-=–—–=-
- Угадай кто смог выхватить продукты по акции! - С таким объявлением от Сапнапа дверь в дом распахивается перед парнем, который нёс корзинку с фруктами, двумя буханками хлеба, небольшим бидоном молока и с аж четвертинкой головки сыра! Джордж и Сапнап уже довольно долгое время обговаривали возможность съехаться в один дом (в этом рыбачьем доме как раз была большая кладовка, которую можно было легко переделать во вторую спальню), поскольку так, во-первых, меньше платить надо, а во-вторых, веселее. Двое всё тянули с этой идеей, но мощным пинком послужил выловленный русал, в обучении которого Сапнап хотел учавствовать не меньше Джорджа. - Тебе это всё досталось лишь из-за того, что тебя как минимум боятся из-за того прошлогоднего инцидента. - Вместо приветствия выдаёт дальтоник. - Ой, да ну тебя, я тут добычу в дом несу, а ты так со мной разговариваешь. - "Обиженно" говорит Сапнап, поставив корзинку на стол. - А я с ребёнком нашим сижу. Кто бы меня поблагодарил, но нет же, пхах! - Не выдержав, смеётся Джордж. Вот ради таких взаимодействий он и хотел съехаться с другом. - Ав, ну если ты так просишь. - Черноволосый складывает губы трубочкой, как бы готовясь поцеловать Джорджа. - Фу, я лучше сырую рыбу Дрима съем, чем позволю тебе это сделать. - Как там он кстати? - Переводит тему Сапнап. Его друг кивает в сторону двери во двор, после чего оба парня проходят к ней. - Сейчас увидим. Из-за работы дальтоника дом находился на отшибе столицы (да, ребята жили в столице королевства Эсэмпи, в городе Л'мэнбург), что позволяло делать разные пристройки без лишних глаз, например небольшой огородик с помидорами. Будь они поближе, у них не было бы места, или на них бы уже вызвали отряд против магических существ. Но, как и упоминалось ранее, всё сложилось в их пользу, что дало им шанс забабахать целый бассейн для Дрима! Пристройка представляла из себя вырытую друзьями яму, дно и стенки которой они обложили камнями, залепив пробелы между ними глиной для керамической посуды. Над одной половиной бассейна сделали небольшую деревянную крышу, которая создавала тенёк для русала, пока другая часть бассейна была под солнышком. На это всё ушло пару месяцев круглосуточной стройки! Рядом с этим русалочьим домом парни поставили бочку с рыбой, два стула и небольшой сундук с старыми детскими книгами, по которым родители Сапнапа и Джорджа учили их читать, писать и считать. - Дрим? Дрим, Сапнап вернулся! - После этих слов из воды показалась голова с светлыми волосами. Зелёные глаза, зрачки в которых были почти круглыми, светились счастьем. - Сапнап! С-сапнап, пхривет. - Да, возможно известный лексикон, построение предложений и произношение были не идеальными, и иногда Дрим мог издавать лишние рокочущие, шипящие или свистящие звуки, но это ничего страшного. - Хай, Дрим. - Радостно отвечает парень, который сел у края бассейна, снял свои ботинки и закатал штаны чуть выше колена, опуская свои ноги в воду бассейна. - Ну что, чем сегодня занимался? - Дх.. Тжо... Джорш и я считали. Это весело! - Довольно говорит русал, который немного погрузился в воду, дабы шея с жабрами была под, а лицо над водой. Сам же Дрим подплывает к борту с человеком, слегка касаясь его хвостом. - На самом деле он довольно неплох в этом, учитывая что до этого он почти ничего не знал. - Джордж перетаскивает один из стульев с одного конца бассейна на другой, садясь рядом с друзьями. - Счёт до ста и умножение на три за пару месяцев это впечатляюще. - Спас-с-сибо. - Улыбается блондин. - Тхри месятца прошли с знакхомство, скхоро день хвошта. - Быстро тараторит русал, из-за чего речь сбивается больше обычного. - День хвоста? - Интересуется Сапнап, на что Дрим кивает. - Что-то вроде дня рождения, наверное. - Неуверенно отвечает дальтоник, пожимая плечами. - Крутяк! И сколько же тебе будет, Дрим? Девятнадцать? - Воодушевлённо спрашивает Сапнап. Блондин слегка хмуриться, после чего подгибает к себе свой хвост, хватаясь за большой плоский плавник на его конце. На нём виднелись несколько тёмных зелёных вертикальных полосок, и одна более светлая полоса. Русал внимательно считает тёмные линии, указывая на каждую из них когтистым пальцем. Джордж и Сапнап с интересом смотрят на этот процесс. - Двадцать два сейчас.. - Говорит блондин, закончив тыкать в тёмные полосы и снова улыбнувшись. - Двадцать три скохро. - Заканчивает тот, указывая на ещё светлую полосу. - Ты старше меня?! - С удивлением подмечает черноволосый человек. - Пфф, ну надо же, посмотрите ка кто тут самый мелкий в доме. - Посмеивается Джордж. Сапнап уже хотел было как-нибудь ответить, но тут парень замечает какого-то человека, идущего по тропе в их дом. - Джордж? Там кто-то идёт. - Ась? Чёрт, ты прав.. Пойду встречу его, а ты пока останься с Дримом. - Отвечает дальтоник, поднимаясь со стула и заходя обратно в дом. Кто это может быть... Может, кто-то хочет купить свежевыловленной рыбы? Нет, это глупо, Джордж же сам носит рыбу на рынок! Но тогда зачем эта персона пришла в их дом? - Есть кто дома? - Раздаётся мужской голос из-за двери. Вдохнув поглубже, рыбак открывает дверь. - Приветствую, сэр! Вам нужна с чем-то помощь? - Наигранно радостным тоном приветствует дальтоник незнакомца. У мужчины были тёмные кудрявые волосы и небольшая