Тёмные сожаления

      — Саске, я так понимаю, чакру ты ещё не использовал? — наконец в тишине раздался спокойный голос Сенджу.       — Частично. Шаринган… — он указал на свои глаза. -… Действует с помощью чакры и помогает сражаться в рукопашке.       «Пока не буду говорить ничего конкретного», — решил про себя Учиха. — «У меня пока нет оснований, чтобы до конца им доверять».       — Значит, тебе нужен противник посильнее? — заключил Каге, краем глаза поглядывая на готового к любому решению своего командира Тао.       — Боюсь, что да, — покачал головой шиноби. — Чакра весьма разрушительна и смертельна. Ею намного легче убить, чем победить.       Исао усмехнулся.       — Что ж… в таком случае… Хорошим противником для тебя будет джонин. Верно, Тао?       — Я готов, — уверенно кивнул мужчина. — Даже если мне придётся…       — Я сражусь с ним!       Внезапно Тао был перебит звонким голосом, раздавшимся позади всех. От шумно захлопнувшейся двери на входе в сторону арены уверенно шёл человек в красной броне, что явственно говорило о его ранге. Если быть точнее — о «её» ранге.       Бронекостюм этого бойца ОАЛ кардинально отличался от остальных. Он был в разы компактнее, куда более утончённым и фактически повторял все изгибы находящегося под ним тела. На вид он выглядел словно вторая кожа, хотя Саске почему-то не сомневался, что, несмотря на тонкость, он был прочнее обычной стали.       Стекло шлема девушки было затемнено, отчего не представлялось возможным увидеть хотя бы часть её лица, дабы разглядеть отдельные черты. Примечательными были два приличных по размеру пистолета, закреплённых у неё на поясе, а также длинные ножны, из которых торчала синяя рукоять с золотой гравировкой.       — Айя! Что ты здесь делаешь? Ты же должна сейчас находиться в Иве! — недовольно проговорил Тао, стрельнув строгим взглядом в сторону девушки.       Та не потрудилась даже повернуться в его сторону, продолжая идти в центр полигона, где до сих пор стоял Саске. Когда джонин встала напротив него, она, наконец, отреагировала, отчеканив без эмоций и лишних слов:       — До меня дошла информация о человеке, пришедшем с поверхности. Моим долгом является его проверка, а также устранение в случае опасности. Если Каге-сама решил, что ему нужен соперник для битвы, то я готова им стать.       — Именно поэтому ты бросила свои дела, оставила обязанности джонина и помчалась сюда, словно мотылёк на горящую лампу? — проворчал Тао, словно стремясь своим взглядом прожечь в ней дырку.       Но девушка оставалась совершенно невозмутимой.       — Совершенно верно.       — Так, успокоились! — поспешил вклиниться Исао, слегка повысив голос и состроив осуждающую мину. — Айя, с тобой я поговорю позже. Так уж и быть, я разрешу тебе сразиться с этим молодым человеком. Но за свой поступок ты всё равно понесёшь наказание.       — Я приму его с честью, Каге-сама, — коротко поклонилась она, доставая пистолеты. — Жду вашей команды!       Саске позволил себе на это слегка ухмыльнуться. Не то чтобы огнестрельные оружия для него были помехой. Просто было интересно, когда уже солдаты ОАЛ поймут, что они против него фактически бесполезны.       — Ты что не видела мои предыдущие схватки с твоими товарищами?       — Нет, мне это ни к чему, — холодно ответила Айя.       — Но в таком случае ты ничего обо мне не знаешь. А вот я уже изучил ваш стиль боя, а также параметры и функционал костюмов. Тебе не кажется, что это будет нечестно?       — В борьбе с демонами честных схваток не бывает. К тому же я привыкла к трудностям.       Учиха усмехнулся ещё сильнее. В глубине глаз его, однако, можно было заметить промелькнувший оттенок уважения.       — Ох… много болтаете, — выдохнул Каге, покачав головой, а затем махнул рукой, кивнув ожидающим команды оппонентам — Начали!

