Зло множится в тени

       Алису Дорохову разбудила противная трель дверного звонка. Ее муж Артем, ругая посетителей последними словами, побрел открывать, сонно хватаясь за дверные косяки и щурясь даже от неяркого света настенных ламп. Видимо, незваным гостям надоело ждать и они начали колотить в дверь, полагая, что это донесет до хозяев дома всю серьезность их намерений.       – Я сейчас полицию вызову! – рявкнул он, заглянув в глазок. В линзу тут же ткнули удостоверение.       – Не стоит утруждаться, мы уже здесь, – раздался наглый голос, приглушенный толщиной стального полотна.       – По какому поводу? – не растерялся Артем.       – По поводу причастности Даниила Валерьевича Мышкина к серии убийств, – огорошил его ночной посетитель. – Я хочу задать вам пару вопросов.       – Вызывайте повесткой! – осмелел Дорохов. Он знал свои права, но вдруг начал сомневаться, что стоящему за дверью человеку есть до них дело. Шестое чувство подсказывало, что полицейский не уйдет просто так, иначе не стал бы ломиться в квартиру к честным людям в пятом часу утра.       – Уверены? – вкрадчиво поинтересовались с той стороны. – Я вызову Алису Ивановну сегодня же утром, но в таком случае она будет проходить как соучастница преступлений, поскольку предоставила Мышкину поле для его преступной деятельности. Кроме того, я уже слышу шаркающие шаги вашей соседки, полагаю, ее снедает жгучее желание приобщиться к подробностям нашей с вами беседы.       – Сука! – прошипел Артем.       По голосу – молодой следователь, да и внешне показался зеленым, а значит, не должен быть таким ушлым. Но это в идеальном мире, где полиция слепа, глуха и позволяет проворачивать всякие делишки у себя под носом, однако этот черт за дверью вел себя как прожженный мент, о которых как раз снимали всякие криминальные сериалы.       – Тема, кто там? – хриплый шепот Алисы вырвал его из размышлений.       – Полиция! – еще больше понизил голос Артем.       – А, не стоит утруждаться, – снова раздалось из-за двери.       Артем снова заглянул в дверной глазок и выматерился в голос. «Рыбий глаз» искажал пространство, но не настолько, чтобы не рассмотреть пожилую соседку, высунувшуюся поинтересоваться, что происходит в подъезде. Улыбающийся нахал как раз показывал ей свое удостоверение, а Наталья Григорьевна, водрузив на нос очки с толстенными стеклами, силилась прочесть, что написано на карточке.       – …ный, – донеслось окончание единственного произнесенного ею слова. Тетя Наташа схватилась за грудь. – Ой, а что случилось?       Любопытство в душе соседки победило желание разыграть спектакль. Артем представил, что именно сейчас наплетет ей следователь, и чем все это обернется для его семьи, даже если в конечном итоге это окажется лишь подозрением. Да, спокойно жить в этом доме они еще долго не смогут. Это и стало поводом загреметь замком.       – Все нормально, Наталья Григорьевна, – заверил ее Артем, высунувшись в коридор по пояс. – Я просил господина полицейского обращаться в любое время, если понадобится наша помощь.       Ложь во благо, и следователь закивал, подтверждая слова Дорохова. Что ж, дверь ему открыли, и у него не было повода дальше портить репутацию семейства.              Сергей в жизни бы не стал вести себя так подло и нагло, если бы не обстоятельства. Там, где-то в глуши, умирала девушка, и последнее, что его сейчас волновало – нормы приличия. Если бы Дороховы заартачились, то он бы не погнушался вызвать парней, оставшихся в машине, и выбить к чертовой матери дверь. А потом все дружно бы свалили на спецназ, который Князев обещал прислать в случае чего. Отписки по этому поводу клепали бы всем отделом, но это того стоило.       В противовес себе Потоцкий взял Полину. По идее присутствие женщины должно было благотворно повлиять на ситуацию, но не выспавшаяся Гордеева была похожа на фурию и напугала Артема Дорохова одним своим взглядом.       – Что вам нужно? – Алиса Ивановна поплотнее запахнула тонкий халатик и недобро зыркнула на молодых людей через стекла очков.       – Даниил Валерьевич Мышкин подозревается в похищении с целью убийства…       – И что? – перебила Дорохова, задрав нос, однако напускная бравада ей не помогла – пальцы, судорожно сжимающие лацканы халата, выдали ее испуг.       – А то, что, Алиса Ивановна, вы вполне можете пойти как соучастник. Вы предоставили ему информацию о брошенных домах, и связать вас с ним не представит труда, – заявила Полина. – Мы можем начать прочесывать все вверенные вам объекты, но это займет время, которого у жертвы нет, и, если вы хотите избежать уголовного преследования, очень рекомендую вам начать сотрудничать.       