Рэдвуд. Вам здесь не рады.

Утром Грейс вышла из дома, закрывая дверь на ключ, как сзади раздался гудок автомобиля. Она обернулась и увидела, как Майкл перетянулся на место водителя и сигналил ей. За рулём сидел Кристиан, который с усмешкой толкнул брата обратно на заднее сиденье. Даниэль же уселся на переднее. -Садись, не бойся, - более строже сказал Кристиан, - этот придурок все утро мне на мозги капал, чтобы мы забрали тебя. Грейс посмотрела на Майкла и выгнула бровь. -Ты совсем из ума выжил, да? Тебе делать нечего? -Вообще-то, да. Теперь ты мой смысл ходить в школу. Она закатила глаза и села на заднее сиденье. Ларк дружелюбно помахала ей. -Спасибо, Кристиан. Он кивнул, и они двинулись к школе. Майкл посмотрел на нее и улыбнулся. -Как спалось? -Лучше некуда. А тебе? Он удивлёно посмотрел на нее и усмехнулся. Она не интересовалась его настроением. -Лучше некуда. Майкл будто хотел что-то сказать ей, но смотрел на своих родственников и молчал. Грейс прищурилась, пытаясь понять, что он от неё хочет, но Лэнгдон беззаботно смотрел на экран телефона. Когда они вышли из белого Range Rover и, поблагодарив Кристиана, пошли в школу. -Надо поговорить. Встретимся в мужском туалете, - прошептал Майкл, и она кивнула. Вот только сначала нужно поговорить с Сэм. -Привет, - Грейс подошла к ней и натянуто улыбнулась. Сэм подняла взгляд и выгнула бровь. -Что-то хотела? -Говорят, ты близка с Лэнгдоном.. С Майклом. У вас было.. Что-то серьёзное? Грейс не знала, зачем это спросила. Просто любопытство. Сэм улыбнулась и убрала телефон. -Нет. Ни он, ни Даниэль мне не нужны. Они.. Слишком мелкие для меня. Мне нравится рыбка покрупнее, - она повернулась к белой машине, где все ещё сидел Кристиан, разговаривая с кем-то по мобильнику. -Ого, - она улыбнулась и захлопала глазами от удивления, - он разве не женат? -Женат. Думаешь, мне это помешает? - Сэм самодовольно усмехнулась и пошла в школу. -По-твоему, кокс стоит дешевле ста двадцати долларов? Где ты это нашёл? - спросил Майкл, смотря на одиннадцатиклассника, - хочешь кокс - бери, нет, не задерживай очередь. -Ладно, давай, - он вздохнул и вытянул деньги. Майкл улыбнулся и спрятал деньги в карман куртки. Да уж, докатились. Директор о чем-то догадывается, и им пришлось перейти в туалет. Даниэль караулил, а он, сидя в кабинке, продавал наркотики желающим. -С вами приятно иметь дело, - Лэнгдон протянул пакетик с белым порошком, - следующий. В кабину практически ввалился бледный, с мешками под глазами местный наркоман, от которого несло потом и ещё какой-то дрянью. -Чего надо? Я сказал, тебе ничего не продам. Ты меня за дозу выдашь копам. -Не сдам, ты же знаешь, Майкл. Ты же убьёшь меня, если узнаешь. У тебя есть героин? Пожалуйста, мне он срочно нужен. -Я не продаю такое дерьмо. Пошёл вон. Дэн, выкинь его и больше никогда не пускай! Даниэль схватил уныло сопротивляющегося наркомана и пинком выгнал из кабинки. В туалет зашла Грейс и удивлённо вскинула брови, увидев сидящего на закрытом унитазе Лэнгдона. -Всё, ребята. Валите отсюда, ко мне пришла дама моего сердца. -Что ты тут делаешь? Продаёшь что-то? -Нет, даю курсы о том, как завоевать рыжую красотку, которая вас отшивает. Майкл дождался, пока все уйдут и серьёзно заговорил: -Я, может, иногда веду себя как дурак, но сейчас я серьёзен. Кая убил кто-то из присутствующих на похоронах. -Ты тоже это почувствовал? Либо мы просто насмотрелись дурацких детективов. -Скорее, второе. Просто я знаю многих из тех, кто там был и почти все способны на убийство. Не хочешь помочь мне с расследованием, мой маленький детектив? -Хватит давать мне идиотские прозвища, - огрызнулась Грейс и достала сигареты, закурив, - но ты прав.. Я помогу тебе. С чего начнём? -Думаю, с поцелуя. Давай, начинай. Грейс устало усмехнулась и выдохнула дым. -А если у меня парень в приюте? -Бросай. Он уж точно не лучше меня. -Какой ты самоуверенный, черт побери, - протянула Грейс и выбросила окурок, - Пошли на урок. Они вышли из туалета, и Грейс тихо спросила: -Кристиан женат? Он кивнул. Грейс поняла это по золотому кольцу на безымянном пальце левой руки. -У неё были не очень хорошие отношения с Каем. В пьяном припадке он напал на неё, и Кристиану пришлось отделать его как следует. -Почему её не было на похоронах? Может, это и был мотив? Она убила его, и на похоронах её не было. -Если бы. Я бы с радостью отдал её копам, но она улетела в Бразилию насчёт семейного бизнеса. У них с Кристианом фиктивный брак, она, может, и любит его, но я точно знаю, что он нет. -Что мешает нанять киллера? - тут же предположила Грейс. -У Ванессы нет такой власти. Мать и брат контролируют её, и она не настолько умная. Это не она. Я бы поверил, если она подлила ему яд. И мне до кучи. Она тихо засмеялась. -Ладно. Идём скорее, звонок давно прозвенел. Они практически забежали в кабинет и сели на свои места. Вместо умных и скучных примеров по алгебре, Грейс вывела аккуратным почерком: "Кто убил Кая Лэнгдона?" И первым в её списке стала Ванесса Лэнгдон, нелюбимая женушка Кристиана. Может быть, Майкл прав, она не могла нанять киллера, но что-то ей не верилось. Хотя, теория рушилась одним простым фактом. Зачем надо было выбрасывать его труп в реку? Для показательности? Но Грейс кажется, что убийство было совершено