Жаркий Лёд. Ледяные взгляды

      Около пяти часов утра поезд прибыл-таки на конечную станцию — этого почти не ощущалось физически, но уже сейчас она была в Близзарде, столице великого Ледостана.       Спросонья собрав всё необходимое и распрощавшись с проводницами, в очередной раз проверявшими билета с поезда, девушка вышла, оказавшись в сказочном депо. Поистине великое строение: огромные бетонные колонны с высеченными узорами в виде снежинок и ветра тянулись вверх, словно к небесам, поддерживая на себе грузную и массивную крышу с широкими закрытыми окнами, на которых морозец нарисовал причудливые узоры. Здесь было удивительно много поездов: все железные дороги Ледостана рано или поздно заканчивались и начинались именно здесь, в его столице, Близзарде.       Хотелось и дальше любоваться красотой удивительного вокзала, однако нужно было направляться к конечному пункту её небольшого путешествия — Дворцу Фигурного Катания, который невольно ещё называли Ледяным Дворцом. Это — центр всего конькового спорта Ледостана, именно здесь проводились все самые крупные соревнования и чемпионаты. Немногим удавалось побывать внутри, но Эйре выпал шанс и упустить его было нельзя.       По высокой лестнице из белоснежного мрамора она поднялась из депо к улицам города. Девушка сжала в руке некоторые сбережения: денег было не так много на всё про всё, однако хватить на поездку до Дворца должно было. Остальным их обеспечит сам конкурс, по крайней мере, она на то очень надеялась.       Эйра встала чуть поодаль от края ледяной дороги, оглядываясь по сторонам: стоило отыскать автобусную остановку, чтобы благополучно добраться до места назначения. К счастью, долго искать не пришлось: небольшое крытое строение со стеклянными стенами находилось неподалёку, а на ярком алом знаке — цвет был именно такой, чтобы все обозначения можно было разглядеть даже в метель, — виднелось изображение автобуса. Девушка прошествовала туда, приоткрывая дверцу: та со скрипом отворилась, внутри оказались деревянные скамьи, на которых, по-видимому, и стоило ждать. Чуть выше сидений было расписание вместе с маршрутами автобусов — то, что нужно!       Автобусы в Ледостане обозначались не номерами, а названиями ветров. Нужный Эйре автобус был назван в честь ветра хамсина — тот пребывал через какие-то пять минут и следовал как раз к Ледяному Дворцу. Оставалось лишь дождаться транспорта.       Прошло какое-то время и автобус действительно прибыл. Широкие, заострённые стальные лезвия затормозили, и огромный транспорт остановился, переставая скользить. Эйра вошла внутрь: здесь было не очень многолюдно, поэтому девушке удалось занять удачное место около окна. Уже совсем скоро автобус тронулся, отталкиваясь размашистыми механическими палками сзади кузова, и стальные лезвия понесли его по ледяной дороге вперёд. Скорость развеивалась приличная, и транспорт попеременно вновь и вновь отталкивался, сбавляя или увеличивая скорость.       Близзард был поистине огромен, и все его размеры можно было оценить лишь непосредственно глядя на него наяву. Дома были в несколько этажей — пускай и не настолько высокие, как в Ветрополисе, — они располагались довольно часто и перпендикулярно друг другу, отчего улицы были очень ровные и вытянутые. Машин на дорогах битком: лёд то и дело скрипел под стальными лезвиями, разлетаясь и оставляя след, который благополучно уравнивал следующий за ним автомобиль.       Прекрасное зрелище, однако всё это являлось лишь окраиной. До центра довольно далеко, но и подобной «экскурсией» Эйра была довольна, прильнув к окну и продолжая наблюдать за уносящимися вдаль выкрашенными в белый, голубой и темно-серый зданиями.

***

— А ну, выше прыгаем! Разленились тут все… участники называются!       Громкий голос тренера звонким эхо отдавался в огромном крытом помещении, и, под звук разрезания коньками льда, несколько юношей и девушек послушно совершали те или иные прыжки. Всего их было семеро, но Эйра знала, что ещё троим только предстоит прибыть завтра. Эти счастливчики ещё даже не подозревают, с пылом какого дьявола им предстоит столкнуться… — Не жалеем себя! А то полетите отсюда со скоростью света! — О, здорово, — внезапно выпалил один из парней тренеру, прокрутившись на месте, — у нас в Ледорубе свет бывает пару раз в год, и то, если очень крупно повезёт!       Ребята сдержали подступившие смешки, однако тренеру подобная расслабленность со стороны подопечных не очень понравилась. — Я посмотрю, Север, насколько ты будешь рад туда вернуться.       Буйный паренёк примолк, ровно и чётко отработав последующую замысловатую комбинацию, и этим преподаватель остался доволен, больше не привставая к темноволосому мальчишке. В поте лица все фигуристы продолжили занятие - всё самое сложное было ещё впереди.       Эйра толком не успела освоиться на новом месте, как тут же их потащили на тренировки, так ещё и на две подряд! Ранний подъём, долгая дорога до Ледяного Дворца и уже прошедшая тренировка - всё это очень давило на ноги, которые изнывали от усталости. Мышцы не желали нормально собираться, оттого и движения выходили весьма вялыми и дряблыми, тем не менее, она здесь была не одна такая, вместе с Эйрой сразу же после приезда потянули на тренировку ещё троих ребят.       Но у всех у них были ледяные взгляды. Смотрели друг на друга с соперническим холодом, прекрасно осознавая, что любой из присутствующих превращался в страшного конкурента в будущем. А на кону стояло действительно очень многое, и Эйра не могла отступить. Пламя бушует где-то в глубине её души, но при виде сверстников девушка сильно робеет…       Очередной двойной тулуп выполнен ею не очень складно, однако следующий прыжок даётся удивительно легко и просто. Силы появлялись с каждым новым движением что, бесспорно, не могло её не радовать - от поворота к повороту она всё резвее рассекала белёсый лёд, лезвия коньков разбрасывали его пушистые осколки по сторонам, а скорость уверенно набиралась. Даже соперники, видя её заметные успехи, приуныли, наблюдая за девушкой.       Скоро начнутся соревнования, до первого этапа остаётся чуть больше недели. И всё должно пройти идеально… вот только как же она ошибалась.