бородка, чем-то напоминавшая козлиную. От него также немного веяло запахом спирта, но Джордж решил не придавать этому значения. - Приятно вас встретить, меня зовут Шлатт, а ваше имя, позволите поинтересоваться? - Вальяжно произносит мужчина, протягивая руку дальтонику, который принимает её. - Джордж, мистер Шлатт. Я местный рыбак, как вы скорее всего знаете. Вы же пришли чтобы купить у меня рыбу, верно? - Думаю можно и так это назвать. - В каком смысле? - Озадаченно отвечает Джордж. Кудрявый мужчина лишь улыбается, проходя во внутрь дома, даже потеснив самого владельца здания. - Могу сказать так, благодаря моему недавнему повышению на работе, я обладаю достаточными средствами для покупки очень и очень дорогих вещей... - Начинает Шлатт. - А также животных. Редких и дорогих животных. - Мужчина прикладывает ладонь к двери во двор дома, из-за чего дальтоник нервно сглатывает. - Вас интересует дорогая рыба? Простите, но к сожалению я обладаю лишь обычными экземплярами морской рыбы. - Да? Хм, странно... - Мужчина театрально прикладывает руку к щеке, изображая задумчивость. - А вот между моряками гуляет слушок, что какой-то рыбак пару месяцев назад выловил русалку. Слухам нельзя верить, но эти сплетни почему-то становятся всё популярнее и популярнее. Настолько, что уже почти весь город об этом шепчется... Поговаривают, что даже король заинтересовался. - С этими словами Шлатт нагло хватает ручку двери и распахивает её, чем привлекает внимание Сапнапа и Дрима, которые до этого спокойно что-то обсуждали. Человек сразу подскакивает, пока блондинистый русал заныривает под воду. - О-ого, приветствую! Вы хотите.. Хотите помидоров? - Сапнап паникующе срывает с грядки помидор, протягивая его Шлатту. - Поговаривают, что это сделал самый невезучий рыбак деревни.. Это правда, мистер Джордж? - Шлатт спокойно заходит во двор, кинув через плечо взгляд дальтонику. Да что этот мужчина себе позволяет! Так вторгаться в чужую собственность наверняка незаконно. - Что вы себе позволяете!? Мало того, что несёте какую-то чушь, так ещё и буквально вламываетесь в мой дом! - За этим злобным тоном парень пытался скрыть животный страх. Правда, судя по хитрой улыбке Шлатта, у Джорджа это не очень получалось. - Считайте это проверкой подозрительной активности, мистер. Я же, как никак, недавно избранный шериф Л'Мэнбурга, блюститель закона и порядка, который поступил на должность после ухода мистера Сута. - Кудрявый парень пытается подойти ближе к бассейну, но Сапнап преграждает ему путь, пока дальтоник пытается сообразить, куда им спрятать Дрима. - Ну так что же тут проверять, хах? Бассейн как бассейн, просто чтобы плавать... А с-слухи про русала очень глупые, кто ж в них верить будет? - Пытается вывертеться из ситуации Сапнап, что получается у него так себе. - Я разве говорил, что это русал? - Шлатт издаёт тихий смешок, одним резким движением обойдя парня, который до этого пытался остановить шерифа. Голубоглазый старается предпринять хоть что-то, по этой причине он пытается ухватиться за рукав кудрявого, но эта попытка проваливается из-за прыткости Шлатта. - Не бойтесь, господа, я не собираюсь садить вас в тюрьму, или даже хуже, отправлять на эшафот. - Размеренным тоном говорит пахнущий выпивкой человек, присев на корточки у края бассейна. Дрим, который сжался в комок на дне бассейна, неуверенно смотрит на человека сквозь прозрачную воду. - И тебя я тоже не трону, сын моря. - Вы.. Не будете? - Говорит Джордж, наконец выйдя из транса. - По правилам ещё и русала убить должен, но я не буду делать ничего из этого. Вы трое в безопасности. Считайте это моей милостью, поскольку вы не пытались убивать граждан деревни при помощи русала. - Ничего такого и в мыслях не было, Дрим очень спокойный и дружелюбный русал! Да и мясо он не ест.. - Резко отвечает Сапнап, подскочив к шерифу, который лишь посмеивается. - Очень хорошо, прекрасно... Могу я увидеть, как вы его назвали, Дрима поближе? - Темноволосый наконец отводит свои глаза от блондина, пересекаясь взглядом с Джорджем. Дальтоник же в свою очередь смотрит на своего друга, после чего немного кивает и возвращает взгляд к Шлатту. - Хорошо, почему бы и нет... - После этих слов, рыбак вместе с Сапнапом подходит к бассейну, махнув Дриму рукой, мол вылезай. Русал немного косится на незнакомца, но всё же выплывает на поверхность. - Пхривет? - Ну надо же, он дрессированный? - Довольно спрашивает Шлатт, улыбнувшись Дриму. Тот настороженно улыбается (это с натяжкой можно назвать улыбкой, больше похожей на оскал) в ответ. - Обученный! - Злобно отвечает Сапнап, после чего бормочет чуть более тихим голосом. - Он разумный вообще-то, а не животное какое-то. - Мы многое не знаем о них, не так ли? - Усмехается Шлатт, протягивая руку к лицу Дрима. Зеленоглазый немного принюхивается, морщась из-за запаха алкоголя. - Как вы можете знать, в нашем королевстве с такими, как этот русал обращаются очень резко. Увидел, выловил, убил. - Мы это прекрасно знаем. - Кивает Джордж, присев на землю, очень настороженно смотря на взаимодействия блондина и Шлатта. - Все это знают. С другой же стороны, такая резкость обошлась нам в цену полного неведения. Мы не знаем где живут русалы, чем питаются, разумные ли они. Всё, на что мы опираемся, это древние