Будьте здоровы!

      Почти недельное отсутствие майора Ханджи на службе не осталось незамеченным. Во-первых, в корпусе стало подозрительно тихо: смолкла болтовня о титанах, из лаборатории не раздавалось восторженных криков, грохота упавших коробок и прочих внезапных звуков. Во-вторых, единственным старшим офицером в отряде юных солдат остался суровый капитан Леви, без майора сделавшийся ещё более суровым. Эрен, с искренним беспокойством поинтересовавшийся у него о мисс Зоэ, был наказан уборкой конюшни, после чего у новобранцев начисто пропало желание донимать капрала расспросами о Ханджи.       Но и оставаться под крылом одного лишь угрюмого Аккермана становилась всё тяжелее. Жизнерадостная и лёгкая на подъём мисс Зоэ даже с младшими по званию общалась на равных, а с бывшими кадетами из 104-го после многочисленных вылазок за стены сошлась ближе, чем с кем бы то ни было, практически сдружилась. Майор Ханджи могла с лёгкостью забыть о важном совещании у руководства или о сдаче в срок отчёта командованию, но помнила всё, что солдаты говорили о себе и своей жизни, сама проявляла искренний интерес к их рассказам и всегда выражала поддержку и подбадривала в трудную минуту. Одним своим присутствием она могла создать непринуждённую и тёплую атмосферу, чего нельзя было сказать о хмуром капрале, от тяжёлого взгляда которого хотелось спрятаться подальше. А Ханджи была чуть ли не единственным человеком даже не в корпусе, а, наверное, во всём мире, нашедшим с ним общий язык.       Одним словом, без майора было очень трудно. Всем без исключения.       —Мне кажется, капрал нас скоро сожрёт, — сказал Жан, убедившись, что на складе, куда после тренировок сдавали УПМ, нет лишних ушей.       —Тебе не кажется, — подтвердил Конни.       —А что вы хотели? — вступил в разговор Эрен, —Мы служим в разведкорпусе, в самом элитном роде войск! Поэтому капитан к нам так требователен.       —Требователен? — перебил Кирштайн, —Не смеши меня. Его вечно поганое настроение к требовательности не имеет никакого отношения. У него просто тихий психоз ни с того ни с сего развился.       —Не тебе об этом судить, Жан! — продолжал гнуть свою линию Эрен.       —По-твоему, он заставил тебя убирать лошадиное дерьмо, потому что в элитном разведкорпусе высокие требования к солдатам?       —Да хватит вам, ребята! — перебила их Саша, —Очевидно же, что капралу просто тяжело справляться в одиночку из-за того, что майора нет.       —Кстати, кто-то вообще в курсе, куда пропала мисс Ханджи? — спросил Конни.       Все замотали головами.       —Наверное, куда-то отлучилась по службе, — предположил Жан.       —Мне кажется, с ней что-то случилось... — неожиданно подал голос Армин, —Она и раньше уезжала на испытания или по делам в столицу, но ещё ни разу в её отсутствие капитан так не… — он замялся, подыскивая нужное слово.       —Слетал с катушек, — закончил за него Конни, чем вызвал у товарищей весёлые смешки.       —Что же с ней могло случиться? — не без тревоги спросила Саша.       —Всё, что угодно, — невозмутимо ответил Жан, —Это же мисс Ханджи.       —А с чего бы капралу так о ней печься? — вдруг заговорил Йегер.       —А с чего бы нет? Она всё время попадает в какие-то происшествия, — ответил Кирштайн, —И вообще, не только же за тобой ему следить.       —Они знакомы очень давно, — прервал едва не начавшуюся перепалку Армин, —И, мне кажется, друг с другом общаются ближе, чем со всеми остальным людьми. Вот поэтому он так рассердился и заставил Эрена убираться в конюшнях, когда зашёл разговор о мисс Зоэ.       —Хм-м… Пожалуй, ты прав, — задумчиво сказал Жан.       —Но даже если и так, то что нам с того? Пока она не вернётся, нам останется только терпеть его отвратное настроение, — невесело заключил Конни.       Ни у кого не нашлось слов, чтобы возразить.       —А давайте… Давайте навестим её!.. — неожиданно нарушил тишину Армин.       —Класс! Я только за! — воскликнула Саша, и судя по тому, как загорелись глаза у остальных, идея всем понравилась. Что-что, а по весёлому майору новобранцы разведкорпуса успели здорово соскучиться.       —А ты что, знаешь, где она живёт? — скептически спросил Жан.       —Нет… — Арлерт тут же грустно сник.       —Наверняка кто-то из старших знает, — предположил Эрен.       —Ага. Например, капитан Леви, — смешливо ввернул Спрингер.       —О-о-о, нет-нет-нет! — запротестовал Жан, —Как хотите, но я ради этого к нему ни за что не пойду. Не хочу, чтобы мне оторвали язык. Эрен пусть идёт! У него всё равно всё заново вырастет, — ехидно сказал он, отчего всем, кроме Эрена, стало весело.       —Необязательно спрашивать именно у него, — серьёзно произнёс он, очевидно, уже решительно настроившись во что бы то ни стало узнать адрес майора, —Можно попробовать поговорить с капитаном Майком… или командором Смитом!.. Я думаю, они не разозлятся, когда поймут, зачем нам её адрес. А если ты, Жан, трусишь, то я и к капитану Леви обращусь, если понадобится, — со значительным видом закончил он.       —Мне кажется, Моблит должен знать, — вдруг сказала до сих пор молчавшая Микаса, —И с ним поговорить проще всего. Заодно он, может быть, расскажет, почему мисс Ханджи не появляется на службе.       —Микаса, ты гений! — вскричала Саша и едва не повалила с ног подругу, в порыве чувств встряхнув её за плечи.       —Хорошая идея, — согласился Конни, —Ну а если её нет в городе? Как мы её навестим?       —Никак, — подтвердил Армин, —Зато узнаем, что с ней и сколько нам ещё осталось её ждать. А если вдруг повезёт, давайте заглянем к ней в выходные?       —Конечно давайте!       —Да!       —Обязательно!       —Договорились.

