Сердце, покрытое инеем

      В Ледяном дворце было жарковато. Для Снежной королевы. Любой нормальный человек замёрз бы на этой стуже, но только не она. Развалившись на огромном ледяном троне, Снежная королева размышляла о том, кого же можно взять себе в наследники. Кай ушёл. Но Кай был маленьким мальчиком, которого любили. Но что, если взять человека, у которого нет дорогих ему людей? Снежная королева представила, как человек заходит к себе в дом, снимает зимнюю куртку и ложится на кровать. Ему одиноко. Его терзают кошки, скребущиеся на душе. Неразделённый чувства погубят его. И тут возникает она. Снежная королева. Она спасёт его, даст возможность ничего не чувствовать. Королева блаженно прикрыла глаза. Да, план почти идеален. В нём есть только один недочёт: где же найти такого человека? Об этом она не знала, да и не могла знать, живя в далеко от цивилизации.       В это время, города начали покрываться белоснежной пеленой, создавая по-особенному волшебную атмосферу. Люди, немного-немало, готовились к предстоящим зимним праздникам. Доставали санки, из забытых чуланов, наряжались в тёплые, но красивые наряды и под конец, украшали дом, что бы в ночи он ярко освещал улицы.       Джейн украшать и доставать было нечего: пыльный дом, пыльный чулан, пыльное сердце. Вместо снежков и снеговиков у неё бесконечные игры с одиночеством и ночными кошмарами, и четвёртому здесь нет места.       Мороз обгладывает до кости, — шаг за шагом Джейн приближается то ли к холодной смерти, то ли щемящему безумию, — определить сложно и не то, чтобы хочется. Запахнувшись поглубже в потертую куртку, она опустила руки в карманы с дырками и невольно начала отсчитывать монеты: одна, вторая, третья… Тяжёлый выдох срывается паром в воздух. Этого не хватит даже на проезд. Но Джейн почти не расстроилась. Легче возвращаться домой пешком, сворачивая в тёмные переулки, избегая людей и втайне надеясь, что однажды под сводом заброшенной многоэтажки её остановит один из сумасшедших, блуждающих по району. Остановит и… Что? Наверняка, пройдёт мимо, плюнув ей под ноги. Люди не любили Джейн. Джейн не любила их. Одинаково отвратительная пропорция в уравнении-жизни: забавно настолько, что хочется плакать, ведь когда-то Джейн хотела стать математиком. Жизнь решила иначе. Покалечила, опустила, окунула в ледяную воду и за шкирку затащила в библиотеку. Там, убивая себя грязным воздухом и гнилыми страницами, Джейн перебирала книги и поглядывала в сторону сказок.       Сказки. Творчество, созданное для детей, зачастую недооценивают. Ведь это далеко не глупые истории с очевидным концом, за каждой сказкой стояло нечто воистину великое. Какой же силой нужно обладать, чтобы донести до маленького человека большие идеи!       «Снежная королева».       Джейн никогда не понимала, почему её считают злодейкой. Да уж, характер у неё, быть может, и скверный, но кто у нас не без греха? На столе всё ещё лежала нетронутая куча руководств для швей. Кажется, Джейн должна была взять выкройки для нового платья миссис Хоук, но сказка не отпускала, страницы сменяли друг друга одна за другой. В какой-то момент буквы начали сиять и извиваться, а затем и вовсе исчезли.       Вместо них — свет. Яркий, ослепляющий, синий. Как бескрайний холодный океан, как бушующие воды Днепра, чистые и могучие. Как только глаза отошли от вспышки, перед ними предстала ледяная обитель. Как в тех самых сказках. Давних, магических, волшебных. Суровый блеск снежных стен и стук размеренных жёстких шагов. На встречу Джейн шла женщина. Высокая, с точёной фигурой, острая. Горделиво поднятый подбородок и снисходительный взляд. Вот как выглядит власть. В бледной худощавой руке — посох. Джейн не могла отвести взгляд. Она не до конца понимала, что именно произошло, но это явно интересней её серой жизни. Женщина подошла в плотную. Провела холодным тонким пальцем по щеке:       — Добро пожаловать во владенья Снежной королевы.       