***
Вернувшись с работы в тот день пораньше, я собиралась завалиться в кресло с чашкой горячего чая и посмотреть какой-нибудь расслабляющий и легкий фильм, однако меня отвлек шум, доносящийся из-за моей двери. Сначала я услышала мальчишеские голоса и уже собиралась прикрикнуть на детей, которые, вероятно, опять решили использовать мою дверь в качестве своего холста, но, когда мои пальцы коснулись дверной ручки, я вдруг замерла, расслышав и другой, одновременно знакомый, но в то же время более низкий голос. Приподнявшись на носочках, я прижалась к дверному глазку, затаив дыхание. Почти весь обзор закрывал собой Стивен, повернутый ко мне спиной, но из-за его широких (они всегда были такими широкими?) плеч я могла видеть несколько мальчишеских голов. Судя по выражению их глаз, мальчишки внимательно слушали Гранта, замерев на месте. Мне сложно было разобрать его слова, так как они стояли немного поодаль, а так как я затаила дыхание не только на словах, но и наяву, то из-за пульсации в висках от недостатка кислорода я и вовсе не могла похвастаться чутким слухом. Когда я все же выдохнула и вернулась к наблюдению, я увидела, как лица ребят исказила гримаса ужаса, а сами они смотрели куда-то за плечо Стивена. Их выражения могли отлично вписаться в какой-то фильм ужасов. Даже мне почему-то стало не по себе. В следующую секунду мальчишки принялись удирать, но Грант не стал гнаться за ними — казалось, что он лишь проводил их взглядом, тяжело вздохнув. Его плечи, обычно такие напряженные и скованные, были расслаблены, а вечно растрепанные волосы — слегка уложены. Я часто шутила про то, что мне стоит подарить Стивену расческу, на что тот смущенно отвечал, что она у него имеется и что одной расческой тут не поможешь. Впрочем, не то, чтобы я была против. Мне нравились его непослушные кудряшки. Было сложно найти в Стивене то, что мне бы не нравилось. Остановив поток мыслей до того, как они пошли бы не туда, я вернулась к своему занятию, и вздрогнула, обнаружив, что Стивен теперь смотрел прямо на меня — как будто знал, что я нахожусь за дверью. Все бы ничего, вот только взгляд этот был отнюдь не растерянным или теплым, который так присущ Гранту — он был напряженным, каким-то холодным и… я могла поклясться, что он смотрит мне в душу. Я встала как вкопанная, не в состоянии шевельнуться, и только тогда, когда я услышала удаляющиеся шаги, к моему телу вернулась способность двигаться. Я попятилась назад, пока моя пятая точка не уперлась в спинку кресла, стараясь переварить то, свидетелем чего я стала. Я бы списала все на разыгравшуюся фантазию или на случайность, вот только это был не первый раз, когда я встречалась с этим пронзающим все тело взглядом. Это произошло где-то через месяц после моего переезда. Я уже познакомилась со Стивеном и была по-своему очарована им, но тогда нас связывал лишь легкий флирт с моей стороны и смущение с его. В тот день я уже готовилась отходить ко сну, как за стеной послышался громкий шум. Первые пять минут я старалась не обращать на это внимания, предполагая, что вскоре все затихнет, но звук чего-то бьющегося, ломающегося, а также крик вынудили меня подскочить с кровати и наспех накинуть поверх шелковой черной сорочки такой же халат. Быстро повязав пояс, я выбежала из квартиры, впоследствии уже пожурив себя за безрассудство (стоило сначала глянуть в глазок), но я была почти уверена, что звук исходил не из коридора, а из квартиры Гранта. Первой моей мыслью было вызвать полицию, но я почему-то проигнорировала этот порыв, хоть это и было глупо с моей стороны. Даже если бы там происходила какая-то драка или к Стивену ворвался грабитель, как я с моим ростом и весом, а также с полным отсутствием каких-либо познаний в самообороне, могла помочь ему? И все-таки логика уступила место беспокойству. Я начала стучаться в его дверь, оглядываясь по сторонам, не до конца осознавая, хочу ли я чтобы на шум прибежал кто-то из соседей или нет. — Стивен! Стивен, что с тобой? Никто не отвечал, но шум из квартиры тоже перестал доноситься. Было слышно лишь какое-то шарканье. Я постучалась вновь, стиснув ворот халата в районе груди, пытаясь унять дрожь. — Стивен, ты в порядке? Я сейчас вызову полицию. Не успела я закончить предложение, как дверь внезапно отворилась и передо мной предстал Грант, немного потрепанный и недовольный. — Что тебе нужно? — вопрос был задан грубо и отстраненно, и хоть я знала Стивена совсем немного, еще ни разу он не разговаривал со мной или с кем-то другим в таком тоне. Это ненадолго выбило меня из колеи, и я так и продолжила стоять, уставившись на него. — Я… — Ну? Впервые мы с ним поменялись ролями — он выжидающе смотрел на меня, а я не могла связать и двух слов, бросив быстрый взор на квартиру, по крайней мере, на ту часть, которую можно было разглядеть в дверном проеме за его спиной. Несмотря на наше вполне дружелюбное общение, Грант никогда не приглашал меня в свою квартиру, обычно аргументируя это беспорядком или придумывая какую-то другую, как мне казалось, отмазку. Я не обижалась, пусть мне и казалось немного странным, что он так не хочет, чтобы я побывала в его покоях. В моих апартаментах же Стивен бывал и не раз. За те несколько мгновений, который были мне предоставлены, я успела рассмотреть полки с книгами, аквариум и несколько безделушек, что относились к тематике Египта. — Язык проглотила? — грубый вопрос заставил меня оторваться от созерцания чужой квартиры и вернуть свой взор на Стивена, облаченного в белую футболку и пижамные штаны небесного цвета. — Я услышала шум, и… крик, подумала, что что-то случилось, — мне казалось странным, что я оправдываюсь за то, что проявила беспокойство за соседа, но его тон и пронизывающий взгляд побудили меня замяться и плотнее укутаться в халат. Это движение не укрылось от глаз Гранта. Один уголок его губ пополз вверх, когда его глаза пробежались по моей фигуре. — Ты всегда так одеваешься, собираясь навестить своего соседа? — он говорил так, будто речь шла не о нем, Стивене, а о каком-то другом соседе. Одной рукой он облокотился о косяк, а второй продолжал держаться за дверную ручку. Только сейчас, стоило мне оправиться от шока, до меня дошло, что изменился не только его тон, но и акцент. Это показалось мне странным, но Грант прервал меня еще до того, как я успела задать ему вопрос. — Или ты пришла совсем по другому поводу? Я был бы не прочь как-нибудь протестировать несколько игрушек с твоей работы, знаешь ли, — в его кофейных глазах я увидела толику похоти, когда они остановились на вырезе у меня на груди. Я опешила, но вдруг во мне проснулся гнев и я, недолго думая, замахнулась, собираясь дать Стивену смачную пощечину, вот только он оказался ловчее и схватил меня за руку, потянув вперед так, что я очутилась в его квартире, прижатая спиной к стене справа от дверного проема. Проделал он все это с такой проворностью, которую я от него совершенно не ожидала, и мне оставалось лишь удивленно вглядываться в его лицо. Брови Стивена сошлись на переносице, когда он едва не прорычал в мои губы: — Больше так не делай. Когда его теплое дыхание коснулось моих уст, я в полной мере осознала, насколько близко наши лица располагались друг к другу. Кажется, он подумал о том же, так как его взгляд быстро скользнул на мои губы, но после вернулся обратно к моим глазам. Его левая рука продолжала крепко стискивать мою кисть, прижатую чуть выше головы, а вторая уперлась в стену около моего плеча. — Стивен, что происходит? — наконец-то тихо выдавила из себя я, шумно сглотнув. — Я не… — Грант осекся, так как его будто что-то отвлекло. Он посмотрел туда, где приблизительно находилась его рука, и, повернув голову в ту сторону, я заметила небольшое квадратное зеркальце. Стивен нахмурился, внимательно вглядываясь в свое отражение, а я покорно ждала, что он продолжит, не смея пошевелиться. В следующий миг он отстранился от меня, причем так резко, что я чуть было не упала, хватаясь за стену позади себя и стараясь устоять на подкашивающихся ногах. — Забудь про полицию, ничего не произошло. А теперь уходи и дай мне поспать. Я открыла было рот, чтобы сказать хоть что-то, но поняла, что все мои попытки оказались тщетными, и тогда я, не желая больше задерживаться здесь ни на секунду, пулей вылетела из его квартиры, поспешно скрывшись в своей. Прижавшись спиной к входной двери, я медленно сползла на пол, приложив руку к груди, попытавшись привести дыхание в норму. Что это было, черт возьми? Может, Стивен был не таким уж невинным котенком, коим я его представляла? Но если смену настроения или грубость со скрежетом, но объяснить было можно, то вот откуда взялся этот американский акцент, сказать было сложно. Может быть, у Стивена есть злобный брат-близнец? Эта