Глава четвертая
1 июня 2022 г., 18:13
Она сдула пылинку с вывески «Поттер Инвестигейшн» и, перехватив удобнее папки — каким-то чудом ничего не уронив — умудрилась нажать локтем на дверную ручку и, придерживая дверь бедром, протиснуться внутрь. Водрузив папки на свой стол, убрала прядку, лезшую в глаза. Поправив низкий объёмный пучок, выровняла юбку, осмотрела блузку на предмет ниточек, волосков или, не дай Боже, расстегнувшейся пуговки — теперь все было в порядке, и она была полностью в этом уверена. Очередной рабочий день начался.
На сегодня ее основной задачей было разобрать периодику за последние дни и найти всё, относящееся к мистеру Лавгуду, его бизнесу, общественной жизни и, разумеется, кончине. Задачкой со звездочкой был поиск информации о миссис Лавгуд в более продолжительном временном промежутке.
Судя по тому, что биография этой дамы не ограничивалась только их городом, придется посетить городскую библиотеку. Девушка улыбнулась — день обещал быть просто отличным!
И, словно в ответ на эту ее мысль, на их этаже жалобно заскрипел паркет под чьей-то тяжелой поступью. Девушка посмотрела на настенные часы — для мистера Поттера было слишком рано. Она знала, что вчера вечером он следил за подозреваемой, и вполне справедливо предполагала, что это мероприятие могло затянуться. А потому ждала его никак не раньше полудня.
Она приоткрыла верхний ящик своего стола и проверила маленький дамский револьвер. Он был на месте. Не то чтобы у них тут был разгул преступности посреди бела дня, но этот аргумент часто был решающим в споре худенькой девушки и разъярённого неверного мужа или горе-любовника, которых изобличил ее босс.
Мысленно посетовав, что из прекрасного день стремительно переходит в разряд худших, девушка, внутренне подобравшись, ждала.
Ждать пришлось недолго — громкий неприятный звук — и дверь, вышибленная с ноги, со звоном разбиваемого стекла отлетела в сторону. Девушка вскрикнула от неожиданности. Как она ни готовилась морально к неприятной сцене, но это было уже чересчур.
Под ее ноги отлетела табличка с названием их детективного агентства. А в дверном проеме стояли двое. Широкоплечий рыжий детина, разминающий по очереди все пальцы, и холеный статный блондин с презрительным выражением лица.
— Что вы себе позволяете?! — чуть более истерично, чем собиралась, воскликнула девушка.
— Где Поттер? — игнорируя ее вопрос, спросил блондин.
— Его здесь нет! — с вызовом сказала она.
— Прекрасно. Тогда мы оставим послание. Рональд, — блондин кивнул рыжему, и тот смёл на пол с ближайшего стеллажа часть картотеки.
Девушка снова вскрикнула.
— Нет! — она только недавно закончила каталогизировать их дела, введя новую систему меток! Столько дней работы насмарку! — Прекратите! Сейчас же!
Рыжий усмехнулся и направился из приемной к двери в кабинет мистера Поттера.
— Ну-ну, милочка, не стоит так переживать. Тебя мы не тронем, — неприятно усмехнулся блондин.
— Убирайтесь немедленно! — закричала она.
Блондин посмотрел на нее с любопытством.
— А ты смелая девочка. Но я вынужден отклонить твою просьбу.
Она чувствовала, как адреналин начинает циркулировать в ее крови, чувствовала, как сердце ощутимо бьется в груди, чувствовала покалывание тысячи иголочек в кончиках пальцев. И чувствовала злость, такую чистую… Нет! Ярость! Такую ослепительную! И бессилие.
Нет, черт бы их побрал, она не бессильна! Только не она!
Из кабинета мистера Поттера послышался грохот. Девушка быстро нырнула к ящику и распрямилась, сжимая в обеих руках свой крошечный револьвер.
— Убирайтесь! — с силой бросила она блондину.
Тот обернулся к ней и с интересом воззрился на револьвер в ее руках.