Джейн открыла рот от удивления. Пару минут назад она размышляла об этой величественней женщине, а теперь она стоит перед ней. В голове было так много вопросов, что в конечном счёте Джейн не могла ничего сказать. Хотелось сказать всё и сразу, но не говорить ничего. Восхищение. Дурманящее, манящее своей лёгкостью восхищение. Вот что чувствовала Джейн, молча следуя за Снежной королевой во дворец.       — Почему я здесь? — наконец решилась спросить Джейн.       — Ты знаешь, кто я? — холодно спросила Королева.       — Да.       — Тогда должна знать, почему ты здесь, — подвела итог Снежная Королева.       — Я ваш новый Кай? — Джейн слегка улыбнулась.       — А ты не против им быть? — Джейн показалось, что в голосе Снежной королевы проскользнул интерес.       — Мне нечего терять. Так что да, я совсем не против, — улыбка проскользнула на губах Джейн. Такая слабая и глупая. Плевать, что будет дальше, главное, что она выбралась из своей кошмарной жизни. Даже если это ненадолго.       Пред глазами сиял величественный, огромный, казалось сделанный из самого прозрачного, хрупкого стекла дворец. Джейн оглянулась, всматриваясь во все мелочи и с интересом разглядывая хрупкие нюансы интерьера. Ей на минуту показалось, что это сон, в котором она прогуливается по своему внутреннему миру. Такой же холодный, но в то же время хрупкий, ломкий.       Девушка ещё несколько минут осматривалась вокруг, затем развернулась, и похоже, безразлично, но не понимающе посмотрела в глаза Снежной Королевы, пытаясь прочесть в них ответы на свои вопросы.       Впору бы бояться и грезить отступлением, но Джейн лишь подходит ближе: они обе знают, что холоднее них в этом дворце нет ничего, а лёд — главный противник крови. Снежная королева улыбается, и губы ее растягиваются тонкой, острой линией — вот-вот войдёт в беззащитное горло, аккуратно, не роняя ни капли, без нежности и жалости, так, как случается в самых взрослых сказках. Джейн только и ждёт холодного прикосновения, но Снежная Королева неприступна. Не нужно знать её имени, чтобы обратиться тихо, судорожно проговаривая слоги, проглатывая окончания и неуместный, ненужный жар, пускаемый по венам одним лишь неосторожным взглядом. Королева не терпит тепла и чувств, но Джейн знает, что она любила Кая. А её сможет? Полюбить?       — Я знаю, о чём ты думаешь, — с Королевой все метафоры верны, и Джейн будто танцует по льду, потому что ее неосторожные шаги к близости ощущаются мгновением перед падением.       — Вот как, — голос равнодушный и сухой, неодушевлённый, как осанка.       — Ты покорна, — Снежная Королева подарила Джейн ещё одно прикосновение, на этот раз — к руке. — Даже слишком для той, кто может не выжить в мерзлоте этого дворца. Я хочу наградить тебя… Сделать подарок. Примешь ли ты его?       — Наградить? Прямо как того мальчишку?       Королева не произнесла ни слова в ответ и лишь задумчиво наклонила голову набок, так что ледяные бусины с её короны зазвенели, перебиваясь друг о друга.       — А тебе бы хотелось?       — Повторюсь опять. Мне нечего терять, — Джейн выдохнула маленькое облачко пара и почувствовала, как её стёкла в её оправе начинают покрываться инеем, так что она припустила очки вниз, чтобы видеть, хоть и смутно, собеседницу, — Кай просто не умел ценить.       — А ты умеешь?       Королева, казалось, будто не шагала, а парила над полом. Подол юбки был настолько длинным, что тяжело было вообще понять, где он заканчивается, ибо выглядел он таким же ледяным, как и всё вокруг. Словно Снежная Королева и была замком.       — Я умею многое.       