Без тормозов

— То есть, нам не обойтись без жертвы? — сминаю пакет с кровью, выдавливая последние капли, отбрасываю его на столик и вцепляюсь глазами в Бриджит, что сидит в кресле, смотрит перед собой и настукивает пальцем по подлокотнику. — Эстер сама составила заклятие, — Лоа закусывает губу, задумывается, и качает головой, — Она была очень расчетливой, хорошо, что мы вообще знаем, как его снять. — Напомните, почему мы пытаемся помочь Клаусу стать полноценным гибридом? — подает голос Барон. Он висит на спинке кресла и так и норовит отобрать у еретика стакан с выпивкой. — Во-первых, он все равно снимет проклятие, — говорю, — Во-вторых, надо сделать так, чтобы он не принес в жертву не тех людей. — Насколько я понимаю, он плохой парень, — не унимается Барон, — Можно помешать ему стать сильнее, зачем содействовать? Вздыхаю. Он прав, испортить планы Клауса намного легче, чем пытаться минимизировать ущерб, но я не уверена, что без своей волчьей стороны он будет в состоянии продолжить род. Хоуп должна родиться. Сама не знаю, почему так хочу этого. И нет, дело не в Маливоре, которого только она может победить. Не знаю, в чем. Встречаюсь взглядом с Паркером. Не понимаю, что он улавливает в моих глазах, но едва заметно хмурится и сжимает губы. Склоняет голову, будто ожидая, что выложу все, что у меня на уме. Спустя пару секунд гляделок понимает, что этого не будет. — В чем дело, Ринз? Что-то должно произойти? Невольно улыбаюсь. Он слишком хорошо знает меня. — У него будет дочь, — киваю сама себе, словно давая разрешение говорить это вслух. — Уже второй раз все сводится к еще нерожденным детям, — ухмыляется Кай как-то по-доброму. — Я понял, — тянет Барон, закатывая глаза, — Ищем оборотня и вампира для ритуала. — Свита двойника не отдаст ее просто так, — качает головой Бриджит, — И не думаю, что нам удастся найти второго. — Я все улажу, — вздыхаю. Придется поговорить и с братьями, и с Клаусом. Первых надо убедить, что Елена в безопасности, второго — что она нужна ему живой. При этом надо избегать вопросов и скрывать, что я знаю все спойлеры. Сальваторе не такая большая проблема, а вот первородный параноик будет по буквам разбирать каждое слово. Надо сперва обсудить это с Элайджей, с ним проще. Так и поступим. — Напишу Люсьену, — вдруг произносит Паркер и, сунув стакан Лоа под нос, встает, — Скажу, чтобы прислал оборотня для ритуала. Барон тут же занимает его кресло, отпивает и довольно улыбается, словно нашкодивший ребенок. — Не из Нового Орлеана, — киваю, задумываясь, — Вампира найдем среди осужденных смертников? — Это не первое твое жертвоприношение, — Бриджит не меняет нейтральный тон, но смотрит в глаза, от чего становится не по себе. Она не настроена враждебно, и когда-нибудь я привыкну к этому взгляду-прицелу, но не сейчас, — Откуда такая избирательность? — Тогда не я решала, кому умирать, — вздыхаю. Не вспоминала больше ту женщину. Даже стыдно. Она была доброй, милой. По одному ее взгляду было понятно, что никого в жизни не обидела. Я зачаровала ее и привела на убой. Ей перерезали горло и отправили в ад. — Ринз, — окликает Паркер и смотрит строго, будто провинилась, — Перестань. Сжимаю губы и киваю. Так было нужно. Если бы пришлось повторить — сделала бы. — Я хочу поговорить с Элайджей, — говорю, — Есть идеи, как его найти? — Что вы задумали? — скрипучий голос недовольного Деймона. Вампир входит в комнату вместе с Розой и скрещивает руки на груди. Много они слышали? — Спасти твою подружку, — отвечает Кай, затем кривится в издевательской усмешке, — А, прости, подружку твоего брата. — Зачем вам Элайджа? — хмурится Роза, — Думаете, он будет говорить, после того, что вы