Исчезновение страданий

Возвратившись к Архонтам, на всеобщем совете Венти рассказал, как на самом деле обстояли дела, и что Защитник Якса Алатус не имел к этому никого отношения, более того, он сам разбирается в этом деле и не нуждается в помощи Архонтов. — Не нуждается в помощи Архонтов? Да кем он себя возомнил? — вскинув брови, гаркнула Сёгун Райдэн. Она была поистине величайшим Архонтом, которую побаивались многие. Сёгун Райден была хранителем электростихии и, хотя по правилам самих же Архонтов каждый житель своего региона должен был поклоняться лишь своему Архонту, популярность могущественной электродевы настолько зашкаливала, что некоторые жители других регионов поклонялись ей. Она была олицетворением различных оттенков фиолетового: её волосы были длинными и тёмными, заплетёнными в косу, которые ближе к концу окрашивались в сиреневый. Её голову украшала золотая заколка с синими цветами и веером. Одежды Сёгун Райден напоминали кимоно, однако юбка её была короткая, а задние полы и нижняя часть рукавов были расписаны узорами. Среди узоров можно было различить цветы, а также эмблему-символ Инадзумы. — Разве он не самый могущественный демон? Не мог предвидеть наступление нечисти? — согласившись с Сёгун Райден, заголосили приближенные. Венти оставалось лишь молча выслушивать недовольства Архонтов, прекрасно осознавая, что это лишь пустая брань. Никто из Архонтов всё равно не решится пойти против Сяо. Потому, он был спокоен и знал, что, позлившись немного, они примут тот факт, что с этой проблемой Сяо справится сам. Да и если подумать, что Архонты могли сделать в данной ситуации? Тем более Сяо четко и ясно дал понять, что догадывается, кто мог сотворить подобное, и помогать ему в самом деле не было никакой нужды. Венти вдруг подумалось, что необходимо наведаться в «Дом сновидений» ещё раз и разузнать у Сяо о ребёнке, которого он спас. Хоть Сяо и не был озлобленной нечистью, которая сокрушала всё вокруг, всё же он обладал демонической натурой и не имел ярко выраженной человечности. Из-за чего был подозрительным тот факт, что он оставил ребёнка при себе, ещё и без колебаний согласился взять того в ученики. Если даже принять во внимание, что сам Венти вмешался и ответил за Сяо, последний мог возразить отказавшись. Однако же было ясно сразу: демон не был против. Не значит ли это, что ребёнок, которого он спас, как-то связан с тем, кто окрасил дороги Ли Юэ в кровавый цвет? Вопросов было предостаточно и необходимо было найти на них ответы, Венти не мог стоять в стороне. Взвесив все «за» и «против», он всё же решился, кашлянув, внедриться в перепалку приближенных и Архонтов. — Господа, на этом попрошу меня извинить, я откланиваюсь. Отставив ругань, все как один посмотрели на Венти, не смея и слова поперёк сказать, хотя, он был уверен, многим очень хотелось выплюнуть свои пару колкостей в его сторону. Мол, все тут обсуждают важнейшую проблему, на которую невозможно закрыть глаза, а он собрался удалиться, каков наглец! Однако никто не проронил и слова. Невесть из-за чего, но все относились к Поэту Ветров настороженно, поговаривая, что тот спутался с нечистью, да ещё и не абы какой, а с самим Защитником Якса Алатусом, непревзойдённым, сильнейшим из сильнейших. — Ступай, Венти, спасибо за информацию и будь осторожен, — наконец заговорил Чжун Ли. Чжун Ли же являл собой благоразумие и мудрейший вид. Чжун ли был геоАрхонтом, он обладал изящными манерами и имел выдающийся интеллект. Он был высокий, стройный и красивый, со светлой кожей, глаза его отливали янтарём и испускали золотое сияние. Волосы были янтарно-коричневого цвета и на кончиках стягивались в длинный хвост, доходящий