Иллюзия городов

      — Беги, беги, пупс. Далеко всё равно убежать не сможешь! — Позади раздаётся смех, от которого у Тима сбегают мурашки по спине, осыпаясь где-то в районе трусов. Сказать, что он был дураком, значит не сказать ничего. Это ж надо было додуматься забраться в дом к вампиру, чтобы попытаться спереть хотя бы что-то ценное.       Жизнь в последние годы стала совсем тяжёлой, так что выбирать особо не приходилось: либо подыхать где-нибудь в подворотне от голода, либо воровать, чтобы выжить хотя бы ещё какие-то пару жалких дней. Тим выбрал второе, за что сейчас мог поплатиться своей никчёмной жизнью, за которую всё ещё цеплялся, какого-то чёрта.       Это случилось пару лет назад, когда Тим остался совсем один в этом прогнившем насквозь мире. Мать, которая всеми силами старалась обеспечить сына хотя бы чем-нибудь, не говоря уже о вкусной еде, покинула этот мир. Болезнь, с которой она боролась из последних сил оказалась сильнее, чем её желание остаться — денег на лекарства не было, а те стоили столько, сколько Тим за всю свою недолгую жизнь не видел. Он даже не смог нормально похоронить мать, этого просто не на что было сделать. Тим тогда выкопал небольшую могилку возле какого-то дерева, где и закопал родного человека, оставляя о нём лишь горстку воспоминаний и небольшую горку земли.       Деньги закончились слишком быстро, учитывая, что Тим из последних сил старался экономить буквально на всём, в том числе и на еде. Что мог своровать, то воровал без лишних раздумий. Не до моральных принципов было. В этом чёртовом городе каждый выживал, как мог и Тим делал то же самое. Возможно, ему повезло несколько больше, чем другим здесь живущим — его подобрал один известный карманник и взял к себе, как ученика, как бы странно это ни звучало. Тим очень гордился этим.       Прошло время, но Тим так и оставался рядом с Ричардом — тем самым карманником, который его приютил. Ричард был действительно профессионалом в своём деле, чем успешно пользовался уже долгое время. Тим, как губка, впитывал всё, что только мог — желание выжить было слишком сильным. Со временем, Ричард начал брать Тима с собой «на дело». Сначала это были мелкие кражи, чтобы Тим мог приноровиться и понять, как сделать всё более незаметно. Но время шло, росли и навыки Тима, а соответственно и размеры сворованного. Вот только Тим явно переоценил себя, когда возомнил, что сможет залезть в дом к вампиру и там поживиться чем-нибудь. Но только сейчас он понял, как сильно облажался.       Тим бежал, без оглядки, да и нельзя ему было отвлекаться. Город сам по себе был опасен и даже не потому что в нём спокойно царило беззаконие. Город менялся и это было не чем-то неощутимым, а вполне себе реальным — человек, который не знает, какой логикой действуется это место, рискует никогда из него не выбраться. Каждая улица меняла своё местоположение каждый день и каждый час, в зависимости от времени года, что было поистине адом для каждого жителя. Но бежать из этого города было некуда, по словам странников, что случайно забредали сюда, в других городах было всё в разы хуже, а тут ничего, жить ещё можно. О том, что именно хуже никто из них не говорил, лишь смотрел тяжёлым взглядом и все вопросы сразу же отпадали.       Дыхание у Тима сбилось ещё несколько километров назад, но останавливаться было нельзя — вампиры это не те милые существа из книг для девочек, а вполне реальные монстры, которые никогда не против выпить свежей крови, но перед этим поиграть со своей жертвой, давая ей иллюзию свободы и шанса избежать неизбежного.       «Направо, налево, сегодня среда, значит ещё раз направо», — мысли в голове скакали безумным кроликом, но отвлекаться было нельзя, один лишь неверный шаг и можно смело попрощаться с жизнью. Тим резво бежал по узким улочкам, едва успевая вписываться в проходы, чувствуя чуть ли не затылком дыхание Алекса — вампира.       Тим познакомился с ним в баре, когда искал очередного просточка, чтобы обчистить его карманы. Алекс сразу же привлёк его внимание дорогой одеждой и снисходительным взглядом ко всем окружающим. То, что у него были деньги и явно не маленькие, чувствовалось за версту. Тим был сам осторожностью, когда пытался втереться к нему в доверие и заполучить приглашение в дом. О том, что Алекс может оказаться вампиром, в пустой голове Тима мысль даже не возникла.       Алекс был поистине прекрасен со всеми своими аристократическими замашками и манерами. Если бы Тим не был бы так обеспокоен тем, чтобы поживиться всякими дорогими безделушками и деньгами, то непременно бы влюбился в него. Вот только как оказалось у Алекса тоже были свои планы на маленького воришку.       Тим едва успел вовремя свернуть в нужный проулок, отвлёкшись на быстрые шаги за спиной. О том, что вампиры умели быстро передвигаться ходили легенды, но вот Тиму не повезло испытать это всё на собственной шкуре.       — Пупс, ну зачем же ты убегаешь? Я не причиню тебе сильной боли. Да и потом ты будешь ей только рад и станешь умолять меня не останавливаться. — По ощущения Тим слышал это прямо возле своего уха, чувствуя леденящее дыхание, что заставляло лишь быстрее передвигать ногами.       Налево, направо, ещё раз направо, прямо до упора и резко налево… Тим петлял между улочками, чувствуя, как где-то внутри начинает зарождаться истерика. Ноги постепенно наливались свинцом и становились с каждым шагом всё более неподъёмными. Тим был готов уже бросить всё и сдаться на произвол судьбы, но он не мог этого сделать — Ричард ждал его с добычей и без всякого «хвоста» за спиной. Ещё один поворот и ещё… Казалось, что эта гонка никогда не прекратится, но всё имеет свойство заканчиваться рано или поздно.       Тим свернул ещё несколько раз, пока не замер в оцепенении — там, где должен был быть поворот на очередную улочку находилась стена. Огромная и тёмная, она давила своей неприступностью и невозможностью себя обойти. Мысли в голове Тима скакали от одной к другой, не в силах понять как так вышло, в какой момент он опрохвостился. Он же точно помнил сколько куда поворотов нужно сделать, чтобы избежать этого.       Над сводами домов раздался оглушающий звон колокола, который прозвучал ровно двенадцать раз. Тим, был почти уверен, что слышал, как с каждым ударом рушатся и разбиваются его надежды на счастливый исход. Сзади послышались неторопливые шаги — Алекс знал, что теперь его жертва никуда уже деться не сможет, словно до этого у него был какой-то шанс.       Тим отступил к стене, прижимаясь к ней спиной и нервно сглотнул, понимая, что пришёл его конец. Алекс на это лишь хищно улыбнулся, облизывая выступающие клыки.       Начался первый день зимы, а значит все улицы вновь сменили своё направление.