Конечно, это был блеф. Никто посреди ночи не дал бы им санкции на такой разгул, а самоуправством вопрос решить не удалось бы, поскольку в работе у Дороховой было пятнадцать участков, и на них не хватило бы даже людей Техника. Незаконный обыск занял бы больше суток, им пришлось бы кочевать от объекта к объекту, а на это времени уже не было. Сергей чувствовал, что оно утекает, и боялся, что любое промедление может привести к смерти Алены. В их стане мнения разделились надвое – кто-то утверждал, что исчезновение девушки Семича и деятельность Мышкина никак не связаны, а кто-то, включая Ларису, настаивали на том, что Алена стала его жертвой. В любом случае, первые не пытались отвоевывать свою точку зрения, оставляя мизерную вероятность, что Сергей прав.       – Что именно вас интересует? – после короткой битвы взглядов сдалась Дорохова.       – Какой объект сейчас в стадии оформления? Меня интересует удаленный от города участок, не более тридцати километров, на котором еще не все дома выкуплены застройщиком, – объяснил Сергей.       – Таких три, – Дорохова, загибая пальцы, перечислила близко стоящие друг к другу деревни.       Их давно забросили, и строительные компании уже много лет плотоядно облизывались на опустевшие земли, но бумажная волокита не позволяла им броситься во все тяжкие, а современное законодательство не разрешало даже ямку выкопать, пока все документы не будут оформлены должным образом.       – Мышкин, когда вернулся, спросил меня, чем я занимаюсь и чем помочь, – вздохнула Алиса Ивановна. – Я подумала, что он справится с такой задачей. И ведь два из пяти объектов он мне сделал, не придраться. Строй хоть завтра.       – Да, верю, – кивнул Сергей.       А про себя подумал, что, скорее всего, c участком, который облюбовал маньяк, «возникли бы непредвиденные проблемы» и продолжались бы до тех пор, пока оставалась потребность в уединенном месте.       На длительные разбирательства с семейством Дороховых времени не было. Все процессуальные моменты можно решить и потом, да и степень причастности Алисы и ее мужа еще необходимо было выяснить. Все зависело от результатов обыска, и если девушка жива – можно считать, что они помогли следствию, но если нет… Об этом Сергей думать не хотел.              Кортеж из разномастных машин разделился уже за городом. Небольшими колоннами они сворачивали на проселочные дороги и углублялись в сторону леса. Для своей группы Сергей выбрал территорию на самом большом удалении. Чутье подсказывало, что искать Алену необходимо именно там. Проехать пришлось через две «живые» деревни. Люди, гонимые любопытством, высовывались из домов и провожали колонну изумленными взглядами, переговаривались через заборы, рождая новые сплетни, сегодня местным кумушкам будет, что обсудить на сходке.       – Увяжутся за нами, – скрипнула зубами Полина.       – Главное, чтобы не мешали, – Сергей тоже не был в восторге от количества ненужных свидетелей, но поделать с этим ничего не мог.        Оставалось надеяться, что Князев успеет оформить разрешающие документы до того, как они вломятся в заброшенные дома. Иначе придется долго и нудно объясняться с органами контроля, а хороший адвокат легко повернет это самоуправство против них.       К сожалению, ни один дом не выделялся настолько, чтобы точно сказать, что там кто-то бывал. Прошедший ночью дождь размыл дорогу и уничтожил следы протекторов, если они и были, группа действовала по наитию. Прочесывание начали с ближайшего мало-мальски целого дома, полагая, что в разрушенных строениях пыточную не организовать.       В кармане телефон подал сигнал. Сергей выдохнул, прочитав сообщение, стало немного полегче – Князев прислал ему сканы ордеров и сказал, что вышлет на помощь криминалистов, как только что-нибудь станет ясно. Обыск шел уже не первый час, надежда таяла. Дома все как один пустовали.       Члены группы стали похожи то ли на бомжей, то ли на чертей – измазанные в грязи с налипшей на волосы и одежду паутиной. В общем, колоритные персонажи, встретишь таких в лесу, не сразу сообразишь, что это не какая-то нечисть, а просто злые с недосыпа люди. Однако никто не роптал, все занимались своим делом, даже не думая бросать все на полпути. Почти все действия снабжались отборным матом, и это, как утверждают психологи, помогало справляться со стрессом.       В девять часов утра Сергей готов был трубить отбой. За четыре часа они облазили все, что можно было, залезли даже в самые обшарпанные дома, но результатов так и не было. Собравшиеся возле машин мужики все скопом закурили, а Сергей вдруг подумал, что ему очень не хватает Лешиного присутствия для поднятия боевого духа.       