Мистерий: власть теней

ГЛАВА 35 Несмотря на сложную ночь, Арина выспалась. Встав, она с ещё большим удовольствием приняла водные процедуры с ароматной пенкой. Завтрак ей принесла та самая придворная дама, которая навещала её в прошлый раз. Более того, она принесла ещё два разных платья, но девушка решила одеть тоже, что было вчера – уж очень оно ей понравилось. Едва не сойдя с ума от такого выбора роскошной одежды, Арина с трудом нашла силы покинуть покои, а не зависнуть перед зеркалом. В коридоре она встретила Бастиана, тот спокойно её поприветствовал и пошёл дальше, как ни в чём не бывало, правда выглядел он бледным и немного шатался. Арина не стала задавать ему вопросы, потому что не хотела знать ответы. В том числе, была ли там хоть одна настоящая Грета… Девушка решила не рассказывать дедушке о визите Дездемоны, не желая лишний раз вызывать у него переживания. Зато, собралась последовать его другому совету, и пообщаться с принцессой, рассказать о себе и попросить помощи. Арина считала, если дедушка доверял Елене, то и ей следует довериться принцессе. Начиная поиски правительницы, Арина поднялась по лестнице замка на этаж выше, намереваясь дойти до тронного зала. Там она встретила Эрдана в своих новых доспехах. А ещё, она впервые увидела то, как тот широко улыбается. Для Арины такое было милым и жутким одновременно. - Хей! Ты как раз вовремя! – воскликнул гном. - А? - Прямо и налево. Тебя ждёт сюрприз! Заинтриговавшись, Арина поспешила пройти так, как посоветовал Эрдан. Налево вёл небольшой коридор, заканчивающийся дверью. Постучавшись и открыв её, Арина увидела Майю, и от такого сюрприза чуть не грохнулась в обморок, уж слишком много она в последнее время повидала. В комнате, которая была чем-то вроде кабинета, была и Талия, вовремя подоспевшая подхватить падающую Арину. - Ты как? – встревоженно произнесла валирийка, держа руками Арину. - У меня галлюцинации. Кажется, я совсем спятила со своими видениями. - Это правда я! – посмеялась Майя. – Думаю, меня спасли мудрые полубоги. Я сама не понимаю того, как получилось выжить, да ещё до Поднебесья доковылять. Арина, благодаря Талии, устойчиво встала на ноги и подошла к Майе. Она осторожно потрогала её за плечо, и наконец поняв, что женщина была не плодом воображения, крепко, но аккуратно её обняла: у вампира была перебинтована рука и задеть её Арина, не желала. - Я слышу твоё сердце, - прошептала Арина, обнимая Майю. - Мне сделали укол, он сработал! Теперь я живая! Правда, всё равно осталась вампиром, но тяги вас покусать больше нет! Белая трость не соврал. Майя рассказала, что после падения из самолёта упала на дерево, чьи ветви смягчили её падение вниз. А также, падение смягчил вампир, на которого она в итоге приземлилась, успокоив его навсегда. Майя получила множество увечий ветками, которые в трёх местах проткнули ей живот. А также, она сломала левую руку сразу в двух местах, переломала рёбра. Её раны могли быть смертельны для человека, но не для вампира. Тем не менее, они были достаточно серьёзными, чтобы погибнуть без нужной помощи даже вампиру. Вампиры отступили, возможно подумали, что Майя мертва, ведь она некоторое время лежала без сознания в ужасном состоянии. Поэтому очнувшись, она первым делом охотилась на мелких зверей на сколько ей позволяли силы, выпивая их кровь, что помогало регенерировать повреждения. Тяжелее всего срастались кости, и, да ещё неправильно. Чтобы не ходить с кривой рукой, девушка периодически её ломала и решила упустить дальнейшие такие подробности. Таким образом, она кое-как добралась до земель Поднебесья, где её подобрал патрульный страж на большом орле, и доставил уже в Цефею несколько часов назад. Майе оказали помощь, правильно пересобрали руку, прооперировали и теперь она шла на поправку. Ей дали кровь дракона, что в разы ускорило её выздоровление. Арина ощущала то, как из сердца ушла тяжесть, а настроение взлетело до небес. Девушка хотела ещё поговорить с вампиром, но услышала из коридора голос принцессы. Желая её застать, она вежливо попрощалась с Майей и чуть ли не выбежала из комнаты в хорошем настроении. Снаружи действительно шла принцесса вместе с двумя придворными, и Арина оказалась у них за спинами. - Принцесса Елена, - окликнула её девушка. - Доброе утро, рада тебя видеть! - с улыбкой