Чёрное пламя Ордена Цишань Вэнь

Вэнь Ин проснулся с тихим глухим стоном. Голова раскалывалась, тело болело, а глаза открывать было страшно. Рядом он услышал еще два, почти синхронных, болезненных стона. Все же он попробовал осторожно поднять веки, и сразу же распахнул глаза во всю ширь, подрываясь. Он сам, Чао-эргэ и Сяо-дагэ, лежали поперек кровати в какой-то темной и обшарпанной комнате. Право слово, Вэнь Лимин даже в худшие времена своей жизни не бывал в таком ужасном помещении, что уж говорить о его братьях, которых с детства окружала роскошь. Осматривая себя и братьев, самый младший из наследников Вэнь пришел к выводу, что они вчера слишком много выпили. Мало того, что проснулись неизвестно где, так ещё и одежда вся в подпалинах и местами порвана. Хорошо отец их не видит, от насмешек век бы не избавились. В своей руке удивленный юноша обнаружил сияющее, горящее, но не обжигающее, перо феникса. Постепенно память восстанавливалась, и, осознавая все больше подробностей прошлого вечера и дня, Вэнь Ин простонал.

Flashback

— А-Ин, раз ты прошел Испытание и восстановился, мы должны это отпраздновать. Первым об этом заговорил Чао-эргэ через несколько дней после того, как подросток вернулся с Испытаний. Физически он не пострадал, с ядром тоже все было в норме, иначе бы его не признали вторым наследником. Но морально… Все вопросы были сложными и в чем-то жестокими. Что может быть хуже, чем выбирать между Орденом и Семьей? Между смертью любимого и местью за семью? Между казнью Цин-цзе и всей её семьей? Да, он делал верные решения для блага Ордена, и да, он их не изменит. Но тогда он останется один, только постоянное чувство вины и боль будут его друзьями. Он не хочет такой жизни для себя. Он не хочет подобного будущего для своей семьи, для клана и ордена. Вэнь Ин поклялся себе, что несмотря ни на что защитит их всех. — Согласен с Чао-ди, твое Испытание было тяжелое морально, и тебе стоит отдохнуть. Вэнь Сяо понимающе улыбнулся А-Ину, он как никто понимал, насколько тяжелое Испытание у наследника. Ему в свое время приходилось выбирать между орденом и семьей, между кланом и семьей, между парой и орденом, судя по всему младший братик прошел эти же сложные выборы, но его сочли достойным, и это заслуживает праздника. Конечно официальный праздник будет еще впереди, когда А-Ину исполнится двадцать, но выпить просто празднуя втроем это совсем другое. — Ладно. Хорошо. Я согласен. Но там должно быть лучшее вино во всем мире. Вэнь Лимин усмехается, хитро сощурив глаза. Для него только одно вино лучшее в мире — «Улыбка Императора», и если его не будет, то он сильно разочаруется. Вэнь Чао взял на себя все заботы, убедив младшего, что «Улыбка» обязательно будет представлена на этом празднике жизни.

