Мой парень, брат бывшей

Намджун проснулся с тяжёлой, ноющей головной болью. Его тело всё ещё ощущало отголоски вчерашнего вечера — горький привкус виски и слабость, как после долгого боя. Он медленно поднялся, взял со стола рядом немного воды и сделал несколько глотков, пытаясь взбодриться. В этот момент в комнату весело забежали дети — Анна и Тэхён, их глаза блестели от нетерпения и радости. Они бросились к нему, наполняя пространство вопросами. — Отец, а почему ты не пришёл домой? Почему ты остался здесь? — с любопытством и лёгкой тревогой спросили они. Намджун, несмотря на усталость, взглянул на детей и тут же его лицо стало серьёзным, в глазах мелькнул холод. Он обернулся к няне Эмме и спросил тихо, но с явной тревогой: — Эмма, кто их привёз? — Джейкоб, — ответила она спокойно. Намджун тихо выдохнул, словно облегчённо, но в голосе прозвучало: — Не Генри… Повернувшись обратно к детям, он мягко сказал: — Сегодня я буду ночевать дома. — Урааа! — одновременно воскликнули Анна и Тэхён, — а то котёнок заскучал! Намджун улыбнулся и с лёгкой шуткой ответил: — Не котёнок, а маленькая пантера. Он повернулся к Эмме и строго, но спокойно произнёс: — С Генри ни в коем случае не ездить. Он — предатель, и скоро мы с ним разберёмся. Но чуть позже. — Мог бы и не объяснять, — улыбнулась Эмма, — я и так бы не села к нему. Нет — так нет. Намджун, наконец, сел за массивный деревянный стол в кабинете. Его взгляд стал сосредоточенным, он начал перебирать стопки документов и отчетов, собранных за последние дни. Его мысли ушли в работу — сейчас нужно было сосредоточиться. Тем временем дети играли рядом в комнате, превращая строгий интерьер кабинета в живую картину — словно два ярких пятнышка света и жизни, которые придавали этому месту немного тепла и надежды. Анна, завидев Чимина, радостно вскочила на ноги и подбежала к нему, распахнув объятия. Она обняла его с искренней нежностью, а потом, как бы между делом, коснулась его живота. — Привет, дядя Чимин! — весело сказала девочка. — Ты нас с братом отличаешь? — Конечно, это же просто, — ответила она, и хитро улыбнувшись. — Анна, — с мягкой усмешкой сказал Тэхён, подходя ближе. Он взял сестру за руку и потянул её из комнаты. — Отец занят. Пошли. Когда дверь за детьми закрылась, Чимин не смог сдержать восхищённый взгляд. — Намджун, твои дети очень сообразительны. — Было в кого, — отозвался Намджун, даже не поднимая глаз от бумаг. — Принёс доказательства? Чимин нахмурился. — То, что я просил, готово? Намджун отложил ручку, наконец поднял взгляд и, с усмешкой, в которой сквозило усталое удовольствие, протянул листок. — Обижаешь. На бумаге чёткими печатными буквами значилось: ордер на арест Адриана Паркера. — У меня теперь карманный судья, — сказал он не без гордости. Чимин взглянул на него с прищуром: — Поздравляю. А где он, этот твой судья, чтобы Адриан не «убрал» его раньше времени? — Он тут, в штабе. Под охраной. Не уберёт. Чимин хмыкнул, почти довольный. Его губы тронула холодная, ухмылка. — Я поехал арестовывать Адриана. Жди хороших новостей. Взяв ордер, Чимин покинул кабинет, не сказав больше ни слова. Намджун посмотрел на закрывшуюся за Чимином дверь и медленно выдохнул, словно вместе с воздухом выпускает наружу часть напряжения, сдавливавшего грудь. Всё должно получиться. Просто обязано. Он откинулся на спинку кресла, проведя рукой по лицу. Голова всё ещё гудела после вчерашнего — виски был крепче, чем он рассчитывал, и воспоминания ночью