***
Джейк доползает до квартиры Стивена и толкает дверь. Убийца не был мёртв, Стивен убедил его не убивать, однако Джейк сильно покалечил его. Сломанный позвоночник точно гарантирует, что за ним не вернутся снова. Он прислоняется к двери и тыкает порез на боку. Он не смертельный, но сильно кровоточит. Костюм бы очень помог, Марк. — Я знаю, что ты здесь, — пыхтит Джейк, идя за аптечкой. — Я думал, будет не вежливо болтать, когда ты латаешь себя, — говорит Стивен. — Эм, но да, я здесь. — У нас есть вопросы. Джейк отрывает марлевый бинт и пропитывает его в физрастворе. Они уже знают про него. Могут и спрашивать. — Поразите меня. — Почему ты работаешь на Хонсу? Он откидывает голову назад. Серьезный вопрос, да? Почему он до сих пор служит этому сварливому голубю? Он уже отомстил, застрелив Хэрроу. Что ещё Хонсу может ему предложить? (Кроме того, чтобы держаться подальше от Марка и Стивена?) — Кому-то нужно избавляться от отбросов. — И это должен быть ты? — Да, — ворчит Джейк, отчищая рану. — Это должен быть я. — И так, ты подвергаешь нас опасности, и ради чего? Хочешь удовлетворить свою кровожадность? Обагрить руки кровью? Преследовать ложные представления о правосудии? Мы должны были покончить с этим… . — Может нам начать с чего-нибудь простого? — перебивает Стивен, хлопая в ладоши, тем самым привлекая внимание Марка и останавливая Джейка, который собирался разбить зеркало туалетного столика. — Я Стивен через В, он Марк через К. Как тебя зовут? — Джейк. Швы немного небрежные, но они выдержат. — Уверен, есть только один способ написать это имя. — Ага, хотя это могло бы быть Джон или Джейден. — Прости, что разочаровал. — Неа, это просто немного забавно, эм. А сколько тебе, примерно? Джейку нужно солгать. Сказать, что он возник недавно. Им не нужно знать, что он был здесь большую часть их жизни, что он видел, как они росли, смеялись и плакали, страдали. Это не то, что ему следует знать. У него нет на это права. — Не знаю. Время течет для меня по-другому. И это была лишь полуправда. Его восприятие времени не такое плавное как у Марка или Стивена. Большую часть времени он был внутри. Когда он не обращал внимание, проходили месяца, хотя казалось, что день. Стоило ему моргнуть, и он был в каком-то другом месте, в другое время, блокируя нож или стреляя из пистолета. — Ты лжешь, — говорит Марк. Конечно он лжет. И конечно он знает. — Ты был здесь с самого начала, да? Джейк обвязывает бок эластичным бинтом, игнорируя обвинение. Это само по себе подтверждает его. Отражаясь в аквариуме, Стивен вздыхает. — Ладно, эм, а что тебе нравится делать? Какой твой любимый цвет? Любимая еда? Любимая песня? По крайней мере, он может ответить на это. — Я люблю водить, — говорит он, пожимая плечами и возвращая аптечку на место. — И коричневый. — Коричневый? — Отличный цвет, ко всему подходит, — бросает он Марку. — Принял к сведенью. — И, эм, у меня не было времени поесть. Учитывая характер его появлений, у него никогда не было возможности. Это точно не в приоритете, когда он останавливает кого-то от их убийства или убивает кого-то (или все сразу). — И думаю «My Way of Life» Фрэнка Сина… — Стой, стой, стой, ты прежде ничего не ел? Мороженное? Или шоколад? Или тушенную фасоль? Или, черт, даже хлеб? Он проваливается в кресло и проводит рукой по своему лицу. — Один раз я ел крендель, когда летел в Нью Йорк. И плитку шоколада из пайка во время поездки Марка. Думаю, на этом всё. Ну и вода, если это считается. — Марк. — Да? — Он никогда не ел домашней еды. В квартире воцаряется тишина. Джейк поднимает голову, чтобы проверить аквариум. Стивен всё ещё там, просто ничего не говорит. — Что? Парни, почему вы вдруг замолчали? — Ты никогда не ел домашней еды. Они тоже не ели какое-то