Свобода в крови

После ухода Крисса и Даэрона в доме стало тихо и как-то пусто. Дани почувствовал себя очень неуютно в компании незнакомцев, особенно, когда в этой компании есть нефилимы. Арья сразу же объявила, что они с Дженом пойдут тренироваться. Анна не стала ничего объяснять и удалилась на улицу, не бросив даже взгляда на стоявших в замешательстве парней. Маттиас же смотрел на него глазами, настолько полными сочувствия, что хотелось вцепится в них ногтями и вырвать из глазниц. — Похоже, что мы остались тут одни. — в своей обычной веселой манере сказал Матти. — Говори за себя. Я не собираюсь сидеть здесь как послушная собачонка пока всю главную работу делают другие. — резко ответил Дани, отходя от фэйра на пару метров. — Но ведь тебя ищут королевские стражи. Так ведь? —Матти задал вопрос, однако ответа не последовало. А когда парень подошел ближе, тот метнулся через всю комнату так быстро, что Матт даже и моргнуть не успел. Дани выскочил на улицу, пытаясь унять быстро бьющееся сердце. Теперь — следом за Криссом. Его принц, возможно, не знает всех его способностей, большинство из которых помогало ему выживать все эти годы. И сейчас он применил свой сверхчувствительный нюх и почти сразу распознать несколько запахов. Первый — резкий запах одеколона, мыла, кожи. Значит, тут проходили Ларс с Кристоффом. Дани поморщился и прошел немного дальше в сторону леса. Там он напал на след: запах трав и полевых цветов, запах свежей клубники, и запах Крисса, ни с чем не сравнимый! У Дани на лице расцвела довольная улыбка и он начал двигаться, следуя за запахами. Ему приходилось скрываться в высоких чащобах, залазить на высокие деревья, прыгать с ветки на ветку, прыгать в траву в надежде, что его не заметят. Один раз мимо него прошел пьяный страж, он все пялился на дерево, за стволом которого он прятался, но затем его отвлек другой солдат и они ушли. Дани выдохнул и двинулся в путь. Во время путешествия он успел обдумать тысячи вариантов развития событий: от самого невероятного — что у них в распоряжении будет целая королевская армия, до самого худшего — все их планы пойдут прахом, их поймают и будут пытать, как его самого совсем недавно. Ему было плевать на свои будущие муки, он не хотел, чтоб его принцу причинили боль. — Мы пришли? — Да. Мой отец должен появится с минуты на минуту. — Он точно получил твое письмо? — долгое молчание, а затем приглушенный крик. Дани понял, что нашел своих друзей, а когда присмотрелся, то понял, что они нашли отца Даэра. Он был очень красив, даже по меркам фэйри: глаза блестели, на лице сияла добродушная улыбка, даже шрам на левой щеке не испортил этого впечатления. Мужчина посмотрел на свиток в своих руках, а затем взгляд его метнулся к тому месту, где его ждали ребята. Он улыбнулся и двинулся уверенной походкой. — Кто из вас Даэрон? — голос его выражал теплоту и немного удивления. — Это я, отец. — просто сказал Даэр, сделав шаг к мужчине. — Кхм, не могу сказать, что мне приятно познакомиться. Потому что я и понятия не имел о том, что у меня есть сын. — предельно честно сказал мужчина. — Что ж, не скажу, что огорчен этим. Мой друг — принц Крисстиан. Но вы, должно быть, уже знакомы. — представил друга Даэр. — Можно сказать, что с самого его детства. — мужчина протянул руку, которую Кросс тут же пожал. — Чем вам обязан? — Данте посмотрел на каждого из парней. — Нам нужна ваша помощь, сэр Данте. — объяснил Крисс. — Я знаю, что это прозвучит весьма шокирующе, но дослушайте все до конца. — после короткого кивка, продолжил. — Мой Отец — весьма жестокий правитель и вы прекрасно об этом знаете. Пожалуй, нет фэйри хуже чем Он. — Это все факты, молодой человек. — Да, факты. Вам также хорошо известно как Король ненавидит тех, кто хотя бы немного отличается от нас. Полукровок, нефилимов… — Так что же, каждый имеет право на свое мнение. И вам это тож, как вы отлично, выразились известно. Изменить правителя невозможно. Король тот, кто он есть. — Характер, может, и нельзя изменить. Но можно поменять правителя. — эти слова принц произнес впервые, но достаточно твердо, чтоб Данте понял, что настроен он серьезно. Дани на своем наблюдательном пункте застыл аки статуя, не смея пошевелиться. Разговор начал принимать интересный оборот. — Хм. То есть, если я правильно