— Премилая вещица. Но ты же это несерьезно, правда, куколка?
Ответом ему стал щелчок взведенного курка.
Она смотрела на блондина, чуть прищурясь, молясь, чтобы ее руки не дрожали. В ушах набатом бухало биение сердце, а она сама судорожно пыталась сообразить, что же делать дальше и как далеко она готова зайти.
— Я считаю до трех! — звенящим от напряжения голосом предупредила она.
Блондин усмехнулся и уперся руками в бедра так, что откинувшаяся пола его пиджака продемонстрировала кобуру и рукоятку пистолета. Огромного пистолета.
— И что же ты будешь делать, детка? — расслабленно спросил блондин. Казалось, происходящее его нисколько не напрягает, скорее наоборот, порядком развлекает.
— Три! — прозвенел ее напряженный голосок.
В кабинете свалилось что-то громоздкое.
— Ты знаешь, кто я?.. — спросил блондин.
— Два! — не поддаваясь, продолжала отсчет девушка.
— Я — Драко Малфой, и если ты выстрелишь… — договорить он не успел, она проговорила: «Один!» и перевела дуло чуть выше его головы, потом нажала на спусковой крючок. Раздался выстрел.
Блондин побледнел, а в его взгляде промелькнуло новое выражение.
Он обернулся, проследив направление полета пули, и внимательно осмотрел дырку в стене.
— Рональд! — позвал он. — Мы уходим.
— Босс? Я слышал выстрел.
— Тебе показалось. Наша маленькая мисс… Как, кстати, вас зовут? — обратился он уже к девушке.
— Мисс Убирайтесь Отсюда!
Блондин весело хмыкнул.
— Так вот, наша маленькая мисс вежливо попросила нас откланяться. А я не могу отказать, когда девушка меня так просит.
Рыжий внимательно оглядел всю сцену, и то, как девушка держит револьвер в тонких пальчиках.
— А как же послание?
— Я думаю, смысл его и без того понятен, а мисс нам поспособствует. Правда, милая?
— Если это поможет вам быстрее убраться!
— Всенепременно. Так вот, передай Поттеру, чтобы он держался подальше от Слизерина, Малфоев и мисс Гринграсс.
Она хмыкнула. Женщина. Все это из-за женщины!
Девушка взмахнула несколько раз револьвером и взвела курок, напоминая незваным гостям о том, что ее терпение не безгранично.
— Приятно было увидеться, мисс, — на прощанье отсалютовал ей блондин, обаятельно усмехаясь, и оба мужчины удалились.
* * *
— Черт, а девчонка хороша, скажи? — обратился Драко к Рону, когда они уже вышли на улицу. — Кто? Эта тощая пигалица? Драко пожал плечами. — Она в меня стреляла! — У тебя странный фетиш, босс, — хмыкнул Рон. Драко усмехнулся. — Я имею в виду — она пошла против меня! В открытую. — Может, она просто дура, — пожал плечами Рон. — Она не похожа на дуру… Узнай о ней всё. Как ее зовут, кто ее родители, откуда она. Всё! — Босс, а как же Астория? Мы же здесь из-за нее. — Мы не женаты. Мы даже не любовники. Я просто хочу, чтобы все знали: Астория — моя! А я не хочу, чтобы кто-то трогал моё. Это относится ко всем моим девочкам. — Ясно, босс.* * *
Мистер Поттер отправился в офис после того, как заглянул в ближайший подпольный бар и принял порцию односолодового обезболивающего. После вчерашнего у него болело все тело и вдобавок голова. Уже подходя по коридору к двери офиса, он понял, что что-то не в порядке — во входной двери не было стекла. Зайдя внутрь, он обнаружил Гермиону, сидящую на полу, посреди осколков стекла, перекладывающую какие-то бумажки в папках. Ему несказанно повезло с ней. Умная и въедливая, внимательная и энергичная — мисс Гермиона Грейнджер была идеальной секретаршей и помощницей. Она училась на медицинскую сестру, по вечерам работала в госпитале, а по