Re: Игры со смертью

Скрытую в листве беседку с крыльца заметить было не так легко, но вот из беседки всё проглядывалось очень даже хорошо. Сребровласая эльфийка крутила головой, высматривая кого-то. И что-то подсказывает, ищет она как раз меня. Решил пару минут не показываться на глаза и понаблюдать. Ведь эта девушка… Горничные вроде упоминали госпожу Эмилию, может это она? У меня остались приятные впечатления от первой встречи с ней в городе. Тогда она показала себя как очень добрая и не равнодушная к бедам других. Вот только её появление сначала в трущобах, а теперь и в этом особняке кажется мне странным. И кроме того, она как-то связана с тем огромным монстром появившимся под вечер первых двух… попыток. Наблюдения однако не дали никакого результата. Эльфийка не делала ничего странного. Да и чего я вообще ожидал таким образом выяснить? Ах точно… Поймал себя на мысли, что снова проявилось детское желание прятаться от людей… Не помню уж, откуда оно пошло, но представляя себя то ли ассасином, то ли тенью, я иногда скрывался от знакомых, отчего не раз из-за такого поведения попадал в неудобные ситуации. Субару со смехом называл меня в такие моменты доморощенным ниндзя. Надо избавляться от этой привычки. Эльфийка за это время так и не заметила меня в укрытой листвой деревьев беседке. Хотя и бросила в эту сторону пару внимательных взглядов. От неудачи в поисках у неё на лице появилась грустинка, но она тут же пропала, сменившись на серьёзную решительность. Остановившись у небольшого канала с водой, эльфийка застыла, сложив руки у груди, будто бы стала молится. Не став больше медлить, быстро осмотрел себя, привёл в порядок снова выбившиеся из общей массы светлые локоны и пошёл знакомиться. Вот только пока шёл заметил появляющиеся вокруг эльфийки светящиеся огоньки. Это меня заинтересовало, и я чуть замедлился, с интересном разглядывая необычное явление. Синие огоньки разных размеров, как светлячки, окружали фигуру девушки. Они то появлялись, то исчезали. Некоторые огоньки медленно парили, почти не двигаясь, другие же игриво носились друг за другом, словно играли в салочки. Вот только в свете утреннего солнца они светились очень тускло, но наверняка вечером это зрелище выглядит ещё красивее. Отвлекать эльфийку от такого великолепного и наверняка важного дела я не решался. Казалось сделай я это и на меня тут же обрушиться кара божья. Слишком уж всё выглядело волшебно и невероятно. В груди же стало тесно от переполнившего меня восторга. Это магию на яву, как она есть. И трудно остаться равнодушным, когда большую часть жизни думал о ней. Эльфийка продолжая молиться, вытянула вперёд руку и коснулась до одного из нескольких самых крупных огней. Тот, поняв, что ему уделяют внимание, ласково потёрся о ладонь. Остальные радостно встрепенулись, разделяя это чудное мгновенье вместе со своим собратом. В этот момент, казалось всё вокруг стало ярче, и даже тени от деревьев исчезли, словно присоединились к этому волшебству. Медленно голова эльфийки повернулась и фиалковые глаза с небольшим удивлением взглянули на меня, что замер и с восторгом смотря за происходящим. Сделав какой-то вывод, она кивнула и вернулась к прерванному занятию, ещё некоторое время уделяя общению с этими огоньками. Ну, во всяком случае мне показалось это именно общением. Спустя пару минут огоньки стали постепенно пропадать и когда все огни исчезли, эльфийка подошла ко мне. – А вот и ты - уперев руки в боки стала передо мной она - Своим ранним подъёмом успел уже всполошить всех обитателей поместья - своим чарующим звонким голоском она отчитывала меня, как какого-то ребёнка. – А? Кхем, не виноватый я - не нашёл, что сказать в свою защиту, скребя пальцем щёку. – Точно - до того обвинительный голосок стал обеспокоенным - Рем и Рам сказали, что ты успел