Две причины, чтобы я уехала

- Он просит меня в обмен на Ханну и Ричи. Тишина. Джессика смотрит на Клео, Томас – на Дэна. А Джейк… - Надеюсь, ты послала его куда подальше, - лениво протягивает Дэн. - Что мы будем делать? – оживилась Джесси. - Мы можем поехать к нему все вместе. - Или отправить туда полицию. - Или… И вот дом снова наполнился голосами. Можно было придумать много вариантов решения проблемы, если бы не Томас. - Сандра, - все внимание перешло на него, - Я прошу тебя поехать. - Ты сам, видимо, головой поехал? – встрял Дэн. - Томас, она не может. - Ты не имеешь права просить её об этом. Кэс безмолвно стояла перед ними. Её взгляд был направлен на человека, который, как и она, в молчании ожидал кульминации этого длительного спора. - Пожалуйста, Кэс. Ты сможешь спасти Ханну и Ричи! - А её потом кто спасет, идиота ты кусок? - Он сказал, что никто не пострадает, если я приду, - Кассандра подала слабую попытку встрять в разговор. - Нет. Это исключено, - вряд ли кто-то когда-нибудь видел Джесси настолько решительной. - Как бы мне не хотелось возвращения Ханны, - начала Лили, - да и Ричи тоже, это слишком опасно. Я против. - Отлично. Давайте ещё голосование устроим. - Если надо будет, устроим, Кэсси. Возможно, «великая четверка» заметила, как маленькая черная фигурка крадется по второму этажу, если бы не была так увлечена вправлением мозгов Томасу. Она почти собрала сумку, хотя не до конца понимала, зачем. Вряд ли она задержится там надолго, до годовщины смерти Дженнифер осталось три дня. В надежде, что группа все так же её не заметит, она собиралась проскользнуть на улицу. Однако напоролась на препятствие уже у двери своей комнаты. На одно большое препятствие в капюшоне. - Ты никуда не поедешь. - Начинается… Сев на кровать, Кэс устало выдохнула. - Я могу узнать причину? - То, что это опасно для тебя не причина? Ей не нужно было отвечать «да» или «нет». Джейк все понял. - Они ждут, что я поеду. - Во-первых, не они, а только Томас. - А во-вторых? – наконец подняла на него голову Кэс. От взгляда темно-карих глаз стало не по себе. Потому что он прекрасно понимал, что означает этот взгляд. - А во-вторых, никто не имеет права требовать от тебя таких жертв. Томас просто ляпнул это, не подумав. Он не осознает последствий таких просьб, - с каждым предложением он подходил ближе, пока не оказался в центре комнаты. - Я приняла решение, Джейк. Я еду. Девушка почти дошла до двери… - Кэс, прошу, выслушай меня. И вот, пришлось обернуться. - Я, конечно, не знаю, почему Майкл вдруг решил пойти на такую сделку, но я точно знаю, что это ловушка. - А что если нет? Что, если я могу положить конец всему этому? - Не можешь. Я знаю, ты хочешь помочь Ханне и Ричи, но риск слишком велик! Нет ни одной объективной причины, чтобы ты уехала. - Ни одной причины? Я тебе даже две назову. Ни Кэс, ни Джейк не заметили, когда разговор перешел на повышенные тона. - Да ты что? Хорошо, будь добра, назови. - Он обратился ко мне. - И что? - И что? – она помотала головой, - и что? Он написал не кому-то, а мне. Значит, я могу это остановить. - Поверить не могу. А вторая? - А вторая причина в том, что я безумно хочу набить ему морду, - костяшки пальцев, сжимающие ручку сумки, побелели. - Прости, но с этим придется повременить. Я не могу подвергать тебя такой опасности. - Да как ты не понимаешь, что это решит все наши проблемы! – голос сорвался на крик, - Этот кошмар наконец закончится, Ханна вернется! Разве ты не этого хотел, когда затевал это расследование? Может быть раньше это было все, чего он только мог желать. А сейчас… - А как ты не понимаешь, что это слишком рискованно! Майкл ни за что не сдержит слово! Может быть смысл фразы, а может быть самое её звучание заставило Кэс замолчать. На время. - Ты всегда говорил, что я могу оказаться важной фигурой,- прохрипела она, отвернувшись к двери, когда Джейк отвел от неё взгляд. - Ты всегда была ею, - тихо ответил он. - Когда-то ты попросил пройти этот пусть с тобой. До конца. Теперь я прошу тебя о том же, - и снова посмотрев ему глаза, добавила, - Мне просто нужно сделать это. С твоей поддержкой или без неё. Молчание было долгим и мучительным для обоих. Так и не дождавшись ответа, Кэс едва заметно кивнула и уже в третий раз пошла к выходу. Даже если бы он сорвал голос, крича, как это опасно, она бы не остановилась. Но теперь уже не было слов. Были только действия. Мягко, но решительно Джейк развернул Кассандру к себе. Никто из них не заметил, когда его губы сцепились с её губами. Когда её рука приняла очень уж удачное положение на его шее. А ещё никто не знал, сколько бы это продолжалось. Сумка, которую Кассандра забыла держать, упала с предательским стуком. Медленно и нехотя, но они разорвали поцелуй. И снова молчание - Как же ты меня бесишь, Джейк Донфорт, - проводя ладонью по его щеке шепотом сказала Кэс. Их лбы все ещё соприкасались. - Не волнуйся, - хрипло