Отражения. Часть 1. «Пушиночка»

      Вот же черт! Где бы я ни была, я все равно умудряюсь найти неприятности! И кто силком тянул меня идти вглубь Леса?! Да, он играл со мной. Да, он казался мне добрым и открытым. Но какой бы доброй и щедрой не была бы для меня Природа, она все равно останется коварной. Туман больше не расступается, и я упираюсь в его невидимые стены со всех сторон. Мне по-прежнему не страшно, но одиночество ощущается острее.       — Мне нужен кто-нибудь, кто разделит со мной эту магию… Она непосильна для меня одной… Мне нужен кто-то, кто пройдет это вместе со мной… — я совершенно не заметила того, что начала вслух разговаривать сама с собой. Странно же, однако, Туман влияет на обычных фурри…       — Угу, нужен, — знакомый голос, едва сдерживая смех, начинает отвечать мне, но я настолько в себе, что воспринимаю это как должное. — Конечно, нужен.       Я уже получила не лучший опыт за все время, что бесцельно блуждала по этому красивому, но, как оказалось, опасному месту: Туман способен проникать в сознание. Он проскальзывает в самые дальние закоулочки, путает мысли с воспоминаниями и принимает образы из моей памяти. Туман попеременно принимал форму тех, кого мне довелось видеть, и того, что мне довелось пережить, и показывал мне маленькие сценки из моих воспоминаний. Я вновь пережила расставание родителей, поездку с ними, — а ведь я ощутила ту же самую боль в плече! — а затем из тумана вышел наш строй. Все деревья и кустарники, что я видела тогда, появились и теперь, и мне приходилось раздвигать ветви, чтобы видеть происходящее. Но теперь я хотя бы поняла, чьи внимательные глаза я видела тогда, и чья слежка едва не свела меня с ума. Я видела саму себя! Необъяснимое и очень неприятное ощущение надежно поселилось внутри меня. Что-то было не так… Одна реальность никак не вязалась с другой, хотя я видела обе, и видела их прямо перед собой!       — Что это?! — я отвернулась от стены дымки, на которой, как в кино, отображались картинки, и схватилась за голову.       Мне расхотелось оставаться здесь! Я больше не хочу тумана! Я опять бегу куда-то, как можно дальше от этого места, но я уже жертва в этой дымовой ловушке, и Туман не отпускает меня. Я больно бьюсь об эти белые стены. Но я не хочу оставаться заложницей собственных мыслей! Куда мне бежать?! Внезапно прямо из дыма появляется мертвенно-белая морда с черными провалами глаз.       — Коробка, — потусторонним голосом говорит кто-то, и я сначала цепенею, а потом визжу, что есть силы.       Визг разносится, похоже, на весь Мраморный Лес, хотя у Тумана есть отличная способность блокировать все звуки вокруг.       — Не трогайте меня! Я не хочу умирать!       — Ты дура?! — кричит какой-то голос мне в ответ, и говорящий скелет, привидевшийся мне в тумане, внезапно превращается недовольного — жесть, насколько недовольного — Митци, снизу подсвечивающего свою физиономию фонариком. — Хорош орать! Мы с тобой уже десять минут разговариваем!       —… Котаны?.. — я не верю собственным глазам. Они же оставались там, в детском доме… Разве нет?..       — Нет, конечно, чудища Тумана, кто же еще? — фырчит один из близнецов и выключает фонарик.       — Вы настоящие дебилы!       — Ну, он — да, — давится от смеха Тей, доставая какой-то сверток из кармана. — А я точно нет. Жрать хошь?       Митци зашипел и отвесил брату хороший подзатыльник. Но я видела, что он и сам старательно прячет улыбку.       — Вы-то что тут делаете? — вернулась я к актуальной теме.       — Убежали, — просто сказал Тейлор. — Уж если ты смогла провернуть такое, то мы и подавно!       — Вот видите! вы меня недооценили!       — Это вряд ли, — Митци указал на брата. — Просто этот идиот уже заколебал со своими бредовыми идеями! Что тебя там сожрут без нас, что мы не такие тупые, чтобы сидеть в четырех стенах, пока ты там с Туманом развлекаешься, и все такое прочее! Еще бы немного, и у меня бы просто мозги через уши вытекли. А теперь мы просто все вместе помрем прямо тут. На этом самом месте! Лучший конец, я считаю. Героический! Вот я точно тебе говорю, я стану призраком и до тебя еще доберусь! Чесслово! И пока из тебя всю эту дурь не выбью — не успокоюсь! Вот оно мне надо…       — А вы что же, знали, что Туман умеет проникать в память? — обратилась я к Тею, пока Митц продолжал ругаться и размышлять о жизни на заднем плане.       — Ну конечно. Ты что же, и правда наивно думала, что нас привезли в этот детский дом так же, как и тебя, а не увезли и выкинули в Туман в Лесу? Наше счастье, что продержались пару дней, пока к этому чертову месту не вышли.       Вдруг прямо мимо нас пролетел внушительный булыжник.       — Вы меня вообще слушаете?! — заорал Митци. — Я для кого тут распинаюсь и план рассказываю?!       — Во, смотри, совсем из ума выжил, — засмеялся Тей. — Митц, прекращай. Пойдем просто вперед, что тут думать? Впервые вообще погуляем, пока можем, а то чего там уж ловить с этими цветастыми неполноценными? Без обид, Коробка, речь не о тебе… наверное.       Мы неспешно пошли вперед. И хотя Лес уже открыл мне свою магическую сторону, он больше не пытался сомкнуть Туман, чтобы раздавить меня вместе со всей засекреченной информацией. Пока котаны обсуждали что-то и опять переругивались между собой, я решила немножко пробежаться по этой загадочной синей траве Леса. Сто лет уже не была за городом с кем-то еще, кроме самой себя и родителей… Ах, да, как же я забыла, у меня же больше нет семьи. И никогда не было друзей до этого момента. Я побежала вперед, радуясь тому, что все еще жива и все еще могу бежать. Теперь-то мне уже не страшно потеряться. Я остановилась рядом с красивыми светящимися цветами и сорвала одно соцветие, любуясь великолепием лепестков. Стоило мне только потерять кошаков из виду, позади меня раздался ор.       — Блин, ну на минуту же отошла! — я развернулась и побежала обратно вместе со своей находкой.       Как оказалось, почва ушла из-под лап Митци и провалилась куда-то в непроглядную темноту идеально круглого туннеля, а сиамский кошак, вцепившийся когтями в уцелевший дерн на поверхности, болтался над пустотой подземелья и орал что-то непереводимое. Тей был рядом, на расстоянии вытянутой лапы, и ухохатывался с выражения мордочки брата.       — Что вы тут устроили?! Ну нельзя одних оставить! — я едва не выронила цветок и поспешно заложила его за ухо, чтобы не мешался.       — Лучше помоги! — проворчал Митци. — А то от этого полена помощи не дождешься!       Я протянула ему лапу, он подтянулся на когтях, чтобы выбраться… Ровно в эту секунду кто-то жестко содрал кота с опоры и потащил в неопознанную нору.       — Бегите! — с новой силой закричал один из близнецов, пытаясь сопротивляться. — Быстрее! Бегите, это ловушка!       Мне тут же стало совсем не смешно. А когда рядом материализовался один из них, тянущий к нам свои черные лапищи в перчатках, ужас парализовал меня.       — Беги, дорогая, беги! — Тей со всей дури пихнул меня в сторону, и я завалилась куда-то в Туман и поползла по земле, быстро опомнившись. — Хрена ты такая тяжелая?!       