время, так в чём смысл? — Ты никогда… Марк, мы должны что-нибудь приготовить для него. — Зачем, хотите меня отравить? У нас одно тело и… . — Потому что, придурок, ты никогда не ел домашней еды, –добавляет Марк беспомощно. В его голосе нет презрения, лишь жалость, может немного шутливости. Его попытки взять контроль перешли от «вытолкнуть Джейка» до «вежливо спросить». Прекратите. Это пугает. — Чтобы вы оба не планировали, я не буду это есть. — Ой, да ладно. Это просто еда для нашего нового брата! Прекратите. — К тому же, ты можешь убедить Марка стать веганом вместе с нами. — Слушай, Стивен, я уважаю, что ты веган. Уважай, пожалуйста, что я ем мясо. — Я не говорю, что я не уважаю, просто знаешь, два против одного означает меньше потребления мяса, да? Джейк закрывает глаза, лелея растущую головную боль. Пока Марк и Стивен решают, что бы они там не решали, ему нужно выяснить почему за ними послали убийцу. Или кто это сделал. — Замечательно, ты сделаешь ему что-нибудь, я сделаю ему что-нибудь, а он решит, что ему нравится. Он не распознал убийцу по оружию или обмундированию, а это действительно было обмундирование. У него нет связей, чтобы расспросить, а идея вызвать Хонсу сейчас… далека от идеала. — Но у нас одно тело, и, если кто-то начнет первым, у него будет преимущество. Его недавние убийства не были связаны с какими-либо гильдиями убийц, да и он знает, как избавляться от тел без лишнего шума. Достаточно для того, чтобы ничего не привело к Марку или Стивену. — Это не соревнование, Стивен. Мы можем работать вместе, как в Египте. Так, а более ранние убийства, может до Харроу и Аммит. Джейк вздыхает и трет ладонями глаза. Это может быть кто угодно. — Что ты думаешь, Джейк? Он моргает и поворачивается к Марку. — О чём? — Мы приготовим тебе вкусную еду, а ты не будешь блокировать нас, когда Хонсу попытается в следующий раз… — Давайте поговорим о птичьих мозгах после, да? Нам, э-э, просто нужно тело, чтобы мы на самом деле могли сделать что-нибудь. — Мы тебе дадим знать, когда мы закончим. Джейк не мог выразить, насколько его пугает, что они относятся к нему таким образом. Будто им что-то нужно сделать для него. Это странно, неправильно и тупо. Видите, поэтому он не хотел, чтобы они знали о нём. Их приятельские отношения такие чуждые и пугающие. Разве они не должны относиться к нему с подозрением? Марк так и делает, что логично, но кажется он сдерживается ради черт пойми какой миссии, которую они оба начали по отношению к Джейку. И ему это ни черта не нравится. — Может вы оба просто, не знаю, забудете о моем существовании и продолжите жить? Видно,что Стивена задевают эти слова, и Джейк хотел бы забрать их обратно. Однако, он ничего не говорит, потому что он действительно так считает. — Притворитесь, что меня здесь нет, как предыдущие 25 лет. Теперь он знает, что он допустил ошибку, потому что сейчас Марк тоже выглядит уязвленным. — Двадцать… Ты был здесь все время? — Я думал, ты уже смекнул. — Под началом я имел ввиду Лунного рыцаря и моих дел с Хонсу, а не… Чёрт. Ты был здесь всё это время? Джейку не нравилось жалость, в которую они фактически его окунули. — Прекратите. Просто…прекратите это. Оставьте меня одного. На самом деле, они не оставили его одного. — Что ты помнишь о нашей маме? — Из-за тебя я оказывался в драках? — Ты знал, что у нас был младший брат? — Сейчас, когда я думаю об этом, я припоминаю, что несколько людей звали меня Джейк. — Его звали Рендал. — Включая моего лучшего друга. — Он, э-э, умер прежде чем я появился. Как же тяжело прямо сейчас просто сфокусироваться. — Прекратите. Заткнитесь же. Я… ладно. Можете делать, что вы там собирались делать. Только. Прекратите. Говорить. — Но у нас ещё есть вопросы… — Я устал, Стивен, — выдохнул Джейк. Как только он произнес это, усталость навалилась на него сильнее. — Не сейчас. — Ох, ладно. Стивен закрывает рот и морщится от пореза на боку. В его руке обезбол и он быстро проглатывает таблетку, не запивая. Скорее всего Джейк достал её для него. Как заботливо. — Спасибо. Ответа нет. — Джейк? Ничего. Стивен проверяет отражение, и оно показывает, то что должно показывать. — Марк? — Я здесь. — Хорошо, тогда давай начнем.***
