A Long Day's Light (Свет долгого дня)

В ту же секунд как дверь в покои Люкс закрылась, она упала. Падение не было быстрым и драматичным. Оно было медленным и тягостным, как война на изнурение, в которой она изначально знала, что проиграет. Она прислонилась спиной к тяжелой двери и медленно сползла вниз, пока не оказалась на полпути к тому, чтобы неуклюже развалиться на полу, с широко расставленными в разные стороны ногами и единственной опорой в виде двери за спиной, к которой она прижалась затылком. Люкс ненавидит вечеринки. Всей душой презирает Демасийские вечеринки. Конечно же, они никогда не стали бы называться вечеринками. Они назывались баллами, или суаре, или зваными вечерами, или другими претенциозными словечками, чтобы красиво описать, что кучка разодетых бюрократов, рыцарей-капитанов, и прочих важных шишек собирается вместе, чтобы напиться, одновременно покрывая полкоролевства помоями. И даже тогда это было бы не так плохо, если бы мать снова не попыталась выдать её замуж. Бедная женщина, должно быть, совсем отчаялась сдать Люкс хоть кому-то, раз обхаживает семью Лоранов после того, что случилось в последний раз. Не то чтобы Люкс имела что-то против Фиоры Лоран; она была прекрасной мастерицей меча и благородной женщиной. Доблесть и стремление Леди Лоран стремительно подняли мастерство фехтования в королевстве - и гораздо больше, чем какой-либо другой благородный дом мог надеяться сделать, несмотря на то, что среди свиты Короля, казалось, всегда было полно ястребов войны. Логически, связь между домами Лоранов и Краунгардов, особенно теперь, когда Фиора оказалась главой другого дома, не была плохой идеей. Люкс просто не хотела быть той, кто это сделает. Справедливости ради, не хотела и Фиора. Она уже аккуратно отклонила предложение о помолвке с Гареном, и теперь Агата Краунгард подстраховывалась тем, что отдавала свою дочь под венец, что, объективно говоря, имело немного больше шансов на успех. Предпочтения Фиоры в отношении романтических партнёров, или, правильнее сказать, партнёрш, не было ни для кого секретом. Она этого и не скрывала. Люкс посмотрела на платье, которое было 'подарено' ей в честь вечерних празднеств. С Краунгардского языка это переводилось, что от неё ожидали, что сегодня она наденет именно это платье, и нет, это не обсуждалось. Тот факт, что оно оказалось в любимых цветах Фиоры, и отлично показывало её более женственные аспекты, не ускользнул от Люкс. - Ну и сделала же ты из меня классическую шлюху, матушка, - пробормотала Люкс, рассматривая красивую вышивку на вечернем платье. Фиора была прекрасной джентльвумен всё это время, конечно же, несмотря на то, что Люкс пытались навязывать ей, словно отличный кусок мяса. У Люкс не было ничего, кроме уважения к Великой Дуэлянтке Демасии, и она искренне наслаждалась её компанией этим вечером. Однако несмотря на намерения матери Люкс, Фиора явно не собиралась в ближайшее время планировать свадьбу с домом Краунгардов. Но она всё также оставалась эрудированной собеседницей и, что неудивительно, отлично танцевала, и благодаря этому сделала парочку часов от этого времени вполне сносными для Люкс. Но Фиора также была очень, очень Демасийкой - c плотно сжатыми губами и стержнем из лучшего, гладчайщего петрицита в заднице. Застонав, Люкс стянула серебрянные шпильки, которые удерживали её обычно волнами лежащие золотые кудри связанными в невероятной причёске, которая, как оказалось, была последним криком моды среди Демасийских светских львиц, и которая отправила остальных дебютанток с грохотом лететь за борт. Люкс сбросила туфли и помассировала своды стоп, тихо зашипев от пульсирующей в них боли. Фиора не просто была великолепной танцоршей, но она также любила танцевать, так что Люкс провела последние три часа по большей степени занимаясь именно этим. В те минуты это было весело, но сейчас, как говорят в