как наше королевство легенды. - И это правда. Сами Сапнап и Джордж хорошо помнят, как пару месяцев назад сами изучали русалов буквально с нуля. - Та-а-ак.. - Тянет Сапнап, неуверенный в том, в какое русло идёт разговор. - К чему это? - Недавно король передумал, и издал указ о запрете на убийства магических существ. Вместо этого, теперь населённые пункты должны высылать подобных к королевскому двору. Для изучений... - Шлатт хватает одной рукой Дрима за волосы, начав тянуть голову русала то в одну сторону, то в другую, явно осматривая его. - Узнать что они едят, чем дышат, насколько хорошо слышат и видят, что находится внутри их тел и как устроен их скелет. - Мужчина вертит голову русала около трёх секунд, по истечению которых блондин с громким рыком дёргается, пытаясь схватить своей лапой руку Шлатта и укусить её. Но как и в случае с Сапнапом, человек успевает одёрнуть конечность, при этом ярко улыбнувшись, будто не произошло ничего необычного и ему каждый день пытаются руку откусить. - Это довольно... Жестоко. - Как самый спокойный из троицы Джордж берёт ответственность за разговор на себя. Дрим в данный момент смотрит убийственным взглядом на Шлатта, хотя Сапнап ни на грамм лучше. Тот мягко поглаживает прядь волос друга, за которую его только что тянули. У обоих из них в глазах читается желание разорвать грубияна на куски, а затем станцевать вальс на костях. (Если бы у Дрима были ноги, и он мог физически танцевать) - Абсолютно верно. Судя по тому, как этот русал в вашем доме явно не первый месяц, а вы ещё не доложили мэру деревни, я могу сделать вывод, что вы не сильно хотите отдавать русала на опыты? - Шлатт поднимается на ноги, немного отряхнув штаны. Джордж кивает, непонимающе смотря на шерифа. Что он хочет от них? - Вы можете предложить что-то другое? - Я желаю купить русала. - Таким спокойным тоном говорит человек, будто это обычное блин дело, купить русала! - Помимо того, что он не подвергнется опытам, вы ещё и получите деньги, вместе с тем обезопасив себя от возможного тюремного срока за хранение существа! Ведь, как говорят, нет русала - нет проблем, верно? - Покажите Сапнапу того человека, который придумал эту поговорку, он ему в лицо харкнёт. Ах, так вот же, Шлатт прямо перед ним! К сожалению, этот план прерывается на корню, когда Джордж кидает серьёзный взгляд на черноволосого, прекрасно зная что тот хотел сделать. Не хватало им ещё тут в представителей власти плеваться... И без того этот вспыльчивый идиот побывал в слишком большом количестве передряг! - А зачем вам русал? - С ядом в голосе говорит Сапнап, сверля взглядом шерифа. - Это уже личное дело, дорогой мой друг. - Смеётся Шлатт, улыбаясь во все свои белоснежные зубы. - Тем более, я сомневаюсь что у вас особо есть выбор... - В каком это смысле? - Вклинивается Джордж. - Ну, я к тому, что самым лучшим для вас вариантом будет отдать русала мне. У вас конечно есть возможность не отдавать его, но в таком случае мне придётся посетить вас ещё раз, но уже с группой стражников и решением городского суда о вашем заключении в тюрьму, по делу о сокрытии русала от глаз власти. - Уверенно отвечает шериф, улыбка которого сразу обрела более жуткий вид. - Думаю, нам всем понятно что вы выберете, верно? - В-верно... - Дрожащим голосом отвечает дальтоник, сглатывая ком в горле. Как можно понять по Джорджу, он вообще без понятия, что ему делать. Он и Сапнап, конечно, могут отдать русала Шлатту, ведь это является самым разумным выходом в данной ситуации! Пусть кудрявый мужчина и не выглядит очень уж дружелюбным, но он определённо не похож на маньяка, который хотел бы терзать Дрима голодом или физическими пытками. С другой стороны, русал это не какой-то зверёк, чтобы быть аквариумной рыбкой, плавающей в доме какого-то богатея... Да, возможно дальтоник немного привязался к созданию после всех этих месяцев, но вы не можете его винить! Сложно не полюбить умного, доброго, милого и похожего на кота Дрима. И вспомнив, как Шлатт до этого таскал блондина за волосы, рыбак принимает одно из самых худших решений за всю свою жизнь. - Мы отказываемся. - Твёрдо говорит Джордж, собрав остатки своей храбрости. Лицо Шлатта тут же меняется на более хмурое, будто мужчина только что съел лимон. - Да, нам не интересно ваше предложение, месье козья-борода-бараньи-мозги. - Победоносно вскрикивает Сапнап, злобно улыбаясь. А вот это было лишним, судя по тому как шериф сжал кулаки. Вот кто Сапнапа за язык тянул? - Прошу прощения? Как вас зовут, мистер? - Шипит мужчина, подойдя ближе к голубоглазому. - Фернандо, козлёныш. - Смеётся парень. Правда, это длится недолго, поскольку Сапнапу быстро прилетает пощёчина, из-за силы которой черноволосый падает лицом на землю, ударившись об край бассейна. - Какого чёрта?! - Кричит Джордж, быстро падая на колени перед другом, пока на заднем фоне Дрим издаёт громкий рык. Дальтоник протягивает руки к голубоглазому, мягко поднимая его лицо. Первое, что попадается на глаза, так это большая кровоточащая царапина на верхушке лба, вызванная ударом о камни, которыми обложен край бассейна. После раны определённо останется шрам, но она не такая уж и серьёзная. После быстрого осмотра от Джорджа, он также делает заметку, что каким-то чудом грязь на царапину не попала, да и