Forbidden Desire

- Какой у нас план? Может ты наконец скажешь, что ты придумала? - Сара сидит на высоком барном стуле, нервно дергает ногой и тушит в пепельнице уже вторую по счету тонкую сигарету. - Тебе он не понравится, - честно отвечает Элли, качая головой. - Но это, можно сказать, мой ход конем. - Это и пугает, - кивает в ответ блондинка. - Колись. Уже так или иначе нет возможности ничего отменить. Уильямс смотрит на пришедшее на телефон сообщение, сверяет время и пару раз откашливается в надежде, что это позволит ей избавиться от неприятного кома в горле. Приглаживает рукой растрепанные волосы, целует в висок Дину, будто бы прощается, и сдавленно сообщает: - Я связалась со Скайлер. Дина и Эбби остаются непоколебимы, им эта фраза говорит ровным счетом ни-че-го, а вот Сара расправляет напряженные плечи, и взгляд ее резко сменяется с обеспокоенного на строгий. - Ты похоронить себя решила? - Я пытаюсь бороться. - Элли! - Блондинка вскакивает на ноги и обходит высокую кухонную столешницу, потирая ладони, словно таким образом пытается сдержаться от того, чтобы врезать шатенке смачный хук. - Ты же помнишь, что эта девица.. как бы так помягче выразиться.. - Она хороший журналист. - Она ебанутая! - Ого, я кажется впервые слышу от тебя мат, - Уильямс удивленно вскидывает брови и непроизвольно отступает на шаг назад. Инстинкт самосохранения вдруг напоминает о своем незримом существовании. - Скажи, что ты задумала? Ты позвала ее сюда? И она правда приехала? Вот так просто? Сара активно машет руками, уже не скрывая ни своего раздражения, ни страха за последствия от решений Элли. Воздух вокруг нее искрит настолько, что светлые пряди потихоньку привстают дыбом, выбившись из идеально уложенного каре. - Сара, у меня все под контролем. Правда. Скайлер может и не пример для подражания, но она хорошая журналистка. Элли старается сохранять спокойствие, чтобы противостоять свирепому взгляду светлых глаз, которые сейчас безумно на нее уставились. Получается слабо. Наверное, поэтому, Дина аккуратно берет ее ладонь в свою, спрятавшись за спиной Уильямс так, чтобы никто этого не увидел. Хоть кто-то здесь ей доверяет. Сара смотрит на это и ядовито ухмыляется. Так, как Сара Миллер никогда не ухмылялась - слишком наигранно, слишком злобно. - А ты, - тычет она пальцем на Дину, в удивлении округлившую глаза. - Первее всех должна быть против этой затеи. Или твоя девушка тебе не рассказала, кого пригласила в дом? - Сара, пожалуйста, прекрати! Конфронтация между Элли и Сарой - это то, что было сложнее всего представить, глядя на их отношение друг к другу. Даже для них самих это что-то поистине необычное, непривычное. Это читается в их, хоть и злобных, но напуганных и сбитых с толку взглядах. В том, как они с опаской сохраняют расстояние между собой, не осмеливаются его сокращать, потому что невозможно спрогнозировать, чем это может закончится. Сара - сдержанный стержень, лед, неподвижная статуя со стойким характером, способная поставить на место кого угодно одним взглядом. Элли - неконтролируемое пламя, хаотичное, резкое, несносно жгучее. Казалось, что до этого момента они друг друга идеально дополняли. - Гхм, возможно я не вовремя, - подает голос Эбби. - Но Марлен постоянно спрашивает, что мы собираемся делать. Interscope не хочет встревать в скандалы. - Да причем тут твой ебучий Interscope! - Шипит Сара, метнув молнии в сторону Андерсон, которая явно не от блондинки ожидала эти слова услышать. - Очевидно же, что это старые снимки, она тогда еще даже на сцене толком не выступала! - Вот это мы и расскажем журналистам, - кивает Элли. - Я все сделаю как надо, обещаю. Снова глаза в глаза - гневно почерневшие голубые против флегматично настроенных зеленых. Сара делает глубокий вздох, машет ладонью куда-то в сторону и складывает руки на груди, первой отведя взгляд в сторону. Уступает. Элли с благодарностью прикрывает глаза, пусть даже блондинка этого не видит сейчас, мягко выпускает руку своей девушки и, развернувшись на пятках, уходит в сторону входной двери. Конечно, никто не остается в стороне, спокойно ожидая ее возвращения на кухню - дружным строем Эбби, Сара и Дина шагают прямиком за ней. И блондинка первой увидев через большую стеклянную дверь приближающуюся женскую фигуру, с отвращением восклицает: - Уже можете почувствовать флюиды типичной суки! Элли в ответ на это с мольбой оборачивается через плечо. Стук каблуков по подъездной дорожке становится слышен, когда Элли нараспашку открывает дверь, впуская в дом холодный осенний воздух и вместе с ним молодую высокую брюнетку. Она, даже не смерив взглядом остальных присутствующих помимо Уильямс, скидывает свое пальто и с улыбкой вздергивает подбородок, будто бы с вызовом. - Привет, Скайлер. Спасибо, что приехала. Скайлер хищно облизывает свои пухлые губы с ярко-красной помадой и, качнув бедрами, делает несколько шагов навстречу. Ее кожаная юбка