не дали спокойно заснуть. Но сейчас не было времени на слабость. Всё шло по плану, каждый шаг был просчитан — и каждый требовал сосредоточенности. За стеной доносился слабый смех Анны и Тэхёна. Этот звук немного унимал внутреннюю бурю. Он жил ради них. Ради них и ради Сокджина. Он вновь взял в руки бумаги, но его взгляд скользнул в сторону — к креслу, где недавно сидели дети. На сидении всё ещё лежала плюшевая игрушка — зайчик, которого Тэхён всё ещё таскал с собой, хоть и делал вид, что уже «взрослый». Намджун тепло улыбнулся. Они были такими яркими пятнышками в его жизни, даже в этом мрачном, холодном штабе. Стук в дверь вернул его к реальности. — Входите, — отозвался он хрипловато. На пороге появился Джейкоб в чёрной куртке. — Подтвердили: Чимин с отрядом уже выехал. Арест начнётся через пятнадцать минут. Паркер в особняке, охрана стандартная. Намджун кивнул. — Хорошо. Пусть работают по плану. И удвойте охрану у судьи. Я не хочу сюрпризов. — Как скажешь, — коротко ответил охранник и скрылся за дверью. Оставшись снова в одиночестве, Намджун потёр виски, возвращаясь мыслями к ордеру. Он знал, что после этого всё изменится. Или рухнет. — Пожалуйста, Чимин… будь осторожен, — пробормотал он себе под нос. Он не мог позволить себе ни одной ошибки. Впереди — война. Но если всё получится, быть может, он наконец сможет пойти. К Сокджину. Намджун неспешно поднялся с кресла. Голова всё ещё немного кружилась, но лёгкая прохлада от воды и работа вернули ему прежнюю сосредоточенность. Он прошёлся по кабинету, на ходу поправляя манжеты рубашки, и направился к двери. Толкнул её и вышел в коридор, сделав несколько уверенных шагов. Стены штаба были знакомы до боли — холодный бетон, металлические балки, ровный свет ламп. Он прошёл по коридору, свернул за угол и направился к тренировочной площадке. Оттуда уже доносились радостные крики — детский смех, звонкое «ура!» и звуки, напоминающие удары по дереву. Когда он вошёл в ангар, на секунду остановился у порога. Посреди площадки стояли Анна и Тэхён, увлечённо целясь в деревянные щиты. В их руках блестели… ножи. Настоящие, острые ножи для метания. — Что за… — пробормотал он, и голос у него прозвучал глухо, опасно тихо. Дети, заметив его, резко обернулись. В глазах — испуг, будто их застали за чем-то запретным. Анна чуть не выронила нож, а Тэхён сделал шаг назад, пряча за спиной ладонь с рукояткой. — Отец… — выдохнул мальчик. Намджун быстро подошёл ближе. Его взгляд моментально выхватил виновников — двое парней из охраны стояли у стенки, виновато опустив глаза. — Это настоящие ножи, — тихо сказал он, взяв один из них и внимательно осмотрев лезвие. — Вы… дали им это? — Мы… прости, босс, — тут же отозвался один из парней, спешно подойдя. — Они просили попробовать, мы думали — ничего страшного. Они осторожные. Хотели почувствовать себя как вы. Намджун резко обернулся. — Им шесть лет. Шесть, мать вашу, лет! — его голос стал твёрже, в нём звучала не ярость, а глухая, ледяная угроза. — Простите, больше не повторится. — Это не должно было начинаться. Ещё раз — и вы оба уйдёте отсюда навсегда в могилы. Ясно? — Ясно, босс, — оба охранника отвели глаза. Намджун вздохнул, повернувшись к детям. Они стояли притихшие, с опущенными головами. Он быстро подбежал к ним, опустился на одно колено и начал осматривать их руки, тщательно проверяя пальцы, ладони, запястья. — Не поранились? Покажите руки, — попросил он мягко, но настойчиво. Он проверил кожу на