Успеть

Ветер приятно щекотал лицо, ерошил растрепавшиеся волосы. Ар мотнул головой, откидывая приставучую прядку и чуть не столкнулся с пролетающей мимо вороной. Та-ак, низковато взял, надо взлететь повыше. Закрутив лихой вираж, юноша ворвался в облако и вынырнул сверху, встряхнулся от проникшей под воротник сырой прохлады. Пока в основном потоке сознания Ар наслаждался полётом, ветром и свободой, во второстепенном он беспрестанно мониторил сферу инфоволн, воспринимаемых только магами света и менталистами. Никто не поручал парню помогать местным жителям, никто не вменял ему в обязанности вмешиваться в происшествия. Но раз уж Ар волею случая оказался в этом мире, невдалеке от переднего края, где прорывы тварей Тьмы снова и снова причиняли вред разумным… почему бы и не прийти на выручку. Если успеет, конечно. Ар изобразил позу супергероя из комиксов и сам же скептически хмыкнул. Н-да. Весь из себя спасатель, только красного плащика не хватает. Впрочем, в этом мире Ар не смог обнаружить магов вообще, как ни пытался, а в городах жили одни лишь обычные люди. Кордоны же Светлых контролировали разве что Грань, и не лезли во внутренние дела. Интересно, учитель одобрит инициативу или выдаст по шапке? Теперь Ар улыбался уже шкодливо, вообразив сердито нахмуренные брови и строгий взгляд наставника. Вот уж да. Скорее сначала поворчит на тему бездумной лихости, а уж потом, может быть, и оценит. Впрочем, по большей части парню было наплевать — ответить перед учителем можно и позже. Дело в том, что он услышал отчётливый ментальный зов о помощи, чего, собственно, и дожидался. Скорее всего неосознанный, но кольнувший выкрученное на максимальную чувствительность восприятие словно незаточенным шилом. Кто-то в беде, а значит, пришло его время. Подобие крыльев за спиной беззвучно колыхнулось. Ар ускорился, чтобы успеть на выручку… какому-то ребёнку, если судить по высоким частотам зова. Дорога заняла секунд десять. Некий здоровенный старшеклассник держал за шкирку перепуганного малька и вещал ему что-то с препротивнейшим выражением на моське. Ага! Мелких обижать, значит. Ну, это мы поправим. Развеселившись, Ар подбросил парню под ноги тонкую плёнку шуточного мыльного заклинания. Совершенно безвредное, оно отличалось невероятной скользкостью. Неловкое движение — и вот, чертыхаясь, хулиганистый школьник летит на землю, а малёк, пользуясь случаем, выворачивается и бросается прочь. Отлично. Ар взлетел и снова сосредоточился на поиске попавших в беду. Радиус чувствительности не превышал километра, а «слышал» юноша только тех, кто сознательно или нет, но звал на помощь. Местные не могли его увидеть, и в этом заключалась вся соль. Секретность! Таинственность! Хе-хе. И вдруг восприятие кольнуло зовом с такой силой, что Ар едва не рухнул, оглушённый отчаянным ментальным воплем. Юноша немедленно бросился на выручку, но в ту же секунду его шарахнуло опять, не менее громко, но на этот раз с противоположной стороны. В груди ёкнуло, успеть и туда и туда — попросту невозможно. Не со скоростью его техники полёта, она просто не позволяла развить скорость более ученической. Ар мчался как никогда, сожалея, что вообще затеял эту игру. О том, что он попросту играл в спасателя, парень сообразил только теперь. Играл. И доигрался! Тут уже не просто мелкие хулиганства, в опасности чьи-то жизни, а он не успевает долететь! Впереди показался мост и две столкнувшиеся машины на нём. И тут, словно в насмешку, ещё один зов. От былой весёлости не осталось и следа, теперь Ар прилагал все усилия, чтобы самому не впасть в отчаяние. Нет уж, хватит. Помочь этим и к чертям, то есть к светлым, отсюда нафиг. Но сейчас… Вот бы успеть. Пожалуйста! Только бы лететь хоть