Ведьмины дела

Прекрасный лес, сколько богатств в нём, это единство с природой, душистый воздух, запах ели и аромат цветов, журчание ручейков, пение птиц. Так вдохновляюще... Барбатос вышел на крыльцо своего небольшого домика в лесу, небрежно поправив ведьминскую шляпу тот, без стеснения, босиком пошагал по мягкой траве до близжайшего ручья. В руках у колдуна было деревянное старое ведро — а значит Барбатосу спонадобилось набрать воды. В этом лесу у него никогда не было проблем. Ведьмы, в отличие от людей, прекрасно ладят с природой. Лес способен укрыть от опасностей, стоит лишь понимать его и заботиться. И тогда здешние хищники станут твоими соратниками, суровые ветра будут огибать твою избушку, а деревья станут верным щитом от чужих глаз и затей. Барбатос уже и не помнил сколько лет здесь живет, ему нравится жизнь отшельника, ему нравился здешний покой. Но даже здесь находиться — это приятная суета: нужно ходить за водой, собирать траву, подготавливать хворост и дрова для зимней печи... Нужно сказать, что зима, даже со всей своей красотой, была самым нелюбимым временем года колдуна. Возьня с печью всегда была очень уж хлопотной, да и трáвы в это время не добудешь, потому и приходится запасаться еще с лета. Но, даже в это неприятное время года ведьма находила способ развлечь себя. Как хорошо, что сейчас весна, а скоро уж и лето. Наконец юноша дошел до небольшой речушки, что проходила сквозь весь лес, а может, и дальше. В ширину она была не больше четырех шагов колдуна. Перескочив на камень поближе к прозрачной водичке, тот присел на корточки и подставил ведерко прямо под струи воды, так оно и наполнилось до краев. Водичка так соблазняла, ведь вокруг стоял знойный полдень. Так что Барбатос не устоял и, отставив ведерко и отлажив шляпку, зачерпнул в ладони воды, выпил немного и умылся, а затем и вовсе пустил обе босы ноги в искрящуюся воду. К слову Барбатос не был уж таким отщепенцем, порой он выбирался к людям, поглядеть, как они суетятся в своем мирке, больше похожем на муравейник. Здорово, что самое ближнее поселение людишек находилось далеко, так что колдуна никто не побеспоко- Юноша вздрогнул от чьего-то недовольного вздоха, от испуга он случайно толкнул ведерко локтем и то упало в воду. Спохватившись, Барбатос тщетно попытался ухватиться за ручку, но она усколтзнула вниз по течению. Кто так невежливо будет пугать добропорядочного травника?! Так... действительно, а кто? Барбатос насторожился, поднявшись, вздох был где-то... оттуда! Парень прихватил шляпу и спрыгнул на берег, пригнувшись, прячась в высокой траве. Он аккуратно пошел в ту сторону, откуда слышал вздох. — Извините? — Барбатос вздрогнул, обернувшись на голос за своей спиной. Он увидел высокого... человека... да, точно он, аура как у человека. Человек был одет в обычную человеческую одежду. Кофта с короткими рукавами, широкие штаны, громоздкая обувь, и большой мешок за спиной! Подняв глаза выше — юноша увидел блестящие янтарные глаза... таких он не видел ни у одного из людей, надо же! Видимо, человек не был доволен, что на него молча пялится парень в странной одежде и огромной ведьминской шляпе. Что в такой глуши забыл крашеный косплеер? Так же это называется? Мужчина подал руку колдуну: — Извините... Я здесь потерялся, вы не могли бы подсказать дорогу к ближнему посёлку? Или походному лагерю? — видимо, странный косплеер брать руку не собирался. Черт! Вот так пялиться – это даже неприлично! Это становится немного жутким... — Извините..? Глупый человек, почему он так частно извиняется? Барбатос хихикнул, поднимаясь и оттряхивая одежду. Затем посмотрел на протянутую руку. Это зачем? Ааа, должно быть нужно её пожать! Люди же приветсвуются так! Юноша вновь поправил шляпу и пожал руку человека, — привет! — Да... Здравствуйте, — Странный какой-то... — так