Твой голос

Это было очень давно. Я, являясь наследной принцессой процветающей страны Ликия, просто притворялась желанной для всех личностью, желанным человеком... Людям нужна была не настоящая я, а идеальная наследница. Отец тоже входил в число этих людей, как это ни было бы прискорбно. Поэтому давление оказывалось не только со стороны общества, но и со стороны самых родных мне людей. Я стала холодной в окружении слуг, чёрствой, но всё равно оставалась импульсивной девушкой в обществе близких. Хотя моя устрашающе холодная сторона даже в общении с ними периодически проглядывалась. Но родителям это совсем не нравилось. За малейшие ошибки мать жестоко и беспощадно наказывала меня. Но и слуги меня не могли поддержать: из-за матери мне приходилось быть с ними крайне жестокой. «Только так ты можешь заслужить авторитет», - говорила она, смотря прямо в мою душу и заставляя дрожать от любых прикосновений. Тем не менее, моя жизнь текла довольно размеренно. Я жила в достатке, ни о чём не беспокоясь. С детства меня обучали этикету, который я до сих пор недолюбливаю, грамоте, счёту и прочему. Каждый день был будто неудачной копией предыдущего. Та же комната, тот же учитель, те же слуги и коридоры, являвшиеся для меня словно новым маленьким мирком. Замысловатые золотые узоры на стенах одного из коридоров я могла разглядывать часами, выдумывая некие интересные образы. Горничная Салли постоянно волновалась, торопя меня своим нежным мелодичным голосом. Мне было сложно поспевать своими маленькими ножками за взрослой девушкой. Я просила её притормозить, но в ответ лишь слышала: «Во взрослой жизни тебя никто не будет ждать!». Но я ведь просто не поспевала… Зачем читать морали? И вот, в 16 лет прошёл мой главный вечер - бал дебютанток. Все нарядные, со счастливыми улыбками на лице, танцуют, знакомятся. Многие нашли людей, с которыми и по сей день разговаривают на близкие к душам темы. Но не я. В конце концов я так и не была представлена высшему обществу должным образом. Тем не менее, после этого вечера вся моя жизнь встала с ног на голову: больше обязанностей, суматохи вокруг меня. Теперь уже атмосфера не была такой умиротворённой. Жизнь стала интереснее, но это не то, чего я ожидала, будучи моложе. В поисках другой, лучшей жизни я стала сбегать из замка в город. Мне нравилось это делать, меня практически никто там не знал, но, когда меня чуть не поймали, я стала реже совершать побеги. Полностью отказаться от данного удовольствия я не могла. Мои желания овладели моим умом раз и навсегда, но эти самые желания приносили радость в мою жизнь, оставляя незабываемые эмоции в толще вечной памяти, поэтому я не жалею о содеянном. Казалось бы, ничего особенного. Многие стремятся на свободу и у многих не самые благополучные семьи в плане воспитания. Но в нашем мире, наполненном магией, часто происходили нападения не только на города, деревни, но и на наш замок. Эти нападения шли от недовольных жителей Ликии, так что не стоит делать поспешных выводов: наше королевство было в хороших отношениях с другими. Но магией обладали не все люди, поэтому простолюдины, не имеющие возможности колдовать, ссылались на окраины города. Они немощны в сравнении с нами, тем не менее, в отличие от своей семьи, мне их жаль. Голод, холод… Дворяне брали таких людей как рабочую силу, после делая с ними что угодно. Каждое неповиновение жестоко наказывалось, за любую ошибку человек оказывался на грани жизни и смерти. Нападения же были лишь следствием такого обращения. Конечно, ведь никому не хочется быть тем, кто кому-то принадлежит. Тем, кому приходится терпеть все муки, словно на них обрушился гнев небесный. Словно сама судьба против их существования, а их рождение – лишь насмешка природы. Каждый раз, видя очередного внутренне разбитого человека, всё внутри меня сжимается; сердце болит так, будто в него воткнули сотни ножей, а на глаза накатываются горячие слёзы. Виной всему моя неспособность им помочь. Будто я ничтожный наблюдатель, которому судьба чужих людей полностью безразлична. Ощущение ужасное. Ты будто чувствуешь всё, что когда-либо чувствовал этот человек, но вся эта боль огромной лавиной накатывается на тебя. Но вернёмся к нападениям. Именно с этого события вся моя жизнь встала с ног на голову. В один