сделали? — Пусть помолчит, мне есть что сказать, — кусаю губы, пропуская реплику старшего Сальваторе мимо ушей. На самом деле согласие Деймона и Стефана на проведение обряда мне не нужно, главное — убедить первородных, что Елену надо оставить в живых. Рано или поздно до Клауса дойдет, что только с помощью крови двойника он сможет создавать гибридов. Лучше бы ей дотянуть до этого момента. И рассказывать нельзя, ведь только пытаясь выяснить причину смерти новообращенных, Клаус сделает Тайлера первым гибридом. Как ни странно, Локвуд тоже имеет большое значение, именно он привезет в город Хейли. Как же все запутано. — Слейтер. В Ричмонде, — улавливаю последние слова Розы. — Отлично, ты поведешь, — заключает Деймон. — Не стоит туда ехать, — произносит Бриджит, будто повторяя вслух мои мысли. Мы переглядываемся, не понимаю, читает она меня или просто догадывается. — Если поедете туда и встретитесь со своим другом, все станет еще сложнее. — Ты у нас еще и экстрасенс? — Сальваторе недоверчиво морщится. — Я предупредила, — Лоа ухмыляется на одну сторону и будто теряет интерес к разговору, погружаясь в свои размышления. — Люсьен ответил, — сообщает Паркер, — Он сделает. — Отлично, — киваю, тычу пальцем в Деймона, который уже скорчился и собирается что-то сказать, — Вам лучше следить за Еленой, чтобы ее не похитили снова. Первородный уже ищет нас. — Сначала ты скажешь мне, что задумала, — шипит вампир. Даже восхищает его смелость. И как сумел выжить с таким характером? Он не осознает, что самый слабый в этой комнате? Так, стоп. Что это за мысли? Я так скоро и угрожать начну всем подряд. — Вопреки здравому смыслу тратит энергию на решение ваших проблем, — отвечает за меня Паркер, едва заметно напрягаясь, — Так что повежливее, — кивает Барону, — Мы прокатимся, не шали. — А мне можно? — выходит из транса Бриджит. Она мягко улыбается, ожидая очередную шутку. Кай берет меня за руку и тащит к выходу. — Тебе все можно, — бросает он в ответ Лоа, не оборачиваясь. Мы собираемся угнать машину Деймона? Похоже на то. Еретику требуется всего пара минут, чтобы завести ее без ключа. Удивительно, чему можно научиться за пятнадцать лет в мире-темнице. — Он разозлится, — говорю без интонации, наблюдая, как дом отдаляется от нас. — Хочешь вернуться? Действительно задумываюсь над этим. Когда последний раз мы сидели в машине вдвоем? Кажется, вечность назад. — Нет, — качаю головой, — Найдем Элайджу? — Давай сделаем перерыв, — он на мгновение отвлекается от дороги и бросает на меня взгляд, тепло улыбаясь. Перерыв? Оставим новорожденных богов, неуравновешенных вампиров, двойников, первородных и оборотней без присмотра? — Давай. Снимаю обувь и устраиваюсь на сидении с ногами. Даже не хочу спрашивать, куда мы едем. Находит какая-то странная тоска. Сажусь в пол оборота, всматриваясь в лицо Паркера. Ухмыляется, но не переводит на меня взгляд. — Ты чего-нибудь хочешь? — спрашиваю неожиданно для самой себя. — О чем ты? — С самого возвращения мы делали только то, что я хочу, — вздыхаю, — Поехали в Новый Орлеан, потом нянчились с Бароном и Бриджит, — становится стыдно, опускаю глаза, — Теперь вот этот ритуал. — Ты же знаешь, я собирался слиться с сестрой, — сжимает губы, — Теперь это уже не важно. — Неужели у тебя нет никаких желаний? Хочешь, — щелкаю пальцами, — Придумаем, как отомстить твоему отцу, когда близнецы объединятся? Почему-то Кай смеется. — Если мне что-то придет в голову, — произносит, широко улыбаясь, — Я сообщу. — Мы никогда не говорили о ритуале, — сажусь прямо и смотрю в окно. Не было смысла обсуждать слияние, которое он больше не может пройти из-за того, что я утащила его за собой. Получалось подавлять