Как пожелаешь

До Майка доносился аромат океана и шум волн, набегавших на берег. Он шел по пляжу, держа Честера за руку. Теплый песок застревал между пальцев. Солнце опускалось в воду. Майк посмотрел на своего беса и улыбнулся. - Я тебе говорил, как ты горяч в белой одежде? - Майкл, я тебя умоляю. Я в любой одежде горяч, - парировал Честер, поиграв бровями. - Это правда. И когда ты в белом, и когда ты в черном… Я так рад, что ты мой. - Я всегда буду твоим, - пообещал бес, остановился, повернулся лицом к Майку. Его темные глаза сияли в свете заходящего солнца. – Что бы ты ни делал, - сказал он, мягко поведя рукой между собой и Майком, - я всегда буду твоим. Мы с тобой связаны, Майкл. - Связаны? - Нас связывает твоя душа. Твоя душа и моя метка. – Бес скользнул ладонью по груди Майка, опустился ниже, к джинсам, похлопал по бедру. Бедро как будто ожгло, и на мгновение Майк чуть не задохнулся. Все романтические мысли вылетели из головы. Он опустил взгляд. Честер убрал руку, но казалось, что от нее остался отпечаток. - Жжется, - воскликнул Майк и принялся остервенело оглаживать темную метку на бедре. Выругавшись, он взмолился о помощи. – Сделай так, чтоб перестало! Бес улыбнулся, скрестил руки на груди. На нем была белая рубашка и пиджак. - Что должно перестать? Майкл, ты получаешь то, чего заслуживаешь. Что я могу еще сказать? Смирись, неженка. Майку казалось, что сердце вот-вот взорвется. Кожа так и полыхала под джинсами. Он рванул к океану, прыгнул в волны. Тело буквально орало, требуя облегчения, но оно не приходило. - Честер, Честер! Окей, я прошу прощения. Просто сделай так, чтобы это прекратилось. Я же извинился! - Загребая воду, он направился к берегу и повалился на песок. Нога так и горела. Он схватился за ремень, чтобы расстегнуть его, и внезапно бес его оседлал. Глаза у него покраснели, и он взялся за пряжку ремня. Жестко толкнулся, крепко прижимаясь к Майку и все так же нависая над ним. - Не трожь, - скомандовал он, перехватив руку Майка. – Ты должен это чувствовать, Майкл. В том и смысл. Слезы потекли по лицу Майка. Нога горела, несмотря на воду, которая накатывала на берег. - Чез, - взмолился он, - прости меня. Я не хотел. Я не понимал, что делаю. Это была ошибка! - Это называется не «ошибка», а «полная лажа». Проснись уже. - Чего? От чего мне просыпаться? - Проснись! – вскричал бес. Тут океан зашумел, и огромная волна обрушилась на берег. Сделав резкий вдох, Майк открыл глаза. - Майкл, проснись! – восклицал Честер, схватив его за руку и грудь. Майк резко сел. Комната Честера с огоньками наверху, кроватью, на которой они лежали, столом из нержавеющей стали, где находились все его вещи, необходимые для учебы, и двумя креслами-бочонками у шкафа с одеждой, поразила его. Крутанувшись, он уставился на беса широко распахнутыми глазами. Тот по-прежнему был все в той же забавной пижаме с облачками и единорогами. Майк протянул руку, коснулся его синей футболки на груди. - Все в порядке? То есть, у тебя-то да, - проговорил он, дыша уже спокойнее, ощутив под тканью сильное тело Честера. Тот слабо улыбнулся. - Со мной все отлично, Майкл, но ты... ты только что кричал. – Помолчав, он добавил: - Я пытался проникнуть в твои мысли, но ты мне не дал. Майк провел рукой по темным волосам. - Не дал? – Он тут же опустил взгляд, внимательно всмотрелся в бедро, развел ноги и прижал ладонь к метке, которая скрывалась за штаниной. – Так это был сон, - пробубнил он, чуть сильнее сжав рукой метку. Он ее чувствовал, но она не болела. Он не испытывал того жжения, которое