череп его друга был цел. Верно Сапнап говорил, когда называл свои кости "железными". Голубоглазый щурит глаза, шипя от боли. - Ах этот го.. - Он с трудом открывает глаза, и к неудаче обнаруживает что Шлатт уже успел смыться. - Во время следующей встречи я ему выбью пару зубов! - Злобно бурчит парень. - Тихо, тихо, рану надо обработать водой и прижечь. У нас остался спирт или что-либо из спиртного алкоголя? - Спрашивает Джордж, заправив пышные волосы Сапнапа, дабы те не лезли на рану. - Не знаю, ты ж владелец дома.. И, может, без спирта? Он жжёт. - В этом весь его смысл, Сап! - Шхлатт ранил тебя? Кровь? - К двоим подплывает Дрим, обеспокоенно метающий взгляд между Сапнапом и кровавыми камнями. - Ну, как видишь. - Слегка усмехается черноволосый, после чего опять тихо шипит от боли. - Ладно, я пойду поищу спирт и бинты, никуда только не ухо.. - Не успевает Джордж и закончить, как Дрим хватает раненного Сапнапа за плечо и толкает ближе к воде, после чего второй рукой окунаем всю его голову в воду. - Эй, ты чего творишь?! Мы же уже проходили это, мы не дышим под водой! - Шокированно тараторит Джордж, непонимающий что вообще происходит. - Вода чистит, я лечу. Всё хохрошо. - Уверенно отвечает блондин, продолжая топить Сапнапа в уже порозовевшей воде. Парень не очень этим доволен, и пытается вырваться из хватки блондина, но на удивление голубоглазого русал очень силён. - Да остановись ты, утопишь же! - С этими словами Джордж пытается вытянуть Сапнапа, но это и не требуется, ведь Дрим уже вытащил лицо парня из воды, позволив тому вдохнуть. - Господь всемогущий, какого хрена?! - Сказать что голубоглазый в шоке от этой непонятной попытки лечения, это ничего не сказать. - Тихо, почти конетс. - Говорит блондин, после чего приближается к Сапнапу и, чёрт возьми, проводит по ране своим языком! Да что с ним не так?! - Фу, Дрим, это омерзительно! - Вскрикивает раненный парень, наконец вырвавшись из хватки русала и упав спиной на траву. - Ужасно, у меня на лбу теперь русалочья слюна! - С полным омерзения голоса произносит человек, пытаясь рукой вытереть лоб. И, к своему удивлению, обнаруживает, что... - Погоди, Сап.. Твоя рана затягивается?! Прямо на глазах! - В страхе и неверии говорит Джордж, смотря как лоб его друга светится слабым зелёным светом, медленно, но верно затягиваясь. - Хотово! - Довольно урчит русал, на которого теперь в шоке смотрят парни. С каких это пор слюни русалов мало того, что светятся, так ещё и ускоряют лечение? После выполненного дела Дрим отворачивается от Джорджа с Сапнапом, смотря на окровавленные камни, которые он теперь пытался оттереть при помощи своей русалочьей руки и воды. - У меня.. Действительно зажила рана? - Шокированно говорит черноволосый, подойдя к бассейну чтобы посмотреть в своё отражение, вместе с тем щупая лоб, на котором теперь красовался лишь новый розовый шрам. - Не знаю, может меня глючит. - Отвечает Джордж. Такого свойства слюны русала не было описано буквально нигде. - Возможно, будет немного шес.. Чез.. Че-са-ться. - По слогам произносит блондин, который уже успел немного оттереть кровь. - Не чеши. Налоши повязку, восможно будет хорошéе чем без. - Лучше, Дрим. Нет слова "хорошéе". - Произносит Сапнап. Им ещё многое предстоит узнать о русалах... Нужно бежать, пока есть время. Трое парней прекрасно понимали это, так что помимо создания из белых бинтов банданы для Сапнапа, они также обсуждали возможные планы отхода. Им нужно всем втроём (На предложение выпустить русала в море блондин отреагировал негативно, говоря что пойдёт с людьми.. Да и, по правде говоря, парни и сами не особо хотели терять своего друга, отпуская его обратно в море. Его же запросто могут заново тут поймать! Если и отпускать обратно в океан, то только в другом, более безопасном месте) куда-то сбежать, и у них есть пара вариантов. Можно попытаться бежать по земле в другой город, но их могут очень легко и просто поймать, ведь попробуй быстро уйти с места вместе с бочкой, в которой плескается целый, мать его, русал. Шансы, что какой-нибудь незнакомец с повозкой и лошадью подвезёт их до соседней деревни, также невелики, учитывая не очень хорошую репутацию Сапнапа среди местных, да и слухи о русале у Джорджа. К тому же в соседней деревне их скорее всего просто поймают и отправят в тюрьму родного города, ведь по должности шерифа у Шлатта можно догадаться, что двое парней и русал будут в розыске в любом случае. В общем, по земле бежать не вариант. Остаётся море, но в таком случае им нужно найти экипаж, который согласиться подвести их... Куда-нибудь. В идеале в королевство Киноко, которое находится на архипелаге из кучки островов. Тем более, в нём к мифической живности относятся поспокойнее, чем в их родном королевстве, да и находиться оно дальше всех остальных от Эсэсмпи. Недавно король Эрет даже издал закон о защите существ от браконьеров и создании заповедников, из-за чего отношения Киноко и Эсэмпи стали чуть натянутей, но сейчас парням абсолютно плевать на политику. План начал выстраиваться в их головах: найти корабль с экипажем, готовым подвести их за деньги, и смыться как можно раньше.. Звучит идеально! А потом они вспомнили, что надо как-то провезти Дрима. Блондина пришлось вновь затолкать в бочку, поставив её в тележку