Принц новой эры

      Часть 11. Гинетта       Гинетта, завязав на голове пучок из черных волос устремила глаза на опорошенную кровью землю. Зеленый взгляд бегал от капли к капле остановившись на четырех трупах убитых собак.       — Ну, что скажете, госпожа бессмертная? — высунулся из-за ее спины любопытный мужчина, а рядом с ним еще один, очень похожий на него, но лет на двадцать моложе. У обоих в глазах были страх и тревога.       Гинетта поднялась на ноги и ответила:       — Несомненно дело рук какого-то монстра. В животных совсем не осталось жизненных соков. Никогда прежде такого не видела.       Двое перепугались еще сильнее.       — Неужели… Это то чудовище, которого вы ищите?! И он пришел к нам?!       — И, что нам делать?!       — Успокойтесь. И много еще таких убийств было?       — Варто жаловался на то, что его корова захворала. А потом он нашел ее мертвой как раз сегодня утром.       Девушка посмотрела на двоих.       — Глава деревни, скажите, а труп выглядел как вот эти?       — Да! Как эти!       Гинетта постучала пальцами по рукояти своего нового клинка.       — Демон, за которым я охочусь не пил кровь животных, но не исключено, что это может быть он. Не может быть такого, чтобы на нас свалилось сразу два чудовища.       Мужчины тут же закивали.       — Так, что делать, госпожа бессмертная? Что сказать людям?       — Объявите комендантский час. Пусть не выходят на улицу и не выпускают из дома животных. Посмотрим, если тварь почувствует голод она обязательно забредет в деревню и тут я ее убью.       — Но, а если она решит, что тут больше нечем питаться? — спросил мужчина помоложе.       — То, вероятно, уйдет. Что будет совсем некстати. Я побуду приманкой и буду ходить по улицам после комендантского часа. Так что все должно быть нормально. Я поймаю это чудище. А ваша задача успокоить деревенских. Но еще, если это окажется тот же самый монстр, то вы должны будете бросить все и бежать. Эта тварь не щадит людей она убивает и уничтожает все что на пути.       Двое тут же кивнули.       Глава деревни выделил героине отдельную комнату в своем доме, и вернувшись в нее Гинетта упала на кровать, прикрыв рукой глаза. Она была героиней, великой Бессмертной, которую знал каждый ребенок, это была ее роль, и потому она всегда была в пути. У нее не было места куда бы она могла вернуться, и где могла бы надолго осесть. И предя этим же утром в небольшую деревеньку, она была рада возможности отдохнуть на мягкой кровати под теплым одеялом. Конечно, присутствие здесь дикого монстра не давало повода расслабиться…        Услышав о страшном звере, Гинетта не могла оставить людей, она чувствовала ответственность и должна была помочь деревенским справится с проблемой однако… Была одна большая трудность, сейчас Гинетта была абсолютно одна.       Перевернувшись на бок, героиня обняла одеяло уткнувшись в него носом. И пусть тогда, она сама предложила разойтись, но теперь она не могла не чувствовать страшного одиночества.       «Все хорошо, я справлюсь. Я не пропаду. Я же бессмертная героиня. Да и раньше Варис часто жаловалась, что со мной она не может собирать книги. Мы должны были разойтись, определенно мы снова встретимся, как и раньше,» — думала она, сильнее прижимаясь к одеялу.       «Но как же без нее тяжело… Варис лишь взглянув на один из этих трупов смогла бы сказать, что их убило. Она бы сразу же посмотрела на меня и сказала, что нужно делать. А без нее… Я прежде и с существами то не сталкивалась. Сначала дракон, а теперь это. Откуда они здесь вообще? Что мне делать, если они действительно появятся?.. Ох… Варис бы знала».       Гинетта тяжелым движением поправила подушку. Ей не хотелось открывать глаза, а воющая грусть камнем прижимала тело к кровати.       — Каждый раз расставаться так тяжело. Господи хоть бы у тебя все было хорошо, и ты не столкнулась с каким-нибудь чудовищем.       Прибываемая в глубоком одиночестве, Гинетта и не заметила, как задремала. Она поняла, что уснула, когда в дверь комнаты громко постучали.       — Госпожа бессмертная, солнце зашло, люди разошлись по домам.       Героиня вскочила с кровати и поправила свои одежды и волосы.       — А! Замечательно! Тогда я выхожу на обход!       Она вышла в коридор, где стоял глава деревни.       — Может вам в помощь дать двоих сильных парней? Если что, они прикроют вашу спину.       — Если добровольцы есть, то пусть присоединяться.       