Последним к группе подошел Роман. Он единственный достал из кармана вейп и, обдав всех облачком пара с ароматом манго, протянул:       – Народ, а чего мы в погреба не суемся?       – Суемся, – с досадой сказал Сергей. – Но там хлипкие двери и нет замков. Сомневаюсь, что наш убийца стал бы прятать своих жертв в таком ненадежном месте.       – А… – вдруг подал голос самый молодой член команды. – А я не знал, что нужно в погреб лезть.       Сергей бросил на него раздраженный взгляд:       – Надо было, Дениска. Но Рома прав, нам тут нечего ловить.       – Ну, я в один не смог попасть, как раз хотел вернуться к машинам за кусачками, – сказал Денис. – Там дверь металлическая и замок мощный.       – И как ты, дурья башка, собрался навесной замок кусачками снимать?! – закатил глаза Денискин коллега.       – Какой замок? – встрепенулся Сергей.              Кусачками дело не обошлось. Бог знает зачем, но один из членов группы возил с собой электро-лобзик, что облегчило работу, поскольку замок оказался не из простых. Да и в конечном итоге, решили пилить не его, а дверные петли, чтобы не тратить лишнее время. Из погреба пахнуло, но не затхлостью, как обычно бывает в таких случаях, а теплом и резким запахом медикаментов. Вниз вела старая, побитая временем бетонная лестница, а в ее конце показалась еще одна дверь, поновее.       – Разумно, – поднял бровь Роман. Внешне он оставался спокойным, и только во взгляде промелькнуло что-то нехорошее, темное, от чего Сергею стало не по себе.       Люди, с которыми он сейчас работал, считались жестокими головорезами. Несмотря на осовремененный вид, они служили Технику верой и правдой многие годы, и за их плечами маячило множество преступлений, за которые они должны были бы сидеть на пожизненном. Но даже в их жестоком мире существовали табу. А Мышкин их нарушил и теперь превратился в их законную добычу. В кривой логике преступных группировок убийство должно быть оправдано. Не важно, выгодой или какой-то иной причиной, а убийства ради убийства наказуемо даже здесь.       Вторую дверь тоже срезали с петель. Металлическое полотно поддавалось с неохотой, словно сопротивлялось тому, чтобы секреты хозяина пыточной вышли наружу. Сергея оттеснили назад, но стоило замолкнуть скрежету зазубренного лезвия, он ловко просочился между здоровыми мужиками, не стесняясь орудовать локтями, и первым вошел в темное помещение. Фонарь скользнул по отделанным пластиком стенам, выхватил медицинский столик, накрытый белой простыней. Фантазия дорисовала набор инструментов, а по спине побежал холодный пот. Тихий стон привлек внимание, встрепенувшись, люди зашарили фонарями по небольшому пространству в поисках источника.       Девушку обнаружили в стальном сундуке. Мышкин не хотел, чтобы его жертва погибла раньше времени, поэтому создал какие-никакие условия в этом импровизированном гробу. В частности, Алена могла дышать благодаря отверстиям в крышке и стенах, но комфортным ее пребывание в плену назвать было нельзя. Сергей накинул на дрожащее тело Алены свою куртку и, не обращая внимания на боль в плече, поднял. Она закричала, в панике пытаясь отбиться от держащих ее рук, но Сергей как мог ласково пытался донести до затуманенного сознания, что они не враги.       Матерые мужики, повидавшие в своей жизни столько дерьма, какое простому гражданину и в страшном сне не приснится, молча отводили глаза. Драма, разыгравшаяся всего за пару минут перед их глазами, всколыхнула что-то в их сердцах, а на Сергея теперь смотрели с большим уважением. Он один не потерял самообладания, или единственный, на ком внешне не отразилось увиденное. На улице Алена сжалась в комок и вцепилась в шею своего спасителя обеими руками. Маленькая, трогательная фигурка жалась к Сергею. Сначала она тихо всхлипывала, но вскоре плач перерос в полномасштабную истерику. Ее пытались завернуть в плед, и это стало серьезной проблемой – Алена отказывалась отпускать Сергея и хваталась за него, как за спасительную соломинку.       Разъединить их удалось только медикам. Сергей стоически выдержал все, что творилось до их приезда, уговаривал Алену, звал ее, пытаясь хоть чем-то помочь. Однако только укол успокоительно смог унять ее панику.       – Ты – мужик, – подошел к нему Артем – хмурый и неприветливый человек средних лет. Он все это время пытался быть подальше от Сергея, его нервировал тот факт, что Потоцкий является любовником Брагилевского. Голубые мотивы ему претили, и он априори относил геев к категории нелюдей.       