Канатная дорога

      Семья Пеллегрино была простой семьей, члены которой честно работали на полях, вспахивая землю и собирая урожай, часть которого шла на уплату пошлин мафиозным семьям. Два брата и жена младшего из них проживали на верхнем этаже трехэтажного здания, две комнаты были справедливо поделены, чтобы каждый мог спокойно заниматься своими делами.       Старший брат стал вдовцом спустя два года счастливого брака, который не оставил после себя потомства. Младший же тоже скоро женился, но и его не благословили ребенком.       Шло время, технологии развивались, общество менялось, а мафия вершила свои дела как при свете дня у всех на виду, так и во тьме в узких закоулках. Трое Пеллегрино отказались от мечты о следующем поколении, плывя по течению и ни о чем не мечтая. Тем удивительнее было услышать громкий женский визг, на который сбежались не только братья, но и ближайшие соседи.       Женщина в возрасте выбежала из ванной с небрежно накинутым на плечи халатом, чей пояс волочился по полу. Оливковая кожа зарумянилась, а большие черные глаза сияли подобно звездам.       — Я беременна!       За шокирующим выкриком повисла звенящая тишина, прежде чем по всей улице раздался громогласный смех. Пара получила дюжину поздравлений, в мыслях уже представляя новое будущее. Ребенок был чудом, за которое следовало помолиться.       Чего люди не знали, так это того, что чудо действительно свершилось спустя восемь месяцев.       Алба Пеллегрино родилась в земледельческом городке Корлеоне в начале марта 1977-го, чтобы прожить вторую жизнь со всеми знаниями прошлого или, если быть точным, будущего.

***

      Детский мозг вещь, несомненно, удивительная, с огромным потенциалом и возможностями, в правильных руках способная на великие достижения. Маленькая Алба росла и развивалась, естественно усваивая воспоминания себя взрослой.       Умная девочка была любимицей учителей в католической школе, весь район был в восторге от нее. Она улыбалась и была исключительно вежливой, как такой светлый ребенок мог не понравиться взрослым?       Чего не знала ни одна душа, так это ужаса, который испытывала Алба, начав осознавать свое окружение. Вряд ли кто-то проявит умиротворение, когда рядом с тобой ходят люди, которые могут пустить тебе пулю в лоб без всякого предупреждения, стоит только перейти дорогу не тому человеку.       Алба была юристом, не особо талантливым, но приличным, способная прокормить себя и ездить в путешествия по Европе раз в год. Быть юристом в двадцатом веке на Сицилии дело гиблое, только глупцы и жадные до денег согласятся на подобную работу. Алба даже не была уверена, что грязнее: юристы или мафиози.       Инстинкт самосохранения диктовал Албе не светить лицом, ведь чем слабее ты в глазах мафии, чем невиннее ты кажешься, тем больше шансов не закончить семь метров под землей. Она же любила жить, даже если происходящее не было пределом мечтаний.       Как только Алба осознала себя как ответственного взрослого, она начала вести записи, скрывая их в детских неуклюжих рисунках и кодируя непонятным шифром, состоящим из отсылок будущей поп-культуры. Предпочтительнее потерять часть знаний, чем поделиться судьбоносной информацией с незнакомцами.       Ставки, инвестиции, малый бизнес. В ее голове были возможности разбогатеть на суммы, немыслимые простому человеку.       Албе было восемь, когда борьба с «проклятием Сицилии» начала приобретать крупномасштабный формат. Ежедневно женщина в теле ребенка садилась перед телевизором, чтобы жадно следить за выступлениями Джованни Фальконе и его борьбой против мафии. Именно этот мужчина сделает ее будущее безопаснее и спокойнее, дав возможность жить, а не выживать.       Хотя мафиозные семьи никуда не уйдут.       В ее первом классе средней старшей школы по новостям сообщили о подрыве машины великого итальянского магистрата и его кончине вместе с женой и тремя телохранителями. Живя в часе езды от Палермо, ее город был тесно переплетен с мафией, тем удивительнее было видеть вывешенные белые простыни, количество которых увеличивалось с каждым днем, пока улицы не побелели полностью.       