царапины, ушибы, порезы. Убедившись, что всё в порядке, выдохнул с облегчением. — Ни царапины. Повезло вам, ребята. Парни серьёзно кивнули. Они осознали, насколько это было для них опасно. Намджун вздохнул, повернувшись к детям. Они стояли притихшие, с опущенными головами. — Вам нравится? — мягче спросил он, присев на корточки перед ними. — Да… — прошептала Анна. — Это весело… метать. Мы хотели стать крутыми, как ты. — Мы ни в кого не целились, правда, — добавил Тэхён, — только в дерево. Намджун посмотрел им в глаза. Эти лица — такие чистые, искренние, и вместе с тем упрямые. Он взял по ножу у каждого и мягко, но уверенно забрал их. — Обещаю, мы ещё поиграем. Но только безопасно. Никогда — настоящими. Договорились? — Договорились… — в унисон кивнули они. Анна прикусила губу и, немного помедлив, спросила, глядя на нож, который держал Намджун: — А когда мы станем взрослыми… нам можно будет метать настоящие? Намджун посмотрел на неё внимательно. В её глазах не было каприза — только серьёзность и искреннее желание. Он на мгновение задумался, потом кивнул. — Когда вам будет по десять… тогда можно будет попробовать. Но только под присмотром. Договорились? — По-настоящему? — Тэхён в изумлении распахнул глаза. — По-настоящему, — подтвердил Намджун. — Только если будете слушаться и тренироваться с умом. — Ура! — радостно закричали дети, хлопая в ладоши. — Десять лет! Мы вырастем и будем метать как ты! Намджун улыбнулся краем губ и встал. — А пока — игрушечные. Принесите им пластиковые ножи и мишени с магнитами, — бросил он через плечо охране. — Есть, босс, — парни поспешно кивнули, с облегчением и благодарностью. Поклонившись, вышли из ангара. Анна первой заговорила. Она сделала шаг к Намджуну, глядя на него снизу вверх, её большие глаза сияли, полные надежды и предвкушения: — Отец, а можно теперь… в догонялки? — Пожалуйста! — подхватил Тэхён, подпрыгивая на месте. — Мы очень хотим! Ты ведь быстро бегаешь, да? А я тебя поймаю! — Нет, я первая поймаю! — Анна насупилась и бросила вызов брату. — Отец, ну пожалуйста! — протянули они в унисон, заглядывая ему в лицо. Намджун на секунду прикрыл глаза, чуть покачав головой, как будто пытался сохранить суровое выражение. Но устоять было невозможно. В этих глазах — ни капли хитрости, только чистая детская жажда веселья и желание быть с ним рядом. — Ладно, — вздохнул он, с притворной тяжестью, а потом мягко улыбнулся. — Только если вы готовы проиграть. — Что?! — Анна ахнула. — Я тебя мигом догоню! — Ага, сейчас! — фыркнул Тэхён. — Я самый быстрый! — Посмотрим, — бросил Намджун и вдруг резко сорвался с места, развернулся и побежал вглубь ангара. — Ловите, если сможете! — АААА! ПОГНАЛИ!!! — закричали дети и помчались за ним, смеясь во весь голос. Анна бежала первой, её волосы развевались, а кроссовки громко стучали по бетону. Тэхён чуть отставал, но вскоре сравнялся с сестрой, оглядываясь на то, куда свернул Намджун. Он легко ускользал от них, лавируя между стойками и коробками с тренировочным оборудованием. Порой он оглядывался через плечо и поддразнивал: — Вы только не потеряйтесь, зайки! — А ну стоять! — кричала Анна, со смехом бросаясь вперёд. — Мы тебя догоним! — хором отзывался Тэхён. Иногда Намджун позволял им почти схватить его за рубашку, а потом ловко ускользал в сторону, смеясь и притворно хромая, будто устал. — Ой-ой, силы на исходе! Кто же меня спасёт? — Я! — закричал Тэхён и с разбега налетел на его спину, обняв за шею. — Я тоже! — Анна