повздорить с Беатрис. С тобой всё в порядке? – Ах, это - состроил погрустневшее лицо - Можешь не волноваться, сейчас чувствую себя просто прекрасно! Хотя эта малявка выс… Кхем. Забрала мою ману. Не знаю, что это значит, но всё же было неприятно. – Парвда? Опустошение магических врат всё же очень неприятно… Как Беатрис только решилась на такое - возмущённо сведённые брови украсили миловидное лицо эльфийки. – Да, да, очень неприятно, я за это ей обязательно отомщу - на такое заявление собеседница хотела возразить, но я продолжил - Ну да ладно - махнул рукой и подошёл ближе - Мне больше интересно, что это такое я сейчас видел? Это магия? Моё взбудораженное состояние видимо сбило с толку собеседницу, поскольку от такого вопроса она немного озадаченно зависла. – Да, это была магия духов. А ты разве ничего об этом не знаешь? – Как бы сказать… Я прибыл из далёкой далёкой страны и там такими вещами совсем не интересуются - собеседница в задумчивости наклонила голову. – Получается ты родом из Карараги? – Нет, не из Карараги, не из Густеко и не из любой другой страны, которую ты назовёшь - и специально замолчал, давая шанс задать очередной вопрос. – Но тогда откуда? Не заставляй меня гадать - любопытный взгляд требовал от меня ответа. Видя такую эмоциональность, не удержался, что бы не пошутить. – Хмм… Наверное расскажу об этом как-то в другой раз… – Что? Эй, так не честно! - надувшиеся в обиде щёчки показали, как я подло поступил. – Нуу… - делая вид, что задумался, потёр пальцами подбородок - Я бы мог рассказать больше, если бы… - сложил руки на груди и сделал голос серьёзнее - Если бы узнал имя такой прекрасной собеседницы. От такого предложения эльфийка сначала растерялась, а потом прикрыла появившуюся улыбку и тихонько засмеялась. – Ты был так серьёзен. Хи-хи. Я и вправду поверила, что ты спросишь что-то важное. Меня зовут Эмилия. – Приятно познакомиться леди Эмилия - я вежливо поклонился, подражая актёрам из фильмов о высшем свете - Меня же зовут Артур. Прибыл я из далёкой и никому не известной здесь страны, под названием… - неожиданно, когда я уже было вымолвил последнее слово, по моему телу пробежала волна мурашек. Казалось всё остановилось. Птицы, ветер, звук, свет. Всё замерло. И я почувствовал всем сердцем, что что-то невероятно страшное и опасное появилось рядом. Чёрный туман соткался из воздуха, и тут же в нём стали образовываться чёрные руки. Нежно и ласково касаясь моих плеч, они оплели меня и вдруг погрузились в тело, где едва ощутимо коснулись сердца. От касания по телу пронеслась волна страха и боли. Сознание закричало об опасности, сигнализируя, что нужно бежать, но тело нисколько не слушалось. Спустя ещё несколько секунд всё кончилось. Так же внезапно, как и появилось, оно исчезло. я машинально отметил, что до того застывший мир вернул прежний ход времени. – Всё в порядке? - внимательный взгляд эльфийки упёрся в моё лицо, покрывшееся испариной - Такой вид, будто ты увидел призрака. Происшествие выбило меня из колеи и хаотично мечущиеся мысли, что пытались осознать произошедшее, с трудом вернулись к реальности. Ситуация требовала моей реакции. Стараясь не показывать обуявших меня чувств, попробовал сделать шутливый тон и отвлечь внимание собеседницы. – Ахах, да я просто вдруг понял, что тут это будет звучать непонятно. Сейчас, сейчас… - приложив указательные пальцы к вискам, быстро стал думать. В свете произошедшего выходит, что меня предупредили особо не трепать языком. Кто-то или что-то, не понятно что это было. Ясно только, что ранее заготовленная “легенда” уже не подходит. А сказать название страны, откуда я прибыл так же необходимо… У Японии есть и другие названия. Пара официальных и ещё несколько неофициальных. Но, кажется мне, если попробую их использовать, всё повторится. Хотя… Всё же