Неправильный маг

Чонгук догадывался. Чонгук ходил с дурным предчувствием уже несколько дней подряд. И вот это случилось. Тем не менее, утро началось весьма спокойно. Сквозь сон Чонгук почувствовал, как его что-то щекочет. Прикосновение было лёгким и невесомым, словно кто-то касается его подбородка пальцами, ласково поглаживая, или тому подобное. Но вот приятная тяжесть на груди уже дала Чону понять о том, что именно его щекочет. А точнее будет сказать кто. Чонгук медленно приоткрыл глаза и улыбнулся, когда догадки подтвердились. На его груди лежала голова Тэхена, длинные уши которого и щекотали лицо, пока тот неосознанно двигал ими во сне. Чонгук заметил эту особенность ещё пару дней назад: когда Тэхен заинтересован или взбудоражен, его уши начинают шевелиться. Стоило Чонгуку сообщить об этом Тэхену, назвав это милым, тот лишь прикрыл уши ладонями, бурча что-то о том, что скоро начнёт шапку носить. А на вопрос мага зачем ему шапка лишь ответил, что из-за его ушей тот читает его, как открытую книгу. Что ж, в этом он прав, но Чонгука все более чем устраивает. Чон смотрит на безмятежное лицо своего парня и мягко улыбается, заправляя голубую прядь волос, спадающую ему на лоб, за ухо. Тэхен во сне слабо хмурится и периодически сжимает свой кулачок на чонгуковой ночной рубахе, бормоча что-то неразборчивое себе под нос. Чонгук мысленно делает пометку, что необходимо будет поинтересоваться, что же ему такое снилось. Они встречаются всего первую неделю, но Чонгук и описать не сможет весь тот спектр чувств, что он испытывает по отношению к этому замечательному эльфу и остальным жителям леса. Огромное чувство благодарности за то, что его приняли в свою семью не взирая на всю вражду их видов; восхищение тем, что эльфы оказались ещё даже лучше, чем он твердил своим родителям; и, конечно же, самым значимым для него была любовь к Тэхену, которая заполонила все его сердце со стремительной скоростью. Чонгук не знает, почему Тэ так быстро покорил его сердце, — можно сказать, влюбил в себя с первого взгляда — но его все более чем устраивает. Особенно, когда он знает, что ему и правда достался самый лучший из всех эльфов, проживающих в этом лесу. Совсем недавно, буквально два дня назад, они с Тэхеном вновь прогуливались у реки, где и встретили друзей последнего. Те радушно приняли мага в свою компанию, и остаток вечера они проводили все вместе, мило о чем-то беседуя. Чонгук много за ними наблюдал и интересовался их жизнью: в конце концов, друзья Тэхена одни из немногих, с кем ему довелось пообщаться за неделю проживания здесь. Пускай эльфы на него уже совсем перестали коситься, стоило им с Тэ выйти на улицу, разговор все равно решался завести не каждый. Хосок из компании был самым весёлым и разговорчивым. Чонгук не помнит и пяти минут, которые обходились бы без какой-нибудь шутки или увлекательной истории. Чимин показался Чонгуку очень нежным и хрупким: эльф и выглядел весьма компактно, и вел себя очень скромно и тихо; Юнги же, с которым тот состоял в паре, имел точно такое же телосложение, вот только характером выдался чуть пожестче. Тем не менее, к своему партнеру он относился очень заботливо: то рубаху ему на плечи накинет, лишь бы не замёрз, то прорастит цветочек из земли с помощью магии, вызывая тем самым на лице Чимина широченную улыбку. Только позже Чонгук узнал, что эльфы, оказывается, выбирают себе пару раз и навсегда. Эти слова почему-то заставили сердце затрепетать, а губы растянуться в счастливой улыбке от осознания того, что Тэхен выбрал как пару именно его. Раз и навсегда. Все ребята из компании и правда были замечательными, — Чонгуку удалось пообщаться с каждым из них, чтобы по окончании встречи сделать такой вывод, — но Тэхен, как он и предполагал, был особенным среди них — по крайней мере, для него так точно. Только после этой встречи Чонгук наконец смог понять, что конкретно имел в виду Тэхен, когда говорил, что их пара кардинально