Последняя миссия

      Старик знал, что умирает. Еще чуть-чуть, и его холодное тело уйдет в последний путь под тихую похоронную песнь соплеменников. Сколько еще осталось? Месяц? Два? Пять? Вряд ли больше года.       Нет, он ни о чем не жалел. Его жизнь была яркой и насыщенной. Ему даже довелось однажды погибнуть и, благодаря верным друзьям, возродиться. Удивительное было время. Сколько открытий и невероятных приключений!       Но этот раз будет окончательным. По сути, он больше не нужен этому миру. Он здесь чужой. Одинокий скиталец во времени. Все, чем он дорожил, осталось в прошлом, которое для новой реальности не станет будущим. Но что жизнь одного разумного по сравнению с целой цивилизацией? Получается, свою миссию он выполнил. Теперь его молодая копия будет творить историю дальше. Уже свою собственную.       Старик улыбнулся. Неужели и он был когда-то таким упрямым, амбициозным и донельзя принципиальным? И пожалуй, ранимым. Лишь на старости лет он перестал подавлять земную суть, приняв как должное свое двойное происхождение. Увы, какие бы намеки он ни делал, но младшему альтер-эго, похоже, придется самому многое пережить, чтобы прийти к такому же пониманию.       Может, не затягивать агонию? Прямо сейчас закрыть глаза и остановить сердце?       Внезапно в сознание ворвался крик, полный горя и отчаяния. Старик встрепенулся и резко открыл глаза.       Что произошло? Кто нуждался в нем? В беде его двойник?       Нет, не он. Прислушался к себе. Увидеть было невозможно, но вот почувствовать...       — Кто ты, малыш? Как тебе помочь? Где ты?       Но ответа не получил. Связь оборвалась.       Так, хватит. О чем он только думал?! Умереть никогда не поздно.       Старик выпрямил спину, снова закрыл глаза и сосредоточился. Стиснув зубы, усилием воли заставил сердце биться ровнее, а кровь быстрее бежать по сосудам. Будет тяжело и больно, но он выцарапает у судьбы еще несколько лет жизни.       Его миссия еще не окончена.