с визгом бросилась следом, обняв отца с другой стороны. Намджун, сделав пару шагов с детьми, повисшими на нём, наконец сдался и, смеясь, опустился на одно колено. — Сдаюсь! Меня победили два монстра! — Мы не монстры! — хором возмутились дети. — Тогда кто вы? — Самые крутые воины! — гордо заявил Тэхён. — И защитники отца! — добавила Анна, обняв его за шею. Намджун обнял их обоих, крепко прижав к себе, и на мгновение замер, вдыхая запах их волос, слушая их дыхание, чувствуя, как их маленькие сердца бьются рядом с его. — Вы мои герои, — тихо сказал он. — Самые лучшие. — А завтра ты тоже будешь играть с нами? — спросил Тэхён, не отрываясь от его плеча. — Конечно, — кивнул Намджун. — Всегда. Когда бы вы ни позвали. — Тогда завтра мы будем ловить тебя с закрытыми глазами! — пообещала Анна, прижимаясь к нему сильнее. Он рассмеялся. — Ну всё, мне конец. Надо будет срочно тренироваться. Они ещё немного посидели, обнявшись втроём, на прохладном полу ангара. Дыхание успокаивалось, и в этом уютном, наполненном светом моменте всё казалось правильным. В ангаре стояла лёгкая тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием и сдержанным смехом троих, сидящих на полу. Анна с Тэхёном всё ещё не отпускали Намджуна, пока тот, слегка задыхаясь после погони, гладил их по спинам. В этот момент раздались шаги — вернулись охранники. Один нёс большую коробку, второй — несколько ярких круглых мишеней с магнитными кругами. — Босс, вот, как просили, — аккуратно поставил коробку первый, слегка кивнув. — Пластиковые ножи с магнитами, и мишени — новые, с липкой основой, держатся прочно. — Повесьте рядом, — коротко ответил Намджун, поднимаясь на ноги и подтягивая детей за собой. Охранники подошли к дальнему щиту, где всё ещё торчали воткнутые в дерево настоящие ножи, и, отступив чуть в сторону, установили две мишени: одна — круглая, красно-жёлтая, с ярко выделенной «десяткой» в центре; другая — в форме силуэта человека, но из мягкой плотной пены, на которой были размечены зоны попадания. Они прочно прикрепили их к стене, рядом с тяжёлым деревянным щитом, на котором уже виднелись вмятини от острых лезвий. — Вот, детишки, — сказал один из охранников с улыбкой, передавая Тэхёну и Анне по три пластиковых ножа. — Эти безопасные, можно хоть целый день швырять. Анна с интересом осмотрела нож: он был лёгкий, полностью из пластика, с магнитной накладкой на «лезвии». Рукоятка удобная, почти как настоящая, но ярко-синего цвета. — Он почти как тот! — восторженно заметила она, поворачивая нож в ладони. — Только чуть легче! — Зато можно кидать сколько хочешь! — добавил Тэхён и, не дожидаясь разрешения, встал в позицию, прицелился и метнул. Нож, слегка качнувшись в воздухе, прилип к центру мишени с негромким звук. Прямо в «восьмёрку». — ПОПАЛ! — закричал он, подпрыгивая. — Я попал! — Дай попробовать! — Анна толкнула его в бок и сама заняла позицию. Её первый бросок попал в край мишени, нож едва держался. — Ха, не в центр! — хмыкнул Тэхён. — Сейчас ты у меня получишь! — фыркнула Анна и кинула второй нож — он прилип гораздо ближе к сердцевине. Намджун с интересом наблюдал за происходящим. Его лицо постепенно размягчалось, строгие черты расплывались в мягкой, гордой улыбке. Он скрестил руки на груди и чуть покачал головой: — Вот же упёртые… как ваш папа. — Отец, смотри! — закричал Тэхён. — У меня три ножа подряд прилипли! — Молодец, — кивнул Намджун. — А теперь попробуйте прицелиться и не спешить. Главное — не