мысль показалась мне бредовой. Это ведь не какой-то бразильский сериал. Я пребывала в жутком замешательстве, отрывками вспоминая произошедшее, особенно тот момент, когда мы с ним оказались прижаты так близко друг к другу. До сего дня меня вполне устраивала мягкая и неловкая сторона Стивена, у меня и мысли не было, что он может проявить какую-то грубость в мою сторону. Тем не менее, стоило мне вспомнить этот эпизод, как по телу словно прошелся электрический разряд. Я зарделась, стоило моему взгляду упасть на покрасневшую кожу в районе запястья, где меня с силой обхватили пальцы Стивена. Вспоминая его предложение по поводу игрушек, я вспыхнула еще сильнее. Мне не понравилось то, каким тоном и с каким выражением лица он сказал это, однако сама идея показалась мне довольно соблазнительной. Никогда бы не подумала, что Стивен Грант заставит меня саму краснеть. Я так погрязла в своих размышлениях и фантазиях, что сама не заметила, как дошла до кровати и уснула. На следующий день все произошедшее казалось мне чем-то нереальным, а так как Стивен, с которым я столкнулась на первом этаже, собираясь в магазин, вел себя как обычно, я и вовсе списала все на странный сон. Однако сейчас, вцепившись в обивку кресла позади себя и ощущая, как шенилловая ткань впивается в ладонь, я четко осознавала, что теперь все спихнуть на сон не получится. Конечно, я тут же начала оправдывать его, строя догадки о плохом настроении или какой-то неприятности на работе. А в тот раз не исключено, что у Стивена просто был недосып и он сам попутал сон и реальность, учитывая присущие ему синяки под глазами. При первой же удобной возможности я хотела допросить его, желая услышать из его уст более логичное объяснение всему тому, что с ним происходило. Но моим планам не суждено было сбыться, поскольку Грант куда-то пропал. Я не слышала, чтобы его дверь открывалась днем или ночью вот уже вторые сутки, и проклинала себя за то, что не удосужилась за все это время взять его номер телефона. Я провела эти дни в попытке понять, что мне делать дальше. Разумеется, меня пугала такая смена его настроения, но я осознала, что самого Стивена я при этом почему-то не боялась. Может, мой инстинкт самосохранения дал сбой, а может я носила розовые очки. Разобравшись с этим вопросом в своей голове, я вернулась к тому, что мне делать со своими чувствами к Стивену. Ведь даже если учесть эти перепады настроения, моей влюбленности по отношению к нему это никак не коснулось. Я поняла, что жутко хочу его. Любого. Всего. Было время, когда я сомневалась, стоит ли рассказывать ему о своих чувствах, ведь это могло повлиять на нашу дружбу. При всей своей уверенности в себе, я не могла похвастаться слишком уж высокой самооценкой, и каким бы милым со мной не был Стивен, это не показатель того, что он испытывает ко мне то же самое. Я подметила, что он в целом такой со всеми людьми. А учитывая то, что, с его слов, я была его единственным другом (не считая мужчины, выступающего в роли статуи у фонтана — этот факт казался мне милым и печальным одновременно), я тем более колебалась, не зная, что за собой повлечет мое необдуманное признание. Услышав шаги на этаже, я встрепенулась, прислушиваясь еще сильнее, пока моя догадка не подтвердилась — Стивен вернулся. Пусть он пропал совсем ненадолго, но я очень переживала, что с ним что-то могло случиться, поэтому, когда дверь в его квартиру захлопнулась, я испытала долгожданное облегчение. По правилам приличия стоило немного повременить, прежде чем постучаться в его дверь, дать ему передохнуть. Я воспользовалась моментом, чтобы привести себя в порядок, настраиваясь на нужный лад. Давненько я так не волновалась. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я все-таки вышла из квартиры, тихонько постучав в ближайшую дверь. Создалось ощущение, что прошла целая вечность до того, как она отворилась и передо мной предстал Грант собственной персоной. Стоило признать, выглядел и одет он был как с иголочки — я питала слабость к мужчинам в костюмах, а уж беря во внимания тот факт, что Стивена я прежде никогда не видела в чем-то столь элегантном, я шумно сглотнула, пару мгновений просто пытаясь запечатлеть у себя в голове этот образ. — Привет, — радостно первым подал голос Стивен, с улыбкой встречая меня. — Привет, — тут же ответила я и, не в силах противиться, тоже расплылась в улыбке. — Ты наконец-то вернулся? Ты заставил меня немного поволноваться. — Вернулся? Ах, да, я только что забегал в магазин, нужно было купить корм для Гаса. Наблюдая явное замешательство на моем лице, он пояснил, что Гас — это его рыбка. — Ты пробыл в магазине два дня? — спросила я с сарказмом в голосе, сложив руки на груди. — Нет, конечно, — он посмотрел на меня как на сумасшедшую, неуверенно поправляя пиджак. Я решила не развивать эту тему далее. Все же цель моего прибытия была иной. — Спасибо тебе, что поговорил с теми мальчишками. Кажется, они решили бросить свое дурацкое занятие. — Поговорил? — озадаченно глядя на меня, переспросил Грант, а затем повернул голову назад, словно его вдруг заинтересовала стеклянная стенка аквариума. Ненадолго повисла неловкая пауза, после чего Стивен резко обернулся ко мне, вымученно улыбаясь. — Да, поговорил. Я знаю, ты просила этого не делать, — последняя фраза была произнесена громче и с неким нажимом, как будто он специально хотел подчеркнуть эту мысль, — но рад, если оказался полезен. Все же соседи должны помогать друг другу, да? — он нервно хихикнул, поджав губы. — Да, пожалуй. Слушай, я хотела еще кое о чем с тобой поговорить. Я сжала кулаки, набираясь смелости для того, чтобы сказать ему самое важное, но меня прервали. — Прости, я бы с радостью, но я уже опаздываю на свидание. Внутри у меня будто что-то надломилось. — Свидание? — только и могла вымолвить я, невольно качая головой, словно не признавая того, что услышала. — Да, я сам не верю, если честно, но… — слыша энтузиазм в его голосе, все мои надежды на то, что мне послышалось, рухнули. — Мы обязательно поговорим завтра, если тебе удобно. Когда тебе будет удобно… В общем, извини, — Стивен стушевался, отступая назад. — Хорошего тебе вечера. — И тебе, — на автомате ответила я, понурив голову, направившись к себе, не в силах даже притвориться, что рада за него. Впрочем, чего я ожидала? Что он будет ждать моего признания вечность? Да и откуда ему знать о моих чувствах? Так что, по сути, он мне ничего не должен, однако это не отменяло того, что на душе скребли кошки. Обычно я была вполне равнодушна к алкоголю, но сейчас жутко хотелось напиться. Решив поддаться порыву, я так и сделала, направившись в магазин, но не тот, что находился через два дома, а в самый дальний, дабы проветриться по пути. Я также купила небольшое ведерко с шоколадным мороженным — гулять так гулять. Плетясь домой, я ловила себя на мысли, что сейчас не хватает только той песни из фильма «Бриджит Джонс», чтобы окончательно погрузиться в уныние. Я никогда еще не ела мороженое, запивая его алкоголем, но все когда-то бывает впервые, разве нет? Я готова была пойти на все, что угодно, лишь бы не думать о том, как Стивен сегодня, возможно, окажется в чужой постели с какой-то… Разозлившись на саму себя, я что есть силы жмякнула на кнопку лифта, зайдя внутрь и вглядываясь в свое хмурое отражение. Взяв пакет в одну руку, второй я спешно обхватила ключи от квартиры, намереваясь поскорее приступить к своему плану, но, когда двери лифта отворились, я увидела, что не кто иной, как Грант, стоит, уперевшись руками в небольшое окно в самом конце коридора. Я не ожидала, что он вернется так рано, или что вернется вообще. И, несмотря на мою недавнюю злость и обиду, я мигом забыла обо всем на свете — их вытеснила забота о Стивене. Поэтому я медленно двинулась в его сторону, собираясь позвать, но тут до меня донесся громкий всхлип, а после — удар кулака по стене. — Перестань! Сколько еще ты будешь мучить меня? Я просто хочу жить нормальной жизнью, — его плечи содрогнулись, и после небольшой паузы он вскрикнул: — Думаешь, я этого не знаю?! Не ведая, что мне делать дальше, совсем не ожидав увидеть подобную картину, я остановилась, вслушиваясь в его монолог, но в этот момент Стивен вдруг обернулся, словно почувствовав, что я здесь. Наши взгляды встретились, и я заметила, что глаза его чуть покраснели и даже припухли. — Стивен, что случилось? Ты выглядишь… не очень, — не сумев подобрать другого слова, осведомилась я, приближаясь к нему. — Я… это… аллергия, — запинаясь, выдавил Грант, на секунду пряча от меня лицо и вытирая остатки слез рукавом пиджака. — Конечно, — протянула я, ни капельки не поверив в эту милую ложь. Стивен оторвался от стены и подошел ко мне, стоящей между нашими квартирами. — Я