Отныне и навсегда

      Будильник противно загудел, вынуждая подростков просыпаться рано утром, чтобы успеть приготовиться к урокам, которые вот-вот начнутся. В такую рань встают, разве что, самоубийцы, которым не жаль своего организма и здорового сна — в их число не входит шпана, подобно Сьюзи и Джоуи; если последний пытался делать видимость нормального человека и прилежного ученика, то та ни грамма не стеснялась проявлять себя как оборванку с жаждой приключений. Этот день только начался, но остался бы таким же непримечательным, как и прошлый, если бы Лавой не скрасила его своим ярким появлением. — Джоуи! — Послышалось где-то вдалеке, но голос уже был знаком — Джоуи, подожди!       Дорога на учёбу была и без того выматывающей из-за автобуса, на который эти двое всегда опаздывали, но бегущей прямо по проезжей части девочке была, видимо, чужда усталость. Вскоре, по обочине шло уже два, визуально отличающихся друг от друга, человека: школьница в порванных колготках, старенькой толстовке с нашивками в виде ножей, котят и леденцов, и парень, ничем не примечательный, в самой обычной одежде — тёмная толстовка и такие же тёмные штаны с кроссовками. Все в городе на слуху об преступной группировке, которая, по описанию очевидцев, состоит из подростков, но никто не догадывался, что беда ближе, чем может показаться; слона-то они и не приметили, ведь, как можно было не заметить столь яркую личность, как Сьюзи, которая на парте частенько держит странные вещички, которыми можно не то, что убить, а замучить человека, а как пример — линейка, сломанная напополам, с заточенным концом и разрисованная черепами, красной ручкой, в попытках имитировать кровь на острие. — Слушай, а может, ну его? — С отдышкой проговаривала спутница — Ну, сегодня. Завтра точно придём. — Мы вчера прогуляли. — Безразлично — Если прогуляем сегодня, то будут проблемы у обоих. — Хе-е-ей, ты чего? Ты боишься, что ли? Ссыкуешь? — Подначивала Сью, ускоряя шаг для того, чтобы обойти собеседника и идти спиной по дороге, лицом к нему, продолжая болтать — Да ладно тебе, Джо, один денёчек, ничего не случится! Ну пожа-а-алуйста. — Нет. — Парень выдохнул, убрав руки в карманы — Я не боюсь. Просто не хочу, чтобы тебя исключили. Ты и так знаешь в какой ты заднице. — Ой, да ладно тебе! — Громко, недовольно, закатив глаза — Что они мне сделают? Выгонят из школы? Нажалуются родителям? Перестань, это всё несерьёзно. — Несерьёзно? — Он остановился, сбив темп шага собеседницы, которая выглядела разочарованно — Что ещё для тебя несерьёзно?       Ученица старшей школы застыла, хлопая накрашенными ресницами, которые слипались между собой от количества туши на них; она задумалась, но явно не о том, что у неё спросили. Прокатив взгляд по кругу, та причмокнула губами и слегка пожала плечами, не поднимая взгляда на друга. — Ну-у-у-у… Не знаю. Зато знаешь, что серьёзно? — Пробурчав, она улыбнулась — Серьёзно было бы стащить что-нибудь из супермаркета и попасться, а это, так, ерунда.       Юношу посетила озадаченность от сказанного — неужели она не поняла то, что он спросил? Нет, это вряд-ли. Скорее всего, она решила уйти от ответа, но так неоднозначно, что было тяжело спросить напрямую, косит она под дурочку или старается казаться до боли умной для своего образа эдакой неформалки. Только Джозеф захотел снова что-то сказать, как та сделала резкий оборот на пятке плохо зашнурованного кроссовка и пошла вперёд, добавляя к шагу. — Сьюзи, прекрати. — Недовольно, но с заботой, потянул парень, догоняя её — Я ведь реально беспокоюсь. — Не волнуйся, я справлюсь. — На удивление спокойно прозвучало с её стороны — Пока рядом есть ты и Джули, разве есть повод беспокоиться? — Джули… — Джоуи старался не смотреть на подругу сейчас, когда произносит это имя — Джули очень дорожит тобой тоже. Ей бы не хотелось, чтобы тебя исключили. — Да? А мне кажется, что её сейчас мало что заботит. Все мысли об Фрэнке. — В голосе читалась обида, пусть и звучала она, как всегда, задорно — Я говорила с ней по телефону вчера, перед тем, как пришла к тебе. Хотела устроить ночёвку, а она мне: «Прости, Сьюзи, я сегодня договорилась с Фрэнком посмотреть новенький триллер, давай как-нибудь потом?». Ну я и решила, что мы с тобой ничем не хуже и тоже можем что-нибудь вместо поделать!       Лентяй частенько слышал от Сьюзи о Джули. Раньше она всё время говорила о том, какая её подружка классная, как им хорошо вдвоём и весело, что они, не смотря ни на что, будут дружить всегда, потому что отлично друг друга понимают, но с тех пор, как в компанию затесался Фрэнк, всё изменилось; теперь Лавой то и дело говорила о том, как Костенко развлекается с Моррисоном и в ус не дует. Нужно было быть совсем глупцом, чтобы не видеть, нет — не слышать то, с какой горестью об этом говорит последняя, скрывая это где-то внутри себя. — Сью… — Он попытался оборвать её, чтобы она не продолжала, ведь знает, что это кончится подавленным состоянием. — И вообще… Кому нужны эти ваши отношения? — Внезапно для него, она остановилась и, подскочив, положила свою руку ему на плечи, обнимая через шею — Зачем они, когда есть такой классный друг, как ты? Она не знает что потеряла! — Мы ведь по-прежнему друзья, помнишь? — Он приобнял её в ответ, положив свободную руку поверх её — Может быть им и хорошо вдвоём, но они всё ещё в нашей компании. Она всё ещё твоя лучшая подруга. На лице у дружки зависла горесть, могло показаться, что она вот-вот заплачет, но вновь идя наперекор догадкам, девица усмехнулась, расплываясь в ухмылке. — Ты прав, мы всё ещё лучшие подружки. — Закрыв глаза, она слегка потёрлась своей крашенной головой об кофту собеседника — Ты тоже наша подружка, Джоуи.       