Испытательный полёт

– Записываешь? День двадцать четвёртый, генеральное испытание Мега-Экзоскелета ММ03. Ох, я нервничаю. Прислужник, ты всё отладил? От того как пройдёт сегодняшнее испытание полностью зависит судьба моего самого злодейского плана. Мегамозг крутился вокруг собственной оси, пытаясь поправить идеально отлаженный по его телу экзоскелет. – Вы это уже говорили, – флегматично ответил Прислужник. – Как и в прошлый раз. И в позапрошлый раз... – Прислужник! Если бы ты сразу проверял все настройки, подготовка не заняла бы двадцать четыре дня! Мы едва в график влезаем! – Всё работает в полном соответствии с расчётами, шеф. – Стабилизаторы сбалансированы? – Так точно. – Энергополе заряжено? – Сто процентов. – А ту трещину на корпусе ты изолентой заклеил? – вскричал Мегамозг, изогнувшись и возмущённо уставившись на свой зад. – Серьёзно? – Синей изолентой, шеф, накрепко, – важно поднял палец Прислужник с абсолютно уверенным видом. – Но сперва заварил сплавом титана. – Ладно, – отмахнулся Мегамозг, совершенно не оценив розыгрыш. – Лампочки заменил? – Все до единой. – Отлично. А полигон готов? – Обижаете. – В прошлый раз там была только пара проржавевших манекенов. – В прошлый раз вы до них и не долетели, шэф. – Из-за того что перегорели схемы от перегрузки, которую ты, между прочим, удвоил, потому что не активировал стабилизаторы! – Вы не предупреждали, что вам понадобятся стабилизаторы. – Прислужник! Мне понадобится всё! Если что-то есть в чертежах, значит, это должно работать к моменту испытания первого прототипа! Прототипа, даже не окончательной модели! Прислужник вздохнул и закатил глаза. – Но в этот раз вы в точности всё рассчитали. – Вот именно. Я рассчитал. Всё приходится делать самому. А лазеры? Лазеры ты подготовил? – Шеф, это пробный полёт, не думаю, что лазеры... – Прислужник! Это последний тестовый пуск перед завтрашним боем! Или ты думаешь, что лазеры мне завтра не понадобятся? Я должен опробовать их в деле! – Хорошо, сразу после полёта подключу. – Прислужник, лазеры мне нужны сейчас! – Я поставлю на зарядку. – Ох, ты их даже не зарядил? – Вообще то там есть процентов тринадцать. Для пробного пуска хватит? – Да это мне всего на пару выстрелов! У меня должно быть минимум три полностью заряженных комплекта лазеров! Я что, должен остаться без оружия? Так погоди, ты установил мини-ракеты? Прислужник сново вздохнул и медленно, терпеливо начал: – Если они взорвутся во время испытаний... – Установил или нет? – Это опасно! – Значит, нет. Прислужник! Ты хоть понимаешь, что я должен провести испытание всех систем, и у нас на это осталось двадцать два часа, потому что завтра вечером Роксана Ричи уедет в двухнедельный отпуск?! Я не собираюсь покидать Метросити ради того чтобы искать её. – Но ракеты вам вообще зачем, шэф? У Мачомена нет ракет. – Вот именно! Мой костюм должен быть лучше! Я должен быть лучше. И потом, Мачомен не ожидает, что я их использую. Напомни, сколько раз мы использовали самонаводящиеся тепловые ракеты для боя? – Эммм... Ни одного, шэф? – Вот именно! Это будет сюрприз! – А почему, вам напомнить? – Сам знаю! Но я всё рассчитал, это будет полностью безопасно. – Самонаводящиеся тепловые ракеты — безопасно, шэф? – Не просто тепловые! Они выбирают диапазон тепла от 876 градусов! Именно тот момент, когда глаза Мачомена нагрелись, но он ещё не выстрелил! Ты думаешь, я продул ему два последних раза? Это был не проигрыш, а победа в маленьких битвах перед большой войной. Я провёл предварительные испытания, чтобы разузнать секреты его сил! Я просто не позволю Мачомену стрелять глазами, а это самое эффективное его оружие! Если не подпускать его ко мне на расстояние ближнего боя, без глаз-лазеров он будет почти бессилен. – Я всё понял, шэф. Дайте мне ещё пятнадцать минут, и я всё подключу. – Хорошо. У