Сергей кивнул и даже невесело усмехнулся.       – Жаль, что осознание пришло к тебе в таких условиях.       – Согласен, – цикнул зубом Артем. – Выпить хочешь? У меня бутылка с собой.       – Как бы мне этого ни хотелось, – вздохнул Сергей. – Но у меня еще море работы.       – Ты собираешься здесь остаться? – удивился Артем.       – Да, – вскинул бровь Сергей. – Это мое расследование, и я не оставлю криминалистов без присмотра.       Он наблюдал, как из микроавтобуса выгружается Витя с напарником. В большем количестве людей не было нужды, они не смогут полноценно работать в таком маленьком пространстве.       Сергей встал и зашипел от боли. Пока все его внимание сосредоточилось на Алене, он не думал о своей травме, но стоило ему хоть немного пошевелиться, она дала о себе знать.       – Давай перевяжу, – предложил Артем.       – Да там нечего перевязывать, но спасибо.       – Нет, я эластичным бинтом тебе зафиксирую плечо. Болеть будет меньше, и если ты собрался и дальше прыгать по буеракам, то тебе понадобятся все конечности.       Сергей глянул на свисающую плетью левую руку, прикинул что-то и согласился. Он не пожалел – Артем знал свое дело, и через некоторое время Потоцкий влез в работу коллег. Погоня не закончилась, но теперь они хоть знали, кого преследуют.              Три дня прошли как в тумане. Сергей работал до поздней ночи, забывал поесть. Мышкин словно испарился, профессионально исчезнув с радаров. Его отпечатки нашли в пыточной, и это дало основание объявить убийцу в розыск, а дальше уже подключили другие подразделения. Сергей и его команда погрузились в составление доказательной базы, отслеживая передвижения преступника и привязывая его к жертвам.       Леша появлялся дома поздно. У него была своя задача и свой враг, которого следовало извести, пока тот не натворил дел. Брагилевский приходил за полночь, очень тихо подбирался к кровати и некоторое время смотрел, как Сергей спит, затем уходил в душ и только после того, как он прижимался горчим телом к спине, Сергей проваливался в самую глубокую фазу сна.       В субботу Сергей снова явился домой раньше – в девятом часу вечера. Не обнаружив нигде Лешу, он заварил себе чай с медом и устроился на кухне с ноутбуком, надеясь, что смена обстановки поспособствует продуктивности. Он погрузился в чтение Витиных отчетов настолько глубоко, что не сразу сообразил, что кто-то стоит рядом со столом.       – Привет, – поздоровался он и улыбнулся.       – Привет, – устало выдохнул Леша.       В его глазах догорало буйство прошедшего дня, темная сторона все еще не схлынула, представляя Сергею возможность снова увидеть двойственность Лешиной натуры. Именно эта тьма заставила его принять ухаживания подошедшего к нему в баре человека, захотеть поехать с ним и забыться в его объятьях. Леша, каким бы хорошим он ни казался в домашней обстановке, был монстром. Но теперь этот монстр не казался чем-то страшным, его удалось приручить, сделать своим, и от этой мысли по телу разлился жар.       Леша словно прочел его мысли, теперь во тьме появились оттенки. Он опустил два пальца в баночку с медом, провел ими по нижней губе Сергея и улыбнулся своей хищной опасной улыбкой. Взгляд сверху вниз в широко распахнутые, замутненные похотью зеленые глаза.       Не разрывая зрительного контакта, Сергей кончиком языка слизал предложенное таким способом лакомство, невесомо прошелся по подушечкам пальцев, а затем захватил губами и принялся неспешно обсасывать.       Леша со свистом выдохнул воздух сквозь сжатые зубы. Откровенная демонстрация желания заводила, это было нечто на грани, то, что могло заставить его полностью забыться и взять Сергея как есть, прямо на кухонном столе, невзирая на то, что их может увидеть Константин. У Лесового появилась потрясающая способность заходить в самый неподходящий момент, впрочем, после того, что он уже видел, удивить его будет сложно.       Сергей с упоением сосал пальцы, а руки его уже бесцеремонно тянули пояс Лешиных брюк.       – В спальню! – скомандовал Леша.       Не то что он стеснялся Лесового, но для долгого и буйного секса кухня не подходила. Разгром, конечно, его бы не расстроил, но вертеть Сергея на кафельном полу – удовольствие так себе, а спина на следующий день жестоко отомстит тупой ноющей болью.       Леша предпочитал заниматься сексом в умеренном комфорте, но не чурался и спонтанных проявлений где-нибудь в непредназначенном для этого месте, однако это были, скорее, исключения из правил. На деле же ничего лучше широкой кровати никто еще не придумал.       