Секрет Небес и Ада

      Рябь на воде с каждым шагом становилась все больше. Я замедлились, но не остановилась. Шаг. Треск. Словно лед, верхняя часть озера лопнула под моими ногами. Я отскочила, но трещина последовала за мной. - Что это значит? - шокированно произнесла я. - Не знаю! Озеро тоже треснуло подо мной! - прокричал мужчина. - Но как? Почему? - только и успела произнести я перед тем, как упасть в ледяную воду. Мальбонте что-то кричал мне, но я уже не слышала. Вода оказалась настолько плотной, что окунувшись в нее, все звуки были ничтожно тихими. Я попыталась держаться наплаву. Вынырнув, я успела вдохнуть глоток воздуха. Жидкость, заполняющая озеро, была тягучей, словно болото, и все больше затягивала меня. Вода была ледяняще-похладной, холод мурашками прошелся по всей коже. Я начала захлебываться. Недостаток воздуха вызвал у меня панику. Каждое движение давалось с неимоверной сложностью до тех пор, пока я совсем не перестала чувствовать свое тело. Я с головой погрузились в воду. Темнота и всеполгощающий холод. Но вот кто-то схватил меня за запястье. Это прикосновение было таким обжигающе-горячим, что будто вернуло меня к жизни. Затем я почувствовала чью-то кисть на второй руке, кто-то прижался ко мне всем телом и приятное тепло растеклось с головы до ног. Темноту сменил яркий свет. Открыть глаза я не могла, но сделав вздох, я вдохнула кислород. Я была уже не под водой. Свет погас. Я лежала в обнимку с Мальбонте посередине озера. На водоеме не было и следа трещин. Я перевела взгляд на мужчину, лежащего рядом со мной. Его била мелкая дрожь. Он часто дышал. Крепкая хватка его руки была на моем запястье. - Мальбонте, - прошептала я и провела рукой вдоль лица парня, очертила его брови, скулы, губы. Ресницы брюнета дрогнули, и глаза раскрылись. Было видно, что этот взгляд на меня давался мужчине очень сложно. - Ты жива, - еле слышно прошептал он и вымученно улыбнулся. Сейчас для него было важнее не его собственная жизнь, а то, что жива была именно я. Мои губы тронула довольная улыбка, а по щеке скатилась слеза. - Не плачь, мы справимся, - улыбнулся мужчина и нежно смахнул слезу, что уже скатилась на шею. - Что произошло? - спросила я, немного прийдя в себя. - Озеро трескается под ногами того, в ком нет баланса добра и зла. Как видишь, в нас его нет. - Если в нас его нет, то для кого вообще это испытание проходимо? - Для Фидеро, так как он заклинатель, - мужчина помедлил, - и для нас. Но только если мы вместе. Я забрал больше твоей тьмы, в тебе больше света. Добра и зла в нас разное количество, но вместе мы словно единое целое, истинный баланс. Мне достаточно было взять тебя за руку, чтобы наши силы воссоединились. - Понятно. Как ты себя чувствуешь? - перевела я тему. - Нормально, - мужчина поднялся и помог встать мне. - Главное: ни в коем случае не отпускай мою руку. Вместе мы пройдем это озеро! Я улыбнулась Мальбонте, и уверенным шагом мы пошли к хижине заклинателя. Дойдя до края водоема, мужчина нехотя отпустил мою руку. Я подошла к входной двери и, постучав в нее, сразу же открыла. С удивленным лицом я смотрела на страстно целущихся в окружении книг Лоя и Ости. Увидев наш с Мальбонте приход, они резко отстранились друг от друга. - Прости, я..., - начал полудракон. - А где Фидеро? - от удивления слетел с уст первый пришедший мне на ум вопрос. - Его здесь нет, - ответила Ости. - Вам удалось что-то найти? Какие-то полезные труды? - строго произнес Мальбонте. - Мы совсем недавно прибыли сюда. И выложили книги, которые могут нам пригодиться, - запинаясь говорил полудракон. - Нужно просмотреть содержимое каждой из них. Лой, Ости и Мальбонте взяли первые попавшиеся под руку книги и принялась пристально изучать их содержимое. Я последовала их примеру, но какую бы работу Фидеро я не брала в руки, все они были на латыни, которую я не знала. Я разочарованно вздохнула, но затем меня окликнули. - Держи, эти книги на известном тебе языке, - Мальбонте протянул высокую стопку писаний и поставил ее на пол возле меня. Я взяла несколько книг из нее и присела в кресло. Первой мне попалось подробное описание амулетов и их значений. Я лениво пролистывала страницы, не находя никакой полезной для себя информации, но вот мой взгляд привлек чертеж знакомого на вид амулета. Его название было "амулет тьмы". Я сразу же узнала в нем подвеску Шепфамалума, которая была ненадежно спрятана в потайном кармане свадебного платья. В книге писалось, что данный артефакт имеет неимоверную силу. Потому его обладатель (имя Шепфамалума, конечно же, не было написано) низачто не отдаст реликвию, а добыть ее невозможно. Амулет значительно увеличивает силу тьмы того, кто носит его на себе. Я перевернула страницу, больше никакой информации о подвеске написано не было. Но чертеж аналогичного "амулета света" призвал меня продолжить подробное изучение этой книги. Согласно написанному, на изображении амулет самого Шепфы, скрывающий в себе такую силу, что с его помощью покровитель света когда-то убил очень могущественного бессмертного, я догадывалась о том, что это был Шепфамалум. Но Шепфа надежно спрятал реликвию и никому до сих пор неизвесно ее местонахождение. Амулеты света и тьмы практически невозможно найти, так как сами по себе они не излучают импульсов энергии, хотя таят в себе огромную силу.       