Новая надежда

Осторожно ступая, Матильда подошла к кроватке и остановилась у её изголовья. Туго спелёнатый младенец крепко спал, накрытый лёгким одеяльцем — в комнате было тепло. Кормилица и няни хорошо знали своё дело — малыш ни в чём не нуждался, он был накормлен, чисто вымыт и переодет в сухое. Матильде повезло найти в кратчайший срок столь преданных слуг. Эти женщины заботились о своём подопечном так, словно он был сыном короля, а не государственного преступника. Впрочем, Рокэ Алва заверил (Первый Маршал не воюет с женщинами и детьми), что не будет преследовать ни саму прабабушку, ни её правнука Гийома — такое имя ему дала его мать — Мэллит. Матильда знала тайну зачатия Гийома. Её внук ужасно поступил с той, которая отдала ему своё сердце — Мэллит всё рассказала Матильде, когда Альдо погиб. В ту встречу они долго сидели обнявшись. Они потеряли одного и ожидали появления другого. Жестокий поступок Альдо оставил в сердце Матильды незаживающую рану, но он же подарил ей надежду на счастье, и она не собиралась упускать этот шанс. Она знала, что ей следует взять на себя заботу о правнуке. Пусть Гийом был зачат против воли его матери, но она любила его. Мэллит плакала, расставаясь с ним надолго, а может быть, навсегда. Матильда протянула руку и едва коснулась крошечного тельца. Ребёнок не проснулся. Матильда наклонилась, чтобы получше рассмотреть его лицо, и ей показалось, будто она видит уменьшенную копию Альдо. Сколько лет назад она стояла перед другой кроваткой, в которой лежал её внук!.. Столько надежд было тогда!.. Но все они пошли прахом, когда Альдо решил занять трон Талига. И вот она стала старше — и снова должна начать всё с начала, ведь ей, как и в тот раз, есть ради кого жить. Ей всего шестьдесят, а это значит, у неё есть ещё годы, чтобы вырастить правнука. Кроме того, Робер обещал позаботиться о Гийоме, если с Матильдой что-нибудь случится. А если у Мэллит жизнь сложится удачно, то она со временем сможет забрать сына к себе. Матильда распрямилась и тряхнула головой: незачем загадывать так далеко. Да, её правнук не удостоится королевских почестей, но и без них она устроит ему счастливое детство. Уж об этом она позаботится. А о том, что он обязан вслед за отцом возродить Великую Талигойю, он никогда не узнает — она убережёт Гийома от повторения ошибок Альдо. Она воспитает его по-другому.