с высоченным вырезом вдоль настолько узкая, что ей приходится волей-неволей скрещивать ноги, отчего ее походка кажется еще более элегантной. - Элли Уильямс, - томно растягивая слова, говорит она и вскидывает свои тонкие запястья на плечи шатенки. - Девушка, которая дарила мне больше пустых обещаний, чем кто-либо. Я помню, что ты должна мне, как минимум, один оргазм на крыше твоего пентхауса в ЛА. Но, знаешь, - она оглядывает большой дом и по-звериному улыбается, - Сиэтл тоже сгодится, так уж и быть. Элли буквально спиной чувствует, как Дина напрягается от этой картины. Поэтому она поспешно убирает от себя чужие руки с красными длинными ногтями и низким голосом просит: - Прекрати это. - Какое же у тебя милое личико! - Скайлер мягкими пальцами касается щек Уильямс и медленно спускается к ее губам. - Я все еще мечтаю на него присесть. - Ты немного припозднилась, дорогая. На нем уже сидят, - откашлявшись, лилейным тоном говорит Дина, кошкой подкрадывается сзади и по-хозяйски берет руку Элли, которую тут же кладет на свою талию и плавно спускает ее чуть ниже. В этот день дом ни на минуту не наполняется спокойствием. Очередной напряженный момент цепляется когтями за воздух, разрастаясь в пространстве с геометрической прогрессией. Уильямс, остолбенев, от шока хватается за округлые бедра своей девушки с такой силой, что, наверное, оставляет следы своих пальцев. Так вот как выглядит ревнивая Дина? Такой она уж точно видит ее впервые. - Вот как, - не скрывая своего разочарования, хмыкает журналистка. - Новенькая? - Вообще-то, - Дина, набрав в легкие побольше воздуха, уже готовится выступить вперед и выдать самовлюбленной сучке целую триаду о том, с кем на самом деле предпочитает спать Элли Уильямс, но шатенка мягко её прерывает, прижав к себе. - Вообще-то, Скай, я хотела обсудить с тобой немного другие темы. - Можешь даже не утруждаться в пояснениях, - журналистка откидывает темную прядь волос за спину и складывает руки на груди. - Тебе нужно опровержение на ту разгромную статью с коксом? Элли, прости, но здесь тебя оправдать почти невозможно. Ладно, было бы всего пару фоток, но видео, где ты нюхаешь дорожки с чужих женских сисек, это мощно. Повезло еще, что не слили в сеть, как ты ей отлизываешь. Было бы вдвойне неловко. Всем в комнате, а Дине в особенности, понятно, что эти детали журналистка решила не опускать специально. Конкуренция даже там, где ей быть не предполагается, остается конкуренцией. Тем более между красивыми женщинами. Элли, услышав это, только губы поджимает и старается бороться с закипающей внутри злостью. Как только она умудрялась терпеть эту заносчивую девчонку? Ах да, она тогда ни минуты не бывала трезвой. - Мне не нужно опровержение. Мне нужно откровенное интервью. С фактами и доказательствами. - Так-так, - эти слова вызывают у Скайлер неподдельный интерес. - Неужели, ты решила так скоро похоронить свою карьеру? Обидно, Элли, - наигранно дует она губы, - твоим прекрасным пальчикам самое место в музыке.. и не только в ней, конечно. Я бы могла об этом позаботиться, раз ты просишь.. - Скайлер, - Дина с улыбкой делает шаг вперед, и Уильямс вдруг становится страшно, что кровопролития не избежать. - Я полагаю, что ты хорошая журналистка, иначе Элли бы не обратилась к тебе. Я понимаю, что тебе хочется предаться воспоминаниям о былом прошлом, но давай расставим все точки над и. Элли есть, с кем делить постель, - строго парирует она, глядя прямо в подведенные черной подводкой глаза Скайлер. - Тебя сюда позвали для работы, а не поностальгировать. Так покажи нам, на что ты способна. Журналистка в ответ на это как-то хищно улыбается одним уголком губ и переводит взгляд с Дины на шатенку за ее спиной. - Она мне нравится. Хороший выбор, - Скайлер заправляет за ухо длинную темную прядь и проходит в гостиную, элегантно растянувшись полусидя на большом диване. - Так чего ты хочешь, душенька? Еще одну сочную статью? - У тебя вроде как есть свое шоу? - Очень разгромное шоу, попрошу заметить, - поправляет ее брюнетка, взмахнув в воздухе наманикюренным пальчиком. - Рейтинги любят скандалы, а мы любим рейтинги. - Думаешь, эта история потянет на хороший рейтинг? - Погодите, - Дина встревает в разговор, схватив Элли за руку с такой силой, что шатенка безвольным телом разворачивается к ней навстречу. - Что значит скандалы и рейтинги? Что это за шоу? - Шоу, в котором я одной фразой могу разрушить чью-нибудь жизнь, представляешь? - Зловеще щурится Скайлер в ответ, хотя вопрос был задан не ей. - Это же бесчеловечно, - Дина смотрит на нее с упреком, и ее карие глаза в тусклом свете комнаты поблескивают будто бы от слез. - А хороший журналист не может быть хорошим человеком, дорогуша. Ты либо одно, либо другое. Скайлер медленно встает на ноги, проводя руками по своему выточенному телу, чтобы поправить узкую юбку. - Меня эта болтовня утомляет. Мы снимаем шоу или ты спасовала, Элли?