Билджвотере, она была готова откинуть ласты. Следующей идёт её любимая часть ухода с вечеринок. Люкс поднялась, на ощупь расстегнула платье и медленно стянула корсет. - О, слава небесам, - выдохнула Люкс, массажируя рёбра. Если судить по этому корсету, то у светских львиц, должно быть, в моде, чтобы лёгкие находились в горле и чтобы невозможно было дышать. Её корсет даже не был сильно затянут, но она уверена, что на её груди осталось пару синяков после последнего её выхода на танцпол. Ещё пару минут у Люкс ушло на то, чтобы выдавить себя из платья, потому что оно было относительно облегающим и потому, что никто не может танцевать на протяжении нескольких часов подряд с величайшей дуэлянткой этих земель и не вспотеть. Люкс сморщила нос, роняя платье на пол, и быстро подумала о том, чтобы принять ванну, но затем всё же решила этого не делать. У неё просто не осталось никаких сил на это. У неё не осталось энергии, чтобы говорить с прислугой, и не осталось сил на то, чтобы тащиться в свою ванную комнату. Она не хотела заморачиваться с вечерними процедурами, а ей непременно придётся всё это делать, потому что, в ином случае, может пойти слух, что Люксанна Краунгард легла спать с мокрой головой и о боже, какой будет скандал! Лучше пойти в кровать потной и с кучей синяков, чем иметь дело с этим, решила Люкс, выпутываясь из остатков платья. Она переступила через валяющиеся на полу тряпки и прошла к кровати, а затем с облегчением упала на неё. Однако было бы слишком неопрятно ложиться спать, не сняв еще и чулки и подвязки, которые шли в комплекте с платьем. - Ненавижу вечеринки, - проворчала Люкс, силой поднимаясь и заставив себя пройти через бесспорно унизительный процесс снятия кружевного нижнего белья, одеваемого под это платье. Его сложность и утончённость заставила Люкс задуматься, не ожидала ли мать, что это бельё с неё сегодня ночью будет снимать кто-то другой. Его снятие заняло больше времени, чем Люкс того бы хотелось, и она облегчённо вздохнула, наконец оказавшись без одежды. Быть знатью на самом деле не так весело, как это описывается в книгах, Люкс уверена в этом. Возможно, она была бы счастливее, родись она дочерью относительно успешного торговца шерстью, или кого-нибудь равнозначно обычного. - O, во имя жизни стригаля, - тихонько усмехнулась Люкс. Она открыла один из шкафов в своей комнате и вытащила оттуда немного большеватую для неё мягкую льняную тунику, и натянула её через голову. - Ну, хотя бы я могу решить спать без нижнего белья, - проворчала Люкс, одёргивая ночнушку, пока та не прикрыла её бёдра. - трусы и шорты это буржуазная пропаганда, в которой я отказываюсь принимать участие. Однако единственной вещью, на которую Люкс никогда и ни за что не стала бы жаловаться, была её кровать. Особенно не тогда, когда она зарылась под одеяло и укуталась в мягкий кокон, поудобнее устраиваясь на ночь. Она слабо задрожала, когда холодные простыни и одеяла впитали тепло её тела, но вскоре они нагреются и в них будет тепло и уютно, и Люкс сможет погрузиться в сон, подальше от болящих ног и пульсирующих ступней, от матери, которая становится всё более невыносимой с каждым днём в своих попытках выдать Люкс кому-то, кто будет терпеть её выходки, и также будет подходящей с политической точки зрения парой. Ну, Люкс может только пожелать ей удачи. Краунгардам знакомы 'невыполнимые' миссии, но даже у них есть свои пределы. Не то чтобы кто-то скажет об этом Тётушке Тианне. Даже Люкс не настолько храбра. Она скорее скажет матери засунуть свои брачные предложения куда-то, куда не падает даже свет Демасии, чем будет пререкаться с Тианной Краунгард. Люкс фыркнула, поудобнее сворачиваясь на подушке. Она была уверена, что даже Гарен боится эту женщину. Ну, завтра будет новый день, и, она надеялась, он пройдёт без вечеринок. Последней вещью, что Люкс хотела, была ещё одна вечеринка.

