Истории, достойные героев

      Горо казалось, что этот день — бесконечен. И даже закалка генерала, прошедшего не одну битву, не спасала.       Он представлял себя на поле боя. Но даже опыт засад, которые длились порой по несколько часов, не помогал выдержке Горо, так как вокруг мелькали люди, все желали с ним поговорить, сфотографироваться или коснуться его ушей или хвоста — это было самым ужасным. Не говоря уже о наряде, который, по мнению генерала, был слишком вызывающим, как и все те аксессуары, которые на него повесили — Горо опасался лишний шаг сделать, чтобы вся эта конструкция не разрушилась.       И над всем этим стояла лиса, которая держалась в тени, устроившись на мансарде с пиалой чая и закусками, да с хитрой улыбкой поглядывала на юного генерала Ватацуми, который всеми силами старался сохранить лицо. Точнее доброжелательную улыбку, а не скривиться в муках, будто от зубной боли.       Он уже успел с десяток раз пожалеть, что вообще тогда явился на остров Рито во время праздника Иродори, но ведь никак не мог бросить Ее Превосходительство одну и без охраны! Даже если союз между народами снова был крепок — опасность могла прийти с любой стороны.       И теперь, выполняя условия сделки с лисой, Горо мужественно переносил все тяготы роли «мисс Хины» не на бумаге, а в реальности.       Но самым ужасным было это…       — Мисс Хина! Я ваш преданный фанат! — здоровый красный они кричал на всю улицу, а его приспешники подбадривали главаря хлопками и выкриками. Лишь одна девушка с зелеными волосами и маской на лице, сокрушаясь, покачивала головой и время от времени пыталась угомонить друзей.       И ведь с этим… громогласным Аратаки, по словам лисицы, у него была встреча.       Горо невольно содрогался, когда представлял себе ту.       Но она все-таки настала, как бы юноша не оттягивал момент.       — Мисс Хина! Я так рад наконец видеть вас! — говорил без остановки громила они, а его глаза горели в восхищении. — Дни так медленно тянулись, и я всю ночь готовился к нашей встрече, что уснул только перед рассветом!       Аратаки сверкал, как начищенная монета.       Но Горо только и мог держать вежливую улыбку, стоя под тенью молодого они. А чувствительные уши ловили смех лисицы, которая весь день только лишь потешалась над мученьями генерала и получала от этого удовольствие.       По крайне мере, так предполагал Горо, ведь на лице гудзи Яэ мелькала тень полуулыбки.       — Я даже отсчитывал каждый день в календаре, который завел именно для такого случая! — и Аратаки достал оный, разрисованный явно рукой самого они, и протянул генералу, который по заготовленной гудзи Яэ легенде отмалчивался и вежливо отвечал в письменном виде на предоставленном блокноте.       Как сказала коварная лисица, когда его представили перед ней на суд в женском облачении: «твой голос, несомненно хорош, но досадно будет огорчить твоих преданных почитателей им. Ведь мисс Хина не может так говорить». И после этого сунула ему в руки блокнот и кисть, а людям сообщила, что из-за болезни «мисс Хина» временно не может говорить, но не могла отменить долгожданную встречу с почитателями, ведь так сильно и долго ждала ту.       «Какая жалость» — только и слышал он. — «А ведь я так хотел узнать, каков ее голос в жизни. Наверняка нежен и мягок!»       В этот момент Горо горел желанием провалиться под землю.       Но Аратаки оказался тем еще испытанием для сдержанности молодого генерала. Шумный и активный они размахивал руками, голосил и всячески выплескивал восторг, покрывая Горо, точнее, «мисс Хину» своеобразными комплиментами, от которых невольно краснело лицо.       Горо ощущал себя невероятно неловко.       — И это невообразимая удача и совпадение, что наша встреча пришлась на мой день рождения! — радостно возвестил Аратаки и махнул руками. — Невероятный подарок судьбы!       Генерал дернулся и вежливо кивнул, быстро набросав в блокноте поздравление для они, который пришел в восторг и осыпал Горо благодарностями.       Но неожиданно Аратаки притих и посмотрел на генерала со всей серьезностью, которая выглядела довольно угрожающе, отчего Горо рефлекторно напрягся и дернул ушами.       — В знак признательности к вам и вашим советам, мисс Хина, которые помогли преодолеть многие испытания в моей жизни, заставили взглянуть на проблемы под другим углом и подарили надежду, я, Аратаки Итто, первый и величайший предводитель прославленной банды Аратаки, хочу преподнести вам небольшой подарок! — и он довольно показательно вскинул руку, будто пытался проткнуть ей небо.       Горо настороженно кивнул. Хоть ему преподносили разные сувениры предыдущие поклонники, но от такого громкого чудака ожидалось что-то… ему по духу, а не милые ленты, канзаши, веера и прочие аксессуары, поделки, статуэтки, рисунки или угощения.       Они обернулся к своим друзьями, которые растерянно засуетились в попытке что-то найти, хлопая по карманам, тыкая друг в друга пальцем в обвинениях и паникуя. Пока девушка с зелеными волосами и маской на лице устало не вздохнула и не достала из рюкзачка обернутую голубой бумагой коробочку. Аратаки выхватил ту из рук помощницы и вернулся к Горо, который ощутил тонкий и сладкий аромат, доносившийся от подарка.       Его любимые данго?!       — Пожалуйста, примите скромный дар, — с поклоном протянул красный они.       Горо, сдерживая порыв открыть коробку и проверить содержимое, принял ту и с благодарностью кивнул, откладывая на стол к другим сувенирам и листовкам с изображением мисс Хины, на которых он оставлял автограф желающим.       Аратаки засверкал от радости. Да куда уж сильнее…       А Горо, больше прикрываясь блокнотом, принялся писать ободряющие слова.       — «Благодарю вас. Я всегда рада поддержать и дать совет, особенно в сложный жизненный период. Ведь каждый из нас имеет право на помощь, даже если это просто слова» — как можно вежливее и ободряюще написал генерал.       — А можно с вами сфотографироваться? — сложив руки в молитвенном жесте, Аратаки состроил на лице одновременно нетерпеливое и просительное выражение, преданно заглядывая в глаза Горо.       Генерал еле сдержался, чтобы не отшатнуться от навязчивого они, который с каждым разом был все ближе и ближе к нему. Отчего пришлось прикрывать лицо блокнотом, чтобы хоть как-то скрыть нервное напряжение.       Кажется, хитрая лисица рассмеялась от этой картины.       Но таково было условие сделки, так что Горо пришлось согласиться на фотографию и автограф.       Обрадованный Аратаки хлопнул в ладони и махнул рукой своим приспешникам. Девушка в маске достала устройство и приготовилась к съемке.       Только вот в отличие от других почитателей «мисс Хины», что подходили к Горо на встрече и вежливо снимались на фоне сакуры, и уходили довольные с фотографией и памятным автографом, то Аратаки…       Они, широко и радостно улыбаясь, обхватил вздрогнувшего Горо за плечо и прижал к груди. Растерявшийся генерал аж выронил из рук блокнот, распахнув глаза. Второй рукой Аратаки показывал большой палец и смотрел на камеру, когда раздалась вспышка.       Девушка подхватила показавшуюся из устройства картинку и пару раз взмахнула той, ожидая, когда проявится изображение. А Аратаки отпустил ошеломленного Горо, за своим счастьем не видя состояния «мисс Хины».       — Это мой самый лучший день рождения! — вскрикнул они. — Вы сделали меня самым счастливым, мисс Хина!       Горо оторопело кивнул, нервно поправив край чуть не съехавшего кимоно и рассеянно подписал кистью сунутую фотографию.       — Я повешу ее на стену над кроватью! — сообщил Аратаки, на что генерал с трудом подавил дрожь и сглотнул.       — Думаю, нашей мисс Хине требуется перерыв, не так ли? — раздался томный голос за спиной напряженного Горо.       И в этот момент генерал был готов громко согласиться с ней и благодарить за спасение, но коварная лисица обошла застывшего Горо и хитро сверкнула глазами, отчего юноша прикусил язык — она ведь могла в отместку предложить очередную сомнительную авантюру.       Аратаки хотел было что-то ответить, как к нему подскочила его помощница и потащила за рукав на выход с площадки, причитая, что встреча окончена, а их ждал целый пикник, на который обещала прийти Люмин — не стоит заставлять ее ждать.       Но громкий голос они все-таки донесся до их ушей:       — Я обязательно еще раз встречусь с мисс Хиной!       Горо пробрал холодок.       А Яэ тихо, но довольно посмеивалась, прикрывая рот ладонью.