***

      Друзьям действительно повезло. Добродушный Моблит назвал и адрес начальницы, и причину, по которой майора давно не видели на службе. Мисс Зоэ отлёживалась на больничном с серьёзной ангиной.       В ближайший выходной в назначенное время компания покинула территорию корпуса. По пути юные разведчики заглянули на местный рынок за угощением и цветами — идти в гости с пустыми руками, тем более к больному человеку, было невежливо.       Нужный дом, несмотря на то, что внешне не отличался от других домов на этой улице, нашёлся относительно быстро. Мисс Ханджи, оказывается, жила в неплохом районе недалеко от базарной площади. И хотя окрестности были людные, её место жительства было достаточно тихим. Предвкушая скорую радостную встречу, компания вошла в главную дверь и поднялась по деревянной лестнице на второй этаж, на ходу обсуждая приветственную речь и пожелания майору. Армина, невзирая на его вялое сопротивление, как "обладателя самого миловидного лица" заставили вручить ей букет хризантем. У нужной двери стояли недолго.       —Ну что, звоним? — спросил Эрен.       —Подожди… — попросил Армин, но слишком поздно — Йегер, не дождавшись ни от кого ответа, дёрнул за шнурок колокольчик.       Ещё несколько секунд разведчики в нетерпеливом ожидании топтались у входа, как вдруг дверь резко распахнулась. А у друзей от увиденного распахнулись глаза.       На пороге стоял капрал Леви собственной персоной. И судя по крайне удивлённому взгляду он не ожидал увидеть на лестнице своих подопечных, также как они не ожидали увидеть его в квартире мисс Зоэ.       Капитан переводил глаза с одного ошарашенного лица на другое — должно, быть, запоминал каждого, кто в ближайшее время с утра до ночи будет до блеска драить весь корпус.       —И-извините… — страшно запинаясь, пробормотал стоявший ближе всех к двери Армин, наконец нарушив затянувшуюся неловкую паузу, и инстинктивно попятился назад, как от опасности.       —Мы, наверное, ошиблись домом!.. — выпалил Конни. Саша активно закивала головой.       —Это к кому домой вы с цветами собрались нагрянуть, интересно знать? — чеканя каждое слово, проговорил Аккерман.       К сожалению или к счастью, но ответить ему они не успели. Из квартиры послышался знакомый голос.       —Леви, кто там пришёл? — окликнули капитана, и, не дождавшись ответа, в прихожую вышла майор Ханджи в махровом домашнем халате и мягких тапочках.       Её брови взлетели вверх, а губы сложились в букву "о".       —Ребята?.. — изумлённо спросила она, —Вы… Вы что?.. — ещё пару секунд она разглядывала гостей, и, наконец заметив в руках побледневшего Армина цветы, произнесла, —Вы ко мне что ли пришли?       —Да!.. — подтвердил Эрен, совершенно не подумав о том, что его слова идут вразрез с тем, что сказал Конни.       Зоэ восторженно ахнула. В округлившихся глазах засияли радостные искорки, на щеках появился румянец.       —Так чего же вы стоите на лестнице? Проходите скорее!.. — мило улыбаясь, позвала их Ханджи, —Леви, пропусти ребят.       Капитан, ещё раз окинув компанию сердитым исподлобным взглядом, отошёл от двери. Несмотря на разрешение майора (и неозвученное разрешение капрала), входить никто не торопился; сперва было бы хорошо убрать с лиц ошарашенные гримасы. Саша, зажав рот рукой и распахнув глаза, перебегала взглядом со входа в квартиру на товарищей по отряду. Конни озадаченно чесал затылок. Поджавший губы Жан мялся на месте, воображая, какого размера нагоняй можно получить за их поступок. Нервничали даже всегда невозмутимая Микаса и безбашенный Эрен. Прижимавший к себе цветы Армин желал провалиться сквозь землю.       —Долго вас ещё ждать? — окликнул их капитан из глубины квартиры, после чего, не теряя ни секунды, друзья поспешили войти.       —Леви, не ворчи, — тихо сказала ему майор Зоэ. Но солдаты всё равно услышали.       —М-мисс Ханджи, п-позвольте вручить Вам!.. От всех нас этот… эти цветы… — запинаясь, произнёс Арлерт и вручил майору букет.       Подготовленную речь он забыл напрочь. Но Зоэ всё равно осталась впечатлена.       —О-о-о, какие красивые!..       —И ещё мы принесли Вам угощения. Держите, — добавил Жан и протянул сумку с купленными на рынке яблоками.       —Как здорово!.. Спасибо, ребята, большое спасибо!..       —Всё для Вас! — улыбнулась Саша, —Поправляйтесь скорее!       —Ах, вы бы знали, как мне приятно! Проходите скорее в гостиную, давайте посидим, поболтаем, — гостеприимно позвала она.       Никто не ожидал, что майор вдруг пригласит их на посиделки, но Ханджи так радушно приняла их, что отказаться было невозможно. Да и сурово смотрящий Аккерман, со скрипом, но всё же разрешивший войти, расценил бы отказ как повод сослать новобранцев на пожизненную уборку отхожего места.       —Сапоги снимайте. Не хватало ещё, чтобы грязи натащили, — сказал он, взял у Ханджи подарки и удалился.       Поудобнее устроившись в кресле и усадив гостей вокруг низенького журнального столика, Зоэ заговорила в своей обычной жизнерадостное манере.       —Я так рада, что вы пришли! Вы бы знали, как я скучаю по службе, по нашему любимому корпусу, по своей родной лаборатории!.. Вот хоть на новые лица посмотрю, — улыбнулась она, —А то за всю болезнь ко мне только Эрвин один раз пришёл, и Моблит пару раз заглянул. Зато кое-кого даже грязными тряпками не прогонишь! — повысив голос к концу фразы сказала она.       Кое-кто тем временем протирал зеркало в коридоре. На реплику майора капрал не обратил никакого внимания, хотя было понятно, что прекрасно её услышал.       —Так надоело сидеть дома. Эх-х, угораздило же меня слечь с ангиной!..       —Как Ваше самочувствие, мисс Ханджи? — поинтересовался Армин.       —О, уже намного-намного лучше. Первые дни был кошмар, сейчас иду на поправку. Через три дня, самое позднее, вернусь в корпус! — сказала она и улыбнулась, увидев, как от этой новости просияли лица ребят.       —Без Вас совсем не то, — сказала Саша.       —О да, — неожиданно ввернул направлявшийся в кухню капитан, —Тихо, спокойно, никакой суеты, никакого бардака.       Ханджи проводила его глазами, но от колкости в ответ воздержалась, хотя по лицу было видно, что очень хотела. Вместо этого учтиво попросила:       —Леви, будь добр, сделай нам чаю.       —Хорошо, — обычным ровным голосом сказал он.       —Спасибо.       —Могу испечь пирог.       —О, это было бы замечательно! Ребята как раз принесли яблочки.       —Пол часа, и готово.       А ребята совершенно не знали, куда себя деть. Капитан и майор общались друг с другом совершенно свободно и раскованно, словно не замечали пришедших гостей. Наверное, от лёгкости и непринуждённости, которые могут позволить только очень близкие друг другу люди, и которые в общении старших никто из разведчиков не ожидал обнаружить, и становилось не по себе.       Гостиная и кухня в доме мисс Ханджи отделялись друг от друга весьма условно. Стена или какая-нибудь перегородка между этими помещениями отсутствовала, а потому из комнаты, где собралась компания, было прекрасно видно, как капрал Леви, повязавший на себя передник, возится у кухонного стола, нарезая яблоки для пирога.       —Не сильно капитан вас гоняет на тренировках? — поинтересовалась Зоэ. На этих словах Аккерман обернулся через плечо и быстро взглянул на подопечных. Сидевшая к нему спиной Ханджи этого не заметила.       Ничего предостерегающего в его глазах не было, однако отвечать майору на всякий случай никто не спешил.       —Нет, — вдруг сказала Микаса, которая увеличенную нагрузку переносила легче всех, а поэтому на вопрос Ханджи не соврала, —Всё как обычно.       —Ну и славненько. Тогда срочно рассказывайте мне все новости корпуса! — в нетерпении воскликнула майор, —Из нашего капрала же клещами слова не вытянешь.       