не сумасшедший, — вдруг выпалил он, заставив меня даже дернуться от неожиданности. — Я не думаю, что ты сумасшедший, ты просто устал, вот и все. Правда, я удивлена, что застала тебя здесь. Думала, что у тебя сейчас в самом разгаре проходит твое свидание, — я переступила через себя, заканчивая предложение, и успела даже пожалеть, что упомянула об этом сейчас, потому как нижняя губа Стивена дрогнула, будто он готов был снова расплакаться. — Нет, оно… оно прошло ужасно. — Вот как? — если я и обрадовалась сей новости, то старалась не подавать виду. К тому же, сейчас душевное состояние Гранта было для меня важнее. — Хочешь поговорить об этом? Предполагалось, что Стивен вежливо откажется и мы разойдемся, но он вдруг поднял на меня свой чуточку затуманенный от слез взор и прошептал в некоем отчаянии: — Если бы я мог рассказать тебе… Я мигом потянулась к его руке, беря ее в свою, совсем не задумываясь о том, что делаю. — Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все, Стивен. Он вздрогнул от неожиданного контакта, но не одернул руку, продолжая обреченно смотреть на меня. — Я боюсь, что как только ты узнаешь, то наше общение прекратится. — Брось, я просто хочу выслушать тебя, вот и все, — я старалась звучать как можно более убедительно, пусть внутри меня все клокотало от волнения. — Это не совсем мой секрет, точнее, не только мой, и… — он замолчал, а потом, психанув, достал из кармана ключи. — К черту, я больше так не могу! Пока он пытался открыть дверь, я крепче сжала пакет, все еще находящийся в моей руке, пребывая в предвкушении того, что наконец-то смогу увидеть его обитель во всей красе. Не то, чтобы это было важно, тем не менее из-за его нагнетания меня гложило любопытство. Заодно мне очень хотелось узнать, что же так тяготило Стивена, и, возможно, пролить свет на его нестабильное состояние. Грант наконец-то справился с дверью, приглашая меня войти. Я так и сделала, но прежде, чем я успела особо оглядеться, я спросила у Стивена, не передумал ли он. Когда Грант покачал головой, я кивнула, оставив пакет недалеко от двери, избавившись от кед и легкого кардигана, который накинула на себя перед походом в магазин. Стивен аккуратно принял мою одежду, вешая ее на крючок и предлагая мне парочку белых мягких тапок. Поблагодарив его, я прошла на кухню, стараясь хотя бы какое-то время не слишком глазеть по сторонам (лишь быстро поприветствовав его рыбку), сосредоточив свое внимание на Стивене, который предложил мне чашечку чая. Но я была настолько взволнована предстоящим разговором, что вежливо отказалась, после чего Грант присел напротив меня, сложив пальцы в замочек. Мы провели в молчании где-то полминуты, пока я не решилась нарушить его и легонько не стиснула его предплечье. — Я не давлю, но вижу, что тебе нужно выговориться. Не бойся, тебе вряд ли удастся меня отпугнуть… «Потому что ты мне нравишься», хотелось добавить мне, но я вовремя остановила себя. Стараясь разрядить обстановку, я выпалила с тихим смешком: — В конце концов, ты же не какой-то наемный убийца, верно? Стивен замер, поднимая на меня полный испуга взгляд, что побудило меня нервно сглотнуть, а улыбку — исчезнуть с моего лица. — Оу…***
— Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы переварить услышанное, — робко подал голос Стивен, — но я был бы тебе благодарен, если бы ты сказала хоть что-то. Забыв о приличиях, все еще прибывая в шоке после его рассказала, все, что я смогла сделать — это выругаться матом. — Красноречиво, — подметил Грант, нервно запустив пальцы в волосы, то и дело покусывая губы. — Нет, я могу поверить в твое… расстройство, даже в богов, наверное, верующих у нас достаточно и без этого, но то, что ты облачаешься в костюм с плащом и наказываешь… — Не совсем я, — перебил меня Стивен, но заметив мой укоризненный взор, мигом умолк. — И дело даже не в «супергеройстве» — живя в мире, где люди получают сверхспособности после укуса радиоактивного паука, ты перестаешь удивляться подобному. Но что их получил именно ты… — Я этого не просил, — он покачал головой, окидывая взглядом аквариум. — Да, это был Марк, я поняла. А ты помнишь что-то из того, что помнит он? — Не всегда. Понимаешь, иногда я или он смотрим на это как бы со стороны, — осторожно ответил Стивен, по-прежнему не отрывая глаз от стенок аквариума. — А иногда это просто провалы в памяти. — Это многое объясняет. Грант приподнял одну бровь, ожидая пояснений с моей стороны. — Ну, был один инцидент… Я поведала Стивену историю нашего, как я полагала, первого знакомства с Марком. Не знаю, почему, но меня немного порадовало то, как скулы Стивена напряглись, когда я закончила свой рассказ. Если бы я не знала его, то подумала бы, что он ревнует. — Мне жаль, что вы познакомились при таких обстоятельствах, — в заключение выдавил из себя Грант, пряча лицо в ладонях. — Все в порядке. Он не так уж ужасен, как могло бы показаться на первый взгляд. Слушай, тебе стоит пойти и освежиться, а то мне больно смотреть на тебя, Стивен, — я ободряюще улыбнулась ему, погладив по руке. — Да, да, ты права, я… я сейчас, — спохватившись, Стивен вскочил и скрылся в ванной комнате, откуда через несколько секунд донесся шум текущей воды, а также приглушенный голос самого Гранта. Я воспользовалась моментом для того, чтобы исследовать наконец его квартиру. После всего услышанного это теперь волновало меня меньше всего, и все же я неспешно прошлась вдоль полок с книгами и рабочего стола Стивена, ничего не трогая, а лишь созерцая. И вот мой любопытный взгляд наткнулся на его кровать. У подножья стоял небольшой пакет с песком, а на расположенной неподалеку балке красовался кодовый замок с приделанным ремнем. Я склонила голову, разглядывая сие интересное приспособление, о котором Грант мне вскользь поведал, пока не услышала, как Стивен вышел из ванной комнаты. — Если честно, я думал, что, когда я вернусь, тебя уже здесь не будет, — тихо промолвил он, а губы искривились в горькой усмешке. — Ты действительно настолько плохого обо мне мнения? — пожурила его я, на что Стивен быстро запротестовал, но я совсем не слушала, что он говорит — мне просто было приятно снова видеть, как он приходит в себя. — Скажи, ты из-за этого все это время не пускал меня к себе? — я указала на ремень. — Отчасти да, боялся, что ты сочтешь меня странным. — И вместо этого ты решил, что вывалить на меня разом всю правду будет менее странным, да? — я позволила себе засмеяться, наблюдая, как замялся Стивен. — Прости, но мне кажется, что это наименее странная часть той истории, что я узнала. И, — я приблизилась к нему, положив руку на плечо, — если отбросить в сторону все, что связано с твоим состоянием, я бы сказала, что это даже горячо. Я была бы не прочь, если бы на мне использовали нечто подобное, — лукаво добавила я, подмигнув ему. Стоило это сказать лишь для того, чтобы потом с удовольствием наблюдать, как Стивен становится пунцовым. — Ты располагайся, а мне… мне надо… переодеться, хорошо? — чуть ли не заикаясь, произносит он, быстренько удаляясь в угол комнаты. Не собираясь смущать его еще больше, я подошла к дивану, чтобы сесть на него. Мои глаза наткнулись на рыбку, и от осознания того, что она плавает в этом аквариуме одна, мне стало грустно. Почему-то Гас ассоциировался у меня с самим Стивеном — такой же одинокий, невинный и потерянный. — Вот и я, — словно ребенок, Грант помахал мне рукой, неловко улыбаясь и присаживаясь рядом со мной на диван. Теперь он был облачен в темно-серую футболку и свободные домашние штаны. Несмотря на то, что прошлый костюм нравился мне гораздо больше, я еле сдерживала себя, чтобы не коснуться рукой его груди, провести ею вдоль торса и ниже… Закусив губу, я вновь обратила все свое внимание на Стивена. — Спасибо, что выслушала меня… и не сбежала. — Пожалуйста. Хоть меня немного и обижает то, что ты мог так подумать. Кстати, ты так и не рассказал мне, что произошло на свидании и чем все закончилось. Улыбка мгновенно исчезла с лица Гранта, и он отвел взор, делая вид, что ему интересна обложка книги, лежавшая на столике неподалеку. — Эта была первая девушка за долгое время, которая обратила на меня свое внимание. До того, как она пригласила меня на свидание, я даже не помышлял о том, что у нас могло что-то получиться. Мы иногда общались по работе, так как у нас был схожий интерес, я считал ее симпатичной, но не более. И вот она внезапно зовет меня поужинать. Сказать, что я растерялся — это ничего не сказать. Стивен сделал паузу, делая пару глубоких вдохов, прежде чем продолжить: — Я совсем не спец в свиданиях, но подумал, что цветы и конфеты — это всегда выигрышный вариант. И сначала ей вроде бы все нравилось, но чем дольше мы общались, тем яснее она давала понять, что ожидала