почувствовал, когда продал душу бесу. Или того, что испытал в только что привидевшемся сне. - Сон? – спросил бес. - Это, скорее, был кошмар, судя по твоему поведению. Ты катался по кровати и орал. – Он повел рукой над постелью. Майк покачал головой и потянул ткань на футболке, словно ему не хватало воздуха. - Сон, - повторил он. – Тревожный сон. Честер выпрямился. - Тревожный сон? Это что, значит, ты переживаешь? Или это сон твой переживает? С какой стати снам испытывать переживания? О чем им тревожиться? Майк посмотрел на Честера, и его мрачное лицо тут же просветлело. - Ни о чем он не тревожится… ну, то есть, - попытался он пояснить, разводя руками, - содержание у него тревожное. Понимаешь? Бес покачал головой. - Тревожные сны снятся тогда, когда ты беспокоишься, - пояснил Майк, стараясь объяснить как можно проще. - Бывает, тебе что-то не дает покоя. Я загоняюсь, и в итоге мне снится неприятный сон. Тут нет ничего странного, - тут же добавил он, взглянув в глаза Честеру, - они многим людям снятся. - А что тебе не дает покоя? – спросил бес, склонив голову. Майк окинул взглядом комнату, посмотрел на закрытую дверь, которая словно отделяла их от остального мира. - Вчера вечером, - сказал он, сложив руки на коленях, - я… я ушел с Полом Дарси. Помнишь? – Он повернулся к Честеру. Тот кивнул. – Мы заговорили, а потом пошли к нему в комнату, и… - Майк замолчал и повесил голову. – Прости, Честер. Мне так жаль. Все как-то вышло из-под контроля. Мы болтали у него на кровати, а потом начали целоваться. И все просто случилось. Я с ним переспал, - признал он, понимая, что важно произнести это вслух. – И как только все закончилось, я понял, что не надо было этого делать. Он тоже это знал. По крайней мере, мы оба поняли, что продолжения не будет. Наверное, мы оба пошли на это от отчаяния. Но после этого мне стало так плохо, и я пришел сюда. – Он поднял голову и указал на дверь. - Пришел, чтобы сказать тебе, что мне очень жаль. Но тебя тут не было… только твоя оболочка. Честер нахмурился, пытаясь проникнуть в мысли Майка, но ему это не удалось. Перед ним так ослепительно засиял стоп-знак, что он вздрогнул. Сдавшись, он в досаде выдохнул. - Все труднее тебя понимать, - признался он, и это прозвучало немного грубо. Он почесал щеку. – Но неважно. Кажется, я не понимаю, о чем ты. Почему ты извиняешься передо мной за то, что с ним переспал? Ты ведь этого и хотел. Для того мы и расстались так публично. Чтобы ты мог найти своего человека, влюбиться. Майк кивнул. - Знаю, - прошептал он. Поколебавшись, он почувствовал, как колотится сердце. Скажи ему. Просто признайся. Если я ему скажу, по крайней мере, он будет знать. Он от меня отвернется. Он же не может полюбить меня в ответ. Я такой идиот. Кто влюбляется в человека, который не способен любить в ответ? Точнее, даже не человека? - Майкл, - сказал Честер, протянул руку и положил ладонь ему на бедро, - ты волен поступать так, как пожелаешь. И тебе не нужно спрашивать у меня разрешения на секс с кем бы то ни было. Или на любовь к кому-то. Я тебе не муж, не партнер, не парень. – Он подался ближе и попытался перехватить взгляд Майка. – Я бес. Я тут для того, чтобы давать тебе все, чего тебе хочется, пока наш контракт не истечет. Ты просишь, я делаю. Все просто. Договорились? Майк посмотрел в глаза беса, те самые сияющие глаза, которые успел так полюбить, и согласился. - Хорошо, - промолвил Честер, повеселев, и встал. – Значит, Пол тебе не подошел. Это нормально. Нам просто нужно продолжать искать, и ты найдешь человека