Когда разговор перешёл на привычные для них вещи, ребята заметно расслабились. Потихоньку беседа оживлялась, темы диалога время от времени сменялись, атмосфера разряжалась. Один раз отвлёкшийся от готовки капитан принёс майору лекарство. Сам он садиться в круг не спешил, а предпочёл тщательно протереть чашки перед чаепитием. Периодически он бросал короткие мягкие взгляды на Ханджи. Аккерман присоединился к компании, только когда приготовился пирог. От помощи ребят отказался, и сам по-хозяйски разливал чай и раскладывал по тарелкам куски пирога. Несвойственная ему заботливость смутила всех кроме, пожалуй, Саши, уже пускавшей слюнки на ароматный пирог.       —Капитан, это чертовски вкусно! — едва проглотив первый кусок, воскликнула Блаус.       —Смотри не подавись, Саша, — предостерёг её Леви, глядя как с пирога прямо на ковёр сыплются крошки.       —Что-что, а готовит капрал и правда очень хорошо, — сказала Ханджи, которая, судя по всему, успела отведать его стряпню уже не раз.       На лице капитана Леви дрогнула маленькая улыбка, такая маленькая, что заметить её можно было едва-едва. Но неискушённые юные разведчики заметили.       Как же необычно было наблюдать сурового капрала Аккермана в такой непривычной обстановке! Однако он в неё просто прекрасно вписался, да ещё и поспособствовал созданию уюта, словно тоже был хозяином этого дома. Впрочем, судя по тому, как они общались с мисс Зоэ, ставить под сомнение этот факт было бы странно.       За беседами и чаепитием время пролетело совсем незаметно. Жадная до болтовни Ханджи, переговорившая на кучу тем, была бы очень рада задержать гостей ещё на чуток, но обращённый на друзей многозначительный взгляд капитана говорил красноречивей слов.       —Спасибо вам огромное, что пришли, я была невероятно рада вас видеть! — говорила майор, пока разведчики обувались в прихожей.       —А мы были рады видеть Вас. И узнать, что Вы поправляетесь и скоро вернётесь, — сказал Эрен.       —О, я бы вернулась ещё скорее, если бы… кхм!.. не некоторые обстоятельства, — произнесла она и стрельнула глазами в сторону капрала.       Тот тоже собирался на выход.       —Леви, а ты-то куда?       —Пойду провожу молодёжь. Заодно мусор выброшу.       —Хорошо. Ребята-а, пока-пока!       —До скорого, мисс Ханджи!       —Всего доброго, майор!       —Будьте здоровы!..       Наконец они почти в том же составе, в котором два часа назад нагрянули к Зоэ, вышли на лестницу. Сюда солдаты поднимались, оживлённо обсуждая предстоящую встречу и готовя майору приятные слова. Обратно спускались в полном молчании. Позади всех шагал капитан.       Очевидно, проводить их он решил не просто так.       На залитую солнцем улицу разведчики вышли морально готовые к самому худшему.       —Капрал, мы никому не скажем! — после двух секунд гнетущей тишины на опережение выпалил Жан.       —Ещё бы вы кому-то сказали, — ответил Аккерман. Тон его был вполне обычный, и солдаты, ожидавшие серьёзного разноса, даже опешили от внезапной "мягкости".       Он ещё несколько секунд пристально смотрел на них.       —Наводку Бернер дал?       Подставлять Моблита никто не собирался, но Саша машинально кивнула головой, и Леви всё понял.       —Ясно, — только и сказал он, чем второй раз удивил готовых к худшему подопечных.       —Мы можем идти, сэр? — поинтересовался Эрен, заметив, что продолжать диалог капитан, кажется, не собирался.       —Можете.       Не успела обрадованная компания пройти и десяти шагов, как...       —Эй, — окликнул их капрал.       Разведчики в недоумении обернулись.       —Она больше всего любит тюльпаны.       Что-что, а это застывшие в ступоре ребята ожидали услышать от него меньше всего.       —Вас поняли, сэр! — первее всех отозвался Йегер и едва не отсалютовал на военный манер.       —И никаких лилий.       —Так точно!       —Теперь точно можете идти.       —До свидания, капитан! До встречи, капрал! Всего доброго, сэр! — наперебой прощались Жан, Конни, Саша, Армин, Микаса и Эрен с уходившим в противоположную сторону Аккерманом.       Друзья, чрезвычайно обрадованные благосклонным расположением духа капрала заспешили в сторону корпуса. Сколько всего предстояло обсудить!       —Конни, ты, оказывается, был прав, когда сказал, что капитан Леви знает адрес мисс Ханджи, — произнёс Жан, как только они удалились на порядочное расстояние от дома майора.