до тонкой талии. Одежды его были облегающими и выглядели очень элегантно, являя собой черно-бежевые оттенки вперемешку с янтарём. Чжун Ли относился к Венти почтительно, всегда внимательно слушал его и, хотя нельзя было сказать, что он был на его стороне, однако же, прежде чем обвинять, он умел внимательно слушать и рассуждать, а уже после делать выводы. Из-за того, что Венти очень часто виделся с Сяо, Архонты перестали доверять ему как раньше и вели себя с ним крайне осторожно. Некоторые не посвящали его в свои дела, кто-то и вовсе не хотел, чтобы он присутствовал на советах, дабы никакая информация не просочилась и не поступила к демону. Предателем Венти не считали, но все же не понимали, почему Сяо так благосклонен именно к нему, и какие это у них важные дела, которые необходимо решать только вдвоем. Поклонившись, Венти покинул Архонтов, отправившись в город, принадлежащий демону, который с не таких уж и давних пор стал ему родным. Ступив на дорогу города, он почувствовал, как обдало теплом, почему-то сейчас он был уверен, что нашёл в лице Сяо свою родственную душу. Людям, которым посчастливилось встретить родственную душу на своём жизненном пути, были самыми счастливыми. Повстречать своего человека было крайне непросто, для кого-то и вовсе невозможно. Кто-то мог прожить несколько сотен лет, так и не встретив родственную душу, а кто-то обретал своего человека в самом начале своего пути. Венти повезло чуточку меньше, но все же повезло. Он всегда был удачлив, хоть невзгоды его настигали не так уж и редко. И все же любую проблему можно было решить, тем более, когда ты один из самых могущественных Архонтов, для которого и горы нипочем и море по колено. Повстречав Сяо впервые, немудрено было опасаться демона, от имени которого в дрожь бросало не только всю нечисть, но и величайших Архонтов. Защитник Якса Алатус был безжалостным, корыстным и тщеславным. В тот день на Мондштадт обрушилось несчастье, свирепые демоны задумали поднять бунт, взяв в заложники людей, желая изгнать анемо Архонта Повелителя и Поэта Ветров. Были и люди, которые заодно с демонами также хотели низвергнуть его. Они разрушили все статуи в его честь. Поджигали дома, убивали людей, окрашивая улицы Мондштадта кровью. Все они вдруг посчитали Повелителя Ветров слишком безнадежным. Люди кричали, что их молитвы никогда не будут услышаны, потому что Архонт заботится лишь о себе и никогда не снизойдёт до людей, дабы даровать свою милость и принести свет в их дома. Люди Мондштадта чувствовали себя несчастно и виной всему, конечно же, был их Архонт, который не хотел ничего делать. По сути же дела обстояли иначе. Каждый раз, когда жители его региона молились и жертвовали подношение к его статуе, Венти всеми силами пытался обеспечить покой и уют в их домах. Даже те, кто редко молился ему или не молился вовсе, всё равно имели над домом яркий излучающий свет Архонта. То был артефакт-оберег, созданный самим же Венти. Как-то раз один свирепый демон вторгнулся в покои одного высокопоставленного чиновника и поубивал всю его семью, оставив в живых лишь главу семейства — отца. Чиновник этот был любимцем всего Мондштадта. Не было ни одного человека, не знавшего его, он был прославлен своим благородством и добрыми деяниями. После этого случая свирепый вторгнулся к ещё четырём семьям и нарушил их покой. Жители города были настолько опечалены и в тоже время так озлоблены, что решили низвергнуть своего Архонта, полагая, что лучше они останутся и вовсе без покровителя, нежели с таким. В то нелегкое для Венти время Архонты не могли протянуть свою руку помощи, поскольку ни один из них не имел права помогать другому, таков был