не так давно, пару дней назад, тело начало медленно разлагаться, появились отчетливые трупные пятна. Грейс до сих пор помнит его тело. В кабинет неожиданно зашёл директор. Он был хмурый, сложил руки в карман и молча оглядел класс. -Сегодня пропал ученик одиннадцатого класса Эндрю Питерсон. Взгляд Грейс наткнулся на не менее удивлённый взгляд Майкла. Эндрю пропал. Тот самый мальчик, что сначала провожал её до дома, а потом начал бояться, как огня. -Это не повод для паники, - повысил голос директор, услышав нервный шёпот по классу, - учёба продолжается в обычном режиме, просто вы должны быть осторожнее. Думаю как старшеклассники вы должны понимать это. Простите за беспокойство. Директор вышел, и в волосы Грейс тут же прилетела записка. "Есть догадки? Ты же с ним общалась, может что-то знаешь?" Она отрицательно покачала головой. После общего занятия они разошлись, и к Грейс подбежал Лео, поправляя перевязанные очки. -Слыхала? Питерсон пропал! -Ты с ним учился? -Нет, я только в десятом. Как думаешь, у нас в городе завёлся маньяк? Кая убили выстрелом из огнестрельного оружия. Грейс не может утверждать, что это пистолет, это надо спросить у Майкла. Какой маньяк будет убивать из пистолета? Но тогда куда пропал Эндрю? -Не знаю. Мы ещё ничего не знаем.. После занятий, Грейс специально нашла Майкла и подошла к нему. -Можно поговорить? -Для тебя - все, что угодно, моя Королева, - он улыбнулся и подошёл к ней, обнимая за талию. Грейс нахмурилась, спихивая его руку. -Я узнала, что здесь есть класс, отведенный для ведения стен-газет -Ага, - кивнул Лэнгдон. -Ты можешь.. Попросить директора отдать её на время? Там мы сможем думать над расследованием. -Почему не у меня дома? Или у тебя? -Потому что я хочу нейтральную сторону. Так ты пойдешь спрашивать? -Конечно, - он улыбнулся, взял её руку и поцеловал пальцы. -Хватит уже, - скрывая улыбку, Грейс вырвала руку и ушла на место, где они обычно курят. Майкл подошёл к Даниэлю и Ларк, тихо произнося: -Идите одни. Я буду поздно. Наверное. -Неужели? - Даниэль сделал не особо приличный жест рукой у паха и засмеялся, когда Ларк толкнула его. -Закройся, - тихо засмеялся Майкл. -Ладно, это все хорошо, но Вик просила придти всех сегодня. Не знаю почему. Он нахмурился и потер гладкий подбородок. -Ладно. Постараюсь придти быстрее. Предупреди её и отца, пожалуйста. Даниэль кивнул и подозвал к себе Сэм. -Пошли с нами, малышка! Она улыбнулась и приобняла его. -Я согласна. Только не надолго, у меня есть дела. Майкл подмигнул ей и Сэм провела по груди Даниэля. -Мы пойдём? -Конечно. Лэнгдон направился в школу, увидев краем глаза Грейс. Красивая, как назло. И неприступная. Это ещё больше распыляло его. Он любил тех, кого нужно добиваться. Которые не поддаются его мужским чарам. Грейс уже порядком замёрзла, когда Лэнгдон выглянул из школы и подозвал её жестом. -Ну наконец-то! Я замёрзла, - пожаловалась та и посмотрела на него, - ну что? -Весь кабинет в твоём распоряжение, красавица. Грейс довольно улыбнулась и похлопала в ладоши. Он тоже немного улыбнулся, кивая в сторону коридора. Кабинет журналистики был завален старыми папками и ненужными документами. Его использовали как склад, но теперь Майкл вручил ей ключи, и это помещение принадлежало Грейс. Она подошла к доске, стирая различные оскорбления и рисунки половых органов мужчин. -Не боишься остаться одна на некоторое время? Я скоро приду. -Да, я пока все уберу. Лэнгдон исчез в дверном проёме, и она начала разглядывать старые документы. Здесь даже были брошенные альбомы с девятого и одиннадцатого класса. Один из них был старый, а другой более-менее новый. Старый альбом одиннадцатого класса шёл от 2014 года, а более новый от 2018. Грейс открыла один из них и увидела фотографию Кая. Он был моложе, чем на той фотографии, которая была возле гроба. Грейс открыла второй альбом из девятого класса и нашла фото Эндрю. Как могут два настолько разных человека пропасть? Что их могло объединять? Грейс взяла ножницы и аккуратно вырезала фотографии. Она прикрепил их на доску магнита и взяла чёрный маркер, выводя: "Убит." "Пропал." Грейс провела полосу и на двух концах нарисовала стрелки. В чем связь? Может, Эндрю скоро найдут, и его исчезновение никак не связано с убийством Лэнгдона. В кабинет зашёл Майкл с двумя огромными мешками еды из кафе. -Что это такое?! -Еда. Тем более, ты замёрзла. Я взял четыре кофе. Три мне, одно тебе. Грейс подошла к пакетам и заглянула во внутрь. -Шучу, это все тебе. -Я не съем столько. Спасибо, конечно, но не стоило. Майкл пожал плечами и положил перед ней луковые кольца, картошку фри и бургер. Грейс села напротив него и отпила тёплое кофе. -Откуда ты взяла фотки? -Из альбомов старых вырезала. Как думаешь, они связаны? Разные социальные слои, возраст, и вообще... Они же совсем разные! Кай широкоплечий, наверняка, был главный красавчик школы, с чёрными густыми волосами. А Эндрю совсем худенький, с брекетами в девятом классе и полностью покрытый веснушками. Грейс обмакнула луковое колечко в соус и откусила. -Без понятия. Мы с Каем не особо общались, обычно я видел его только под наркотой. Вот с Кристианом мы больше разговаривали.. Она выдохнула и отпила кофе. -Эндрю я тоже практически не знаю. Нужно поговорить с его родителями или