Полезная информация прибавила мне сил для изучения дальнейших трудов, но сколько я не читала, ничего интересного мне больше не попадалось. Скучая, я перевела взгляд на своих товарищей. Лой и Ости сидели на полу с толстыми книгами в руках и периодически обменивались взглядами и одним им понятными жестами. Мальбонте с серъезным лицом изучал какой-то труд, сидя на диване и не отвлекался ни на что. По его лицу было видно, что ничего полезного узнать ему не удалось. Изучив содержимое почти всех книг я устало вздохнула. Но потом увидела толстый том на обложке которого красивым размашистым подчерком было написано "Ритуалы". Я принялась за его содержание. Прочитав оглавление, я увидела, что в книге писалось о ритуале брака тоже. Мне стало интересно о нем почитать. Чтобы не быть замеченной за прочтением неактуальной на данный момент информации, я перепроверила, чем были заняты отстальные в комнате. Лой и Ости серъезно принялись за изучение каких-то материалов, а Мальбонте усердно читал какую-то книгу. Убедившись в занятости своих друзей, я принялась читать статью. В ней писалось, что ритуал брака могут заключить между собой влюбленные любого сословия. Главное условие - обмен энергией через кольца. Также бессмертных может благословить Шепфа на вечную счастливую жизнь вместе. Бракосочетающиеся должны выпить кровь из специального кубка, после чего их судьбы становятся связаны вовеки. Затем кто-то из серафимов должен прочитать на церемонии специальное заклинание и преподнести кольца, что так же, как и при обычном браке, впитывают в себя частички силы и передают их от одного бессмертного другому. Я задумалась. Что-то в нашем с Мальбонте ритуале было не так. Я сосредоточились на своих воспоминаниях, при чем так сильно, что не заметила самого Мальбонте, который, склонившись надо мной, следил за тем, что я читаю. - Ритуал брака, значит, - разочарованно произнес он. - Расторжение невозможно, если ты это искала. - Нет, вовсе не это, - почти не задумываясь ответила я. В этот момент сознание подкинуло мне воспоминание. "Все склонили головы и дали проход к концу зала, где меня с Мальбонте уже ждал Эрагон с двумя чашами в руках для проведения, как сказал Шепфа, формальной части ритуала. Когда мы подошли к шестикрылому ангелу, он дал отпить из одного из кубков меня, а из другого - Мальбонте. Жидкость обожгла меня изнутри, но я не подала виду, ведь тогда на меня смотрели тысячи бессмертных. У меня закружилась голова, я покачнулась, но все же удержалась на ногах. Мое состояние заметил Эрагон и начал читать заклинание ритуала быстрее." - Что с тобой? - вырвал меня из воспоминания голос Мальбонте. - Эрагон, - прошептала я и повернулась к мужчине. - Помнишь, он давал нам выпить черную жидкость на церемонии. - Черную? Мне он давал выпить обычное вино, - удивился мужчина. - Он травил меня тьмой. Он - предатель. Это его шесть крыльев, спрятанные одеждой, Люцифер счел за большие. Это ему принадлежит заколка-звездочка, он любил носить золотые украшения на контрастно белоснежных волосах. - Этот ублюдок все время вертелся вокруг меня! А я был так слеп! - разозлился Мальбонте. - Смотрите! - крикнул Лой. - В этой книге не написано ничего. - Зачем она нам нужна, если в ней ничего не написано, - проворчала Ости и продолжила изучать содержимое рукописей Фидеро. - Почему же ничего не написано, - удивилась я. - Мне кажется, здесь что-то есть. Полудракон протянул мне книгу. На ее страницах красивым почерком, старательно выводя каждую букву, был написан текст.       "Девочка моя, Великая! если ты читаешь мое послание, значит тебе нужна моя помощь или совет. Я не знаю, что будет дальше, Шепфа приследует меня, он прознал о ритуале твоего перерождения. Я хочу еще раз поблагодарить тебя за то, что сделала защиту моих владений от него. Со временем я создал больше испытаний, чтобы никто посторонний, Шепфа в том числе, не смог добраться до меня. Но ты все равно сможешь их пройти, а в крайнем случае твоя кровь прослужит отравой для созданных мною преград. Наступит момент, Шепфа доберется до меня. Я видел вещее видение, посланное самой судьбой. В нем я был всем и ничем одновременно, но словно живой, летал над широкими степями, зелеными лугами и высокими лесами. Я не знаю, что это значит, но мы с тобой можем больше не увидеться. Даже если со мной что-то случится, Августа всегда постарается тебе помочь. Прошу меня извинить, больше информации я написать тебе не могу, ведь заклятие скрытия написанного может быть разрушенно кем-угодно. Главное, знай, девочка моя, для тебя нет ничего невозможного."       