понял, вы мне предлагаете пойти против своего Короля. Изменить данной ему, больше ста лет назад, клятве служить верой и правдой до самого конца его правления? — весьма глупый вопрос. — Мы всего лишь хотим часть твоей армии. Не нужно разрывать клятвы, отец. — в разговор вмешался Даэр, плохо скрывая раздражение. — Часть моей армии — это много, не думаете? — Данте бросил взгляд на дерево, прямо там, где стоял Дани. — А я думал, что вас будет всего двое. — Что это значит? — в недоумении сказал Крисс и повернулся в ту же сторону. — Выходи уже, шпион несчастный. Дани выдохнул, но вышел из-за дерева. На него уставились три пары глаз от чего ему стало неловко. — Чего пялитесь? Да, я шел за вами! — с вызовом ответил фэйрик. — Тебя никто не видел? — обеспокоенно спросил Крисс. — Пару раз чуть не попался на глаза страже. Но нет, меня никто не видел. Даэр закрыл лицо руками и глубоко вздохнул. Нарушение правил немного его расстроило. — Чудный юноша. — заметил Данте, следя за реакцией принца на Дани. — Я полагаю, что вся эта суматоха из-за него. — Его зовут Дани. И он пережил многое из-за моего отца. — с готовностью выступил Крисс, нежно беря фэйрика за руку. Данте смотрел на Дани с жалостью в глазах, вероятно, вспоминая собственное прошлое. Дани честно выдержал этот взгляд, показывая, что жалость ему уж точно не нужна. — Так вы не поможете нам? — аккуратно напомнил Крисс. — Мне очень жаль, ребята. — Данте развел руки, невинно улыбаясь. — Может выпьете со мной по кружке? — Нет, благодарим. Все, что нам было нужно, мы узнали. — спокойно ответил Даэр, повернувшись к отцу спиной. Дани с Криссом обменялись взглядами и побрела вслед за другом. Было понятно, что отец расстроил его. Крисс это понимал лучше всего: ты хочешь, чтоб он тобой гордился, делаешь все, чтобы ему угодить, но когда просишь об услуге, получаешь ничего в ответ. **** Солнце уже давно склонилась к горизонту, освещая низкие облака в красные и желтые оттенки. Погода стояла по летнему теплая и тихая. Не считая пьяных голосов фэйри, веселящихся по всей стране. Тени стали плотнее, а голоса еще громче. Анна почему-то чувствовала себя неуютно, будто её отстранили от чего-то знакомого, а ведь так оно и было. Она уже час бродила среди кучки фэйри, большинство из которых знала лично. Некоторые узнавали ее, тянули за руки, пытались соблазнить, но Анна была непреклонна. Когда ее настроение достигло пика неудовлетворенности, она обнаружила Кристоффа. Он лежал на голой земле, а рядом с ним был еще нефилим, Ларс, — вспомнила девушка. Она встала прямо перед ними, выразительно на них глядя. — Добрый вечер, принцесса. Чем обязаны вашему приходу? — Ларс перевел глаза на нее, но на лице ни одна мышца не выказывала чувств. — Вообще-то, я искала Кристоффа. Он что, пил эльфийское вино? — она подняла бровь, глядя на того, кто был по её мнению главой Института. — Он пошел немного поплавать. Я решил, что ему это очень нужно. — нефилим перехватил ее взгляд. — А, это не Кристофф. — комок шевльнулся и принцесса поняла, что тот не лжет. — Отлично, в какую сторону он ушел? — На запад от лагеря. — Ларс указал на лес и снова уставился на небо. — Вот идиот. — вместо благодарности кинула принцесса. Кто, если не идиот, пойдет к русалочьему озеру? Да еще после эльфийских напитков. Русалка сцапает нефилима как жалкую рыбешку. Анна прибавила шагу, услышав плескот воды совсем рядом. Озеро бурлило, будто его кто-то вскипятил. Её зоркий глаз смог различить в темноте двух взрослых русалок. Анна залезла в воду прямо в платье и начала петь старинную песнь, которая всегда нравилась морском народу. Её тихий голос все крепчал с каждой строчкой, а мелодичность была сродни меду. Девушка мысленно поблагодарила мать за уроки пения. Русалки так и застыли, завороженные прекрасной песнью. Девушка стояла на месте, а её глаза искали нерадивого нефилима. И он нашелся, медленно выплывая на поверхность. Анна сверлила его ненавидящим взором, понемногу отступать к суше. Морские существа даже и не заметили. А когда песнь внезапно оборвалась, оба уже оказались вдалеке от опасного озера. — Ты идиот, Кристоффер. — процедила принцесса, идя немного впереди. — Я знаю, принцесса. — обреченным голосом ответил «идиот». — Чего ты добивался своим поступком? Думал что Ларс будет переживать за