кое-что пришло в голову - Точно! Думаю у вас это бы звучало как “Страна восьми островов”. Ничего не произошло. Фух. И вроде бы весьма удачно вышло. Такой вариант вспомнился случайно. Иногда китайцы так называли Японию, но название это не очень популярное. И даже не знаю, почему сейчас этот вариант всплыл в памяти. Она у меня очень странно работает… – И вправду, ничего подобного не слышала - пальчик, показывая задумчивость хозяйки, коснулся уголка рта – И где твоя страна находится? – Если б я знал - пожал плечами и устремил взгляд к небу - Известно только, что страна та находится посреди бескрайних вод мирового океана, и что на многие километры нет других обжитых земель - последний факт не совсем правдив, но все же… В этот момент я заметил нечто удивительное. Из серебряных волос Эмилии вдруг вынырнул маленький, меньше ладони, короткошёрснтный серый котик. На левом его ухе виднелось приколотое золотое колечко. Под тяжестью украшения ушко обвисло. Сладко потянувшись, летающий кот сделал круг вокруг девушки и завис между нами. – Добр-рое утро, Лия. Мрр - взгляд бирюзовых кошачьих глаз упёрся в меня - И тебе доброго утра, паренёк. Прекрасное утро, не так ли? – Эээ, летающий кот!? - мой палец уткнулся в шёрстку необычного сознания. – М-м-мря, я не просто кот… – Говорящий кот! - не дав тому договорить, схватил того руками и стал с умилением тискать наслаждаясь невероятной мягкостью шерстки. – Отпус-сти, я не закончил - кот ловко вынырнул из моей хватки отлетел к Эмилии, которая тихонько смеялась от этой ситуации - Фыр. Только ради Лии я не стану тебя наказывать. – Как будто с твоими мягкими коготочками у тебя есть шансы меня поцарапать - только сейчас я вдруг понял, что повёл себя крайне невежливо. Всё же это могло быть оскорблением для этого существа… – Неужели ты так хочешь проверить - до того игривый взгляд хищно сверкнул, когда из лапки показались коготки. По спине побежали мурашки. – Ехех, может в другой раз - я отошёл на пару шагов, но извиняться всё же не стал. – Хи-хи. Пак, Артур, вы ведёте себя как дети. – Как будто с таким пушистиком можно быть серьёзным - в моём весёлом голосе трудно было не уловить иронию. – Да? Тогда стоит представиться полным именем. Я Пак, контрактант Эмилии, один из четырёх Великих духов - Великий Дух Огня. – А, ну да… Великий дух… Эмилия, ты ведь так и не рассказала, кто такие духи? – Мрря? Ты и правда не знаешь кто такие духи? - Пак немного удивился. Я пересказал ему то, что уже рассказал Эмилии. - Понятно, так ты оказался вдали от дома, где никто и ничто тебе незнакомо. Мрр… Кот сел мне на руки, будто приглашая потискать. Ну раз разрешает... Эмилия же видя расслабившегося компаньона начала рассказывать о духах. Оказалось, что духи - это бесплотные существа, которые есть практически везде. Они бывают разных видов и имеют разные силы, но главным отличием друг от друга является их развитие. Самых слабых и почти неразумных называют низшими духами. Они молоды, неопытны, почти не имеют самосознания. Именно с ними и общалась недавно Эмилия. Если регулярно это делать, то они со временем станут Квази духами. Такие духи уже более разумны и более сильны. Возраст их варьируется от нескольких лет, до нескольких десятков. Такой большой разброс есть потому, что только рядом с Пользователем духов духи могут быстро развиваться и перейти на следующую стадию своего развития. В конце концов Квази духи становятся Духами. Это уже опытные и могущественные духи, полностью осознающие себя. С ними можно спокойно разговаривать на любые темы. Так же частенько такие духи могут материализовываться в этом мире. Про Великих духов же рассказали не так много. Только то, что это самые сильные серди духов. Вот только определяется это путём сражения между духами, потому у меня возникли сомнения, что текущий список