тебя пятнадцать минут, чтобы зарядить лазеры, подготовить ракеты, и не забудь электрошокер. А я пока просто проверю как работает полёт. – А электрошокер зачем? – Хочу посмотреть, как действует на Мачомена электричество. – Вы его на манекенах будете испытывать? – На Мачомене! А на испытаниях просто потаскаю с собой, штука-то неудобная, надо привыкнуть. Всё, ставь камеру, чтобы весь полигон был в фокусе, я хочу потом это пересмотреть. И бегом за ракетами! – Слушаюсь, шэф! Мегамозг посмотрел вслед Прислужнику, тяжёлыми шагами удалявшемуся вглубь логова, а потом снова перевёл взгляд вверх. На его лице появилась широченная ухмылка. – Ну здравствуй, небо, – низким голосом проговорил он и встал в стойку, уравновесив аэростабилизаторы перед собой. – День двадцать четвёртый, генеральное испытание Мега-Экзоскелета ММ03. Часть первая. Три. Два. Один. Полетели! Из мощной платформы башмаков вырвалось облачко белого пара, к нему присоединился пар из турбин за плечами, но всё быстро рассеялось, и яркое пламя оттолкнуло Мегамозга от земли высоко вверх. У него вырвался торжествующий восторженный клич: – Иииеху, я могу летать, Прислужник! Захожу на вираж! И небо приняло его в свои объятья. Он летел не в первый раз, но только сегодня все системы работали идеально, и он не чувствовал никаких проблем, его не трясло, не швыряло, он без труда справлялся с управлением, а восторг полёта его переполнял. Сегодня он летел по-настоящему. Оно работало! Сделав несколько кругов в воздухе, он выполнил пару трюков, а потом завис прямо напротив камеры. – А как тебе такое, Мачомен? – с вызовом проговорил он и повернул циферблат часов. Секунда — и вместо него на заброшенном мусорном полигоне рядом со злодейским логовом висел в воздухе Мачомен и внимательно, с торжествующей усмешкой разглядывал свои руки. Затем снова взмыл в воздух, чтобы выполнить две бочки и мёртвую петлю, а после выстрелил лазерами из глаз по своей потрёпанной бутафорской копии — битому жизнью и жёваному умботами манекену. – Как тебе такое? Не ожидал? Захохотав, лже-Мачомен снова взмыл в небеса, чтобы упасть камнем, метнуться в сторону, облететь полигон, снова оказаться в вышине и рухнуть, выделывая невероятные пируэты в небе и затормозить у самой земли с фирменным супергеройским приземлением. Затем вскочил и развёл в стороны руки, счастливо улыбаясь. – А? Каково? Как тебе? – воскликнул он, встретившись глазами с вышедшим из логова Прислужником, который, не ожидая увидеть врага, уронил коробку с ракетами. – Тревога! – завопил Прислужник и дёрнул рубильник сбоку, а потом извлёк откуда-то пульт и нажал на большую красную кнопку. – Тревога, на территории Мачомен! – Стой, Прислужник! – шарахнулся от него лже-Мачомен. – Погоди, это же я! Но ему пришлось трижды увернуться от запущенных в него ракет и испепелить одну лазерным взглядом, прежде чем он смог объясниться. – Код отключи тревогу! – рявкнул он, отмахиваясь от атаковавших его умботов. – Это я! Это я! Повернув циферблат часов, он снова перевоплотился в Мегамозга. Умботы обтекли его по касательной и выстроились за его спиной, счастливо перемигиваясь лампочками и гудя. Мегамозг приземлился, отключил систему и вновь развёл руки в стороны, приосанившись. – Ну как? Здорово? Провёл я тебя? – Да уж, провели, – виновато согласился Прислужник. – Но... Откуда у вас эта конфигурация? Когда успели? – Я же говорю, два последних проигрыша были вовсе не проигрышами, – назидательно повторил Мегамозг с нотками самодовольства в голосе. – Ну согласись, глупо делать суперкостюм, полностью имитирующий все силы Мачомена и при этом не воспользоваться таким случаем. Никто не отличит нас! – Ну и что вы собираетесь с этим делать? – Пока не знаю. Что-нибудь придумаю на какой-нибудь следующий раз. Подмочить репутацию Мачомена, например. Подставить! Или