получше. – Он потянулся, зевнул и направился к шкафу с одеждой. - Угу, - поддакнул Майк. Но в душе он вовсе не согласился с этим. Он знал, что никого больше искать не будет. Не сейчас. Еще рано. Надо сначала отпустить Честера, иначе я никогда не смогу быть с другими. Если я сумею его отпустить… Честно говоря, мне этого и не хочется. Он именно тот, кто мне нужен. **** Майк оставил Честера одеваться. Он знал, что процесс затянется надолго: бес выберет наряд, а потом пойдет в душ. Майк решил, что он в состоянии этим заниматься и в одиночку. Мне тоже надо в душ. Шагая в свою комнату по коридору, Майк приподнял руку и поморщился. Блин, все еще хуже, чем я думал. В следующую секунду он почувствовал, что хочет есть, и тут же составил план. Сначала душ, потом еда, а затем – первое занятие. Он посмотрел, который час. Было еще довольно рано, и время у него было. Он открыл дверь в свою комнату и увидел, что Джо сидит за столом и что-то печатает в телефоне. - Привет, - сказал Майк, зашел в комнату и закрыл дверь. Джо развернулся, внимательно посмотрел на мятую одежду Майка и растрепанные волосы. - Привет. Ты в порядке? – спросил он, вставая, и положил телефон на стол. – Я слышал, вы с Честером расстались. Я, правда, не верил, что вы вместе… Но слышал, что это случилось у всех на виду. И что все прошло довольно ужасно. – При мысли о том, что Честер обидел его соседа, Джо стиснул зубы. Судя по рассказам, дошедшим до него, разорвал отношения именно Честер. И винил во всем Майка на виду у всех. Майк повесил голову, плечи у него поникли. - Да. Но теперь у нас все нормально. Это была глупость. Все случилось по моей вине. Теперь мы снова вместе. – Он не успел одуматься, как слова сами слетели с языка. Майк так долго отрицал, что они с Честером вместе. Они ведь и правда не были вместе. Никогда не были. Ну, в реальной жизни. Честер не считает нас парой. Он сам это признал несколько минут назад. - Ну, это хорошо. Значит, вы теперь и правда вместе? – спросил Джо. Он внимательно всмотрелся в Майка. – Ты же никогда не признавал, что вы с ним встречаетесь. - Ну, а теперь встречаемся, - отрезал Майк, переходя в оборону. Он почувствовал, что слезы подступили к глазам, но постарался не обращать внимания. – Мои родители в курсе, - добавил он, вытирая глаза. – Я хотел тебе об этом рассказать, но тебя не было дома, когда мы с Честером приехали. Я им рассказал, что я гей. Майку показалось, что у него подкашиваются ноги. Признаться во всем Джо оказалось тяжелее, чем он думал. Он нетвердым шагом двинулся к кровати, но Джо тут же подскочил к нему. - Майк, все нормально? Дай помогу. – Он подвел Майка к кровати, и они дружно сели. Кровать скрипнула под их весом. Майк поставил локти на колени и уронил голову на руки. Джо наблюдал за ним. - Извини, - всхлипнул Майк. Джо протянул руку и погладил Майка по голове. Он знал его уже несколько лет, и, хотя тот никогда открыто не признавал, что является геем или би, Джо понимал: все изменилось, когда появился Честер. - Не за что извиняться. Значит, ты признался? Майк, это хорошо. Что они сказали? - А ты как думаешь? – пробубнил Майк, не отнимая рук от лица. Джо все так же поглаживал его по спине, и это было приятно. Это успокаивало, организм начал расслабляться, и Майка прорвало. – Папе мне не довелось рассказать. Но мама видела, как мы с Честером целовались. Потому я ей и рассказал. Она приняла это очень плохо, - грустно проговорил он. В голосе слышались подступавшие слезы. - С тех пор они мне не звонили и не писали. Я рассказал ей, она начала