это чувство вины. Смерть Алена вскрыла старые раны и вытащила все наружу? Или долгие часы наедине с собой на острове дают о себе знать? В любом случае все чаще задумываюсь, сколько вещей произошло из-за меня. Просто из-за моего присутствия. — Это уже не важно, — качает головой, не меняясь в лице, — В каком-то смысле мое обращение все упростило, — задумывается на мгновение, будто прокручивая в голове какое-то воспоминание. Хочется ли мне знать, что он имеет в виду? — Ты хотел уехать и пройти ритуал? — Мы уже об этом говорили, — вдруг становится серьезным, — Я бы не оставил тебя, — качает головой, — Но все равно не просто отменить планы, которые строил пятнадцать лет. Обращение избавило меня от необходимости принимать решение. Я не жалею, что все так вышло. — И что, ты оставил идею отомстить отцу? — ни за что не поверю. — Как ты и сказала, мы подождем. Когда у клана будет новый глава, можно будет устроить семейную встречу, — на мгновение переводит на меня взгляд, не улыбается, — А пока у нас есть другие дела. — Спасибо тебе, что ты со мной, — сглатываю, — Я знаю, что эти разборки с первородными тебе ни к чему. Как были ни к чему и разборки в Новом Орлеане. — Ты, видимо, не осознаешь, как много даешь мне, — произносит серьезно. Не спрашиваю, о чем он. Радуюсь в очередной раз, что между нами нет драмы. Все просто, даже если не всегда понятно. Из размышлений вырывает вибрация смартфона. Бриджит прислала сообщение. «Вампиры поехали за своим другом. Решила, ты захочешь знать. И да, Деймон был в ярости из-за машины. До сих пор смешно.» — Можем продолжить перерыв по пути до Ричмонда? — спрашиваю и забиваю место в навигатор, — Знаю, где будет Элайджа. — Знаешь город, — ухмыляется. — Хорошо, что тут полно вещей владельца, и один красавчик еретик сможет найти точное место, — подмигиваю, широко улыбаясь. — Да, повезло тебе, — беззлобно рычит и качает головой. Почему-то настроение улучшается. Найти адрес кафе, в котором Деймон и Роза назначили встречу со Слейтером, оказывается несложно. Мы останавливаемся недалеко, как раз напротив панорамного окна, которое не пропускает ультрафиолет. Его и должен разбить первородный, если я правильно помню. Остается ждать появления Майклсона. — Что ты ему скажешь? — повторяет Кай вопрос, который задаю сама себе. — Без понятия, — вздыхаю. Сканирую взглядом улицу. — Может, вырубим его, запрем в магической клетке, а потом уже поговорим? — Нужно, чтобы он доверял нам, — ухмыляюсь, — Хотя, было бы красиво, согласна. — Зануда, — Паркер цокает и берется за смартфон. Вот он! Открываю дверь и высовываюсь из машины. Майклсон наблюдает за троицей за стеклом и перебирает монетки в руке. — Элайджа, — говорю не очень громко, все равно услышит, — Есть разговор. Вампир замирает, но не оборачивается на голос. Кай шумно вздыхает, делая вид, что раздражается, и открывает окно. — Тебе двойник нужен или нет? Это заставляет первородного все же посмотреть на нас. — Прокатимся, — киваю, чтобы садился на заднее сидение, и приземляюсь на свое место. — Куда поедем? — спрашивает еретик и поворачивает ключ. — В Мистик Фоллз, думаю, — пожимаю плечами, поворачиваюсь на Элайджу, что устроился позади, нацепив самую невозмутимую маску, — Приветствую. Прости за вчера. — Думаешь, можешь отделаться простыми извинениями? — едва заметно дергает бровью, при чем намерено. Вот у кого Марсель научился так себя контролировать. Даже приятно видеть, как они похожи. — А это только начало, — искренне улыбаюсь, — Мы можем друг другу помочь. Чего бы тебе не хотелось. Сажусь прямо. Успею еще понаблюдать за ним. — Что ты имеешь в виду? — Свита двойника думает, что ты хочешь продать ее Клаусу, — закуриваю, открываю