одноклассниками. Может, они что-то знают? -Знают, конечно. Но нам они ничего не скажут. Мы не копы, красавица. Она постучала ногтями по столу и развернула бургер, борясь с желанием накинуться на него и с жадностью начать есть. Но она лишь аккуратно откусила кусочек. -Здесь самые лучшие бургеры, реально очень вкусные. Я даже в Нью-Йорке такие не пробовал, - с набитым ртом сказал Майкл, и она согласно кивнула Действительно, вкусно. -Можно не скромный вопрос? -Давай, - кивнул Майкл, закусывая бургер картошкой. -Как вы втроем учитесь в одном классе? Вы тройняшки? Он улыбнулся, вытирая влажной салфеткой руки. -Нет. Думаю, если я расскажу тебе, ты не побежишь к журналистам. -Почему это? - усмехнулась Грейс, - если это скандал, заработаю много денег. -Ну, ты ни с кем не общаешься в школе, - тихо засмеялся Лэнгдон, - и тебе не поверят. Короче, нас в семье пятеро. Было. Было пять. И все от разных матерей. Грейс подавилась кофе. Как это? Это действительно скандал, и журналисты купили бы эту новость за сотни тысяч долларов. -Как это..? У неё совсем нет своих детей? Он покачал головой. -Мой отец очень любвеобилен. У него много женщин в разных штатах, городах.. И теперь у нас есть папа и.. Вик. -Ее зовут Виктория? -Да. Пока я был маленький, да и не только я, наверное, пытался называть её мамой. Как обычный ребёнок, но она сразу сказала, что она не моя мать. Просила называть её Вик. Так и называем: папа и Вик. -Ты видел свою маму? -Нет, даже имя её не знаю. Мне и не надо. Вик дала мне заботу, любовь. Как и другим. У Кая с Кристианом был возрастной разрыв, а нас троих отец принёс практически сразу. С разницей в несколько месяцев. Грейс тут же приняла это на себя. Смогла бы она воспитывать чужих детей, хоть и от любимого человека? Знать, что твой муж ходит к другим женщинам и приносит тебе их детей. Странное ощущение. Она бы так, наверное, не смогла. -Она любит нас как родных, так что разницу я не замечаю. Грейс кивнула и взглянула на доску с двумя фотографиями. Такие причуды богачей ей не понять. Но Виктория сильная женщина, это она осознала сразу. -А ты? Она повернулась и выгнула бровь. -Что? -Твои родители. Ты их помнишь? -Только маму. Её руки, немного голос, прикосновения. Отца совсем не помню, - она говорила это без эмоций, такие болезненные воспоминания не вызывали у неё ничего, кроме неприятного холода внутри. В кабинет неожиданно зашёл охранник и сказал: -Ребята, пора сворачиваться. -В каком смысле? Сейчас не так поздно. -В шесть часов все должны уйти. -Уже шесть?! Охранник просто пожал плечами и ушёл. Майкл встал и забрал у неё ключи, закрывая кабинет изнутри. -Что ты задумал? - прищурилась Грейс, отходя от него на безопасное расстояние. -Не хочешь с окна спрыгнуть? - беззаботно сказал Лэнгдон, отрывая окно и смотря вниз. -Чего? - Грейс захлопала глазами и подошла к нему. -Жду внизу, красавица, - он забросил рюкзак на плечо и спрыгнул вниз. -Майкл! - вскрикнула Грейс, практически наполовину вытягиваясь из окна, - Ты совсем больной?! Этот гад уже стоял на ногах и улыбался ей. -Не бойся, красавица. Я поймаю, прыгай. -Ни за что! Она закинула на плечо рюкзак и ещё раз взглянула вниз. Страшно. Пусть и второй этаж. -Я обещаю, я поймаю. Давай. Ну давай, лапуля, прыгай. -Хватит меня так называть! Это бесит! Грейс перекинула ноги через оконную раму и ещё раз спросила : -Точно поймаешь? Если нет.. -Клянусь, поймаю. Я ловкий, если ты ещё не заметила. Грейс соскользнула и едва сдержала крик, прежде, чем крепкие руки Майкла обхватили её и прижал к груди. Она инстинктивно вцепилась в его плечи и только через долю секунды поняла, что их лица в опасной близости. Грейс покраснела и тут же отошла от него, поправляя волосы. -Ну что? Не так страшно? -Не смей так делать. Никогда! Я чуть не умерла от страха.. -А ты испугалась за меня, - Лэнгдон самодовольно усмехнулся и она фыркнула. -Конечно испугаешься, когда человек при тебе прыгает из окна. Ладно, я домой. -Я провожу. Мало ли, маньяк бродит. А ты такая красивая и одна.. Грейс закатила глаза, но протестовать не стала. *** Кристиан зашёл в дом, быстро осматривая брата и сестру. Ну конечно, Майкла не было. Один из их семьи, у которого был потенциал, но он просто пускал все на самотёк. Не занимался своим образованием, но хотя бы выполнял требования отца. В нем была предпринимательская жилка, которую стоило развивать. Ну и где сейчас его нерадивый брат? -Майкл. Где он? -В школе остался, - ответил Даниэль, - грызёт гранит науки. -Хотя бы так. Позвони ему, скоро приедет отец. Они кивнули, и Даниэль потянулся к мобильнику. Кристиан поднялся на второй этаж, проводя ладонью по прохладной, гладкой поверхности перил. Он открыл дверь в свою спальню и неожиданно увидел незваную гостью. Она вскрикнула, прикрывая грудь в чёрном лифчике кружевной блузкой. Кристиан сразу отвернулся. Даниэль совсем страх потерял? Притащил свою девушку прямо ему в спальню? -Простите! Я немного заблудилась, думала, это спальню Дэна.. Простите, пожалуйста, простите! Сэм знала, что это спальня Кристиана. Когда она уходила от Даниэля, то сделала вид, что потерялась. Она влюблена в Кристиана с седьмого класса. Ходила на матчи по баскетболу, чтобы увидеть его, пропускала уроки тогда, когда пропускал он. Смотрела за ним из окна кабинета, пока