из дней моей уже не такой тихой и размеренной, как раньше, жизни, на наш замок напали. Обезвредив стражу, преступники пресекли все попытки спасения находившихся в замке людей. В этот момент я шла по одному из многочисленных коридоров замка, но как только дошла до широкой лестницы, меня прижал к себе какой-то мужчина со спины. Я не видела его. Он приставил холодный до дрожи нож к моему горлу так, что было страшно даже дышать. Оружие немного порезало мою кожу. Тяжёлая рука сковывала движения, из-за чего я не имела возможности дать отпор. Капли пота стекали по моему лицу, а взгляд судорожно бегал по окружающему пространству. Просторный коридор был заполнен тяжёлым и нервным дыханием, будто он передразнивал моё глупое поведение. - Кто? - спросила я, совсем позабыв о своей магии. - Где король? - приказным тоном ответил мужчина. По голосу можно было понять, что он примерно одного со мной возраста, а, значит, ему было около девятнадцати лет. На вопрос парня я сразу не дала ответ, начав обдумывать, как бы соврать. И как только я хотела использовать на нём магию, наконец вспомнив о своих возможностях... Я почувствовала резкую головную боль, пол начал приближаться, а моё тело начало терять сознание. Через некоторое время я очнулась, держась за голову встала, и сразу побежала к своему отцу. Каблуки наполняли громким цоканьем весь коридор, а по дороге я натыкалась на мёртвых солдат, из-за чего приходилось сдерживать слёзы скорби. Кровавая дорожка простиралась до самого тронного зала... Забежав туда, зная, что там находится мой отец, я увидела короля, дерущегося на мечах с кем-то в чёрном костюме. На нём была маска, а одежда плотно прилегала к худощавому телу, не давая возможности ухватиться за неё и помешать действиям нападавшего. Сначала я не поняла, что это тот же парень, что меня вырубил, но, когда додумалась, сразу перепугалась и расслабилась одновременно. Он дерётся с отцом. Это было покушение на жизнь моего отца, не на мою. «Почему?», - подумала я, не зная куда и деться. Я наблюдала за действом, вечно переводя растерянный взгляд то на одного, то на другого. Волнение нарастало, а лязг мечей бил по ушам. Вспоминалась ранее увиденная мной картина в коридоре, будто бы я готовилась к проигрышу своего отца. И вот, я стою на поле боя, но ничем не могу помочь близкому мне человеку. Лечить его своей магией? Нет, я буду только путаться под ногами. «Что мне делать?», - эхом раздалось в моей голове. Каждое лишнее движение может помешать моему отцу, сбить его с правильных действий. Это ощущение бесполезности давило на меня. Каждый вздох заставлял нервничать всё больше и больше, ноги становились ватными, и будто пол ломается с хрустом, а ты можешь ухватиться только за осколки стекла, доставляющие тебе адскую боль. Стоило мне забыться, как нападавший человек исчез. Остался только мой отец, восседающий на золотом троне в дальней стороне просторной тронной залы. - Отец, кто это был? И куда он делся? — спросила я, подходя к королю, при этом растеряв всю свою уверенность и хладнокровность, которую с таким трудом пытался привить мне отец. - Не знаю. - грубо ответил тот. "Сказал, как отрезал!", — Вот, что подумала я в этот момент. Но, конечно же, не осмелилась сказать это ему... Фигура блондина, вальяжно сидящего предо мной, навевала грусть. Тянущийся от него холод заставлял кожу покрываться мурашками, а равнодушный взгляд одним резким толчком отстранял от себя. Я будто сломала ему жизнь одним лишь своим появлением, на деле и не успев сделать ничего предательского или просто ужасного. Да и возможно ли родного ребёнка разлюбить за проступок? Думаю, нет. Поговорив с отцом об этом инциденте, я спустилась во дворцовый сад - место, в котором я могу почувствовать себя живой. Повсюду цветы, статуи, изображающие самые различные эмоции: горе, отчаяние, радость, не достаёт только статуй, изображающих любовь; ярко-зелёная трава, а ближе к стене, за которой скрывается город, маленький неглубокий пруд. Немного пройдя, а позже усевшись на камень возле этого самого пруда, я задумалась. Тихий ветерок легонько колыхал траву и кроны деревьев, солнце чуть припекало, заставляя водную гладь искриться от лучей палящей звезды. Уютная атмосфера успокаивала, отвлекала от неприятных мыслей. Будто ты находишься