совсем другого. Она перестала улыбаться, и, наверное, самое правильное слово, которое могло описать выражения ее лица — это скука. Я был немного растерян, попытавшись прочитать ей мои любимые стихи на французском. — Стоп, ты знаешь французский? — мне казалось, что Стивену уже нечем было меня удивить, но не тут-то было. Я обожала этот язык, он казался мне самым мелодичным языком на свете, оттого я не хотела изучать и понимать его, чтобы и дальше продолжать наслаждаться звучанием этих прелестных легких фраз, оставаясь в неведении об их значении. — Oui, можно сказать и так, — чуть смутившись, ответил Грант, затеребив шнурок на штанах. — В общем, пока я был занят чтением стихов, она успела не раз украдкой бросить взгляд на часы, и я понял, что оплошал. После этого в воздухе какое-то время висела давящая тишина, и я готов был провалиться сквозь землю, пока она снова не заговорила. Оказывается, что она ждала совершенно иного — «более развязного и уверенного в себе Стивена», если быть точнее. До меня не сразу дошел смысл ее слов, но, когда я вспомнил ее замешательство по поводу свидания, в моей голове сложился пазл. Как ты, наверное, уже догадалась, ее покорил именно тот, кто позвал ее на свидание, а не тот, кто на него пришел. — Марк, — одними губами выдохнула я с частичкой сожаления. Уст Стивена коснулась горькая улыбка. — Она извинилась и ушла, вот и все, — он пожал плечами, отворачиваясь от меня, и у меня возникло подозрение, что он хотел скрыть от меня зарождающиеся в глазах слезы. — Где-то в глубине души я догадывался, но надеялся, что ошибаюсь. Он ненадолго замолчал, а затем принялся медленно говорить что-то по-французски, и судя по слогу, я догадалась, что это были те самые стихи. Я слушала его с неким придыханием, и какими бы красивыми эти строки не казались мне, та горечь и печаль, которую в них вкладывал Стивен, заставляли мое сердце сжиматься. Я вглядывалась в его лицо, постепенно начиная вскипать. Как можно было вообще ранить этого невинного ангела? Мне так хотелось заставить эти прекрасные глаза сиять от радости, а не краснеть от слез. — Это было великолепно, Стивен, — промолвила я в благоговении. — И после этих стихов у нее хватило духа, чтобы бросить тебя? Он в беспомощном жесте пожал плечами, не поднимая головы, и тогда я сделала это за него, мягко обхватив пальцами его подбородок, вынуждая встретится растерянным взглядом с моим — уверенным, как никогда. — Что ж, ей же хуже, — с этими словами я сделала то, что так давно хотела, а именно — одним махом оседлала бедра Стивена, после чего со всей страстью впилась в его приоткрытые от удивления губы. Я атаковала его уста так настойчиво, стараясь запечатлеть в своем сознании их мягкость, что у меня самой закружилась голова. Возможно, мне не стоило заставать его врасплох таким вот образом, но я больше не могла скрывать от него своих чувств. И все же, приложив немалые усилия, я-таки отстранилась от ошарашенного Стивена, с удовольствием наблюдая, как его губы немного покраснели от моих поцелуев. — Извини, — прошептала я, чувствуя, как задыхаюсь, будто я только что не целовалась, а бежала марафон. — Я так давно этого хотела. Сначала я подумала, что ты сочтешь, что я делаю это из жалости, или что сейчас не подходящий момент, но, черт возьми, Стивен Грант, я устала скрывать то, что ты сводишь меня с ума, — как на духу, выпалила я. — Даже после того, что ты узнала? — наконец-то смог вымолвить он, стеклянным и не понимающим взглядом уставившись на меня. Я в свою очередь нежно провела ладонью по его темным волосам, и Стивен прикрыл глаза, словно желая сполна насладиться таким вполне себе невинным жестом. — Знаешь, после всего услышанного мне кажется, что я влюбилась в тебя еще сильнее, — призналась я, осознавая, что это правда. — Может, все мы немного сумасшедшие? Его веки приподнялись, а рука аккуратно легла мне на затылок, и пришла моя очередь закрыть глаза. Я замерла в ожидании, и мое терпение окупилось, когда я ощутила, как влажные губы Стивена плавно касаются моих. Его неуверенность заставляла все мое естество трепетать. Поцелуй получился невинным и нежным, но вскоре я поняла, что этого было недостаточно. Я теснее вжалась в его тело, обхватывая обеими ладонями его прекрасное лицо, чтобы углубить поцелуй, нагло запуская язык в его приоткрытый рот. Наградой мне послужил его жалобный и одновременно соблазнительный стон, от которого у меня чуть было не сорвало крышу окончательно. Грудь Стивена тяжело вздымалась, глаза не желали или были просто не в состоянии открыться. Я даже не заметила в порыве страсти, как одна его ладонь легла на мое бедро, пока мужские пальцы слегка не сдавили его. — Мне кажется, что это точно какой-то сон, что все это нереально… — признался он. — Ну уж не настолько нереально, как общение с одним из египетских богов, не находишь? — я хихикнула, легонько проводя большим пальцем по его нижней губе. — Кстати о нем. Он ведь нас сейчас не слышит, да? И не наблюдает? Я вдруг напряглась, ненадолго возвращаясь обратно на землю, совсем не горя желанием совокупляться в присутствии Хонсу. — Нет, он… насколько я могу судить, его здесь нет. Я не до конца понимаю, как все это работает, но… Задумавшись, я спросила еще кое-что, что меня весьма интересовало: — А Марк? Он здесь? Грант немного заерзал, стараясь сесть прямо, устремив на меня виноватый взгляд. — К сожалению, да. — Почему же к сожалению? — Слышала бы ты, что он говорит, — пробормотал Стивен, глядя мне за спину, и я последовала его примеру, но, конечно же, ничего не увидела. — И ты видишь его? Я думала, что вы можете лишь общаться. — Это немного сложно объяснить, — попытался оправдаться Стивен, но я фыркнула. — Прости, но после всего, что было, что-то мне подсказывает, что это не так уж и сложно. Обреченно вздохнув, Грант поведал мне о зеркалах, и по мере его рассказа, я начинала вспоминать те ситуации, в которых его одержимость и прикованность к объектам, способным к отражению, приводила меня в замешательство. — И ты не говорил мне об этом, потому что подумал, что я сочту тебя еще более странным, да? — мои пальчики пробежали по шее Стивена, пощекотав его гладкую кожу. — Если честно, я не придал этому значения, для меня это стало чем-то само собой разумеющимся. — Так и что же он говорит, м? — лукаво поглядывая на Стивена, поинтересовалась я, возвращаясь к главному. — Он… — Грант слегка замялся, как будто подбирая слова, но, похоже, потерпев поражение, сказал, как есть, — говорит, что с этого ракурса твоя… задница выглядит весьма аппетитно, а еще, что было бы не плохо сорвать с тебя одежду и убедиться в этом вблизи и воочию, если можно так выразиться. — Ну, я бы не сказала, что это плохая идея, однако не он у руля, а ты, верно? — я подмигнула Стивену, который сразу же засмущался. — И да, мне кажется или он ревнует? Я взяла руки Стивена в свои, уверенно кладя их на свои ягодицы, пока еще обтянутые в светлые джинсы. Тот шумно выдохнул, но рук не убрал, поднимая на меня взгляд своих чарующий шоколадных очей, выдохнув лишь одно слово: — Отчасти. Я издала тихий смешок, довольная таким ответом. — Он бы хотел сейчас оказаться на моем месте, — добавил Стивен, нервно смочив языком успевшие пересохнуть губы. — Ранее он уже успел заставить тебя поревновать, так что теперь его черед, — я одарила Гранта соблазнительной улыбкой, запуская пальчики под его футболку, удовлетворенно заурчав, когда мне наконец удалось сделать то, что я так давно желала. Стивен задрожал, но не отрывал сосредоточенного взгляда от моего лица. — Чуть позже мы примем на вооружение идею Марка, но сейчас… — я наклонилась поближе, чтобы легонько провести язычком по мочке уха Стивена, — я в первую очередь хочу посмотреть на тебя. Разденься для меня. Отчаянный выдох, последовавший за этими словами, раздался где-то в районе моей шеи. Стивен в замешательстве посмотрел на меня, словно все еще не верил, что все это происходит. Тогда я предприняла попытку сделать первый шаг, встав с дивана и протянув Стивену руку. Он повиновался, и мы последовали к кровати, на которую я и опустилась, оставив Стивена стоять чуть поодаль. — Можешь приступать, дорогой, — проворковала я, кокетливо накручивая на палец прядь волос. Сглотнув, Грант медленно потянулся к краю своей серой футболки, стараясь как можно более плавно задрать и избавиться от нее, но Стивен не был бы Стивеном, если бы его запястье не запуталось на несколько мгновений в рукаве. Я хотела было усмехнуться, но вскоре мне было уже не до смеха, когда моим глазам открылась его гладкая поджарая грудь и торс, по которому так и хотелось провести языком. Доселе за всей этой мешковатой одеждой было сложно разглядеть, насколько притягательным на самом деле было его тело. Уже