Эпичная история любви

— Что между ними происходит? — Спросил Аларик. — Любовь. — Кэролайн улыбнулась, присаживаясь на диван в кабинете Аларика. — Очень остроумно. Я же серьёзно. Что происходит между ними? Похоже, тебе известно больше, чем мне. — Ответил Аларик, ничуть не удивленный своим замечанием. — Рик, это подростки. Они встречаются. На этом всё. — Она пожала плечами. — Тебя как будто не беспокоит тот факт, что наша дочь встречается с Майклсон. — Ответил Аларик. — Не пойми меня неправильно, Хоуп — прекрасный человек, но она Майклсон и к тому же трибрид. — Если бы Клаус не умер, я, возможно, вышла бы за него. Рик, чувства нельзя контролировать. Ты об этом знаешь, как никто другой. Я не беспокоюсь о Лиззи и Хоуп. Ты видел, как они смотрятся и как общаются? Те ещё пожилые супруги. Это даже забавно. И что с того, что Хоуп — трибрид? Я вампир, а твои дочери — ведьмы, и мы управляем школой для детей со сверхъестественными способностями. Чем Хоуп отличается от других учеников? Как часто она тебя выручала? Ты доверяешь ей достаточно для того, чтобы брать её на миссии, почему бы тебе не доверить ей нашу дочь? — Вот именно! Она помогает мне на миссиях, и я точно знаю, на что она способна в своей волчьей форме, я просто не хочу, чтобы она навредила Лиззи. Я бы её сам убил, если бы она хоть как-то обидела Лиззи или Джози. Я боюсь за Лиззи, мне не нравится, что они встречаются. — Ответил Аларик, заёрзав. — Если Хоуп когда-нибудь её обидит, Лиззи сама с этим разберётся. Она ни от кого не бегает, сам знаешь. Наша дочь хоть раз отступала? Вспомни, что было на вечеринке. Она отбросила Хоуп магией! Да, теперь мы знаем, что это они разыгрывали спектакль, но не похоже, что в первый раз. Я искренне верю, что Хоуп не причинит вреда Лиззи, но если она это сделает, я сама её убью. — Заявила Кэролайн. — Ты права. Ладно. Дам им немного свободы, но Хоуп заслуживает наказания или что-то в этом роде за то, что она забрала Лиззи и никому не сказала, куда они уехали. Спрошу Дориана, не нужна ли ему помощь в библиотеке. — Пробормотал Аларик. — Спасибо, Рик. Раз уж я здесь, почему бы нам не устроить семейный ужин? — Кэролайн улыбнулась. — Ты можешь это устроить. — Заявил Аларик. — Я и собиралась. — Кэролайн улыбнулась, встала и вышла из кабинета, оставив Аларика наедине с собой. *** — С Джози все будет в порядке? Или нам лучше пойти за ней? — Спросила Хоуп, поворачиваясь к Лиззи. Мысли не умещались в её голове, но она старалась не думать слишком много. — Ей нужно время. Обещаю, мы найдём её потом. Ей просто нужно всё это переварить. — Лиззи слегка улыбнулась. — Хорошо. — Хоуп кивнула, Лиззи подняла рисунок с пола и встала с кровати. — Так куда мы это повесим? — Куда захочешь, детка. — Хорошо. Повесим над тумбочкой, там тебе будет хорошо видно меня, когда ты будешь просыпаться без меня. — Как это, без тебя? — Хоуп надулась, наблюдая, как её девушка снимает одну картину со стены и заменяет ее другой. — Я буду рядом, но вообще-то, у меня всё ещё есть своя комната, где мне тоже нужно иногда появляться. — Лиззи улыбнулась и повернулась к Хоуп. — Отчасти ты права. — Хоуп кивнула, забрала ноутбук и положила его на кровать. — Что посмотрим? — Что хочешь. Я слишком устала, чтобы думать. Может, просто пообнимаемся? Я буду сверху. — Лиззи разделась, прежде чем снова сесть на кровать рядом с Хоуп, легла на левый бок и повернулась к ней лицом, похлопав ладонью рядом с собой. — Обычно это я обнимаю тебя. — Хоуп ухмыльнулась и разделась до нижнего белья, а потом залезла в объятия Лиззи. Она накрыла их одеялом и устроилась рядышком. — Не привыкай к такому. — Пробормотала