Госпожа полицейский

***

Холод от ночного ветра быстро распространялся по всей комнате, проникая через настежь открытое окно, и заставлял кожу покрываться мурашками. Девушка сидела за дубовым столом, полностью заваленным бумагами, и, уткнувшись в них носом, из последних сил старалась не уснуть. Даже очень крепкий кофе, без молока и без сахара (хотя Колетт просто ненавидела такой) стоящий неподалеку, уже давно остыл и вряд ли мог чем-то помочь. За последнюю неделю произошло ещё одно убийство. На этот раз жертвой оказался сосед, живущий недалеко от Колетт. Бедный паренёк совсем недавно переехал в город и ещё не успел полностью освоиться. На фоне этого события местные забили панику, и, кажется, не собирались успокаиваться до тех пор, пока полиция не найдёт виновного. Из-за этого Гавс стал невыносимо раздражительным. Его бесило буквально всё, начиная с того, что никаких улик до сих пор не было найдено, и заканчивая тем, что его карьера оказалась под угрозой. Тишину прервал будильник на телефоне, оповещающий о том, что уже полночь. Колетт вздрогнула и поёжилась, всё её тело охватила новая волна мурашек. Девушка завела его, чтобы не забывать про время. В прошлый раз Эдгар пришёл утром на работу и был, мягко говоря, в шоке от выходки напарницы, которая так и не вернулась домой после работы, и весь следующий день он лишь закатывал глаза на её попытки работать, будучи сонной и неуклюжей. Быстро собравшись, она закрыла кабинет и, отдав ключи охраннику, направилась на выход. Улица оказалось пустой, что было не удивительно — никто не хотел стать новой жертвой убийства. Раньше по темноте гуляли бесстрашные подростки, не желающие терять драгоценные минуты свободного времени, но сейчас не было даже их, и Колетт это немного расстраивало. Видеть, как загибается город из-за одного сумасшедшего преступника, было невероятно грустно. Несмотря на позднее время, снаружи было достаточно тепло: только редкие холодные порывы ветра заставляли вздрагивать. Колетт сбавила шаг, решив немного прогуляться. В последние дни она очень много работала и у неё не было возможности расслабиться, не считая той прогулки с Эдгаром в торговом центре. Девушка, заприметив приближающегося к ней чёрного кота, остановилась и присела на корточки, мягко поглаживая его за ухом. Она даже взгрустнула потому что не могла себе позволить взять питомца — Колетт бы попросту не смогла за ним ухаживать из-за огромного количества работы, а следственно из этого, из-за долгого отсутствия её дома. В какой-то момент ей показалось, что кто-то за ней наблюдает. Блондинка поднялась, напоследок ещё раз погладив пушистую макушку кота, и лениво пробежалась взглядом по дороге, после чего решила не обращать на это внимание, списав всё на усталость. Внезапно фонарь начал моргать, заставив девушку, обернуться и посмотреть что случилось. В этот момент она краем глаза уловила движение в кустах, находящихся недалеко от неё. — Здесь кто-то есть? Слова отдались эхом и постепенно растворились в ночной тишине. Ответа не послышалось, поэтому Колетт решила повторить вопрос. — Я видела тебя, выходи, а то будут проблемы, — она достала из кармана фонарь и направила в сторону пролеска, медленно осматривая каждое деревце, — Видимо показалось, — пробубнила под нос Колетт, стараясь успокоить себя. На нервы действовало и осознание того, что она сейчас находится в том злосчастном районе, где разгуливает убийца. И угораздило же её пойти именно этой дорогой. Девушка хотела уже выключить фонарик, как вдруг раздался хруст ветки. — Блять. Это было произнесено очень тихо, но Колетт расслышала ругательство и, проверив второй карман своей рубашки на наличие шокера, дёрнулась в сторону, откуда был издан звук. Преследователь ринулся бежать, легко преодолевая препятствия и запутывая девушку, кинувшуюся за ним. Разглядеть его Колетт не могла, как бы не пыталась — только тёмный силуэт мелькал среди домов. Она решила ускориться, но совсем не ожидала, что неизвестный окажется в отличной форме, поэтому сократить расстояние никак не удавалось. Девушка лишь всё больше отставала, оббегая препятствия, в то время как тот просто перепрыгивал через них. Наконец, он скрылся из виду, и Колетт остановилась у ближайшего дома, облокотившись на него в попытках отдышаться. Она напряжённо вглядывалась в темноту, широко раскрыв алые глаза и трясущимися руками доставала телефон, чтобы записать время и место, когда и где она встретила предполагаемого преступника.