***

Свет софитов в просторной студии слепит так ярко. Давит на психику, на голову, сужает пространство вокруг одной единственной точки - глубокого мягкого кресла, на которое направлено все внимание. Элли старается изо всех сил не коситься в сторону зала, где живые зрители молча ждут ее ответа на очередной поставленный ребром вопрос Скайлер. К слову та, в свою очередь, ядовито улыбается, облизывает алые губы и постукивает пальчиком по бархатной обивке кресла, буквально ликуя от того, что её гость напрягает все шестерёнки в голове, подыскивая верный ответ. - Что ж, СМИ многое приукрашивают, - кивает Уильямс с видом знатока. - До сегодняшнего дня я не видела о себе еще ни одной на 100% правдивой статьи. Нет, я не состояла в отношениях с Кристен Стюарт. Нас связывают только рабочие отношения и пара тусовок. - Но история по прежнему умалчивает, что именно происходит на этих тусовках. И, что еще интереснее, чем они заканчиваются, - Скайлер изящно закидывает ногу на ногу, покачивая в воздухе ступней. - Хотя не так давно нам стал известен кусочек подобных вечеринок. Давайте уже прокомментируем эту разгромную статью о тебе! - Она машет едва заметно рукой, и зрительный зал, как по команде, начинает визжать и свистеть. Элли чувствует, как внутри все начинает сжиматься, тело потряхивает от натянутых нервов, и это выдают ее руки, которыми она постоянно совершает какие-то хаотичные действия - то потирает переносицу, то почесывает шею, то поправляет воротник рубашки. В какой-то момент она и вовсе вдобавок начинает ритмично притопывать ногой. И, дабы Скайлер не успела акцентировать на этом свое пристальное внимание, она решает взять ситуацию под свой контроль и садится в кресле более расслабленно и вальяжно - одну ногу подгибает под себя, вторую, согнув в колене, ставит рядом. Ведущей шоу этот жест явно по нраву. - Сегодня для вас я открытая книга, - улыбается Уильямс. - Заметьте, только сегодня, - подмечает Скайлер. - Скажешь, что и эта статья была на 100% фальшью? - Эта статья не была на 100% правдива, - поправляет ее шатенка. - Я не стану отрицать те фото и видеоматериалы, которые в ней были. Остальное - очередная фантазия журналистов для хорошенькой премии. Скажи честно, вам за такое доплачивают? Зал начинает посмеиваться, кто-то даже удивленно аплодирует, когда артистка осторожно нападает в ответ, отмахиваясь от неудобных вопросов. - Лично я за такое доплачиваю, - кивает Скайлер с непоколебимой улыбкой. Ее, кажется, вообще невозможно выбить из состояния равновесия. - Но такую статью, к огромному моему сожалению, выпустили не под моим именем. За нее, наверняка, щедро заплатили. - Если им удалось поднять архивы почти четырехлетней давности, они действительно проделали огромную работу. - А вот здесь поподробнее. Вот они и подошли к самому главному. - Фотографии и видео реальные. Но им на сегодняшний день уже идет пятый по счету год. - Элли старается контролировать каждое сказанное собой слово, каждое свое движение, чтобы не привлечь лишнего внимания, чтобы не показать того, как она нервничает, как боится произнести вслух не то или не так. - Значит у тебя правда проблемы с наркотиками? - Выгибает вопросительно бровь