Лиззи. Хоуп придвинула ноутбук поближе к себе и включила какое-то дурацкое шоу, вскоре они сладко заснули. *** После того, как Джози выбежала из спальни Хоуп, она направилась в библиотеку, чтобы разыскать Пенелопу. Пенелопа подняла голову и улыбнулась подруге, когда та вошла в зал. Джози стояла, скрестив руки на груди и прожигала её взглядом. — Что ты задумала? — Вырвалось у Джози. — Ничего. Я делаю своё задание. Что происходит? — Ответила Пенелопа в замешательстве. — Зачем ты поцеловала Хоуп? — Что? — Рассмеялась Пенелопа. — С чего ты вообще это взяла? Я же всё время была с тобой. — Заявила Пенелопа, уронив ручку и откинувшись на спинку стула. — Она показала мне всё! И в какой-то момент ты исчезла, я помню, примерно на тридцать минут. Уже после того, как Хоуп и Лиззи поссорились. — Возразила Джози. — Что она тебе показала? Я ходила в туалет поправлять макияж. На косметике пишут, что её не берёт вода, но это неправда, от пота не спасает, а я хотела выглядеть идеально в день рождение моей девушки. — Она показала мне! Когда ты уходила за напитками после первого танца, ты заговорила с ней, сказала, что, по-твоему, она выглядит сексуально в этом её костюме и ты бы трахнула ее на столе, если бы не была со мной, а потом на улице ты подошла к ней и поцеловала. Ты сказала, что не оставишь её в покое. — Ха-ха. На минутку я и сама чуть не поверила в это. — Пенелопа смеялась несколько минут, прежде чем заметила, что Джози не смеется. — Погоди, ты что, серьёзно? Детка. Я не целовалась с ней. С Хоуп. Зачем мне это? Зачем мне вообще это делать? — После всего, через что мы прошли, Пенелопа, я не думала, что ты когда-нибудь начнёшь мне врать. — Заявила Джози, прежде чем развернуться и уйти, оставив потрясенную и недовольную Пенелопу. *** После того, как Кэролайн вышла из кабинета Аларика, она сделала несколько телефонных звонков и сумела забронировать столик на пять персон в новом модном ресторане, который открылся недалеко от Мистик Фоллс. Столик был забронирован на восемь вечера, и ей нужно было обо всём рассказать девчонкам. Она начала свой обход с Джози, которую долго искать не пришлось. — Приветик. Как у тебя дела? — Спросила Кэролайн, подходя ближе. — Господи, мама! — Джози вздрогнула, схватившись за грудь. — Могла бы предупредить! Ты чуть не довел меня до сердечного приступа. — Прости, дорогая. Иногда я забываюсь. — Ответила Кэролайн, присаживаясь рядом со своей дочерью. — Как ты? — В ее голосе звучало беспокойство. — Я в порядке, мам. — Соврала Джози. — Я знаю, что это не так. Расскажи. Что происходит в твоей гениальной голове? — Почему Лиззи ничего не рассказала мне про Хоуп? И ты. И зачем Пенелопа поцеловала Хоуп? Я не понимаю, что происходит. — Джози укуталась в объятия своей матери. — Солнышко, ты разговаривала с ними? — Да. Они рассказали мне все, но теперь я чувствую себя просто отстойно, потому что сама не заметила, что между ними что-то происходит. Я чувствую себя ужасно из-за того, что по факту заставила Лиззи скрывать это, скрывать кто она и кто ей нравится, и я пыталась убедить ее, что у неё какой-то приступ, когда это было не так, когда всё, чего она хотела — это провести время с человеком, который ей нравится. Я имею в виду, Хоуп и Лиззи. Да кто бы мог подумать! — Вздохнула Джози. — С Деймоном и Еленой было то же самое. — Размышляла Кэролайн, рассмеявшись про себя. — Ты делала то, что считала нужным. Впредь пробуй говорить с Лиззи и слушать именно её, что она хочет сказать тебе, прежде чем называть ее сумасшедшей. В ее голове происходит много всего, о чем никто из нас не догадывается даже, и она… воспринимает