***

Как правило, у Люкс был относительно чуткий сон. Люкс была рождена и выращена по Краунгардским солдатским традициям, прямо как её брат, и после военных тренировок любой человек стал бы спать очень чутко. И с учётом вышесказанного, комната Люкс была тем местом, где Люкс спала наиболее глубоким сном. Неважно, нравилось ли ей это место или нет - и, пожалуй, Краунгардское имение не было тем, что большинство людей назвали бы удобным или комфортным - но оно всё ещё было её домом. Люкс жила на этой земле и в этой комнате всю свою жизнь, и несмотря на то, что со временем поместье изменилось и она выросла, эта комната всегда будет её домом как минимум в силу привычки. Так что Люкс может быть прощена за то, что она не полностью проснулась ни тогда, когда услышала глухие постукивания, ни тогда, когда её постель немного просела под весом чужого тела. - Эй, подвинься, ты забрала всё одеяло. - Ммм, прсти, - пробормотала Люкс, немного подвинувшись. Она почувствовала прохладный ветерок, когда одеяло на секундочку оказалось приподнято, и тут же на место лёгкой прохлады пришло тепло, и пара знакомых сильных рук привычно обвились вокруг талии Люкс. Она тихонько замурчала от наслаждения, поудобнее устраиваясь в объятиях. Это оказалось приятным, очень приятным. После этой ничтожной вечеринки, это было как раз тем, что ей было нуж-- Люкс моргнула, пока её не до конца пробудившееся сознание осознавало, что что-то в этой ситуации было не так, и после этого её мозг наконец проснулся. Люкс медленно повернула голову, чтобы взглянуть через своё плечо, уже абсолютно уверенная в том, что - или скорее кого - она увидит у себя за спиной, несмотря на отсутствие логической возможности нахождения этого человека здесь. Люкс спала в хорошо охраняемой комнате внутри ещё лучше охраняемого поместья, что находилось в самом охраняемом регионе самого охраняемого королевства в Рунтерре. Логика твердила, что никто из тех, кого она не приглашала, не сможет попасть внутрь. И всё же, она здесь. Джинкс комфортно устроилась позади Люкс. Её волосы не были заплетены в привычные косы, и голубые пряди реками струились по её обманчиво мягким чертам лица и оголённым плечам. Её нос оказался уткнут в затылок Люкс. Под её глазами были тёмные мешки, которые свидетельствовали о множестве бессонных ночей, или же ночей с крайне недостаточным количеством сна, и всего за пару секунд Джинкс чуть было не оказалась сражена сонливостью. В ту же секунду Люкс очень пожалела о том, что не приняла ванну. - Д-Джинкс? - Люкс могла видеть её ясно, как день, и всё же она ощущала себя обязанной произнести её имя. Просто чтобы подтвердить, что то, что она видела, было реальным. - Мм? Заунитка еле заметно подвинулась. То, что она слегка нахмурила брови, позволило Люкс понять, что она ещё не уснула. - Как... как ты попала в мою комнату? - осторожно спросила Люкс. Джинкс двинулась под одеялами, подняла одну из рук, что лежали на талии Люкс - она отказывалась признавать, что уже начала скучать по этой руке - и затем вытащила конечность из-под одеял. Она дёрнула свободным пальцем, указывая куда-то позади себя. - Окно. - Мы на третьем этаже. Её рука опустилась ниже, в точку, находящуюся ближе к полу. - Забралась по стене. - Джинкс, я живу в охраняемом имении, - сильнее нажала Люкс. - по ночам здесь ходит дюжина патрулей, которые пересекаются друг с другом каждые несколько минут. Джинкс вздохнула, затем зевнула, возвращая руку обратно под одеяло, и обернула её вокруг Люкс, прежде чем недовольно открыть глаза. У Люкс перехватило дыхание - здесь, в темноте комнаты, розовые глаза Джинкс еле заметно светились. - И? - угрюмо спросила Джинкс. Люкс сглотнула ком в горле. И почему вообще она была удивлена? Зачем она пыталась что-то доказать? Джинкс явно пробралась сюда без проблем. Если бы у неё была бы хоть одна проблема, всё имение уже было бы в полной боевой готовности. Так почему..? Люкс сжала глаза, а затем заставила себя перевернуться, чтобы лечь лицом к лицу с Джинкс. - Два... два месяца, - сказала Люкс. - прошло два месяца с нашей встречи в Пилтовере. Первые две недели Люкс