выделяется среди остальных. И если он выделялся только внешностью — своим высоким ростом и широкими плечами, а также угольными волосами и отсутствием длинных ушей, то Тэхен отличался от своих друзей характером. Будучи уже неделю в Магическом лесу, Чонгук смог выделить несколько главных качеств, которыми обладали все эльфы. Самыми главными среди них была доброта и любовь к природе, — стоило только из дома выйти, как уже можно было заметить какого-нибудь эльфа, исцеляющего цветок или ухаживающего за растением. А ещё жители леса хоть и были достаточно хрупкими и слабыми на вид, но в душе каждый из них был очень воинствующим и смелым, готовым защищать каждый метр своей территории. Тэхен тоже обладал всеми этими чертами, но, в отличие от того же Чимина и Юнги, он был намного смелее и более открытый в своих словах и действиях. Чонгук не раз замечал, что Тэхен не стесняется говорить то, что у него на уме, — во многом благодаря этому их отношения и развиваются так стремительно. А ещё, пускай Тэ достаточно часто смущается, что выдают его покрасневшие уши, но все равно проявляет инициативу: то Чонгука поцелует, то сам залезет ему на колени, то облепит его тело всеми конечностями во сне. Тэхен говорит и делает то, что хочет, и за это Чонгук его любит ещё больше. Но его утренние размышления прерывает мама Тэхена, неожиданно ворвавшаяся в комнату, даже не постучав. Вид женщины был взвинченным и обеспокоенным, но она все равно застыла в недоумении, когда заметила своего сына, спящего в объятиях темного мага. Наверняка думала что мы спим порознь, проносится в голове у Чонгука, но отстраняться и делать вид что ей показалось уже бесполезно — все равно их раскрыли. Но вопреки его ожиданиям, Михо лишь отмахивается ладонью, говоря сбивчиво: — Чонгуки, буди скорее Тэхена. Я только что встретила эльфа, вернувшегося с осмотра и он сказал, что темные маги приближаются к Магическому лесу. Чонгук чувствует, как внутри все леденеет от накатывающего волнения. — Что? — переспрашивает одними губами, кажется, ещё больше бледнея и без того светлой кожей. — Ох, Чонгуки, не переживай, — видя беспокойство на лице мага, тут же произносит женщина. Она подходит ближе и садится на край кровати, ласково произнося: — Мы знали, что такое может произойти, а потому были готовы. Что бы ни сказали и ни сделали темные маги — мы тебя ни за что не отдадим, — уверенно кивает Михо, и Чонгук ей верит. Не будь ее слова правдой — жителям леса попросту не было бы смысла изначально его защищать. Но эльфы все равно радушно его приняли и готовы были бороться всеми силами за нового члена их огромной семьи. За это Чонгук им безмерно благодарен.

***

Обсудив с Чанхо и остальными эльфами план действий, каждый эльф и один темный маг отправились на свои позиции. План был до ужаса прост: сначала Чонгук должен был попытаться вразумить остальных магов в том, что он не планирует возвращаться в Мунчон, если же не послушают — то эльфы готовы будут дать им достойный отпор. Чонгук заранее знал, каким будет ответ его родителей, но Чанхо, доброй души эльф, все же не мог не попытаться. Чонгук уже было делает первый шаг в сторону выхода из леса, как его хватают за руку, резко дёргая на себя. — Тэхени, ты должен оставаться в укрытии! — шипит на сына Михо из кустов, и Чонгук с ней соглашается, недовольно хмурясь. — Мама права, Тэ. Выходить сейчас опасно, мы ведь не знаем, как близко успели подойти маги, — Тэхен на его слова лишь закатывает глаза, которые тут же слезами наполняются. Эльф припадает щекой к широкой груди Чонгука и громко всхлипывает, вводя того в полное замешательство, — ты чего?.. — Я так волнуюсь, Гуки, — хлюпая носом, тихо произносит Тэхен, — вдруг они отнимут тебя у меня? Чонгук чувствует, как его сердце пропускает удар. Видеть своего прекрасного эльфа таким взволнованным и разбитым просто выше его сил. Чон поднимает руки и аккуратно убирает лишнюю влагу с нежной кожи Тэхена, ласково целуя того