говорила Елена, поворачиваясь к ней, и держа в руке свой посох. – И рада, что твоя спутница выжила. Мне передали её историю, какой кошмар. - Спасибо, принцесса. Знаете… я была не полностью честна с вами, мы можем поговорить? - Ага. Выходит на посадочную улицу, я как раз хотела прогуляться. - Посадочная улица? - Место, куда высадили вас орлы. Я буду чуть позже, жди меня там. Принцесса пошла дальше, продолжая разговор с придворными. Арина прекрасно помнила это место, и повернув налево в другой коридор, прошла широкий проём, за которым была лестница. Спустившись на первый этаж, гостья вышла из здания замка и пошла по каменной дорожке, вдоль которой росли цветы, и разноцветные кустики. Дорожка вывела на длинный мост, а затем на площадку полукруглой формы, с краёв которых начинался резкий обрыв вниз примерно метров на сто, если не больше. Девушка не рискнула подходить к краю, и держась от него подальше, любуясь видами в ожидании Елены. Почти всё Поднебесье было как на ладони: необъятные поля и луга, лиственные рощи, извилистая небольшая река. В небе летали не только птицы, но и воздушные шары, даже парочка драконов. Внизу ходили люди и животные, которых было трудно рассмотреть. Чуть дальше за лугами находился какой-то город, а справа от него высокий холм с широким и довольно высоким водопадом, сходящим в овальное озеро. Этот уголок отличался от всего Мистерия яркими, насыщенными красками, и обилием жизни, её разнообразием. Еда была вкусной, одежда проста и прекрасна, замок чистый, уютный. Да и все вокруг были невероятно дружелюбны. Как бы Арина не пыталась увидеть хоть что-то плохое, такое ей не получалось. Поднебесье, словно не имело отношения к Мистерию. Если и существовало такое понятие как Рай, то гостья была уверена, что он размещался именно здесь. Чуть дальше, высоко в облаках парил город Айлас, масштабы которого было трудно описать. Он казался близок как никогда, и можно было рассмотреть очертания его башен и высоких зданий, отчасти похожих на современные небоскрёбы. Город буквально висел в воздухе в окружении облаков и не двигался. Арине казалось, что такое просто невозможно и он вот-вот упадёт. Самих айлас из-за внушительного расстояния до города, девушка увидеть никак не могла. Ей было интересно то, как они выглядят, и как ведут себя. Как Арина уже поняла, встретить их не представляется возможным, поэтому и остаётся, что фантазировать или искать какие-либо записи, рисунки по ним, если такие бывают. - Прости, что заставила ждать. У меня редко бывает свободное время, но иногда отдых просто необходим. Зигрид постоянно заставляет меня отдыхать, - извинилась подошедшая принцесса. - Тут так красиво! - Сказочно, - дополнила её Елена. – Поднебесье всегда было особенным местом. Я траву позеленее сделала, и небо поголубее. И не надо обращаться ко мне во множественном числе, пожалуйста. - Хорошо. Получается, ты можешь всё? Елена хихикнула, и поравнявшись с Ариной, приподняла посох чуть над собой. Его кристалл засветился ярким, зелёным светом, и далеко на горизонте прошла волна цветных вспышек. Затем, над Айласом появилась большая радуга. Арина была в восторге от такого зрелища. - А они не будут возражать? - Айлас мои друзья, они привыкли к моим чудесам. Я ещё не всё умею, лишь малую часть из того, что могли мои родители. Дядя говорит, что у меня талант, и я всему научусь со временем, он мне помогает. Прапрабабушка Лира была самым сильным магом в нашем роду. Она создала тот водопад, а ещё создала многих удивительных вещей. Только, за пределами наших земель моя магия ослабевает, и я мало что могу делать. Лишь моя бабушка Елена умела творить чудеса по всему Мистерию. - Я думала, создашь водопады из газировки, или реки из карамели. Ох, я бы сама так и сделала, если честно, хотя уже не маленькая. - Газировка? Что это? Напиток? Неудобно будет купаться, а в карамели можно завязнуть, утонуть. Магией нужно пользоваться осторожно, главное, никому не навредить. Кстати, о чём ты хотела со мной поговорить? Гостья была впечатлена её рассудительностью, Арине и в голову не могло прийти, что безобидные фокусы могут быть для кого-то опасны. Девушка рассказала Елене свою историю об происхождении, и о силе, что таится в ней. Принцесса внимательно слушала, ни разу не перебив, лишь изредка кивая. Она выглядела