для более удобного перемещения. Да уж, после бассейна бочка кажется особо мелкой. Всё это ребята обсудили и сделали за часа два, впечатляюще. Затем, Джордж и Сапнап стали паковать свои вещи для вынужденного переезда, вместе с тем на всякий случай переодевшись, ведь с вероятностью в 99% Шлатт опишет внешний вид парней и прикажет их искать. Чтож, это была самая лёгкая часть плана, ведь гардероб обоих из друзей довольно большой. Сапнап выбрал для себя мешковатые чёрные штаны с белой футболкой, пока Джордж взял синие штаны и футболку. Дальтоник даже свои большие очки взял, чтобы даже глаза свои закрыть, чтоб уж наверняка. Провозились с вещами и одеждой они до самого вечера. Перед выходом из дома голубоглазый также быстро написал объяснительное письмо своим отцам, привязав бумажку к их обученному семейному голубю и отправив птицу в путь. - Может нам и имена надо было поменять? - Шепчет Сапнап Джорджу, пока парни шли по вечерней пристани, на которой даже в такой час было много народу. Парень в бандане шёл позади дальтоника, везя тележку с бочкой и их запакованными в мешки вещами. - Не думаю, что это больно надо. Джордж - довольно распространённое имя, а твоё Шлатт вообще не знает. - А что, если он подумал, что Фернандо - действительно моё имя, а? Вот умора будет. - Лыбиться Сапнап, который слегка почесал шрам под банданой. Уж извините, чешется! - Будем надеется. - Шепчет дальтоник. Парень обводит глазами все корабли, пытаясь найти тот, который выглядит как иностранный. Сноучестер, Киноко, Лас Невадас, Незер, Энд, да буквально любое королевство! И глаз Джорджа цепляется за большой торговый выкрашенный белой краской корабль с двумя мачтами и синими парусами, на которых изображена красно-жёлтая шестиконечная звезда. Судя по его виду, он был из Лас Невадаса. Да, может плыть с русалом в королевство с кучей пустынь не очень хорошая идея, но у парней нет особого выбора. У подмостка на корабль стоял невысокий мужчина в синих одеждах с шрамом на левом глазу. - Скоро отчаливаем, загружайте вещи! Нам надо отплывать в Киноко, а то не успеем довести весь этот груз! - Кричит паренёк, звеня в золотой колокол у подмостка. Ох, так они в Киноко? Идеально! - Извините, сэр, вы капитан этого корабля? - Интересуется Джордж, подойдя к человеку. - А? Да, зови меня Квакити... Погоди, а зачем тебе? Ты и твой дружок хотите купить что-то из нашего товара или продать нам эту бочку? Сорян, остатки не продаём, нам их в Киноко везти надо. - Тараторит Квакити, не дав дальтонику даже слово вставить. Пока они тут говорили, высокий мужчина с золотыми волосами начал закатывать бочки на борт корабля. - Фулиш, аккуратней мать твою, не огурцы везём! - Окликивает его капитан корабля. - Что? Нет-нет, нам просто надо доплыть до Киноко.. Вы же не против нас подвести за небольшую плату? - О какой сумме говорим? - Интересуется моряк. - Пара десятков золотых. - Отвечает Джордж. - Можно конкретики? А то тут большой разброс, знаешь ли. - Фыркает капитан. К этому времени высокий мужчина уже успел загрузить бочку. - Капитан, мы готовы к отплытию! - Рапортует Фулиш. - Сейчас, дай мне пять секунд, Фуш! - Выкрикивает в ответ Квакити. - Ну... Семьдесят, примерно? - Это были все накопления рыбака и Сапнапа, которые у них были. Им нужно смыться отсюда как можно быстрее, так что тут денег не жаль. - Ого! Хорошо, богатых гостей я не против подвезти. Как я понял это ваш груз, да? Сейчас наш крепыш занесёт бочку с мешками в трюм и мы отчалим. - Довольно улыбается Квакити, пожимая руку Джорджу. - Можете только бочку на палубе оставить? Ну, поставить там в какой-нибудь уголок, но на палубе. - Вклинивается Сапнап, который до этого молчал. - Чтобы мы могли следить за ней. - Пф, да без проблем... Фулиш, давай, тут ещё груз есть! - Кричит мужчина со шрамом. - А вы пока идите на корабль, с командой познакомьтесь. - Квакити взмахивает рукой, как бы посылая парней на корабль, что те и делают. Когда Сапнап и Джордж отходят от капитана и поднимаются по подмостку, к Квакити подходит стражник, который что-то рассказывает мужчине, но парни чисто физически не могли слышать их разговор с такого растояния. Как капитан и попросил, Сапнап с Джорджем пошли знакомиться к командой корабля. Команда состояла из высокого и сильного плотника и грузчика Фулиша, пушкаря Сэма, подростка на побегушках Фанди, повара и вместе с тем доктора Понка, навигатора Панза и его младшего брата Пёрплда, который... Ну, ни Джордж ни Сапнап неуверенны что делает Пёрплд, но выглядит он довольно сильным для паренька его возраста. Может он своим грозным видом отпугивает морских разбойников? Спустя какое-то время Квакити всё же поднимается на борт и корабль отчаливает. Когда спустя небольшое время бóльшая часть команды уходит спать, Сапнап открывает крышку бочки, наконец дав Дриму выпрямиться из положения скрюченной креветки. Троица какое-то время счастливо смотрит на ночные звёзды... А потом Дрима опять закрывают крышкой бочки, дабы никто случайно не увидел русала. Да уж, свобода длилась не очень долго.-=–—–=-