Гинетта вышла на улицу, чернота уходящего вечера накрыла собой деревню. Девушка крепко схватилась за рукоять нового меча, оглядывая дорогу, освещенную фонарями. Тишина разбавлялась лишь скрежетом жучков и полетами ночных птиц. Даже прославленному герою было не по себе от атмосферы таинственной ночи, неизвестность, скрывающаяся в ней, пугает не только обычных людей. Но сейчас Гинетта знала наверняка, эта ночь скрывала в себе существо, сомнений нет, от того в девушке была уверенность и решимость.       У одного из деревянных домиков показался силуэт ребенка, который еще днем весело играл на улице с другими. Гинетта тут же подшагнула к ней.       — Малышка ты что тут делаешь, возвращайся скорее домой.       Та не прекращала глядеть на нее большими глазками.       — Что такое? Ты где живешь?       Она тут же развернулась и показала пальчиком на один из домиков.       — Давай я провожу тебя.       Героиня протянула ладонь, и девочка тут же за нее взялась.       Как только они подошли, из дома выскочил мальчик лет тринадцати, в растерянности он оглядывался, обыскивая все взглядом и увидев двоих тут же к ним подбежал.       — Сестра! Простите пожалуйста!       — Будьте внимательнее. Пока в деревне монстр он может напасть, — спокойно предупредила Гинетта, когда старший брат взял за руку малышку.       — Да, ! Спасибо!       Как только дети скрылись в доме, Гинетта поправила пояс, на котором висел купленный по дешевке меч.       «Очень надеюсь, что нам получится поймать этого монстра,» — подумала она.       Она еще не начала обходить деревеньку, как на встречу вышло двое парней.       — Это вы помощники?        — Да, поможем патрулировать.       Парни тут же закивали и показали ей свои мечи.       — Неплохо, как минимум вы должны быть способны себя защитить. Постарайтесь не ходить по одному.       — Хорошо.       — А вы?       — За меня не бойтесь. Будьте осторожны и, если что, зовите.       Но обход так и не дал результатов. Несколько дней патрулируя улицы, не было найдено не единого следа. На четвертый день, Гинетта начала задумываться о том, что убийца животных покинул маленькую деревеньку.       Изучив окраины, Бессмертная выискивала следы, любую зацепку, по которой могла бы понять, куда делся монстр, но так ничего не было обнаружено, пока однажды Гинетта не вышла на обход раньше запланированного времени. Дети еще играли на улицах, а их родители заканчивали последние приготовления к вечеру.       — Лови! Лови, лови! — кричали брат с сестрой перекидывая мячик друг другу, за которым весело бежала собака, скача между ними.       Гинетта завязывала на макушке хвостик, собрав все волосы в ладонь и наблюдала за тем, как веселятся дети. Иногда, смотря на всегда беззаботных детишек, она вспоминала времена, когда не было никаких опасностей, на улицах чуть ли не каждый день был праздник. Люди называли ее бессмертной только потому что это действительно было так, не нужно было ничего доказывать и убеждать. Но эти времена давно прошли.       — Бан! Бан! Неси! — кричали дети, упустив из рук мячик, за ним мигом помчалась собака. Он весело принес игрушку, надеясь, что ее ему кинут еще раз. Со следующим броском, пес шустро обежал вокруг Гинетты, чудом не задев. Девушка рассмеялась, наблюдая за ними.       Старший из детей закинул мяч с такой силой, что он укатился за угол дома. Пес тут же побежал за ним, когда дети, подскочив друг к другу стали ярко обсуждать свою игру. Заметив наблюдающую за ними Гинетту они тут же воскликнули:       — Госпожа бессмертная!       — Госпожа!       Она улыбнулась, глядя на них.       — Доброго вечера. Не заигрывайтесь допоздна.       — Конечно!       — И не оставляйте своего друга на улице. Даже Бану опасно по ночам гулять.       — Бан теперь спит дома, в моей кровати! — улыбчиво произнес мальчик.       — Бан! Сейчас я за ним сбегаю! — сказала девочка и побежала за угол, где не так давно скрылся пес.       Мальчик все продолжал задавать Гинетте неловкие вопросы о поимки монстра. Мало того его не видел, так и следов никаких не было найдено. И героиня, не зная, что сказать, старательно избегала прямых ответов.       — Где твоя сестренка? Что же она так задержалась? — постаралась сменить тему она.       — Побежала за Баном!       — Пойду-ка я ее приведу. Вы бы поиграли еще, пока солнце не начало садится.       Гинетта беззаботно пошла к дому, заходя за угол.       — Малышка, ну, что, где Бан?       