Ластилась, словно для того, чтобы создать ещё более издевательскую атмосферу. Знала, что Джоуи неприятно, когда его так называют; он бы мог подружиться с кем-то ещё, помимо этих двух девчонок, но эта идея казалась ему такой незаманчивой, что он и не решался. В конце-концов, дружба от пола не зависит, а если и зависит, то у подобных, тёплых, взаимоотношений, будет такой же приятный конец, как у тех двух любителей ужасов и детективов. По крайней мере, на это нужно было надеяться, ведь рушить такую доверительную связь не хотелось ни одной из сторон, да и поводов, пока, не имелось. Захватив проказницу поудобнее, старшеклассник вынудил её чуть согнуться вместе с собой, чтобы было удобнее тереть ей затылок костяшками кулака — это не больно, но неприятно. — Я тебе не подружка! — С наигранным возмущением и улыбкой на лице шипел тот, натирая темечко зеленоволосой — Сейчас дырку тебе натру, поняла? — Ай, ай! Харе, хватит! — Со смешками и ойканьем, Лавой положила обе свои ладони на голову, стараясь предотвратить действо — Я тебя покусаю, если не прекратишь! — Да? А ещё что? — Он замедлил кулак, чтобы не причинить вреда — В конспекте мне сердечки нарисуешь?       Когда пустая улица залилась хохотом обоих, стало ясно, что они не в обиде друг на друга, не смотря на то, что, порой, делают неприятные вещи по отношению друг к другу. Уже где-то возле учебного учреждения старшеклассница остановилась, вытащив из сумки баллончик кислотно-зелёной краски, который принялась встряхивать. Звук, исходящий от железки, внутри которой плескалась жидкость, заинтересовал темнокожего и он оглянулся, чтобы убедиться, что его знакомая идёт следом. — Ты чего удумала? — Слегка нервно спросил шкет, оглядываясь по сторонам — Прямо сейчас рисовать вздумала? Вот так, без маски? — М-м-м… — Артистично покрутившись, пшикнула баллончиком в пустоту, позволяя краске развеяться по слабому ветру — Может быть. Я забыла маску в шкафчике. — Ты бы хоть предупредила, — Джоуи возмущался, на этот раз по-настоящему, ведь всего пол часа назад они говорили о том, что у Сьюзи и так достаточно неприятностей — Я прикрою, если что. — Да не парься ты, я прикалываюсь! Это не для стен.       Переглядываясь между собой, негодяйка вытащила от туда же кофту, на вид, новенькую — Джоуи видел её на прилавках магазинов с одеждой, когда шёл домой с работы, на которую был вынужден ходить, чтобы меньше проводить времени со своей матерью-одиночкой, которая и без того вытягивала его всю жизнь, пока он не мог постоять за себя; она заботилась о своём сыне всегда и почти ни в чём не отказывала, возможно по этой причине ему тяжело быть самостоятельным на постоянной основе и делает он это не из личностных побуждений, а от надобности. — А это зачем? — Поглядывая на двери школы, тот начинал торопиться, но не мог — Собираешься переодеваться прямо на улице? — Вот придурок! Нет конечно. Это тебе. — Мне? — Переспросил юноша, округлив глаза. — Тебе-тебе. — Повторилась она — Только, подожди… Я внесу пару штрихов.       Когда новенькая кофта с длинными рукавами легла на сырой асфальт, а творец начал своё дело, всё встало на свои места. Шум баллончиков с краской был слышен негромким эхом, а опоздавшие задерживались снова, он — стоя в ожидании, а она — рисуя на ткани. Вскоре, на чёрной рубахе появился светящийся рисунок, что немного потёк: череп с перечёркнутыми глазами и костяшками по бокам, который будет светиться в темноте. — Ну, вот! — Одёжка была грандиозно протянута верному другу, который познаётся в любой беде — Держи. Теперь другое дело! В интернете за такое кучу баксов отгрохают, как за… Ну, знаешь, произведение искусства. Я ещё перед встречей хотела подарить, но не успела.       Робко приняв подарок, Джозеф с некоторым блеском в глазах улыбнулся, слегка сжав ткань в пальцах. Высохла быстро, не смотря на то, что кофточка после раскраски была сырой из-за влаги. — Спасибо. — Сухо — Сохраню. — Ты, только, это… Ну, постирай её. — Убрав краску обратно в сумку, мерзавка поспешила к школьным дверям, похлопав того по лопатке — А то вонять краской будешь!       Сьюзи сверкала и выглядела довольной, как всегда, она была именно такой, какой её видел и помнил Джоуи; она бесстрашно стремилась в ночь, чтобы творить. Сияла, даже окутанная тьмой. И всегда будет сиять, не смотря на то, что её жизнь далеко не одна из самых лучших или хороших. Он знал — она не пропадёт. И она знала, что он всего добьётся, если захочет, раз добился того, чтобы она вернулась на занятия.