Хрупкое равновесие

      Арсений взволнованно смотрел на себя в зеркало, чувствуя как кончики пальцев слегка трясутся от волнения. Уже меньше чем через полчаса его ждут огражденные колючим растением ворота, за которыми скрывается... Нечто. Арсений был единственной надеждой их корпуса, единственной надеждой на славу и победу впервые за десятилетие. Именно поэтому он не мог позволить себе оплошать, мысленно повторяя правила Турнира Противоположностей.       Правил у этого мероприятия было немного. К самому испытанию допускались только пять лучших учеников из каждого корпуса. На закате двое участников (по одному из каждого корпуса: Добродетели и Порока) входят в лес. Через пятнадцать минут входит вторая пара. Потом третья... И так каждые пятнадцать минут. Очередность определяется рейтингом учеников. Самыми последними в лес попадают те ученики, у которых самые высокие балы за учебные занятия. Внутри леса каждый должен проявить все свои умения и свою сверхспособность, чтобы выжить. Ученики Добродетели используют свои способности исцеления, пока ученики Порока используют свой дар причинения вреда и физического ущерба одной силой мысли, зачастую. В лесу каждого ученика будут ждать абсолютно разные ловушки, которые может одолеть любой, вне зависимости от направления дара. Но помимо этого стоит опасаться не только ловушек, но и своих же соперников, потому что даже люди из твоего корпуса могут желать тебе зла, только бы одержать победу.       Задача: продержаться в лесу до рассвета и первым выйти на поляну перед школой после объявления окончания состязания учителями специальным сигналом. Двух победителей в истории из Школы Равновесия не было ни разу. Зато были случаи, когда не побеждал никто. Либо выбывал от очередной ловушки, либо... Умирал где-то на территории леса. Но Арсений был намерен сегодня выйти на поляну под радостный крик своих однокурсников. Выйти победителем.       Но тут прозвенел звонок, означающий начало сборов на главной поляне, откуда пары учеников направятся через ворота к лесу. Попов тут направился к выходу на улицу, зябко передергивая плечами. Все-таки, зима выбрала для своего прихода самое неудачное время. Турнир вот-вот начнётся, а ледяной ветер звенит между деревьями, пока ужасный холод пронизывает до костей. Но, конечно, никто отменять ничего не собирается. Традиции есть традиции.       Однокурсники Арсения уже стояли в своих синих плащах на поляне, когда парень подошёл ближе, осматривая все вокруг и тревожно стараясь выровнять дыхание хотя бы немного. Он знал, что никто из своих ему помехой не является. Ребята из Добродетели прекрасно понимали, что Арсений их единственная надежда. Все-таки, одним из самых важных факторов был тот момент, что у Арсения самая сильная суперспособность на курсе, дар исцеления. Он может вылечить и срастить абсолютно всё, даже свои раны. Но вот ученики корпуса Порока вызывали у Арсения серьёзные опасения. Ладно, не все, потому что большинство из них сдадутся ещё до того момента как сам Арсений войдёт в лес. Но все-таки один противник вызывал у Арсения настоящий страх.       Антон Шастун. Именно на этого парня возлагали надежды все «порочники», как их за глаза называли однокурсники Арсения, да и сам он. Арсений должен был войти в лес самым последним, в паре с Шастуном. И тот правда заставлял брюнета искренне бояться, ведь у Антона был по-настоящему ужасный дар. Он мог сломать кости человеку одной силой мысли. Хорошо, что хотя бы по правилом участники пары не могли наносить друг другу увечья в первые пять минут. Но всё равно, Арсений понимал, что охотиться Антон будет именно за ним. И это действительно заставляло насторожиться, ведь сломать кости Антон мог буквально за секунду, а вот на то, чтобы залечить перелом, тем более самому себе, у Попова уйдёт не меньше нескольких десятков минут. А если Антон додумается сломать ему рёбра, то у Арсения вообще нет ни единого шанса, он просто не успеет излечить себя до летального исхода.       