он пил пиво рядом со своим чёрным мотоциклом. И Сэм так хотела выйти за него замуж. В своих детских мечтах перед сном она представляла себя красивой невестой, а его таким же прекрасным женихом. Но ничего не вышло. Как она рыдала, когда Кристиан выпустился со школы. Она больше не могла увидеть его даже глазком. А потом случилось ужасное. Её бедная, хрупкая мама заболела. Рак. Но её ещё можно было вылечить, если бы они заплатили огромную сумму денег. Сэм никогда не слышала о таких суммах, не то чтобы держать их в руках. С каждым днем становилось все хуже и хуже. Мама худела, бледнела и даже не могла работать. Отец бросил их, как только родилась Сэм. Мама работала на двух работах, и они еле позволяли себе трейлер в одном из бедных районов Рэдвуда. Там жили в основном бандиты и проститутки. Первые всегда защищали вторых, по непонятным причинам. Сэм решила помогать матери и устроилась работать в кафе. Но те копейки, что ей платили, хватало лишь на продукты и оплату жилья. А маме становилось все хуже. И тогда Сэм решилась на такой шаг, что навсегда перевернул её жизнь. Одна из проституток посоветовала ей продать девственность за такие деньги, что Сэм могла положить мать в стационар в Альпах. Там за ней могли присматривать, следить за здоровьем и проводить нужные терапии. И Сэм не могла отказаться. С этого все началось. Мужчина хорошо заплатил ей, у Сэм загорелись глаза, когда она впервые взяла худенькую пачку денег. Она отправила маму в санаторий и соврала, что устроилась на хорошую работу. Сэм с каждым разом откладывала все больше и больше денег на лечение. В основном, ей платили Лэнгдоны, но не Кристиан. Он женился, и тогда Сэм вновь плакала в подушку. Она решила раз не выйти замуж за него, так хотя бы быть рядом. Она поклялась. -Ничего страшного, - сухо ответил Кристиан. -Простите, пожалуйста, простите.. - причитала Сэм, надевая блузку. Она пошла к выходу, и он обернулся. Они на секунду столкнулись и Сэм подняла голову, заглядывая в голубые глаза Лэнгдона. Она была ниже его, практически на голову. -Извините, мне очень неловко, - Сэм опустила взгляд и быстро вышла. После незнакомки остался приятный земляничный шлейф. Кристиан прошёл вперёд и заметил на своём столе открытый блеск для губ. Он всегда замечал лишнее в своей комнате. Но Ванесса давно не пользуется такими. Кристиан поднял флакон с блеском и поднёс к носу. Пахло все той же земляникой. Внизу живота что-то предательски дернулось, и Кристиан брезгливо отбросил блеск в сторону. Отец давно говорил ему завести любовницу, а он вечно отказывался. Все-таки у него есть жена, и он, как дурак, сохранял ей верность. И вот до чего это довело. Любой женский атрибут вызывал у него возбуждение. По мимо душных жасминовых духов Ванессы. -Я дома! - крикнул Майкл, бросая рюкзак на диван. -Почти не опоздал, - кивнула Ларк, когда следом вошли родители. Альберт Лэнгдон кивнул на свой кабинет, и его дети с не особой охотой пошли за ним. Они знали: если отец зовёт их туда, то случилось что-то серьёзное. Каждый в глубине души надеялся, что нашли убийцу их брата. Альберт сел за стол, откидываясь на спинку дорого кожаного кресла. Его жена села на диван, и по обе стороны тут же уселись Майкл и Кристиан. Даниэлю и Ларк остался небольшой пуфик. -Отлично, раз все собрались.. Вик, объяви, - выдохнул глава семьи и Виктория поднялась, открывая синюю папку. Она была его помощницей, правой рукой. Особенно, в такое тяжёлое время. -После смерти главного наследника, Альберт Говард Лэнгдон поменял содержание завещания. Большая часть акций компании достаются следующему старшему наследнику - Кристиану Арчибальду Лэнгдону. Его процент акций составляет пятьдесят. Если остальные забыли свои данные, напомню, Майклу Эдварду Лэнгдону достаются пятнадцать процентов акций, а Даниэлю Виктору Лэнгдон и Лукреции Кэтрин Лэнгдон по семь с половиной процентов. Виктория захлопнула папку и повернулась к мужу. Её процент был давно ей известен. Двадцать. Все молча переглянулись, понимая, что к процентам Кристиана добавились ещё и акции умершего Кая. -Зачем нам это делить? Мы все равно ничего не получаем от судостроения, мы далеко ушли от этого, - начал Кристиан, и Альберт поднял на него взгляд тяжелых карих глаз. Судостроение – это то, чем всегда зарабатывали себе на жизнь Лэнгдоны, но со временем все стало меняться. Отец Альберта открыл свою линию одежды, которая сейчас была их официальным источником заработка. -Мне все равно на это. Когда я умру, то не хочу наблюдать с небес, как вы грызетесь за наследство. Это я исправил за судостроение, остальное объявлять раньше срока не буду. Это все. Виктория кивнула детям на выход, но отец попросил остаться Майкла. Он подошёл к его столу и крутанул пальцем глобус. -Что такое? -Вчера пришла новая поставка. Возьми из багажника моей машины. Нужно продать за две недели. -Ладно. Там как всегда? Альберт утвердительно кивнул. -Как ваша учёба? Никаких проблем нет? Майкла удивляло, как легко его отец перепрыгивает с темы наркотиков на что-то бытовое. Но такое хладнокровие ему нравилось. -Нет, все хорошо. Ты же знаешь, мы отличники, - Майкл усмехнулся и пошёл к выходу. -Очень на это надеюсь, - Альберт потянулся к папке с документами и принялся работать. *** Грейс проснулась от шума