задержалась в Городе Прогресса под предлогом усердных поисков пропавшего взломщика, а также помощи с последствиями провалившегося расследования. Всё это время она тихо надеялась, что Джинкс сделает похожую выходку на ту, при которой они встретились, но в итоге Сияющие отозвали её обратно домой. С того момента, Люкс медленно стала терять надежду на то, что Джинкс найдёт её. Она сидела и ждала, стараясь не стать одержимой воспоминанием о горящих глазах и вкусе пороха на потрескавшихся губах. Несмотря на это, Люкс старалась проводить как можно меньше времени в мастерских гильдий инженеров, и только тогда, когда ей обязательно приходилось там находиться - запах мазута, серы и селитры, всё это напоминало ей о воспоминании, которое она старалась засунуть в самые потаённые уголки своего сознания. Порох, каменная пыль, и машинное масло. Запах хаоса. - Я говорила, что снова найду тебя, Блонди, - сказала Джинкс. Её тон был апатичным и медленным, и без капли той маниакальной энергии, которую Люкс запомнила. Она звучала абсолютно уставшей. - Ты в порядке? - спросила Люкс, освобождая одну из своих ладоней, чтобы мягко положить её поверх лица Джинкс. Просто... Люкс внезапно показалось очень важным убедиться в этом. Убедиться, что Джинкс не была ранена или больна. Внезапная нужда убедиться в этом отдавалась болью в груди. - Всё путём, - пробормотала Джинкс, закрывая глаза. - Не спала на протяжении... не знаю... примерно недельки, наверное. Недельки? Недельки?! - П-почему?! - прошипела Люкс, чуть было не откусив собственный язык в попытке не повышать голос. Джинкс нахмурилась и проворчала что-то нечленораздельное, прежде чем приоткрыть глаз и посмотреть на Люкс. - Потому что, - ответила она. - я сказала, что найду тебя. Люкс ошеломлённо уставилась на неё. Джинкс, как ни в чём ни бывало, закрыла глаза и вновь устроилась под одеялом. Неделю. Неделю Джинкс не смыкала глаз - или даже дольше - из-за того, что пыталась найти её. Она чуть было не довела себя до крайнего истощения, добираясь из Пилтовера в Демасию - и только сейчас Люкс осознала, что это наверняка гораздо более сложная задача для известной преступницы - и затем ей пришлось искать лазейки в чётких патрульных расписаниях элитных охранников Демасии, и ещё ей пришлось пробираться через не менее защищённое имение Краунгардов! И всё это только из-за того, что... 'Я сказала, что найду тебя.' Медленно, Люкс обвила руки вокруг Джинкс и притянула её ближе, опуская её голову лежать где-то в районе ключиц Люкс. Джинкс уткнулась туда лицом, и позволила Люкс пропустить пальцы сквозь неожиданно мягкие голубые пряди волос. Повинуясь импульсу, Люкс опустила голову ниже, чтобы оставить поцелуй на макушке Джинкс. - Спи, - прошептала Люкс. - я буду здесь, и если кто-то попробует забрать тебя... - в груди Люкс внезапно стало невероятно мало воздуха, и её горло сжалось при мысли об этом сценарии. - и если кто-нибудь попробует забрать тебя, я убью их. Люкс не была уверена, была ли Джинкс всё ещё в сознании, или то, как Заунитка сильнее сжала руки вокруг неё было лишь рефлексом, но это в любом случае было очень успокаивающим. Мгновения спустя, Люкс услышала тихое посапывание. Она улыбнулась, поглаживая Джинкс по плечу, и в этот момент с удовлетворением отметила, что та наверняка была голой под одеялом. Быстрый взгляд через плечо Заунитки на кучу сброшенной под окном одежды и пару знакомых орудий подтвердил её подозрения. Люкс мягко провела ладонью по голове Джинкс и опустила её ниже, проводя теперь по её спине, наслаждаясь ощущением близости Джинкс. Это не то, как она представляла тот момент, когда Джинкс найдёт её, но, в каком-то смысле, это было лучшим возможным исходом. Первый раз, когда Люкс увидела её, она была маниакальным сгустком безумной энергии и хаотичной жестокости. Увидеть её в таком состоянии было похоже на то, чтобы увидеть последствия всемогущего пожара; пепел и угольки, молчаливо опадающие на землю, пока мир делает глубокий вдох. Огонь вернётся. Он всегда возвращается. Но до этого времени мир может отдохнуть, и Люкс может подержать это дикое пламя в своих руках.