на меня орать, и я просто выбежал из дома. Джо сочувственно покачивал головой. Он чувствовал, как Майк дрожит под его прикосновениями. - Майк, мне жаль. С их стороны это дерьмовая реакция. Но, может быть, им нужно время на то, чтобы это переварить, понимаешь? Наверное, она просто была в шоке. Но, по крайней мере, с Честером они уже познакомились, и это хорошо. Правда? Майк открыл глаза, уставился в пол, который явно нужно было обновить. - Да, это хорошо. Он им очень понравился. - Вот видишь? Это плюс. - Это вообще значения не имеет, - возразил Майк, вскинув голову, и Джо убрал руку. – Мы с Честером не по-настоящему вместе. Я хочу, чтобы мы были вместе, но это не так. Мы не можем быть вместе. И это начинает меня очень сильно беспокоить. - Что? Но ты только что сказал, что… - Я сам знаю, что сказал, - проворчал Майк, запрокинул голову и воззрился в потолок. – С ним охренеть как трудно, Джо. Ты был прав. Ты говорил мне, что я начинаю в него влюбляться. Это не даст мне ничего, кроме страданий. Так что я решил, что мне надо оборвать наши с ним отношения, найти себе кого-то другого. Я так и сделал, и получилось просто ужасно. Я после этого ничего не почувствовал, кроме вины. На минуту Джо отодвинулся. - Ты уже успел спутаться с другим парнем? Майк, но сейчас только вторник. Ты всего сутки назад или около того вернулся от родителей. - Знаю я! – вскричал Майк и снова повесил голову. – Я такой ужасный человек. Я думал, что понимаю, что делаю. Ничего я не понимал. - Честер потому и психанул? Майк крутанулся на месте, посмотрел в упор на Джо. - Нет, - признался он и испустил тяжкий вздох. Объяснение предстояло не из простых, но Майк понимал, что деваться некуда. Он и так уже слишком много в чем признался. – На самом деле, Честер меня поддержал в идее найти себе кого-то еще, - сказал он, вцепившись в джинсы, словно пытаясь таким образом не дать себе сбежать от этого разговора. – Не психанул он, просто вид сделал. Все думали, у нас серьезные отношения. Если бы так и продолжалось, я бы никого не встретил. Так что он решил, что прилюдно инсценирует наше расставание. И это сработало. Так что я закинул удочку одному парню и… - Он замолк и покачал головой, вспомнив все, что случилось вчера ночью между ним и Полом. – После этого до меня дошло, что я люблю Честера. Он рассеянно посмотрел на аккуратно заправленную кровать Джо. - Он меня не любит, - пробурчал он и закрыл глаза. – Он не может меня любить. Джо задумчиво сжал губы. Он и раньше слышал от Майка нечто подобное. Что-то о преграде между ним и Честером. Ему казалось, что что-то здесь не так. - Может быть, он любит тебя куда сильнее, чем ты думаешь. Майк посмотрел на него. Сначала ему хотелось возразить и закрыть эту тему, но Джо его опередил. - Сам подумай, - сказал он, разводя руками, - вы с ним с самой встречи не отлипали друг от друга, как кролики. Он поехал с тобой, чтобы познакомиться с родителями. Вы с ним неразлучны. Он специально для тебя надевает женские шмотки. А когда ты решил встречаться с кем-нибудь еще, он исключительно ради тебя разыграл сцену у всех на глазах. И еще, Майк, должен сказать… мне он никогда особенно не нравился, но я вижу, что между вами есть нечто глубокое. Даже Дэйв и Брэд так сказали. Ты говоришь, он не может тебя полюбить, но ведь нельзя все время притворяться. Какие бы барьеры ему ни мешали признать, что он тебя любит, в конце концов они развалятся. Майк едва не сказал: «Нет, не развалятся, потому что он бес», но придержал язык. Если бы он рассказал всю правду о Честере, это