сильнейших правдив. Хотя когда я сказал об этом, Пак не отвлекаясь от от поглаживаний невзначай заметил, что сам стал Великим Духом совсем недавно. – И если бы я захотел, то стёр бы тебя в порошок за пару секунд - закончил Пак и схватив мою руку лапками, нежно впился коготками в руку. – Пак! - Эмилия с возмущением глянула на котика. – Хе-хе. Ну я не серьёзно же - кот слетел с удобного местечка и быстро облетел меня вокруг - Тем более, что я не чувствую от него дурных намерений. И он такой тёпленький. Сразу чувствуется родственная магия. – Родственная магия? - я заинтересовался услышав интересующую меня тему. – Ага. Мррр. У тебя очень хорошая предрасположенность к огненной магии. И ещё … Мря? - Пак издал странный звук и, выказав интерес, дотронулся до моего лба лапкой, и замер на пару секунд - Ещё я почувствовал что-то странное. Будто бы у тебя двое Врат. Но вторые очень странные и почти не ощущаются. – А Врата это что? - уже появились мысли на этот счёт, но хорошо бы получить объяснения от специалиста – Ты и этого не знаешь? Мррр. Если говорить просто, то Врата это дверь, которая пропускает внутрь тела ману, и выпускает ту наружу при её циркуляции или когда произноситься заклинание. – Ага, ясно. Но что тогда со вторыми Вратами? – Мррр - Пак потёр лапкой нос, а потом развёл их в стороны, показывая, что не имеет понятия - Могу только сказать, что я поспешил, когда назвал их вратами. Мррр, это образование выполняет ту же функцию, что и Врата, но работает совсем по другому. Не могу понять как. – Но это же не причинит Артуру вреда? - Эмилия вновь показала свою светлую сторону. Какая же она заботливая. – Нет, ничего такого. Кроме что может у него чаще будет необходимость сбрасывать излишки маны. Предугадывая твой вопрос, Артур, скажу, что это необходимо делать, что бы не отравиться маной. Если её станет слишком много в теле, Од может начать разрушаться, что приведёт к плачевным последствиям. – Это надо обдумать - я почесал макушку. Уточнять, что такое Од уже не стал. Очень уж неловкая ситуация, когда объясняют прописные истины. Эмилия сменив тему что-то стала спрашивать у Пака, а я, перестав следить за разговором, чуть отошёл и задумался. Выходит я сильно отличаюсь от жителей этого мира. Судя по реакции Пака и Эмилии вторые Врата это что-то очень необычное. Однако могу предположить, что образование, которое заметил Пак, это какой-то альтернативный источник магической силы. Вспоминая книги, где были хорошо проработаны магические системы, ко мне пришло несколько интересных мыслей по текущей ситуации, но всё же лучше прежде собрать больше информации о мире и магии после чего уже делать выводы. И всё же… Как классно! Ощущение будто выиграл супер приз в ультра редкую лотерею. Кроме сомнительной и ещё не проверенной способности возвращаться назад после смерти у меня есть и вторая плюшка. И она, как мне кажется, будет в сто раз лучше первой… Ехехе, магия, магия! Отвлёкшись от грёз о становлении сильнейшим магом в мире я обратил внимание на горничную с синими волосами, что подошла к нашей компании. Вежливо поклонившись, она пригласила всех на завтрак, где скоро должен появиться граф Розвааль. Пак с Эмилией, что уже весело переговаривались на другую тему, не забыли про меня и вскоре мы не особо спеша пошли в сторону поместья. Уже внутри Эмилия с Паком, сказав, что скоро подойдут, пошли в свою комнату. Горничная тоже ушла, прежде сказав, как пройти в нужное место. Хорошее настроение уже улетучилось, ведь встреча с графом должна вот вот состояться. И что-то мне стало не по себе. Ладони даже вспотели. Всё ли пройдёт гладко? Чего вообще ждать от этого разговора? И да, может я таки узнаю, почему оказался в этом поместье? Пребывая в сомнениях и обдумывая то, как пойдёт разговор, не заметил, как дошёл до входа в обеденный зал.