Я прочитала письмо вслух. - Всем и ничем одновременно, - прошептал Лой. Все устремили свой взгляд на него. - Это все таки правда! Фидеро обратился в ветер! - продолжил полудракон. - Точнее, как я понял, его обратил Шепфа. - Что это значит? С ним можно как-то связаться? - поинтересовалась я. - Он жив, а значит встреча с ним возможна, - ответил парень. - Ты знаешь, как пересечься с Фидеро? - спросил Мальбонте. - Я читала о заклинании превращения в ветер! - воскликнула Ости и стала поспешно перебирать и пролистывать учебники, хаотично разбросанные по полу. - Вот, нашла! Тут написано, что нужно для ритуала, и как снять заклинание. Чтобы развеять чары, нужно семь дней подряд, с первыми солнечными лучами... - Семь дней - это слишком много, - перебил Мальбонте. - Шепфамалум должен возродиться уже завтра. - В свое время Фидеро часто пользовался этим заклинанием, - начал Лой. - Не убивая, а превращая в ничто бессмертных, жаждящих пробраться в его имения и познать запрещенные им знания. Чтобы близкие жертвам бессмертные не унывали, он создал способ встречи с ними. Как иронично, что его же заклинание использовали против него самого. Но, к сожалению, я не знаю, как можно встретиться с обращенным в ветер. Разве что, - парень помедлил, - это может знать Августа. - Кто это? - одновременно спросили Мальбонте и Ости. - Это дочь Фидеро, она действительно может нам помочь, - ответила я. - Я знаю отсюда короткий путь к пещере, где она все это время жила, - серъезно произнес Лой. - Здесь мы больше ничего не найдем, - развел руками Мальбонте. - Не будем здесь задерживаться. Все активно закивали и пошли на выход из хижины. - Идите за мной, - скомандовал полудракон и повел нас по зеленым живописным холмам. Солнце весело играло лучиками света по каждой травике, что в благодарность склонялась перед ним в легком поклоне. Дул теплый ветерок. Погода была прекрасной, а потому поход не показался мне утомителтеым. Уже начало вечереть. Холмы сменились лесом из необычных деревьев с кристально прозрачными листьями, а недалеко уже виднелся синий купол. - Выйти можно всем вместе. Проблематично только войти во владения заклинателя, - предупредил всех полудракон и полетел вперед. Все остальные, не долго думая, последовали за ними. На этот раз синий купол мы пролетели без последствий. Лой и дальше показывал нам дорогу. Сначала нас окружали только алые облака, отражающие садящееся за горизонт солнце, а затем кое-где стали виднеться темно-серые острые, словно шипы, скалы. Дракон умело лаврировал между ними при довольно большой скорости. Расстояние между горами было достаточно большим, и я тоже продолжала лететь в том же темпе. Но вот Лой резко набрал высоту и, сделав небольшой рывок, скрылся за скалой. Последовав за ним, я увидела, что парень уже ждал нас на одном из отвесов. Приземлилившись рядом с ним, я увидела уже знакомый мне вход в пещеру. Подождав, пока остальные нагонят нас, мы зашли в тоннель. Сырой зябкий воздух ударил в лицо. В пещере было непроглядная темнота. - Почему здесь нет света? В прошлый раз пещера освещалась, - настороженно спросила я. - Возможно, в прошлый раз здесь было светло из-за лунного алмаза. - начал Лой. - Сотни лет назад мы с Августой тайно сбегали в эту пещеру. Тогда в тоннелях всегда была темнота, но дальше начинались кристаллы, излучающие легкое свечение. Я столько раз здесь был, знаю каждую скалу, каждый камешек наизусть. Чтобы не потеряться, возьмите меня за руку. Ости сделала шаг вперед и взяла полудракона за запястье. Я в свою очередь взяла за руку ее. Замыкал цепочку Мальбонте. Лой медленно продолжил идти. Гулко, десятками эхо, отражались наши шаги. В полной темноте время шло медленно. В каждый момент мне казалось, что вот-вот мы уже выйдем на свет, но Лой продолжал идти, не останавливаясь. Затем что-то впереди блестнуло. Я увидела какое-то сияние. Мы постепенно приблизились к нему, и перед нами предстала огромная зала с тысячами кристаллов, освещающими ее. Под огромным деревом, росшим посередине, в обьятьях парня сидела Августа. Услышав шорохи неподалеку, она резко отстранилась от мужчины и вскочила на ноги. Мое сопровождение осталось в тени, а я шагнула на свет, позволив девушке разгадать личность своих гостей.