тебя? — Надеялся на это… — Глупые нефилимы. Ты не забыл, зачем явился в страну Фей? — Ради семьи. Но у нас еще нет плана. — Он есть. И ты должен мне с ним помочь. Сейчас мы пойдем к моему Отцу. Он обычно ночует в золотой палатке, но без мамы. Она каждый раз отказывается от такого удовольствия и я ее понимаю. — они уже пересекли большую часть лагеря. — Хорошо. А прийдя, мы должны заключить с ним сделку? — добавил Кристофф. Анна не ответила. Прямо перед ними оказалась огромная палатка с золотом на стенах. Королевское знамя на верхушке слабо трепыхалось на ветру. Изнутри доносились приглушенный звуки. Девушка неуверенно вошла внутрь. Не совсем сразу она поняла, что происходит. Здесь голоса стали слышны отчетливее. — О Джонан, ты лучший любовник, который у меня был когда-либо. — голос принадлежал женщине, но не королеве, матери Анны. — А ты божественная любовница. — последовал поцелуй, Анна могла поклясться. — Твою же… — громко сказал Кристофф, от чего король поднялся на ноги. — Кто здесь? — он быстро приближался, и ребята поспешили скрытся как можно быстрее. К счастью, им это удалось. Спустя пару минут они вернулись в дом Даэра. Почти все были в сборе, кроме Дани и Крисса. Наверное, занимаются где-то любовью, с грустью подумала девушка, а перед глазами стояла сцена измены. **** Неудачная попытка с отцом Даэра вовсе не означала, что Крисстиан бросит свою затею. Как раз наоборот — отказ лишь стимулировал к более активным действиям. Принц решил, что пора бы им взять все в свои руки, буквально. Даэр держался молодцом, но было видно, что обида так просто не пройдет. — План такой: мы с Даэром, а также Арья и Джен отправимся на праздник. Солдаты элитной армии останутся с Отцом на всю ночь, так что это лучший момент чтоб убедить их перейти на нашу сторону. — Крисс выглядел уверенным, как настоящий лидер. — На первый взгляд, кажется, просто. — высказался сонный Маттиас. — Но что, если вам не удастся никого подкупить? — На этот случай у меня тоже есть план. Но он вам не понравится. — в его голубых глазах возник опасный огонек, но сразу потух. — Звучит так, будто мы все умрем. Но кто я такой, чтоб указывать будущему королю. — Маттиас сделал неуклюжий поклон и чуть не упал в процессе. Даэр, который находился рядом, подхватил парня за руку и улыбнулся. — Коротко говоря, всю главную работу делают только четверо. Отлично. — Матти наморщил лоб, будто только сейчас о чем-то вспомнил. — А кто-нибудь видел Анну и этих двух охотников? — Когда вы ушли, они направлялись на праздник, но уже довольно поздно и опасно бродить одному… — Мы найдем их, не переживай. — Крисс положил руку ему на плечо и ободрительно улыбнулся Дани. Тот выглядел расстроенным. — Мы отправимся незамедлительно, но надеемся на успех. — принц подошел к возлюбленному и запечатлел легкий поцелуй на его губах. — Это чтоб ты не скучал, маленький фэйр. На улице стоял вечер — теплая погода позволяла гулять допоздна, солнце окончательно скрылось за горизонтом, но народу не стало меньше. Ребята надели легкие плащи с капюшонами чтобы скрыть свои лица. А дойдя до центральной площади, договорились разделиться на две комнады: Крисс пойдет с Арьей, а Даэр с Дженом. Та команда, которая справится со своей задачей раньше, должна будет явится на центральную площадь. Принцу было непривычно работать в команде, ведь за годы своей жизни он привык всего добиваться самостоятельно. Но если он желает стать королем, нужно уметь ладить с другими. И сейчас они с Арьей направлялись к краю лагеря. Крисс знал наизусть, где обычно стоит охрана его Отца и на этот раз не ошибся: они стояли на тех же местах. — Крисс, может пора уже сказать, как мы будет очаровывать их? — взволновано сказала Арья. Жилка на её шее пульсировала. — Представимся путниками из далеких земель. А там, гляди сам Бог поможет в нашей миссии. — Если Бог и есть в этих диких землях, лучше бы ему помогать. — необычно резко ответила девушка. Она посмотрела на принца, который округлил глаза. — Что? Если что-то пойдет не так, кровопролития не избежать. — Ты так мудра, Арья охотница. — принц растянул губы в улыбке, от чего девушке стало немного легче на душе. Ребята подошли к солдатам, что стояли в паре метров от них. Они совершено не обращали на них внимания и Крисс мысленно поблагодарил