разведка. Или... Да мало ли перспектив? Мегамозг снова включил костюм, взмыл в воздух и сменил облик. – Вы собираетесь драться с Мачоменом в таком виде, шэф? – уточнил Прислужник. – Нет! Пока нет. Я не собираюсь выбрасывать такой козырь ради рядового боя. Сделав вираж, Мегамозг подлетел к Прислужнику и завис в воздухе. – Слушай, а что если мне слетать к Мачомену? Я хочу видеть его лицо, когда он увидит... Себя. – Но... Зачем? – Я скажу ему, что я – это он из будущего, и посоветую отдать город Мегамозгу, чтобы предотвратить глобальную катастрофу вселенского масштаба. Мегамозг зловеще засмеялся не предвещавшим ничего хорошего смехом. Прислужник непонимающе посмотрел на него. – Согласен, – наконец, признал Мегамозг. – Это глупо. Он даже не знает значения слова «масштаб». – Он даже не знает значения слова «глобальный» – Точно, – вздохнув, Мегамозг приземлился в красивой супергеройской позе. – С другой стороны, зачем ему знать значения слов, если он выглядит, как бог, и к нему относятся, как к богу? Прислужник скривился. – Вы так не думаете. – Неважно, что думаю я. Важно, что думают люди. Они его боготворят. Вздохнув, Мегамозг переключил режим маскировочных часов. – Что тут у тебя? – Я принёс ракеты и полностью зарядил сменный блок лазеров. Электрошок тоже полностью готов к испытаниям. *** Испытания прошли идеально. Через два часа, когда всё было закончено, а умботы торопливо убирали разгромленный полигон, Мегамозг в своëм логове повернулся вокруг своей оси, пристально рассматривая могучую фигуру в зеркале. – Нет, как хорош, – удовлетворённо сказал он. – Прислужник, ты посмотри, как я хорош. Встав в позу культуриста, он напряг мышцы, рассматривая, как красиво налились силой бицепсы, ещё раз обворожительно улыбнулся, выпрямляясь, и взмахнул волосами. – Ну и как можно не влюбиться в эту прекрасную причёску? – хвастливо протянул он, приглаживая шевелюру. – А какая рельефная груда мышц. Великолепен! Вот это герой! Вот это мужество! – Мне это не нравится, – ворчливо встрял Прислужник, аккуратно собирая в корзину разбросанные в примерочной вещи. – Как это может не нравиться? – возмущённо воскликнул Мегамозг. – Посмотри какой гордый профиль! Этот взгляд! Эта линия подбородка! Совершенство! – Мне не нравится, что вы ведёте себя, словно фанат. – Вот ещё, – фыркнул Мегамозг. – Но если я сейчас выгляжу, как самый прекрасный человек на этой планете, разве я не могу полюбоваться собой? – Как влюблённый фанат, – поправил себя Прислужник и скривил самое кислое лицо, на которое был способен. – Что?! – воскликнул Мегамозг. – Я? Нет! Просто он идеален! Идеален! Неудивительно, что мир лежит у его ног. Отвернувшись от зеркала, Мегамозг поднял палец. – Я веду себя как завистливый злой злодей! Не фанат! Не влюблённый! Фу! Фу-фу-фу, Прислужник. Бе. – Тогда прекратите крутить задом, – закатил глаза Присллужник. – Увиденного не развидеть, за что мне это наказание... – Ты зануда! – буркнул Мегамозг. – Портишь мне всё удовольствие. Где я ещё посмотрю на виляющего задом Мачомена? Посмотрите на меня, посмотрите на меня, я Мачомен, главный красавчик на свете. Мегамозг затряс задом из стороны в сторону и даже подобрал плащ, чтобы не мешал. Прислужник скорчил ещё более полное отвращения лицо и выплюнул большой нецензурный пузырь, а потом отвернулся и занялся своими делами. – Тоже мне, – пожал плечами Мегамозг. – Ну и как мне теперь смотреть на эту груду мышц без нервного смеха? Вилять задом, тоже мне придумал. – Не надо смотреть, шеф, выключайте маскировку и возвращайте себе приличный вид. Новости с мисс Ричи начинаются. – Вот ещё. Мы можем пропустить новости, если я готовлюсь к злодейскому плану по завоеванию мира и уничтожению этого идеального красавца, – замахал руками Мегамозг, снова поворачиваясь к зеркалу и обижено пыхтя. Брутальное лицо