внизу. Она достала телефон из под подушки и взглянула в яркий экран. Почти три часа ночи. Какого черта?! Она резко встала с постели и набросила халат. Если это Лэнгдон, она просто убьет его. Грейс аккуратно открыла дверь из спальни и бесшумно спустилась по лестнице. В темноте дома она мало что видела, но точно слышала странный шум за окном. А если это действительно маньяк? После Эндрю пришёл и по её душу.. Зарождался страх, руки мгновенно стали мокрыми, а пальцы задрожали. За окном мелькнул чёрный силуэт. Грейс подбежала к двери, не заботясь о том, что с неё слетел халат и судорожно начала дёргать ручку двери. Заперто. Слава богу. Грейс побежала на кухню, хватая нож. Самый большой, для нарезки мяса. Она обернулась и закричала. К стеклу в кухне прилип высокий силуэт в чёрном костюме и маске с белыми разводами. Грейс убежала из кухни, присаживаясь на лестницу. Подальше от окон. Дрожащими пальцами она набрала номер Лэнгдона и прижала к уху мобильник. Пару гудков и Майкл снял трубку. -Да, красавица? -Здесь кто-то ходит вокруг моего дома, - не своим голосом сказала та, - он уже видел меня. Мне так страшно... Секундная тишина, и Майкл быстро ответил: -Скоро буду. Ничего не бойся. -Пожалуйста, быстрее, - она оглянулась и включила везде свет. Так спокойнее. Вокруг дома до сих пор кто-то ходил и Грейс видела его. И каждый раз сердце едва не выпрыгивало из грудной клетки. Майкл быстро подъехал к дому Грейс и вышел из машины. Вокруг её дома действительно кто-то ходил. Но что-то он сомневался, что это их маньяк. -Эй! Ты что тут забыл, ублюдок?! Увидев Лэнгдона, он бросился бежать и Майкл побежал за ним. Догнать его не составляло особых усилий, он толкнул его в спину и перевернул, стягивая маску. -Ник? Какого хрена?! - огрызнулся Майкл, увидев одноклассника-баскетболиста. -Вся школа про вас кипит. Просто захотелось посмотреть, тут ты или нет, - засмеялся Ник, - у неё классные сиськи. Особенно в этой ночнушке... Майкл поднял его за грудки и пнул под зад. -Вали отсюда, придурок! Чтобы я тебя даже близко с ней не видел, идиот! Грейс аккуратно приоткрыла дверь и увидела Майкла. Он тяжело дышал и смотрел в след уходящего Ника. Вот же ублюдок! На кой черт он вообще сюда припёрся? Наверняка, это происки Монтгомери. -Все нормально, не бойся, - кивнул Лэнгдон и улыбнулся ей. -Спасибо.. Я так испугалась, боже. Заходи, не стой, - она широко открыла дверь, впуская Майкла. Он зашёл в дом и поднял шёлковый халат. Она убрала нож и повернулась к нему. -Будешь чай? -Да, - Майкл накинул ей на плечи халат и сел за стол, - не бойся, больше никто к тебе не сунется. Грейс поставила на плиту чайник и села рядом, запахивая халат. -Правда, спасибо. Если бы не ты, он бы и дальше издевался. Майкл взял её похолодевшие пальцы и сжал. -Успокойся. Я же сказал, все нормально. Давай лучше поговорим о нашем деле. Грейс кивнула и, услышав свист чайника, пошла разливать кипяток по чашкам. -Завтра пятница, потом выходные. Давай устроим вечеринку у меня дома. Под прикрытием. -Зачем? - она поставила на стол чай и достала какие-то угощения. -Без вечеринки в комнату Кая труднее попасть. Отец уйдёт, мать уезжает к подруге, а ключи в отцовском кабинете. Достанем, залезем в спальню, может что-нибудь. -Если там никто ничего не трогал. -Нет, туда никто не заходит. Решили оставить все как есть. Грейс сделала глоток чая и посмотрела в окно, где недавно придурок не довёл её до истерики. -Ладно, красавица, до завтра, - Майкл поднялся и улыбнулся ей, - спокойной ночи. -Спокойной, - она улыбнулась и встала, проводя его до выхода. -Если опять кто-то придёт, не бойся, воткни нож поглубже, - он подмигнул ей и вышел из дома. *** На следующий день Грейс зашла в класс и поздоровалась со всеми. Но в ответ была лишь тишина. Это было единственное занятие в неделе, когда весь их класс собирался в одном кабинете. -Иди к нам, - крикнула Ларк, подзывая к себе Грейс. Она улыбнулась и села на заднюю парту. Скорее всего, это Мэдисон настроила всех против неё. И из-за чего? Из-за Лэнгдона? В кабинет зашёл Ник, громко смеясь со своими дружками придурками. Он будто искал глазами Грейс и когда нашёл неё, широко улыбнулся. -Так, так, так.. Мисс самая сексапильная ночнушка Рэдвуда! Весь класс разразился смехом. -Еще раз приблизишься к моему дому, я вызову копов, - прошипела Грейс, открывая книгу. -Да ладно, разве не так начинаются множество порно-фильмов? Ты вся такая красивая, одна, и я, притворяюсь маньяком.. Грейс краем глаза видела, как Лэнгдон неотрывно смотрит на Ника и на последней фразе вскочил: -Закрой рот, пока я не вырвал твой поганый язык. Ты вчера не понял, я сказал тебе больше не приближаться к ней. Я сейчас твой сраный мяч туда засуну, откуда в жизни не вытащишь. -А вот и герой любовник! Видели бы вы, как он прибежал на подмогу Харрис! Класс опять залился смехом. Громче всех смеялась Мэдисон, она мстила. За потраченные впустую на Майкла Лэнгдона нервы. За то, что новенькая втоптала её и её чувства в грязь. Она всем обещала отомстить. Майкл не собирался дальше слушать Ника. Один хороший и неожиданный удар в челюсть сбил баскетболиста с ног. -Я все сказал, придурок. Хотя бы один косой взгляд на Харрис, и я врежу тебе так, что всю жизнь кровью харкаться будешь. -Хватит, - Грейс встала