всё иначе. Ей нужно время, а ты потерпи. — Прости, мам. Я не знаю, что происходит со мной в последнее время. Просто все стало таким запутанным, и я не знаю, как это исправить. — Ответила Джози. — Ты со всем справишься, как и всегда. — Кэролайн улыбнулась. — Но давай не будем париться об этом прямо сейчас. Я пришла, чтобы сказать, что мы собираемся ужинать в семь вечера. Я уже забронировала столик на восемь. Надень что-нибудь красивое, мы идем в тот новенький ресторан неподалеку. — Хорошо. — Джози кивнула. — А кто это, мы? — Я, ты, Лиззи и папа. — Заявила Кэролайн. — Отлично. Будет здорово. — Джози улыбнулась. — Ты проследишь за собой? Мне нужно поискать Лиззи. — Спросила Кэролайн. — Да, со мной все будет в порядке, мама. И тебе, наверное, стоит начать поиски с комнаты Хоуп. Потому что, по-видимому, именно туда она тайком уходит каждую ночь. — Джози закатила глаза, поднимаясь с маминых колен. — Спасибо за подсказку. — Кэролайн поцеловала Джози в макушку, прежде чем уйти. Однако, Кэролайн не торопилась возвращаться в школу. На самом деле она никуда не торопилась, ей было интересно осмотреться, она бывала в этом месте редко и не могла не отметить несколько изменений. Большинство вещей были такими же, какими она их запомнила, но сад стал другим, здесь ученики помладше изучали новые растения: как они растут и как их можно использовать. Она гордилась, что Аларик многое сделал сам, но, с другой стороны, ей было грустно, что она не могла присутствовать рядом во время всего процесса. Кэролайн оказалась у двери в комнату Хоуп ближе к четырём. Она постучала пару раз, но никто не торопился ей открывать. Через пару минут она решила войти сама, к счастью, Хоуп забыла заменить заклинание, прежде чем уснула. Кэролайн улыбнулась при виде такого: Хоуп свернулась калачиком, её крепко обнимала Лиззи. Их пальцы были переплетены. Обе выглядели такими умиротворенными и очаровательными, что она не смогла удержаться и сфотографировала их. Оставит для свадьбы. Кэролайн усмехнулась. Она подошла ближе и осторожно начала трясти Лиззи за плечо. Как только она это сделала, в объятиях Лиззи забормотала Хоуп. — Лиззи, перестань. — Она слегка застонала, но все еще отказывалась пошевелиться или открыть глаза. Кэролайн усмехнулась снова, но ничего не сказала, и попыталась разбудить Лиззи ещё раз. — Ты опять взялась за вибратор или… ААА! — Хоуп задёргалась, когда увидела, кто перед ней стоит. Инстинктивно она вскочила с кровати, произнесла заклинание и отправила Кэролайн в полет через всю комнату, прижав ее к стене. Громкий хлопок, который раздался, когда тело вампира ударилось о стену, заставил Лиззи резко сесть на кровати и уставиться на свою маму. — ХОУП! — Закричала Лиззи, снова переключив свое внимание на девушку. — Если ты не отпустишь её сейчас же, мы тебя прикончим. — Заявила она. — Почему меня? Это она пробралась в нашу комнату, могла бы и сама прийти по твою душу. Она у нас способна на многое. — Хоуп нахмурилась. — Зачем моей маме меня убивать? — Спросила Лиззи, обнимая Хоуп за талию и убирая ноги из-под нее, в результате чего Хоуп отвлеклась, потеряла концентрацию, заклинание иссякло, и Кэролайн упала на пол. — За что?! — Лиззи залезла на неё сверху, прижимая руки к постели. — Иначе ты бы её не отпустила. — Пожала плечами Лиззи. — У нас ужин в семь, вот для чего я пришла. Одевайтесь, встретимся внизу. — Кэролайн закашлялась, вставая с пола. — И больше никаких попыток убийства. — Хорошо, мамочка, — ответила Лиззи. — Ничего не обещаю. — Процедила Хоуп. Лиззи слегка отвернула её руку. — Блять. Да, хорошо. Я не буду пытаться никого убить. Только