***

Люкс не уверена, в какой момент она снова уснула, но когда она наконец проснулась, это было из-за ощущения чужих пальцев, водящих по линиям её лица. Люкс открыла глаза и увидела свой потолок, а также скрытое за утренним туманом солнце, лучи которого едва просачивались сквозь окно, наполовину укрытое занавесками. Один проворный палец появился в её поле зрения один, а затем и второй раз, сначала проходя по переносице, и затем через линию бровей. Какая-то часть Люкс не хотела оборачиваться. Та часть, которая абсурдно боялась того, что, когда Люкс обернётся, женщина, с которой она сегодня делила кровать, просто исчезнет, и что она проснётся и поймёт, что всё это было лишь приятным - хоть и очень странным - сном. - Хей. Люкс обернулась и увидела улыбающуюся Джинкс. Она лежала на боку, засунув локоть под подушку и подперев голову кулаком, пока её оставшаяся рука продолжила исследовать черты лица Люкс. - Ты всё ещё здесь, - мягко произнесла Люкс. - Ага. Мешки под глазами Джинкс никуда не делись, однако её неукротимая энергия вернулась, и вместе с ней вернулись слишком широкая улыбка и сияние глаз. Люкс начала двигаться, чтобы перевернуться со спины и лечь лицом к лицу с Джинкс, но в эту же секунду её рука скорректировала курс и легла поверх груди Люкс, немного ниже от её горла, мягко удерживая её на месте. Её дыхание сбилось от прикосновения - от ощущения того, как эти холодные пальцы оказались так близко к настолько уязвимому месту. Джинкс была смертоносной, Люкс отлично понимала это, и если бы она хотела, то легко могла бы убить её прямо здесь и сейчас, и тем не менее она совершенно не ощущала страха. Честно говоря, это даже немного будоражило её. - Дорога сюда заняла, типа, целую вечность, - продолжила Джинкс, её голос странно спокоен. - я не собираюсь просто удрать, Блонди. - Я боялась, что ты приснилась мне, - призналась Люкс. - Да? - улыбка Джинкс стала ещё немножечко шире. - Делает ли это меня девушкой твоей мечты?* Всё, что Люкс могла делать после этого вопроса, это дышать. Она смогла лишь сделать вдох, выдохнуть, сделать ещё один, прежде чем найти в себе волю вытащить руку из-под одеяла и положить её на щёку Джинкс. Она оказалась холодной на ощупь. С таким излишне худощавым телом, наверняка она была холодной всё время. Люкс задалась вопросом, значит ли это также то, что Джинкс часто замерзает. - Возможно. Выражение лица Джинкс не изменилось - по-крайней мере не слишком заметно - но Люкс могла поклясться, что что-то в ней всё-таки изменилось. Возможно это было мерцание её глаз, или то, как её ямочки на щеках слегка дёрнулись, но у Люкс создалось впечатление, что та осталась довольна. Медленно, Джинкс подвинула ладонь так, чтобы она лежала поверх изящного горла Люкс, а затем сомкнула вокруг него пальцы. - А теперь? - спросила Джинкс. Люкс задрожала и, по какой-то безумной причине, очень маленькая её часть захотела расплакаться. Не в плохом смысле. Просто... что-то было в напряжённости всего этого такое, что Люкс почувствовала себя переполненной. А самым странным было то, что она не могла вспомнить, когда в последний раз она плакала. Или даже когда ей просто хотелось бы это сделать. - Теперь, - произнесла Люкс, облизнув внезапно пересохшие губы. - я уверена в этом. Отрывистый, хриплый смех сорвался с губ Джинкс, и она убрала ладонь с горла Люкс, а затем переместила руку к краю одеяла, которое лежало поверх живота Люкс. - Можно посмотреть? - спросила Джинкс, этот тревожный и слегка пугающий холодок в её голосе, противоречащий маниакальному блеску её глаз. Люкс единожды качнула головой; вниз и вверх. К удивлению Люкс, Джинкс двигалась почти что даже лениво, небрежно стягивая одеяла, чтобы раскрыть частично голое тело Люкс. Её благопристойность удерживалась на тончайшей границе в виде длинной льняной туники, в которой Люкс ложилась спать. Её бледные бёдра и икры