***

— Да я говорю тебе, он точно какой-нибудь спортсмен. Не может быть, чтобы у обычного человека была такая хорошая физическая форма. — Всё-всё, да понял я уже, — Эдгар глянул на Колетт, — Куда, говоришь, он бежал? — По Паблонской улице, в сторону главной площади, — девушка подошла к напарнику и встала за ним, облокотившись руками на спинку стула, — Попробуй посмотреть по этим камерам, — Колетт ткнула пальцем в экран. — Ничего нет. — А на этих? — девушка на каждый отрицательный ответ снова и снова задавала этот вопрос, переключая камеры и толкая Эдгара. — Колетт, — парень не выдержал и схватил её за руку, положив её на стол и накрыв ладонью. Она с разочарованным вздохом опустила голову на плечо Эдгару, что-то пробубнив. — Что? — он не понял, что та сказала и вопросительно посмотрел на коллегу, пусть она и не могла видеть его лицо. — Говорю, тогда я не знаю что нам делать. Опять он после себя ничего не остави-и-ил, — Колетт протянула это детским голосом и прижалась щекой к Эдгару. Через секунду до неё дошло, что она сделала, и девушка мигом выдернула руку, отстранившись от напарника, ровно встав и кашлянув в кулак. — Разберёмся, — парень как ни в чём не бывало повернулся к Колетт, — Теперь мы не одни работаем над этим делом.

***

— Опять не то, — девушка нервно расхаживала по комнате, периодически что-то зачёркивая в тетради. Ранее чистый лист превратился в черновик, который обычно используют школьники, чтобы расписать ручку или просто яростно закрасить несколько клеточек и выместить злобу. Сегодня вечером состоялось собрание, на котором Гавс объявил о денежной награде для того, кто первым поймает, или хотя бы выйдет на след преступника. Приятным бонусом к премии являлось добавление отпускных дней в этом году. Без сомнений, речь шерифа произвела сильное впечатление на работников, и Колетт не стала исключением. Весь оставшийся день девушка думала только о произошедших преступлениях. Но на этот раз она решила отталкиваться не от убийцы, а от самих жертв. — Во-первых, все убитые — симпатичные мужчины, возраста не более двадцати пяти лет, во-вторых.. — Колетт снова призадумалась, кроме пола и красивой мордашки она больше не могла найти связи между ними, — А что если.. Девушка опустилась на пол, разложив на мягком белом ковре (удивительно, как он ещё оставался таким чистым в доме Колетт) в ряд фотографии жертв, и начала что-то быстро записывать на листочке. Сэм, 20 лет, учился на повара, есть младший брат, девушки не было. Убит ночью, труп обнаружен у подъезда дома, где он жил. Колетт задумчиво посмотрела на бумажку. В её голове промелькнула мысль о том, что парень как-то раз даже предлагал ей сходить в кино, пока ещё был жив. Девушка поджала губы и хлопнула себя по лбу. Времени на погрустить нет, и постепенно, день за днем, приходило осознание, что теперь это часть её работы и нельзя давать волю эмоциям. “Надо было идти на детского аниматора или стать айдолом,“ — мрачно усмехнулась сотрудница полиции. Джордж, 23 года, работал флористом, родственников нет, девушки тоже. Убит ночью. Эндрю, 21 год, учился на полицейского, хотел проходить стажировку под руководством Колетт, одинок. Последняя жертва. В который раз девушка прикрыла глаза, в попытках сохранить спокойствие. Колетт часто посещала военные академии и другие учреждения, рассказывая о своей работе. Она была так горда за себя, когда этот милый парень, встретившись с ней, решил, что хочет видеть её в роли своего учителя. Не то чтобы они общались — Эндрю просто периодически напоминал ей, чтобы та ждала его на практику и иногда просил совета, однако юноша очень запомнился Колетт. Ещё раз прочитав записи, она перевернула лист, вспомнив о ещё одной жертве. Рик, 25 лет, работал барменом, есть старшая сестра и собачка, одинок, поэтому часто заигрывал с девушками на работе, обнаружен мёртвым в переулке у бара. "И все мои знакомые," — пронеслось в голове у неё. В один момент Колетт резко прекратила писать. Она трясущимися руками отложила ручку и приложила ладонь к щеке, другой рукой опершись на пол. Девушка испугалась мыслей, что сейчас настойчиво всплывали в сознании. Она не видела лиц убитых, а во время просмотра дела не обращала особого внимания на их личности, больше сосредоточившись на действиях маньяка. Сейчас ей было тошно от самой себя и от её отношения к работе и окружающим людям. Колетт подорвалась с места и схватила телефон, быстро набирая номер. Она стояла, чуть покачиваясь, и грызла от нервов ногти. Спустя минуту, которая показалось ей вечностью, на том конце послышался сонный голос. — ФЭНГ?! ФЭНГ, ТЫ В ПОРЯДКЕ?? — Д-да? — парень неуверенно ответил, — Что-то случилось? Колетт тыльной стороной ладони вытерла пот со лба. — Н-ничего. Уже ничего. — Не пугай так больше. У тебя всё хорошо? — озабоченно спросил Фэнг. — Тут расследование. Тебе лучше пока со мной не видеться. —Что-то серьёзное? За меня не волнуйся, я в другом городе на соревнованиях. Девушка наконец расслабилась. Она спешно извинилась и сбросила звонок. Эдгару звонить не стала, будучи уверенной в том, что он сможет за себя постоять: в прошлый раз он при ней скрутил здорового мужчину. Но на всякий случай Колетт зашла в Steam. Как и оказалось, парень был онлайн и уже несколько часов во что-то играл. Завтра ей нужно было с ним поговорить.

