Я чахну здесь, в этом замке

      Красноволосая маленькая девочка в аккуратном красном платьице, с белыми перчатками на маленьких ручках и в шляпке на макушке сидела на лавочке, смотря горящими глазами на двух людей, что сражались недалеко от неё. Точнее говоря, это был всего лишь тренировочный бой.       Погодка была не радующая: дул ветер и, кажется, собирался дождь. И вот, потоком воздуха с принцессы Лилии слетела шляпка, и девочка, естественно, побежала подбирать её, но ветер после того, как шляпа падала на землю, подхватывал её и нёс дальше. Из-за этого, Лили смогла поднять головной убор лишь тогда, когда тот врезался в достаточно высокую стену, не имея пути дальше. Правда, пришлось с трудом пробираться через мамины любимые кусты сирени. Как только шляпа оказалась в руках девочки, та её одела, и обернулась в сторону сражающихся родителей. Но, к сожалению, бой уже подошёл к концу. Родители казались обеспокоенными поисками пропавшей из виду дочери. — Лили, ты где? — встревоженный голос Императрицы дошёл до ушей девочки, и она, потихоньку начала идти в сторону родителей, прорываясь через густые ароматные зелёные ветки сирени.       Маленькими шажочками, Лили вышла к Императору и Императрице. По их лицам можно было сказать, что они выдохнули от облегчения, правда, отец немного сердился. — Лили, зачем ты убежала? Мы же просили тебя спокойно сидеть на скамейке. — Но папа… — девочка чувствовала грусть из-за того, что папа ругался на неё, поэтому сделала максимально грустное личико, — моя шляпа улетела. — Ах, вот оно что. — императрица Вивиан окинула взглядом дочь, и заметила, что ткани прекрасного платья были грязными, да и перчатки тоже. Наверное, Лили упала пару раз, пока шла за шляпой. — Кажется Эми и другим слугам предстоит много работы по отстирыванию твоей одежды.       Принцесса уставилась вниз, куда-то в землю, понурив взгляд, а затем что-то передумала, из-за чего её лицо сразу поменяло выражение. Она потянула свои крохотные ручки к небу, что значило, что Лилия хотела, чтобы папа взял её на ручки.       Император понял, что хочет его дорогая дочь, и поднял её. Принцесса уютно устроилась на руках своего отца, ведь с такой высоты было много что видно. Ещё одна немаловажная вещь — отца можно было дергать за красивые чёрные волосы, которые почти доставали ему до плеч. — Эй, Рафаэль, ты балуешь Лилию! — немного недовольно произнесла Вивиан. — Ты хочешь, чтобы я тебя также на руках носил? М, моя дорогая Императрица? — с издёвкой произнёс он. — Нет. — отрезала девушка. — Сейчас дождь того и гляди польёт, давай вернёмся во дворец. — Хорошо-хорошо. — усмехнулся её реакции Император. Сильнее прижав Лилию к своей груди, они пошли в императорский дворец империи Сисиль.       Дождь и правда начался, но тихий и спокойный, можно было не торопиться. Пока они шли, Императрица периодически подходила к цветам и смотрела на них, слушала их аромат и улыбалась.       В один момент, когда Вивиан вновь находилась у цветов, а точнее у лилий, юная принцесса задала вопрос отцу: — Папочка, а можно ты тоже меня научишь также сражаться мечом, как это делаете вы с мамой?       Отец насторожился. И спустя пару секунд ответил: — Лили, меч, он, не для красивых женских рук. — Но мама же… — Мама императрица, ей можно всё. Абсолютно всё, моя дорогая Лилия. — А я принцесса вообще-то! — возмутилась девочка. — Ладно. Я подумаю, но давай не сейчас, хорошо? — Ну ладно, хорошо. — немного опечалилась девочка, но конкретного отказа не было, и она надеялась, что не будет.

***

— Что такая печальная? — спросил Рафаэль, оказавшись в кабинете у Вивиан.       Мужчина осматривался по сторонам, хотя в прочем, здесь всё стояло на своих прежних местах. Деревянный пол, на котором лежал белый ковёр; стены, расписанные на древний сюжет лучшими художниками страны; огромный шкаф с книгами и письменный стол со стулом. Одним словом — клетка для заточения, разве что только окна были больше и дверь на балкон присутствовала. — Да вот, чахну над документами. — ответ последовал незамедлительно. — Ах, документы... Черт бы их побрал. Без них жизнь была бы намного лучше. — две пары глаз встретились. — Ну, ты сам решил стать Императором, не позволил своему братику взойти на престол, не передал права на трон сестре. — возразила Императрица. — Оно само получилось. А Рилиана девушка, причём ещё ребёнок, к тому же… — он не договорил, так как понял, что этого лучше не делать. Она и так понимает это. — Ох уж эти твои оправдания. — тяжко вздохнула императрица, — Я уже устала сидеть в этом проклятом дворце. Ведьмы — существа вольные вообще-то. — И правда… надо бы устроить выходной. — согласился Рафаэль. — Я требую не один выходной — минимум неделя! — Не слишком ли много? — Нет, иначе я объявлю забастовку. — девушка испепеляла взглядом мужа. — Ладно-ладно. С завтрашнего дня у нас выходной. Съездим куда-нибудь. — Император собрался выходить из кабинета. — Только без слуг. — пронеслось вслед Рафаэлю. — Хорошо. Их будет как можно меньше. — ответил он, захлопнув за собой дверь.

