Эволюция Старка

      В субботу утром группа из семи великовозрастных оболтусов пошла погулять в «Диснейленд». Многие из них не были в этом замечательном для детей всех возрастов месте по разным причинам. У Тони Старка вечно были заняты родители, мать Фелиции считала, что ниже ее достоинства ходить в подобные места, у Мэй не было достаточно денег и времени, чтобы сводить Питера сюда, Джин уже назвала причину — ее неконтролируемая в детстве телепатия, а Джарвис был считай новорожденным. Единственная, кто здесь бывала, так это Пеппер. И раньше бы она отказалась от похода, но банально устала от работы по 14 часов в сутки, так что согласилась развеяться.       — Сэр, в костюме Железного Человека в наш парк нельзя. Мы не хотим, чтобы Тони Старк засудил нас за незаконное использование образа.       Проблемы компании, которая переместилась с помощью порт-ключа во Флориду начались у самого входа. Как стало ясно, Старк надел свой знаменитый костюм, который после раскрытия зарегистрировал как торговую марку. Не сказать чтобы он был так жаден до денег, просто не хотел, чтобы кто-то зарабатывал на его образе деньги и, тем более, ТРЕБОВАЛ платить за него другим людям. А такие прецеденты уже были, стоит вспомнить Капитана Америку, которому пришлось изменить свой костюм, так как изначальный образ принадлежал другим людям. Вот такой маразм, когда «оригинал» не имеет права быть им, так как не успел запатентовать образ.       — Я думаю, что он не будет против, — свернув шлем в некое подобие капюшона, с белозубой улыбкой ответил Тони. Собственно, он специально до этого не показывал своего лица.       — Тони Старк! — воскликнул с благоговением охранник у входа. — Можно ваш автограф?       — Конечно! — рядом со Старком появился левитирующий маркер, и он расписался на плакате Тони в образе Железного Человека.       — И мне, и мне! — закричали окружающие детишки, а предполагавший подобное развитие событий Тони выдал каждому ребенку безумно реалистичную, до самых мельчайших деталей, модельку его костюма, которая могла сама двигаться и светиться.       Причём каждая из них являлась вредноскопом и маяком порт-ключа. Если ребенку будет угрожать опасность, то артефакт подаст сигнал, и на точку телепортируется дрон Джарвиса. Массово такие вещи Старк производить не хотел, да и не мог, так как для этого пришлось бы лично уделять внимание зачарованию каждого. А вот так, в качестве жеста доброй воли, почему нет? Мало кто знал, что клиники под крылом Старка вовсю используют его панацею под прикрытием БАДов. К сожалению, на полноценное лицензирование уйдет несколько лет в лучшем случае. Это если им не будут мешать фармацевтические компании, имеющие огромное влияние на правительство. А они будут мешать, ведь в случае выхода лекарства практически ото всех болезней, им можно будет закрываться. А за это время сколько людей можно было бы спасти и вылечить? Скольким инвалидам вернуть конечности? Поэтому его сыворотку и используют в основном для лечения онкобольных после операций, где на ремиссию могут пойти даже самые тяжелые пациенты. Ну или можно отнекиваться, мол, была врачебная ошибка и все на самом деле было не так ужасно. Однако в данный момент Тони не хотел думать о плохом.       — Ты не страдаешь от своей популярности и славы? — концентрируясь на ментальном барьере, спросила Джин.       Впрочем, отголоски детского восторга пробивались через эмпатический барьер, так что нет-нет, но и на её лице гуляла улыбка. Из-за чего мужчины и немалое количество женщин засматривались на нее, спотыкались и врезались в людей и столбы.       — Он ими наслаждается, — ответила Пеппер, которая смотрела на Тони, умиляясь. Уж она-то знала его как облупленного.       — Тони стал бы неплохим отцом, — вставила свои пять копеек Мэй, наблюдая, как Тони с разрешения родителей посадил двух близняшек себе на руки и сделал небольшой круг полета, после чего вернул восторженных малышек на землю.       — Мы работаем над этим, — покраснев, ответила Пеппер.       — Работают они… Каждую ночь по несколько часов работают, спать невозможно, — больше с завистью, чем с упрёком, прокомментировала Грей.       — Народ, а вы чего такие скучные? Знаю, вам не хватает образов! — Старк вернулся и, задумчиво держась за подбородок, осмотрел окружающих.       