Трагедия Фальконе стала поворотным моментом в жизни сицилийцев, дав им тот самый толчок в лучшее будущее. Борьба с мафией приобрела новые краски, становясь более агрессивной и открытой. Граждане перестали опускать глаза, делая вид, что ничего ужасного никогда не происходило в обществе. Были погибшие, были пострадавшие, но мафия потеряла уважение общества.       Но никогда, никогда она не исчезнет, ведь, как скажет перед смертью Томмазо Бушетта, все сицилийцы являются врожденными мафиози.       Финансовое положение семьи Пеллегрино было ниже среднего, но старшие пожертвовали всем, чтобы дать единственной дочери закончить школу и поступить в университет. Способности Албы были бы потрачены впустую на полях или за ларьком на торговой улице. На протяжении всей учебы семья откладывала деньги, отчаянно молясь, чтобы никому не потребовалось срочное дорогостоящее лечение.       Алба внимательно следила за политической ареной Италии, в частности ее увлекла операция «Чистые руки». Переживая незабываемый опыт, она пыталась оценить свои шансы на будущее. Ей нужны были наличные, имевшие за собой законный след, чтобы избавиться от вопросов о ее имуществе. Несмотря ни на что, занять мелкую должность в государственном аппарате было наиболее простым путем достигнуть цели. Много ли внимание привлечет офисный планктон, получающий прибыль с инвестиций от малоизвестных компаний?       Прогремевший ряд терактов на островной Италии обеспокоил ее семью, которая уже не решалась отправить ее учиться в Палермо. Их ребенок был ответственным и не по годам развитым, но оставался таким же невинным. Старшие Пеллегрино справедливо опасались, что темная сторона Палермо поглотит Албу.       Сама Алба не отрицала своей наивности, ведь придя из будущего, тем более из места, где о мафии говорили лишь в шутку, она не могла не иметь позитивный взгляд на происходящее. Механизм выживания заставлял ее относиться ко всему легкомысленно, искренне веря, что с ней подобное ни за что не произойдет.       Тем более что в ближайшем будущем мафия должна перейти от бессмысленного убийства к строению дорог, то есть ведению бизнеса ради богатства.       Сдав экзамены в 1995-ом году и отпраздновав окончание школы, Алба поступила в Палермский университет на направление математики и информатики. Невзирая на сильнейшее желание выбрать юриспруденцию или экономику, она выбрала более нейтральный вариант, рассчитывая в будущем занять должность мелкого специалиста, неважного и неприбыльного.       Уже после первого курса она договорилась на прохождение неоплачиваемой практики в отделе по связям с государством коммерческих организациями, консалтинговыми фирмами. Прилежно выполняя роль девушки на побегушках, принося кофе и оформляя бумаги, она заработала репутацию, после чего ей предложили работу, совмещая с учебой.       Оформив счет в банке, Алба с удовольствием следила, как пополняется ее счет. Все свои зарплаты она прямиком отправляла в банк, живя за счет выполнения домашних заданий одногруппников и старшекурсников. По выходным она подрабатывала в пекарне, доставляя еду пожилым людям, которые по разным причинам не могли самостоятельно купить продукты.       Получив степень бакалавра спустя еще три года, Алба на целых два месяца уехала в родной город Корлеоне, чтобы провести время с вырастившей ее семьей. Рыдающие от счастья родители и веселый дядя уделяли ей все внимание, едва оставляя время для встречи с бывшими одноклассниками. Алба Пеллегрино стала гордостью всего района, а для других молодых девушек примером для подражания.       Популярной темой был Сильвио Берлускони, которого все полюбили за голливудскую улыбку. Внешне он, возможно, был божественно красив, но по природе своей являлся настоящим отбросом. Будущий министр, который будет под следствием чаще, чем кто-либо другой, он установит свои правила. К сожалению, борьба с мафией пошла на спад с того момента, когда на место руководителя образования Палермо выбрали далеко не Джаванни Фальконе. Примерно в этот момент многие поняли, что мафия давно стала неотъемлемой частью культуры сицилийцев.       