Подняв глаза Гиннета замерла, там, в конце дома она увидела то, что заставило ее затаить дыхание. Почти в самом конце дома стоял кто-то в черной накидке, скрывающей и тело, и лицо. В одной руке он держал бессознательную девочку, а второй собаку, крепко прижимая ее к губам. Заметив Гинетту он стал медленно опускать ребенка на землю.       Гинетте быстро вернулось подвижность. Она выхватила свой меч и занесла его для удара.       — А ну быстро оставил их! — воскликнула она и хоть девочка была на земле, собаку он так просто отпускать не собирался. Та не видела его лица и не знала понял ли он ее слов, но она намеревалась ударить его по руке, чтобы напавший выпустил собаку. У него не было оружия в руках, однако увидев, что на него опускается острый клинок он и сам вложил в отражающий удар силу. Когда лезвие клинка встретилось с его рукой, оно разрезало одежду, но коснувшись кожи разбилось в дребезги. Гинетта только успела распахнуть глаза видя, как клинок превратился в мелкие осколки. Подняв взгляд на этого ужасающего монстра, что заняло времени не больше одной секунды, Гинетта поняла, что рядом с ней уже никого не было.       — Что? Что за ерунда?!       Девушка опустилась на землю, проверив девочку, на ней не было ран. В отличие от собаки, которую тот видимо откинул убегая. На шее у пса были две четкие дырочки кровь, которая окрасила шерсть.       Гинетта вскочив, побежала. Она должна была найти следы этого существа, какие угодно! Но сколько бы она не искала, как и прежде, кроме израненного животного он не оставил совершенно ничего.       В результате, присутствие этого странного существа полностью пропало. Сколько бы Гинетта и остальные его не искали они так ничего и не нашли. Героиня смотрела на свое разбитое оружие понимая, что мир уже никогда не будет таким как прежде, сначала появилось то чудовище, что убивало людей и разрушало города, потом дракон, а теперь это. Без нормального оружия она не сможет защитить людей. И выход из этого был: она должна найти Милруна. Помимо Варис, в мире был еще один человек, что знал о нем все. Теперь чувство, что расставаться с Варис было слишком поспешно и возможно не лучшей идеей. Гинетта только крепче сжимала кулаки. Единственная ее этого поступка была в том, чтобы оградить Варис от столкновения с чудовищами, за которыми охотится Гинетта. И мысли о том, что та должна быть в безопасности успокаивали.        Но выбирая между этими двумя, найти Милруна было значительно легче. С давних времен, этот мир носил на себе троих бессмертных. Двое из которых была Бессмертная героиня Гинетта, известная всем как ее спутница Варис и третий Милрун. Самый скрытный среди всех и никому не известный, однако везде найдуться свои иключения. Бывало время, Гинетта размышляла об этом.       Она никогда не считала Варис своим компаньоном — как ее привыкли называть люди и как та с ухмылкой любила повторять. Скорее она считала  компаньоном себя, так как ее путешествие состояло в том, чтобы ходить за Варис пока та путешествовала в поиске новых книг. И куда та могла направиться теперь узнать было невозможно, пока она не решит вдруг появиться.  А вот Милрун… о нем не знал никто. Казалось бы как можно найти того о ком ничего не известно. Но это не совсем так. Только потому что он был одним из Бессмертных, двое других знали как можно его отыскать.       Потому, полная уверенности, Гинетта направилась в место, в котором не была уже давно. Как она слышала от Варис, та особо безрадостно рассказывала, что как-то Милрун, заинтересовался родом Пион и с тех пор служит его наследникам. Встретиться с самим лордом практически невозможно. Это затруднительно даже для Бессмертного героя. Гинетта никогда не встречала его прежде, да и тот не особо шел на контакт в отличие от других одиннадцати правителей. Но девушку это особо и не занимало. Да и сейчас ее целью был не сам лорд. Достаточно было знать его нынешнее примерное расположение. А граф Пион уже как давольно давно переехал из графской столицы.       Приехав в небольшой городок, Гинетта с волнением осматривала окрестности. Она уже давно не была здесь, но люди не перестают узнавать в ней героя. Такое происходило во всех местах куда бы она не прибыла. Не было такого места, куда бы она смогла войти и оставшись никем не замеченной, спокойно расслабиться, хоть на день забыв о своей героической профессии. Потому, натянув на голову капюшон, девушка скрылась в скромной таверне на окраине, где практически не было посетителей. Зайдя во внутрь она сняла одну комнату и заказала обед. Заняв в зале столик и став дожидаться, когда горячее подадут, Генетта достала ручку и листок бумаги.       