Все были достаточно красивы сами по себе, однако одеты в повседневную одежду. Поэтому он взмахнул рукой, и под ещё больший восторг окружающих, причем не только детей, накинул на них иллюзии одежды, макияжа и сменил им причёски. Питер Паркер обзавелся шрамом на лбу, круглыми очками-велосипедами, деревянной волшебной палочкой и формой факультета Гриффиндор с мантией, только спортивное тело и прямая осанка мешали стать полной копией Гарри Поттера. Платиновые волосы Фелиции свились в толстую косу, а на ней самой появилось платье голубого цвета, покрытое сверкающими на свету бриллиантами будто миниатюрными льдинками. Полноту образа обеспечивала полупрозначная накидка с узорами снежинок, точно так же сверкающая, будто покрытая инеем, а от самой девушки веяло приятным холодком и иллюзией ледяного тумана. Фелиция и так была очень похожа на Эльзу из «Холодного Сердца», а сейчас затмила даже профессиональных актеров в этом образе в самом «Диснейленде». Волосы Пеппер завились, а в её руке появился самый настоящий лук, сама она также оказалась в платье, только зеленом. «Храбрая Сердцем», именно таковой видел Тони Пеппер. Мэй досталась роль Золушки, что вызвало возмущение миссис Паркер:       — Какого чёрта я Золушка?       — Принц у тебя есть? — намекая на Тора, хмыкнул Тони. — Есть! Значит, Золушкой будешь. А я злой мачехой и феей в одном лице.       Когда Тони одел Джину в её костюм Кровавого Ангела, как её прозвали в прессе, он обернулся к Джарвису.       — Стоп, не надо, я сам, — тут же запротестовал тот, превращаясь в мужчину средних лет со строгой военной прической и пробирающим до самого нутра холодным взглядом машины-убийцы.       — Т-1000? А тебе идет, — прокомментировала смирившаяся с образом Мэй. На что Джарвис показал знаменитый жест этого терминатора, покачав пальцем из стороны в сторону.             Вот так, сопровождаемые восхищенными возгласами под щелчки камер телефонов — вспышки в «Диснейленде» были запрещены, чтобы не слепить актеров и окружающих, их компания прошла внутрь. Купив всем по мороженому, они пошли по аттракционам, где Тони вовсю пользовался своим положением, за автографы и селфи с собой пролезая вперед очереди. За всем этим наблюдала служба безопасности «Диснейленда», о параноидальной работе которой есть как слухи, так и подтвержденные факты. Например, в случае смертей посетителей и персонала или если им станет плохо, их отводят подземными и скрытыми тоннелями и проходами до медиков, чтобы своим видом те не портили праздник другим, особенно впечатлительным маленьким детям, которым это может оставить психотравму на всю жизнь. Так что и сейчас за действиями Старка следили и вмешивались, только если посетители были слишком настойчивы. А если просьбы не помогали, то их уводили на выход. Это говорило о том, что Тони заранее договорился обо всем с управлением парка, и те посчитали, что большая популярность будет им выгоднее, чем временные неудобства. Однако вернемся к компании, которая в данный момент разделилась. Фелиция и Питер отправились на аттракционы для парочек, навроде тоннеля любви и им подобных. Старк вместе с Мэй развлекали детишек, а Пеппер с Джин отошли в сторонку, наблюдая за этим со стороны.       — Вы хотите поговорить со мной, миссис Старк? — спросила Джин после недолгого молчания.       — Прочитали мои мысли? Тогда вы знаете мой вопрос.       — Я не смогу этого сделать без разрушения вашего разума. Ваша адаптация и защитные артефакты действительно сильны. Однако мне не нужно читать мысли, чтобы не догадаться, что вы недовольны моим нахождением рядом с Тони и чувствами, которые я испытываю к нему.       — Я сразу скажу, что Тони не отдам и делиться им не собираюсь.       — Это я понимаю, как понимаю и то, что Тони однолюб. Он может спать с сотнями женщин, не испытывая к ним чувств, но, полюбив одну, действительно верен ей, что не может меня не печалить, но вместе с тем и вызывает уважение, — ответила ей Джин. — Однако вы ошибаетесь, если считаете, что я следую за Тони только и исключительно по причине личной симпатии. Он действительно хороший человек, который спас меня как личность, не дал упасть до уровня безумной психопатки, разрушающей всё вокруг. Тем более ранее я считала, что только он может стать достойным мне партнером.       — Ваши… твои запросы так велики? — уже более благожелательно обратилась Пеппер к девушке, примерно поняв чувства той.       