Призрак прошлого, или как заставить Се Ляня ревновать.

***

Его Высочество наследный принц, жемчужина на ладони, прекрасная золотая ветвь с яшмовыми листьями и в будущем Бог Войны Се Лянь, сидел в поистине нищей конуре, ел самое простое блюдо и находился в полном хаосе из-за разругавшихся между собой небесных генералов! Принц едва ли мог вымолвить слово, настолько он был обескуражен. Никогда в жизни с ним не происходило столь абсурдных ситуаций! Его тянули за рукава, трепали ножны, и, о господи, это что, его сапог полетел в окно? — Меч Юного Ветра! — Меч Чистой Души! Юный принц пытался остановить своих слуг, но они просто напросто его не слушали! Ярость принца тихо росла, почему они даже не пытаются обратить на него внимание, что за неуважение? А самое ужасное: небожитель с его лицом преспокойно ел! Чинно жевал мясо, нисколько не озабоченный происходящим вокруг! Ел и все! Даже не давится! — Сань Лан, это просто восхитительно! Даже в небесной столице нигде не сыскать столь яркого вкуса! — Се Лянь размеренно набивал рот уткой, при этом поток похвал ни разу не стих. — Гэгэ мне льстит. Стрепня этого недостойного ни разу не сравнится с деликатесами Его Высочества, — не смотря на это, глаза юноши в красном все же благодарно сверкнули. — Нет-нет, куда мне до Сань Лана, — принц наконец оторвался от утки и смущенно взглянул исподлобья. — Тогда, давай в следующий раз приготовим что-нибудь вместе? — Если того желает мой муж, как я могу отказаться? — Хуа Чэн обнажил хищный оскал и глаза явно сверкнули отнюдь не целомудренными огоньками. Дух прошлого, наблюдая за представлением буквально с первых рядов, невольно скривился. Как он может вести себя столь бесстыдно? Пусть наследный принц и не вникал никогда в сердечные дела, но с уверенностью мог сказать, что эти двое наглым образом прилюдно воркуют! Утка действительно была вкусной, но не более. Что здесь можно так долго нахваливать? Да и сравнивать такой скромный обед с небесными яствами было уже слишком. Юноша решил списать это на наигранную лесть, хоть от этой мысли становилось зябко. В какой момент он забыл о своих принципах и гордости? В какой-то степени, за будущего себя было стыдно. Да и как такое может быть, чтобы небожитель связал себя узами брака с каким-то демоном? Вздор! Здесь слишком нечисто, в прямом и переносном смысле. Если только подгадать момент и нанести удар, он смог бы… Неожиданно помещение озарил свет, который с каждым мгновением становился все ярче. Лицо небожителя в белом вмиг стало хмурым. Он встал из-за стола и прикрикнул: — Если собираетесь в третий раз ломать мой храм, то покорнейше вас прошу ломать его в каком-нибудь другом месте! Му Цин, убери снаряд! — Ваше Высочество, скажите тогда сами, какой меч должен быть у наследного принца! Не успел Се Лянь ответить на вопрос, как за него это сделала копия: — Вы оба не правы, это был меч Истинных Помыслов! — видимо, юный принц больше не смел сдерживаться. Все здесь боги, которым за восемьсот, а ведут себя как базарные бабы на скамьях! Му Цин, что сидел на животе Юго-Восточного генерала и пытался выдавить ногтями ему глаза, и Фэн Синь собирающийся больно оттянуть того за волосы, вдруг замерли. В это же время Се Лянь насупился. Вот это да, меч Истинных Помыслов… Он был редчайшим сокровищем в коллекции наследного принца! Вспомнив, что он заложил его в ломбард в числе первых, и что стало с его копией недавно в доме блаженства, ему захотелось провалиться сквозь землю. Да, получилось неловко. Се Лянь потер точку между бровями и обреченно вздохнул.