Мечомена с огромными распахнутыми глазами и надутой губой выглядело абсолютно неестественно, словно это был совершенно другой человек. Прислужник вздохнул, цокнул языком и, выудив пульт управления из корзины с бельём, включил экраны, давно настроенные на нужный канал. Мегамозг, демонстративно напевая, ещё немного покрутился перед зеркалом, примеряя разные выражения лиц, но быстро сдался и под хитрым торжествующим взглядом Прислужника прошёл к дивану и опустился между подушек как раз к тому моменту, как голос мисс Ричи начал вещать с места репортажа. – Вот, посмотрите, – проворчал Прислужник, взмахивая пультом в сторону экрана. – Если бы вы не хотели, чтобы я волновался, вы бы заявляли, что самое прекрасное существо на планете выглядит не так, – он больно ткнул робопальцем в плечо Мегамозга, всё ещё замаскированного под Мачомена, с достаточной силой, чтобы оставить синяк, – а так. – Как беременная коала в центральном зоопарке? – удивился Мегамозг. – Как мисс Ричи! – возмущённо воскликнул Прислужник. – Конечно же, мисс Ричи хорошенькая. – Хорошенькая, – фыркнул Прислужник. – Вы только что пускали слюни на фигуру двухметрового амбала, используя массу эпитетов, но всё, что вы можете сказать о мисс Ричи — это то, что она хорошенькая? Простите, сэр, у нас есть масса поводов для беспокойства. – Нет-нет-нет! – горячо воскликнул Мегамозг. – Неправда! Мисс Ричи действительно хорошенькая, и очень умная, и хитрая, изворотливая, храбрая, потрясающая, интеллектуальная, рациональная, упрямая, сильная, добрая, милая и великолепная. Но при всём уважении к мисс Ричи, она вовсе не выглядит, как безупречный альфа-самец! Если я буду выглядеть, как мисс Ричи, я не получу всего, чего хочу, на блюдечке с голубой каёмочкой, потому что всё, чего добилась мисс Ричи, она добилась сама, благодаря упорному труду, смелости, безрассудству, уму, логике, любопытству, умению слышать, понимать и замечать детали, силе воли, мужеству и многим реальным своим делам, а не благодаря безупречной причёске и набору сверхчеловеческих сил, сколотив свою славу на чужих поражениях. Понимаешь? Мисс Ричи заслуживает реального уважения! И я не буду воровать её внешность ради того, чтобы украсть кусочек её славы или, ещё хуже, очернить её имя. Нет! Нет-нет-нет! Не такой план! Вскочив, Мегамозг показал на себя: – Смазливый альфа-самец! Оболочка! Костюм! Внешний вид, способный обмануть любого! А потом показал на экран – Идеальная женщина! Само совершенство. Это просто разные уровни, Прислужник! Понимаешь? Зачарованный и замерший Прислужник закрыл рот и встрепенулся. – Пожалуй, слишком, – признал он. – Это обнадёживает. – Нет, не понимаешь, – отрезал Мегамозг. – Из-за тебя мы пропустили весь репортаж. – Я поставил на запись, как всегда, – отмахнулся Прислужник, снова взмахнув пультом. Мегамозг уселся перед телевизором, подперев подбородок. – Она выглядит грустной, – сказал он через минуту. – Я, конечно, не эксперт, но когда тебе дают потискать коал в зоопарке, на лице должно быть немного больше счастья. Это искусственная улыбка мисс Ричи номер пять, у неё очень плохое настроение. – Конечно, она грустная, ведь у неё сегодня день рождения. Женщины в её возрасте очень не любят свои дни рождения, – флегматично заметил Прислужник. – Какая глупость не любить дни рождения, – пробурчал Мегамозг, скрестив руки на груди. – Как можно не любить дни рождения? Вот если бы у меня был день рождения, я хотел бы торт, и подарки, и щенка... – Мы не можем завести настоящего щенка, – терпеливо закатил глаза Прислужник. – Воздушные шарики, и большую гору шоколадного мороженого, и билет в Диснейленд, – проигнорировал его Мегамозг. – Зло не пользуется билетами. – И я бы закатил вечеринку. Прислужник, у неё будет вечеринка? Кто приглашён? – Согласно её ежедневнику, никто не приглашён, никакой