Наследник - Корня.

Прошло три года, и деревня Скрытого Листа вновь увидела троих путников. Их фигуры, окутанные чёрными балахонами, несли в себе таинственную ауру, подчеркнутую вышитой на спинах эмблемой водоворота. Капюшоны плотно закрывали их лица, словно пряча от посторонних взглядов внутренние переживания и усталость долгого пути. Один из них, несущий на спине огромный и тяжёлый рюкзак, явственно демонстрировал, что он не только путешественник, но и носитель многих трудностей и испытаний. Когда трое приблизились к воротам деревни, их встретили стражники, для которых охрана этих врат была ежедневной обязанностью. Их лица выражали спокойствие, свойственное тем, кто неоднократно сталкивался с новыми прибывшими. — Приветствую вас в Канохагакуре но Сато, — произнёс один из стражников, стараясь сохранить формальный тон. — Прошу вас представиться. Тот, кто был в центре троицы, посмотрел на стражника с лёгкой иронией, видя в его словах некую нелепость. — У тебя что, память отшибло, Изумо? Разве ты не узнаёшь нас? — его голос звучал так, будто он возвращался в родные края после долгого отсутствия. Изумо Камизуки, человек со строгим выражением лица и чёрными глазами, был немного смущён. — Нет, вовсе нет. Просто Данзо Сама требует отчёт о приходящих и уходящих людях, — ответил он, всё ещё не веря в то, что он действительно видит перед собой старых знакомых. — Тогда записывай, — продолжила она, — Я Кушина, это Наруто и Карин. Мы из клана Узумаки. Возвращаемся из трёх летнего путешествия. Изумо кивнул, его лицо выразило признание. Он записал имена в свой блокнот, как будто фиксируя не просто данные, но и новую веху в истории своей деревни. — Хорошо. Я всё записал. Вам лучше поспешить в резиденцию и доложить о вашем прибытии, — добавил он, по-прежнему сохраняя официальную дистанцию. Таким образом, трёх путешественников с честью и уважением провели к их следующему этапу — к встрече с Хокаге, что было для них следующей важной целью в этом долгожданном возвращении. Изумо Камизуки был одним из тех шиноби, кто, с трудом находя утешение в своей судьбе, носил звание чуунина в деревне Скрытого Листа. Его внешность была типичной для молодого шиноби: каштановые волосы, аккуратно зачесанные вниз, из-за чего правый глаз, скрытый под чёлкой, оставался в полумраке. Чёрные глаза, темные как ночь, отражали беспокойство и сосредоточенность, присущие человеку, погружённому в постоянные трудности своей службы. Повязка на его лбу, носимая как бандана, лишь подчеркивала его принадлежность к деревне, точно так же как и стандартное снаряжение шиноби Конохи, которое плотно обтягивало его тело, покрывая всё, включая подбородок. Внешне он напоминал Ямато, с защитным жилетом, который был его постоянным спутником в этих трудных временах. Изумо, вместе с Котецу, часто изображался в замаскированном виде, что свидетельствовало о постоянной необходимости скрывать истинные намерения и цели. В этот раз они явились перед участниками экзамена на звание чуунина с целью предотвратить их участие в этом испытании. Своё намерение они пытались убедительно донести до тех, кто собирался участвовать в экзамене, хотя с пониманием внутренней борьбы и чувства несчастья, которое они при этом испытывали. Команда 7, обладая чутким восприятием и осведомлённостью, вскоре распознала, что они находятся под воздействием гендзюцу, и, с учётом мастерства, проявленного группой, решила отступить. После того как замаскированные шиноби отступили и сняли свои маскировки, Изумо, глубокомысленно оценив ситуацию, отметил, что кандидаты в этом году представляют собой очень интересное сочетание способностей и талантов. Этот комментарий отражал его личное наблюдение и переживания, в которых он видел как свои собственные, так и чужие старания и надежды, вновь находящие отражение в мире шиноби. Когда троица приближалась к резиденции, они не могли не заметить, что деревня, в которой они провели значительную часть своей жизни, изменилась, пусть и несущественно. В течение трёх лет, которые они провели вдали, Коноха осталась на месте, как вечный символ стабильности. Однако, мелкие перемены были налицо: новые дома, строившиеся как воины на поле боя, защищали в своих стенах незамеченные перемены. А на скале, где когда-то величественно возвышалась изображение Минато, теперь было запечатлено лицо Шимуры Данзо – символ новой эпохи, новых надежд и тревог. Когда троица подошла к резиденции, из неё вышел Котецу, и его появление было столь же неизменным, как и сам Коноха. Словно и не прошло три года, Котецу приветствовал