Murder Country

      Я собирался в путешествие, возможно в самое опасное из существующих место. Идти туда в одиночку я бы не решился. Но я узнал, что ещё одному человеку очень нужно туда попасть. Сначала я относился к попутчику с настороженностью. Но это человек был настолько добрым и милым, что даже я стал думать, что он и мухи за свою жизнь не обидел.       Наше знакомство он начал с милой и почти безобидной для нашего времени шутки. До жути древняя, но и сам мужчина не был молодым, так что я подыграл.       — Летел самолёт. В нём было 1000 кирпичей. Один выпал. Сколько осталось? — спросил он у меня, когда мы тронулись в путь на бронированном джипе.       — 999? — в начале я не понял даже, что это шутка.       — Ага, а как запихать слона в холодильник за три действия?       — Открыть холодильник, положить слона и закрыть холодильник, - этот текст знали все школьники.       — Верно! А как запихать в холодильник жирафа за четыре действия?       — Открыть холодильник, вытащить слона, положить жирафа и закрыть холодильник, — выдал я без запинки.       — Гляди-ка, и тут удача. Тогда давай дальше. Все животные пришли на день рождения льва. Кто не пришёл?       — Жираф, который сидит в холодильнике.       — Хо-хо, да. Старушка переходила через болото, в котором живут крокодилы. Смогла ли она перейти?       — Ага, крокодилы то на дне рождении льва, — я уже немного расслабился в разговоре с этим человеком.       — И тут верно. Старушка перешла болото, но всё же погибла. Почему?       — Крокодилы вернулись? - я признался для себя, что совершенно не помню концовку загадки.       — Неа.       — Она попала на обед ко льву?       — Тоже неверно. На неё упал кирпич из самолёта, — он усмехнулся. Чтож, прошло много лет с тех пор, как я слышал это в последний раз. Не удивительно, что я мог забыть про кирпич. Что ж, мой попутчик выглядел вполне хорошим человеком.       Оставшуюся часть пути мы с ним беседовали о разном: обсуждали ситуацию в мире и конкретно в месте, куда едем, обсуждали планы на поездку и прочее. Как оказалось, у него дочь сейчас практически заперта там и не может уехать. Он хотел бы забрать её из того ужасного места домой.       Звали моего попутчика Карлом. Это имя казалось мне старым, а от того обладающим каким-то особенным шармом, очень подходящим этому чуть полноватому добряку. Вспоминалась какая-то игра, где повар, выглядящий примерно так же, давал ребёнку то ли в школе, то ли в детском доме добавки. Примерно с такими историями он у меня и ассоциировался.

***

      И вот перед нами граница. Блокпост. Вооружённые до зубов солдаты. Хотя, более верно было бы назвать их членами мафии. Перед нами была граница Страны Убийц. Место, где никому нельзя доверять, место, где опасность поджидает всюду.       Нас пропустили, что странно, почти без вопросов. Но всё время нахождения на блокпосте, охрана не сводила глаз с моего попутчика. Чего я совсем не понимал, так это почему они так насторожены не по отношению ко мне, человеку с бронированным джипом, арсеналом оружия и физиологией человека, что может набить морду в кулачком бою, а по отношению к абсолютно спокойному и вежливому человеку.       Но слишком долго зацикливаться на этом я не имел права: нельзя ослаблять бдительность. Пару диверсий, что встретились на пути, я заранее заметил, а потому избежал. А там уже и столица.       Главный город Страны Убийц называли реальным названием так редко, что я его и не помню. Зато прекрасно помню, как все его зовут. Марта. Странное название для города, да ещё и в Стране Убийц, но не мне судить. Всех здесь устраивает это миловидное имечко.       Я знал, что в столице есть несколько мест, где тебе обеспечат безопасный ночлег, но за очень приличную сумму. Деньги не были проблемой для меня. Как и для моего попутчика, впрочем. Поэтому мы остановились в одном из самых безопасных отелей, что здесь могли быть, в двух соседних номерах.       Я всё также продолжал замечать странное поведение окружающих: по тем, кто не умел держать лицо, я увидел страх от одного присутствия моего попутчика. Чем же он так их пугает? Я спросил у него самого, но он лишь пожал плечами и ответил, что не замечал никакого странного отношения окружающих к нему.       Тогда я уже думал, что схожу с ума и становлюсь параноиком от окружающей обстановки. Но всё прояснилось, когда мы «вызволили» его дочь.

***

      Мы договорились, что я помогу со спасением его дочери, а он поможет мне в поисках пары людей и нескольких вещей, ради которых я сюда и отправился. Тогда мы стояли перед огромным жёлтым зданием. Оно было буквально усыпано зеленью со всех сторон.       Столько же, сколько зелени, было и охранников. Никакой стелс-мастер не смог бы пробраться в тот дом незамеченным. Но моего знакомого это не волновало: он распахнул главные ворота и пошёл к дому, так быстро, что я даже остановить его не успел.       Охрана же при его виде предпочитала разойтись и не мешать тому идти. Я шёл следом за ним, крайне завороженный этим зрелищем. Никогда не видел и не слышал о подобном.       Может, они знают то, чего не знаю я? Но тут на крыльцо выбежала девушка. Черная джинсовая одежда, несколько пистолетов на поясе и крепления под клинки в сапогах и на руках. И это только то, что видно. Передо мной стояла одна из самых влиятельных персон этого места. Все ходили по струнке, стоило ей произнести приказ. Она была здесь негласным президентом. С криком "Привет папа! Она бросилась обнимать Карла". Что? Несколько секунд я стоял с глазами-блюдцами. Зачем ему вообще была моя помощь, в таком случае?       Усмехнувшись моему непониманию, Карл произнёс:       — От тебя мне нужна несколько другая услуга. Наше влияние наиболее сильно тут, но в другие страны мы нечасто заглядываем. А вот тебе не в первой устранять людей по всем миру, не так ли?

***

      Карл общался всё также по-доброму, даже действительно помог с моими делами. Он оставался тем же спокойным человеком, жизни которого ничего не угрожает. Под охраной его подчинённых я легко добрался до границы и с новыми примочками отправился выполнять нежданный заказ. Он был прав, ведь я тоже не был простым человеком. Когда я убил того парня, что по словам Карла "пытался охомутать мою малышку", мне на счёт ещё и закинули кругленькую сумму. Чтож, мне действительно повезло с попутчиком.