сила, а точность. Дети с воодушевлением закивали и снова бросились к своей «арсенальной» коробке, каждый по очереди хватая нож и метая его в мишени. Один из охранников предусмотрительно встал сбоку и следил, чтобы никто не зашёл за линию. — Всё под контролем, босс, — тихо сказал он. — Лучше бы так сразу, — хмыкнул Намджун. Анна снова попала почти в центр, и Тэхён завопил: — Нет! Ну почему ты лучше?! Я тоже хочу десяточку! — Слушай, отец говорил: точность, а не сила! — с деловым видом заметила Анна, пародируя голос Намджуна. Он рассмеялся и хлопнул в ладони: — Всё, через пять бросков — перерыв. Потом продолжите. А сейчас давайте — у кого попадание ближе к центру, тот выбирает, что будем есть на обед. — Ставка принята! — закричали оба. Игры продолжались, и в ангаре снова зазвучал детский смех. В этом простом звуке было то, ради чего стоило жить, защищать и бороться. Намджун вернулся в свой кабинет, небрежно стянув с себя пиджак и бросив его на спинку кресла. В помещении всё ещё ощущался слабый запах кофе, смешанный с лёгкой гарью от недавнего курения у окна. Он провёл ладонью по лицу, тяжело вздохнул и опустился в кресло. В голове гудело — день был насыщенным. — Включи новости, — раздался голос Джейкоба, появившегося на пороге. — Сам включи, — кивнул Намджун, не поворачивая головы. На мониторе над книжной полкой загорелся экран, и через секунду заговорила дикторша: «Экстренные новости. Сегодня утром губернатор Портленда Адриан Паркер был задержан по подозрению в коррупции, отмывании средств и связях с наркокартелями. По информации источников, один из грузовых кораблей, зарегистрированных на фиктивную компанию, связанную с губернатором, был задержан в прибрежных водах с крупной партией наркотиков. Следствие рассматривает возможность координации поставок запрещённых веществ из Кореи в порт Портленда лично Паркером. Представители прокуратуры отказались комментировать, ссылаясь на тайну следствия, однако уже известно, что ближайшие дни решат дальнейшую судьбу Паркера… — Есть, — глухо сказал Намджун, не отрывая взгляда от экрана. — Поздравляю, — усмехнулся Джейкоб, заходя внутрь и захлопывая за собой дверь. — От этого урода мы избавились. Почти. Остался суд, но всё готово. Птичка в клетке. Намджун сел за стол, сцепив пальцы в замок, и медленно покачал головой, будто бы не веря, что это действительно произошло. — Что у тебя там с Ноа? — внезапно спросил он, прищурившись. Джейкоб будто бы замер, а потом смущённо усмехнулся и опёрся о край стола: — Он меня поцеловал. Намджун не удивился. Он только хмыкнул и поднял одну бровь: — Неужели не выдержал? Что ты лоб признаться никак не можешь? Джейкоб уставился на него, приоткрыв рот: — Подожди… Ты о нём знал? — Конечно, — пожал плечами Намджун. — Это видно невооружённым глазом. Он тебя смотрит так, будто ты солнце и воздух одновременно. — Но мы же… — Джейкоб замялся, — мы оба альфы. — И что? — усмехнулся Намджун. — Тэмин и Хосок вместе. Они оба альфы. И ты не раз говорил, что Ноа тебе нравится. Почему же он влюблён — не может быть? Джейкоб медленно опустился в кресло напротив, ошеломлённый. — Ты серьёзно думаешь, что… это возможно? Что у нас может быть что-то настоящее? Намджун кивнул. — Я не думаю. Я знаю. Вопрос только в том, хватит ли тебе смелости не испугаться своего счастья. В кабинете повисла тишина. Только за окном, далеко внизу, шумел вечерний Портленд, и оттуда было не слышно, как рушится одна империя — и зарождается что-то новое.