наедине с любимой книгой и знаешь, что никто к тебе не придёт и не станет обязывать тебя «важными делами». Ты можешь уделить время себе. Живности в пруду не водилось, однако глубина словно затягивает, раскрывая самые потаённые мысли, дарит глоток вдохновения. Можно забыться настолько, что уже не ощущаешь окружающий мир. Время словно остановилось. Но ничто не вечно под луной… или же под солнцем? Я услышала шорох позади себя. - Здравствуйте, Ваше Высочество, - обратился внезапно подошедший ко мне парень. Это был мой единственный друг в этом дворце, хоть он и не знал о моём к нему отношении. Его янтарные глаза успокаивающе смотрели на меня всё время, что он находился рядом, а чёрные, как уголь, волосы неаккуратно лежали на лице. Он мягко уселся рядом со мной и улыбнулся. - А, это ты, Кэйн, - ответила я, мило улыбнувшись своему другу. - Вы не пострадали от нападения? – спросил тот. - Эм... Нет, только немного, - я не хотела допустить его волнения обо мне, поэтому лёгкую царапину, оставшуюся от ножа, рефлекторно начала прикрывать воротником, хоть тот и без сего действия прикрывал данное мелкое увечье. - Точно? – недоверчиво произнёс Кэйн. - Конечно, – твёрдо ответила я, продолжая лучезарно улыбаться. - Я рад. Не знаю, что тогда было у Кэйна в голове, но мне показалось, что он догадывается о моём вранье на этот счёт. Его глаза будто смотрели сквозь меня, считывая все мои эмоции и делая какие-то выводы. - Вы же знаете, я Ваш подчинённый, я помогу Вам в чём угодно и когда угодно! – с грустью в голосе сказал он, будто ненавидел своё положение в обществе. Будто всей душой ненавидел меня…Но я проигнорировала эту интонацию и следовавшие за ней ощущения. - Хорошо… Я запомню. Не знаю почему, но Кэйн хихикнул. Я, грустно улыбнувшись, начала теребить рюшки от моего платья. То ли от нервов, то ли просто от нечего делать... Заметив это, Кэйн прокашлялся и строго спросил: - Вы тут ещё долго будете? - А? - задумавшись, я даже не услышала. - нет, ничего... - не знаю причины, но мой друг решил не повторять вопрос. - Кэйн, а сам-то ты не пострадал от нападения? – я посмотрела ему прямо в глаза. То ли надеясь увидеть там ответ, то ли просто в порыве эмоций. – Я волнуюсь. Всё же у тебя больше шансов пострадать, ты чуть ли не охрана, которую изничтожают так напористо практически все нападающие. Перед глазами встала картина, что я видела не так давно: кровавая дорожка и лежащие на ней трупы солдат, что так отчаянно пытались защитить людей, живущих в замке. В горле появился ком, живот скрутило, руки начали дрожать. - На самом деле это обошло меня стороной. В это время я находился в городе, ходил... - Кэйн остановился, обдумывая, стоит ли ему продолжать. - Говори, всё же ты мой друг, – сказала я с улыбкой на лице. - Друг?! - парня так удивило это слово, что тот чуть отстранился, - Ваше Высочество, я Вам не друг. И впредь сохраняйте дистанцию с подчинёнными. - Ох, так ты в первую очередь подчинённый? – уже более строго спросила я. Улыбку на моём лице сменила строгая мина. - Да, – твёрдо ответил он. Я не понимала причину такой ненависти к данному моему отношению к нему, к этому слову. - Тогда почему ты даёшь непрошенные советы мне? – Я чуть подалась вперёд, глядя прямо в глаза Кэйна. С гордо поднятой головой я рассматривала его до безумия красивое лицо, думая: «Лицом хорош, а думать о своих словах не умеет». - ...- он помолчал, но все же решился сказать - ладно, мы друзья. - Слово не воробей, вылетит - не поймаешь. Это уже лицемерие какое-то. И выглядит так, будто ты делаешь мне одолжение, – Я отстранилась, холодно глядя прямо в его душу, но перевела взгляд на пруд подле себя. И всё же жаль, что тут не водятся рыбы. Я не так часто выбираюсь сюда, а просить кого-либо из работников ухаживать за ними та ещё морока. Видеть лица людей, что изначально мечтали тут работать, но, встретившись с королём и главными работниками, изменили свои желания. Теперь они уже работают лишь ради оплаты, думая, когда очередного подданого мой отец убьёт за плохое выполнение работы. Но их преданность выше собственных желаний, хоть это и в некоторой степени глупо. Лично для меня глупо. Мне их не понять… - Дочь своего отца, - прошептал Кэйн в ответ, смотря в глубь воды. - Прости, я не расслышала. Повтори, пожалуйста, - сказала