Неделю. Уже неделю они рассекают воды океана на пути в Киноко, и уже неделю у Джорджа бессонница из-за чёртовых покачиваний корабля. Как вообще можно спокойно спать на корабле?! Вот говорят все "море мягко качает корабль, словно мать младенца, и спать становиться легче", а Джордж хочет послать их и ответить, что это больше похоже на какую-то центрифугу. ("Не обращайте на него внимание, он просто местная принцесса на горошине." - Сказал в один из вечеров Сапнап, пока Джордж жаловался на свой сон во время обеда.) И во все эти бессонные ночи его компаньоном были звёзды... И Дрим. Как выяснилось уже на третий день, русал решил отсыпаться днём, поскольку в это время он всё равно законсервирован в бочке. А вот ночью, когда никто его не видит, блондину открывают бочку, так что он может насладиться родным морским воздухом и видом звёзд. Вместе с Джорджем. А заодно и попрактиковать свою речь, раз уж на то пошло. - Вон там созвездие рыб. - Парень с очками тычет в облачное ночное небо, показывая на скопление звёзд. В эту ночь небеса были не такими чистыми и ясными из-за туч, но некоторые звёзды всё же было видно. - Не охчень похоже.. Это просто точки. - Сконфуженно отвечает Дрим, который прилагает все усилия, чтобы составить из звёзд рыб. - Ну, это как бы минималистичные рыбы. - Это уже слишком мини.. Милимамистично. - С заплетающимся языком произносит блондин, занырнув под воду за очередным вдохом, а затем вновь показавшись на поверхности. Во время погружения под воду что-то скрипнуло, но Джордж предположил что это скорее всего была бочка. - Минималистично. - С издёвкой повторяет дальтоник, улыбнувшись. - Сложное слово, не моя вина. - Смущённо бурчит русал, потупив взгляд в море. Где-то на заднем фоне слышаться шаги, но они довольно сильно приглушаются шуршанием волн, которые в эту ночь звучат особо громко.. Судя по всему будет шторм. - Да, есть такое, но ты рано или поздно сможешь произносить слова даже сложнее. - Обнадёживающе улыбается Джордж, положив руку на голову Дрима и слегка её почесав. Блондин, всё ещё льнущий на ласку как кот, прижимается чуть ближе к руке и закрывает глаза, расслабленно фыркнув. Жаберные крышки на шее стали легонько дрожать, будто вибрируя от удовольствия. Неизвестно почему, но русалочьи волосы на удивление мягкие, так что эти поглаживания приятны обоим сторонам. - Так значит тот охранник прав был, когда предположил, что вы двое это те самые Джордж и Фернандо с русалом. - Злобно шипит Квакити, который неожиданно подкрался к Джорджу со спины и успел приложить кинжал к горлу дальтоника, отведя человека на пару шагов от русала, который наблюдал за этой картиной с страхом в глазах. - Ф-фернандо - это шутка, если уж раскрывать в-все карты... - Дрожащим от испуга и удивления голосом отвечает парень. Корабль начинает шатать сильнее, а на небе понемногу сгущаются тучи, мысленно подмечает Джордж. Это плохой знак... Не хуже кинжала у горла, если их сравнивать, но не суть. - Да мне абсолютно по барабану, как там зовут твоего дружка, тут важно, что вы провозите на моём корабле чёртового монстра, который жрёт людей и является опасностью для моих ребят! - Недовольно говорит капитан, сильнее сжимая ручку кинжала. С неба падают первые капли дождя. - Что скажешь в своё оправдание, щукин сын? - Он не ест людей.. - Не ем! Только рыба. - Кивает Дрим, хватаясь лапами за края бочки, поскольку судно начало неплохо так шатать. - Ага, так я вам и поверил! Ну ничего, думаю, ни ты, ни Фернандо не смогут больше врать, находясь на дне океана. - Да не Фернандо он, а Сапна-а-А! - Возмущение дальтоника прерывается, когда крупная волна бьёт по борту корабля и Джордж вместе с Квакити падают на палубу. Кинжал, который вылетел из руки парня со шрамом, втыкается в палубу в сантиметре от глотки Джорджа. - Блястяще! - Шипит капитан корабля, поднимаясь на ноги и пошатываясь из-за качки доходит до колокола у входа в нижние этажи корабля, где находились каюты. - Как только мы выплывем из шторма, я клянусь, что своими руками скину тебя с твоим другом за борт.. - После этих слов низкий паренёк начинает бить в колокол, попутно с этим крича. - Все на борт.. - Во время речи капитана небо извергает дождь и молнию, за которой следует гром, из-за звука которого Джордж наконец приходит в себя и на локтях приподнимается с пола. - Мы попали в шторм! Моряки, которые и до этого уже успели проснуться из-за слишком сильной качки, теперь всей группой выбегают на палубу, матерясь и хватаясь за всё что попадётся под руку, лишь бы не упасть. В суматохе никто из людей (кроме Сапнапа, который вышел самым последним и сразу понял, что им кранты) не обратил внимания ни на лежащего Джорджа, ни на русала в бочке... Ну, почти никто. Из-за шатаний палубы новобранца Фанди откидывает прямо в перила на борту корабля, из-за чего рыжий паренёк чуть ли не вываливается за эти самые перила. Слава всем богам что рядом с тем местом в бочке сидел Дрим, который успевает схватить человека за руку и не даёт ему упасть. - Аккуратно! - Обеспокоенно говорит блондин, затаскивая Фанди обратно на корабль. - Спа-а-А-А! - Истошно вопит паренёк, привлекая внимание и всех остальных, которые в шоке смотрят на Дрима. Фанди тут же от страха падает на спину, с страхом смотря на русала. - П-прошу, не ешь м-меня! - Какого чёрта?! - Громко говорит Панз, выражая общую мысль всех на палубе. Каждый из моряков уже успел забыть о шторме и громе с молниями, с шоком смотря на создание. Все кроме Квакити, если точнее, который уже