Карта, сплетенная из звезд

Под ногами двух ребят колыхалась вода, кидая отблески на их лица и ноги, которыми они болтали в воздухе, сидя на мосту. Шум повозок сзади и реки снизу заставлял их говорить громко, дабы их было слышно. В руках мальчика лет двенадцати был большой тонкий лист бумаги, кое-как добытый у отца-художника. Его младшая сестра с любопытством смотрела в рисунок, словно он ее завораживал. Пускай на листе и красовалась лишь пара кривых линий, пунктир да крестик в углу, но в головах детей это приобретало свой таинственный смысл. — Смотри, — ткнул Федерико пальцем в рисунок, — вот тут лежат сокровища. — «Тут» — это где? — упрямо спросила Лучиана. Брат раздраженно поморщился и поправил поношенный жилет. — Только что же объяснил. Это жемчужный остров, — он обвел пальцем неровный круг, нарисованный этой ночью углем, — Его так назвали, потому что под ним находится целая гора русалочьего жемчуга! И там закопаны сокровища Мертвеца — очень-очень много золота! Лучиана слушала, раскрыв рот. Казалось, будто брат рассказывает что-то невероятное, такое, чего никогда не случилось бы в самом деле. — А это что такое? — указала девочка в сером платье на пунктирную линию. Федерико довольно улыбнулся и вскочил на ноги, едва не выронив драгоценную карту в реку. Он приставил руку к лицу козырьком и воодушевленно взглянул вдаль. Лучиана знала: когда брат так делал, за этим обязательно следовала такая невероятная история, от которой захватывало дух. И потому она подобрала под себя ноги и приготовилась слушать. — А это, — бойко начал мальчик, — Это не просто линия, Лучиана! Вот представь: ты стоишь на корме корабля; твои волосы развевает морской соленый ветер; бока судна ласкает прибой, и в твоих руках канаты шканцев! Ну не прекрасно ли? Лучиана фыркнула. — Готова поспорить, что ты даже не знаешь, что такое шканцы. — Не знаю, и что? А ты представь, что это такие большие канаты. Только подумай, как развевается наш пиратский флаг на грот-мачте! И ты смотришь сквозь подзорную трубу на горизонт, — он свернул карту в конус, глядя сквозь узкий его конец на дома вдали, — и вдруг... Суша! Лучиана вскочила на ноги рядом с братом. Ей вдруг показалось, что она действительно чувствует на себе холодные брызги моря, соленый воздух и запах сальных канатов судна. На мгновение она будто бы даже услышала крик чаек и маленький остров впереди себя! — Я смотрю в карту, — подхватила Лучиана, — и вижу, что это тот самый жемчужный остров. Федерико выдвинул вперед подбородок, словно бы бросая вызов волнам и возникшей на горизонте суше. Наверное, он видел в воде блеск хвостов кровожадных русалок, что хотели потопить из корабль. Мальчик выхватил невидимую саблю. — Право руля, штурман Лучиана! Девочка резко крутанула призрачный руль, и их корабль медленно принялся поворачивать. — Русалки прямо по курсу! Готовьте пушки! В кубрике завозились матросы, и вскоре корабль был готов к бою. Дети рассмеялись и вновь уселись поудобнее на край моста, свесив ноги. Федерико развернул карту. — Однажды мы станем пиратами и будем делать великие дела, — пообещал старший брат. — А разве пираты их совершали? — Нет, но мы будем первыми. Для кого-то простой клочок бумаги с рисунком был бы мусором. Но для Федерико и Лучианы это была карта их будущего. Их мечт. Она была сплетена из звезд и неосуществимых надежд, и потому была самым желанным предметом на всей Земле. Однажды они станут пиратами и поплывут покорять океаны...