я, в недоумении и некотором шоке вскинув свою бровь. Конечно же я слышала то, что он бормотал себе под нос, но решила переспросить в надежде, что ослышалась. - Ничего! Ни-че-го... - сказал Кэйн с наигранной радостной интонацией в голосе и потирая камень, на котором мы сидим. - Ты когда-нибудь доиграешься, Кэйн. Я тебе это гарантирую. И если не я что-то сделаю с тобой, то другие, – сказала я на выдохе. Я не считаю Кэйна таким уж плохим человеком, но порой всплывает ощущение, будто его воспитанием не занимались вообще. - И что же мне сделают по Вашему мнению? – тот заинтересованно глянул на меня, в его глазах я заметила искорки. Кэйн немного прищурился, пытаясь разглядеть что-то в моём лице. Или исключительно в глазах? - Через какое-то время тебе придётся выбираться в высший свет, а там тебе уж точно перемоют все косточки, – я прикрыла глаза, – Все пока что думают, что ты владеешь магией, да и с этой "проблемкой" можно что-либо придумать. Тем не менее, твои манеры оставляют желать лучшего, а ведь к этому относятся очень трепетно. Да и вскоре у тебя появится возможность танцевать на балах, ты ведь у нас станешь герцогом, – последнее слово я с издёвкой выделила интонацией. – И тут у тебя есть два выбора: ты можешь никого не приглашать, от чего поползут различные слухи, либо ты будешь всё же кого-то приглашать на танец, тем не менее твоя партнёрша может быть весьма разговорчивой особой. Одно неверное слово - твоя репутация понизится в разы. Ты правда этого хочешь? Думаю, твой ответ будет отрицательным. Значит, будь так любезен и веди себя подобающе хотя бы рядом со мной, "не мой друг". - Репутация меня не волнует от слова "совсем", – Кэйн чуть приблизился ко мне, с издёвкой глядя в глаза, будто хочет вывести меня на эмоции. Он ухмыльнулся. - Репутация несёт за собой и расположение моего отца, поэтому коли ты не хочешь вылететь отсюда за неподобающее отношение к наследной принцессе, ну, или из-за плохой репутации, оставшись ни с чем и не имея места, куда можно пойти, то будь так добр и следи за собой. Разговор окончен. Извини за излишнюю грубость, но всему есть предел. - Ого, я вывел Вас из себя. А я и не думал, что Вы столь высокомерны, Ваше Высочество, – Он выделил последние два слова, намекая мне на то, что моё поведение должно быть более сдержанным. Надоело. - Неужели ты думаешь, что меня так легко разозлить? –ответила я, ухмыльнувшись, - А жаль, что ты такого обо мне мнения. Но я бы посмотрела на тебя, если бы к тебе обращались на Вы, при этом в разговоре было такое отношение, будто ты баронет. - Меня это не колышет, – Кэйн ухмыльнулся и, поставив руки чуть сзади себя, опёрся о них, откинув голову назад и смотря на мирно проплывающие мимо облака. Умиротворяющее поведение природы не соответствовало нашему разговору, но всё же привлекало наше с Кэйном внимание время от времени. - А теперь внимай: ты унижаешь не только меня, но и всю королевскую семью. То, что ты сейчас жив – чудо, возможное лишь благодаря моему отношению к тебе. На данной ноте мы закончили наш разговор. Я встала, отряхнула платье, кинула на Кэйна надменный взгляд, намеренно удовлетворяя его желание вывести меня на эмоции, после чего мило улыбнулась и плавной походкой удалилась в замок, проклиная тот момент, когда всё же решилась назвать его другом. Моя вера в людей вновь начала гаснуть. Зайдя в коридор, я увидела кучу неподвижно лежащих тел и лужи крови, вызывающие тоску на душе. Мне резко стало плохо, пошёл рвотный рефлекс, поэтому я выбросила эту идею из головы и пошла к потайному проходу, что ведёт в мою комнату. Ох, вы же не знаете! По всему городу (по большей части в замке) раскидана сеть секретных проходов. Благодаря этим проходам я как раз и сбегаю. О них знают лишь несколько людей помимо меня: моя сестра, Кэйн, моя лучшая подруга Энн и её отец. И да, среди этих людей не числится мой отец. Я уверена, что сам он о них знает даже больше, чем я – девушка, проводящая в них большую часть времени, - но я ни разу не видела, чтобы он заходил туда. И среди всех этих «особенных» людей о моих побегах знают лишь моя сестра и Энн. С обеими мы периодически сбегали вместе. Моя сестра – человек, с которым я могу поговорить о чём угодно, но далеко не когда мне угодно. Она вечно прохлаждается