сосредоточенной, даже очень серьёзной. - Знаешь, почему наше измерение называют измерением Первого порядка? Считается, что именно отсюда пришла жизнь в ту область вселенной, которую называют обитаемой. Мы первые. Жизнь пришла через великие врата, что находятся в Инхианских угодьях. Кто-то распространился по галактикам, а кто-то остался в Мистерии. Поэтому, у нас такое большое разнообразие цивилизаций, видов и способностей. Ах, как давно это было, жаль наша история пропала и от неё остались лишь легенды. - Люди тоже пришли через врата? А то, я слышала другое. Арина немного запуталась в происхождении людей. - Насколько я знаю – нет. Наоборот, люди сами пришли в Мистерий и всего несколько сотен лет назад. - Откуда ты столько знаешь? - Иногда, со мной общаются Айлас, и рассказывают интересные истории. Они считают, чтобы я обрела мудрость, мне нужно понимать и прошлое. Айлас вышли на контакт, после… трагедии, и помогли мне поверить в себя, не сдаваться. Алайс добры ко мне. Они много знают обо всём на свете, - мечтательно произнесла Елена, глядя на парящий город. – Мне жаль, что в тебе поселилась тёмная сила, и я рада, что ты умеешь её подавлять. Прости, я не знаю, чем могу помочь, хотя… может, смогут они. Принцесса указала посохом в сторону Айлас. Арина снова посмотрела на небесный город. - Айлас не особо разговорчивые, как мне рассказывали, - удивилась гостья. - Глупости. Они часто ходят по Мистерию и не сильно от нас отличаются, просто, их никто не замечает. Задумайся, может я одна из айлас? Айлас хотят вознестись, но стать не богами, а быть бессмертными, способными путешествовать по всей вселенной, знаешь для чего? - Для чего же? – с неподдельным интересом спросила Арина. - Что бы вечно ею любоваться, раскрыть её секреты, и это прекрасно, - мечтательно вздохнула Елена. – Ой, я бываю такой болтливой, не стоит раскрывать секретов айлас. Знаешь, у меня идея. Хочешь полетать? - Полетать? Елена ударила посохом по полу, и через несколько секунд прилетело два орла, на которых были сёдла. Обе птицы опустили крылья, словно приглашая на них забраться. - Не бойся, управлять ими просто: в сиденье есть два выступа, схватись за них, а остальное ты поймёшь сама. Принцесса прикрепила посох к сиденью орла, затем, сама в него забралась. - Я… я боюсь упасть! - Орёл не позволит тебе погибнуть, они верные к наездникам. Не бойся. Арина как-то не была готова к полётам, да и платье для этих целей было не самым удачным решением. Тем не менее, отказать принцессе не могла, и с осторожностью забралась на орла. Затем, взялась обеими руками за два выступа и посмотрела на принцессу. Та задорно ей подмигнула, и подошла на орле к обрыву. Арина захотела сделать так же, и немного надавила за упоры, после чего, крупная птица тоже подошла к обрыву. Гостья была рада, что массивное тело орла не позволяло смотреть прямо вниз, иначе боялась упасть в обморок от такой высоты. Птица Елены прыгнула, и под звонкий смех принцессы полетела вниз, а потом воспарив, полетела вдаль. Арине было страшно вот так шагать в пропасть, хоть и птичьими ногами. Всё же, решив не рисковать и банально перепугавшись, Арина начала думать о том, как спуститься с орла. Видимо, у птицы были иные планы, и та просто спрыгнула вниз, тут же раскрыв крылья и полетев вперёд. Арина ощутила то, как сердце ушло в пятки и пронзительно визжала от страха, смешанного с нарастающим удовольствием. Птица летела именно так, как хотела девушка и особых усилий на упоры прилагать не требовалось – создание словно понимало её намерения. Довольно быстро Арина догнала Елену – управление птицей оказалось интуитивно простым. Принцесса выглядела невероятно счастливой, да и с лица Елены не спадала улыбка. Этот полёт даровал ощущение лёгкости, беззаботности. - Ну как тебе? – прокричала Елена, приблизившаяся на своём орле. - Так классно! Офигенно! - Офигенно? Что это за слово? Мне нравится! Я офигевшая, е-ху! – протянув, принцессе резко набрала высоту, а затем сделала «бочку», после чего снова поравнялась с Ариной. Гостья была впечатлена трюком и удивилась, что принцесса не вывалилась из седла, однако, повторять опасалась. Арина ощущала, как тёплый ветер играет с её волосами, а платье не особо мешало полёту. Принцесса полетела в сторону водопада, Арина последовала за ней, и скорость