***

      Раздался выстрел. Сначала Саске даже не понял, что произошло. Однако затем мимолётная вспышка боли отрезвила его сознание. Проведя пальцами по щеке, он с интересом разглядывал собственную кровь.       «Пули из этих пистолетов летят быстрее, чем из винтовки? Даже Шаринган не успел…» — мысленно озадачился он. — «В таком случае можно начать настоящую битву!».       — Стихия Земли: Стена!       Перед Учихой тут же воздвиглась каменная техника, которая впитала в себя все остальные патроны, последовавшие за первыми. Дабы не терять противника из вида, Саске поспешил обойти стену, отскочив в сторону. И как раз вовремя: изрешечённая преграда разлетелась клочьями земли, когда в неё влетела ракета.       Спрятав за спиной компактный ракетомет, Айя увернулась от контратаки оппонента в виде напитанных чакрой молнии кунаев. Она, конечно, не представляла, как обычные железные метательные снаряды могли бы ей навредить, однако шестое чувство подсказывало ей, что лучше свою броню на прочность не проверять.       Девушка интуитивно понимала, что этот противник доставит ей намного больше проблем в ближнем бою, чем в дальнем. Именно поэтому она решила не прекращать выстрелы, подключив к этому самонаводящиеся ракеты. Саске решил не изобретать велосипед, каждый раз предугадывая с помощью додзюцу траекторию полета снарядов, защищаясь от них с помощью стен. Однако, когда, спрятавшись за преградой, он заметил две ракеты, летящие в него сразу с двух противоположных сторон, он решил не мелочиться, кувырком перемещаясь назад и выставляя вперёд руку.       — Шинра Тенсей!       Техника Риннегана как всегда как нельзя лучше справилась с физическими объектами. Изумлённые солдаты наблюдали за тем, как все пули и ракеты застыли в воздухе, будто бы время для них остановилось. Затем они, повинуясь силе владельца «Глаза Бога», понеслись обратно, так что теперь уже девушке пришлось уходить из-под огня.       Учиха счёл это наилучшим моментом для того, чтобы додавить оппонента, зажав его в угол с помощью ниндзюцу:       — Стихия Огня: Огненные копья!       Пять пламенных снарядов тотчас же помчались наперерез к девушке. Та не успевала увернуться от всего оружия сразу, поэтому решила выбрать из двух зол меньшее: посчитав энергетическую атаку более опасной, чем физическую, она ушла из-под линии атаки копий. Однако, несмотря на это и несколько глубоких царапин от железа, одно копьё всё-таки достигло цели: теперь броня на правом боку вместе с рукой были повреждены. Нельзя было сказать, что это сильно повлияло на её дееспособность, но урон всё-таки был нанесён.       Саске не стал ждать и сразу же поспешил сблизиться.       — А теперь проверим как ты управляешься со своей катаной, — проговорил он, доставая из печати на руке Кусанаги. Это был не тот легендарный меч, которым когда-то владел Орочимару, а обычный чокуто с таким же названием, который, впрочем, по остроте и прочности не особо отличался от своего брата по названию.       Девушка предпочла промолчать. Она последовала инициативе Учихи в проверке навыков фехтования, доставая двумя руками свою катану. Теперь два соперника стояли друг напротив друга с вытянутыми вперёд мечами.       Первым не выдержал Саске, совершив проверочный выпад в сторону противницы. Несмотря на отсутствие одной конечности, ему удалось сохранить свои навыки в кендзюцу на уровне, чтобы считаться если не мастером кендзюцу, то близко к этому.       Айя привыкла быть агрессивной в бою на мечах. Также она не могла не заметить тот факт, что шиноби сражался одной рукой. Именно поэтому, вместо того, чтобы увернуться от клинка, она решила специально ударить по клинку противника, дабы лишить его концентрации, решив, что одноручной хватки оппонента не хватит, чтобы его удержать.       Однако она крупно ошибалась, не зная, что чакра может нивелировать недостаток силы. И даже одной руки ему хватило, чтобы заблокировать удар такой силы, что от столкновения клинков вокруг прозвучал оглушительный хлопок воздуха. Но, несмотря на, казалось бы, равное столкновение, Учиха с неудовольствием отметил зазубрину, появившуюся на его чокуто.       «Из чего состоит её катана?» — задумался он, разглядывая совершенно невредимое лезвие джонина. — «Возможно люди нашли новый, более прочный материал. Ну или просто смогли создать новый сверхпрочный сплав».       — В любом случае, чакра в помощь, — уже в слух пробормотал он себе под нос, напитывая своё оружие молнией, чтобы затем ухмыльнуться: — Ну что, хочешь ещё раз проверить прочность своего клинка?