не надо сюда прокрадываться. — Я не кралась. Я постучала несколько раз! И вообще, это здание принадлежит мне. Это я разрешаю тебе здесь спать, не забывай об этом. — Возразила Кэролайн, выходя за дверь. — Чтоб не опаздывали! Лиззи и Хоуп смотрели друг на друга несколько минут, прежде чем Хоуп нарушила молчание. — Может, слезешь с меня или залезешь в меня? — Я бы с радостью сделала и то, и другое, но могу и не делать. — Лиззи ухмыльнулась. — А чего бы тебе хотелось поделать? Хоуп не могла понять, что это значит. Она задумалась на пару секунд, взвешивая возможные варианты. — Лучше слезь. — Заявила Хоуп. — Серьёзно? Последний шанс… — Я серьёзно. — Хоуп сглотнула, ее дыхание стало тяжёлым. — Как пожелаешь, любовь моя. — Заявила Лиззи, отпуская руки Хоуп и слезая с Хоуп на кровать, потом она начала расхаживать по комнате и собирать свои вещи. — Я в душ. Увидимся! — Серьёзно? — Хоуп ухмыльнулась, поворачиваясь на бок. — Серьёзно ли я собираюсь в душ? Да. Очень серьёзно. Но спасибо, что уточнила. Лиззи засмеялась, натягивая шорты и майку Хоуп, собственную одежду она положила на кровать, затем наклонилась и быстро поцеловала свою девушку. — Люблю тебя. — Улыбнулась Хоуп. — Я в курсе. — Лиззи рассмеялась и закрыла за собой дверь. *** Хоуп закончила собираться к 6:30 вечера. У неё оставалось ещё полчаса свободного времени перед встречей. Она несколько минут сидела на кровати, теребя край своей рубашки и не хотела признавать, что немного нервничала из-за ужина Зальцманов. С одной стороны, это просто Лиззи, Джози, Кэролайн и Аларик, и она видится с ними постоянно, но, с другой стороны, не со всеми же одновременно. Она не готова к тому, что они собираются вместе. Хоуп глубоко вздохнула, прежде чем встать и подойти к зеркалу. Она расправила бледно-голубую рубашку на пуговицах и провела руками по черным брюкам, пытаясь стереть пот с ладоней, несколько раз поправила волосы, прежде чем вздохнула и слабо улыбнулась самой себе. Затем она вышла из своей спальни и направилась к Лиззи. Она пару раз постучала в дверь. — Привет, Хоуп. — Улыбнулась Джози. — Привет. — Ответила Хоуп. Они стояли так несколько секунд, уставившись друг на друга, прежде чем до Джози дошло, что ей нужно отойти в сторону, чтобы пропустить Хоуп. — Прости. — Джози извинилась, открывая дверь пошире и впуская Хоуп. — Лиззи скоро выйдет. — Хорошо. — Кивнула Хоуп. — Как твои дела? — Она присела на кровать Лиззи. — Нормально. Пенелопа соврала мне. Она сказала, что ничего из этого не было. Я просто не знаю, что делать, если честно. — Ответила Джози, закрывая дверь и направляясь к своему столу. — Мне, правда, жаль, Джози. — Ответила Хоуп. — Всё нормально. Это не твоя вина. Не ты её целовала. Если бы ты, я бы тебя убила. Но это была она, и я… не понимаю, что мне делать. Мне надо всё обдумать. — Джози начала краситься и продолжила говорить с Хоуп. — Если тебе нужен будет кто-то, я рядом. — Кивнула Хоуп. — Спасибо, Хоуп. — Эй! Что ты здесь делаешь? — Лиззи застала Хоуп на своей кровати. Хоуп придвинулась ближе и нежно поцеловала Лиззи в губы. — Привет, детка. Мне было скучно сидеть в своей комнате в полном одиночестве, поэтому я решил прийти и побесить вас тут до того, как мы пойдем все вместе ужинать. — Пробубнила Хоуп. — И да, прекрасно выглядишь. Вы обе. — Майклсон, лесть ничего тебе не даст. — Лиззи рассмеялась, села за свой стол и взялась за косметику. — Спасибо, Хоуп. — Джози улыбнулась. — Это не лесть. Я констатировала факт. — Хоуп пожала плечами, передвинувшись дальше на кровать Лиззи. Она решила любоваться ею прямо отсюда; на ней был темно-синий шелковый топ с коротким