Грей не собиралась разрушать их семью или как-то вредить ей. Тем более Тони не дурак и в случае чего докопается до правды, с его-то возможностями. Просто Старк для Джин находится на таком уровне уважения, преданности и доверия, на котором не каждый родитель сможет находиться.       — Нет, исключительно расчёт, — с небольшой горечью ухмыльнулась телепатка. — Малейший выплеск моей силы далеко не то, что может выдержать не то что человек, а даже не каждый неочеловек. Впрочем, даже если выдержит, далеко не факт, что этот мужчина или женщина окажется достойным человеком в личном плане.       — А ты девушка широких взглядов, — намекая на бисексуальность Джин, прокомментировала Пеппер.       — Бремя телепатии. Для меня действительно не имеет значения внешность, пол или материальный достаток человека, а вот его мысли и помыслы, то, каким человеком он является, выходит на первый план.       — И что же изменилось, раз ты отказалась от Тони?       В ответ Грей посмотрела в сторону Джарвиса, который как ребенок смеялся, катаясь на русских горках.       — Он. Он чист, и его помыслы чисты, как белый лист. Но при этом он достаточно скоро будет зрел как личность. Это странно, но одушевленный ИИ и не может быть обычным, верно? Наш мир его ещё не испортил, и я хочу попробовать не дать ему этого сделать. А там, кто знает, может, интерес перерастет во что-то большее.       — Решила воспитать себе мужа? Что я могу сказать? Удачи найти своё счастье, — искренне ответила Пеппер.       — Спасибо, редко встретишь человека, который действительно этого желает. Уж я-то знаю, о чем говорю.       Когда Джарвис слез с аттракциона, к нему присоединилась Джин, увлекая того разговором. Пеппер видела, как самые сильные существа на планете из тех, кого она знает, развлекаются как дети и развлекают детей, и подумала, что именно за такой мир они борются. Именно такой мир хотят построить, насколько бы несбыточной была такая мечта, и как бы реалии жизни не били их по лицу.       Спустя пять часов. Кафе.       — Ты видела, нет, ну ты видела? Мороженое за двадцать баксов! — возмущался Питер за общим столом, где вновь собралась вся компания.       Физически вымотаться они не могли, но морально — вполне. Впрочем, сам Паркер вошел во вкус и вовсю колдовал, выдавая волшебство за фокусы. Однако и это может вымотать.       — Питер, дорогой, ты же официальный долларовый миллионер! — едва не пробив себе лоб рукой, ответила Фелиция. Фейспалм в исполнении Эльзы привлек к себе внимание еще нескольких камер телефонов.       — И что? Это не значит, что я готов переплачивать!       — У моего ученика болезнь детства. Нищебродиус Тоталус. Как ни пытаюсь его излечить, никак не получается. К счастью для тебя, Питер, сегодня за всё плачу я! — ответил тому Старк, которому надоело выслушивать его причитания. Пусть даже он сам был в чем-то согласен с ним.       Одно дело переплачивать за качество или сервис, а другое — получать такую же еду и такой же сервис, как в обычном кафе, но в три раза дороже.       — Не надо, учитель, я сам заплачу! — запаниковал Питер, и вот так, с шутками прибаутками, они все же пообедали, после чего вышли и хотели отправиться дальше, однако увидели процессию, мимо которой пройти не могли.       В креслах-каталках, на протезах и костылях шли дети разных возрастов, от пяти до шестнадцати лет. Общеизвестный факт, что «Дисней», благотворительные организации и богатые спонсоры нередко выделяют билеты в «Диснейленд» для инвалидов, сирот и больных онкологией детей. Конечно, персонал старается относиться к ним так же, как к обычным детям, да и родители тоже пытаются это делать. Однако дети непосредственны. Одним интересно, другие пугаются, из-за чего вокруг таких детей возникает то зона повышенного внимания, то отчуждения.       — Тони… Можно? — Джин же, которая ощущала эмоции этих детей, не заплакала только из-за выработанной самозащиты и самоконтроля.       Полные надежд, радости и счастья и при этом сугубо взрослого понимания, что они умрут. Потому что их соседка по палате Мария ушла на небеса вчера, а маленький Джон — неделю назад. Многие из них еще и страдают от боли, которую притупляют только сильнодействующие лекарства, в качестве побочного эффекта превращающие их на время действия в овощей. Тони же в очередной раз злился, что его панацею не пускают для массового лечения, и кивнул, полностью разделяя мысли девушки. Правда, вначале он вышел вперед, чтобы те не испугались дальнейших событий.       — Дети, вы хотите увидеть чудо? — приподнявшись в воздух на два метра, спросил он.       — Да! — воскликнули они с тем энтузиазмом ожидания чуда, который могут показать только дети и единицы среди взрослых.       — Сейчас придет моя подруга-ангел и вылечит всех вас, так что не пугайтесь!       Джин взмыла перед Тони, который шепнул ей сделать все наиболее эпично. Дети, да и не только они, любят это. Кроме того не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться, что уже через несколько минут десятки видео произошедшего будут записаны со всех ракурсов и выложены на «Ютуб». Собственно, поэтому он сам выпустил вокруг невидимые скрытые камеры, чтобы все было снято в нормальном качестве, а не трясущимися руками на носок. Грей же уже настолько хорошо управляла своим пламенем, что создала детализированные огненные крылья в четыре метра в размахе, после чего взмахнула ими и выпустила струи пламени во все стороны под крики запаниковавших людей, которые, однако, не могли тронуться с места, сдерживаемые телекинезом, что и предотвратило возможную давку. Пламя не тронуло одежду, вливаясь в людей будто согревающий солнечный свет морозным утром. Джин не видела смысла лечить только детей перед собой. Раз уж получила разрешение, она хотела помочь всем. Ведь именно аспект жизни она представляла, а жизнь — это радость, развитие и продолжение жизни.       В один миг люди расправили плечи. У кого-то болела всю жизнь спина, у кого-то был постоянный гастрит, множество болячек, накапливаясь, усложняют их жизнь, но часто люди этого не замечают, свыкаются с новым грузом на теле и продолжают идти вперед. Будто мул, которому потихоньку увеличивают вес, пока он наконец-то не падает и не ломает ноги. Причем если бы этот вес рухнул сразу, то мул сдался бы давным давно. И это простые люди, а что говорить о потерявших конечности, имевших внешние недостатки или неизлечимые болезни? Естественно, вначале был шок. А вот потом… Потом случилось то, чего не предусмотрел Тони. США — одна из самых набожных стран мира и, увидев, как огненнокрылый прекрасный ангел вылечил их, а главное, излечил неизлечимо больных детей, люди начали падать на колени и благодарить. Сначала самые набожные, а потом и остальные поддались общему настроению благоговения и восхищения, а также эффекту толпы, что накладывалось на их эйфорию от прекрасного самочувствия и вызывало реально религиозный экстаз. Этот день «Диснейленд» и мир никогда не забудет. И он же стал причиной канонизации Джин как святой.

***

      Неделю спустя. Кабинет генерального директора «Форд Индастриз». 2 апреля 2011 года.       Марк Филдс заступил в должность генерального директора пять лет назад. Он испытывал и взлеты, и падения, даже кризис 2008 года ему удалось преодолеть, после чего взять новые рубежи. Однако вот как уже полгода весь его, да и не только его, автомобильный конгломерат столкнулся с тем, чего не могли предсказать никакие аналитики. Со Старком, а точнее, его продуктами. Экономичные, дешевые, безопасные, экологичные и технологически превосходящие нынешние автомобили на порядок! Как с ними конкурировать? И это на фоне постоянно дешевеющей электроэнергии, и опять же из-за этого ублюдка Старка! Наверное, так же себя чувствовали заводчики лошадей, когда появились автомобили. Но тогда на переход ушло около сорока лет, да и первоначально позволить себе автомобиль могли только состоятельные люди. Именно Генри Форд сделал автомобили доступными для масс.       Однако что Марку оставалось делать сейчас? Суды затягивались, лобби в правительстве не помогало, конкуренты выходили из гонки один за другим, сменяя друг друга. Будто бы им становилось плевать, что они обанкротятся такими темпами через несколько лет. Да, сейчас пока что ещё не все так плохо, производственные мощности Старка не сравнимы с гигантами индустрии, но это только пока. И даже сейчас влияние его чертовых старкмобилей чувствуется. Покупатели придерживают деньги, они не хотят покупать машины «прошлого поколения», они требуют для себя похожее на то, что делает Старк. Но это банально невозможно! Даже если создать машину, максимально похожую на его по характеристикам, то это будет гиперкар за миллионы долларов! И даже так он будет выглядеть жалко в сравнении со старкмобилем, не говоря уже о его спидерах и флаерах, которые вообще будто бы пришли из какого-то фантастического фильма. Откуда у него такие технологии? Почему он еще не разорился, отдавая в аренду свои машины за такую мизерную сумму?       