одна эта картина заставила мое нижнее белье увлажниться, а мы даже не дошли еще до самого интересного. — А теперь долой штаны. Вместе с бельем, — мой тон получился чуть более приказным, чем мне бы того хотелось, но мне становилось все сложнее контролировать себя. Я стиснула ткань покрывала, как только Стивен повернулся ко мне спиной, нерешительно взявшись за пояс штанов. Его голова повернулась в сторону зеркала, но я была почти уверена, что в нем он видел совсем не собственное отражение. Я не знала, что именно сказал ему Марк, однако Стивен хмыкнул, после чего весьма быстро избавился как от штанов, так и от боксеров, переступая через них, но при этом все еще не оборачиваясь. Я затаила дыхание, впиваясь жадным взглядом в его упругие ягодицы, меня так и подмывало подойти и оставить след зубов на этой бронзовой коже. Я с шумом втянула носом воздух, стиснув бедра вместе, наспех сбрасывая с ног тапочки. Упавшая на пол обувь заставила Гранта повернуться ко мне, ненадолго забыв про собственную наготу, вот только я о ней совсем не забыла. — Воу, — сорвалось с моих уст до того, как я поборола этот порыв, впрочем, я не особо и пыталась. Я не могла сказать, что достоинство Стивена (и Марка) отличалось какой-то уникальной длиной или объемом, чтобы я забилась в подобии экстаза, как это часто бывает в девичьих фантазиях. Работая в секс-шопе, а также имея какой-никакой опыт, я понимала, что именно за размер мне подходит, и это был он. Гладкий, прямой, обрезанный… идеальный. Просто гребанное восьмое чудо света, не иначе. Я усмехнулась своей мысли, а затем поймала глазами растерянный взгляд Стивена, не знавшего, куда деть собственные руки. — Кажется, кто-то не пропускает тренировок, да, Марк? — ухмыляясь, пусть и не в состоянии его видеть, я все равно повернулась в сторону зеркала, располагавшего справа от кровати. После этого я обратилась уже к Гранту. — Ты прекрасен. Видя, что он слегка подавлен моей репликой, обращенной к Марку, я повторила еще раз: — Ты прекрасен, Стивен. Если Хонсу искал для себя аватара, максимально напоминающего самого бога, то он явно его нашел. Ах, вот он, снова этот милый румянец на его щеках, который я так любила. — Как ты успела заметить, это не совсем моя заслуга, но спасибо, — он взволнованно потирал пальцы друг о друга, не смея посмотреть мне в глаза. — Но разве мистер Спектор умеет так мило смущаться? — вопрошала я, встав с кровати, делая шаг в сторону Стивена. — Разве он может выглядеть так невинно и греховно одновременно? — приподняв брови, продолжала я, скользя рукой вверх по его груди, запуская пальцы в черные непослушные кудри на затылке. — Я не… Я тут же прервала попытки Стивена сказать еще хоть что-то, прильнув к нему всем телом, вовлекая в очередной жаркий поцелуй, а моя свободная рука тем временем потянулась к его паху, слегка погладив уже изрядно затвердевший член, крепко сжав оный у основания. В ответ Стивен оторвался от моих уст, чтобы издать жалобный стон, вперившись в меня немного расфокусированным взглядом. — Он ведь тоже это почувствовал? Не сразу поняв, о чем его спрашивают, Стивен непонимающе заморгал, но когда я снова сделала парочку поступательных движений кулаком по всей длине, он слабо выдохнул: — Да. — Чудесно, — промурлыкала я в его уста, даря ему еще один поцелуй, на этот раз более нежный и чуткий, краем глаза поглядывая в сторону зеркала. — Сегодня твоя ночь, Стивен, но раз уж Марк уступил тебе тело, то было бы не совсем честно, если бы он остался совсем без сладкого. В глазах Гранта отразилось понимание, и он кивнул, не в состоянии сказать что-либо еще, потому как я резко опустилась на колени, одной рукой ухватившись за его голень, а второй принявшись поглаживать заднюю сторону бедра. Подняв на Стивена озорной взгляд, я все-таки позволила себе небольшую слабость, прижавшись губами к его левой ягодице. Это обескуражило Стивена, судя по тому, как он дернулся, но я не дала ему времени на раздумья, слегка прихватив кожу зубами. Я сделала это безболезненно, в глубине души жалея, что этот след не останется на нем навсегда. Ох, мне стоило приструнить свои эгоистичные замашки, но что поделать — этот человек и правда сводил меня с ума, лишая возможности мыслить здраво. Я встала и пальцем поманила Стивена к себе, ласково кладя руки на его плечи, легонько толкая на кровать, не упустив шанса пройтись ноготком по его правому соску, немножечко подразнив. Грант охнул, а его стоящий член невольно дрогнул, что отдалось пульсацией уже в моей промежности. Я задалась вопросом, смогу ли я когда-нибудь окончательно развратить Стивена, потому как, если говорить начистоту, то мне этого отнюдь не хотелось — видя эти щенячьи глазки, покорно смотрящие на меня и ожидающие моих дальнейших действий, я уже была близка к тому, что кончить. — Т-ты все еще… одет-та, — заикаясь, заметил Стивен, когда я плавно опустилась на колени между его ног, массируя его крепкие бедра. — Я знаю, — с толикой кокетства ответила я, — а ты так жаждешь поскорее увидеть меня голой, дорогой? И снова его щеки краснеют, а я понимаю, что больше не могу ждать. Поэтому я спешно обвиваюсь пальчиками вокруг его трепещущей плоти, небрежно смахивая большим пальцем проступившую из уретры прозрачную каплю. Даже такое легкое прикосновение заставляет Стивена дернуться, а я, поощренная его реакцией, в конце концов, припадаю губами к его манящему члену, сладко целуя головку. — О боже! — всхлипнул Стивен, борясь с желанием опустить веки и продолжая смотреть на меня. — Тише, расслабься, — нашептывала я, делая несколько движений кулаком вверх-вниз, после чего удовлетворенно замычала, вобрав его достоинство сразу наполовину в свой изобилующий проступившей от предвкушения слюной рот. Я услышала приглушенный вскрик сверху, но не остановилась, принявшись поначалу нежно вбирать его внутрь, плотным кольцом сжимая губы вокруг ствола, но вскоре мой темп увеличился. Я чертыхалась про себя, так как джинсы не позволяли мне нормально приласкать себя, а никакого другого желания у меня возникнуть и не могло, учитывая, какие сладкие и соблазнительные стоны срывались с уст Стивена. — Подожди…, ммм, разве я не должен… тоже, — занятая самым долгожданным минетом в своей жизни, я не могла разобрать, что именно хотел мне сказать Грант, но со временем обрывки его фраз сложились в цельное предложение в моей голове. — Ты такой милый, Стивен, — прервав свои ласки, я послала ему теплую улыбку. — Ты еще доставишь мне удовольствие, ну а сейчас просто наслаждайся, дорогой. Я опять заглотила его член как можно глубже, мысленно усмехаясь от того, как у Стивена перехватило дыхание, а бедра инстинктивно приподнялись навстречу моему рту. — Прости, — промямлил он, в извинении погладив меня по волосам. — Стивен, ты можешь делать, что пожелаешь, не стоит думать, что мне это не нравится. Я хочу, чтобы ты перестал загоняться, хорошо? — Да, хорошо, — он послушно закивал, стиснув зубы, стоило мне в очередной раз пройтись языком по всей длине его члена и затеребить головку, пока мои пальцы мягко ласкали его мошонку. Я приятно заурчала вокруг его плоти, когда Стивен осторожно прихватил пучок волос на моей макушке. При этом я ощутила некое напряжение с его стороны и уже хотела было пожурить его за это, напомнив про наш уговор, но меня остановило то, что он вдруг взвыл, выпалив: — Заткнись! В первые секунды я подумала, что он каким-то образом знал, о чем я думаю, но потом осознала, что дело было в Марке. — Что он сказал? — выпустив его член с громким и немного неприличным звуком, поинтересовалась я, легонько подув на влажный кончик. Задрожав, Грант покачал головой: — Не важно. — И все-таки? Вздохнув, Стивен стыдливо закусил губу. — Подзуживал меня, чтобы я…в общем, чтобы ты взяла меня в рот полностью, — едва слышно ответил он, трясущейся рукой смахивая со лба несколько прилипших от пота прядей. — Знаешь, я бы не сказала, что Марк подает такие уж плохие идеи, — подмигнув Стивену, я чуть отстранилась, чтобы быстро и обильно плюнуть на его член, размазывая слюну вдоль всего ствола. — Нет, ты не обязана, я… — он запинался, вероятно завороженный и возбужденным моим действом, и его взгляд говорил мне совсем иное, нежели его рот. — Я сама хочу этого, Стивен, — заверила его я, набирая в грудь побольше воздуха, решив не церемониться и одним махом вобрать его до самого конца, пока не почувствовала, как головка упирается в стенку моего горла. — Боже мой! — Грант едва не захныкал, запрокинув голову назад, не контролируя свою хватку, вцепляясь в мои волосы сильнее, но я не возражала. Уткнувшись носом в его пах, я старалась держаться так долго, как могла, пока Стивен с упоением наслаждался спазмами моей глотки. На глазах проступили слезы, и я была благодарна