Скайлер. - Были. Все в прошлом, я уже больше трех лет абсолютно чиста. Сигареты и алкоголь не в счет, - ухмыляется шатенка, и зал подхватывает ее ответной реакцией. - Наверное, почти каждый человек в своей жизни хоть раз сталкивается с ситуацией, с которой он не может справиться в одиночку. Помогают либо люди, либо препараты. Первого у меня тогда не было. - Уверена, всех наших зрителей интересует, какая ситуация способна настолько выбить из колеи Элли Уильямс. В глазах твоих фанатов ты не просто так являешься примером для подражания - ты пишешь лирические песни, при этом у тебя образ холодной и неприступной девушки, которая раскрывает о себе самый минимум информации. Загадка притягивает. - Именно поэтому ты хочешь ее разрушить, - ухмыляется Элли. - Это моя работа, что поделать, - Скайлер в ответ пожимает плечами с непринужденной улыбкой. - Все просто. Это девушка. Девушка, в которую я сильно влюбилась и с которой не смогла быть рядом из-за множества разных причин. Это больно, и с этим нелегко справиться. Тем более, когда есть и другие сторонние факторы, которые требуют своего внимания. На тот момент я сдалась, поэтому выбрала быть такой, как на тех снимках. Не лучший мой выбор. - И что тебя вытащило из этого состояния? Элли переводит глаза за спину Скайлер, туда, где за кулисами прячутся самые близкие зрители. Сара и Дина смотрят обеспокоено - блондинка буквально доедает маникюр на своей левой руке; Андерсон тоже рядом, но наблюдает скорее напряженно - от этого интервью зависит и ее карьера. - Вытащил близкий друг. И музыка. - Можешь ли ты рассказать нам, о ком твои песни? Сквозь текст явно читается, что они так или иначе кому-то посвящены. Это собирательный образ или конкретный человек? - Вполне себе конкретный, - кивает Уильямс. - Та самая таинственная незнакомка? Элли молча ухмыляется и пожимает плечами, пропуская ответ на этот вопрос. - Так значит она разбила тебе сердце? И именно благодаря ей ты стала популярной? - Не все так просто, но в целом, видимо, да. - Ты сказала, что это случилось 4 года назад? - Верно. - А что насчет сейчас? Твое сердце свободно? - Оно было и остается занято с самого первого дня нашего с ней знакомства. Зрительный зал, хранивший напряженное молчание до этого момента, восхищенно вздыхает и наполняется аплодисментами. - Что ж, это прозвучало весьма романтично, - соглашается с общим мнением Скайлер. - Значит тебе нравятся женщины, которые причиняют тебе боль? Зеленые глаза выискивают в тусклом свете теплые карие, и, стоит им встретиться, губы Элли расплываются в улыбке и выдают короткое: - Только одна. Скайлер, довольная полученными ответами, с улыбкой пожимает Элли руку и по-голливудски улыбается в объектив камеры, прощаясь с аудиторией до следующего выпуска шоу. Режиссер скандирует громкое “Стоп!”, софиты почти моментально гаснут, и шатенка, с облегчением выдохнув, тут же прячется за кулисами и утыкается носом в смуглую горячую шею. Сердце Дины бьется так часто, что Элли чувствует это даже на фоне не стихающего шума вокруг. - Это поможет? - Тихо, так чтобы только Уильямс смогла услышать, спрашивает брюнетка и снова прячет лицо, уперевшись лбом в плечо артистки. - Скоро узнаем.