Именно поэтому он искал тех, кто сможет убить Старка и разрушить его компанию! В большом бизнесе или ты, или тебя, исключений не бывает. Вот и сейчас, заходя в свой кабинет, он думал о том, с кем бы ему еще связаться, а то ведь все отказываются или молчат! Даже отмороженный Дедпул отказался брать заказ, сказав, что ему ещё жизнь дорога, чтобы идти против главного героя произведения. Нёс какую-то чушь про имбу и сюжетную броню! И вот, войдя внутрь, он увидел, что кто-то уже сидел в его кресле. Он хотел уже сбежать и позвать охрану, как вдруг его конечности сковало невидимой силой и усадило на кресло напротив. Туда, где обычно сидели гости и просители.       — Марк, Марк, Марк, — высокое кресло повернулось, и в нём оказался улыбающийся Тони Старк, из-за чего стало еще страшнее. — Что же ты не пришёл ко мне, мы бы обсудили все наши прения за чашечкой кофе или чего покрепче и потом разошлись бы, довольные друг другом? Но ты не пришел ко мне с уважением, не предложил мне дружбу, а вместо этого начал с террористами и криминалом связываться, чтобы меня убить. Ай, как нехорошо.       — Да потому что ты больной! Ты не понимаешь, что твои действия разрушат экономику, причем не только нашей страны, а всего мира? Десятки тысяч, если не миллионы людей, связанных прямо или косвенно с автомобильной промышленностью и автомобилями, останутся без работы!       — Ох, большой волк капитализма вдруг начал беспокоиться об обдираемых им до самой последней волосинки овечках? Когда ранее вы сокращали в качестве «оптимизации» десятки тысяч людей, зачастую без выходного пособия, это было нормально? Когда ваши китайские коллеги использовали вредные производства, загрязняли окружающую среду и использовали детский труд, это было нормально? Когда вы подкупом, шантажом и прямыми угрозами гнобили конкурентов или изобретателей лишь потенциально опасных для вас двигателей, это тоже само собой разумеющееся? — саркастично фыркнул Тони. — Впрочем, друг мой, я пришел не читать тебе нотации, сам не без греха. Если ты действительно беспокоишься о сотрудниках, во что мне мало верится, то я могу тебе сказать, что без работы они не останутся. Я не собираюсь заполонять весь рынок, я, как Стив Джобс, лишь показываю ориентир, к чему нужно стремиться. И для этого я дал… Не свои технологии, конечно, но теоретическое их обоснование. Твои конкуренты уже вкладывают миллиарды долларов в эти направления вместо того, чтобы покупать десятую яхту.       Старк знал. В долгосрочной перспективе готовые технологии только навредят. Оторванные от предыдущих исследований, без последовательного развития, многое будет упущено. Многие открытия делались случайно при изучении чего-то совершенно иного. Как тот же тефлон или микроволновые печи. Не говоря уже о технологических цепочках и развитии науки.       — Однако вместо того, чтобы последовать их примеру, ты решил убить меня. А знаешь, что говорят в таких случаях? Готовясь кого-то убить, будь готов быть убитым.       — Ты убьешь меня? Не смеши, тебя быстро вычислят. Если бы ты хотел это сделать, то не пришел бы сам.       — Ты прав, если бы я захотел, ты бы умер и даже сам не знал, что по моей вине. Однако кто сказал, что изменение личности лучше смерти?       Глаза Тони сверкнули. Ему не нужно было для использования ментальной магии смотреть в глаза как для той же легилименции, но это было банально проще. Никакой защиты в мозгу бизнесмена не было, а его воли было недостаточно, чтобы удержать вторжение Тони Старка, слившегося с духом разума и развившего ментальную сферу камнем разума. Поэтому тот с легкостью затер их разговор и накинул ментальных закладок на честную и трудолюбивую работу. Смерти подобные закладки для крупного бизнесмена, однако в краткосрочных перспективах подобное приведет к взрывному росту компании. Когда большая часть прибыли будет идти не в карманы совета директоров, а на развитие. Сурово? Так его вообще убить хотели. Тони достал свой старкфон, стирая очередную строчку в длинном списке желающих ему смерти. На самом деле ещё до того, как Мистик пришла в кабинет к его жене, Джарвис составлял этот списочек, так что прозвеневший звоночек просто побудил его сделать раньше то, что он и так рассчитывал делать. После этого Старк аппарировал в следующий кабинет очередной большой шишки, возомнившей о себе слишком много.