в лоб. — Никто не посмеет нас разлучить, Тэ. Никто, — ещё раз повторяет Чонгук, — веришь? — Конечно, Гуки, — уже более уверенно звучит от Тэхена, и Чонгук узнает своего возлюбленного: смелого, бойкого, даже в какой-то мере наглого. — Хорошо. А сейчас возвращайся в укрытие и жди указаний от старших, — командным тоном произносит Чонгук, на что Тэхен закусывает губу, кивая. Он уже было разворачивается, чтобы вернуться на свою позицию, как Чонгук хватает его за кисть и поворачивает к себе, впиваясь в губы несдержанным поцелуем, а после также неожиданно отстраняется, идя в сторону выхода из леса. Пройдя несколько метров, Чонгук чувствует много черной магии вокруг себя, что заставляет его напряжённо свести брови к переносице. Он продолжает медленно двигаться вперёд, прислушиваясь к внутреннем чувствам и готовясь в любой момент отразить любое по сложности заклинание, но все оказывается куда проще: позади себя он слышит хруст сухой ветви, а потому стремительно оборачивается, хватая какого-то мага за шею. Этим кем-то оказывается его отец, который уже через несколько секунд чуть закашливается, несколько раз хлопая сына по ладони когда понимает, что тот не собирается его отпускать. Чонгук мимолётно опускает взгляд на собственную руку, сжимающую чужое горло в крепкой хватке, и пугается такого порыва, растерянно делая шаг назад. — Прости... — Ну вот, — тут же мрачнеет мужчина, складывая руки под грудью, — хотел было похвалить тебя за такую отменную реакцию, а ты снова ведёшь себя как размазня, — плюется ядом отец, заставляя Чонгука поджать губы. Желание вернуться в родные объятия Тэхена растет в нем с каждой секундой, а потому он решает не затягивать беседу с родителем, сухо и коротко интересуясь: — Зачем вы сюда пришли? — Ну как же, вернуть моего любимого сыночка домой, — словно из воздуха появляется перед ним и мама, слова которой звучат нарочито ласково, что заставляет Чонгука брезгливо сморщиться. — Или вернуть в Мунчон самого сильного мага, с помощью которого вы планируете ещё больше расширить свою деревню? — вскидывает брови Чонгук, ухмыляясь. Он видит, что его родители начинают закипать, но любой диалог все равно пришел бы именно к такому исходу. А потому и любезничать с ними смысла попросту нет, — что бы то ни было — я не планирую возвращаться обратно. Мнимо любезные эльфы, как вы раньше любили выражаться, разрешили мне навсегда остаться в Магическом лесу. Он видит секундное замешательство на лице мамы и отца, однако те быстро возвращают свой высокомерный взгляд. — Они тебе не ровня, Чонгук, — строго произносит мама, — разве мы не учили тебя, что с Темными магами никто не может сравниться? Что мы — верхушка эволюции? — Учили, — соглашается Чонгук, кивая, — но все это оказалось бредом, как я и раньше считал. Ваше единственное превосходство в том, что вы — самые жестокие существа на планете. — Если ты не забыл, — встревает в разговор отец, повышая на него голос, — ты точно такой же, как и мы. — Вы ошибаетесь, — отрезает Чонгук, — я не такой, каким вы меня считаете. И разворачивается, чтобы уйти, но ему это, ожидаемо, не дают сделать. Дальше все происходит настолько быстро, что Чонгук только моргнуть успевает, как из воздуха появляются ещё десятки Темных магов, направляясь в сторону Магического леса. Чонгук пытается сдвинуться с места, но получается у него с трудом — обездвиживающее заклинание от отца хоть и слабо, но все равно работает. Он видит, как из укрытий один за одним появляются разноцветные макушки эльфов, принимающих атаку Темных магов. Стоять и просто наблюдать за происходящим Чонгук не собирается: раз уж сдвинуться с места он пока что не может, то решает действовать прямо отсюда. Он сосредотачивается на собственных мыслях, читая не слишком длинное заклинание, и уже спустя несколько секунд маги поочередно слепнут. Он знает, что это не будет действовать долго, но это все равно даёт значительное преимущество эльфам: кого-то из магов