птицы ей казалась больше, чем у самолёта, на котором они прилетели. Спустя некоторое время, Арина и Елена долетели до холма, часть которого состояла из каменистого плато, с которого стекал водопад из верхнего озера в нижнее. Принцесса приземлилась около верхнего озера, и Арина без труда повторила манёвр за ней. Спустившись по крылу, Арина подошла к Елене, чья причёска напоминала ядерный взрыв после стремительного полёта. Девушка ощущала, что у неё на голове творилась ситуация не лучше. Озеро было не очень большое, с кристально чистой водой, и с такой глубиной, что не было видно дна. Слева находился сам водопад, но его видно не было, зато было хорошо слышно. Арина подошла к озеру по каменному берегу и потрогала воду, она оказалась холодной. - Ты и твои друзья, можете оставаться здесь столько, сколько захотите. А ты можешь и навсегда, - задорно говорила принцесса, стоя и птицы и поглаживая ей шею. Арине понравилось такое предложение, однако, она вспомнила о тёмной силе, и что та явно не оставит её в покое, пока девушка не найдёт ответы на свои вопросы, и главное – не избавится от неё. - Ты правда думаешь, что айлас смогут помочь? Арина ещё раз посмотрела на небесный город. - Я надеюсь, правда. Не переживай, я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы убедить их встретиться с тобой. - Спасибо, - смущённо поблагодарила Арина. – Спасибо за всё, что ты для нас делаешь. - Хочешь покажу секрет? Арина покивала головой. Елена подошла к своей птице, взяла посох и вышла к озеру, из которого ниспадал водопад. Она коснулась посохом воды, и та стала постепенно замерзать, но не весь водоём, и лишь небольшой участок около берега. Лёд покрывался красивыми узорами, а с его поверхности пошёл снежок прямо вверх вопреки законам физики. Затем, лёд треснул, образуя ровную воронку с глубоко промёрзшим льдом. - В холме есть пещера, и так веселее в неё попасть. Прыгай за мной. Елена прыгнула в дыру и исчезла в ней со звонким смехом. - Прыгать? Арина недоверчиво посмотрела в черноту ледяной дыры. Девушка прыгать не стала, тем не менее, аккуратно села на лёд, свесила в дыру ноги и затаив дыхание, начала катиться с довольно большой скоростью вниз, словно на горке, при этом десять раз пожалев о своём решении. Благодаря зигзагам, скорость значительно начинала снижаться, пока Арина мягко не скатилась в пещеру, освещаемую посохом Елены. В конце её затормозила невидимая сила, словно воздух стал плотнее. Принцесса стояла рядом, и хихикала, прикрывая рот рукой. - Ты такая забавная! Не бойся, моя магия никогда не навредит тебе. Ледяная горка начала испаряться и исчезать в каменном потолке, оставляя после себя большую дыру. Она как рана, быстро затягивалась, зарастая камнями. - Мы в тайном убежище моей бабушки, - пояснила принцесса, начиная светить посохом ещё сильнее. – Она приходила сюда чтобы подумать о магии, и то, как её лучше использовать во благо поднебесных. Раньше здесь было очень уютно, как рассказывали айлас. Стояла мебель, были картины. Всё исчезло уже давно. Бабушка была великой женщиной, когда-то о ней говорил весь Мистерий. Удивительно, как быстро забываются хорошие дела, и как долго помнятся плохие, как Тунаур. Принцесса светила на ближайшую стену, и Арина обратила внимание, что на ней было множество рисунков. - Что это? - В пещере осталась память бабушки, она сохранила свои знания и опыт. Об этом мне подсказали айлас. Друзья сказали, что если медитировать, то опыт бабушки позволит мне научиться магии, которая нужна для управления Поднебесья, и главное – для защиты моего народа. Поэтому, я так быстро научилась всем основам магии и правления. Я видела множество фрагментов из её жизни, и старалась наиболее яркие рисовать на стенах: как ты рисовала рисунки своих кошмаров, - рассказывала принцесса. Арина подошла к одному из них, на них, как ей показалось, был изображён единорог с бирюзовыми глазами и даже с крыльями. Принцесса пояснила, что это существо является аликорном из другого мира, но имя не знала. Принцесса называла его бирюзовым духом. В таком обличии дух впервые посещал Мистерий очень давно, но, как и велиры, может принять любую форму. Не все цивилизации выглядят как люди, многие из них способны удивить своим обликом и даже шокировать. Согласно памяти бабушки Елены, бирюзовый дух посещал