вырезом, черные брюки на высокой талии и тёмно-синие слипоны. На Джози было желтое платье с белым кардиганом. — Так куда мы идём? — Спросила Хоуп через несколько минут. — Понятия не имею. А ты что, идёшь с нами? — Спросила Джози, слегка сбитая с толку. — Да? Я же не просто так наряжалась. — Хоуп пожала плечами. — Хоуп в принципе не любит одежду, так что, если на ней что-то есть, это не просто так. — Лиззи рассмеялась, отложила губную помаду в сторону и повернулась к Джози. — Что тут скажешь? Люблю, когда кожа открыта. Это… освежает. — Хоуп вытянулась на кровати. — Давай, волчонок. Пошли. — Лиззи улыбнулась, встала со стула и пошла к двери, Хоуп скатилась с кровати и быстро последовала за ней. — Джози, ты идёшь? — Да, сейчас, ещё минуточку. — Джози кивнула. — Только не задерживайся. — Ответила Лиззи. Схватив Хоуп за руку, она потянула ее через дверной проем и направилась к выходу. Вдруг Лиззи убрала руку и вытерла её о штаны. — Почему ты так нервничаешь? — Что? Я не нервничаю. — Хоуп нахмурилась. — Ты вспотела. Что ненормально, ведь тебе нужно много времени, чтобы вспотеть… Поэтому я спрошу тебя еще раз, почему ты так нервничаешь? — Спросила Лиззи. — Семейный ужин. Я не нравлюсь твоему отцу, и я чуть не прибила твою мать. Почему же я нервничаю? — Хоуп не смогла долго скрывать свои тревоги от Лиззи. — Скоро мой отец запишет тебя к хорошим. Я думаю, он любит тебя больше, чем нас с Джози, из-за чего мне немного обидно. И моя мама знает, что на самом деле ты не пыталась убить ее, ты просто защищала меня. Она не станет ненавидеть тебя за это, она будет любить тебя за это. А Джози — это Джози, ты ей раньше понравилась, чем мне, так что... Я вот это всё сейчас вслух проговорила, и вау, поняла, что тебе стоит держаться подальше от моей семьи. Лучше тебе с нами не ходить. — Лиззи натянуто засмеялась. — Нам обязательно быть там? — Хоуп вздохнула. — К сожалению, да. Но вечером я реабилитируюсь. — Лиззи ухмыльнулась, когда подошла ближе к своей девушке и провела рукой по левой руке Хоуп, отчего колени Хоуп слегка подогнулись. — Вечером? — Передразнила Хоуп. — Может, начнём сейчас? Ну, знаешь, поможешь мне избавиться от стресса. — Ты бы этого очень хотела? — Спросила Лиззи. — Если будешь хорошо себя вести, я что-нибудь придумаю. — Лиззи наклонилась ближе к Хоуп и поцеловала её в губы. Ее руки заскользили вверх по руке Хоуп, пока не дотянулись до шеи, а большие пальцы коснулись щёк. Хоуп тихо застонала и обняла Лиззи за плечи, а ее правая рука скользнула вверх по шее блондинки и запуталась в ее волосах. — Комнату снимите. — Вдруг появилась Джози. Она прошла мимо Лиззи и Хоуп, слегка толкнув Лиззи в плечо, отчего девушка пошатнулась и была вынуждена разорвать поцелуй. — Пошлите, не хочу опаздывать. Надо, чтобы всё это как можно скорее закончилось. — Крикнула Джози, продолжая идти дальше. Хоуп застонала, уронив голову на плечо Лиззи. — Нам обязательно быть там? — Да. Иначе моя мама сама вытащит нас из спальни. Это всего лишь на один вечер, а потом у нас все будет хорошо. — Лиззи улыбнулась. — Пошли. Не хочу, чтобы Джози на нас стонала. — Хорошо. Но я бы хотела, чтобы это ты стонала. — Хоуп ухмыльнулась и пошла вниз. — Я всё слышу, вы в курсе? — Джози шла буквально впереди. — Так и задумано. — Хоуп взяла Лиззи за руку. — Мне что, придётся весь вечер смотреть на то, как вы строите влюбленные глазки друг другу? Да меня стошнит. — Отшутилась Джози. — Ты от нас в восторге, и сама это прекрасно понимаешь. — Рассмеялась Лиззи. Они встретились с остальными у входа в школу. Хоуп и Лиззи стояли рука об руку всё это время, Джози держалась