их с тем же уважением и дружелюбием, которое они помнили. — Приветствую вас, Кушина-сан, Наруто-сан, Карин-чан. Рад видеть ваше возвращение, — произнёс он, и эти слова, казалось, были отражением искренности его чувств. - Кушина, Наруто и Карин кивнули в ответ, полные воспоминаний и размышлений. Их молчаливый ответ был полон глубины и ощущений, которые словами не выразить. Котецу продолжил: — Господин Хокаге ждёт вас. Вам лучше поспешить. После этих слов Котецу, как уходящий из прошлого след, удалился, оставив троицу в ожидании нового этапа их жизни. Сумеречное освещение на горизонте предвещало новые встречи и испытания, и они, собрав свои мысли, направились дальше, уже ощущая перемены, которые предстоит принять. Котецу Хагане, шиноби из Деревни Скрытого Листа, представлял собой личность, в которой совмещались одновременно и строгая дисциплина, и некая лёгкость, которая неизбежно привлекала внимание окружающих. Его длинные, острые, черные волосы, как бы стремящиеся в небесные дали, контрастировали с его тёмными глазами, полными глубокого умиротворения и в то же время неизменного терпения. Полоска бинта, проходящая через переносицу, и светлая маркировка на подбородке, хотя и несоответствующая тёмному цвету его волос, придавали его облику характерный и запоминающийся вид. Наряд его был стандартным для шиноби Конохи: головной протектор и бронежилет, которые символизировали защиту и служение своему делу. Однако в этом обычном снаряжении скрывалась не совсем обычная личность. Во время выполнения миссий Котецу, как правило, носил с собой пару холодного оружия, что также являлось свидетельством его профессионализма и готовности к любым неожиданностям. Котецу был неотъемлемой частью своего дуэта с Изумо Камизуки, своему партнёру и лучшему другу, которому он доверял во всех ситуациях — как в бою, так и в повседневной жизни. Этот союз был столь же непреложным, как и сама жизнь деревни. Котецу был известен своей беззаботной натурой, порой склонной к легкомыслию, что выражалось в его привычке отвлекаться от своих обязанностей, наслаждаясь простыми удовольствиями, такими как поедание сиропа на Станции Ожидания Джоунинов. Его неразборчивость в отношении своих обязанностей часто становилась объектом упреков со стороны Изумо, который порицал Котецу за отсутствие гордости за свою работу и склонность видеть себя лишь мальчиком на побегушках у Цунаде. Тем не менее, несмотря на свой игривый и порой пренебрежительный вид, Котецу был лояльным и преданным шиноби, с глубоким уважением к своей деревне и готовностью выполнять любые поручения, какими бы тривиальными они ни были. Его бесстрашная личность и природное любопытство проявлялись даже в тех случаях, когда он и Изумо, маскируясь под гениев, наблюдали за кандидатами на звание чуунина, пытаясь разобраться в их истинных качествах. Уважение к Асуме Сарутоби, которого Котецу считал примером воинской доблести, также свидетельствовало о его внутреннем почтении к традициям и ценностям, которые он нес в своём сердце. Когда известия о судьбах троих Санинов достигли Конохи, оно принесло с собой тяжёлую тень перемен и неустойчивости. Орочимару, змеиный Санин, выбрал для себя уединённый уголок в Рисовых Полях, где не давал о себе знать и появлялся в деревне лишь в тех редких случаях, когда имелось что-то важное для обсуждения с нынешним Хокаге. Цунаде Сенджу, внучка основателя деревни, погрязла в долговой яме, утонув в азартных играх. Письмо, доставленное в Коноху, описывало её финансовое положение в таких мрачных тонах, что Данзо был вынужден дать однозначный ответ: Цунаде оставила деревню 16 лет назад и утратила статус шиноби Скрытого Листа. По поводу её долгов, которые росли как снежный ком, Данзо был немногословен — пусть сама разбирается с ними. Последний из трёх Санинов, Джирая, также покинул свою родную деревню, следуя за изгнанным Даймё Огня. После расставания их пути разошлись. Минато с сыном и любовницей направились в Скрытый Дождь, а Джирая — в город Танзаку. Там, встретив свою прежнюю сокомандницу Цунаде, он рассказал ей обо всех событиях, которые произошли в её отсутствие. Узнав о текущих обстоятельствах в деревне, Цунаде решила не возвращаться. Джирая, пользуясь своей шпионской сетью, сообщил Данзо о деятельности организации Акацуки и её связи с Итачи Учихой, братом Саске. После того как Саске получил метку Орочимару и отправился к нему, Данзо, не получив никаких новостей о Наруто, не посчитал нужным отправлять отряд за отступником. Узнав от Джираи, что Акацуки планирует сбор джинчурики