Подземелье Искушения

12:00. Ли Юэ. Воды близь Каменного Леса Гуюнь.       Алькор как обычно бросил свой якорь около Каменного Леса Гуюнь, намереваясь отдохнуть после очередного долго и захватывающего плавания. Уставшие моряки под командованием старшего помощника в приподнятом настроении грузили шлюпки, наполненные несметными заморскими богатствами, на воду, предвкушая, как этим вечером они закажут в ресторане несколько ящиков вина и отпразднуют очередную удачную экспедицию.       Бэй Доу стояла на кормовой палубе, сцепив руки в замок на груди, и спокойно наблюдала за возней подчинённых, иногда выкрикивая новые команды, чтобы процесс погрузки шёл более плавно и без последствий. Внешне великий капитан выглядела спокойной и величественной владычицей морей, собственно как и описывали её в историях, но в душе она уже давно праздновала и планировала развлечения на выходной день. В эти планы входила, конечно же, грандиозная попойка с несколькими видами вина, острыми закусками и весёлыми песнями; визит в деревню Цинцэ... Хорошо было бы выделить время и отмокнуть в бане со стопкой масу* с саке, а также выцепить где-нибудь Нин Гуан и обменяться с ней парой колкостей. Впрочем, было бы лучше совместить эти два пункта и продлить до самой ночи...       Ухмыльнувшись одним уголком губ, женщина схватила ближайший из канатов и уже собиралась лихо спуститься на основную палубу, как вперёдсмотрящий в панике закричал: - Неизвестный объект по правому борту!       Все на палубе бросили свои дела и с беспокойством посмотрели в указанном направлении, чтобы увидеть, как в десяти метрах от корабля на поверхности воды лопались пузыри. С каждым мгновением их становилось всё больше, а скорость их появления увеличивалась: всего за какие-то пять секунд поверхность бурления разрослась в размерах от площади штурвала до площади сравнимой с самим Алькором. "Мы должны срочно валить от сюда!.. " - пронеслось в голове у Бэй Доу, но не успело слететь с её губ, как кроме пузырей на месте аномалии появилась зловещая тень.       В следующее мгновение по морю пронеслись пульсирующие толчки, вызывая беспокойные волны, быстро относя корабль в сторону. От неожиданности многие чуть не упали, но будучи бывалыми моряками и пережив множество штормов, они успели схватиться за канаты, столбы и другие устойчивые поверхности и вещи.       Тень в воде быстро увеличивалась, волны вокруг становились выше, а на корабле началась паника. - Всем успокоиться! - первая взяла себя в руки именно Бэй Доу, прыгнув к штурвалу. - По местам! Расправить паруса!..       Посыпалась череда команд. Властный и громкий голос капитана волшебным образом успокоил мечущиеся сердца матросов, вдохнув в них отвагу. В конце концов, они не раз и не два сталкивались с опасностями из морских глубин. Если они пережили нападения даже таких павших архонтов, как Осиал и Бешт, то сразиться с очередным чудовищем не составит труда. В это же время. Мондштадт. Таверна "Доля ангелов".       Дилюк стоял за барной стойкой и протирал чистые бокалы, умело игнорируя жужжащего Кэйю. Середина дня, посетителей немного, так что мужчина снисходительно пропускал мимо ушей всю ерунду, воспринимая голос брата как фоновую музыку. Со стороны же это выглядело, будто бы Дилюк примерил на себя образ идеального слушателя, какими обычно посетители представляют себе барменов. Кэйа же не обращал ни на что внимания и любовался красным вином в бокале, подперев голову свободной рукой.       В какой-то момент открылась входная дверь и ленивую атмосферу пронзил задорный мальчишеский голос: - А это "Доля ангелов". Здесь готовят вкусные напитки, правда, большинство из них алкогольные... Но вот виноградный сок точно отменный!       На пороге появился невысокий юноша с ослепительными белыми волосами и причудливыми пилотскими очками. Всеведущий Раганвиндр даже не глядя узнал в посетителе знаменитое бедствие Мондштадта - Беннета. Парень иногда приходит в его заведение отдохнуть после приключений, оставляя после себя незабываемое впечатление в виде разбитой посуды или разлитого напитка. Впрочем, каждый вечер имея дело с пьяницами, немного повозиться с Бенни не составляло работникам труда.       Что же до спутника Беннета, то он был невероятно редким гостем не только в "Доле ангелов", но и в городе в целом. Можно сказать, что о его существовании знает и так немного людей, а в лицо видело и то меньше. Вот только даже его после нескольких взглядов Дилюк смог идентифицировать как мальчика-волка из Вольфендома, Рэйзора.       Кэйа, до этого момента пребывавший, казалось бы, в собственном мирке, заметил, что его брат наконец на что-то отреагировал, так что прервал свою демагогию и тоже обратил взор на вошедших парней. И если Беннет был увлечён рассказами о прикрасах Мондштадта, то Рэйзор чётко ощутил на себе чьё-то внимание и настороженно зыркнул в сторону двух мужчин у стойки. - Так вот. Садись пока за стол, а я схожу за соком. Уверяю тебя, ты будешь в восторге. - лучезарно улыбнувшись и показав другу "класс", паренёк вприпрыжку побежал к барной стойке, предсказуемо споткнувшись о "внезапно выскочившую половицу".       