успел подняться к рулевому колесу, пытаясь как-то вывести корабль из шторма. - Это разве не бочка Сапнапа и Джорджа? - Громко (поскольку иначе из-за шторма его голоса не было бы слышно) спрашивает Фулиш. - Чего это вы все стоите, твари дрожащие? Вы хотите, чтобы этот корабль на дно ушёл? О русале и этих двоих потом позаботимся, сейчас наше дело - это выплыть отсюда! Я кому сказал по местам?! - Злобно повторил капитан, поворачивая руль. - И не таких созданий видели, так что хватит рты разевать! - Вообще-то не видели, но в данный момент это не так важно. Корабль то и дело шатался то на один бок, то на другой, но вот команда, явно закалённая и прошедшая ни через один шторм, быстро адаптировалась и разбилась по местам. Фулиш с Панзом схватили верёвки одной мачты, пока Понк и Сэм схватились за верёвки другой мачты. Фанди с Пёрплдом же, которые были гораздо менее опытными в этом деле, просто схватились за мачты, пытаясь устоять на ногах. Наши же герои кое-как сгруппировались в кучку в углу палубы. Сапнап и Джордж схватились за перила палубы, вместе с тем свободной рукой удерживая бочку с Дримом, дабы та не навернулась в бушующий океан. - Ну и как это понимать? Какого хрена вы взяли с собой морского монстра?! - Пёрплд, который не был занят следованием указов Квакити, поскольку капитан был сосредоточен на управлении кораблём и контролем над парусами, решил поинтересоваться у двоицы с бочкой. - Отстанешь, если я скажу, что это долгая история? - Отвечает Сапнап. - Парус направо.. Чёрт, волна слева, осторожно! - Кричит капитан за секунду до того, как волна бьет по кораблю, заставляя его накрениться и вместе с тем оставив небольшую часть воды на палубе. - Нет, не отстану. Зачем это тащить с собой в Киноко? В заповедник? У них и так полно русалов, куда уж больше! - Не угоманивается брат Панза. - Ну а мы местные защитники животных! - Врёт и не краснеет Сапнап, который буквально в прошлом месяце пнул кота. - Сам ты шивотное.. - Бурчит Дрим. - И ради этого вы нарушаете закон своей же страны? - Мы почти выплыли, сейчас поверну направо, так что сверните малый парус и держитесь! - Кричит Квакити. - Слушай, гений мысли, помолчи-ка и держись за мачту лучше! - Недовольно кричит в ответ Джордж, пока Сапнап довольно хмыкает и показывает язык Пёрплду. Подросток не успевает съязвить, так как капитан корабля действительно разворачивает судно, пока на фоне гремит вторая молния. Пареньку стоило держаться покрепче, поскольку из-за этого разворота и моркоты палубы от дождя Пёрплд проскальзывает по ней как по маслу под испуганный крик своего брата, на этот раз всё же вываливаясь за борт. - Пёрплд?! Пёрплд! - Кричит Панз, который успел отпустить верёвку от мачты и подбежать к борту, стараясь ухватить брата за рукав и вытащить его, до белых костяшек вцепившись в перила. К сожалению, блондин не успевает, и подросток с фиолетовыми глазами всё же плюхается в воду. - Я кому б#%!* сказал держаться?! - С ужасом кричит капитан, который не может отойти от руля дабы помочь Панзу. Все на борту тут же переключают внимание на место, куда упал парень. - Может скинуть шлюпку? - Предлагает Фанди, который из-за очередного качка корабля сам чуть не ускальзывает, но его вовремя подхватывает Сэм. - Ты то хоть не грохнись! - Шипит пушкарь. - Не можете, мы всё ещё в зоне шторма и шлюпку потом в этих условиях не поднять, да и сама она от волн перевернётся. - Звучит голос Джорджа. - Ой, ты-то завались, сухопутная крыса. - Огрызается Понк. Пока на корабле поднималась паника, в голове русала появился план. - Выплывайте из шторма, Прёрплд будет впохрядке. - Кричит Дрим, привлекая к себе внимание. Не успевает никто даже рот открыть, чтобы спросить о вменяемости русала (ну и плюсом к тому обматерить), как этот самый блондин выпрыгивает из бочки прямо в море. - Дрим! - В унисон кричат Сапнап и Джордж. - Квакити, нам надо его достать! - Отчаянно кричит Панз, пытаясь увидеть хоть какую-то часть своего брата или блондина, в глубине души надеясь что эта полурыбина спасёт Пёрплда. - Я не хотел этого признавать, но Джордж и русал правы, нам его не достать, и мы должны сматываться.. Мы не можем спасти твоего брата, нам остаётся лишь спастись самим. - Холодно отвечает капитан, пытаясь не смотреть в глаза Панза, которые начинали слезиться. - Тут либо мы все потонем в этом шторме, либо только он, прости.. Развернуть малый парус! - С этими словами Понк и Сэм тянут за верёвки, развернув синюю ткань паруса. После этого остаток шторма прошёл без единого слова от кого-либо из людей на палубе, кроме Квакити, который со всем своим мастерством выводил корабль из опасного места. Как только гром был на достаточно далёком расстоянии от ушей капитана, а волны перестали так яростно бить по бортам, Квакити вновь заговорил. - Я собирался выкинуть врунов за борт и вывести нас из шторма.. И как вы все видите, мы сейчас в спокойных водах. - Джордж нервно сглотнул, видя как все на корабле перевели свои взгляды на него и Сапнапа. - Ну зачем же нам столько н-насилия? Тем более мы заплатили вам кучу денег! И русал больше не здесь, так что всё н-нормально.. - Пытается оправдаться дальтоник. - Лодку, сюда! - Вдруг доносится из-за борта. - Насчёт русала я не уверен. - Удивлённо указывает пальцем в море парень в белой