самой себе, что не стала наносить макияж перед походом в магазин. Так как запас кислорода в легких подходил к концу, мне пришлось выпустить его член изо рта, громко глотая воздух ртом. Погруженный в эйфорию, Стивен наконец пришел в себя, и гримаса удовольствия на его лице сменилась беспокойством — кажется, мои слезы не на шутку его напугали. Пальцы его потянулись ко мне, чтобы стереть соленые капли с щек. — Все нормально, — я откашлялась, перехватывая его кисть, стиснув запястье. — Давненько не было практики, вот и все. — Тогда может быть не стоит… Но я проигнорировала его слова, повторив этот трюк с заглатыванием снова, а после принялась посасывать его член как можно быстрее, упиваясь нескончаемыми развратными стонами Гранта. — Пожалуйста…, я сейчас… ох, — бессвязно тараторя себе под нос, Стивен зажмурился, убирая руку с моей головы, опасаясь, что сделает мне больно, поэтому его пальцы вцепились в покрывало по бокам от бедер. — Да, дорогой, кончи для меня, — пролепетала я, с причмокиванием возвращаясь к работе, ощущая, что мои трусики уже давно успели промокнуть насквозь, но я была слишком сосредоточена на доведении Стивена до предела. Он и сам не замечал, как его бедра принялись двигаться мне навстречу, он терял контроль и это лишь сильнее раззадоривало меня. Я кинула взгляд на зеркало, пытаясь представить, что сейчас чувствует или делает Марк, и стоило мне ненадолго задержаться на отражении того, как член Стивена исчезает у меня во рту, как Грант жалобно всхлипывает, простонав мое имя, и теплое семя небольшими резкими струями брызгает на мой язык, а тело Стивена содрогается словно в конвульсиях, пока тот окончательно не затихает, безвольно рухнув на кровать. Я сглатываю, жадно облизываясь, весьма довольная собой. Кое-как мне удается подняться на ноги, и теперь, когда возбуждение немного отступило, я почувствовала, как заныли мои бедные колени. Но чего не сделаешь ради этого милого котенка. Я взобралась на кровать, ложась рядом со Стивеном, который все еще не открывал глаз, дыша теперь уже более размеренно. Я тихонько взвизгнула, когда он внезапно набросился на меня, впечатываясь в мои губы своими так рьяно, что мы чуть не стукнулись зубами. Застав меня врасплох, Грант проталкивает собственный язык в мой рот, и я ахаю сквозь поцелуй, не сопротивляясь, как только Стивен прижимает меня к кровати собственным телом. Через какое-то время мы отрываемся друг от друга, и лишь после того, как пульсация в висках утихает, я начинаю понимать, что здесь что-то не так. Мои веки медленно приподнимаются, и я обнаруживаю перед собой ехидно ухмыляющегося Стивена. — Ну привет, детка. Нет, это был вовсе не Стивен. — Марк… — выдохнула я одними губами, наблюдая, как рот его расплывается в еще более широкой улыбке. — Молодец, — пропел он, утыкаясь носом в изгиб моей шеи, шумно вдыхая мой аромат. — Ммм, я все гадал, какой у тебя может быть запах, и приятно, когда реальность превосходит ожидания. Я нервно сглотнула застрявший в горле ком, растерянно и с легким испугом глядя на Спектора. — Ты была такая смелая, пока мы общались не напрямую, а сейчас дрожишь от страха. Или не только от страха? — шепнул он мне на ухо, пробираясь пальцами под подол моей белой рубашки. — С чего ты взял, что я тебя боюсь? — парировала я, и отчасти это было правдой. Глупо, наверное, было говорить это наемнику, который явно мог скрутить парней побольше моего, но я действительно не ощущала исходящей от него опасности, как и в ту первую ночь. Я не исключала, что Марк лишь хотел казаться более грозным, чем он есть на самом деле. — Где Стивен? — решив перевести тему, спросила я, пытаясь максимально игнорировать то, как подушечки его пальцев скользят по обнаженной коже моего живота. — Наблюдает, — спокойно ответил Марк, махнув в сторону зеркала. — Похоже, что первый оргазм оказался для Стивена слишком… головокружительным. Его слова заставили меня одновременно покраснеть и обрадоваться. Я догадывалась, судя по рассказам Гранта, что именно Марк является первой и доминирующей личностью, и, похоже, что за все то время, что Стивен «существует», это действительно был его первый сексуальный опыт. Почему-то от этой мысли мне вдруг стало грустно, но я мигом взяла себя в руки. Это не имеет значения. Я была рада, что стала его первой и готова была подарить ему еще много незабываемых ночей. Мой взор вновь вернулся к Спектору, который с любопытством разглядывал меня. Я завизжала, стоило ему ухватиться за ворот моей рубашки и грубо потянуть ткань, вынуждая пуговицы оторваться и разлететься по кровати и полу. Черт, я не знала, что даже без способностей, что давал ему Хонсу, Марк окажется настолько сильным, хотя странно, что эта мысль не приходила мне в голову. Наверное, я просто не задумывалась о Спекторе в таком ключе. До этого самого момента. — Это одна из моих любимых рубашек, — возмутилась я, замахиваясь в его сторону, через секунду уже зашипев, потому как Марк до боли сдавил мертвой хваткой мое запястье, пригвождая к матрацу. — Я, кажется, говорил тебе никогда так не делать, — прорычал он, и от его тона по телу прошлась жаркая волна, окатившая меня с ног до головы. В отместку Спектор дернул вниз мой черный кружевной лифчик, высвобождая колыхнувшиеся груди с успевшими набухнуть розовыми сосками. — Нет… А как же Стивен? — запротестовала я, стараясь прикрыться, но он опять завел мои руки за голову, не давая этого сделать. — Он не против, верно, Стивен? — Марк повернулся к зеркалу. — Только взгляни на нее. Его грубые пальцы стиснули мою грудь, и я охнула, краснея от того, что Стивен видит меня такой. Мне казалось, что таким образом я как будто бы предавала Гранта, но в то же время они ведь по сути являлись одним человеком. Ох, как же все сложно. Я затрепыхалась, не зная, чего хотела этим добиться, и тогда до меня донесся тихий низкий голос Марка (наличие американского акцента лишь усиливало эффект от его серьезного тона): — Тише, детка. Все в порядке. Я, не ожидавшая уловить в его голосе нотки заботы и беспокойства, приоткрыла глаза, непонимающе глядя на него. — Если я хотел бы досадить Стивену, то не устроил бы ему это свидание. Видя мое замешательство, он продолжил: — Только слепой не заметит того, как вы по уши влюблены друг в друга, — Марк покачал головой, хмыкнув. — Но, если бы эта девица не показала сегодня свое истинное лицо и намерения, он бы так и продолжал виться за ней, как собачонка, игнорируя ту прелесть, что всегда маячит у него под носом, — Спектор усмехнулся, убирая прядь моих волос за ухо, а я сделала глубокий вдох, тронутая его комплиментом. — Мне пришлось брать дело в свои руки, иначе это могло длиться вечность. Благо, хотя бы тебе хватило мозгов наконец-то признаться. У него нет повода ревновать, потому что он знает, что ты любишь его. Я едва не поперхнулась на этой фразе. — К гадалке не ходи. Если даже после всего услышанного ты захотела затащить его в постель, то я не знаю, как это еще назвать. Я повернулась к Стивену, жалея, что не могу сейчас видеть его эмоций. — Он счастлив, — ответил Марк на мой незаданный вопрос, и я тут же расслабилась, расплываясь в глупой улыбке, обращенной к Гранту. — Я тоже, — прошептала я, застонав, стоило Спектору внезапно ущипнуть меня за сосок. — Но раз уж мы делим одно тело, то ему не стоит жадничать, — посмеиваясь, Марк прильнул к моей груди, вбирая левый сосок в рот, не прекращая теребить правый рукой. — Я просто… ммм, у меня никогда такого не было, да и вряд ли будет, поэтому я не хотела бы, чтобы это смотрелось как измена. — Хм, как мило, но не волнуйся, это не она. Он может позже подтвердить мои слова, а сейчас займемся делом, м? Проворные пальцы Марка уже ухватились за пояс моих джинсов, пока он не прекращал терзать мою подрагивающую грудь зубами, заставляя меня извиваться под ним. Я постаралась прислушаться к его словам и отдаться на волю ощущениям. Пускай Спектора я знала не слишком хорошо, и по большей части со слов Стивена, но я определенно хотела его. Он заставлял мое тело петь, еще толком ничего не сделав, и я уже не знала, то ли это из-за того, что внешне они оставались почти идентичными, то ли из-за того, что я знала, что Стивен тоже был тут, а может дело было в моем возбуждении или всем сразу, однако я с упоением принимала ласки Марка. Погруженная в эти мысли, я не сразу заметила, когда Спектор успел избавить меня от джинсов, но стоило ему уткнуться носом в мое лоно, скрытое за тканью трусиков, как я зарделась, развратно расставив ноги в стороны. Существовала вероятность, что у Марка был какой-то фетиш на запахи. Интересно, у Стивена он тоже есть? Мои размышления были прерваны Марком, что приспустил мое нижнее белье, отбрасывая его как можно дальше, нетерпеливо устраиваясь