С резким хлопком по столешнице, необходимым для поддержания равновесия, Бенни поднял голову и, как ни в чем не бывало, сделал заказ: - Нам пожалуйста "Дар Анемо Архонта" и "Сладость Сидрового Озера".       Уже привыкший к неуклюжести юноши, Дилюк легко кивнул, принимая заказ. Отложив блестящий бокал на место и перекинув белоснежное полотенце через плечо, мужчина потянулся за соответствующей посудой, как случилось нечто неожиданное.       Лёгкая вибрация прошла через таверну, заставляя деревянные палки тихо гудеть, а чашки звенеть, касаясь краёв друг друга. Все без исключения в "Доле ангелов" застыли, не понимая причины происходящего.       Землетрясение? Атака Ордена Бездны? Версии в их головах крутились разные, но каждый точно знал, что что-то случилось. В это же время. Инадзума. Поместье клана Камисато.       У Аято наконец появился полноценный выходной, который мужчина намеревался потратить на развлечения и общение с семьёй. К сожалению, его планам не суждено было сбыться, ибо любимая и единственная сестра отправилась организовывать очередную подготовку к празднику, оставив его в поместье одного. Весьма расстроенному главе клана ничего не оставалось, как смириться со своей судьбой покинутого господина и перенести всю энергию в готовку.       Вовремя почувствовав неладное, Тома любезно вырвал нож из изящных рук своего господина и предложил более весёлое времяпрепровождение, в котором больше шансов спасти его вкусовые рецепторы, а именно игру в сябу-сябу. В этом случае, 50% ингредиентов выбирает он сам, что значит, блюдо ещё можно будет спасти, ведь парень был абсолютно уверен, что Аято вновь принесёт что-то экстраординарное или несъедобное.       И, как оказалось, сделал Тома это не зря, ведь в назначенный час Аято появился в комнате с горкой подозрительных продуктов в руках: - Я долго думал о том, что же может внести изюминку и неповторимый вкус нашему блюду, и как с помощью этого передать иностранцам дух Инадзумы, поэтому принёс немного лепестков сакуры. "К счастью, хотя бы один съедобный ингредиент... " - не мог не подумать Тома, глядя на незнакомые грибы, яркую рыбу и... нектар попрыгуньи?       Однако парень ничего не мог сказать своему господину, глядя на то, с каким энтузиазмом он разрезал и выкладывал продукты в кипящий горшок. Поэтому всё, что ему оставалось, это мужественно забрасывать кабанье мясо, яйца и овощи, а чтобы молодой экспериментатор не получил несварение или отравление, Тома умело вылавливал только проверенные кусочки и подкладывал их в тарелку господина. - Кажется, мои грибы тоже готовы, - небрежно упомянул Аято, взяв палочками предложенную еду и немного откусив. - Правда? Вы так думаете?.. - как мог расслабленно произнёс управляющий, в душе обливаясь слезами. - В таком случае, я попробую первым.       Крепче сжав палочки в руке, Тома проглотил ком в горле и мужественно вобрал в лёгкие воздух, потянувшись к маслянистому грибу. Множество картин отравления пронеслось в пока ещё ясной и здоровой голове парня, когда он поймал подозрительный гриб, однако вскоре его внимание привлекло нечто другое.       Поверхность бульона в горячем горшке странным и неестественным образом дрожала, будто бы кто-то беспрерывно колотил по краю посудины, вызывая волны. Нахмурившись, Тома опустил руку на пол и почувствовал лёгкую дрожь половиц. Подняв взгляд на господина, он встретился с серьёзными голубыми глазами: - Отправь людей на разведку. - скомандовал Аято, откладывая палочки в сторону. - А я подготовлю остальное. - Есть! Это же время. Ли Юэ. Разлом. Безымянные руины.       Активация источника произошла успешно и план Ордена Бездны удался, только вот ожидаемый эффект освобождения так и не настал. Ничего не понимая, Люмин в сопровождении верного Чтеца Бездны подошла к остывшему механизму, нахмурив брови: - Доложите текущую обстановку. - Докладываю королеве, - из темноты выплыл Крио Маг, почтительно склонив голову, - Проклятие не было разрушено, однако... Произошли подозрительные колебания энергии Тьмы около Каменного Леса Гуюнь. - Немедленно отправляемся туда. - скомандовала девушка, махнув рукой. - Слушаемся. - поклонились ей подчинённые, раскрывая недалеко от них портал.       Люмин сделала несколько шагов в его сторону, но внезапно остановилась и посмотрела в сторону бессознательного брата и ошеломленного последствиями головной боли Дайнслейфа: - Скоро всё закончится. - одними губами произнесла она, после чего уверенно ступила в разлом.       