оказались оголены перед прохладным утренним воздухом, и она легонько задрожала, когда случайный порыв ветра задел её открытую кожу. - Красиво, - отметила Джинкс. Её взгляд не сдвинулся с лица Люкс. Джинкс всё ещё пристально смотрела, задержавшись на румяных губах Люкс и еле заметной дрожи её дыхания. Когда Джинкс выпрямилась, то сделала это неторопливо, словно медленно потягивающаяся кошка в лучах полуденного солнца, пока не оказалась сидящей в позе лотоса. Она перевела взгляд на по большей части оголённое тело Люкс, и последняя в это время сложила руки на подушке где-то над головой. Это было абсолютной нелепостью, но, несмотря на то, что на Джинкс не было ни единого предмета одежды, Люкс была той, кто чувствовала себя голой. - Можно потрогать? - спросила Джинкс. Люкс сглотнула слюну, а затем кивнула. Джинкс провела рукой по небольшой груди Люкс, затем по её животу и вниз по талии, остановившись лишь тогда, когда её ладонь достигла оголённого бедра девушки. То, как Джинкс трогала её, было чем-то совершенно новым. Эти касания были странно невинны, как будто она была любопытной и очарованной, и это пустило табун мурашек вниз по позвоночнику Люкс. - Ты мягкая, - тихо произнесла она. - и тёплая. Люкс могла лишь беззвучно кивать, пока Джинкс продолжила вести ладонь вниз по ноге Люкс, прежде чем сменить курс и двинуться выше. А потом ещё выше. Она поднималась, пока её рука не скользнула под край туники, чтобы лечь поверх внутренней части бедра Люкс, и та испустила дрожащий вздох, когда ладонь резко замерла. Она собирается..? Люкс пристально посмотрела на Джинкс. В её застывшей улыбке не было никаких изменений, и в этот момент она внезапно осознала кое-что. Джинкс не улыбалась. Это выражение лица. Неподвижные губы не были улыбкой Джинкс. Это было... чем-то вроде выражения покоя. Большинство лиц в спокойном состоянии вставали в нейтральную позицию, но не лицо Джинкс. Конечно же не Джинкс. Она не была похожа на кого-либо ещё в этом мире. В её выражении не было движения. Ничего. Никакой привычной оживлённости. Нет, если бы Люкс заставили выбирать, она скорее бы сказала, что Джинкс... нервничала. - Хей, - мягко произнесла Люкс, и наконец Джинкс моргнула, когда Люкс потянулась ниже и накрыла своей ладонью ладонь Джинкс. - всё нормально... ты можешь... если сама этого хочешь, конечно. Джинкс быстро заморгала, и по её лицу прошла лёгкая дрожь, как если бы абсолютно разные мышцы её лица одновременно задвигались. Как будто бы она пыталась выразить какую-то эмоцию на лице, но не знала как. - Я хочу, - сказала Джинкс. Эти два слова заставили сердце в груди Люкс биться, словно молот по наковальне, и она двинулась, чтобы приподнять вверх тунику. Только для того, чтобы быть остановленной Джинкс. - Не надо, - произнесла она, и её лицо наконец пришло в некое подобие порядка. Живость вернулась к ней, словно приливная волна, торопящаяся к берегу, чтобы заполнить все лужи на пляже, и смешок сорвался с её губ. Джинкс быстро и резко двинулась, оседлав бёдра Люкс. - Не так быстро, Блонди, - Джинкс, наклонилась вперёд и сжала запястья Люкс, прижав её к матрасу. - ты же леди! Ну же! Я должна хотя бы, эм... - она поморщилась, её лицо имело выражение комично преувеличенной предельной концентрации. - ...сводить тебя на три свидания! Правильно? Так это делается! Так что мне нужно сводить тебя ещё на два свидания! Необузданные голубые пряди Джинкс упали на изумлённое лицо Люкс, и она отметила, что сейчас только они скрывали тело Джинкс от её глаз. Девушка даже была слегка раздражена этим фактом. - Ещё два? - спросила Люкс, приподняв бровь, пока Джинкс широко улыбалась. Люкс намного больше нравилась эта живая версия Джинкс, чем то выражение застывшей неопределённости. - Это значит, что у нас уже было первое свидание? Даже не знаю, считается ли это. - О, ну же, что ты имеешь в виду?! - Джинкс выглядела