между моими разведенными бедрами. Мои дрожащие веки чуть приподнялись, когда мужские пальцы прошлись вдоль влажной расщелины, пачкаясь в моей проступившей влаге. Без лишних слов Спектор коснулся языком моего клитора, промычав что-то неразборчивое (все-таки рот его был занят), и это отдалось приятным покалыванием внизу моего живота. Мой таз на пару мгновений оторвался от кровати, стоило Марку начать играть с чувствительной горошинкой, тут же вырывая из моей груди стоны удовольствия. Однако он не дал мне насладиться ощущениями сполна, отпрянув от меня, показушно вытирая рот тыльной стороной ладони. — Мне кажется, что так совсем неинтересно, не находишь, Стивен? — Спектор развратно усмехается, а затем хватает меня, заставляя встать, и толкает лицом к зеркалу, в которое я едва не врезаюсь, успев упереться в него руками, прежде чем Марк оказывается рядом и внимательно глядит на свое отражение. Не давая мне опомниться, он наклоняет мою голову в сторону, чтобы, не отрывая взгляда от зеркала, оставить на том месте, где шея переходит в плечо, большой красный засос. Даже если забыть, что Спектор видел в отражении не себя, с моей стороны это выглядело не менее притягательно, когда он вот так сверлил меня взглядом, покусывая мою кожу. Ладони Марка накрыли мои груди, сминая и массируя их, спускаясь поцелуями вниз вдоль позвоночника. Я вскрикнула, когда Спектор шлепнул меня по заднице. — С этого ракурса она и правда еще более хороша, — подытожил он, побудив меня залиться краской, и если со Стивеном мне нравилось немного доминировать, то с Марком я открыла для себя одну простую истину — мне также нравилось и подчиняться. Я позволяла ему руководить процессом, чуть не задохнувшись, как только уста Марка припали к моему лону, насильно разводя ягодицы в стороны. И с этой секунды я была потеряна. Я то и дело подавалась вперед, подрагивая, но Спектор возвращал меня назад, не давая избежать этих умопомрачительных ласк, зарываясь языком во влагалище настолько глубоко, насколько мог себе позволить. — Черт, Стивен, ты чувствуешь, как она течет? Если бы ты мог в полной мере распробовать ее вкус, — пробормотал Марк в мою промежность. По всей видимости его бравада и ехидство ненадолго куда-то испарились, позволяя ему, как и мне, с головой погрузиться в эту пучину удовольствия. — Стивен, прости меня, — взмолилась я, с жалостью смотрясь в зеркало, ощутив на губе привкус железа — похоже, в порыве страсти я до крови прикусила ее. Спектор поднялся, но не оставил мое лоно в покое, просунув в него сразу два пальца. Моя голова безвольно упала назад, ложась на его плечо. — Тебе не стоит извиняться. Если бы ты видела этого бесстыдника сейчас, — в голосе Марка слышалась неприкрытая насмешка. — Не говорить ей? Неужели? Но разве ей не будет приятно знать, насколько тебе все это нравится? Краем своего потерянного сознания я поняла, что они вступили в некий диалог, который я слышала лишь отчасти. Я из последних сил старалась сосредоточиться и разобрать, о чем именно шла речь. — Стивен? — я вопросительно посмотрела в его сторону, заведя руку назад, хватаясь за волосы Спектора и охая, потому как в этот момент Марк согнул пальцы внутри меня, и я еле устояла на ногах. — Он так жадно смотрит на тебя… на все, что мы делаем, — прошептал Спектор мне на ухо, — ему настолько это нравится, что он не может держать руки при себе, если ты понимаешь, о чем я. Когда сказанное Марком дошло до меня, мой рот в удивлении приоткрылся, и я протянула ладонь к зеркалу, соприкасаясь разгоряченной кожей с прохладным стеклом. — Стивен, — застонала я, представляя в своей голове, как он быстро ласкает себя рукой, так же, как и я, немного приоткрыв рот и глотая воздух. — Думаю, пора покончить с этим, все-таки он так мучается, — игриво подмигнув мне через зеркало, Спектор подошел ко мне спереди, сначала вовлекая в пылкий поцелуй, после чего упал передо мной на колени и принялся с двойным усердием вылизывать мои лоснящиеся смазкой створки и клитор. — Боже! — не сдержалась я, одной рукой все еще упираясь в стекло, а второй вцепившись в его волосы, сжимая в кулаке внушительный клок. Я невольно потянула его назад, на что Марк сладко застонал, и от этого звука мои ноги готовы были подкоситься. Благо, он не давал мне упасть, продолжая терзать мои лоно, которое, благодаря ему, пошло хлюпало. Казалось, что сердце мое стучит где-то в ушах, я начинала терять связь с реальностью, что есть мощи вжималась в его лицо и шепча имя Стивена одними губами. Вот только когда я была близка к пику, с губ моих более громко сорвалось совсем другое имя: — Марк! Черт, Марк, о мой бог, ооох! Мои ногти впились в его скальп так сильно, что я боялась оставить на коже отметины, но все это быстро отошло на второй план, как только его умелый язык привел меня к такому яркому финалу, что я чуть было сама не потеряла сознание, впечатывая ладонь в зеркало так, словно это была сцена из «Титаника», а потом резко обмякла. Спектор сделал еще пару движений языком, вызывая дрожь во всем моем теле, так как я была сейчас гиперчувствительной. Сжалившись надо мной, он подхватил меня на руки как раз тогда, когда я была уже не в состоянии стоять самостоятельно. Моя спина коснулась мягкой постели, когда я сумела открыть глаза и посмотреть на Марка, довольно улыбающегося словно объевшийся сливок кот. — Не за что, — предупреждая мои слова, сказал он, в то время как его пальцы принялись порхать по моему тяжело вздымающемуся животу. — Самодовольства тебе не занимать, — пролепетала я, когда ко мне вернулась способность формулировать слова в предложения. — Я говорю лишь по факту. Могу поспорить, что ты давненько так не кончала, — он искренне засмеялся, когда я легонько пнула его в плечо. Но Марк был прав. Правда, я была смущена тем, что все это слышит Стивен. У меня создавалось впечатление, что Спектор обладал еще какой-то секретной способностью читать мысли, либо же умело считывал их по выражению лица, потому как он недовольно хмыкнул, взмахнув рукой. — Какая разница, что он думает? Не все ли равно? — Может, ты все же ревнуешь чуть больше, чем готов признать? — я мягко улыбнулась Марку, который хотел огрызнуться, но я остановила его, приложив палец к губам. — Не делай вид, что Стивен тебе безразличен. Я вижу, как ты в своей особой манере заботишься о нем, как и я. Вы части одного целого, как бы банально это не звучало. И пускай я не эксперт, но мне кажется, что вы вполне способны мирно уживаться в одном теле. Вам незачем соревноваться друг с другом, каждый из вас уникален по-своему. Моя тирада заставила Марка растеряться и отвести взгляд в сторону, дабы избежать того, чтобы встретиться со мной глазами. Он действительно не привык выглядеть ранимым в присутствии кого-то еще. Я тепло улыбнулась ему, приложив ладонь к гладковыбритой щеке. — Мне нужно будет познакомиться с тобой поближе, Марк Спектор, чтобы окончательно понять, что ты за человек, но, несмотря на то что Стивен был первым, я не исключаю того, что смогу проникнуться и к тебе чем-то большим, чем просто вожделение и похоть, — призналась я, погладив его кожу подушечкой большого пальца. Я успела заметить, как мои слова что-то затронули в его душе, прежде чем губы Марка исказила злорадная усмешка. — Мы можем познакомиться поближе прямо сейчас, детка, — его рука взяла мою и положила ее на свой полувозбужденный член. Мне пришлось воззвать к своей силе воли, чтобы не начать ласкать его прямо сейчас. — У нас еще будет время, но, с твоего позволения, я попрошу тебя уступить место Стивену. Сегодня его ночь. Спектор недовольно закатил глаза, но, бросив взгляд в сторону зеркала, он пожал плечами. — Когда он надоест тебе со своим ванильным сексом, ты знаешь, к кому обращаться, — не упустив возможности подколоть Гранта, Марк ехидно ухмыльнулся. — Не надоест, — покачав головой, я потянула его на себя, подарив ему последний страстный поцелуй. — Как и ты. Довольный моим ответом, Спектор указал на дальний угол комнаты. — Презервативы в нижнем ящике стола. Он никогда туда не заглядывает. Развлекайтесь, голубки. Пока он не «ушел», я бережно взяла Марка за предплечье, прошептав «спасибо», на что тот медленно кивнул, а затем глаза его закатились, а веки захлопали верх-вниз так быстро, что поначалу я даже испугалась. Однако стоило мне увидеть перед собой уже такой знакомый невинный взгляд, как я в мгновение ока кинулась обнимать Стивена. Я сама не думала, что успела соскучиться по нему так сильно, хотя, по сути, он никуда и не исчезал. Руки Гранта прижали меня еще ближе, и тогда я окончательно убедилась, что он правда не держит на меня зла или обиды за то, что произошло в его отсутствие. Не открывая глаз, я на ощупь нашла его мягкие губы своими, оседлав его как при