Львиное сердце

Искала по лесу Сашу Марси недолго: среди сырых после дождя деревьев она могла быть где угодно, в каком угодно обличии, но помеченный промятой травой от мощных лап путь вёл чётко к озеру. Спотыкаясь о каждый куст и пару раз упав, Ву по следам вышла на поросший мягким мхом берег, плавно переходящий в песок и только затем касающийся воды. Огромная львица меланхолично наблюдала за небольшими волнами озера, нагоняемыми причудливыми рыбами, что своими ртами ловили зазевавшихся водянок сверху. Заслышав шаги, Саша встрепенулась и, вскочив на ноги, угрожающе зашипела на непрошеного гостя. Грива её взвилась на дыбы, растопорщилась в разные стороны, ещё не обсохшая до конца. Но, увидев всего лишь Марси, Саша убрала оскал со своей морды и пригнулась к земле. — Саш, спокойно, это я, — тихо сказала ведьма, разведя руками, и осторожно стала продвигаться ближе, ступая по влажному мху. С каждым шагом ноги словно утопали, вязли в мягкой траве. — Бог мой, да у тебя всё в крови! Нужно срочно наложить повязки! Львица опустила голову, смотря на приближающуюся девушку, недовольно прищурившись и выжидая момент, но всё-таки позволила Марси начать обрабатывать открытые раны. Та, осев на землю рядом, судорожно стала копошиться в своей сумочке, доставая разные склянки, и резво смачивать бинты с тряпочками в лечебной жидкости. Саша в свою очередь свернулась калачиком, подставляя травмированную часть тела, собрав всё своё терпение воедино. Марси касалась перекисью окровавленной голой кожи, и львице стоило титанических усилий тихо рычать и скалиться, не цапнув ненароком подругу. — Прости, Саш. Я почти закончила, — улыбнулась Марси, заклеивая уже обработанные раны. Края резаного пластыря плотно сцепились с шерстью, и белёсый бантик над ним оказался обёрнутым вокруг задней лапы. Марси невзначай коснулась меха, запустила всю пятерню в косматую светлую гриву и бесстрашно провела рукой по львиному загривку, усевшись рядом. Энн бы рекомендовала быть осторожней, но ведь сейчас её здесь нет? — Хэй, Саш… Кто бы мог подумать, что у львицы может быть грива, а? — шутливо сказала Марси, дотронувшись до мягкого уха. — Надеюсь, ты не слишком сердишься, что я тебя трогаю, но ты так круто выглядишь, чёрт возьми! Львица не подавала никаких признаков агрессии: напротив, подставлялась под руки, пару раз издав утробное мурчанье, а затем и вовсе повернула голову, встречаясь с зеленоватыми глазами Ву. Кошачьи зрачки, обрамлённые янтарными радужками, видоизменялись, становясь то шире, то уже, и на стекловидных белках в бликах солнца Марси могла рассмотреть своё отражение. — Саша… Ты хочешь поговорить о том, что сегодня было? Голос Ву звучал неуверенно, как-то неловко и даже слегка пугливо. Она искренне не могла понять, что творится с дорогой подругой, и отчаянно пыталась разобраться во всём, помочь, хоть как-то. Не мигая Саша несколько мгновений смотрела на скованное лицо Мар-Мар, после чего, с обречённым выдохом, стала плавно уменьшаться в размерах, приобретая свою человеческую форму. Все повязки и пластыри остались на своих местах, когда огромная львица буквально влёт растаяла на глазах. Перед Марси открылся лишь только вид печальной девушки, что сидит у воды спиной к ней. Саша теребила кожу на пальцах, отрывая заусенцы и безотрывно смотрела на водную гладь. Её настроение в момент сменилось меланхоличным, серым и беспросветным. — Я думаю, что… Что вам с Энн и без меня хорошо, в принципе. И, когда я об этом думаю, меня чертовски злит, что вы продолжаете спокойно жить дальше без меня. Будто совсем нет разницы: дома я или где-то там, в лесу, среди елей. — Но, Саша, это ведь совсем не правда! — воскликнула Марси, поднимаясь на ноги. Саша на неё даже не взглянула, всё так же продолжая сверлить воду. — С чего ты вдруг решила, что нам всё равно? — Да с того, что никто из вас даже не подумал меня искать! — раздражённо крикнула Саша в ответ, зажмурившись. — Что, всё это потому, что я чёртов лев? Что со мной ничего случиться не может?! Меня раздражает, что ты живёшь в одном доме с Энн! Меня раздражает, что вы улыбаетесь друг другу! Я просто впадаю в ярость, когда ты садишься к Энн на спину! Я ненавижу это чувство! Марси безмолвно смотрела на Сашу, что продолжала упорно избегать взгляда зелёных глаз до какой-то поры. Ведьма прижала руки у груди, когда от эмоций у Саши вновь проступили светлые волосы на руках, и показались когти. Блондинка громко зарычала, вскочив на ноги, и вплотную подошла к Марси, аккуратно схватив ту за руку. — Почему ты делаешь всё таким сложным для меня? Я не могу вынести, как ты смотришь на Энн… — Саша, что происходит… Ты пугаешь меня… — Я… — замялась та, едва сдерживая поток нахлынувших чувств. — Я не знаю, Марси. Прости, я просто не знаю, как мне справиться со своими чувствами к тебе и не знаю, что мне вообще делать! Это было настолько громко, что, кажется, последняя фраза разнеслась эхом по всему лесу. Марси впала в ступор от услышанного; холодной струёй по спине пробежал пот. Уронив челюсть, Ву могла наблюдать, как бледное лицо раскраснелось, глаза нервно заметались из стороны в сторону: Саша поняла, что явно сказала лишнее. Оборотень отпустила руку Марси, отошла на шаг, и шутливо замахала рукой перед лицом, наигранно улыбаясь. — Ох, ну, в смысле, конечно чувства дружеские, хаха! Я имею в виду, что… Ты, такая классная ведьма и я… Такая не классная совсем… И мы просто друзья, и вообще всегда ими были! Хаха! Какая глупость, что я сейчас так… В груди Саши бешено заколотилось сердце, когда Марси подошла совсем близко, когда руки той обвили тело, крепко сжимая в объятиях. Когда девушка взяла в свои руки Сашино лицо и прикоснулась к мягкой коже, проведя пальцами. Когда Марси поцеловала её в щёку, совершенно невесомо и необычайно ласково. Звериное обоняние улавливало тончайший шлейф самодельного парфюма ведьмы; Вэйбрайт стоило больших усилий спрятать в трансформированные кисти заострившиеся когти. Обняв Марси за талию, Саша наклонилась к ней: всё же та была немного ниже. Теплое дыхание опалило кожу, когда нос Саши уткнулся в шею, прочертил путь до края уха и остановился возле щеки. Раскрытые губы Марси были совсем рядом. — Марси, скажи мне… — прошептала Саша. — Нравлюсь ли я тебе так же, как и ты мне? В безмолвном ответе последовал тихий вздох, и лёгкое касание губами других губ под гулкий аккомпанемент бухающего сердца. Проступивший хвост вилял кругами, львиные уши поджались, а тихое мурчанье сопроводило момент поцелуя. — Ты такая дурёха, — усмехнулась Марси, соединив их руки вместе.