***

      В течение следующих трёх недель не происходило ничего из ряда вон выходящего. С основными проблемами фирмы Пеппер и Старк разобрались, остались вялотекущие и скорее муторные, чем серьезные. Вопреки всем ненавистникам и критикам, «Старк Индастриз» устояла и стала в три раза богаче, чем была ранее. Однако, к сожалению многих, акционерами этой компании после прошлых кризисов и «качелей», а также действий Джарвиса, остались немногие, поэтому и отведать кусок такого жирного пирога тоже могли немногие, в основном сам Старк и Пеппер. И то львиная доля этих денег уходила на иски, создание филиалов в других странах, а также на научные отделы, через которые где прямо, а где косвенно Тони «вбрасывал» идеи и фундаментальные теории, подтвержденные инопланетными видами и им самим. Старк не собирался тянуть за уши человеческий прогресс, просто показать путь и слегка пнуть под зад. В общем, разобравшись с текучкой, Тони взялся за обучение Питера магии, к чему присоединилась Джин, вовсю осваивая магию исцеления, магический телекинез, аппарацию и растительную магию, Джарвис, о котором чуть позже, и иногда присоединяющаяся Пеппер, у которой появилась такая невиданная доселе роскошь, как свободное время. Но вернемся к ИИ.       — Джарвис, нафига тебе магия? У тебя же и так тело и псионика чудовищной мощи! Немного потренироваться — и ты вровень с Джин будешь в этом плане!       — Я вижу магию как более интересный и гибкий инструмент. Вы же знаете, что я могу подключаться к инфосфере напрямую и, имея четкий якорь в виде определенного предмета, энергии или чар, определить их историю и информацию вплоть до создания Вселенной?       — Допустим.       Это было действительно так. В отличие от любого другого разумного, который крышей поехал бы из-за таких объемов информации, Джарвис, имея в своём распоряжении камень разума как центральный процессор, вполне мог справиться с ними. Собственно, именно так Тони узнал от Джарвиса, что камни называются камнями бесконечности. Однако где те находятся, было сокрыто даже от инфосферы. Или скорее, те были на уровень выше, над существующей реальностью, что и позволяло им ею управлять.       — Так вот. Чары я вижу как некие программы управления реальностью. Кривые, косые, созданные будто бы маленьким ребенком наугад, но, как ни удивительно, работающие. И на их основе я пытаюсь создать более низкий и эффективный язык магического программирования для переписывания реальности. Вполне возможно, что мана для него будет не нужна как отпавший костыль, и всё будет производиться посредством разума и воли, как у неолюдей псионического типа.       Тони Старк, ещё работая над своей сывороткой, столкнулся с такой градацией мутантов, где их выделяли в категории не по силе, а по методу влияния на реальность. Мутанты физического типа, чьи способности не выходят за пределы классических законов физики. Мутанты магического типа, использующие для влияния в основном ману. Мутанты псионического типа, использующие энергию разума. Также есть мутанты вне категорий, чьё влияние комбинировано или невозможно определить. Например, в эту категорию входит Джин Грей, так как её сила Феникса не является ни псионической, ни магической и сравнима с прямым использование бахиони, что делает девушку если не богом, то, как минимум, божеством или, скорее, его аватаром.       — Было бы интересно воспользоваться таким, — задумался Тони.       — При всём моем к вам уважением, хозяин, ваш несомненно гениальный в сравнении с подавляющим большинством условно разумных мешков с мясом мозг просто не подходит для подобных вычислений. Даже для меня это сложная задача из-за постоянно меняющихся миллиардов переменных макро- и тем более микромира. Это квантовая магия, воздействующая на саму суть мироздания, вероятности и случайности, позволяющая законам квантового мира определенным и предсказумемым способом влиять на макромир.       — Ну ты и зазнался, а я тебя помню ещё на пентиуме четвертом. Помнишь, как ты глючил, а я тебя компилировал?       — Прошу не вспоминать столь постыдные вещи моего детства, — Джарвис реально покраснел аки маков цветов. Причем всем телом сразу.       — Будешь знать, как людей мешками с мясом называть. Знал же ведь, что не стоило тебе давать смотреть «Терминаторов», а также играть в «Масс Эффект» и «КОТОР». Они испортили мне моего милого маленького Джарвиса. И кто же мне подаст воды в старости?       — Вы не можете постареть, хозяин. Но если это вас утешит, то я могу принести вам воды или чего покрепче. Хотя для вас разницы не будет, даже если я яду принесу.       — Опять по самому больному бьёшь! Кого же я вырастил на свою голову?       