Она махнула рукой. Из длинного рукава посыпались маленькие нежные снежинки. Одна упала Джейн прямо на нос. Та с восхищением выдохнула, кротко, сама от себя того не ожидая, сказала:       — Я люблю снег. И люблю зиму.       — Правда? — Снежная королева только сейчас обернулась к Джейн лицом, повела чёрной бровью, — А что ещё ты любишь?       — Люблю заснеженные вершины гор, зимнее спокойствие, морозные узоры на окнах. Люблю холод. Тогда на улице меньше людей и… Будто оживают сказки, А.…       Джейн запнулась. Слова лились с её уст кристальным ручьём против её воли. Они сидели где-то в груди уже очень давно, и она не собиралась показывать их кому-либо. Кроме неё. Ей хотелось вывернуть всю душу наизнанку. Обнажить её пред этой ледяной пустотой. Ведь Джейн чувствовала в этом родство.       — Хорошо говоришь. Это всё мои творения.       Королева топнула ногой. В лицо сыпнуло снегом, диким ветром вечных холодов, а вид сменился на алое небо над чёрной спящей горой.       — Смогла бы ты полюбить… Меня?       — Я? — Джейн задумалась. Она не знала ответа. Но могла ли она промолчать? Сказать «нет»? Это ведь ложь. Джейн не понимала своих чувств, своих эмоций. — Да, — соврала она. Врать ей не впервой. Но лучше такая ложь, чем та, которая была бы благородней.       Снежная королева молчала. Могла ли она испытать эмоции? Холод, лёд… Это всё блокировало эмоции Джейн. Она это чувствовала. Но сможет ли что-то почувствовать Снежная королева?       Снежная королева повернулась. В её глазах всё тот же лёд. Лишь тень заинтересованности.       — Я рада.       — И всё? — У Джейн внутри пустота. Почему ничего не оборвалось?       — А что ещё?       — Ты должна не только радость испытывать. Что-то более глубокое. Особенное. Ты вообще что-то чувствуешь?       Снежная королева отвернулась. Плечи дёрнулись. Джейн не знала, что делать. Она взяла за плечи Снежную королеву и повернула к себе.       — Что с тобой? — без всякого интереса спросила Джейн.       — Я рада.       — Не так выглядит радость, — пробормотала Джейн.       — Так. Я избавилась от проклятья. Но чёрт… Я хоть и чувствую… Но я не должна чувствовать любовь. Нет-нет… Почему?       Стремительная перемена заставила оторопеть, отступить неловким шагом, почти что застыть. Вокруг дрожит лёд и трещит суровый ветер, но Джейн едва ли обращала внимания, наблюдая за тем, как кожа Снежной Королевы светлеет, теплеет, будто оттаивает первыми днями весны. Джейн хотелось разрыдаться: почему везде, где она появляется, все разрушается? Она чувствовала стыд. Неважный, ненужный, особенно тогда, когда Королева просит подойти ближе. Её кожа теперь тянет теплом, а не ледяной смертью, и Джейн почти обожглась, когда оказалась заключённой в скованные, неумелые объятья. В Королеве рождались и умирали тысячи мыслей, тысячи сил, но она была бессильна перед человеческими чувствами. Джейн поддалась внезапному, казалось, необходимому порыву, потянулась губами вперёд. Тёплое дыхание опалило кожу, отпечаталось поцелуем. Аккуратным, нежным, несвойственным двум мазкам зимы, что слились в один. И это не иначе, чем безумие, что схлопнулось в один бесконечно нежный момент. Джейн целовала Королеву так отчаянно, так безнадёжно, чувствуя, как внутри неё все покрывается вековыми айсбергами и коростами льда, ощущая слезы, бегущие по лицу Королевы. Жестокое разрушение, справедливое приобретение: они повенчаны несвободой и обручены болью, так почему же этот поцелуй такой желанный? Желанный, несмотря на силу, что покидает одно тело и пробирается в другое. Кожа становится совсем тёплой. Губы почти кровоточили. Дыхания не хватает.       Джейн отстранилась, ведомая уже совсем другим желанием: едва ощутимым, мерклым, острым и ровным, как ледяное остриё. Королева потеряла корону. Джейн вознесла ее себе на голову. Они поменялись местами и титулами, но надолго ли? И что будет дальше с Королевой, чьи глаза наполнились нежностью?