выходным была волонтером в детском доме. Ее энергии и огромного сердца каким-то невероятным образом хватало на всё. — Что случилось? Она подняла голову. — Кто такая мисс Гринграсс? — О чем ты? — Вас просили держаться от нее подальше. — Ясно. Ты в порядке? Она как-то неопределенно пожала плечами. — Я стреляла в Драко Малфоя… — Ты... что?! Он ранен? Она всхлипнула, по щеке скатилась слеза. — Я стреляла в человека! Мистер Поттер помог ей подняться с пола, придерживая за плечи. — Объясни толком, Гермиона! — Я хотела, чтобы они ушли. Их было двое: Малфой и какой-то рыжий. Они начали переворачивать тут все вверх дном! И я… я сказала, что буду стрелять, если они не уйдут. А они не поверили, и я… — Ты стреляла в них? Но не попала? Она то кивала, то отрицательно мотала головой. — Я выстрелила в стену. И тогда они ушли. Сказали, чтобы вы не приближались к Слизерину, Малфоям и мисс Гринграсс. У Гермионы мелко тряслись губы. Гарри притянул девушку к себе и крепко обнял. — Прости меня. Прости, что из-за меня тебе пришлось это пережить. Она отстранилась от него и посмотрела в глаза. — Это все из-за женщины, мистер Поттер? Просто из-за женщины? — Нет. Не просто «из-за женщины»… На кону стоят несколько жизней! Судеб. Этот Малфой — скользкий слизняк, практически в рабство заключающий юных невинных девушек. — И… и что вы хотите делать? — Я пока не знаю… Тут от двери раздалось деликатное покашливание. Гарри резко обернулся и замер — в дверях стояла Астория. На ней был белый костюм с юбкой, который, казалось, светился в окружающем полумраке. — Я не хотела мешать, — начала она, — я могу зайти попозже… — Нет-нет! — Гарри отпрыгнул от Гермионы на добрый метр. Та утирала слезы тыльной стороной ладони, с интересом рассматривая гостью. — Все в порядке. — Что тут произошло? — спросила Астория, осматриваясь. — Заходил ваш босс. — Малфой? — ахнула она. Гарри кивнул. — Но… Как он узнал? — она заметно побледнела. Гарри пожал плечами. — Должно быть, видел вчера, как мы разговариваем. — Тогда мне лучше уйти, от меня одни неприятности! — Гарри показалось, что он слышит слезы в ее голосе. — Подождите! — он шагнул к ней, намереваясь остановить ее, если потребуется. — Зачем вы приходили? — Вы сказали, что можете помочь… — она достала кружевной платок из кармана и промокнула глаза. — Но теперь я вижу, что это не так! — Постойте! Ничего не изменилось. Я все так же хочу помочь вам и вашей сестре. Гермиона, все это время стоящая неподалеку, почувствовала себя третьей лишней. Кашлянув и едва слышно пробормотав что-то про обед пораньше, она, схватив со стола свою сумочку, вышла из офиса. Гарри сделал еще шаг к Астории и взял ее руку в свои ладони. — Астория, я помогу вам, чего бы это мне ни стоило. — Но… почему?.. — едва слышно пролепетала она. Он притянул ее за руку еще ближе к себе, практически вплотную. Он чувствовал тепло ее тела, чувствовал тонкий аромат изысканных духов, видел, как от движения воздуха шевелятся волоски, выбившиеся из прически, видел, как трепещут ее длинные ресницы, а на бледном лице проступает жаркий румянец. — Потому что я люблю вас, Астория… — он преодолел оставшиеся между ними дюймы пространства и впился в ее прохладные губы требовательным поцелуем. На мгновенье она вся оцепенела, окаменев, словно статуя, но уже через секунду ответила на поцелуй, обнимая Гарри за шею, запуская тонкие пальчики в его волосы. — О, Гарри! Я вам не верю, — чуть отстранившись, тяжело дыша, сказала Астория. — Я докажу!..