и взяла его за запястье, - что ты делаешь, успокойся. -Все в порядке, крас.. - Майкл обернулся и кулак Ника ударил его по скуле. Грейс вскрикнула, но когда увидела усмешку Майкла насторожилась. Вот только драки сейчас не хватало. Даниэль вышел к брату и оттянул его к парте. -Не надо, Майкл, успокойся. -Я убью его, Дэн, - прошептал Лэнгдон, хватая рюкзак. Даниэль резко остановил его и стал серьёзным. Даже чересчур серьёзным, для своего обычного поведения. -Увидят пушку, будут проблемы, - прошептал он ему на ухо и забрал рюкзак. Ларк насторожилась, пристально наблюдая за братьями. Грейс подошла к Нику и до боли в костяшках врезала в нос, а затем ударила коленом между ног. Он сначала вскрикнул, но писк и кровь, которая заливалась в рот останавливала его. -Иди жалуйся, ублюдок, если не стыдно, что я тебя уделала. Грейс дралась в приюте. Даже с парнями. Ей не привыкать. Она села за парту и уткнулась в учебник. *** Грейс подняла руку, чтобы открыть дверь, но Майкл опередил её. Он широко улыбнулся, схватил её за руку и дёрнул в дом. -Эй, ты что делаешь? -Замерзнешь же. И тем более, я хочу выпить. Хотя бы разок за весь вечер. Грейс поправила короткое бордовое платье с длинным рукавом и закатила глаза. -Хотя, ты прав. Немного алкоголя действительно согревает. Музыка была слишком громкой, гостей слишком много, как и смеха. Слишком частые вечеринки всем надоедали, особенно тому, кто их устраивает. -Давай на брудершафт? Знаешь, что это? -Конечно, - хмыкнула Грейс и взяла с подноса рюмку с текилой. Они скрестили руки и выпили алкоголь. Грейс поморщилась и взяла лимон, протянутый Лэнгдоном. Он тоже откусил кусочек лимона и бросил на стол. -Ну что? Готова к спец. операции? Она кивнула, и Майкл взял её за руку, утягивая на танцпол. -Сначала танцы! По-дружески, - сразу сказал Лэнгдон, глядя на её хмурое лицо. Алкоголь постепенно разносился по её венам, и она приняла приглашение Майкла. Он крутил её вокруг своей оси, смеялся и слегка приобнимал за плечи. Кристиан вышел из своей спальни, вглядываясь со второго этажа в танцующих людей. Майкл пообещал, что это последняя вечеринка в их доме за следующие три месяца. В кармане завибрировал мобильник и Кристиан достал его, заглядывая в экран. Ванесса. Он снял вызов и прижал телефон к уху. -Слушаю. -Привет, Крис. Как дела? - послышался мелодичный голос его жены. -Вроде нормально. Говори погромче, тут у школьников вечеринка. Ванесса тихо засмеялась. -Я скоро приеду. Уже купила билеты. Я чертовски соскучилась по тебе. Кристиан промолчал, уцепив взглядом знакомый силуэт, которая разговаривала с другими девочками. -Ты меня слышишь? -А, да.. Да, слышу, прости. Мы будем ждать, как дела? Что там с работой? -Вроде, все хорошо. Я скоро буду дома. Хочу съездить в Нью-Йорк и поужинать с тобой. Мне так тебя не хватает.. Кристиан спустился на первый этаж, направляясь к компании девушек. Замедлив шаг, он вновь вернулся к диалогу, поймав взгляд вчерашней незнакомки. -Можем съездить в твой любимый ресторан, когда приедешь. -Тебя плохо слышно. Если захочешь, обязательно съездим. Ну ладно, развлекайся, - последняя фраза была сказана очень недовольным тоном. Ванесса не терпела рядом с ним других женщин. Никаких. Даже если деловые партнёры пожимали ему руки или приобнимали, то этим же вечером закатывала скандал. Сэм прильнула к трубочке и отпила мохито. Кристиан смотрел на неё, взгляд голубых глаз медленно прошелся по её телу. Она чувствовала это. Сэм медленно отошла от девушек и оставила мохито. Она начала подниматься по лестнице, слыша, как позади неё идёт Кристиан. Сэм чуть улыбнулась, открывая сумочку, делая вид, что что-то ищет. Кристиан оставлял расстояние, а она делала вид, что не замечала его. Сэм обернулась и наклонила голову в бок, пристально смотря на старшего Лэнгдона. -Вы меня преследуете? -Что ты.. - сказал Кристиан, складывая руки в карманы, - Ты что-то ищешь? Она кивнула и подошла к Кристиану ближе. -Да. Я так устала от шума внизу. Вообще не хотела приходить сюда, если бы не Даниэль. Он чуть улыбнулся и бросил взгляд на дверь в свою спальню. -Ты забыла вчера свой блеск. Не хочешь забрать? -Хочу. Он мне так нужен.. Кристиан подошёл к двери и открыл её, впуская гостью. Мягкий жёлтый свет наполнил спальню и Сэм обернулась на Лэнгдона. -Где он? -Сейчас, - он взял со стола блеск для губ и протянул ей, - как тебя зовут? -Сэм. А тебя? - как будто она не знала его имя. Она знала о нем все. -Кристиан, - усмехнулся Лэнгдон, - Саманта, значит.. Она кивнула и осмотрела спальню. Богатая, красивая. С большой кроватью, покрытая красными покрывалами. Мощный дубовый стол с разными принадлежностями, которые были аккуратно сложены по своим местам. Большой гардеробный шкаф, где наверняка находятся шмотки его жены. Ее отвлекло отключение света. Остался мягкий сероватый свет от ленты на потолке. -Тебе есть хотя бы восемнадцать? -А что, я похожа на пятнадцатилетнюю школьницу? Мне здесь нравится, - она присела на край кровати и посмотрела на Кристиана, - что? Он подошёл к ней и взял за горло, бросая на кровать. Сэм захлопала глазами и тяжело вздохнула. -Саманта, если ты не хочешь, я.. -Нет. Не смей останавливаться, - прошептала Сэм, позволяя себе коснуться его груди. Сильный, как она и представляла. Кристиан одним