С волнением она посмотрела на первую, пока еще пустую строчку, и таки набравшись смелости написала первую строчку.        «Гинетта Бессмертная взывает о встрече с его высочеством  господином Милруном. Мне крайне необходима ваша помощь. В данный момент я…»       Закончив писать, она вздохнула, сложила лист бумаги и убрала его обратно в сумку. Через некоторое время принесли горячее и чашку с местным пивом, а также еще одну с сидром. Начав неторопливо есть, Гинетта погрузилась в свои мысли. Люди входили и выходили из таверны, пока она медленно опустошала тарелку. Это длилось до тех пор, пока в поле зрения, не прикрытого капюшоном, не появилась рука, взявшаяся ручку чашки с пивом. Напротив девушки присел мужчина, пригубив пива. Посмотрев на Гинетту острым взглядом он улыбнулся.       — Неплохое пиво.       — Спасибо, что откликнулись на мою просьбу. Я не ожидала, что вы придете так быстро, но все же заказала его вам.       -А значит, все же ожидала.       Он легко вздохнул и поставил опустевшую чашку на стол. Гинетта давно его не видела, но даже так этот внешний вид вынудил сердце трепетать, однако трепет этот был по другому человеку. Они были слишком похожи.       Желтые глаза устремились на нее. Русая челка чуть прикрыла брови и ресницы. тонкие пальцы сцепились замком и тот с суровым лицом посмотрел на нее.        — Ты много чего написала в своем письме. Я почувствовал волнение и даже… страх. Неужели вся эта ситуация так сильно напугала госпожу бессмертную. Мне стало интересно и так как я не был занят, то решил прийти сразу и утолить любопытство, взглянув на вас.       Та неловко сжала кулаки. Под его взглядом Гинетта никогда не чувствовала себя свободно, он словно сковывал по рукам и ногам.        — Ты написала, что тебе нужен меч. Я понял изложенную тобой причину. Понимаю, против меняющегося мира, невозможно сладить обычной палкой.        Милрун понимающе вздохнул.       — Но где твой клинок?       — Мой… Вы имеете в виду нефритовый меч?       Мужчина кивнул.       — Он не пригоден для этого, поэтому я отдала его Варис.       Брови Милруна медленно приподнялись. Он смотрел на девушку в недоумении несколько долгих секунд прежде, чем топорно спросить:       — Почему?       Чувствуя напряжение и неловкость Гинетта принялась объяснять.        — В сражении с драконом он чуть не разбился. Нефрит и без того не подходящий материал для оружия…        -…       Помолчав, мужчина кивнул.       — Понятно. Жаль. Тогда у меня есть другой вопрос. Почему ты попросила помощи у меня, а не у Варис? Разве вы не путешествуете вместе.       — Мы разделились. Она направилась собирать киги. Так ей будет безопаснее чем на моем пути.       Мужчина очередной раз потупился и покачнувшись наклонился чуть вперед.       — Варис. Направилась собирать? книги? Варис?..       — Эм… Да.       — Варис-то?       — Верно.       — Мне показалось я ослышался.        — Эм… нет, сэр.       Милрун потер лоб и закрыл глаза, выглядя так, будто у него заболела голова.       — Петушара своевольная… — произнес он, тихо под нос.       — Простите?       — Абсолютно ничего.        — Мне показалось вы сказали.       — Тебе показалось.       — Простите.       Постучав по столу пальцем, Милру вглядывался в Гинетту. Оглядев ее с ног до головы, он предложил.       — Люди еще не научились ковать магические мечи. Для этого нужен либо человек, наделенный магией, который его зачарует…       Услышав его слова о магии, Гинетта распахнула глаза. Она понимала, что такое оружие не могло взяться из ниоткуда, но найти такого человека в современном мире попросту невозможно.       — Либо использовать магическую руду, из которой его можно выплавить. Но такая руда находится скорее всего только на обширных пустых территориях, переполненных магическими зверями. Человек туда не сунется, чересчур опасно.        Медленно кивнув, она поджала губы.       — Жаль нефритовый меч… Ничего не поделаешь.  Подожди в этой таверне несколько дней. Это может занять месяц. Но я постараюсь подыскать тебе подходящее оружие. Он не будет идеален, но сможет пробить толстую кожу любого монстра.       Заметив в ее глазах блеск надежды, Милрун позволил себе легкую улыбку.        — Но ты должна быть осторожна. Зачарованный меч силен, но не всесилен. Не недооценивай своих соперников. Это не люди.       Последнее предложение каждый из них расценил полностью по-своему. Гинетта сжавшись, медленно, но уверенно кивнула.