рядышком с Лиззи. — Вы сегодня шикарно выглядите. — Кэролайн улыбнулась. — Спасибо, мам. — Ответили сёстры. — Спасибо, миссис Форбс. — Кивнула Хоуп. — Зови меня Кэролайн, Хоуп. Я тебе это уже говорила. — Ответила Кэролайн. — Раз все собрались, пора выдвигаться. Ехали они в тишине, но потом Кэролайн завела вежливую беседу с девочками. Их троих втиснули на заднее сиденье, и Хоуп оказалась посередине. Они приехали на пятнадцать минут раньше. Когда все выбрались из машины, Хоуп стало полегче, она наконец смогла размяться, и она могла бы поклясться, что у нее ухудшилось кровообращение в ногах из-за невозможности двигаться, отчего она снова забеспокоилась. Хоуп вся натянулась и врезала Лиззи по руке. Остальные направились в ресторан. — При моих родителях держи свои руки от меня подальше, Хоуп. — Лиззи рассмеялась и ударила Хоуп в ответ. — Я попробую, но не думаю, что из этого выйдет нечто дельное. — Хоуп ухмыльнулась, подошла ближе к Лиззи и обняла ее за талию. — Ты такая красивая сегодня. — Я всегда красивая. — Лиззи усмехнулась, отстранившись от Хоуп, и взяла её за руку. — Но я всё равно предпочитаю тебя голой. — Прошептала на ухо Хоуп. Кэролайн остановилась, махнув Джози и Аларику, чтобы они шли дальше. — Давайте проясним одну вещь, прежде чем мы войдем туда, я не хочу слышать ничего от вас двоих сегодня вечером. Я не хочу, чтобы меня выгнали из крутого места из-за того, что вы двое не можете держать себя в штанах. Я ясно выражаюсь? — Строго заявила Кэролайн, поворачиваясь лицом к Хоуп и Лиззи. — Держать себя в штанах? — Рассмеялась Лиззи. — Ты не похожа на подростка из нулевых. — Лиззи. Я думаю, она говорит серьезно. — Хоуп сглотнула, немного напуганная взглядами, которые бросала на нее Кэролайн. — Я всё поняла, Кэролайн. Я буду держать свои руки при себе. — Да ладно. Единственный раз, когда ты держала свои руки при себе, это когда я заковала тебя в цепи прошлой ночью. — Лиззи усмехнулась. — Элизабет Дженна Зальцман! Что я только что сказала? — Строго спросила Кэролайн. — Прости. Я буду хорошо себя вести. — Вздрогнула Лиззи. — Хорошо. А теперь давайте хорошо проведем этот вечер. И будь поласковее со своей сестрой. — Я всегда ласкова с ней. — Я знаю, что это так, но у нее сейчас проблемы с Пенелопой, и ей не нужно, чтобы вы двое выставляли напоказ свои отношения перед ней. — Хорошо, миссис… Кэролайн. Сегодня вечером мы будем вести себя прилично как обычные скучные люди. — Улыбнулась Хоуп. — О большем и не прошу. — Кэролайн отвернулась и зашла в ресторан. Аларик и Джози ждали у входа. Кэролайн забронировала столик, но ни Аларик, ни Джози не знали, на чье имя он был забронирован. — Готовы? Все кивнули, прежде чем зайти следом. Кэролайн подошла к стойке администратора и назвала свое имя официанту. Официант подвел их к столику и усадил на месте. — Ваша официантка на этот вечер — Джейд. В данный момент она обслуживает другого клиента, но скоро подойдет к вам. Могу я предложить вам напитки? — Три кока-колы, виски и белое вино, пожалуйста. — Кэролайн улыбнулась. — Хорошо. Я вернусь с вашими напитками как можно скорее. — Официант ответил, развернулся и ушёл. Он вернулся через несколько минут и сообщил, что Джейд скоро подойдёт. Кэролайн поблагодарила его, и он ушёл. — Учитывая наше расставание днём, Хоуп. Всю следующую неделю ты будешь помогать Дориану в библиотеке. Это твое наказание за вчерашнее похищение Лиззи. — Заявил Аларик, делая глоток из своего бокала. — Я поняла. — Ответила Хоуп. — Как поживает твоя тётя? — Спросила Кэролайн, быстро меняя тему. — У нее все хорошо, спасибо, что спросили. Я общалась с ней недавно. От Ника