спустя три года, Данзо был обеспокоен. В связи с потерей Биджо в Суна и его подозрением, что енот мог быть перевоплощён, главный шпион в организации, Чёрный Зецу, пришёл к выводу, что об этом следует знать. Вернувшись в Коноху, троица Узумаки, пришедшая в кабинет Старого Ястреба, предстала перед Хокаге с многочисленными свитками, добытыми в их путешествии. Свитки, представляющие опасность, были назначены для хранения под замком, в то время как менее опасные могли быть использованы для защиты. Шимура одобрил это распределение, приказывая передать часть свитков в архив, а остальные оставить Узумаки. После завершения доклада, троица вернулась домой. Наруто занялся упорядочиванием свитков по алфавиту, и вскоре выяснилось, что у семьи Узумаки было около полумиллиона свитков различного уровня. Часть из них Карин отнесла в Академию для обучения нового поколения, ещё несколько была передана в архив общей библиотеки. Когда Наруто завершил эту работу, он направился в оружейную и распаковал семь мечей, которые Кири присвоила себе. Мечи были аккуратно выставлены на подставку. Во время своего путешествия они также нашли Нукининов из Облака и отняли у них пять артефактов Мудреца Шести Путей, которые Кума украла после нападения. Среди этих артефактов были: Верёвка Ясности, Меч Семи Звёзд, Красная Тыква, Банановый Веер и Янтарный Горшок Очищения. Таким образом, множество событий и открытий, которые им удалось сделать, расставляло акценты на новых переменах, пришедших в их жизнь, и на необходимости тщательной подготовки к будущим испытаниям. В одной из светлых и тихих комнат, где когда-то укрывались мудрецы, Наруто приступил к упорядочиванию найденных сокровищ, обладающих неведомой мощью. Прежде всего, его внимание привлекла Верёвка Ясности — одно из Пяти Великих Сокровищ Мудреца Шести Путей. Эта простая на вид верёвка обладала ужасной силой: едва коснувшись противника, она способна была вытянуть из него душу. Но даже когда душа покидала тело жертвы, она всё ещё оставалась с ним связанной, и отрезать её можно было лишь с помощью Меча Семи Звёзд, другого из Великолепных Сокровищ. Меч Семи Звёзд был не менее значимым. Этот меч позволял своему обладателю отсоединить душу от тела жертвы после того, как Верёвка Ясности уже завершила свою жуткую работу. Меч был тонким и острым, как лезвие, и требовал большого умения, чтобы с его помощью разорвать ту тонкую нить, что связывает тело с душой. Красная Тыква, третий артефакт из числа Великолепных, представляла собой большой сосуд, выполненный из тыквы. Этот сосуд мог "записывать" души, вырванные из тел и отделённые Мечом Семи Звёзд и Верёвкой Ясности. Слово, произнесённое противником или даже его молчание, служило поводом для проклятия, которое затягивало его душу в Тыкву. Использование этого сокровища требовало огромных запасов Чакры и было под силу лишь самым опытным мастерам. Банановый Веер был четвёртым из сокровищ и представлял собой нечто большее, чем просто предмет для охлаждения. Его обладатель мог управлять всеми пятью элементами с его помощью. Веер был настолько силен, что мог разрушить противника одним лишь взмахом, и его использование требовало колоссальных затрат Чакры. Наконец, Янтарный Горшок Очищения, ещё один из Пяти Великих Сокровищ, обладал способностью поглощать людей, подобно Красной Тыкве, но с одним важным отличием — только при условии, что они откликнутся на зов носителя горшка. Как и прочие сокровища, Янтарный Горшок требовал значительных усилий и расходовал много Чакры. Сложив все семь мечей и пять артефактов в их надлежащие места, Наруто приступил к оформлению. Он накрыл предметы прозрачными стеклянными крышками и установил фууин печать, которая защищала сокровища от посторонних глаз и рук. Работа заняла у него целый день, и благодаря помощи своих клонов, Наруто быстро справился с задачей. Завершив все приготовления, он вышел на поверхность, чтобы отдохнуть в кругу семьи. На следующее утро Наруто отправился в кабинет Хокаге. Шимура передал ему полные права на главенство Корня, что было важной вехой в его карьере. В подземелье Корня его встретили с уважением и готовностью подчиниться его приказам. Наруто выразил благодарность за тёплый приём и приступил к раздаче десятков списков с заданиями своим подчинённым. Работники Корня, не склонные к спорам, быстро принялись за выполнение поручений. Когда все разбежались на миссии, Наруто, сев за своё рабочее место, погрузился в заполнение бумаг. Стремление к порядку и делу помогало ему находить покой и ясность в этом суматошном мире. Конец.