Вернувшись в Палермо, Алба временно остановилась у семьи, что владела пекарней, пока она искала съемное жилье в приличном районе. Она не хотела много тратиться, поскольку помимо выгодных вложений, ее целью было купить родителям собственный дом.       Еще в университете она вложилась в акции Monster Beverage, Netflix и Apple, поскольку именно они, по ее воспоминаниям, добьются наибольшего успеха. После получения степени бакалавра, Алба провела собственные исследования насчет рынка, с надеждой, что в ее памяти всплывут не такие бросающиеся в глаза компании. Ей не стоит быть беспечной в следующие пять, а идеальным вариантом было бы покинуть Сицилию как можно быстрее. Как уговорить родителей и дядю покинуть родной город — непонятно, но она будет стараться изо всех сил. Уехать в США и жить беспечной жизнью было ей посильно, особенно со всеми преимуществами, сокрытыми в воспоминаниях.       Толкнув бедром дверь в кабинет начальника, Алба заглянула внутрь, убеждаясь, что она не прерывает «важный» разговор мужчины.       — Кофе?       Лысеющий мужчина за рабочим столом поднял голову, уставившись на нее свои пронзительным взглядом светло-карих глаз. Махнув рукой, он отложил бумаги, чтобы внимательно понаблюдать за действиями своего одного из многих помощника.       — С тобой хотели бы встретиться для разговора, — сказано было без эмоций, но она знала, что в голосе была тонна презрения, каким мог обладать только старый сексист. — Поэтому завтра ты задержишься после работы на неопределенное время.       Представив, что ей придется ночью добираться до квартиры, женщина поморщилась. У нее были предметы самообороны, но толку от них, когда против тебя будет направлено дуло пистолета или тебя окружит толпа мужчин.       — Почему бы не сделать это утром? Я могу прийти за несколько часов до начала смены.       — Синьорина Пеллегрино, — строго отдернул ее начальник отдела по связям. — Вы, кажется, не понимаете серьезности ситуации. За годы, которые вы проработали у нас, уже должны понимать, что такие встречи не подлежат обсуждению. С вами переговорит представитель семьи Вонгола, поэтому проявите все свое очарование, чтобы не огорчить нашего многоуважаемого гостя.       Поддерживая вежливую улыбку, она дала ненужное никому согласие, прежде чем тихо прикрыть за собой дверь. Медленно пройдя путь до туалета, Алба заперлась в кабинке, сбросив фальшивую маску. Поджав губы и сузив глаза, она пыталась вспомнить, встречала ли когда-то фамилию Вонгола. Ее знания о кругах мафии были ограничены той информацией, что была доступна двадцать лет спустя, тем не менее, ничто не напоминало Вонгола. Даже отдаленно.       Это могла быть какая-нибудь компания, но реакция шефа была излишне эмоциональной, а это значит, что запрос пришел не от абы кого. В любом случае, женщина искренне надеялась, что это не очередное предложения о замужестве, тем не менее ей придется подготовить очень вежливый отказ. Только случайно стать безвольной женой какого-то мафиозника ей не хватало для счастья.       Проверив свою Nokia 9000, которая весила в два раза больше, нежели обычный смартфон, а по габаритам напоминала высокотехнологичный кирпич, она подошла к раковине, чтобы помыть руки. О гигиене в нынешнее время много говорить не приходиться.       Она была вынуждена отказаться от какой-либо косметики, даже во время праздников и для фотографий, ведь точно неизвестно, перешла ли она тот токсичный порог. В любом случае, прыщи и покраснения не так страшны, как казалось, ведь чем меньше внимание ей уделит очередной парень с бушующим спермотоксикозом, тем лучше.       По пути домой Алба привычно свернула в книжный магазин, чтобы узнать, не привезли ли новую книгу на английском. Чем лучше будет ее знание языков, тем больше шансов у нее будет. Если честно, то сейчас она приветствовала любое отвлечение от мыслей о завтрашней встрече, от которой у нее выступал холодный пот.       Сицилия была безопасным местом только для туристов, местные же оставались подвластны мафии, хоть больше и не теряли жизни столь быстро.