Сергей с трудом переставлял ноги, Леша начал ласкать его еще по дороге, и от прикосновений перехватывало дух, по коже бегали мурашки, а в голове промелькнули смелые и даже пошлые картинки. Сергей гладил твердые мышцы сквозь тонкую ткань Лешиной рубашки и еле сдерживал желание резко дернуть ее, разорвать на лоскуты, чтобы добраться до пышущего жаром тела, хотелось прикоснуться губами, пройтись языком, чтобы вырвать вздох удовольствия.       Леша повалил Сергея на кровать, прижал ладони к матрасу и зафиксировал. Он смотрел в упор, пожирая глазами, и во взгляде было предвкушение, обещание чего-то грандиозного. Одежда ничего толком не скрывала, Леша носил узкие брюки, выгодно подчеркивающие его фигуру. В паху ткань натянулась, очерчивая возбужденный член и не оставляя места фантазии.       Сознание поплыло, внутри разгорелся огонь, затушить который не смогло бы и самое сильное цунами, нутро скручивало, от спазмов в животе Сергей начал тихо поскуливать. Ему хотелось большего. Леша оскалился, эта его улыбка всегда заставляла вставать волосы на загривке, и Сергей не мог сопротивляться чарам. Он наподдал бедрами, требуя, чтобы его освободили. Играть в гляделки сил не оставалось, в голове шумело.       Раздевались они быстро, совершенно не заботясь о том, чтобы сохранить вещи в целости. Домашняя одежда Сергея окончательно стала похожа на тряпки, Леша много раз говорил, что ее пора выбросить, а Сергей отказывался, утверждая, что собирается сносить все до лохмотьев.       Сергей не понял, в какой момент потерял контроль над своим телом, его ноги оказались за головой, а зад поднят вверх. Леша согнул его пополам и провел языком между ягодицами, затем еще и еще, пока Сергей не опомнился. Ему нравилось то, что с ним делали, в этом было нечто на грани, когда восприятие переходит в какую-то иную плоскость, кожа становится слишком чувствительной, чтобы легко переносить такие прикосновения. Леша отлично понимал, что делает, он вел Сергея, полностью контролируя ситуацию и не позволяя своей жертве своевольничать. А Сергей и не пытался, он испытывал настолько острые ощущения, что потерял способность изъясняться словами, все, что он мог – тихо постанывать, распаляя и без того взведенного Лешу. Скорее всего, он смог бы кончить и так, жаркий язык выписывал сложные фигуры, проникал в тело, дразня рецепторы, но хотелось не этого. Ведь сейчас для Сергея не было ничего более важного, чем полный контакт, возможность слиться с самым важным для себя человеком в одно целое, почувствовать его каждой клеточкой тела, ощутить единение не только на телесном, но и на эмоциональном уровне.       – Леша… – хрипло прошептал Сергей. – Тебя хочу.       Первое слово он выделил особым нажимом.       Леша отстранился, взял Сергея за лодыжки и перевернул к себе спиной. Пальцы сильно, но аккуратно сжали ягодицы, и Сергей принял коленно-локтевую позицию. Его хорошо подготовили, крупный член безболезненно проник в тело, погрузившись до упора. Мышцы в первый момент инстинктивно сжались, и Леша замер, ожидая, когда ему дадут зеленый свет. Эти секунды растянулись в вечности, в тишине спальни слышалось только тяжелое дыхание и барабанная дробь сердец.       Стоило давлению немного спасть, Леша сразу задвигался быстро и рвано, он почти выходил, чтобы снова резко войти. Он не зря выбрал именно эту позу, предпочитая сходу лишить Сергея иллюзий по поводу финала. Член раз за разом задевал нужную точку, а Сергей, уже не стесняясь, стонал, подстегивая Лешу. Все ощущения слились в один нарастающий гул, низ живота скрутило сладким спазмом, затем еще и еще, и в голове взорвался миллионами искр фейерверк.              Они лежали на кровати, плотно прижавшись друг к другу. Леша бездумно шарил руками, лениво мял подставленные под ладонь части тела. Он на секунду замер, ткнулся носом Сергею в висок и едва слышно прошептал:       – Я люблю тебя…        Сергей повернулся, чтобы что-то сказать, его сердце сделало сальто и спрыгнуло куда-то в пятки, он рад был услышать эти слова, хотел ответить, но Алексей Брагилевский уже спал. Ничего, завтра будет день, и Сергей вернет ему признание, даст знать, что чувства взаимны.              Утром Леша заправлялся кофе. Он первым спустился вниз и сварил в джезве две порции. Лесовой тоже пристрастился к адскому вареву и не упускал возможности подзарядиться на целый день. Ко всему прочему, он всегда старался присутствовать в момент приготовления, чтобы, когда переедет обратно к себе, иметь возможность и дальше гробить свой организм, но уже самостоятельно.       Сергей застал их за чтением новостей. Леша поднял на него насмешливый взгляд и поприветствовал фразой:       – А ты у нас теперь звезда!       – В смысле? – нахмурился Сергей.       Леша не стал объяснять, а просто отдал ему свой планшет и с лукавой улыбочкой наблюдал, как расширяются глаза Сергея по мере чтения.       – А фото-то откуда? – выпалил Сергей.       Статья Вани Жукова сопровождалась очень красноречивым снимком, где Сергей держал на руках закутанную в его куртку Алену.       – Кто-то из парней из вашей группы снял на телефон, – предположил Лесовой. – Посторонних, а тем более журналистов там не было.       Ваня Жуков обладал великолепным слогом и в своей статье превратил Потоцкого в героя, несмотря на то что он упустил убийцу. Но общественности нужны были хорошие новости, а тем более такие, где смельчак спасает девушку из лап чудовища. Некоторое время этот случай будет освещаться в тематических пабликах и отвлечет внимание от других промахов правоохранительных органов, тем более что еще пару дней назад в масс-медиа проскакивали заголовки, гласившие, что вернулись 90-е. Даже думать о том, чтобы вернуться в те темные времена, люди не хотели, поэтому герой нужен был как никогда.       Сергей закатил глаза, на секунду представив, что с ним сейчас сделает Князев. Причин для нагоняя вроде как и нет, но Красно Солнышко найдет, все будет зависеть от степени и силы его похмелья.       В кармане завибрировал телефон. Только взглянув на имя абонента, Сергей жалобно заскулил и буркнул себе под нос:       – Легок на помине.       Леша и Константин сдавленно заржали, впрочем, не комментируя происходящее. Князев однозначно дал понять, что теперь Сергею просто-таки необходимо засветиться в телевизоре и выглядеть при этом как лицо полиции. Князев настоял на том, чтобы Потоцкий не смел являться на работу в своем растянутом свитере и приложил хоть какие-то усилия, чтобы заиметь приличный облик. Что такое «прилично» Красно Солнышко не пояснил, оставив Сергею возможность самому подумать над этой задачей.       Он сжал свой свитер на груди и вздохнул. Оставалось только ехать к себе в квартиру и искать что-то более подходящее. То, что его выход на экраны произойдет в ближайшее время, сомнения не оставалось, а это, в свою очередь, значило, что готовиться нужно было еще вчера. Пожалуй, если он немного опоздает на работу, не так страшно, как гнев начальства из-за несоответствия его представления о прекрасном и прикида Сергея на данный момент.              Леша смотрел конференцию из своего офиса. Сергей был прав, все случилось мгновенно. Стоило новости о разоблачении маньяка просочиться в сеть, как все СМИ разразились желанием побеседовать с человеком, которому удалось то, что не смог сделать матерый мент Артемьев. Тем более, для людей, которые мечтали утопить Бориса Глебовича, Потоцкий был подарком судьбы. Молодой следователь с талантом, что может быть лучше для контраста?       Нельзя сказать, что Леша не переживал, как его дорогой Сергей справится с набросившимися на него журналистами. Стеснительная натура – его бич, и была большая вероятность, что перед камерами он растеряется и не сможет сказать ни слова. Ну, хотя бы внешний вид радовал глаз. Только увидев Сергея на экране ноутбука, Леша подался вперед, ухмыльнулся и хищно сверкнул глазами. Понятное дело, что Сергей переоделся, но сегодня Леша видел его в том самом синем костюме, который и привлек его внимание в первый раз. Сергей казался особенно элегантным в нем, более изящным что ли. И чего он вечно стремится нацепить на себя какие-то лохмотья? Леша непроизвольно облизнулся и вслушался. Через несколько минут он сумел вернуть себе самообладание и захлопнуть рот – Сергей говорил так, словно всю жизнь только и делал, что отвечал на вопросы журналистов. Некоторые ответы он приправлял четко выверенным юмором, иногда отшивал особо рьяных коршунов. Однако разгадка оказалась проще, чем думалось. Не знай его Леша так долго, то не понял бы, в чем подвох. Но Брагилевский изучил каждую черту своего Сережи, любил его заморочки и благодаря этому сделал вывод – Сергей пьян. Только в такой момент у него развязывался язык, а стеснительность исчезала. Кто бы ни напоил его перед выходом на публику, он все сделал правильно.       