немного быстрее! Вдруг за спиной что-то щёлкнуло и зашуршало, а скорость значительно возросла. На мост Ар приземлился уже через секунду, выломал намертво заклинившую дверь, предоставив остальное настоящим, пусть и не волшебным спасателям, а сам рванул к следующему пострадавшему. Ещё ведь не поздно?! Как оказалось, нет. В последнюю секунду Ар успел подхватить падающего с чёртовой высоты экстримала-любителя, да ещё и подвесить за шкирку над балконом. Таким образом, будто он сам зацепился. Пусть поорёт, кто-нибудь выйдет и поможет. Сделав мысленную пометку наведаться сюда через минуту-другую, Ар полетел в следующую точку. Именно точкой, чуть пульсирующей и болезненно зудящей, отзывалось в воображении место нахождения позвавшего на помощь. Хотя на этот раз юноша понял всё и без подсказок сверхсил, ещё на подлёте. По столбу чёрного дыма и едкому запаху гари. Пожарные уже подъехали и выполняли свою работу, но зов шёл откуда-то… Ага, понял! Ар влетел в эпицентр пожара, накинув на себя защитный купол — так, на всякий случай, и приступил к вытряхиванию из шкафа совсем мелкого пацана, лет четырёх навскидку. Юноша никогда, даже в детстве, не понимал, начерта в таких случаях прятаться в шкафу. Там же жарко. Куда логичнее было бы удрать на улицу. Хотя… Кто их разберёт, детей этих. Мысленно пожав плечами, Ар вытащил пацанёнка из шкафа, добрался вместе с ним до подоконника, вовсю пользуясь преимуществами магической защиты, после чего дождался, пока внизу растянут тент и сиганул вместе с мальчишкой в окно. Невидимость с малышами не работала, но о том, что тот проговорится, Ар не беспокоился. Если и скажет что внятное, так взрослые примут за мальчишеские фантазии, проблем-то. Однако со стороны выглядело так, будто ребёнок храбро спрыгнул на брезент сам. Пока его несли к машине скорой помощи и хвалили за отвагу, Ар поспешил взлететь, помахал восторженно блестнувшему глазёнками мальчишке и быстро убраться подальше. Следовало ещё залететь к прыгуну по неустойчивым верхотурам. С ним всё было в порядке, если не считать отчаянно полыхающие уши. Да и те — от стыда. Парня отчитывал сотрудник полиции, чтоб не лазал где не следует безо всякой подстраховки. Ведь чудом жив остался. Услышав про «чудо», Ар улыбнулся. Он уже отключил ментальный поиск попавших в беду, решив, что в одиночку такое вытянуть невозможно даже всяким там супергероям из комиксов, не говоря уже о простом начинающем маге света. Настроение, впрочем, стремительно возвращалось в привычные околовосторженные сферы. Лучше уж радоваться, чем грустить, особенно в такой отличный тёплый день, когда крылья нежно щекочет ветер. Стоп, что? Щекочет?! Ар едва не рухнул повторно, на сей раз от удивления. Техника, используемая им прежде, не предполагала появления такой чувствительности. Раньше ему было попросту не до разглядывания крыльев, так спешил помочь другим, но теперь Ар извернулся и посмотрел к себе за спину. — Ой, — выдал Ар, не зная, радоваться ему или начинать орать от счастья. — Вот это да-а-а! Ученическое заклинание полёта исчезло, а на его месте появились настоящие белые крылья. Такие же, как у взрослых магов света. Такие же, как у наставника. Быстрые, способные развить скорость гораздо более высокую, чем ученическое подобие, но в то же время живые. Над их укреплением и защитой придётся поработать, чтобы эффективно использовать в бою, но это уже из области приятных тренировок. Вот странно — всегда мечтал обзавестись крыльями, мысленно представлял этот момент, но когда они наконец появились, даже не обратил внимания, так хотел успеть, спасти… В тот миг Ар пронзительно чётко осознал опасность подобных рискованных развлечений. Он даже не понял тогда, что чуточку повзрослел.