ответил тот, - Это взаимно. В дверь постучали. И вот они стояли в разных концах комнаты, будто последние десять минут стерли из истории. - Сандра? Можно тебя на пару слов? – Томас отвел глаза, даже не договорив предложение. - Если ты снова начнешь просить её туда поехать… - Нет, нет. Это… Коллективный разговор, - Миллер тотчас ретировался из коридора. - Я с ума сойду, честное слово, - прошипела себе под нос Кассандра. Кэс сразу догадалась, о чем будет разговор. Очень трудно этого не понять, когда твои друзья встали в шеренгу перед главным выходом из дома. Посередине, как на троне, сидел Дэн. Рядом с ним – Джесси, Лили и Клео. Томас с компании не присоединился. - Кэсси. Прежде чем ты примешь решение, мы хотим кое-что сказать. Конечно, это твой выбор, но мы чувствуем ответственность за то, что ты примешь, - Джесси осмотрела всех присутствующих и, когда получила одобрительные кивки, продолжила, - Ты наша подруга и мы против того, чтобы ты уезжала. У нас есть ещё несколько дней. За это время мы сможем придумать другой выход. - Но какой? – обессиленно спросила Кассандра, - Я при всем своем желании не смогу придумать, как нам выкрутится. - Зато я придумал, - сзади раздался голос, который она меньше всего хотела сейчас слышать. Четыре пары глаз обратились к Джейку. - Я могу поехать в шахту. - Нет. - Да. - Ты думаешь, у Майкла проблемы со зрением и он нас не отличит? Или у кого-то в этом доме есть парик с накладными ресницами? - Кэсси, давай его выслушаем. - Кэс, я все просчитал. Входа в шахту два. Ты скажешь ему, что приедешь. Он будет ждать тебя у люка, а я пойду по южному и… - Меня абсолютно не волнует, сколько там выходов, два и двести. Ты никуда не поедешь. - Кэс, я… - Если ты туда поедешь, я никогда больше с тобой не заговорю. Она знала, как по-детски это звучало, но говорила более чем искренне. - Кэс. Это единственное решение нашей проблемы. - Кстати да. Пусть лучше хакерище едет, его не жалко. - Кэс, пожалуйста, - Джейк потянулся к ее руке. - Не трогай меня. Я против. Ты останешься здесь и точка. Пока никто не успел ей возразить, она побежала на второй этаж и заперлась в своей комнате. - Кэс? Кэс, открой дверь, прошу. - Уходи, Джейк. - Кэс. Я хочу поговорить, - тихо попросил он. - Если твоя речь хоть на буковку отличается от слов "Я решил никуда не ехать", тогда нам не о чем говорить. И откуда в ней столько упрямства? Несколько драгоценных секунд Джейк молчал. Когда Кассандра решила, что на этом их диалог окончен, за дверью раздался его голос: - Послушай, я... Скрываюсь от властей четыре года, - растягивая каждое слово начал он, - В одну ночь я потерял все и всех. У меня не было дома. Имени. Друзей. - Мне жаль это слышать, - почти не дыша ответила Кэс. - Не стоит. Первое время было тяжело, но потом я привык к этому. А потом... Потом в моей жизни появилась ты. Кажется, теперь ее тело полностью забыло о дыхании. Глаза уже блестели. - В глубине души я понимал, что как раньше уже никогда не будет, но все ещё боролся. По крайней мере, я старался. Но у меня ничего не вышло. Нет. Она больше этого не вынесет. Хорошо, что дверь открывается в ее сторону, иначе Кэс вполне могла бы выбить ему нос. - Молчи и обнимай меня, - сердито вытирая слезы сказала она. Так частенько бывало, когда она чего-то хотела, а он не слушал. Кэс просила не уходить, а Джейк все равно оставлял ее. Вот и сейчас, когда она просила молчать, он зарывался ей в волосы и шептал о том, что не может ее потерять. Она мотала головой в ответ, а он повторял это снова и снова. - Это, - сказал Джейк под конец, - Единственное, что имеет значение. - Почему? – всхлип, - Почему я должна отправить тебя туда, а не ты меня? - Потому что я поклялся, что буду оберегать тебя. Кэс хотела сказать что-то в ответ, но… - Любой ценой, - добавил он, покачивая её как ребенка. - Я уезжаю завтра с утра. - Во сколько? Они сидели на балконе. Легкий ветерок обдувал мокрые щеки Кэс. - В пять. Отведя от него взгляд, она ответила: - Значит, у нас осталось не так много времени. - Да. Ты можешь написать Майклу, что приедешь? Кассандра подтянула спавший с плеч плед и ушла со словами: - Я не буду помогать тебе совершать глупости. Пошли спать. Джейк не задавал вопросов, почему сегодня она хочет остаться ночевать в его комнате. И спорить с этим тоже не стал. Вместо этого он завел будильник и покрепче обнял Кэс. Заснуть сразу у него не вышло. Одно очень важное дело не позволяло. Заключалось оно в том, чтобы запомнить каждую черточку её лица. Спустя час, удостоверившись, что ничего не забыл, Джейк наконец-то закрыл глаза. Он знал, что они, возможно, сейчас видятся в последний раз. Он понимал, что не готов расставаться. Но чего он не знал, так это того, что Кассандра не спала. Аккуратно встав с кровати, чтобы не разбудить Джейка, Кэс подошла к столу. Она написала Майклу сообщение «Я приеду» и было оно более чем правдивым. Теперь у нее появилась третья причина.