не привело бы ни к чему хорошему. Джо бы решил, что он спятил. А еще это означало бы конец всему. Он бы отправился прямиком в Чистилище. Майк вздохнул. - Не думаю. Но, может быть… - проговорил он. – Спасибо, Джо. – Он похлопал его по ноге. – Ты хорошо умеешь слушать. Извини, что в последнее время из меня такой хреновый друг. Я все время торчу с Честером. Надо нам потусоваться втроем. Он тебе понравится, когда ты его узнаешь получше. Он… - Майк словно мысленно перенесся в космос, представив себе своего беса, с его сияющими глазами и харизмой. – Он как будто не из этого мира. Хихикая, Джо встал. - Ох уж эти влюбленные, - сквозь смех сказал он и в шутку закатил глаза. Майк хлопнул его по ноге. - Да заткнись, - рассмеялся он и тоже встал. – Мне надо в душ. Даже на еду времени не останется, - проворчал он, посмотрев на часы. Разговор с Джо отнял много времени, но оно того стоило. Он почувствовал, что тревога немного отпустила. – У тебя утром есть занятия? Джо кивнул, вернулся к столу, проверил телефон и взял рюкзак. - Да, мне тоже надо идти. Пересечемся с тобой позже, Майк. Ну или с тобой и Честером, - сказал он, улыбнулся другу и направился к двери. **** Майк направился по коридору с одеждой и принадлежностями для душа в руках. Ему хотелось помыться и избавиться от послевкусия всего того, что случилось между ним и Полом. Разговор с Джо ему помог. Майка зацепила его мысль о том, что, может быть, Честер испытывает куда больше чувств, чем хочет это признать. Он привел хорошие доводы. Честер ведь и правда совершил все эти поступки. А как он целует меня… вернее, как мы с ним целуемся… Наверное, дело не только в контракте, верно? Может быть, я просто обманываю сам себя. Безнадежно влюбленный. Вот кто я теперь такой. Майк спустился по первому пролету лестницы, полностью уйдя в свои мысли, и тут услышал, что его кто-то окликнул. Подняв голову, он увидел, что ему навстречу идет Дэйв. Он поднимался по лестнице. - Майк, - сказал он, поравнявшись с Майком на лестничной площадке, - привет, у тебя все хорошо? – В его зеленых глазах сквозила тревога. – Я слышал насчет тебя и Честера… - Все в порядке, - ответил Майк, не дав ему договорить. – У нас все хорошо. Мы просто поссорились и немного перегнули палку. Но у нас все нормально. Не о чем переживать, - заверил он друга и торопливо похлопал по плечу. Дэйв от души вздохнул с облегчением. - Слава Богу, - промолвил он, приложив руку к сердцу. – Должен признать, когда Брэд мне все рассказал, я разволновался. Знаю, ты всегда говорил, что вы с Честером не можете встречаться из-за родителей. Но стоило мне подумать, что вы из-за этого расстались, как меня это добило. Он, конечно, немного нахальный, но между вами явно есть химия. А это так редко случается. Майк кивнул. - Это точно, редко. А родители теперь в курсе. Мы с Честером им об всем рассказали, когда приезжали на выходные, - пояснил он, хоть и понимал, что у него нет времени сейчас все это объяснять. Опять нет времени. Дэйв так и подскочил, выпучив глаза. - Правда? Ты им признался? Майк снова кивнул. - Это было ужасно. Мама застукала нас с Честером, когда мы с ним целовались в бассейне. - Правда? – Дэйв приложил руку ко рту. – Что случилось? - Было ужасно, - заявил Майк, хоть и улыбнулся при воспоминании о том, как Честер в бассейне обвил ногами его талию. И о том, как они целовались, касались друга друга, стонали… - Она разозлилась. Но я надеюсь, что они успокоятся, и мы когда-нибудь сможем об этом поговорить. Хан думает, что так оно и будет. Думает, им просто нужно