К удивлению Джейка, он берет контроль очень скоро, даже настолько скоро, что ни Хонсу, ни опасность не встречает его. Вместо этого, он сидит за столом, уставленным разнообразными блюдами. — Что за… — Мы могли переборщить, — нагло ухмыляется Стивен, показавшись в металлической ложке. — Вы же не готовите сами. Он честно думал, что они сделают картошку быстрого приготовления и тушенную рыбу, или что-то типа того. — Мы сделали исключение, — говорит Марк обыденно, как будто это не он обычно избегает кухонь. — Ютуб отличный учитель. — Конечно, нам пришлось воспользоваться моим телефоном, потому что Марк до сих пор живет в 2000-ных. — Это одноразовый телефон, окей? Я не собираюсь покупать что-то новомодное только для того, чтобы выбросить это на следующий день. — Ты буквально используешь тот же телефон, что я нашел в стене, а прошли месяца! Джейк смотрит на столовые принадлежности и задается вопросом, как он должен есть, если Марк и Стивен здесь. К тому же, они, кажется, завелись, и у него нет желания быть частью их спора. — У нас сейчас не так уж много денег, Стивен. Еда выглядит не очень аппетитно, но Джейк думает, что она вкусно пахнет. — Да, но ты не можешь отрицать, что твой телефон старый. Джейк встаёт, подходит к гарнитуру и берет пару палочек для размешивания кофе (должно быть они принадлежат Марку, Стивен не пьет кофе). У него абсолютно нет опыта, но он достаточно ловкий, чтобы разобраться. — Он нормально работает, мне не нужны дополнительные штучки. Он подцепляет немного говяжьего фарша и брокколи (у него получается это с третьей попытки) и пробует. — В смысле «мне не нужны дополнительные штучки»? Ты урываешь мой телефон ради Юту… Ой, проклятье! Джейк закрывает лицо руками. Черт, он не думал, что отреагирует так. Меньше всего на еду. Однако, она теплая, вкусная и домашняя, а он не должен быть здесь… — Джейк. Джейк. Мне жаль, дружище. Я не хотел кричать. Мы не ссорились на самом деле или что-то такое. Он не поэтому… Вот гадство, чёрт. Перестаньте быть такими хорошими. — Тебе не нужно это есть, если тебе не нравится, — добавляет Марк, и он не может ошибаться сильнее. Джейку нравится еда. Он обожает её. Но это противоречит 25 годам обрывочного существования, созданию своей собственной цели и одиночеству. Он совершил ошибку, и он знает это. Стивен и Марк должны были остаться в неведение до конца. Джейк не должен быть частью их жизни. Он до сих пор служит Хонсу, ради всего святого. Он совершал вещи, о которых они не знают и не могут знать. И все же, вот он, ест еду, приготовленную в качестве своего рода акции «Добро пожаловать в семью». Только лишь потому что «он никогда не ел домашней еды». — Ты в порядке? Джейк опирается головой о стол. Что он делает? Почему до сих пор притворяется кем-то хорошим? Ему нужно быть там, искать того, кто послал того убийцу, а не сидеть здесь с импровизированными палочками и большим количеством еды, чем он может съесть. — Э, думаю мы сломали его. Он встает и запаковывает еду в пищевую пленку. Что он делает? Почему он не может быть просто благодарным, что они приняли его, по крайней мере сейчас? Ему следует быть счастливым: они прошли через все эти трудности, чтобы приготовить то, чего обычно не делали. — Джейк? Что он делает? — Что-то не так? — Спасибо за еду, — шепчет он и уходит.