их строгий закон: ты сам должен суметь постоять за себя, иначе ты не в праве называться Архонтом. Хоть они все являлись собратьями, доверяли и во многом помогали друг другу, когда дело касалось их низвержения, никто не смел и пальцем шевелить. И когда Венти в самом деле не имел никакого решения данной проблемы, как вдруг непревзойдённый демон протянул руку помощи, взявшись из ниоткуда. Представ перед Венти, Сяо явился в зелёных одеяниях, с маской Завоевателя на лице. Венти был наслышан о могущественной силе маски и знал, что, надев её, демон становится непобедим. У Сяо были черные волосы с зеленоватым оттенком. От его бледной кожи веяло холодом, а янтарные глаза светились, как самые яркие звёзды на ночном небе. На его правой руке был вытатуирован изящный зеленый эскиз, значение которого знал лишь он сам. Одежды на нём были просты, но в то же время придавали ему особый вид. Белая рубаха с чёрным воротником была без рукавов и плотно облегало тело, а брюки с ботинками были тёмно-фиолетового цвета. Тогда Венти не мог оторвать от него взгляд, но всё же успел подумать, что всё произошедшее учудил Защитник Якса, как вдруг последний со всей силы схватил зачинщика и, не обронив ни слова, втоптал в землю вниз головой. Демон, который устроил всё это, как оказалось позже, являлся пакостливой тварью, который вечно творил бесчинства и портил жизнь не только людям, но и Архонтам. Он любил создавать хаос, уничтожать всё кругом, убивать просто так, забавы ради, и портить Архонтам репутацию. После того, как свирепый был уничтожен, вся нечисть ринулась в рассыпную. Вдруг весь Мондштадт окрасился в зелёный, затем последовал оглушительный взрыв, подорвав всю нечисть и не оставив от них даже мокрого места. Оставшись в оцепенении, Венти продолжал молча наблюдать за дальнейшими действиями демона, как вдруг послышался его низкий голос: — Кто среди вас осмелиться выйти против анемо Архонта Повелителя Ветров?

* * *

— Думаешь, будешь делать, что вздумается и всё сойдет с рук? — Приподняв одну бровь, Алатус смотрел холодно, заставляя мурашки высыпаться на коже. Схватив демона за горло, он поднял его одной рукой и, словно держал в руках мягкое пёрышко, стал трясти его из стороны в сторону, продолжая: — Известно ли тебе, что каким бы ты ни был свирепым, чтобы переродиться и стать непревзойдённым нужно обладать неимоверной благосклонностью людей? Демон удивлённо уставился на Сяо, и последний всё понял. Очередное невежество, которое не удосужилось даже изучить историю, возомнило из себя невесть кого и решило, что всё ему по силам. Издав смешок, Сяо продолжил: — Какое же ты ничтожество. И почему только я должен тратить на тебя своё драгоценное время? — Он со всей силы швырнул демона об стену, которая, разрушившись, завалила его. Из обвалов виднелась только макушка головы. Сяо подошёл ближе, схватил демона за волосы и выволок из обломков, продолжая: — Вместо того, чтобы бесчинствовать, убивать людей и заниматься кровопролитием, ты, ничтожество, должен был в каждый дом приносить еды, помогать каждому отцу и каждой матери и после этого, если твои намерения поистине чисты, ты можешь попытаться. Сяо посмотрел на свирепого демона и понял, что не родилась ещё ни одна нечисть, кроме него самого, которая не желала бы людям зла. Такой уж он, хоть и не питая никаких тёплых чувств к людям, также не питал к ним и ненависти. Напротив, он пытался оберегать их от таких же свирепых демонов, как и он сам, потому что желал этого. В то время, будучи свирепым, Алатус даже не ведал о том, что, помогая простым людям и окутывая их сердце своей добротой, будучи нечистью, он сможет возродиться и стать ещё сильнее. Он