День вообще начался отлично. С утра Техник собрал своих подчиненных в полном составе. Лешу и похвалили, и пожурили, поскольку он в войне с Завардиным устроил настоящий хаос, но вместе с тем это дало возможность перераспределить ресурсы среди сторонников Фролова и поставило на рельсы умножения их капиталов. Завардин попал в опалу, он уже не мог повлиять на ход событий и отполз зализывать раны куда-то на другой континент. Леша поступил с ним благородно – не лишил куска хлеба и оставил ему средства к существованию, но их точно не хватит, чтобы и дальше вести подрывную деятельность. На место Фролова он больше претендовать не мог. Впрочем, Шувалова тоже прилично потрепала эта война, и он отказался от идеи взять управление огромной преступной махиной на себя. Оставался Лешин кандидат – молодой и амбициозный человек с современным мышлением и пониманием ситуации в стремительно меняющемся мире. Сиквел лихих 90-х отменялся, что не могло не радовать. Теперь Леша был почти свободен, оставалось позакрывать основные проекты до лета, и тогда он сможет увезти Сергея в долгожданный отпуск.       Последние пятнадцать лет об отдыхе он даже не думал, предпочитал забыться в работе, но теперь ему хотелось провести время где-нибудь у моря. Сергей тоже пахал как проклятый и не видел отпуска с момента поступления на работу. Вопрос с его семьей решался легко и непринужденно, тем более Ольга Павловна писала о желании уехать с Юрой в санаторий. Так почему бы и нет? Стоимость этой поездки была плевой, и Леша легко мог устроить ей шикарные условия. Брагилевский вовсе не стал человеколюбцем, он просто преследовал свои эгоистичные цели, планируя для матери Сергея поездку. Если она будет всем довольна, то не станет дергать сына по пустякам хотя бы те две недели, что они будут на лечении. К слову, пребывание в санатории можно и увеличить, если в этом будет необходимость.       Досмотрев конференцию, Леша рассмеялся. Да, теперь он точно знал, на что способен Сергей в экстремальных условиях, особенно под небольшим допингом. Мышкин не зря ушел на дно, он-то понимал, с кем имеет дело, раскусил Сергея гораздо раньше Леши и сообразил, что если тот возьмет след, то сбить его будет очень сложно. Однако просто вычислить убийцу было недостаточно. Сергей сейчас смог бы доказать его причастность к пяти эпизодам и вел работу над остальными, но, чтобы предъявить свои доказательства на суде, нужно привести обвиняемого в этот самый суд. По своим каналам Леша получил информацию о счетах Мышкина, а Сергей уже официально сделал запрос в банки, но движений по ним не было, а значит, у Даниила Валерьевича имелась еще какая-то свинья-копилка в запасе. Он не обладал действительно большими капиталами, а это значило, что ему нужен вспомогательный источник, чтобы скрыться.       В пятом часу Лешин телефон высветил на экране имя Ярика и его фото. Он удивился, но трубку все же взял, чисто ради интереса. Стесняясь и заикаясь, Ярик объяснил цель звонка, и Леша порадовался, что хитрый жук таки решился на подобный ход. Сергей попросил его о помощи с подбором гардероба, пригодилось то, что Ярик заявил о своем намеренье помочь ранее. Теперь же он просил помощи Леши в обход Сергея. Так даже лучше. Сам Сергей в жизни бы не попросил о такой услуге, но Ярик был наглее, да и понимал, что на зарплату полицейского (пусть и с премией) им не разгуляться. По ходу дела Ярик будет поддерживать градус у Потоцкого в крови и в конечном итоге сможет втюхать ему все, что посчитает нужным.       – Хорошо, я пришлю к вам водителя с картой, – согласился Леша. – Но у меня условие!       – Какое? – немного стушевался Ярик.       – Не переодевай Сергея. Пусть приедет в том костюме, в котором выступал на пресс-конференции.       – Добро, – озадачился Ярик, но возражать не посмел.       А Леша, развалившись в кресле, мечтательно закатил глаза. Ему снова хотелось увидеть Сергея таким, каким встретил его в первый раз. Пусть с того момента прошло много времени, жизнь успела надавать им обоих тумаков, но он мог позволить себе небольшой каприз.       Домой Сергея доставили в десять вечера. Леша встретил его у порога и ухмыльнулся, разглядывая бесчисленные пакеты.       – Не знаю, как так получилось, – растерянно сказал Сергей.       – Ярик знает толк в шопинге, – пожал плечами Леша.       Он разглядывал Сергея с плотоядным предвкушением, и Потоцкий, пусть и был навеселе, все равно немного испугался.       – Что?       Вместо ответа Леша подошел к нему, провел пальцами по пуговицам и заглянул в глаза.       – Все на месте, – шепнул он.       – Запасная была, – сощурился Сергей. – Получается, что я у тебя пуговицу потерял.       – Держи, Золушка, – Леша наконец вернул Сергею пропажу.       Почему Леша хранил ее столько времени, он не смог бы себе объяснить. Она долго валялась у него в тумбочке, потом переехала вместе с ним в этот дом. Что-то вроде талисмана, но теперь она была не нужна.       – Сережа, переезжай жить ко мне, – попросил Леша.       – Я же вроде и так живу у тебя, – мгновенно протрезвев, сказал Сергей.       – Нет, я хочу, чтобы мы все время были рядом, – улыбнулся Леша. – Я хочу возвращаться домой и точно знать, что эту ночь мы проведем вместе.       – Это очень серьезное решение, – задумался Сергей. – Я никогда ни с кем не жил… В смысле, одно дело – временное сожительство, как сейчас, и совсем другое – общий быт.       – Сомневаешься во мне? – кажется, в голосе слышалась досада.       – Не в тебе, а в своей семье, – вздохнул Сергей. – Ты же понимаешь, что у меня за спиной огромный багаж, и в нашу с тобой жизнь будут вмешиваться. Я…       – Мать знает о твоих пристрастиях? – перебил его Леша.       – Нет, – покачал головой Сергей. – Хотя при всех вводных должна была уже давно догадаться. Я не скрывал особо, но и не выпячивал. И, честно говоря, причина не в этом.       – А в чем? – нахмурился Леша. – Я тебе вчера открыл свои чувства, а слова на ветер я не бросаю. Я полностью уверен в своих словах и готов на любые компромиссы.       – Ничего себе! – рассмеялся Сергей. – Вот уж не думал, что эти слова смогут взбудоражить меня больше, чем твое вчерашнее признание.       Сергей поднял взгляд и в этот раз он светился радостным теплом.       – Я тоже тебя люблю, Леша. На самом деле, я с ужасом думал, что буду делать, когда мы вернемся в город, каждый в свою квартиру.       – Это значит, что ты согласен?       – Давай попробуем, – кивнул Сергей.              После пресс-конференции прошла неделя. Эйфория после спасения девушки в СМИ утихла, и только профильные издания продолжали муссировать тему. Пока они все еще поддерживали Потоцкого, но очень скоро захотят его крови, если он не даст им новый повод его похвалить.       Мышкин как сквозь землю провалился. Он хорошо прятал концы и свое бегство готовил заранее, так что взять его с наскока было бы проблематично. Его финансы, те о которых была информация, отслеживали. Даже счета не блокировали, надеясь, что он попробует снять средства, однако Сергей делал на это минимальную ставку, понимая, что Мышкин не станет действовать настолько глупо.       Пришлось разрабатывать другой план, и именно это вызвало недовольство Техника.              – Сережа, выпусти Васермана из СИЗО, – мягко попросил Техник.       Глупо было бы даже предположить, что он настроен дружелюбно. Безобидный образ старичка на пенсии уже не мог обмануть Сергея, он отлично знал, что под маской скрывается матерый волк с полной пастью зубов, несмотря на почтенный возраст. Когда Фролов так вкрадчиво озвучивал свои просьбы, можно смело считать, что он отдал приказ.       – Если я его выпущу, то у меня не будет оснований для подачи новой личности Мышкина в розыск, – решил все-таки объясниться Сергей.       Григорий Васерман – лучший фальсификатор в городе. Естественно, что за новыми документами Мышкин обратился именно к нему. Не воспользоваться таким подарком судьбы было бы верхом идиотизма, тем более, что смежники уже положили на Весермана глаз. Паспорт он делал давно, но это был единственный человек, который знал, как теперь зовут Мышкина.       – Если я дам тебе человека, который его через границу пропускал? – спросил Фролов. Он не мог так просто выпустить врага, но и фальсификатора терять не хотел.       – Отдадите проводника? – вскинул бровь Сергей.        – Ни в коем разе! – рассмеялся Фролов. – Мы нашли, где и как он перешел границу. Парень, который был тогда на посту, согласился помочь в опознании, и так ты официально получишь имя, не трогая Гришу.       – Пограничник хоть настоящий? – вздохнул Сергей. – Не хотелось бы, чтобы в суде выяснилось, что он подставной, а адвокат Мышкина поймал нас на ошибке. Где одна, там и другая, а если меня уличат в связи с криминалом, то дело вообще можно проиграть в досудебном порядке.       – Самый настоящий, – кивнул Фролов. – Он очень удивился, что паспорт гражданина Володина оказался фальшивым, и готов сделать все, чтобы исправить свою оплошность.       Спрашивать, как его убедили помочь, Сергей не стал. Прекрасно понимал, что Фролов не скажет, а сам он не горел желанием узнавать явно незаконные подробности сделки.              Это помогло, но оставалась проблема, которую пока невозможно было решить.       – Леша, как ты думаешь, откуда он берет деньги? – за ужином спросил Сергей.       – Я думал об этом, – признался Леша. – Он хорошо зарабатывал и скопил немалое состояние, но я проверил все, что было на виду. Он не трогал ни счета, ни активы ценных бумаг. Может, есть счет на родственника или друга…       Леша замер, не донеся вилку до рта.       – Твою ж мать! – выругался он. – Я знаю, что он использует!