ловят в заранее подготовленные клетки из лиан, некоторые попадаются в ловушку из корней деревьев, становясь такими же обездвиженными, как и он сам. Пока у Чона есть свободные несколько секунд, он принимается выискивать глазами знакомые голубые волосы и красиво торчащие из-под них ушки, почти сразу замечая Тэхена неподалеку от себя. Тот скрывается за деревом, откуда и стреляет в Темных магов из своего арбалета, который Чонгук прекрасно запомнил ещё в первый день их знакомства. Брюнет делает облегченный вздох, видя, что с его возлюбленным все в порядке, вот только вовсе не замечает чужого любопытного взгляда, отслеживающего его собственный. Чонгук и шага не успевает сделать, как на него налетает какой-то незнакомый маг, размахивающий мечом из стороны в сторону. Чонгук полностью безоружен, а потому вновь прибегает к магической силе, отбрасывая паренька от себя куда подальше. Слышится болезненный стон, и Чонгук самодовольно хмыкает, но улыбка стремительно исчезает с его лица, стоит вновь посмотреть на Тэхена. А именно на Тэхена, к горлу которого приставил нож Темный маг, стоящий позади него. Губы темноволосого мужчины растягиваются в самодовольной ухмылке, когда он видит полный испуга взгляд Чонгука, направленный на Тэ. — Ты все ещё не согласен вернуться в Мунчон? — противно смеётся Ынмин, надавливая на острое лезвие чуть сильнее. Эльф тут же зажмуривается и издает жалостливый стон, чувствуя, как по шее стекает первая капелька крови. — Тэхен! — не на шутку пугается Чонгук и уже было делает шаг вперёд, как Ынмин угрожающе хмурится. — Стой где стоишь! Чонгук послушно кивает, оставаясь на месте и мысленно перебирая всевозможные варианты спасения. Читать любое заклинание будет слишком рискованно: на них требуется несколько секунд и полная концентрация, в то время как провести лезвием по нежной коже — всего одна секунда. А рисковать Тэхеном он не может. — Я сдамся, только не трогай его! — Чонгук! — тут же возмущается Тэхен, смолкая, когда лезвие вновь противно разрезает кожу. Он болезненно хмурится, еле сдерживая слезы, но только смотря на Чонгука ему удается себя сдерживать. Но тут его уши улавливают совсем тихий шепот, который ни Ынмин, ни уж тем более Чонгук не в состоянии услышать. — Отвлеки его, — произносит до боли знакомый голос, и Тэхен тут же принимается без умолку молить о том, чтобы они не трогали Чонгука. В какой-то момент ему кажется, что маг готов прирезать его за одну только болтовню, как вдруг нож падает наземь, как и тело мужчины. Он и глазом моргнуть не успевает, как Чонгук с помощью магии тут же оказывается рядом, подхватывая его ослабевшее тело на руки и оседая на землю вместе с ним. — Тэхен, я так испугался за тебя! — тут же заходится в рыданиях Чонгук, прижимая Тэхена ещё ближе к себе, словно боясь, что кто-то вновь посмеет причинить ему боль. — Не поверишь, я сам за себя испугался, — отстраненно произносит Тэхен, скрепляя руки на талии Чонгука и утыкаясь лицом в его шею, делая вздох, полный облегчения. В объятиях Чонгука тепло и спокойно, а главное — безопасно. Будь его воля — провел бы так целую вечность, сидя на руках у любимого прямо посреди леса. — Кхм-кхм, — слышится недовольное сбоку, и Чонгук с Тэхеном синхронно оборачиваются, натыкаясь взглядом на Чимина, сложившего руки под грудью, — а где моя благодарность за спасение? Хмыкает розоволосый, картинно крутя в руках кимовым арбалетом, которым и зарядил по чужой голове. — А ты мне говорил, мол, что за подарок такой, арбалет, — фыркает Чимин, протягивая Чонгуку чужое оружие, — вещь! — Спасибо, Минни... — с благодарностью в голосе отвечает Тэхен, все ещё сидя на коленях Чонгука и пытаясь привести дыхание в норму. — Отблагодарите потом. Бой ещё не закончен, — отмахивается Пак, убегая в сторону и тут же заходясь в поединке с очередным Темным магом. — А он казался мне таким нежным и хрупким, — растерянно выдыхает Чонгук, но тут же переводит взгляд на шею Тэхена, по