Капля

Кап. Кап. Кап. Старый лис сидит у алтаря, созданного неизвестно кем и неизвестно когда. Трудно даже сказать, кому был посвящен этот алтарь - одни говорят, что какому-то конкретному божеству, чье имя оказалось утеряно в веках, другие уверены, что это дань духам, плотно связанным с человеческими жизнями и судьбами. И хотя старый лис был жрецом этого храма, он не верил ни одним, ни другим. Но он прекрасно понимал, зачем это место было нужно - и потому не спешил делиться своими мыслями с остальными. Тем более, что и сам он в свое время пришел сюда и нашел ответы на вопросы, которые его будоражили. И понимая это, он считал своим долгом держать святилище в подобающем состоянии, чтобы это место и, если на то будет необходимость, он сам дали ответы на вопросы ищущих. И хотя время брало свое, и сам лис был уже не тот, что прежде, он исполнял свой долг. Благо, посетителей было не так много, и времени на то, чтобы уделить должное внимание святилищу, было предостаточно. Конечно, в такие моменты лис часто оставался наедине со своими мыслями, а с ними неизбежно подступал страх смерти, которая уже дышала ему на ухо. Тем не менее, в такие моменты старый жрец позволял себе прибегнуть к тому же “лекарству”, которым он сам щедро потчевал каждого, кто приходил сюда в поисках ответов… Или же, как и он, стараясь избавиться от бремени, лежащего на их душе. Вот и сейчас лис сидел на коленях у алтаря, прикрыв глаза, тщательно прислушиваясь к звуку капающей воды, с каждой каплей наполняющей и без того полную каменную чашу. Кап. Кап. Кап. Лис знал, что причиной бесконечным каплям была сложная система труб. Он ходил за водой, если она портилась или заканчивалась после причастий. Он же обслуживал сложный механизм. Потому у него не было иллюзий касательно того, что это - божий промысел или знак покровительства духов. Однако это не мешало ему успокаиваться, слыша звуки падающих капель. Быть может, было в воде нечто… Этакое. Волшебное, быть может. Что-то, что позволяло отвлечься как от мира внешнего, так и от внутреннего, словно смывая все невзгоды и оставляя только звук капающей воды. Кап. Кап. Кап. Звук этот, казалось, затмевал всё. Лис чувствовал, как чувствует себя спокойнее, а дыхание ровнее, пока его острый слух полностью внимает звуку капающей воды. Ничего не остается вокруг. Только он и звук, время от времени прерывающий воцарившую тишину. Да, это была слабость старого лиса, который отчаянно искал спасения там, где сам должен избавлять от беспокойства прихожан, но… В конце концов, в его возрасте подобные слабости, пожалуй, вполне позволительны. Тем более, что даже несмотря на концентрацию острый лисий слух выхватил из шума окружающего мира еле слышный скрип открывающейся двери. Даже будучи более неопытным жрец бы легко определил, кто стоит перед ним и почему он пришел сюда. Юный волк выглядел немного растерянным, словно пришел сюда впервые, и даже притупившийся нюх лиса уловил запах оружейного масла и плохо смытой крови. Таких в последнее время было много - юные отправляются на войну в поисках славы, не понимая даже, что на самом деле их ждет впереди. Кто знает, что решит сегодня этот молодой воин - наберется ли смелости, чтобы вернуться на фронт, и, быть может, дейстительно стать героем, пусть и кровавой ценой. А может, бросит это дело и пойдет искать иной путь в своей жизни. Тут важно было не вмешиваться. Не ему, старому лису, решать чужие жизни. С этой мыслью старик взял деревянную чашу и зачерпнул немного воды, после чего под небольшим углом протянул юному воителю, не сказав ни слова и только одобрительно улыбнувшись, давая понять, что ему рады. “Кап” - вторила улыбке маленькая капелька, упавшая у лап волка.