окно, — Но, думаю, в этом случае, он уже был бы с тобой. У меня два варианта. Ты либо намерен обменять ее на что-то, как Роза, либо вообще не хочешь, чтобы она досталась твоему брату. — И как же ты мне поможешь? — он мог бы усмехнуться, это было бы уместно, но голос остается некомфортно ровным. — Наша подруга из тех ведьм, что видят закономерности, — говорю, — Она предсказала кое-что, — невольно вздыхаю, надо очень внимательно следить за словами, — Это касается, в том числе и твоей семьи. — И что же это? — Послушай, — идем ва-банк, оборачиваюсь, — Мы знаем, что проклятие солнца и луны — липа. Вы придумали его, чтобы и вампиры и волки по всему миру искали лунный камень. На самом деле проклят только Клаус, — сглатываю, — Ты хочешь его освободить или нет? Первородный щурится и склоняет голову на бок. Внимательно смотрит на меня, словно может читать мысли. — Это важно для исполнения предсказания? — Нет, — сжимаю губы, — Главное, чтобы двойник выжил. Нет разницы, станет он гибридом или умрет. Знаю, его удивляет, что мне так много известно, но по лицу этого совсем не видно. Просто потрясающе, даже немного пугает. — Я намерен его убить, — медленно произносит вампир. — План уже есть? — подает голос Кай, он смотрит назад через зеркало. — Есть, — едва заметно кивает, давая понять, что подробности рассказывать не собирается. — Мы можем помочь с Еленой, — отворачиваюсь к окну, чтобы скинуть пепел, — Раз она зачем-то нужна тебе. Но она должна остаться в живых. — Ты не ответила, — чуть громче, похоже на угрозу, — Что за пророчество? — Что за план по убийству Клауса? — улыбаюсь. Элайджа усмехается, это прогоняет напряжение, хотя могло бы только все усугубить. Решаю связаться с Бриджит. «Мы возвращаемся в город. Первородный с нами. Снимите дом, чтобы не пришлось везти его в поместье Сальваторе, и сбросьте мне адрес. И еще. Я сказала ему, что ты ведьма, которая может видеть закономерности, помнишь, Изабель рассказывала. Подыграй.» В ответ она отправляет смайлик с закатанными глазами. Обожаю ее. Майклсон не соврал, сейчас он и правда хочет смерти брата, насколько помню, он думает, что Клаус сбросил остальных членов семьи в океан. Вероятно, гибрид предложит сделку, на которую Элайджа согласится. Мол, помоги, спаси, а я отдам братьев и сестру. Все пройдет, как должно и без моего вмешательства, надо только заменить одну из жертв. Стоит отправить Барона в ближайшую тюрьму, где держат смертников. Да, я буду заморачиваться с этим, потому что последнее время слишком много позволяю себе думать о других свысока. С самого обращения, чем сильнее становилась, тем больше пренебрегала окружающими. Как будто наличие силы дает право распоряжаться чужими жизнями. А может, так и есть? Почему меня вообще это беспокоит? В этом мире меньше десятка человек, на чье мнение мне не плевать, и они в любом случае от меня не отвернутся, так что заставляет так копаться в себе? Это не совесть, ведь на самом деле мне безразлично, кого придется убить в том же ритуале, так почему хочется поступить правильно? Почему выбираю того, кто вроде как и должен умереть? Цепляюсь за остатки человечности? А зачем? Надо будет еще подумать об этом, понаблюдать за собой. Приходит сообщение от Бриджит. Адрес. Вбиваю в навигатор и говорю еретику ехать туда, оборачиваюсь назад. — Там наши друзья, мы вас познакомим. — А сами то представитесь? — он едва заметно улыбается. Хорошее настроение? — Рина, — отвечаю на улыбку и киваю на Паркера, — Это Кай. Задумываюсь, стоит ли Лоа называть другие имена. И знаком ли первородный с Изабель? Она же жила в Новом Орлеане. На месте разберемся, на самом деле это все не так важно. Так, судя по