Наполовину пришедший в себя Дан прекрасно слышал разговор, но не мог сию же секунду броситься за ними в погоню. Перед глазами всё ещё двоилось, а в ушах звенело от страдальческих криков рыцарей и других существ, поражённых Бездной. Потребовалось полминуты, чтобы неуверенно подняться на ноги, терпя колющую боль в висках. - Я не могу здесь больше задерживаться. - пробормотал Дан, глянув на Итэра, что всё ещё не пришёл в сознание. - Я должен как можно скорее добраться до того места. 12:10 того же дня. Ли Юэ. Каменный Лес Гуюнь.       Посреди моря пространство внезапно исказилось, явив миру величественного и ужасающего Чтеца Бездны, держащего на руках белобрысую девушку. Только вот некому их было увидеть и удивиться, ведь прямо перед ними возвышались громадные ворота в подземелье. Мокрые камни, обвитые водорослями, ярко блестели на полуденном солнце, затмевая собой голубое свечение рун. Плотно закрытые двери не давали никому и шанса заглянуть внутрь, но еле слышный манящий шёпот за ними мистическим образом притягивал к себе внимание и пробуждал в людях, не одарённых стойкостью, протянуть руку и открыть их.       Люмин оценивающе посмотрела на подземелье. Не нуждаясь в подсказках, Чтец добровольно поведал всё, что смог выудить из своей памяти и что получил от разведки: - Это древнее Подземелье Искушения. Говорят, что тот, кто сможет его пройти, обязательно исполнит своё желание, каким бы сверхъестественным оно ни было. Собственно говоря, было много желающих попытать удачу, ведь не каждый день предоставляется подобный шанс. Однако всё это было так давно, поэтому достоверных сведений не сохранилось. Мы не знаем, что нас ждёт за этими дверьми. - Прикажи собрать разведывательный отряд покрепче. - после недолгих раздумий предложила Люмин. - Я возглавлю его, как только всё будет готово. - Слушаюсь.       Поставив свою госпожу на камень перед воротами, Чтец быстро скрылся в разрыве и вскоре исчез. Оставшись одна, Люмин с интересом дотронулась до причудливых водорослей, облепивших камни, и даже успела расколупать в них маленькую дырочку, как услышала за спиной громкий всплеск. Вздрогнув от неожиданности, девушка потянулась к рукояти меча, но в то же время её запястье схватила крепкая рука: - Не делай этого!.. - взмолился предельно знакомый голос, после чего абсолютно мокрый Дайнслейф навалился на Люмин всем своим телом, прижав к двери.       Потеряв меч, блондинка попыталась вырваться, но мужчина оказался слишком тяжёлый, в то время как Дан пытался неуклюже подняться, но мокрые ботинки могли только скользить по морским водорослям. В итоге, паре так и не удалось разъединиться, как двери подземелья внезапно открылись, а Дайнслейф с Люмин провалились в объятия тьмы. Пару дней спустя. 10:00. Ли Юэ. Каменный Лес Гуюнь.       Перед Подземельем Искушения установили плавучую платформу, чтобы было удобнее его изучать, а в целях безопасности Нин Гуан поставила двух охранников. За эти несколько дней весть о появлении нового подземелья разлетелась практически по всему Тейвату, так что вполне мог найтись какой-нибудь любопытный дурачок, который без должной подготовки решит посмотреть, что скрывается за таинственными вратами. К счастью, таковых поблизости не наблюдалось, а если и были, то их пугали вооружённые миллелиты.       На платформе собралось немало людей, неся за спинами небольшие сумки. Среди них можно было узнать несколько знаменитостей, которые вряд ли бы встретились при обычных обстоятельствах, но были сведены вместе благодаря подземелью, например: сама Воля Небес Нин Гуан, прославленная Капитан Южного Креста Бэй Доу, холостой магнат Дилюк Раганвиндр и глава комиссии Ясиро Камисато Аято. Это были наиболее знаменитые и яркие личности, но были среди прибывших и менее блистательные, но не обделенные талантами персоны: приглашённый эксперт Чжун Ли, представитель гильдии искателей приключений Беннет и его временный спутник Рэйзор, знаток в демонологии и экзорцизме Чун Юнь, выбивший себе место по блату гуру школы Гухуа Син Цю, посланник от Ордо Фавониус Кэйа Альберих, авторитет острова Рито Тома и стеснительный ассистент в капюшоне, под маской которого умело скрывался номер 11 из Предвестников Фатуи Тарталья. Именно эти люди были выбраны представителями трёх стран, как первая команда, отправившаяся исследовать подозрительное подземелье.       Между собой они были не очень хорошо знакомы, но ради общего дела решили объединиться и добыть всю необходимую информацию. - Все проверили своё снаряжение? - наконец спросила Нин Гуан, оглядывая толпу собравшихся, а получив утвердительный ответ, повернулась лицом к подземелью и решительно толкнула дверь. - Тогда в путь.       Один за другим добровольцы нырнули следом за Волей Небес, а когда с платформы исчез последний силуэт, двери Подземелья Искушения медленно захлопнулись. Светящиеся голубым руны стали чуточку ярче. Ещё бы. Ведь ему попался такой жирный улов.