которой до сих пор стекает тонкая струйка крови, — ох, Тэхени! Сейчас... Чонгук аккуратно пересаживает хрупкое тело на зелёную траву и накрывает его порез ладонью, прикрывая глаза, чтобы прочесть исцеляющее заклинание. Благо, рана совсем не глубокая, а потому уже через пару минут она затягивается окончательно, словно ее там и не бывало. — Спасибо, — улыбаясь уголками губ, шепчет Тэхен, а после быстро подаётся вперёд, оставляя на губах Чона чуть смазанный, но оттого не менее нежный поцелуй, — думал, больше никогда не смогу этого сделать... — Не дури, — обиженно буркает Чонгук, явно недовольный чужими словами. Он окидывает взглядом лес и задумчиво хмурится, повсюду наблюдая сражения эльфов с Темными магами. Пускай эльфы сильны и самоотверженны, но бороться с чужой магией для них все равно тяжело, хоть они и неплохо держатся. В голове всплывает одно из самых сложных заклинаний, которое он когда-то вычитал в книге. Такое не под силу даже его отцу, хотя он довольно сильный маг, и Чонгук вполне мог бы назвать это своим преимуществом, если бы не пару нюансов. — Тэхена, — зовёт его Чонгук, встречаясь с ним взглядами, — у меня есть безумная идея, но она может сработать. Тэхен тут же подбирается, выражая всем своим видом полнейшую заинтересованность. — Почему она безумная? — Потому что раньше я никогда не пробовал это заклинание, — делает небольшую паузу, обдумывая, стоит ли называть и вторую причину, — а ещё оно отнимает очень много сил. — Ты же... С тобой все будет в порядке? — испуганно округляет глаза Тэхен, цепляясь за его плечи длинными пальцами. — Конечно, Тэ, — ласково улыбается Чонгук, оставляя на его губах нежный поцелуй, — все будет в порядке. Снова произносит Чонгук и поднимается, направляясь в центр всего происходящего. О том, что это заклинание может отнять абсолютно все его силы, он решает умолчать.

***

— Ну тише, Тэ... Не плачь, — отчаянно просит его Чимин, заботливо поглаживая друга по спине. Тэхен на его слова лишь завывает пуще прежнего, из последних сил цепляясь пальцами за чужую рубаху на спине. — Чонгук, он... Он... — хлюпает носом Тэхен, старательно пытаясь собрать слова в нормальное предложение. — Он спас всех нас, — продолжает за него розоволосый, кидая взгляд на бледное тело позади Тэхена, лежащее на кровати. — Но ему... Доктор сказал... Чимин лишь закатывает глаза и отстраняет Тэхена от себя, смотря на его опухшее от слез лицо. — Плачешь так, будет бы он умер. — Чимин! — тут же вскрикивает Тэхен. — Молчу-молчу, — миролюбиво приподнимает руки Чимин, тут же нахмуриваясь, — но правда, Тэхен, доктор сказал что ему нужен отдых и тишина. Тишина, Тэ! А тут даже я уже устал от твоего нытья. Тэхен виновато опускает голову вниз, шмыгая носом. — Прости... Я просто так испугался, когда он упал посреди леса и перестал на что-либо реагировать! — заламывает брови Тэхен, стараясь оправдать свою многочасовую истерику. Доктор просто сообщил, что из-за такого трудного заклинания, после которого все Темные маги не только вернулись в Мунчон через портал, а ещё и остались там запечатаны, Чонгуку необходимо восстановить потраченные силы. А именно — банально отлежаться столько времени, сколько потребуется его организму. Тэхена же, чуть не потерявшего своего парня и не умершего самому, накрыла истерика. — Я же говорил, — устало доносится сбоку и оба эльфа тут же округляют глаза, оборачиваясь к Чонгуку, — что никто не посмеет нас разлучить. А уж тем более какое-то дурацкое заклинание. Чонгук открывает веки и встречается взглядом с Тэхеном, который уже в следующую секунду пищит что-то нечленораздельное, но однозначно радостное, накидываясь на своего парня с объятиями. Чонгук хрипло смеётся, когда Тэхен уже привычно облепляет его тело всеми конечностями, утыкаясь носом в его шею. — Больше ни за что тебя не отпущу, — недовольно бурчит эльф, тут же расслабленно улыбаясь, стоит Чонгуку обвить руками его тонкую талию. Чонгук, в общем-то, и не против.