карте, наш новый дом находится почти на границе, как я и люблю. Отдаленно ото всех, так что можно не думать, увидят ли смертные, как мы гоняем на вампирской скорости, или как все колдуют. Отлично. Еретик паркуется. Машу Барону, что сидит на ступеньках веранды, он оборачивается и кричит в открытую дверь, что мы приехали. Выхожу из машины, обращаюсь к первородному. — Он нагловат, — киваю в сторону Лоа, — Не обращай внимания. — Переживу, — вампир не улыбается. Делаю пару шагов к дому, но останавливаюсь, почувствовав, как внутри сворачивается клубок. Напрягаю слух, просматривая пространство вокруг. Долго гадать не приходится, в голову летит стрела, которую ловлю и кидаю в траву, шипя от вербены. — Наконец-то, — вздыхает Кай. — Это еще что? — спрашивает Элайджа. Ответить не успеваю, очередная стрела вонзается в шею сзади. Очень точный выстрел. — Твою мать, — вытаскиваю ее, оглядываясь, — Пусть Изабель не выходит, — говорю Барону. Надо найти хоть одного из них, но не вижу, откуда стреляют. Деревянная пуля, которую не замечаю, вонзается в живот слева. Обжигает, словно кислотой. Падаю на колени, хватаюсь за рану. — Серьезно, — шипит Паркер, — Будешь притворяться, что это действует? — Подыграйте, надо их выманить, — шепчу. Получаю еще один выстрел в плечо и кричу, даже играть не приходится, действительно больно. Падаю на бок, сворачиваюсь калачиком и вытаскиваю пулю из живота. Как ни странно, в остальных не стреляют, ни в еретика с первородным, ни в Лоа. Просто ждут. Непонятно только, чего. Переворачиваюсь на спину и закрываю лицо локтем. — Что дальше? — говорю тихо, — Что им было нужно? — Барон со мной, — кричит Кай, махнув рукой, и оборачивается на Элайджу, — Идите в дом, мы скоро вернемся, — тянет мне руку. Закатываю глаза, доставая пулю и из плеча тоже. Не сработал блеф. Ладно. Хватаюсь за Паркера и встаю. Из-за вербены раны плохо затягиваются. — Нам не нужно приглашение? — спрашиваю у Бриджит, что стоит в дверях, скрестив руки на груди. — Минуту, — она приветственно кивает первородному, и отходит куда-то вглубь дома, — Барон заставил владельца переписать дом на Изабель. — Рина, Элайджа, — раздается радостное, только потом показывается новая хозяйка, — Проходите. Иду в гостиную, уже вижу, что это прямо. Хоть бы там было кресло. Есть! Падаю в него, хватаясь за живот. Еще не зажило, в чем дело? Поднимаю майку. — Черт, — скулю и запрокидываю голову, встречаюсь взглядом с Майклсоном, который зашел сразу за мной. Вампир хмурится и качает головой, будто разочаровано. — Знаешь, что это? — указывает пальцем на рану, от которой паутинкой расходятся черные полосы. — Пули были с ядом оборотня, — закрываю глаза, — Бриджит, — кричу. Судя по звукам, зашла в комнату. — Она ушла за парнями, поможет им найти охотников, — мягко произносит Изабель, — И лучше бы им поторопиться, да, — это говорит с нескрываемой досадой. — Такое твоя ведьма не предугадала, — говорит Элайджа без намека на издевку, хотя мог бы злорадствовать, ведь думает, что яд меня убьет. — Она мелочи не видит, только важные вещи, — разлепляю веки, что дается с трудом. Видимо, двойная доза ускоряет процесс. — Не переживай, дорогая, Кай с этим разберется, — Изабель машет руками, словно отмахиваясь от всего дурного вокруг, и спешно покидает гостиную, — Я принесу вам выпить. — Только не звони ему, — кричу, — Пусть поймают охотника. — Ты знаешь, что от яда только одно лекарство? — спрашивает первородный. — Ты не совсем прав, — говорю, — Есть особенные ведьмы, они могут такое лечить. — Она сказала, что Кай с этим разберется, — Элайджа указывает пальцем на вход, щурится и слегка сжимает губы, — Но он вампир. — Особенный вампир, — улыбаюсь.