Даэра за совет с маскировкой. — Эй вы! Кто вы такие? — окликнул высокий и худой солдат с блестящими карими глазами. — Прошу прощения, но мы усталые путники. Меня зовут Кристиан, а это моя племянница, Ария. — принц сделал простой поклон, чем надеялся не выдал себя. — Путники… Что-то я раньше вас не видел. — фэйри подошел к принцу вплотную и обвел придирчивым взглядом. — Мы только-только прибыли. Вы умеете хранить секреты? — Крисс перешел на заговорщинский шепот. — Ну, чего там? — высокий наклонился к нему поближе. Арья наблюдала за ними и обдумывала свои дальнейшие действия. — На подходе к площади мы с племянницей встретили вашего командира.— начал Крисс, на ходу придумывая дальнейшие слова. — Его зовут Данте. Ведь так? — добавила Арья. — Все так. И что он вам сказал? — на лице худого фэйри солдата появилась жуткая ухмылочка. Арья напряглась, дотронулась к ножу, запрятаному под плащом и приготовилась. — Он выглядел очень плохо. Как фэйри, которому невыносимо больно. Понимаете меня? — принц понизил голос еще больше. — Ваш командир попросил нас об одной услуге. Так как мы нездешние, задача как раз нам по силам. Но. — Но что? Путники…— таинственная речь явно раздражала солдата, но Крисс все равно улыбнулся. — Но это опасная миссия. Данте хочет уйти от вашего короля. Он устал от его безрасудного правления. Подожди. —принц порылся в своих карманах и выудил оттуда несколько гладких цветных камешков. — Их дал мне ваш командир, на случай, если нам не поверят. Солдат короля взял в руки один из камешков, даже поюхал его. Затем вернул обратно принцу, а его лицо прояснилось. — Это и правда его камушки. Я чувствую его запах. — неохотно признал фэйри. — Если командир хочет войны, он ее получит. Мы все клялись подчиняться его приказам. Когда выступаем? — на полном серьезе спросил фэйри. — На рассвете завтрашнего дня. — улыбка на милом личике Крисса стало поистине дьявольским. Хорошо, что оно было надежно спрятано за высоким капюшоном плаща. — Хорошо, я дам распоряжение. — Но не лучше было бы взять короля сейчас, когда он уязвим и спит в своей палатке? — поинтересовался уже пухлый солдат, что все это время молча стоял. — Данте сказал… что ночью бьют или слабаки или предатели. — коротко ответил Крисс. Затем он поклонился, а Арья последовала его примеру. Когда они отошли на достаточное расстояние, девушка решилась задать вопрос. — Что это сейчас было? Крисс… — Это самая банальная уловка фэйри. Но мы могли бы и провалится, если бы эти солдаты не были бы верны своему командиру. — Да уж. Это я не в сказку попала. И что теперь? Они сделают всю работу за нас? Что нам делать завтра, как ты сказал… На рассвете? — Слишком много вопросов, дорогая Арья. Мы все обсудим. Не переживай. — принц шел легкой походкой, радуясь, что это уловка прошла и гадал, как там дела у Джена с Даэром. А тем временем, на другой части площади. — То есть, твой план состоит из того, чтоб вот так прямо подойти и сказать фэйри о том, что мы хотим свергнуть короля? — сарказм так и плескал из Даэра. Джен подозревал, что что-то случилось после разговора с отцом. Но так как Джен был парнем не мнительным, он предпочел все сводить к шутке. Так было проще жить. — Ну, это же весело. — жизнерадостно ответил охотник. — Вы всегда такие беспечные, сумеречные охотники? — беззлобно спросил фэйри. — С самого рождения! А вот и наши первые жертвы. Была бы тут Арья, она сказала бы, что шоу началось. — охотник уверенно подошел к компании солдат и широко улыбнулся. — Ты чего здесь забыл, охотничек? Институт вон в том направлении. — грубо сказал фэйри с острыми чертами лица и маленьким черными глазами. — Вы правы! Я заблудился! И мне нужна ваша помощь, добрые… э, фэйри.— Джен изо всех сил пытался выглядеть позитивным. — Сейчас мы тебе поможем. — трое фэйри сразу встало и с вызовом осмотрел ребят. — Подождите. Он со мной. — перед Дженом выступил Даэр, его рос был мягок и вкрадчив. — Даэрон. — холодно сказал тот самый задира. — Ты уже с охотниками водишься? Что, свои уже не дают? — он скривил губы в злобной ухмылка. — Вам так хочется драки, как погляжу. — предупредил он. — Как мило, Даэрончик заступается за свою подружку. — выкрикнула кто-то из толпы фэйри. — Я и сам могу постоять за себя. И я не его «подружка».— в голосе охотника зазвенела сталь.