Рассвет

      Так приятно осознание, что нелепая битва окончена. А это ведь только начало, начало, возможно, страшной войны.       Лиралей убирает лук и оставшиеся пару стрел за спину, поднимается с холодной земли и удаляется в деревья. Кое-как поправляет упавшие на лицо рыжие локоны и устало идёт прямо. Веки уставших глаз и чёрные длинные ресницы будто стали тяжелее, как было бы хорошо их закрыть, не открывать и отдаться сну, которому лишён организм уже вторую ночь подряд.       Небо становилось светлее. Просыпаются птицы, согревая своим пением уши. Дует слабый тёплый августовский ветер, ещё более укачивая девушку в сон. Но Лиралей не остановится, не уснёт под высоким и надёжным дубом, как иногда делает оставшись абсолютно без сил после трудной ночи или внезапного дневного прихода нежданных к башне. Лиралей направляется к сияющему озеру, туда, где она всегда чувствует себя в безопасности, туда, где ива, небрежно оброняя свои слёзы в воду, даёт силы на надежды и веру на завтрашний день.       Лиралей делает последний шаг к любимому месту. Кусты и густая листва остаются позади, а нога ступает на мокрую от росы траву. Впереди только сияющее озеро. Мерцающие полосы на воде расстилаются до горизонта, уходя в неизвестность по слабому течению. Ивы, несильно склонившись над водой, покачивает ветер.       Только вот Лиралей ошиблась, думая, что здесь, как и всегда, никого не будет, особенно в такое время.       Девичье тело, большое белое животное.. Лиралей медленно и бесшумно подходит к ним.

«Принцесса Мирана?»

      Сердце заходится и начинает биться чаще. Что делать? Уйти или остаться, сделав вид, что она ничего не видела? Наверное, Лиралей бы выбрала второе, если бы не мысль, которая почти сразу оглушила её, стоило девушке лишь узнать мирно спящего зверя. «Я должна остаться и охранять её. Хоть это и не моя обязанность, но я должна.»       Глубоко выдохнув, Лиралей тихо опускается рядом с принцессой. Мирана тоже спала. Её длинные волосы мило растрепались по грубой шерсти преданного животного. На некоторых открытых частях белоснежного тела видны капли росы. Ступни бережно ласкает сияющая вода.       Лиралей могла бы вечно смотреть на неё. Созерцать бескрайнее мерцание, исходящее от неё. Леди Мирана прекрасна. Прекрасна, как самый первый лепесток подснежника после ежедневных бурь и метель. Прекрасна, как первая упавшая капля свежего дождя после долгих дней, окутанных ледяными снежинками. Прекрасна, как луна и звёздное весеннее небо. Действительно принцесса. Очаровательная, невинная, но в то же время красиво строгая и властная.       Как же хочется прикоснуться. Ощутить подушечками пальцев её гладкие и мягкие волосы, поправить их, чтобы не мешали лицу. Но нельзя. Обычная лучница не может позволить себе даже мысли о чём-то большем с принцессой луны. «Как она здесь оказалась? Почему? Зачем? Разве здесь ей безопасно находиться? И где Луна? Разве они не ходят всегда вместе?»       Глаза слипаются, но Лиралей держится из последних нот собственных сил. Держалась.       Осторожно устроившись на холодной траве, девушка всё же поддалась своему желанию. Сон забрал её мгновенно.

***

      Тёплые лучи солнца разливаются по рыжим волосам, иногда щекотят спящее лицо. Где-то вдали слышится мяуканье бродячих котов. Птицы стали петь звонче.       Лиралей неохотно просыпается. Глаза сразу же слепит яркий дневной свет. Медленно оперевшись на локоть, она потёрла их. Картинка прояснилась. Но внезапно она увидела, как в воде по ключицы стоит Мирана и смотрит куда-то в горизонт, в дальние леса. Спросони Лиралей слегка озадачена, а потом и вовсе засмущалась, увидя на траве одежду принцессы. Пробуждение возникло сразу же, но она не смогла издать ни звука. — Доброе утро, — неожиданно услышала Лиралей. Мирана повернулась к ней, даря искреннюю улыбку. — Доброе.. — Ты пришла ночью? — Да. Просто Вы были совсем одна, без защиты, не считая.. кошки, и я решила остаться. Мало ли что. Вам здесь не место, а недоброжелателей Вы и сами знаете сколько. — Это очень мило. Спасибо. Обращайся ко мне на «ты». — Хорошо.       Мирана провела ладонью по поверхности сияющей воды. — Я люблю это место. Эту воду. Особенно ночью, когда на здешнем небе особенно много звёзд и полная луна так близко. Я не часто прихожу сюда. Об этом никто не знал. Обычно я возвращаюсь ближе к пяти часам, но.. сегодня я случайно уснула. — Тебя наверняка уже ищут? — Может быть. Мне и вправду уже пора, — Мирана собиралась начать выходить из воды. — А.. Подожди, мне отвернуться? — Что? А, ой, — принцесса усмехнулась и подошла к Лиралей. По её обнажившейся груди стекали капли воды. Возле берега вода доходит до пупка.       Растерявшись, Лиралей не понимала, как себя вести. Она, естественно, посмотрела на грудь несколько раз, краснея и нервничая, бегая глазами. Сердце вот-вот вырвется и ускользнёт в сияние озера.       Лиралей ощутила чужую мокрую ладонь на своей щеке. Мирана поддалась вперёд, бесцеремонно накрывая её губы своими. Не дожидаясь реакции от лучницы, принцесса аккуратно сминала их, закрыв глаза. Воздуха в грудной клетке Лиралей вдруг стало так мало, словно его выбили одним ударом перед поцелуем. Она пыталась отвечать, всё ещё пребывая в растерянности и диком смущении.