делал то, что делал и не ждал никакой награды, но сама жизнь распорядилась иначе. Демон повернулся, смотря Сяо в глаза и спросил: — Неужто помимо тебя, никто не помогал людям, искренне того желая? — Как видишь — нет. И помощь людям это одно из нескольких правил вознесения. До других тебе далеко, учитывая, как ты обошёлся с людьми, даже если сейчас я тебя не убью, и ты захочешь попытаться ещё раз — ничего не выйдет. Ты обрушил на себя ненависть сотни людей и даже если ты сделаешь тысячу добрых дел, но без искренности, тебе никогда не удастся отмыться. Снова швырнув демона об другую стену, Сяо надел свою маску, достал из-за спины копье коршуна и проткнул свирепого демона в самое сердце. Того в миг разорвало на части и тело обернулось в прах, который развеял ветер. Сняв маску и закинув копье за спину, Сяо возвратился в «Дом сновидений», прошёл в комнату к Хэйдзо и застал его рядом с Венти. Они о чём-то говорили, и Сяо позволил себе задержать взгляд на Повелителе Ветров. Он, как и всегда, был страшно красив, невысокого роста, стройный со светлой кожей и бирюзовыми глазами. Его тёмно-синие, почти чёрные волосы были коротко подстрижены, однако две пряди, обрамляющие его небольшое лицо, были заплетены в небольшие косички, концы которых были заметно светлее, чем на макушке. Его короткие светло-зелёные шорты в белых чулках открывали вид на тонкие красивые ноги. Его белая рубаха, которая придавала ему элегантный вид, была спрятана под коричневым корсетным поясом, который был украшен золотыми узорами в виде ветра. На его плечах была светло-зелёная накидка, по виду напоминающая крылья, с белой узорчатой подкладкой. Его светло-зелёный берет придавал ему поистине милейший вид. Почувствовав на себе взгляд, Венти обернулся и заметил демона, рассматривающего его. На удивление ему не было неуютно от этого взгляда, напротив, Венти и самому хотелось столь пристально осмотреть Сяо с ног до головы, будто каждый раз он встречал демона впервые и хотел запомнить каждую деталь, чтобы ничего не упустить и не забыть. — Рад тебя видеть. Что привело господина Венти Повелителя Ветров в «Дом сновидений» на этот раз? — всё же прекратив рассматривать Венти, произнёс Сяо. Подарив свою мягкую улыбку, Венти помахал ему рукой, а Хэйдзо сразу выпрямил спину, хотя и до этого стоял, держа осанку. — Здравствуй! Хотел увидеть вас. — Вас? — вскинув одну бровь переспросил Сяо, намекая на то, что хотел бы услышать ответ поточнее, имел ли в виду Венти его и Хэйдзо или же лишь его одного. Поняв его, Венти тут же ответил: — Вас обоих! — Он подошёл к Сяо так, что между ними оставалось расстояние меньше протянутой руки. — По правде говоря, тебя мне хотелось увидеть ещё сильнее. Сяо услышал, как после произнесённой фразы сердцебиение Венти участилось. Такая реакция показалось ему очень милой, но всё же, не выражая никаких эмоций, он произнёс серьёзным тоном: — Надо же, какая честь. Неужто сегодня небеса столь благосклонны ко мне? Смотря друг другу в глаза, они оба расхохотались. Услышав их разговор, Хэйдзо сам заулыбался и, подойдя к ним обоим, обнял их за ноги. — Господин Алатус, можем ли мы взять Господина Венти с нами на учения? Мне показались его наставления подходящими. Можно-можно? Взглянув сначала на ребёнка, после на Венти, который кивком дал понять, что вовсе не против, Сяо сказал: — Если Повелитель Ветров согласен, то он может присутствовать на каждых учениях. — Ура! Господин Венти, вы же не против? Не против ведь? — Не против! После этих слов в комнату вошла управляющая домом, передавая письмо Сяо. После чего холодным и отстранённым голосом он произнёс: — Я отлучусь ненадолго. Располагайся и дождись меня.