Но ещё больше чем понимание собственной беспомощности Арсения пугал тот факт, что... Он влюблен в Антона. Да, примерно с середины первого курса Арсений стал замечать, что он всё чаще залипает на чужих зелёных глазах и милых кудряшках, которые вообще не ассоциировались с общим видом парня, который постоянно был в кожанке и цепях, а ещё во всём чёрном, полностью оправдывая свой дар и предназначение. Арсений даже сам не знал, что в Антоне было такого, что притянуло его. Они же враги, не должны в принципе никогда в этой жизни даже дружбу водить из-за разности судеб. Но угораздило же Арсения как-то влюбиться, поражаясь всему остроумию, умению и ловкости Шастуна, а не пугаясь этого, как и надо делать.       Но тут Арсений видит, что его взгляд замечают, и голубые глаза сталкиваются с зелёными, отчего брюнет спешит отвернуться, смущаясь этого серьёзного взгляда парня. Но не даёт ему зарыться в собственное чувство вины следующий звонок, означающий начало Турнира, а значит первая пара уже прошла в лес. Сейчас ему нужно думать не о чужих взглядах, а только о собственной подготовке. Он просто не может подвести всех, кто так на него надеется. Именно это заставляет Арсения игнорировать даже лютый холод, сидя на земле вместе со всеми теми учениками, которые собрались посмотреть на шоу, но не прошли на сам Турнир. Единственное, на что Арсений реагирует это на табло вышедших, ему же нужно понимать, кем будут его потенциальные соперники на момент захода в лес.       Так получается, что к тому моменту, как он вместе с Антоном стоит у массивных ворот, в лесу находится всего около четырёх человек. Причём даже поровну, два из учеников Добродетели, а два из корпуса Порока. Но это понимание особо не облегчает сознание. Главная цель для Арсения — обойти Антона. Именно поэтому, как только ворота открываются, Попов старается уйти как можно дальше, скрываясь от Антона. Даже ловушки кажутся брюнету не такими страшными, как соперник. Ловушки от учителей он обходит без особых проблем, в итоге отделываясь лишь тремя царапинами. Но вот оглядывается Арсений постоянно, боясь, что сейчас из-за ствола дерева вылезет Антон и всё. Арсению официально капут, с парнем он точно не справится.       Спустя три часа с момента его захода в лес, Арсений понимает, что из своих остался он один. И кто-то из корпуса Порока. У Арса даже ни единого сомнения не было что это Антон. И от этого становилось только страшнее, ведь теперь парень будет охотиться только за ним, никто не сможет отвлечь Антона от него. И от этого Арсений действовал ещё осторожней, буквально крадучись по лесу. Но, выйдя на поляну, брюнет вообще замирает, пораженно выдыхая и даже не зная как реагировать на то, что он видит. Прямо сейчас, на глазах у Арсения, Антон беспомощно лежит на земле, хватаясь за ногу почему-то и тихо скуля от боли. Арсений понимает, что он должен сейчас уйти, сбежать, подобраться максимально быстро к выходу, ведь состояние Шастуна показывает, что тот точно будет не способен за оставшиеся два часа добраться до ворот. Арсений должен защитить честь своего корпуса. Должен.       Но вместо этого он подбегает к лежащему на земле парню, замечая испуганный взгляд того и только усаживаясь рядом. Поднял руки в беззащитном жесте, тем самым показывая, что у него плохих мыслей в голове нет, он только помочь Антону хочет. В этот момент парень немного расслабляется, отпуская ногу, пусть и видно, что его взгляд очень насторожен. Так и показывает, что одно неверное действие, и Антон сломает Арсению позвоночник.       — Что случилось? — все-таки без страха спрашивает Арсений, ощупывая предельно осторожно чужую ногу и отмечая что парень как-то умудрился сломать себе коленный сустав. Да уж, с этим возиться долго.       — Запутался в каком-то цепком растении. Хотел уже вылезти, но тут споткнулся, упал, а как в итоге это. Еле сюда дополз, там слишком насекомых много было, — протянул Антон, удивленно смотря на то, как в руках Арсения вдруг появляется нежно-голубой шар, который постепенно касается ноги Антона, начиная долгий этап лечения. Арсений на такое только фыркает, отмечая комичность ситуации. Гроза всей их школы, а насекомых боится, вот же неженка. Но в слух он ничего не произносит, продолжая процесс, позволяя Антону около часа любоваться его профилем и ниточками теней от ресниц. Очень красиво кстати. Антон настолько залипает, что даже не сразу слышит чужие слова.       — Готово, твоя нога снова цела, — прекратил свои действия Арсений, убеждаясь, что кости правильно срослись. Антон только удивлённо моргает, сгибая ногу для проверки и действительно не чувствуя никакой боли. И ему бы сейчас спросить зачем Арсений всё это делает, но тут внимательный взгляд зелёных глаз замечает как дрожит от холода чужое тельце. Это заставляет Антона тут же подняться, усаживаясь на земле и собственную накидку набрасывая на чужие плечи. Арсений на это только удивленно дёргает бровями, смотря на парня, но кутаясь все-таки в чужую вещь.       — Зачем?... — всё же задаёт единственный вопрос Арсений, блестя своими голубыми глазами растерянно в сторону Антона.       — А зачем ты мне помог? — гордо перебивает того парень, поправляя свои кудри и только щелкая Арсения заботливо по носу, отчего тот сильно удивляется, пораженно хлопая глазами в сторону Антона. — Ты весь дрожал от холода, потому что оделся не по погоде и выбрал себе не ту мантию. Я просто не могу тебя оставить в такой ситуации, даже из чистой благодарности.       — Вообще-то, до этого дня погода была очень даже благоприятной, а одеваться слишком тепло тоже не вариант... — тут Арсения резко заткнули чужие губы вдруг накрывшие его. Антону просто не хотелось слушать все эти препинания кто тут молодец на самом деле, поэтому он решил что это самый эффективный способ. Поцелуй, пусть и выходит не особо долгим, но зато чертовски искренним и тёплым, поэтому, когда Антон всё же отстраняется немного, Арсений весь красный, даже кончики ушей у него горят.       — И даже не проси меня что-то тебе объяснять, потому что по моим мечтам признание в любви должно было произойти примерно в тот момент, когда я бы вышел на площадку победителем, но отдал бы всю награду тебе. Поцелуй тоже примерно тогда планировался. Но кто же знал, что ты такой занудный, — фыркнул Антон, тоже слегка смущаясь, но от чужих слов Арсений сначала несколько минут моргал тупо, но потом рассмеялся, утыкаясь лбом в чужое плечо и только заставляя Антона подавиться смешком тоже.       После звона о конце Турнира на поляну они приходят вместе, одновременно и держась за руки. И им даже особо плевать на все крики радости и апплодисменты вокруг, оба сейчас смотрят только в глаза друг другу, глупо улыбаясь и застенчиво списывая румянец на холодную погоду, а не на разгар чувств.       На награждении оба тоже осторожно держат друг друга за руки, пока Арсений так и остаётся стоять в чужой тёплой накидке, с удивлением замечая, что Антону совершенно не холодно. И, опять же, обоим сейчас плевать насколько хорошую награду им вручают. Для них, для всей школы важнее другой момент, важнее осознание вообще всей сути произошедшего.       Школа Равновесия. Все прошлые годы участники поступали неправильно, начиная бороться один против всех. Ведь суть Турнира идёт именно в том, чтобы... Соединиться, создать команду, соединить разрушение и мироздание в одно целое.       И у двух парней на А это получилось. Сейчас и дальше на всю жизнь.