бандане. Теперь все люди на корабле столпились у борта, пытаясь в ночной тьме рассмотреть что же, или вернее кто же, кричал из воды. И к облегчению Сапнапа и Джорджа это оказался Дрим... С откашливающимся Пёрплдом на руках! В момент осознания этого глаза Панза чуть ли не вывалились из его черепа. - Лотху, он тяжёлый! Плыть слошно, я устал. - Повторяет русал, продолжая держать голову подростка над водой. - Вы слышали селёдку? Спускайте шлюпку! - Отдаёт приказ Панз, из-за хочет начать перечить Квакити, в конце концов это он тут капитан, но решает не начинать спор прямо сейчас. Старший брат быстро запрыгивает в лодку, после чего экипаж опускает её на воду. Дрим, молчаливо смотря в глаза человека, отдаёт кашляющего Пёрплда в руки Панза, который тут же крепко обнимает брата. - Спасибо... - Благодарно кивает моряк. - Нет проблем. - Улыбается Дрим. - Поднимайся на корабль, только.. Наполни пхотом лодку водой и спусти обхратно, хорошо? - Парень молчаливо кивает, повернув голову наверх. - Поднимай! - С этим криком ребята на судне затягивают шлюпку обратно.-=–—–=-
Скидывание гостей в море было перенесено на следующий день, поскольку из-за бурного ночного шторма что команда, что пассажиры слишком устали, дабы что-либо делать. К тому же, решение выкидывать Джорджа и Сапнапа теперь стояло под вопросом, ведь русал на самом деле никому не навредил и даже спас Пёрплда. Да, врать капитану плохо, но без этого вранья экипаж бы сейчас скорбил по потере одного из своих друзей... Именно из-за всех этих противоречивых факторов было решено провести суд над тремя гостями. Который идёт данный момент. - Так, начнём. - Торжественно говорит Квакити, стоя в кругу посреди палубы. В центре же круга сидели Джордж и Сапнап, которых на всякий случай связали. - Можно нас освободить для начала, а? - Недовольно пыхтит Сапнап, ёрзая на месте. - Нет, мы развяжем вас только после завершения суда. Это не будет так уж долго, сегодня всё равно последний день нашего пути до Киноко. - Отвечает капитан. - Последний? - Высунувшись из шлюпки интересуется Дрим. Наполненная водой лодка нужна была для того, чтобы русал мог в ней переночевать, ведь в случае сна на дне моря корабль мог слишком далеко уплыть, тем самым блондин потерял бы из виду своих друзей. - Ага, через пару часов мы будем у пристани. - Подтверждает Пёрплд, который облокотился у бортика рядом с Дримом. После спасения Панз и его брат стали относиться к русалу гораздо теплее, чем до этого. - Наконец.. Не нравиться спать в бочхе и лодке. Очень твёрдо. - Не перебивать суд! - Вскрикивает Квакити. - Боже, да начинайте уже, а то такими темпами мы не успеем до приплытия. - Недовольно бурчит Джордж. - Чтож, как мы все знаем, эти двое взяли с собой русала, опасное создание, при этом даже не предупредив никого из нас, что могло поставить нас под угрозу! - Громко говорит парень со шрамом, указывая на связанных людей. - Хмм, звучит логично.. - Кивает Фанди, тихо хмыкнув. - Но это с одной стороны. С другой, этот самый русал спас Пёрплда, и без него бедный парень был бы погребён на дне. - Спокойным голосом продолжает Сэм. - Ох, это тоже звучит логично. - Вновь кивает рыжий подросток. - Я что говорил про то, чтобы никто не перебивал меня?! - Негодует Квакити, пока Сапнап тихо посмеивается, смотря как капитана так игнорируют. - Тем более этот блондинчик абсолютно безобиден. Вот, смотри! - Пёрплд раскрывает рот Дрима и засовывает ладонь в его зубатую пасть, словно русал какой-то цирковой лев. Другое дело, что зеленоглазый своими лапами выталкивает руку из своего рта. Неприятно вообще-то. - Смотри аккуратнее, а то ладонь ещё кусит случайно. - Подмечает Понк. - Забавно слышать это от тебя, мистер "я-боксировал-акулу-и-по-этой-причине-на-моей-левой-руке-так-много-шрамов". - Ухмыльнувшись язвит Панз, пока Джордж удивлённо смотрит на повара. - Боксировал акулу? - Почему дальтоник и Сапнап попали в плавучий цирк.. - У нас суд, а не кружок с рассказом историй! - Громко кричит Квакити, наконец привлекая к себе внимание. - Короче, пропустим это всё до момента где мы все голосуем, поскольку такими темпами мы действительно не успеем до Киноко разобраться. - А что мешает корабль на якорь поставить?.. - Мямлит Фулиш, которого не слышит никто. - Я за их освобождение. - Подает голос Пёрплд, который успел вытереть свою руку об штаны, поскольку та была немного в слюнях Дрима. - Я с ними за компанию. - Довольно говорит Фанди. - Тем более казнь за умалчивание - это такое себе... - Да, согласен с Фанди. - Кивает Понк. Сэм также подтверждающе мычит. - Я тоже за их свободу. Полагаю, теперь я должен русалу за спасение брата. - Пожимает плечами Панз. - А ты знаешь, что я не бросаю слова на морской ветер. - Ясно, значит единогласно.. Хорошо, сухопутные крысы и селёдка, поскольку на нашем корабле гласит правило "друг моего друга - мой друг", то можете считать что получили одно одолжение от всех нас.. Фуш, развяжи их, через час мы уже будем в порту! Сапнап и Джордж всё же пережили это всё, и ради чего? Ради Дрима. Никто из них не знает, где они поселятся и где раздобудут деньги на проживание, но все трое знают одну вещь: в Киноко начнётся новая жизнь, а вместе с ней и новые приключения. После того, как они разгрузят свои вещи с корабля, конечно...