время, чтобы все переварить. Надеюсь, он прав. – Майк опустил глаза, уперся взглядом в ступеньки. – Надеюсь, он и во многом другом прав. - Я тобой горжусь, Майк, - сказал Дэйв и слегка пихнул его кулаком в предплечье. – Нужна большая смелость, чтобы вот так признаться. Уважаю. – Он слабо улыбнулся. – Думаю, благодаря тому, что Честер был рядом, все прошло легче для тебя. Честер. Майк задумчиво потер подбородок. - Честер, в общем-то, мало говорил. Но он знает, что для моих родителей это очень серьезная тема. Но да, - подтвердил он, - я рад, что он был рядом. И моим родителям он понравился. Обоим. Они его хорошо приняли. - Это здорово, - немедленно ввернул Дэйв. Он заметил, как Майк покосился на часы, и понял намек. – Не буду тебя задерживать. Просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке. И хорошо, что вы с Честером со всем разобрались. Просто прекрасно. Когда любишь человека, важно не упустить шанс, понимаешь? И рассказать родителям, и решить проблему после ссоры. Знаешь, это воодушевляет. Видеть, как вы с Честером вместе переживаете трудности. И вы по-настоящему подходите друг другу. Я это понимаю всякий раз, когда вас вижу. Я тоже так хочу. – Дэйв замолчал, задумавшись о Брэде. - Ты тоже к этому придешь, - мягко подбодрил его Майк, похлопал друга по плечу и добавил: - Извини, чел, мне и правда надо идти. Дэйв кивнул. - Да, конечно. Еще увидимся и с тобой, и с Честером, - сказал он. Они попрощались, и Майк зашагал по лестнице. Ему и правда нужно было спешить. **** Утро пронеслось стремительно, и Майку казалось, что сильнее всего это отразилось на его желудке. Из-за разговоров с Джо и Дэйвом он пропустил завтрак, а после душа бегом понесся на первое занятие. Теперь наконец-то можно было расслабиться и пообедать. До последнего занятия у него оставалось несколько часов, и он собирался как следует позаботиться о своем страдавшем от голода желудке. Зайдя в студенческий клуб, он ощутил прохладу кондиционера и незамедлительно почувствовал себя лучше. Майк вздохнул с облегчением. Несмотря на то, что в помещении было полно народу, ему всегда было комфортно там находиться. Пространство заполняли привычная болтовня, а также запахи от тележек с пиццей, сэндвичами с курицей и буррито, и Майк с наслаждением впитывал все это. Клуб был сердцем кампуса. Здесь все они были просто студентами, и никто не делил их на группы в зависимости от изучаемых ими специальностей. Майк потер щеку, расправил желтую футболку, окинул взглядом голубые рваные джинсы, фланелевую рубашку, повязанную на талии, и теннисные туфли. По крайней мере, я хорошо выгляжу. Удивительно, что мне удалось сегодня утром как следует собраться. Он провел рукой по уложенным волосам и зашагал по залу, окидывая диванчики и столики внимательным взглядом. С самого утра он не получал от Честера никаких сообщений и надеялся, что найдет своего беса где-нибудь здесь. Если его тут нет, поем без него. Просто возьму еды и для него тоже, он ведь к этому времени обычно хочет есть. Рано или поздно он сюда придет. Но он ведь иногда такой разборчивый в еде. Может, мне его подождать. Стоило ему об этом подумать, как он увидел своего беса. Честер сидел на одном из диванчиков, том самом, который особенно нравился Майку. Как раз на нем они оба сидели в тот день, когда Честер впервые оказался здесь. Майку пришлось сделать крюк, чтобы добраться до него. Подойдя поближе, он расплылся в улыбке. На Честере были очки в темной оправе. Он сидел, откинувшись на спинку диванчика и положив ноги на журнальный столик. Он