подскажите? — Я знаю этот лес как свои пять пальцев! Но поселение вовсе не близко, около шести тысяч шагов, идти до заката придется... Что ты здесь делаешь, человек? Так далеко от других... Меряет расстояние в шагах? Называет меня "Человек"? Ладно... Что ж у всех свои странности: — Я в пешем походе, изучаю здешнюю природу... — неужели я зашёл на шесть километров вглубь? Так сильно сбился с маршрута, невероятно... — А вы что тут делаете? — Я... — парень растерялся, — Я здесь... Живу?.. — Даже если врать то он не знает как... Так что Барбатос не нашел ничего лучше правды. — Живете?... — человек продолжал быть вежливым, не смотря на все странночти своего собеседника, — как же так? Совсем один? — это, видимо, не такой уж обычный косплеер... — а... можете провести к себе? Был бы очень благодарен... Барбатос вновь задумался... Стоит ли пускать этого странного незнакомца к себе? К тому же человека! Но... кажется у него проблемы и только он сможет помочь этому незнакомцу, это ведь правильный поступок. Барбатос подумал пару секунд и молча кивнув, потянув человека за руку в сторону своего жилья. — Ох... — мужчина чуть не упал, когда его так резко потянули, — как же вас зовут? — Барбатос, — молодой на вид парень улыбнулся, уверенно продвигаясь по родному лесу. — Звучит как имя для какого-то колдуна, — позволил себе пошутить мужчина... Хотя, если посмотреть на этого странного жителя леса, то не удивительно будет, что он окажется каким-нибудь друидом. Кстати, мужчина лишь сейчас заметил, что этот юноша в забавной шляпе ходит совсем босиком. Должно быть его ноги настолько огрубели, что уже и не чувствуют, когда наступают на острые камни и колючую траву, — А меня зовут Чжун Ли. Я исследователь. Дальше наступила тишина. Идиллию звуков нарушал лишь шаг походных ботинков и тихий звон рюкзака. Барбатос же ступал беззвучно, будто тот и вовсе не идет, а парит над землей. Голос юноша подал лишь когда из-за деревьев показался не совсем аккуратный, но ухоженный и уютный домик из дерева: — Вот мы и пришли! Парень взошел на крыльцо и поднял засов с тяжелой двери из светлого дерева. Дверь вздохнула и с тяжелым скрипом открылась. Барбатос сразу вошел, зовя за собой гостя. А гость входил в дом, с удивлением, оглядывая постройку. Неужели этот юный парень смог построить нечто подобное в одиночку? Во всяком случае Чжун Ли не находил другого объяснения этому явлению. Надо же... посмотрев на эту ситуацию можно сказать, что мужчину действительно заманивает в свою лачугу ведьма, чтобы принести в жертву. Глупости! Чжун Ли сам напросился в гости, так что ничего подобного... надеюсь. Изба была действительно будто взята из старой сказки. Печь, на которой находилось спальное место, все стены были увешаны засушеной травой, на полках стояли разные сосуды из глины и стекла. Впринципе, жилище не было современным, зато приятным и уютным. Видно, что хозяин вкладывает много своей заботы в заботу за своим домом. — Садись, положи свои вещи, они тебе сейчас ни к чему, — Барбатос попытался проявить свою гостеприимство, помог человеку снять рюкзак. И тут заметил бинт на одной из рук, — что это? Что-то случилось? — А... Это... Это ничего, упал на камень и распорол, кровь вроде перестала хлестать, но рана осталась... — как очаровательно... Барбатос беспокоится о его состоянии, разве это не мило? Парень без стеснения приблизился: — Давай помогу! — Поможете? Как? —Узнаешь! Закрой глаза, — он как-то с хитринкой ухмыльнулся, глядя в янтарные глаза, — Да-да, закрывай! Чжун Ли неловко поджал губы, но послушался. Барбатос потер ладони и аккуратно разбинтовал руку, стараясь не причинить боли. Рана была большой, бедный человек, не может её вылечить без магии... надо подлечить, но незаметно! Главное чтобы заражения не было, и человек не заподозрил ничего. Он взял