***

— То есть как, настоящий? — в один голос возопили бывшие подчиненные. Увидев в монастыре точную копию Се Ляня, оба подумали, что это очередное «творение» Собирателя Цветов Под Кровавым Дождем. Спина Му Цина рефлекторно взмокла и он уже было хотел связаться с младшими служащими и наказать им закрыть весь дворец на мощнейшие замки. Фэн Синь же, не знал как себя вести. Точнее знал, но от этого только не по себе становилось. Порой Се Лянь удивлялся — Му Цин и Фэн Синь терпеть друг друга не могут, но спустя много веков, когда они больше не находятся под его покровительством, они по-прежнему всегда вместе! Волей-неволей вспоминаются слова Сань Лана о том, что если они не подерутся, то весь день будут плохо себя чувствовать. Се Лянь же, предпочитает думать, что они испытывают друг к другу теплые чувства, но в силу своей гордости, никак не могут это признать. — Ваше Высочество, что вы делали, когда вас сюда переместило? — Фэн Синь отмер и решил разрядить обстановку. — О, — юный принц был готов к любому вопросу, но не к такому. Нет, дело даже не в том, что его выдернуло во время малой или большой нужды. Во всяком случае, такой исход событий был бы лучше… Просто именно в тот момент, он разговаривал с Фэн Синем о Му Цине, после пропажи коралловой бусины, нарушая данное ему когда-то обещание. Взгляд юноши бегал по всему храму: что угодно, лишь бы не встретиться глазами с Му Цином, который как назло прожигал его взглядом. Врать у Се Ляня получалось откровенно плохо, но попытаться стоит… Неожиданно, взгляд наследного принца падает на что-то блестящее. Это загадочный демон игрался с красным украшением, что закрепляло конец его тонкой косицы. Оно слишком напоминало ему пропавшую серьгу! Наследный принц вдруг заворошился в своих огромных многослойных одеяниях. Ему нужно свериться и узнать, действительно ли это та самая коралловая бусина. Все же, она была выполнена в единственном экземпляре! Все внимательно следили за его действиями, а когда он все же достал украшение, то все разом ахнули. Настоящий Се Лянь чуть не выронил чайник, который Сань Лан ловко подхватил, Му Цин стал тяжело дышать, а Фэн Синь, наблюдая за ним, старался сдерживать гнусное хихиканье. И только Хуа Чэн весело хмыкнул. Взгляд источал поистине праздное настроение, что не могло не укрыться от глаз Се Ляня. — Это?..— юноша надеялся, что его вопрос поймут. Князь демонов, пребывая в очень хорошем настроении, обнажил самую очаровательную улыбку из всех, что была у него в арсенале. — Ваше Высочество, вас интересует эта бусина? — Хуа Чэн покрутил ее между указательным и большим пальцем. — Да. Это же… Откуда она у вас? — Се Лянь не знал, как подступиться. — О, это очень занимательная история! Да он насмехается! — В таком случае, я внимательно слушаю. Му Цин, одновременно с Фэн Синем изобразили гримасу отвращения. Конечно, они, как никак, знают эту историю из первых рук! — Я ее украл, — Собиратель Цветов подался вперед, будто не желал, чтобы кто-то другой это услышал. — У кого? — Принц тоже слегка наклонился. Ну конечно! Это ведь очевидно, что за столько лет, бусину могли выкупать и красть миллионы раз! — У вас, — в глазах Сань Лана уже плескались знакомые чертята. Юный Се Лянь, не готовый к таким откровениям, подавился воздухом. — К-как такое возможно? — принц всеми силами пытался скрыть свое возмущение. — Она пропала во время шествия! Если кому-нибудь и пришла бы мысль украсть ее, то потребовалось бы находиться вплотную ко мне, а такое, я бы непременно заметил! — Ваше Высочество, но вы же сами тогда прижали меня к себе, — демон вновь улыбнулся. Юноша задумался. Нет, такого точно не было! Пусть прошло и много лет, но для него эти события происходили буквально вчера! Это определенно ложь. Но в какой-то момент он вспомнил: «Помнишь того мальчика, что упал со стены во время шествия? Ну вот, собственной персоной!» Глаза принца вмиг округлились. Не может быть, чтобы это было правдой! Принцу показалось, что это была неудачная шутка, от того и не воспринял это всерьез. — Ты верно, шутишь! — Ваше Высочество, вы нигде в мире не найдете человека, искренней меня, — Хуа Чэн почтительно склонил голову. Се Лянь все же загремел громко посудой. Он стоял за кухонным столом и готовил чай, потому стоял ко всем спиной. Он повернулся, на лице сияла доброжелательная улыбка. Он с громким лязгом расставил всем пиалы, а чайник поставил рядом с Хуа Чэном. Он выпрямился и к несчастью обнаружил, что для него нет места. Верно, в храме водных каштанов было всего четыре стула. В душе Се Ляня что-то оборвалось: что за день? Неужели его неудача вновь к нему вернулась? Он не знает как быть дальше, но Сань Лан говорил ему, что терпеть — вредно, поэтому он прислушался к этому совету, хоть и был на него слегка рассержен. Собиратель цветов уже хотел съязвить что-нибудь двум генералам, чтобы те ушли прочь, но Се Лянь остановил его. Всем стало неловко и Фэн Синь уже намеревался уступить место, как небожитель совершил что-то очень неожиданное, застав всех врасплох. Он сел прямо на колени непревзойденного князя демонов.