был в широких черных джинсах с белыми полосками на штанинах, белой футболке и белых носках с черным верхом. На каждом носке были изображены три танцующих скелета. Тут до Майка дошло, что Честер сидит без обуви, и улыбнулся. Он сидел, лениво закинув ноги, и жевал буррито. Майк встал перед ним, обводя взглядом его всего – от носков и цепочки для бумажника радужной расцветки, свисавшей из кармана джинсов, до сосредоточенного лица. - Привет, - сказал он. Честер поднял взгляд и улыбнулся. - Салют, - ответил он и откусил буррито. - А обувь твоя где? – спросил Майк, стараясь удержаться от смеха. Честер склонил голову. - Тут. Майк встал на цыпочки и приподнял подбородок, пытаясь рассмотреть то, что находилось за Честером, и увидел черно-белые кроссовки. Майк хотел было что-то сказать, но не стал: оглядевшись, он заметил, что на них все смотрят. Наблюдают. Люди начали перешептываться, и Майк понял, что ему нужно сделать. Точнее, что ему хочется сделать. Он сел лицом к Честеру, приобнял его за шею и подался к нему, припав к его губам. Первый поцелуй был коротким, просто чтобы обозначить контакт. Но тут Майк почувствовал, как Честер отвечает на поцелуй, ощутил его нежную кожу, мягкий язык, отдававшее сыром дыхание, и понял, что обозначать уже ничего не требуется. Майк закрыл глаза, чувствуя, как внутри все поет, погладил Честера по шее и бритому затылку. Откуда-то из самого сердца вырвался стон, и он отстранился. Глаза у Честера сияли. Они были темными и прекрасными. - Не хочу больше ни с кем встречаться, - сказал Майк. – Знаю, у нас был такой план, но сейчас я просто не могу. Мне кажется, я… мне нравится быть с тобой. Понимаешь, так, как сейчас. Если людям хочется считать нас парой, меня это устраивает. Так проще объяснить наши отношения. Я именно этого и хочу. Я… Майк замолчал. С губ едва не сорвалось признание в любви, но он понимал, что будет, если он это скажет. Знал, какую лекцию ему придется выслушать от Честера, и понимал, что это будет просто невыносимо. Еще одного такого разговора за один день он был не в состоянии выдержать. - Просто после всего, что случилось вчера и у родителей, мне надо перезагрузиться, - пояснил он, скользнув рукой с затылка Честера к уху, и поиграл с его черно-серебристым плагом. - Как пожелаешь, - ответил Честер. – Я тут для того, чтобы давать тебе то, чего тебе хочется, Майкл. Когда будешь готов, мы тебе найдем подходящего тебе человека. Человека, который создан для тебя. Человека для серьезных отношений, а не для развлечения. – Он качнул головой, Майк повернулся в ту сторону и увидел за одним из столиков Пола Дарси. Он смеялся и болтал с каким-то парнем. Майк узнал Джона Стаута, парня, который, как ему было известно, всегда нравился Полу. Майк улыбнулся. Это было хорошо. Он был рад тому, что ошибка, которую они с ним совершили, не испортила жизнь ни тому, ни другому. - Рад за него, - сказал Майк, все это время не выпускавший из пальцев мочку уха Честера, и снова повернулся к нему. – Да, может быть, мы найдем того самого. Но не сейчас. Мне нужно время, - добавил он и вновь окинул быстрым взглядом зал. Все кругом улыбались, перешептываясь, и все же Майк почувствовал, что что-то изменилось. – Кроме того, - добавил он, сосредоточившись на Честере, - поцелуи с тобой уже успели стать одним из моих любимых занятий, и я пока не готов от них отказаться. – Он подался к Честеру, и тот понял намек. Бес склонился к нему навстречу, и их губы привычно слились. Майк почувствовал, как Честер кладет руку ему на бедро, и улыбнулся в поцелуй. - Ты