движением сорвал с неё чёрный топ и прижался к её губам. Ее редко кто целовал. Майкл уж точно, а вот Даниэль мог чмокнуть её в губы после выдачи денег. Сэм раздвинула губы, позволяя его языку проникнуть к себе в рот. Она положила ладони ему на щеки и ответила на поцелуй. Боже, она целовалась восхитительно. То ласкала его язык, то проводила по губам, скрещивая ноги на пояснице Кристиана. Дрожащими пальцами она расстегнула его рубашку и коснулась обжигающей кожи. Он завёл под кожаные шорты пальцы и стянул их вместе с нижнем бельем. Сэм сбросила с него рубашку и вновь притянула для поцелуя, впиваясь длинными ногтями в голую кожу на спине. Пальцы спустились к брюкам, и Сэм ловко расстегнула ширинку. Ей хотелось больше нежности, больше ласки с его стороны, но он практически не касался её. Пытался скорее снять возбуждение с её помощью. Он резко поднялся с нее и подошел к столу, доставая презерватив. Сэм приподнялась и Кристиан вновь поцеловал её, укладывая на кровать. Сэм стянула с него нижнее белье, поглаживая торс, и опустила губы на его шею. Она чувствовала быструю пульсацию под кожей. И он был практически таким, каким она его и представляла. Когда Кристиан вошёл в неё, Сэм издала стон, сжимая его плечи. Она гладила его кожу, наслаждаясь её мягкостью, пока Кристиан вжимал её в кровать, на которой спит со своей дорогой супругой. Рваными толчками он врывался в хрупкое тело, пока с гортанным стоном не кончил. Кристиан упал рядом с ней на постель, тяжело дыша. Сэм покосилась на него, будто боялась, что допустила ошибку. Всё произошло слишком быстро, сумбурно, но он не могла ошибиться. Только не с ним. Кристиан быстро встал, выбросил использованный презерватив в мусорку и начал одеваться. Сэм приподнялась со смятой постели, смотря, как он застегивает рубашку. -Ты понимаешь, что об этом никто не должен знать? -Конечно. Я умею хранить секреты, - тихо сказала Сэм, тоже начиная одеваться. -Хорошо, - он взял телефон и протянул ей, смотря ей в глаза, - оставь свой номер. Сэм улыбнулась и взяла новенький айфон, дрожащими руками вводя номер своего телефона. Всё-таки у неё есть шанс. Есть шанс увидеть его ещё раз. -Пожалуйста. Запиши как хочешь. -Мы ещё увидимся, Саманта, - Кристиан подошёл к столу, достал три купюры и протянул ей, - терпеть моё общество бесплатно ещё никто не мог. Сэм улыбнулась и взяла деньги, но только взглянув на купюры, чуть не упала в обморок. Три гребаных тысячи. Она сможет прямо завтра отправить маме нужную сумму на очередную химиотерапию. -Я буду ждать твоего звонка. Пока, - она подмигнула ему и вышла из спальни, кладя деньги в сумку. Теперь ей было плевать на вечеринку и людей, которые ждали её внизу. Она пойдёт домой. И будет перед сном, словно глупая девочка, прокручивать это событие всю ночь. -Смотри, что у меня есть, - Майкл поднял руку с ключами и улыбнулся, - Пошли, пока Кристиана нету. Куда он делся, кстати? -А ты не видел? Я все видела, - усмехнулась Грейс, следуя за ним. -Что ты видела? Она интригующе промолчала, делая вид, что не видела, как Сэм и Кристиан ушли наверх. Пусть для Майкла это будет небольшим секретом. Майкл быстро вставил ключи в замок, и они заскользнули в кабинет Альберта. Грейс включила фонарь и осмотрела комнату. На стене висел большой портрет их семьи. Лэнгдоны, как говорится, были "породистые". Аристократичные черты лица, дорогая одежда и статная осанка. Пусть Виктория и не была их матерью, но что-то схожее между ними было. -Мы ищем ключ, верно? -Ага. Главное, чтобы сюда никто не заявился, - Майкл старался все оставлять на своих местах, чтобы не дай бог, отец что-то заподозрил. В столе он нашёл ключ и бросил Грейс. -Идем. Только надо сделать все быстро, Кристиан ещё тот дотошный засранец. Грейс захихикала и они практически выбежали из кабинета Альберта. Майкл показал где спальня Кая, а сам закрыл кабинет отца. Грейс подошла к двери и повернула всего один раз, чтобы она открылась. Она включила фонарь и осветила помещение. Действительно, как будто Кай Лэнгдон не умер практически месяц назад. Как будто ничего не изменилось. Только на полках и шкафах появился слой пыли. -Что именно мы ищем? -Отец с братом не просто так закрыл эту комнату. Тут что-то есть, я уверен. Это не из-за чтение памяти Кая. Грейс подошла к столу и начала проверять тетради, учебники и все, что небрежно валялось. Такое ощущение, что он что-то искал и очень быстро. Кажется, Майкл уловил её мысль и подошёл к столу. -Кай никогда не отличался чистоплотностью, но такой бардак даже для него чересчур. -И я об этом. Он что-то искал. -И скорее всего уже забрал. Грейс повела плечом, осматривая выдвижные ящики, но там, кроме стопок журналов, пара тетрадей для учёбы и календаря ничего не было. Майкл бесцеремонно швырялся в одежде покойного, проверял карманы, но и там ничего не было. -Дерьмо.. Что делать? Я не верю, что тут ничего нет. Грейс провела светом фонаря по комнате и взглядом уцепилась за кровать. -Может там? - она подошла к кровати и резко перевернула подушку. Под ней лежал тонкий розовый блокнот в цветочек. -Это блокнот Ларк. Там был её личный дневник, - Майкл схватил блокнот и начал листать страницы, - понятно.. -Мне ничего не понятно, объясни. -После реабилитации отец повёл Кая к психологу. Он посоветовал ему