***

      Двое сидели в императорской карете. Как и пообещал Рафаэль, слуг и правда почти не было — только кучер, что вёз карету, охранник и всего одна служанка. В данный момент они отправлялись на Озеро Заката. Это место славилось природной красотой, что была вокруг, да и тишиной.       На следующий день они отправятся на Хребет Дракона, а через день на Водопад Девичьих Слез. Вся неделя будет занята поездками в разные живописные места. — Лилит, слушай, у меня есть к тебе серьёзный разговор. — Да, я тебя внимательно слушаю. — она оторвала взгляд от какой-то книги и взглянула на своего мужа. — Лили недавно сказала мне, что хочет научиться сражаться на мечах. — Думаю, ей это не пригодится. По крайней мере, только не сейчас, а если мы и будем её так баловать как сейчас, то в скором времени империя Сисиль будет славиться принцессой-хулиганкой, которая размахивает мечом, обижает принцев, которые ездят к ней свататься. — Ты права, я тоже подумал об этом. — И ещё кое-что. Я, когда у неё откроется ведьмовской дар, буду её обучать магии. Это не обсуждается. — Тогда, империя Сисиль будет славиться принцессой-хулиганкой, которая взглядом убивает недоброжелателей и мужей, которые умирают через неделю после свадьбы, а потом их достаток оказывается в казне государства. — усмехнулся Рафаэль. — Что ты в последнее время такая сердитая и серьезная? — Я всегда такой была. — ответила девушка. Она улыбалась от прошлых слов Рафаэля, а затем продолжила читать книгу.       Юноша пересел со своего сиденья, на противоположное, к Вивиан и приобнял её за талию. — Что читаешь в этот раз? Опять какие-то научные трактаты? — спросил Император. — Нет. — девушка показала обложку книги, на которой красовалось «Воспитание детей для чайников». — Тебе бы тоже не помешало. — Зачем? Я и так знаю, как воспитывать нашу дорогую дочь. — Как же? — поинтересовалась Лилит. — Вкусно кормить, одевать в красивые платья… — на этих словах он заметил убийственный взор жены. — Не правильно. — сказала, как отрезала девушка. — Эй, Вивиан! Вообще-то, это моя дочь, и я воспитываю её, как считаю нужным. Ты думаешь, «умники», которые написали эту книгу, знают больше нашего? — Вот, что бы ты сделал, если бы кто-то посватал нашу дочь? — Я бы… — на его словах горничная постучала в дверь кареты, а затем и открыла её. — Ваше императорское величие, мы прибыли. — служанка поклонилась. — Хорошо. Благодарю. — произнёс Император и вышел из кареты, подал руку своей жене, чтобы та тоже могла выйти.       Свежий воздух мигом заполнил лёгкие обоих. Красота природы вокруг была такой, как её описывали в книгах, хотя нет, даже лучше.       Маленькие домики были видны на горизонте, луг из различных полевых цветов стелился под ногами и охватывал всё сплошь до горизонта, неподалёку располагалось то самое огромное озеро, а по правую сторону от кареты на достаточном расстоянии находился лес.       Взявшись за руки, императорская чета медленно пошла к озеру.       Солнце близилось к закату. Ветерок ласкал кожу, и потрясывал полевые цветочки, заставляя их приятно шелестеть. Отсутствие людей на километры вокруг впечатляло. Не было той столичной суеты, не было вообще ничего. — Так что бы ты сделал, если бы твоей дочери предложили руку и сердце? — Если это будет простой отпрыск из какой-то богатый семьи, которого я увижу впервые — я откажу ему. А если он будет настаивать, то я сделаю так, чтобы он больше никогда не появился в Империи, да и на этом свете. — Убьешь его значит… а ты жесток. — Жесток, когда речь идёт о моей дочери или тебе. — Император оглянулся вокруг и в конце концов посмотрел в глаза своей жены. — Приятно это слышать, — она улыбнулась. — А если Лили будет давно знакома с этим человеком, и он будет ей нравится, как и она ему, он сделает предложение — я… благословлю этот брак.       Солнце садилось, а ветер рябил воду на озере. Красивый градиент жёлто-алых цветов распластался на кристально-чистом озере.

***

      Солнце уже почти ушло за горизонт, и последние его лучи падали на пару, что целовалась, стоя у озера.