нашем первом поцелуе, чуть заерзав своим лобком вдоль его начинающего затвердевать члена. Я ловила устами его тихие стоны, иногда отрываясь, чтобы провести языком вдоль его напряженных скул. Мне пришлось прерваться, пока я еще была в состоянии это сделать, дабы отправиться за презервативами, о которых говорил Марк. С одной стороны мне хотелось спросить у Стивена, что он чувствовал, когда видел нас вместе, что он чувствовал по отношению ко мне в принципе, но с другой я понимала, что мое терпение было на исходе. Я ловко расправилась с упаковкой, покрывая плоть Стивена латексом, бережно раскатывая его по всей длине. — Если бы ты знал, как я хочу тебя, — отчаянно простонала я в его шею, направляя его руку, заставив взять член и приставить его к моему входу. — Возьми меня, Стивен, пожалуйста. Его лицо исказила такая неподдельная нужда во мне, что я не смогла сдержаться и сама принялась насаживаться на него, наблюдая, как по мере моего продвижения все ниже, рот его открывается все шире. — Ты так сдавливаешь меня, — признался он хрипло, сглатывая и придерживая меня за ягодицы. Я в свою очередь ухватилась пальчиками за его плечи, и как бы мне не хотелось растянуть удовольствие, я была не способна двигаться медленно. Я тут же принялась буквально скакать на его члене, вынуждая Стивена уткнуться мне в ключицу; его горячее дыхание приятно опаляло влажную кожу. Юркий язык Гранта спустился ниже, вдруг беря в плен мой розовый твердый бутон, который до этого приятно терся о его грудь при каждом толчке. — Стивен, ооо, — выдохнула я, непроизвольно сжимая стенки влагалища от его манипуляций. Он тоже застонал, выпуская сосок изо рта. — Ты в порядке? — запыхавшись, спросила я, чуть замедлив темп. — Да, я… я просто не думал, что это будет так тесно, так жарко и так… так… — он не мог подобрать слов, и я наградила его лучезарной улыбкой, ласково погладив по голове. — Я твоя, Стивен, твоя, — крепче стискивая его бедрами, выпалила я в его уста до того, как слиться с ним в развратном поцелуе, слизывая остатки слюны с его нижней губы. Не знаю, что именно побудило его к дальнейшим действиям (мои слова или чьи-то еще), но в следующую секунду Грант повалил меня на кровать, подминая под себя и подхватывая ноги под коленями. Я не успела спросить, что на него нашло, как он уже вовсю принялся вколачиваться в мое податливое тело. После этого я вскрикнула, но не от боли, а от неожиданности, когда Стивен тоже решил заклеймить меня, оставив засос в изгибе шеи, но уже с другой стороны. — Вы, оказывается, еще тот собственник, мистер Грант, — пошутила я, обвиваясь конечностями вокруг Стивена. Было забавно наблюдать, что он все был способен смущался. Я положила руки на его упругие ягодицы, пытаясь продемонстрировать ему, под каким углом мне нравилось больше всего, когда он проникал в меня. И судя по тому, какими рваными и резкими стали его толчки, я полагала, что Стивен был близок к финалу. — Ты так хорошо справляешься, дорогой, — нашептывала я, приглаживая взмокшие волосы на его затылке. И я не лукавила — для первого раза Стивен держался действительно достойно, именно поэтому мне не хотелось мучить его. Как-нибудь потом я покажу ему, как он может наилучшим образом доставить мне удовольствие, но сейчас я сама просунула руку между нашими телами, быстрыми круговыми движениями затеребив клитор. Мои веки опустились, и мне оставалось лишь упиваться его томными стонами и своими ощущениями, подаваясь навстречу его бедрам. — Ты близко? — Да, дорогой, не сдерживайся, главное — это ты, — уверяла его я. — Но я хочу… вместе. Эта милая и какая-то детская наивность не могла оставить меня равнодушной. Если бы я не была так возбуждена, то, наверное, даже всплакнула. — Конечно вместе, — я улыбнулась ему, ускорив ласки, и мне не составило труда сдержать обещание. Как только его член в очередной раз задел верхнюю стенку моего лона, я закричала. — Стивен! Не останавливайся! Не останавливайся… еще чуть-чуть, еще чуть-чуть. Стиснув зубы, я изогнулась, уже второй раз за день кончая так бурно, что перед глазами все поплыло. Мои сокращающиеся мышцы, похоже, не оставили Стивена равнодушным, и по тому, как он громко застонал, я поняла, что он тоже достиг вершины наслаждения, рухнув на меня, делая еще несколько непроизвольных движений бедрами, пока окончательно не затих. Я приобняла его, давая Гранту время, чтобы прийти в себя, рассуждая над тем, не поменяются ли они опять с Марком местами. Но когда он поднял голову, то я увидела этот успевший стать родным щенячий взгляд и радостно улыбнулась. — Все было великолепно, дорогой, — я постаралась отмести все его сомнения, если таковые вообще имелись. — В один момент я подумала, что Марк снова подзуживал тебя… — Нет, его… его не было. Я его не слышал, — признался Стивен, приподнимаясь на локтях, чтобы посмотреть на меня. — Неужели? — Да, думаю, он решил оставить нас наедине. — Это было весьма благородно с его стороны. Нужно будет потом передать ему спасибо. Я быстро чмокнула Гранта в губы. Он плавно вышел из меня, и я слабо охнула, не желая расставаться с заполненностью внутри себя, но ничего не попишешь. С позволения Стивена я первой удалилась в ванную комнату, на негнущихся ногах ступая по полу. Прихватив с собой использованный презерватив, я выкинула его в корзину, подумав о том, как было бы приятно почувствовать Стивена в себе без каких-либо преград. Возможно, стоит рассмотреть вариант с таблетками. Сполоснувшись, я вернулась в комнату, уступая место Гранту, который закрыл за собой дверь. Я расправила кровать, кинув непроизвольный взгляд на валяющийся неподалеку ремень. В моей голове уже созрело несколько сценариев развития событий, включающих это занятное приспособление. Выйдя из ванной, Стивен выключил свет, направившись ко мне, облаченный в чистые темно-синие боксеры. Я же не стала надевать ничего, не упуская возможности лишний раз поддразнить Стивена. В лунном свете его фигура выглядела еще более притягательно. Отодвинувшись, я дала ему забраться в постель, накрывая нас обоих одеялом. Он прижался щекой к моей грудной клетке, стараясь игнорировать мою наготу, замерев так на какое-то время, словно стук моего сердца был самым чарующим звуком для него в данный момент. Я же принялась нежно поглаживать его по растрепанным еще сильнее чем обычно волосам. — Ох, черт! — я едва не подорвалась, вспомнив кое о чем. — Что случилось? — тут же отреагировал Грант, подскакивая и устремляя на меня взволнованный взор. — Я совсем забыла про купленное мороженное, — виновато пожав плечами, ответила я, взмахом головы указывая на стоящий у двери пакет. — Я могу убрать его в морозилку. — Боюсь, что ему уже ничего не поможет. К тому же, — я притянула Стивена к себе, — не хочу, чтобы ты покидал меня. — А зачем тебе столько мороженного? — вдруг раздался в тишине вопрос. — Когда я узнала, что у тебя намечается свидание, то я решила довести себя до сахарной комы… или алкогольной, тут уж как получится, — немного смутившись, призналась я. Приподнявшись, Стивен удивленно посмотрел на меня, как будто все еще не мог поверить, что кто-то мог настолько увлечься им. — Ты того стоишь, — заключила я, костяшками пальцев пройдясь вдоль его скул. В ответ он просто поцеловал меня, так трепетно и нежно, что я готова была растаять прямо на месте. — Кажется, что Марк знает меня лучше меня самого. — Ты о чем? — О том, что я и правда… влюблен в тебя по уши, — я не видела, как щеки его, скорей всего, порозовели от этого признания, но по дрогнувшему голосу все и так было ясно. — Ох уж этот всезнающий Марк, — я захихикала, укладывая голову Стивена обратно к себе на грудь. — Но мы действительно отчасти обязаны ему. Однако говорить ему об этом не обязательно. Грант тоже тихо засмеялся, устраиваясь поудобнее. — Тебе не тяжело? — осведомился он. — Эта самая приятная тяжесть, которую я могла бы испытать в своей жизни, — отметила я, чувствуя, как уголок его губ, прижатых к моей коже, дернулся вверх. До сегодняшнего дня я не могла сказать, что была настолько уж сентиментальной, но Стивен открывал во мне новый грани. — Тебе нужен отдых, дорогой. В подтверждение моих слов, Грант сладко зевнул, приобняв меня одной рукой. — Спокойной ночи, — пробормотал он себе под нос. — Доброй ночи, Стивен, — шепнула я, потянувшись, чтобы запечатлеть на его лбу легкий поцелуй. Обратив свой взор на неполную луну, так ярко освещающую его силуэт через окно, я тихо добавила: — Доброй ночи, Марк. Желая им спокойной ночи, я словила себя на мысли, что не знала, кому я скажу «доброе утро» завтра, но это было и неважно. В чем-то Спектор все же ошибался — и вечности не хватило бы, чтобы устать или насладиться обществом этих двоих. Что ж, пускай тогда эта вечность начнется сегодня.