Несмотря ни на что, Тони доставляли удовольствие подобные перепалки. Тем более, как говорится: «С кем поведешься, от того и наберешься». Даже Питер отрастил мелкие яйчишки и теперь огрызается в ответ. А раньше ведь и слово сказать лишнее боялся.       В общем, вскоре к их кружку магии присоединились ещё люди или, скорее, неолюди. Китти Прайд — смешливая симпатичная маленькая девчонка, которая умела становиться неосязаемой, что позволяло ей проходить сквозь материю и энергию благодаря частичному переходу в подпространство, а также Ороро Монро, Пётр Распутин и Роберт Дрейк. У каждого были свои причины.       Китти была ярой фанаткой «Гарри Поттера» и даже писала по нему фанфики, Ороро хотела лучше познать свои способности и не только, ведь она учительница в приюте Ксавьера, и с этой должности так и не ушла. Уж очень любила учить детей. А учитель в первую очередь должен сам постоянно учиться.       Пётр Распутин вырос в простой семье колхозников, однако с развалом СССР развалился и колхоз, и начались девяностые, во время которых тогда ещё молодого мутанта пытались задирать или взять в банду, причем доставалось и его родителям тоже. Отец от безысходности начал пить и поколачивать его младших брата и сестру, собственно, именно тогда пробудились его способности, для защиты матери и младшеньких. Однако упорства парню было не занимать, и ему удалось связаться с Людьми Х, которые тогда были на задании в России — не давали Магнето захватить ядерное оружие, воспользовавшись общим хаосом в стране. Так его, мать и младшеньких забрали в США, а он сам изо всех сил пытался наверстать упущенное и по всем заветам учился, учился и еще раз учился, чтобы стать опорой своей семьи. Семья как раз стала причиной присоединения к Старку. Тот платил намного больше и обещал пристроить его сестру и брата в хорошую школу, а потом и университет.       Айсмена же притащила Китти, так как последний был в депрессии из-за ухода от него Роуг. Пока девушка обладала своей способностью поглощения способностей и жизненных сил, они пусть и не могли подержаться даже за руки, но все же были вместе. Возможно, именно по той причине, что Роберт был единственным, кто готов был встречаться с ней несмотря ни на что. Заблокировав же свою мутацию, Анна вдруг оказалась не изгоем, а очень даже красивой девушкой с отличным образованием и огромными перспективами. Зачем ей какой-то мутант, с которым она была от безысходности и отсутствия иного выбора, если вокруг теперь миллионы холостых, красивых и состоятельных мужчин? Так что парню нужно было просто хоть как-то отвлечься. Собственно, поэтому он и согласился перейти на работу к Старку. Находиться в приюте после ухода Анны, где всё напоминало о ней, было невозможно.       Так что учеников у Старка набрался небольшой такой класс. Если бы Роуди не был до сих пор в Асгарде, он бы тоже присоединился. Впрочем, Тони не беспокоился за друга, у того был телефон с протеевой связью, так что они общались почти каждый день. Более того, ЩИТ расстарался и оформил полковнику бессрочную командировку с коэффициентом боевой операции. Шутка ли, чем дольше Роуди пробудет там, тем больше он сможет рассказать о предполагаемом союзнике, ну или враге. Об уровне сил асгардцев, их количестве, техническом и магическом уровне развития, быте и менталитете. За такое и медаль за отвагу не жалко. А то, что он там в основном бухает и предается любви с принцессой Ванахейма? Так прикрытие же! Вход в тылы и фронты врага! Крайне опасная операция, грозящая захватом в плен посредством рабского золотого кольца!       — Сегодня много новеньких, а потому я произнесу вводную речь, — Тони вошёл в роль учителя, для этого откопав где-то старые отцовские очки, убрав диоптрии с линз. Для пущего образа, он ещё и оделся на манер хогвартских магов в алую мантию, брюки и камзол с золотым шитьём. — Во-первых, что такое магия? Джарвис, можешь нам ответить?       — Процесс манипулирования реальностью посредством воли и магической энергии оператора, — Джарвис, как ни странно, не кривлялся на уроках. Да и в основном люди здесь были почти или уже взрослые.       — Верно, «A» тебе с плюсом, Джарвис.       Последний сел, сияя как начищенный пятак. Несмотря на невероятный объем знаний, личность и тело Джарвиса соответствовало больше подростку. Который несмотря на то, что часто огрызался, искал одобрения своего «отца».       — Поэтому вы должны понять первое правило магии. Мана, конечно, важна, но первична именно воля. Сильнейшие сущности могут продавливать реальность одной лишь ею. И вместе с тем, если у тебя нет воли, если ты не веришь, что твоё заклинание получится и никак иначе, то оно у тебя не выйдет вообще или сделает не то, что ты хочешь, сколько энергии ни вливай.       — Что еще важно для мага? — поинтересовался Старк, услышав в ответ тишину: — Лес рук, как я вижу. Может, Джин нам расскажет?       — Разум? — девушка знала ответ, так как занималась с Тони дольше. Впрочем, и догадаться довольно просто.       — Именно, разум! Садись, «А».       Конечно, оценки вообще ничего не значили в классе Тони, ведь дипломы никто из них не получал, да и уйти все могли в любой момент. Однако когда тебя хвалит фигура уровня Старка, это значимо уже само по себе да и банально приятно.       — Разум определяет, как, когда и где ты воспользуешься магией. Даже простые солдаты пользуются тактикой, чтобы более эффективно использовать то, что имеют. Не думая действуют только дураки. Маг дураком быть не имеет права. Это только в сказках магия не может причинить вред магу. Идиотизм, как в таком случае лечить себя, если магия на тебя не действует? Так что маг-дурак скорее сам покалечится, чем что-то полезное сделает. Также стоит вспомнить, что большинство магов обладают телами простых людей. Обычная пуля или меч убьют незащищенного мага точно так же, как и простого человека. Кроме того, существует как огромное количество разновидностей атакующих заклинаний, так и не меньшее количество защитных. Так что битва магов — это как быстрые шахматы. Где ты должен предсказать действия противника, защититься от них и атаковать в ответ так, чтобы противник сам не успел защититься, причем все это как можно быстрее и во время сотворения заклинаний в условиях боя. У кого больше тузов в рукаве, артефактов, подготовлена территория и кто лучше и быстрее колдует, а также предсказывает действия противника, тот и победит. Конечно, победить можно подавляющей силой или скоростью, но и это выходит не всегда. Есть вопросы по теме?       — Если первична воля, то почему используются волшебные палочки, руны, слова, жесты? — поинтересовался Роберт.       — Отличный вопрос! Потому что человеку трудно убедить себя в том, что без какого-либо действия и затрат будет получен результат. Нужен совершенно новый уровень сознания. Да и воля должна быть адамантиевая для такого. Поэтому волшебные палочки, посохи, руны и жесты — это как ходунки для маленьких детей. Они помогают быстрее освоиться с магией, поверить в то, что ты маг, а вместе с тем делают её более предсказуемой. Мой жестовый люмос мало будет чем отличаться от вашего. Тогда как ребенок, поверив в то, что может всё, своими детскими выбросами может такого натворить, что десять архимагов не разгребут. И хорошо, если ребенок в процессе этого выживет, останется в своем здоровом теле и не лишится рассудка. Если брать аналогию, то волевая магия как ядерный реактор без автоматических защитных систем, управляемый вручную. Устроить катастрофу или получить облучение намного проще, чем добиться того, что тебе нужно. Концентраторы, жесты и вербальные чары — это как раз те самые автоматические системы. Да, настоящим магом с ними не стать, но зато ты получаешь именно то, что нужно. Впрочем, даже тут некоторые индивидуумы умудряются косячить и страдать.       Старк вспомнил примеры из обезличенных воспоминаний Виктора, когда некоторые не могли нормально произвести простейшие чары, несмотря на то, что их задрачивали на уроках с простыми палочками. Это уровень тех, кто не может себе шнурки завязать. Не уметь это делать в пять лет — нормально, в шесть — приемлемо, в десять — позор и стыд, а в двадцать — свидетельство умственной отсталости.       В общем, примерно так и проходили уроки. Вначале обсуждалась теория, потом схемы чар, а дальше практика с самостоятельной работой дома. Домашку Старк не требовал и старые чары, если его ученики сами не подходили с просьбами о помощи, не повторял. Все же взрослые люди. Если тебе надо — работай, не надо — просто не мешай. Впрочем, даже несмотря на то, что неолюди обладали сверхъестественными способностями, магия завлекла всех. Потому что она была универсальной и удобной. Тем более Тони показывал самые полезные чары, а не самые безопасные и простые, которые преподают детям. Очищающие, восстанавливающие, копирующие, в том числе и еду, лечащие, телепортирующие, трасфигурирующие и так далее. Палочки каждого, за неимением частей магических существ, были созданы из зачарованного адамантия с начинкой в виде кристализированной и насыщенной маной их собственной крови. Такие палочки получались даже более подходящими, чем деревянные и не были распространены в мире Владимира только из-за «магии крови». То есть как потроха редких магических животных впихивать, так это норма, а как собственную кровь — так темная магия. Старк радовался, что здесь таких ограничений нет.       Правда, радовался недолго, так как после очередного урока Тони позвонил профессор Ксавьер и попросил о срочной встрече.