***

Крики толпы у самой сцены достигают пика, когда ведущий объявляет следующего артиста. Переполненная людьми площадь взрывается овациями и вспышками света, способными осветить целый город, однако это всего лишь музыкальный фестиваль, превышающий все нормы допустимого относительно слова «громко». Сцена погружается во мрак на некоторое время, прежде чем взрывается вспышками огней и фейерверками. Пространство, наполненное яркими, цветными фанатскими плакатами и флагами в поддержку своего идола, сейчас особенно ярко играет пестрыми красками, превращая толпу людей в буйство цветов и движения. Живое выступление под открытым небом заряжает публику и пробуждает в них безудержное желание двигаться в такт музыке. Звуки гитары и грохот ударных звучат громче среди отсутствия стен, и каждая нота музыки проникает прямо в сердца слушателей. В этот вечер, наполненный энергией, эмоциями и крутой музыкой, когда в ночном небе сверкают звезды, а зрители погружены в незабываемую атмосферу рок-шоу, Элли чувствует абсолютное единение со своей публикой. Музыкальный фестиваль, амбассадором которого она является, кажется, создан только для нее - толпа так громко скандирует ее имя, что она едва ли слышит собственный голос, когда поет “The Death of Peace of Mind”. Петь эту песню, когда за кулисами ее ждет Дина, та, в чью честь написана каждая строчка, каждый аккорд, особенно необычно. Эта песня создана о ней, для нее, записана на студии в ее присутствии и ставшая одной из сотен связующих между двумя людьми, которые, казалось бы, никогда и не должны были встретиться, никогда не должны были стать одним целым. Но у Вселенной свои планы. Сейчас просто невозможно представить, что все могло бы закончиться иначе, если бы Элли не нашла в себе силы вернуться в Сиэтл спустя 4 года, если бы ее любопытство не взяло верх, когда она увидела Дину снова перед собой, если бы она поступила так как велело трезвое сознание, а не израненное одинокое сердце.

“Судьбоносные встречи случаются раз в жизни и запоминаются навсегда”.

Именно эту фразу она произносит со сцены в огромную толпу, тяжело дыша после исполненной песни. Именно так она презентует свою новую песню “Like a Villain”. - Даже, если тебе кажется, что весь мир против тебя, даже если больно так, что хочется забыть собственное имя, просто помни, что так не может продолжаться вечно. Счастье очень часто требует боли.

I don’t wanna know all your secrets because I’ll tell Мне ни к чему знать все твои секреты, потому что я скажу, It’s hard enough being alone with myself Как же сложно быть в одиночестве с самой собой. I don’t know how long I’ll be holding on Я не знаю, как долго я еще продержусь I know you tried your hardest Я знаю, ты сделала все, что могла I know that you meant well Я знаю, ты хотела как лучше But you pushed me to the edge and I slipped and then I fell Но ты толкнула меня к краю, я соскользнула и упала I don’t know how long I’ll be holding on Я не знаю, как долго я еще продержусь

Когда музыка полностью стихает, оставив вместо себя только учащенное сердцебиение и тяжелое от зашкаливающего адреналина дыхание, Элли с широкой улыбкой бежит за кулисы, где хватает заранее заготовленный радужный флаг и смуглую горячую ладонь. - Что ты творишь? - Удивленно шипит Дина, глядя в толпу перед сценой широко распахнутыми глазами. - Я наконец-то говорю “Да” своим запрещенным желаниям, - улыбается в ответ шатенка и завлекает свою девушку в глубокий поцелуй прямо посреди сцены, подкинув в небо яркий ЛГБТ флаг, пока тысячи фанатов в восхищении кричат и машут руками.