Зависть Богов

Несчастный случай с Чон Хосоком произошёл, когда ему было 8 лет. Тогда он гостил в деревне у бабушки, и она недоглядела за ним. Половина лица была обожжена, и большой уродливый след от ожога во всю щёку остался на всю жизнь. В детстве всё воспринимается иначе, и маленький Хоби, как звали его все вокруг, поначалу не расстраивался. Его мать была помешана на светских раутах, дорогих нарядах и украшениях. Богатый муж с удовольствием представлял всё это красивой женщине и не менее красивой дочке, младшей сестре Хоби. После того, что произошло с Хосоком мать начала относится к нему с лёгким презрением и брезгливостью. Красота в обществе, в котором они живут, ценится не меньше чем бриллианты. От отца Хосок не видел особой любви и раньше. Чон Чхве был слишком занятым дельцом, жадным на эмоции и их проявление . Разумеется, Хосока кормили, одевали и предоставляли лучших учителей. Во избежание психологических травм, по совету психолога семьи, было решено перевести мальчика на домашнее обучение. Таким образом, у маленького Чона не было ни друзей, ни даже знакомых его возраста. Сестрёнка была с ним добра, но интересы у них были разные, и по-настоящему близки они никогда не были. Единственными людьми, кто был по-настоящему внимателен к нему и не смотрел на его внешность, была экономка дома, пожилая аджума Ли Юна и приходящая преподавательница по английскому и французскому языкам, совсем молодая девушка, которую звали Хван Мина. Когда Хосоку исполнилось 13, родители отправили его учиться за границу. Сначала это была закрытая школа-пансион для мальчиков. Потом университет. Во Франции, а учился Хоби именно там, к его внешности относились по-разному. Кто-то игнорировал и не замечал, кто-то насмехался, кто-то вежливо общался, но всё равно посматривал на его щёку. К тому же для этих парней, а потом и девушек Хосок был чужаком. Азиат, да ещё и с такой особенностью. Несмотря на то, что Чон прекрасно говорил по-французски, ни друзей, ни особо близких приятелей ему завести не удалось. Уже к 16 он бросил затею с кем-то сблизиться и просто полностью ушёл в учёбу, книги и рисование, которое было его любимым занятием. Пансион он закончил лучшим на своём курсе, а потом достаточно легко поступил в Сорбонну. Отец хотел чтобы он изучал бизнес, и Чон послушно учился на факультете менеджмента и администрирования, хотя это не было интересно ему лично. Но всё, за что бы он не брался, давалось ему легко. Во-первых, у него было больше времени чем у сверстников, которые ходили на свидания и вечеринки. Во-вторых, у него была хорошая база со школы. Хоби даже мог себе позволить взять курсы, которые интересовали его лично, -историю искусств, технику живописи и практикум по дизайну. Во Франции студент Хосок жил в небольшой студии неподалёку от университета. Он мог бы жить и в кампусе, но его отец настаивал и снял для него жильё. Там Хосок рисовал и готовил. Готовить и французскую кухню он полюбил ещё на первом курсе. Даже ходил на специальные курсы шеф поваров и сомелье. Как-то для интереса он выставил инкогнито картину на продажу в Интернете, и её довольно скоро купили за сумму весьма неплохую для новичка. Вскоре он взял себе псевдоним, Джей Хоуп, и под ним начал продавать свои работы. Деньги парень предусмотрительно откладывал на счёт тайком открытый ото всех. В свободное время Чон часто гулял в одиночестве по Парижу и изучил его вдоль и поперёк. Единственный человек, с кем он часто общался, был месье Фонто, полный круглолицый добродушный старичок, который держал маленькую boulangerie на первом этаже в доме, где жил юноша. Булочник встречал азиатского мальчика с улыбкой и всегда находил для него свежую бриошь, доброе слово и приветливую искреннюю улыбку. На последнем курсе Хосок увлёкся игрой на бирже. Быть трейдером оказалось совсем нетрудно, и вскоре Хоби мог положить на счёт ко внушительной сумме от продажи картин ещё большую сумму в евро. По сути он мог бы и не работать несколько лет. Но также послушно по окончании университета по совету родителей пошёл работать стажёром в одну из крупных компаний, на этот раз в Лондоне. Париж он покидал с небольшим сожалением. Сдал квартиру, упаковал вещи и картины для транспортировки и затем спустился попрощаться с месье Фонто. Несмотря на то, что бизнес принадлежал старику, помещение было не его, а неприятный домовладелец вечно мухлевал с арендой, поднимая её на своё усмотрение. Чон выкупил помещение для месье Фонто и с последним рукопожатием передал ему бумаги на недвижимое имущество. В аэропорту Хитроу Хосока встречал суетливый парнишка- шофёр его без пяти минут начальника, Джереми Стэйтона. Он назвался Грегом Парсонсом и сразу же протянул руку к его багажу, а вторую ему для рукопожатия. На вид ему было не больше 18. Невысокий, коренастый, с лёгким акцентом кокни и милыми веснушками на носу. Хосоку тогда исполнился 21 год. Грег стал его единственным другом, а потом и любовником. Их отношения длились полтора года, всё то время, пока Чон работал на Стэйтона. Грегу было всё равно на шрам Хоби, а Хоби на то, что Грег - простой водитель. Если бы отец не вызвал Чона вернуться в Корею, кто знает, как бы всё обернулось. В Лондоне Хосок не переставал рисовать. Он также выгодно продавал свои картины, умело играл на бирже, да ещё и сделал пару хороших инвестиций и поимел на этом приличную сумму денег. Уезжая, Хоби оплатил учёбу Грега в университете, и тот смог наконец уйти из водителей и стать кем-то больше, чем мальчиком на побегушках. В аэропорте Инчхон его никто не встречал. Впрочем взять такси не было сложной задачей. Всё равно он был налегке, его основной багаж должен был прибыть отдельным грузом. Дома его ожидали малоприятные новости. Отец был при смерти. На тот момент у него уже была терминальная стадия. Хосок должен был стать владельцем и реальным управляющим компании, а вот её "лицом" стал красивый, хоть и не очень умный Ким ТэДжун. Парень мало разбирался в бизнесе, зато на нём отлично сидели деловые костюмы. К тому же он приглянулся сестре Хоби. И со дня на день должна была состоятся свадьба Кима и Давон, пока отец ешё не покинул мир земной. Так в 25 лет Чон Хосок оказался владельцем огромной компании, которая занимала второе место в Азии по производству техники и оборудования для промышленных производств. На публике и совещаниях с внешними партнёрами, поставщиками и прессой всегда присутствовал ТэДжун, который буквально читал по бумагам то, что ему писал Хосок. Чон же занимал пентхауз в том же бизнес центре, где находился офис и управлял компанией инкогнито. Он никогда не снимал маску с лица, а при выходе из кабинета носил ещё тёмные очки и кепку или капюшон. Деловыми костюмами он не заморачивался. Даже сотрудники компании не знали как он выглядел. Через год его управления компания повысила свой GDP и стала первой во всей Азии. К тому времени капитал на счетах Чон Хосока рос не по дням, а по часам. Картины, биржевые операции, наследство, доля в компании и умные инвестиции преумножали его доходы ежеминутно. Хосок счёл, что управлять он может и удалённо. Тем более, что помимо ТэДжуна он воспитал ещё одного заместителя, у которого мозгов было побольше. Чон уехал на год в путешествие по разным странам. Вернувшись, молодой человек купил большой особняк на Чеджу и поселился там в полном уединении, не считая Гогена, своего пса, и Миссис МакФурри, своей кошки. На момент начала этой  истории ему исполнилось 28 лет.