Мистерий с важной целью, и недолго пребывал в Поднебесье. Он что-то искал, нечто важное – какие-то магические сферы в виде огромных шаров. А затем ушёл так ничего и не найдя, и даже айлас не смогли ему помочь. Именно дух обучил бабушку новым тонкостям магии, раскрыв её истинную силу. Взамен, она помогала духу в поисках. Научил мысленно общаться с волшебными созданиями. Они не люди, скорее ближе к животным, но разумны почти как поднебесные. Зависимы от источника магии и вдали от него могут погибнуть. Однако, велиры отличаются среди всех созданий Поднебесья: они, как раз, ближе к людям. Мыслят схоже, умны. Лишь легкомысленны, доверчивы, редко бывают серьёзны и совершенно безобидны. Несмотря на то, что предпочитают принимать обличие животных, ничего общего с ними не имеют. - Ты сказала, что сфер было несколько? – удивилась Арина, думая о бирюзовом духе. - Всё сложно. Я вижу эти воспоминания, но они не мои, и не всё мне удаётся правильно понять. Думаю да, сфер много и их нет в Мистерии. Сферы опасны, но я не знаю почему. Больше ничего о них я не знаю, прости. На следующем рисунке было изображено несколько людей: одна женщина держала в руках книгу. Другая держала в одной руке весы. Третьим был мужчина с большим молотом. Четвёртой была женщина, на раскрытых ладонях которой были зелёный и синий кубы. Елена рассказала, что ими были айлас, достигшие состояния, близкому к вознесению. Но, они прервали его, посвятив себя помощи другим в духовном плане, тем самым застыв где-то по середине своей эволюции. Их имена известны многим цивилизациям. Некоторые сочли их даже богами, кем на самом деле они не были и всегда такое отрицали. Первой женщиной была Астрея, второй Фемида. Они и другие полувознёсшиеся посещали миры, желая помочь им в развитии, справиться с проблемами. Астрея была способна сострадать даже к закоренелым преступникам, видя в них нечто-доброе и пытаясь спасти. Спасти всех и как правило, от самих себя. Фемида была не так добра: установила понятия правосудия, справедливости, там, где с ним были проблемы, или его вообще не было. Она беспринципно контролировала соблюдения законов, там самым уча расы цивилизованности. Мужчиной с рисунка был Гефест, верящий, что именно через труд можно обрести ценность тех вещей, которые нас окружают. Он обучал основам кузнечного дела, а также сам ковал удивительные вещи – его чтят гномы, но не как бога, а как, своего рода, символ их трудолюбия и искусства. Последней с рисунка была Лорен, которая в отличии от остальных айлас, посетила всего одну цивилизацию, где пожертвовала собой во благо её спасения. Она была блестящим учёным, желающим помочь другим расам обрести невероятные способности, тем самым ускорив их эволюцию и подтолкнуть на путь вознесения. Но, её труды не были завершены. Никто не знает где сейчас находятся полувознёвшиеся. Говорят, что они до сих пор путешествуют по вселенной и легко могут спрятаться даже среди обычных смертных. Таких благородных айлас было множество, и в то же время, мало за всю известную историю Мистерия. - О первых трёх я слышала, они и правда считаются богами, кажется, в Греции, или в Риме… я не очень хорошо знаю историю, - неуверенно говорила Арина. - Айлас посетили множество мест, даже Валирию, откуда родом Талия, твоя подруга. Начинали в Мистерии, но так давно, что о них тоже почти всё забыто. Остальные айлас… они не такие. Большинству из них мы не интересны. Они даже со мной отказываются говорить. Я не знаю, откуда у бабушки эти воспоминания, так и не поняла. Но, зато, так интересно! На другом рисунке Арина узнала очертания крепости Тунаура. Бабушка застала ту войну, и даже была в плену у Тунаура. Он пытал её, изучал её магию. Эти воспоминания болезненны, и принцесса была не в силах полноценно их впитать, поэтому в её памяти были лишь обрывки, которая она хотела забыть. Более подробно Елена рассказывать об этом не стала. - А есть в воспоминаниях что-нибудь связанное со злом, которое в моей голове? – поинтересовалась Арина. - Хм, не знаю даже. Я попробую посмотреть, только прошу, соблюдай тишину. Принцесса чуть отошла в сторону, и обхватила посох обеими руками. Она замерла, при этом закрыв глаза. Елена стояла так довольно долго, и Арина терпеливо ждала. В пещере было настолько тихо, что Арина слышала собственное сердце.