столько проблем, но ему всего два, чего ещё ожидать от ребёнка. — Улыбнулась Хоуп. — Она приедет ко мне через несколько недель. Либо я — к ней. Мы еще ничего не решили, но Рождество уже на носу. — Храни его. Бьюсь об заклад, он вырастит таким же занудой, каким был его дядя. Без обид, Клаус. Думаю, мы можем устроить тебе эту поездку, возьмешь несколько заданий и увидишь семью. Как только всё решится, дай знать. Я задержусь здесь на некоторое время, так что, если тебе что-нибудь понадобится, просто спроси. — Ответила Кэролайн. — Спасибо, Кэролайн. Буду иметь в виду. — Ответила Хоуп. — Здравствуйте, я, — Джейд появилась у столика как раз в тот момент, когда Хоуп закончила говорить. Она достала свой блокнот и начала записывать что-то. Потом она подняла глаза, встретилась взглядом с Джози и на мгновение словно забыла, где она. — Извините. Я Джейд. Сегодня вечером я буду вашей официанткой. Вам уже принесли напитки, хорошо. Вы готовы сделать заказ? Джейд обошла стол и приняла у всех заказы. Хоуп заказала прожаренный стейк, Лиззи и Джози — рыбу. Аларик заказал хорошо прожаренный стейк, а Кэролайн попросила салат. Лиззи собиралась пошутить по поводу того, что Хоуп предпочитает мясо на косточке, но остановила себя, почувствовав на себе стальной взгляд матери. — Она тебя оценила. — Лиззи прошептала это на ухо Джози. — Не глупи. Наверное, у нее просто был тяжелый день. — Возразила Джози. — Разве ты не можешь понравиться кому-то ещё помимо своей сатанистки? — Спросила Лиззи. — Мы не будем о ней говорить. Проехали, хорошо? — Заявила Джози. — Хорошо, но я держу пари, что она даст тебе свой номер, прежде чем мы уйдем. — Я тоже так думаю. — В разговор вмешалась Хоуп. — И что для этого нужно сделать? — Джози нахмурилась. — Она всё равно не даст свой номер. — Увидим. — Лиззи улыбнулась. Потом принесли еду. Джейд не торопилась раздавать её всем и сразу, а рыбу для Джози и вовсе оставила напоследок. — Извините за задержку. Если что-то не так, позовите меня, я всё улажу. — Джейд улыбнулась и поставила тарелку перед Джози, ее рука оказалась на спинке стула, а кончики пальцев слегка коснулись кардигана, это вызвало дрожь в теле Джози. — Она от неё без ума. — Хоуп рассмеялась, глядя, как официантка уходит, Джейд на долю секунды обернулась и чуть не врезалась в кого-то, отчего ещё больше разволновалась, опустила голову и направилась на кухню. После того, как они закончили есть, Джейд появилась снова, на этот раз, чтобы убрать со стола и спросить, не хотят ли они каких-нибудь десертов. Все заказали себе по десерту. Хоуп и Лиззи согласились на бездонное мороженое с шоколадной помадкой, а Джози заказала шоколадный торт с заварным кремом. Через несколько минут Джейд вернулась с десертами, но на этот раз она ничего не сказала. Она просто расставила всё и ушла. Было уже достаточно поздно, когда все закончили есть и пить, Хоуп решила, что ей нужно в туалет, поэтому извинилась и встала из-за стола. Лиззи не потребовалось много времени, чтобы пойти за ней. Хоуп только вышла из кабинки, как обнаружила Лиззи, прислонившуюся с другой стороны с ухмылкой на лице. — Ты собираешься сделать что-то глупое. — Хоуп смеялась, пока мыла руки. — Ничего не глупое. Скорее… изобретательное. — Ответила Лиззи, оттолкнувшись от стены и встав позади Хоуп, она положила руки на раковину, Хоуп оказалась в ловушке. — Джози тебя возненавидит. — Их глаза встретились в зеркале, они обе были явно настроены на одну волну. — Она возненавидит меня, но, если мы правильно рассчитаем время, она никогда об этом не узнает. — Лиззи ухмыльнулась, склонила голову к шеи Хоуп и начала оставлять