в загробном мире, откуда и берёт свои силы. Дело в том, что девочка, моя сестра, за рождением которой я наблюдала в пятилетнем возрасте, и которую в последствии назвали Эмилией, была уже мертва. Но любящая до безумия своё кровное дитя мать отдала за неё свою душу и плоть. Но она подумала об одном ребёнке и совсем позабыла о другом – обо мне. Этот факт сильно задел меня, поэтому некоторый промежуток времени я не хотела даже видеть Эми, считая, что именно из-за неё я теперь не могу видеть свою мать. Это очень глупое мнение, поэтому я рада, что сейчас гибель матери ни в коей мере не усложняет мне жизнь. Хотя периодически я по ней и скучаю, я понимаю, что, если бы она хотела остаться со мной, она бы осталась. И вот, зайдя в проход и через некоторое время оказавшись в своей просторной комнате, я заметила на столе письмо. - Интересно, от кого это? – пробормотала я себе под нос, попутно закрывая потайной проход с помощью магии. Неспеша подойдя к столу из белого мрамора и взяв письмо, я начала рассматривать конверт. Его фиолетовый цвет доказывал, что письмо предназначено именно для меня. Дело в том, что для каждого члена королевской семьи письма кладут в конверты соответствующего цвета. Для меня конверты фиолетового цвета, для сестры – чёрные, для отца – золотого. Я раскрыла конверт и начала читать письмо. - Дорогая… ага… приглашаем Вас на бал… - бормоча под нос я прочла содержание. Приглашения на балы обыденны, поэтому я ни в коем разе не удивилась такому сюрпризу. Что меня правда удивило, так это от кого приглашение. Герцог Фазия редко устраивает балы. Не пойти на него – чистой воды неуважение! А ведь я так не люблю ходить на балы… Танцы, звук бокалов, шум. Туфли, натирающие мозоли на ступнях. Даже если я и прихожу на эти вечера, по итогу нахожу какое-то тихое, безлюдное, уединённое место и нахожусь там настолько долго, насколько это возможно. Я вложила письмо в конверт, положила обратно на стол и села на свою бело-голубую кровать, занимающую чуть ли не половину комнаты. Нет, правда. Она невероятно огромна. Болтая ногами, мне пришлось обдумывать ответ. Я уже сама решаю, идти ли на такие вечера, но тем не менее просто так отказаться не могу. Опять же из-за боязни принятия этого обществом как неуважительное обращение к их семье. Но идти так не хочется… Если вы подумали о том, чтобы мне прикинуться заболевшей, то это невозможно. У меня сильная природная регенерация, поэтому я почти не болела ранее. А если и болела, то лишь день-два. По итогу я всё же решилась отправить письмо с положительным ответом на приглашение. Говорят, их поместье славится своей красотой. Некоторые даже сравнивают красоту их сада с нашим, королевским. Я определённо хочу пройтись по нему, да и в общем осмотреть здание. Мои размышления прервал осторожный, но достаточно громкий стук в дверь. - Входите, – сказала я человеку за дверью. В комнату зашёл седовласый мужчина со строгим взглядом, разодетый в чёрно-белую униформу. Его широкие брови были немного нахмурены, а губы бездвижны. Человек, стоящий предо мной - дворецкий Седрик. Он поклонился и сказал: - Ваше Высочество, Его Величество желает отужинать с Вами. Вспомнив раннюю картину, у меня пошли рвотные рефлексы. Жуткие ощущения пронизывали всё тело, скорбь грызла изнутри. Эти люди погибли, защищая такого бесчувственного человека, как мой отец. А всё потому, что у них просто не было выбора. В любом случае их бы настигла смерть. - Коридоры убраны? – робко спросила я. - Да, там чисто. Я бы предупредил Вас в противном случае, не волнуйтесь по этому поводу. - Спасибо, Седрик. Я вскоре подойду, можешь идти, – сказала я и улыбнулась. Мужчина лишь в ответ покланялся и удалился, как обычно, не проронив ни слова. Таков уж он: исполняет свои обязанности, верен нам, в чём мы полностью уверены, но немногословен. По началу я думала, что он просто ненавидит нас, что ему приходится выполнять свои обязанности, но Седрик не раз помогал нам с сестрой. Да и в общем он очень о нас заботится, за что я ему безмерно благодарна. Я встала, привела себя в порядок и пошла ужинать. Отец принимает пищу со мной только в те моменты, когда ему что-то от меня нужно. Что же это будет за разговор? Я не уверена, что морально готова к этому. Не стоит гадать, надо просто идти.