искренне уязвлённой, по-детски надув губу. - Мы играли в догонялки на нашем первом свидании, помнишь?! Люкс недоверчиво пожевала губу, прежде чем осознать. - Ты имеешь в виду Пилтовер?! - Ага! - Джинкс, мы пытались убить друг друга! - И? - просияла Джинкс. - Разве тебе не было весело? - Я... - Люкс остановилась. Она собиралась отрицать это, но слова застряли у неё в горле на полпути наружу. Вопрос Джинкс казался совершенно нелепым, и для кого-нибудь ещё он действительно был бы таким. Проблема в том, что глубоко внутри Люкс знала настоящий ответ на этот вопрос. - Мне было очень весело, - закончила Люкс, её губы расползлись в широкой улыбке. - и, честно говоря... мне кажется, что это лучшее из всех свиданий, на которые я когда-либо ходила. - Ха! Видишь?! Я знала! - Джинкс засмеялась, скатываясь на бок с Люкс, прямо вниз, с кровати, и падая на пол с глухим стуком. Её рука показалась над краем кровати, с одним пальцем, направленным в небо. - Свиданка! - провозгласила Джинкс, прежде чем вновь вскочить. Она поднялась, по большей части одетая, натягивая на себя всю коллекцию невероятного множества ремней и лямок. - Встретимся через две недели, и тогда я отведу тебя на твоё второе лучшее в жизни свидание! Люкс не смогла сдержаться. Она начала смеяться, и Джинкс засмеялась вместе с ней. Она опустилась на кровать рядом с Люкс, и стала заплетать свои длинные локоны быстрыми, уверенными движениями, в которых читались годы практики. Весь процесс занял меньше времени, чем Люкс ожидала, учитывая количество волос Джинкс, но возможно так было потому, что Люкс больше была сфокусирована на том, с какой грацией двигались длинные пальцы Джинкс. Почему же Люкс никогда не могла предвидеть, что сделает Джинкс. Создавалось такое ощущение, что даже если есть что-то, что ей необходимо было сделать, она специально этого делать не стала бы, просто чтобы позлить вселенную. Джинкс поднялась и длительно, неторопливо потянулась, выгибая руки и ноги, и Люкс беззастенчиво залюбовалась ею. - Ты уходишь? - спросила Люкс. - Ага, - пробурчала Джинкс, прежде чем выдохнуть через стиснутые зубы. - оказалось, что за тем тупым взломщиком, который ты мне дала, охотился какой-то культ, и мне, типа, пришлось прорубить себе путь через них, прежде чем мне удалось добраться сюда. Люкс вздрогнула. Она не подумала об этом. Она почувствовала укол сожаления за то, что подвергла Джинкс опасности, пусть и случайно, но также почувствовала ликование из-за того, что культ наверняка оказался значительно прорежен, если вообще не полностью истреблён. Сияющие в любом случае будут довольны, просто ей придётся быть немного... осмотрительной, докладывая о том, откуда она это узнала. - В любом случае, их лидер убежал, поджав хвост, обратно в Пилтовер, так что теперь я должна выследить его, словно помойную крысу, и накормить пулями, - произнесла Джинкс, пожав плечами. - Так ему и надо за то, что трусливо сбежал, - прощебетала Люкс. Взгляд, который ей подарила Джинкс в ответ на эту фразу, мог бы расплавить, в хорошем смысле слова. - Ага! - Джинкс выдохнула сквозь зубастую ухмылку. - Обожаю, когда они бегут! Когда в следующую секунду Джинкс направилась в сторону окна, Люкс нахмурилась, а затем поднялась с кровати и прошла следом за ней. - Постой, - сказала она, протянув руку и поймав в неё ладонь Джинкс. - ты ничего не забыла? Джинкс обернулась. Одна её бровь была изогнута в выражении искреннего непонимания, и Люкс улыбнулась, выпустив её ладонь из своей и отступила на шаг назад, облизывая губы. - Ты хотела посмотреть на меня, - тихо произнесла она. Люкс обернула пальцы вокруг подола туники, и потянула её наверх. Она стянула тунику через голову, и осталась в чём мать родила, освещённая лишь слабыми утренними лучами солнца. Джинкс широко распахнула глаза, и её челюсть с щелчком распахнулась. Люкс провела ладонями по своим бокам, бёдрам, а