вечеринки не будет, после работы и вечернего сеанса в кино она планирует лечь спать пораньше, цитирую, «чтобы день побыстрее закончился». – Это ужасно! – воскликнул Мегамозг. – Никакой вечеринки? – Никакой вечеринки, – подтвердил Прислужник. – Как и в прошлом году, позапрошлом году... Мегамозг почувствовал неожиданно неприятное ощущение. – Подарки? – робко спросил он. – Нет. – Нужно сделать ей подарок! – Мегамозг снова вскочил и замахал руками. – Прислужник, что обычно дарят молодым красивым женщинам в подарок? – Это плохая идея, – вместо ответа сказал Прислужник. – Нужно что-то, чтобы её развеселить! – Очень плохая идея, – Прислужник скрестил руки на груди и отвернулся. – Зануда! – Мегамозг забрал пульт из механических рук и снова перемотал на начало репортажа. – Ты посмотри на неё. У неё был плохой день, и мы должны её порадовать. – Мы?! Как вы себе это представляете? – проворчал Прислужник. – Если надумаете вломиться к ней домой с подарком, она вызовет полицию раньше, чем вы успеете сказать «с днём рождения!», а ваш подарок она выбросит в помойку, потому что зло не дарит подарков, и самым предсказуемым будет решить, что у вас там что-то ужасное и вредоносное, потому что это именно то, что сделал бы злодей, и все это знают. Это плохая идея. – Прислужник, у тебя совершенно нет пространственного мышления. Ты только посмотри на меня! Разве я выгляжу, как злодей? – Мегамозг провёл руками вдоль тела, приосанился и улыбнулся, поиграв бровями. – Я обворожительный мистер совершенство. Мисс Ричи не вызовет полицию. – Ой-ой, не вздумайте к ней идти в таком виде! – запаниковал Прислужник. – А вот и вздумаю! – Что если она перепутает вас? – Она обязательно перепутает! Прислужник замер. – Вы не можете на это рассчитывать всерьёз. Мегамозг расхохотался. – Хорошо, я просто рассчитываю пройтись по магазинам и выбрать то, что поднимет настроение мисс Ричи. Я оставлю подарок у неё в квартире и уйду раньше, чем она заметит меня. Успокойся, я не собираюсь звать её на свидание. Даже в таком виде. – Это плохая идея, шеф, – мрачно сказал Прислужник, подняв палец. – Все мои идеи плохие, – невозмутимо проворковал в ответ Мегамозг, поправляя перед зеркалом плащ. – Это худшая из ваших идей, – ещё более мрачно сказал Прислужник. – Да брось. Я провожу испытания. Что может пойти не так? – Всё! Всё может пойти не так! А если вас обнаружит Мачомен? – Тогда я скажу ему, что я — это он из будущего и прибыл предотвратить катастрофу. – А если вас не обнаружит Мачомен, но люди рядом окажутся в опасности? – Тогда я проверю свои системы на работоспособность и спасу их, это гораздо лучше испытаний в полевых условиях. – Звучит отвратительно. – Но так делают герои. – А что если мисс Ричи всё-таки увидит вас? Мегамозг не ответил, только глупая блаженная улыбка расползлась по его лицу, когда он задумался о перспективах. – Шеф! Шеф, это плохо! – Глупости, – Мегамозг послюнявил палец и пригладил брови. – Никто не увидит, никто не узнает. К вечеру я вернусь в логово с полностью проверенным в полевых условиях прототипом. Разве это не лучший вид испытания? – Я так не думаю. – Ты паникёр и перестраховщик. – Это моя работа. – И я ценю это. Мне нужен бумажник. Ты видел мой бумажник? – Зачем вам бумажник? – Зло не ходит по магазином, но добро, – Мегамозг приосанился и ещё раз провёл вдоль своего тела ладонью, – делает покупки за деньги. Если я не хочу, чтобы меня раскрыли, я должен вести себя, как добропорядочный гражданин, а не злодей, который врывается в магазины, чтобы грабить, а потом дарит краденые вещи. Ну нет. Прислужник закрыл аквариум руками. – Я отказываюсь в этом участвовать. – Ну и пожалуйста, – фыркнул Мегамозг. Через несколько минут он уже покинул злодейское логово, не обращая внимания на панический крик Прислужника в спину: – Это плохая идея, шеф!