на вкус как буррито, - рассмеялся он, поглаживая Честера по шее. – Я от этого еще сильнее есть хочу. - Майкл, я тебя умоляю, - проговорил Честер с самоуверенным видом, - можно подумать, я этого не предвидел. Я тебе принес кучу еды. – Он указал на столик, с которого так и не снял ног. Майк ахнул, вытаращив глаза. Прямо рядом с ногами Честера в украшенных скелетами носках лежала гора пищи. Все, чем пахло в тот момент, когда Майк зашел в зал, было здесь: два куска пиццы, сэндвичи с курицей, буррито в фольге, такие же, как тот, что ел до этого Честер, две бутылки воды и две пачки салфеток. - Ты потрясающий, знаешь? - Майк послал Честеру улыбку. – Я серьезно. Я так счастлив, что ты меня так хорошо знаешь. – Он протянул руку, сжал колено Честера и схватил буррито. Имело смысл начать именно с него. После поцелуев с бесом ему захотелось буррито. Майк уселся поудобнее, собираясь все слопать. Не успел он откусить от буррито четыре раза, как явился Дэйв. Наскоро поздоровавшись, он поздравил их с воссоединением и принялся расхаживать туда-сюда перед их столиком. - Майк, я решился, - сказал он, теребя серую с белым рубашку с воротничком. – После нашего утреннего разговора… и теперь, когда я смотрю на вас, таких счастливых… - добавил он, прервав свои метания и махнув рукой в их сторону, - я просто не могу больше терпеть. Я признаюсь. Я должен. Иначе у меня просто сердце взорвется. – Он ткнул кулаком в грудь и сдавленно выдохнул. – Я ему расскажу. Брэду. О своих чувствах. - Скажешь мистеру Делсону, что ты в него влюблен? – спросил Честер, выгнув бровь. – В такой-то рубашке? - Чез, - прошипел Майк, хлопнув его по ноге, - лучше поддержи его, - настойчиво добавил он и снова посмотрел на Дэйва. – Извиняюсь за него. Он как всегда. – Майк закатил глаза. – Он просто нацист на почве одежды. Дэйв попытался улыбнуться, но тут же провел руками по рубашке. - Мне что, лучше переодеться? – Он не спускал глаз с Честера. – Я правда так плохо выгляжу? Майк среагировал первым. - Нормально ты выглядишь. – Он не дал бесу вставить свои пять копеек, как бы в шутку зажав ему рукой рот. – И я считаю, ты правильно поступаешь. Если ты расскажешь Брэду о своих чувствах, возможно, поможет. По крайней мере, ты выложишь ему правду. – Внезапно Майк замолчал, погрузившись в свои мысли, и опустил руку на колено. Кто я такой, чтобы раздавать подобные советы? Я именно так и должен поступить сам, рассказать Чезу, что я к нему чувствую. А я что делаю? Я просто взял и сбежал утром, лишь бы этого не делать. И сейчас тоже увиливаю. - Ты прав, - согласился Дэйв, тяжко вздохнул вдруг ахнул. – Боже ты мой. Вон он, - нервно затараторил он, махнув рукой, словно пытался стряхнуть с нее воду. – Я сейчас умру. Просто возьму и умру прямо перед ним. - Успокойся, - посоветовал Честер. – Вот, возьми, - он подался к столу и взял с него сэндвичи с курицей. – Иди, угости его сэндвичем. И просто скажи ему. Но так, чтобы в этот момент у него был полон рот еды. Тогда он не разорется. Дэйв с вытаращенными глазами взял у него сэндвичи. - Ты и правда думаешь, что он разорется? - Нет, - сказал бес и откинулся на спинку дивана. Он бросил взгляд на Майка, который по-прежнему молчал, таращась на столик. – Мистеру Делсону одиноко, - заявил Честер. – А ты у него самый близкий товарищ. Может, твое признание его утешит. Дэйв кивнул, посмотрел на Брэда, который на другом конце зала поправлял длинные рукава фланелевой рубахи и возился с копной кудрявых волос. Сердце у него защемило. - Окей. Я пойду и сделаю это. Прямо сейчас.