***

Вэнь Ин давно так не пил. Пожалуй последний раз был, когда в Гусу Лань Не Хуайсан устроил попойку во время отсутствия старика Лань Цижэня. Он с удовольствием отдыхал с братьями, в какой-то момент они заговорили о том, какой должен быть их партнер по самосовершенствованию. Конечно, сам Вэнь Лимин восхвалял своего любимого Лань Чжаня. А вот Чао-эргэ, оказывается, мечтает о девушке с сильным характером, но чтобы она не была ревнивой стервой. Сяо-дагэ же хочет девушку или парня, ему не принципиален пол, с мягким и добрым характером. Как этот разговор перешел на обсуждение их животных-хранителей младший Вэнь также не запомнил. Он с удивлением обнаружил, что хранителем Вэнь Сяо является дракон, а вот у Вэнь Чао лев*. Спустя час и пару кувшинов вина самый старший наследник Вэнь предложил найти феникса и взять у него перо на счастье. Остальные согласились, поддержав брата смехом и очередным тостом. Эту ночь будут долго вспоминать не только братья, но и весь Безночный город, ведь далеко не часто увидишь живого феникса. И уж крайне редко можно увидеть как наследники великого клана Вэнь за этим фениксом гоняются с криками «Ну я только одно перышко возьму!» или же «Стой курица горящая, не то все перья повыщипываю!». Следом за птицей наследники уже загоняли красивого большого льва с криками «Ну не жадничай, всего одну прядь из гривы!» или «Не дергайся, а то побрею!». Самым пиком же стало то, что с криками «Ты всё равно линяешь!» молодые господа бегали за драконом, чтобы взять чешуйку. Что примечательно, так это то, что они всех догнали и получили, что хотели. Правда, за все это время часть города была повреждена, их любимый постоялый двор в том числе. В общем то это и есть причина, по которой они заселились в эту убогую комнату, вырубившись почти сразу.

End flashback

— Ох… Вэнь Ин переглянулся с братьями и достал мешочек цянькунь, в котором всегда есть запасная одежда и еда на всякий случай. Благо бадья с водой была, а уж подогреть не проблема. Так приведя друг друга в порядок и придя в себя после сильнейшего похмелья, они отправились домой. Отец явно уже все знает, не удивительно, если весь мир знает. Но единственное, что печалит юношей, это то, что действительно много лавок пострадало. Конечно они оплатят из своего кармана ремонт и восстановление всего того, что разрушили, только от вины и стыда это не избавят. Впрочем, к следующей такой попойке братья Вэнь уже забудут о последствиях и будут со смехом вспоминать, как гонялись за хранителями. Дома их ждал отец. Он не был зол, скорее его глаза сияли насмешкой, что лишь насторожило юношей, заставив переглянуться. Наследники поклонились, не забыв поприветствовать кивками Вэнь Чжулю, который, вопреки обычаю, не был с ними, а остался во дворце отдохнуть с позволения главы. Ведь и не нужна была детям защита, она скорее пригодилась бы жителям. Вэнь Жохань не стал их отчитывать вовсе, на удивление самих парней, но определенного вида наказание все равно дал. — Вчера вечером вы, видимо, решили прогуляться в Юньмен… Я не хочу знать, что вы там хотели найти или какие заведения посетить, но вернулись обратно вы весьма быстро и не одни. Вы привели сюда молодого господина Мэн Яо** со словами, цитирую, «Что тебе делать у Цзиней? Там все равно больше интриг и самовлюбленности, чем самосовершенствования.». И вместе с этим привели Сюэ Яна3*, пообещав ему пирожные, лучшие в мире, и конфеты. Вэнь Лимин, единодушно с братьями, побледнел. Этого он не помнит, но отцу врать нет смысла. Он буквально чувствовал, что ему не очень понравится то, что будет дальше. И был прав. — Так как привести Мэн Яо была идея А-Чао, то и учить и заботиться о нем будешь ты. А вот Сюэ Ян будет на тебе, А-Ин, тем более у него тяга к темной энергии. Обещанные сладости будешь покупать ему тоже сам. А-Сюй, ты позаботься о младших учениках, в этом году за прием новых адептов отвечаешь ты. Все это мужчина говорил с легкой доброй улыбкой, наблюдая, как его дети все сильнее бледнеют. Но тем не менее «наказание» они приняли спокойно, поклонившись синхронно и в унисон ответив. — Да, отец. — Идите к себе. Приводите себя в порядок и отдыхайте. Приступите к обязанностям завтра. Парни поклонись, благодаря отца, и, когда ушли с зоны видимости, убежали, радуясь, что избежали серьезных проблем. Мужчина лишь усмехнулся, по доброму проводя их взглядом, сам в их возрасте чего только не творил, так есть ли смысл особо давить? Все равно вырастут порядочными людьми и сильными заклинателями.