на коже следы. — Не надо начинать то, что мы не сможем закончить. — Хоуп застонала, слегка отодвигая свою задницу назад. — Ты бы хотела, что бы я тебя трахнула прямо тут? — Пальцы Лиззи теперь слегка скользили по животу Хоуп. — Лиззи… — Хоуп зарычала, когда ее руки дотронулись до чужого тела. — Ладно, окей. Но только потому, что я люблю тебя. — Лиззи засмеялась и отстранилась. — Давай поищем Дейдж. Хоуп разочарованно закрыла глаза на несколько секунд, прежде чем оттолкнуться от раковины, она взяла Лиззи за руку, и они вышли за дверь. Джейд нашлась у входа на кухню. — Джейд? — Сказала Хоуп, подходя к ней. — Чем я могу вам помочь? Вам понравилась еда? — Спросила Джейд слегка обеспокоенно. — Всё было прекрасно, спасибо. Но мне стало интересно. Вообще-то, это нам стало интересно… — Не хочешь ли ты дать свой номер Джози? У нее сегодня был довольно дерьмовый день, и я думаю, что это сильно подбодрит ее. — Вмешалась Лиззи. — Ты хоть раз дашь мне что-нибудь договорить? Почему ты всегда берёшь и влезаешь. — Хоуп надулась на грубость Лиззи. — Нет. Но ты все равно любишь меня. — Лиззи ухмыльнулась. — А зачем мне давать ей свой номер? — Джейд рассмеялась, легкая улыбка скользнула по ее губам. — Да ладно. Мы видели, как ты смотрела на нее весь вечер. Мы не тупые. Так что? — Спросила Лиззи. — Не знаю. Мне надо подумать. — Ответила Джейд. — Мы уходим через несколько минут. Соображай быстрее. — Заявила Хоуп, прежде чем оттащить Лиззи обратно к столу. — Сколько она будет думать, предположим? — Да минут пять. — Рассмеялась Хоуп. — Три. Кто выиграет, тот снизу. Хоуп приподняла бровь, поддразнивая Лиззи. — Я в деле. Лиззи фыркнула, когда они с Хоуп пожали друг другу руки, примерно через минуту они уже были на своих местах. Хоуп запустила таймер на своем телефоне. — На что спорите? — Спросила Джози. — Играем в гляделки. Нужно смотреть друг на друга, пока кто-то не испугается и не отвернётся. — Соврала Хоуп. — А зачем? — Хоуп думает, что она сможет продержаться дольше меня. Она считает, что продержится пять минут. Я говорю, что она продержится три. — Ответила Лиззи, не прерывая зрительного контакта с Хоуп. — Вы такие странные, но по-разному. — Сказала Джози, покачав головой. — Неудивительно, что вы идеально подходите друг другу. — Спасибочки. — Ответили девушки. Через одну минуту и пятьдесят две секунды Джейд подошла к столу. Она рассчитала их. Еще через тридцать секунд Аларик встал из-за стола и направился к двери, Кэролайн ни на шаг не отставала. Джози, Хоуп и Лиззи остались за столом с Джейд. Джейд несколько секунд неловко переминалась с ноги на ногу, прежде чем повернуться к Джози. — Извини, если это немного прямолинейно, и обычно я так не делаю, но я хотела дать тебе свой номер. Я думаю, что ты милая, но если не хочешь, ты не обязана мне писать. Джейд покраснела, протягивая Джози салфетку с номером своего телефона. — Было приятно познакомиться с вами. — Спасибо? И нам тоже, наверное. — Джози взволнованно взяла салфетку в руки и встала из-за стола, как только Джейд ушла. Она сложила салфетку и положила ее в карман кардигана. Хоуп поставила таймер на своем телефоне на паузу, как только Джози вышла, и прервала зрительный контакт с Лиззи. — Что? — Нахмурилась Лиззи. — Сегодня я снизу. — Хоуп ухмыльнулась, прижимая телефон к груди. Таймер показывал три минуты сорок шесть секунд. — Я тебя терпеть не могу! — Воскликнула Лиззи, вставая с места. — Ещё как можешь! — Ответила Хоуп. В конце они обернулись и помахали Джейд, прежде чем выйти из ресторана и сесть в машину. — Так ты напишешь ей? — Спросила у Джози Лиззи, стоило только двери закрыться.