баночку с полки, он решил сделать вид, что рана перестала болеть от чудотворной мази, а не вовсе от маленькой шалости. Он пошумел баночной, будто бы намазал на рану лекарство, а сам приколдовывает, да слова волшебные молвит полушепотом-полумолчанием, губы движутся, но тихо-тихо. Вот рана немного затянулась – и хватит. — Все, можешь глядеть, — Барбатос улыбнулся, гордый собой. Поглядев на рану исследователь улыбнулся... И напрягся. В магию, конечно, он не верил, но и такого чудесного лекарства, что без боли ране поможет зажить... не знал он подобного средства. Нечисто тут что-то. — Можешь тут остаться на время, если хочешь. Только не долго! Не хватает мне тут еще нахлебника... — Недовольно бурчит колдун и достает с полки тарелку спелых яблок: одно – себе, другое – гостю, — угощайся, не стесняйся, не обижу, — милая улыбка вызывает доверие, потому собеседник принимает подарок. — Слушай, Барбатос... Может глупость скажу, но ты, случаем, не колдун? — со смущением спрашивает Чжун Ли. На секунду дом наполняется тишиной, но через мгновение разражается звонким смехом: — Колдун? Я? Ты правда что ли? — от смеха парень чуть не падает со стула, на котором удобно устроился до этого. — Эй! Не смейся! Просто ты говоришь устарелыми конструкциями, одет странно, да и живешь в лесу! Тут по-другому не подумаешь! — исследователь совсем уж раскрачнелся от стыда. Вдруг Барбатос стал серьезнее: — Кто ведьму называет колдуном, глупый? — Все же улыбку юноша не сдержал, — я не шучу, ты не подумай, человек, — с этим человеком, почему-то, факт ведьмовства был не ужасной тайной, а гордостью. Хотя в далекие времена Барбатос был бы уже мертв после этих слов. — Теперь я уж и не знаю верить ли тебе... — мужчина сдержано улыбнулся, — пожалуй нет, не верю. — Да ну! Ты минуту назад так не считал! Я правда-правда ведьма! Я докажу! Идем! — Барбатос быстро откусил половину яблока и мигом вышел из избы, за ним выплелся и его гость. Парень встал прямо в центре луга, смотря на гостя: — Вот увидишь! И больше не будешь меня тревожить просто так, глупый человек! — парень улыбнулся и отвернулся от него спиной. Теперь он вытянул руки вперед, закрыл глаза, вздохнул. Песнь птиц помогает сосредоточиться на велеколепии этого мира, на единстве с природой. Весь мир – это ты, а ты – это ветер, получается ведь мир – это ветер, правильно? Барбатос стал полушопотом читать заклинание. Ах заклинания... это такая нудятина, если честно. Запоминать их так долго... Так что там? Свет приведи и сестру-ведьму защити. В конце парень усмехнулся: — Черт, опять забыл, хе-хе, — Вот наконец, теперь понятно, что Барбатос лишь дурачится – так решил Чжун Ли и тут деревья закачало вокруг, будто от сильного урагана, воздух перед ладонями Барбатоса будто решил резко взорваться! Бам! И ветер со свистом разнесся по всем закоулкам леса, расспугивая птиц, исследователь кое-как на ногах удержался. Воу! Чжун Ли схватился за дверь, с изумлением смотря на уверенно стоящего парня посреди луга. — Ну надо же...

***

Чжун Ли заночевал в доме у Барбатоса. Не смотря на опасения о страшных и ужасных ведьмах из сказок, исследователю очень полюбился характер парня за эти полтора дня. Такого искреннего и милого, открытого сердцем человека он не встречал никогда. Утром есть кашу из льна, а вечером пить настойку из шишек, может быть, дело на любителя, но с этим парнишей было действительно приятно болтать. Сам Барбатос же понял, что люди совсем не глупые, за этот срок Чжун Ли успел ему рассказать там много удивительных вещей о его мире! Давно же Барбатос ушел из общества людей. Ещё во времена, пожалуй, первых машин. Чжун Ли говорит, что это время было очень давно. Наверное люди столько и не живут... Но, теперь, исследователю пора уходить и на прощание ведьма целует его в щеку. — Прошу... возвращайся, ладно?