затем снова провела ими выше, и всё это с миленькой, абсолютно невинной улыбочкой на лице, никак не сочетающейся с её действиями. - Ещё два свидания, да? - спросила она. - А-ага~ - прохрипела Джинкс. Люкс призвала каждый грамм силы воли в себе, чтобы не ухмыльнуться из-за заметного напряжения в голосе Джинкс. Если Заунитка решила заставить Люкс ждать, то меньшее, что она могла сделать в ответ, это немного помучить её. Быстро сократив дистанцию между ними, Люкс прижалась к Джинкс, подняла голову выше, и захлопала ресницами. Руки Джинкс обхватили Люкс почти рефлексивным движением, и она оказалась притянута ещё ближе - и внезапно Люкс снова смогла почувствовать вкус пороха и железа, и мягкие, пухлые губы в форме сердца на своих губах. Она позволила Джинкс взять контроль. Люкс хотела, чтобы она это сделала. Она хотела, чтобы Джинкс, словно изголодавшись, усилила напор, чтобы она зашла дальше, потребовала больше, ещё больше, потому что Люкс не закончила отдавать ей себя. Она слегка приоткрыла рот, впуская Джинкс, и позволила их языкам сплестись в танце. Люкс позволила Заунской преступнице схватить себя за голую талию, позволила её ладоням заскользить ниже, сжимать и трогать её, пока она не начала задыхаться напротив губ Джинкс. Она позволила рукам Джинкс свободно бродить по её телу; по спине, животу, голым ягодицам, по груди. Люкс позволила Джинкс трогать себя, потому что нуждалась в этом также сильно, как Джинкс нуждалась в том, чтобы дотронуться до неё. Когда они наконец оторвались друг от друга, Джинкс тяжело дышала, и Люкс смотрела на неё с неугасающим пламенем в глазах. - Скажи это, - мягко произнесла Люкс. Джинкс непонимающе заморгала. - То, что ты сказала тогда, - пояснила Люкс. - я хочу, чтобы ты сказала это снова. Во взгляде Джинкс промелькнуло понимание, и её выражение лица сменилось на дикую, собственническую улыбку и широкие, ярко горящие глаза. - Моя девочка. Люкс задрожала и широко улыбнулась, а затем потянулась вперёд, чтобы положить голову на худощавую грудь Джинкс. - Я буду скучать. К удивлению Люкс, Джинкс зарылась лицом в её волосы и притянула её ближе, сжимая магиню в объятиях, а затем испустила долгий, дрожащий вздох. - Я тоже буду скучать, Блонди. - Знаю, - с наглой улыбкой на лице сказала Люкс, отстраняясь от девушки. Затем она встала на носочки, и прижала тёплые губы к щеке Джинкс. - Будь осторожна, - напоследок сказала она. - Пфф, быть осторожной - скучно! - Джинкс ухмыльнулась, отступая назад. Её пальцы задержались на Люкс дольше, чем требовалось, прежде чем наконец отстраниться. - Увидимся, Блонди! Она подняла свой пулемёт, пристегнула его к ракетнице, сунула в кобуру плюющуюся молниями пушку, и затем, прямо как в Пилтовере, мгновенно исчезла; спрыгнула вниз с окна, прямо на землю имения. Люкс не волновалась о том, что Джинкс могут заметить, покидающей её покои. Джинкс казалась безрассудной, но она явно знала, что делала. Если даже стражники и заметят её, то только потому, что она это им позволит, что значило... - Три, два, один... - отсчитала Люкс, мечтательно улыбнулась и оперлась на оконную раму. Громкий взрыв сотряс особняк Краунгардов, и в ту же секунду оглушительно зазвонили сигнальные колокола. - НАРУШИТЕЛЬ! НАРУШИТЕЛЬ! Улыбка Люкс стала шире, и она отошла от окна, потянулась, а затем прошла к шкафу, чтобы натянуть на себя кожаную боевую форму, в то время как звуки выстрелов и криков наполнили утренний воздух. Сражение продолжалось. Джинкс могла бы уже сбежать, но она этого не сделала, и Люкс не нужно было спрашивать, чтобы понять, почему. Потому что она ждала. Закалённая сталь с весёлым свистом освободилась из ножен, когда Люкс достала свой клинок, и её ухмылка превратилась во что-то маниакальное. Она за два длинных прыжка оказалась у окна, а затем третьим прыжком прыгнула прямо в прохладу утреннего воздуха. - Обожаю, когда они бегут!