Я поднялась и помчалась, как очумелая. Кот бежал рядом. Ну, хоть в этот раз я не одна. Мы все знали, что теперь просто не сумеем убежать, как бы мы не пытались, но в каждом из нас жило что-то, что заставило нас покинуть единственный приют с крышей и надежными стенами, в то время как вокруг вьется Туман, и сейчас именно это нечто не позволило нам сдаться. Даже притом, что наши лапы, ослабевшие за эти несколько недель, с каждым новым шагом болели все сильнее. Мы все чаще спотыкались, но упорно продолжали нестись через лес, обламывая ветви растений и продираясь через колючие кусты. Из упрямства гнались за исчезающим зовом свободы у горизонта. Просто из упрямства заставляя побегать за нами, не сдаваясь сразу. Чем позже, тем лучше… Впереди очень некстати раскинулся овраг.       — Приготовься, Коробка! Будем прыгать! — закричал Тейлор, схватил меня буквально за шкирку и швырнул на другой берег. — Беги дальше, не оборачивайся!       Я видела краем глаза, как он перекрестился и сиганул следом… На другой стороне уже стояли черные призраки. Они встречали нас с распростертыми объятиями. Я замолотила лапами, пытаясь отбиться от масок, совершенно внезапно понимая, что они вполне реальны. Те, что сопровождали «ненатуральных окрасом» в дороге, были, скорее, лишь сгустками черной магии, неосязаемой дымки. Эти же на все двести состояли из плоти и крови. Ну этого еще не хватало! Я хлопнулась на землю, услышав где-то сбоку от себя гневную ругань. Значит, Тейлор тоже долетел на эту сторону. Меня подняли с земли и грубо потащили куда-то.       Ну нееет, сейчас прям! Я уже в который раз за этот долбаный побег начала активно вырываться. Глупо, очень глупо. Так или иначе, они лучше знают это место, и они лучше подготовлены для погони, а значит, мы им на один зубок. Во-первых, наверняка все вокруг уже напичкано ловушками, в которые, того гляди, попадешься. Во-вторых, я просто-напросто растратила все свои силы, которые гораздо разумнее все-таки было бы поберечь. Я ведь не знаю, с чем мне придется столкнуться дальше. Сколько еще времени пройдет, прежде чем меня оставят в покое и дадут выдохнуть? А может быть, они просто сдерут с меня шкуру, пустят ее на шубу и дело с концом? Но, тем не менее, без сил у меня нет шанса убежать. Если вдруг надежда на освобождение замаячит где-нибудь впереди, лежать на полу в состоянии вялой тряпки будет просто тупостью. А ведь все это из-за меня. Если бы не я, то моих товарищей бы даже кончиком лапы не тронули. Они такие же нормальные, как и все остальные, и могли бы оставаться свободными, если бы не я… Но, конечно, я не могла просчитать все возможные ходы и концовки наперед, так что все, что мне оставалось — так это бороться за свою жизнь в последний раз. Сбоку доносились выкрики: видимо, Тей делал то же самое. Думаю, в силу своего возраста, кошак дрался лучше меня. Однако, как говорится, что есть, то есть. И все же, это было не так плохо, как я себе представляла. Пока что нам не причинили вреда. Но что-то упорно подсказывало мне, что все страдания еще впереди. Спустя минуту меня попытались вырубить, ударив чем-то непонятным, смутно напоминающим на ощупь бейсбольную биту и куда-то потащили.       Сквозь тьму, проступающую от каждого закрытия глаз, я безвольно наблюдала, как реальные они бросили на землю Тея и стали тихо шептаться обо мне. Потом на лужайку налетел черный дым, и в нем возникли такие же фигуры, но они по своей природе были уже темные призраки. Существа заскрипели, и фурри, переодетые в их сородичей, тут же вытянулись в ровный ряд. Медленно подлетев ко мне, истинные они нависли сверху и что-то зашипели, отчего в голове тут же стало звенеть… прямо как тогда, впервые… Потом горизонт опять перевернулся, и меня вновь подняли, чтобы нести куда-то. Скосив слезящиеся глаза, в которых все уже туманилось, я увидела, как они поднимают с земли и Тея. Нас понесли вперед… Вперед к неминуемой гибели… Теперь, в отличие от прошлых попыток, я была беспомощна. Защитить нас некому… Нам конец…