вести личный дневник. Но тут только его первые попытки, а потом просто заметки. Она подошла ближе, заглядывая в розоватый страницы и из последних страниц что-то выпало. Грейс подняло сложенный лист, на котором было письмо. Они переглянулись и немедленно принялись читать: "Мой дорогой Кай.. Сколько раз я прощал тебя? Сколько раз спасал наши и без того хрупкие деловые отношения? Слишком много. И слишком поздно что-то менять, мой мальчик. Приходи на заброшенную скотобойню, там и поговорим. Не забудь то, что должен принести. Альберт ни о чем не должен знать. Господин Н. " -Что за Господин Н.? - тихо спросила Грейс. -Беспонятия. Ни разу не слышал о нем. И что Кай должен принести? Майкл напряг память и невнятно повёл плечом. -Что за бред? Чушь какая-то, зачем он это хранил? Грейс свернула письмо и положила дневник обратно под подушку. -Сделаем копию, потом принеси его обратно. Плохо, что не от руки написано, - Грейс вздохнула и они вышли из комнаты Кая. Майкл молчал, наверняка, думая о письме, загадочном Господине и вещи, которую Кай должен был принести. -Хочешь домой? - тихо спросил он, когда они вернули все на свои места. -Да, я устала. Оставь это себе, принеси в школу, - она положила в карман письмо и вышла на улицу, втягивая холодный воздух. Майкл достал сигареты и протянул ей. Она не стала отказываться, взяла тонкую сигарету и закурила. -Куда же ты влип, брат? - прошептал Лэнгдон, втягивая дым. Грейс задумчего осматривала тлеющую сигарету и сделала очередную затяжку. -Я пойду. -Ни в коем случае одна, - он выбросил окурок и вернулся к привычному поведению. Когда они шли по дороге, Майкл неожиданно спросил: -Отпразднуешь со мной Рождество? -Ещё чего, - хмыкнула Грейс и он вдруг остановил её. -Почему? Я готовлю отличный глинтвейн. Будем пить его и согревать друг друга теплом своих тел, - он подмигнул ей и снял куртку. -Эй, ты чего? - Грейс отошла от него, но Лэнгдон просто набросил на неё свою куртку. -Надевай, замёрзла же вся, вон как трясешься. -Спасибо, - буркнула, натягивая его широкую куртку, от которой до сих пор пахло его одеколоном. -Можно не скромный вопрос? Только не обижайся, ладно? -Попробуй. -У тебя был парень? Ну или серьёзные отношения со всем вытекающим? Грейс покраснела, но, благо, в темноте её горящие щеки Лэнгдон не увидел. -Что за вопросы? Мы друзья, а не любовники между прочим.. -Я и спрашиваю по-дружески. Не воспринимай все в штыки, я просто спросил. Может, ему в голову ударила та рюмка текилы? Они раньше о таком никогда не говорили. -Был, конечно. Мне восемнадцать, естественно все было! - она вскинула подбородок и посмотрела на Лэнгдона. -Тогда чего так распереживалась? Мы взрослые люди, секс - это нормально. Вот тебе какая поза нравится, мне... -Всё, хватит! - поморщилась Грейс, отворачиваясь в сторону, чтобы он не заметил её пунцовых щёк. Казалось, в ночи они горели будто фонари. Майкл засмеялся, но неожиданно она схватилась за его запястье. -Тише! Ты видишь? Майкл проследил за её взглядом и увидел широкий силуэт, который тащил что-то в лес. Его одежда очень напоминала прикид Ника, но этот был гораздо мощнее их одноклассника. -Идем за ним. Пошли, - прошептала Грейс и пошла вперёд. Майкл направился за ней следом, не отводя взгляда от незнакомца. -Чует моя шикарная задница, что мы найдём себе только проблемы, - прошептал Майкл. -Она не настолько шикарная, - хмыкнула Грейс, медленно сокращая расстояние между ними и чёрным силуэтом. -Да как ты смеешь? - он оскорбленно замолчал, а она тихо засмеялась, - хотя, призналась, что смотрела туда. Тот странный человек их не слышал, был увлечён свои делом. Грейс не хотела понимать, что за дело. Они зашли в лес, когда бугай выбросил что-то из большего чёрного мешка в овраг. Неожиданно человек обернулся, смотря прямо на них. Словно он знал, что они следили за ним с самого начала. Майкл одним резким движением затащил их за толстое дерево и прижал её к себе ближе. -Тихо, - приказным тоном прошептал Лэнгдон и был уже готов закрыть ей рот ладонью. Она закивала. Ветки под ногами человека захрустели и Майкл понял, что он идёт сюда. Идёт, чтобы убить их. Он их не оставит, тем более если они свидетели убийства. -Тише, - совсем тихо сказал Майкл, крепко схватив её за талию и начиная делать мелкие шаги вокруг толстого ствола. Шелест сухой травы, листвы и веток усилился. Он бежал. И Майкл быстрым взглядом оценил обстановку, чтобы им бежать. Много деревьев, это хорошо. Они смогут сбежать. Они на секунду перестали дышать, вжимаясь друг в друга, когда этот бугай быстрым шагом прошёл мимо них. Грейс вцепилась ему в руку, практически прокалывая кожу длинными ногтями. Он уходил от них. Хотя видел, как за ним следили. Когда мужчина исчез с горизонта, они переглянулись и облегченно выдохнули. -Всё, тише, все хорошо, - Майкл погладил её по макушки, чувствуя, как она дрожит. -Идём, давай посмотрим что он там выбросил. Майкла удивляла её настойчивость и странность. Как она за секунду изменила страх на хладнокровие. Они подошли к оврагу и Грейс закрыла двумя ладонями рот. -Черт...Вот дерьмо, уходим, уходим, - Майкл сам побледнел, утягивая абсолютно белую Грейс из леса. В овраге лежало тело без головы. В форме доставщика из местного кафе. И Грейс почему-то подумала, что это Эндрю.