***

— Убийства во имя любви, что-то новенькое, — Эдгар ухмыльнулся и посмотрел на недовольное лицо Колетт, — И-и, у тебя есть кто-то на примете? — Нет, — девушка печально вздохнула и уткнулась носом в столешницу, — Может мне вообще не стоило становиться полицейским? — Эй, давай без хандры, — Эдгар потрепал Колетт за голову, — Кстати, как там Фэнг? — Он со вчерашнего дня в другом городе. Я волнуюсь за него. И за тебя, — последнее было произнесено очень тихо. Парень помотал головой и заверил Колетт, что всё будет в порядке. Пока они решили, что не будут никому рассказывать о связи девушки с убитыми — Колетт могут позвать на допрос и заподозрить в сговоре с убийцей. Каким бы дружным не казался коллектив, доверять никому не стоило: каждый сам за себя. Эдгар также посоветовал приглядывать за знакомыми его напарнице парнями, пытаясь уличить их в чём-то подозрительном. Однако прошло почти две недели и в городе было затишье. Ни одного убийства и никаких следов маньяка. Работники полиции очень напряглись — преступник мог переместиться в другую местность и теперь найти его будет невозможно, потому что единственной их зацепкой было место, где он орудовал. Сейчас все ждали, когда объявится этот сумасшедший, чтобы начать бессмысленное расследование заново. Эдгар просто дремал в офисе на кресле, когда к нему подскочила Колетт и начала трясти его, пытаясь разбудить и обратить на себя внимание. Когда парень наконец открыл глаза, то на него тут же обрушился поток бессвязной и быстрой речи. Он ущипнул напарницу в районе живота, чтобы привести в чувства. Девушка, пискнув, отпрыгнула назад, но теперь стояла тихо. — Говори. — У меня есть подозрения насчёт убийцы... — Колетт теребила рукава рубашки, в одной руке держа телефон, —Мне написал Фэнг, — Эдгар сжал губы, при упоминании этого имени, — Помнишь, я говорила, что он в другом городе. И тут резко прекратились убийства.. Говорила девушка всё это очень неуверенно. Ей было невероятно трудно принять тот факт, что её друг может оказаться сумасшедшим фанатом и убийцей. Она вспоминала их вечерние разговоры, случайные встречи и прогулки. Фэнг был в её глазах очень приятным парнем, добрым и понимающим, невероятно забавным и красивым, хотя она до последнего не хотела признавать, что возможно тот ей понравился. — Хотя знаешь, это бред... — Подожди. Вы часто с ним общались? — Может это правда не он.. — Колетт, — такой суровый тон заставил девушку сжаться, — Говори всё как есть. Если он убийца, то мы обязаны его остановить. — Ну.. Фэнг часто пишет первым, и... не-ет, я не могу так, это не может быть он, — блондинка плюхнулась на кресло и закрыла лицо ладонями, — Из меня и правда выходит никудышный полицейский. — Посмотри на меня, — Эдгар присел на корточки, положив руки на плечи Колетт, — Твоя интуиция ещё ни разу нас не подводила, — парень аккуратно вытер слезинки с лица девушки, — Я верю тебе, и ты доверься себе. Его напарница опустила глаза в пол и отвернулась, лёгким движением убрав руки Эдгара от себя и намекая на то, что такая близость вызывает дискомфорт. Парень, поняв намёк, поднялся и сел за свое рабочее место. — Нам нужно попробовать поймать Фэнга с поличным и у меня есть идея, — Колетт обречённо подняла голову, как только Эдгар заговорил, — Убийца тебя не трогает, значит надо привлечь его другим способом. Дождёмся, когда он вернётся в город.

***

— Так зачем ты хотела созвониться? — Фэнг зевнул, прикрыв рот ладонью, — Да ещё и в такой час. — Свидание, — мельком глянув на монитор, Колетт продолжила, — Меня пригласили завтра на свидание, к речке на краю города, в 6 часов, — девушка нервно теребила волосы, пытаясь подобрать нужные слова, — Как ты думаешь, в чём мне пойти? Парень недоуменно посмотрел на подругу, а затем начал смеяться. — Если ты пытаешься заставить меня ревновать, то боюсь пока слишком рано. — Я серьёзно, просто немного нервничаю, вот и решила посоветоваться, — Колетт опустила глаза в пол и зажмурила их, — Ладно, это было глупо, извини, что побеспокоила тебя в такой поздний час. — Стой! Как насчёт того голубого платья, которое ты мне показывала? Оно тебе правда идёт. — Думаешь? — девушка во время разговора подмечала малейшие изменения в мимике и поведении Фэнга, и вот сейчас она уловила смену его настроения. Тот заметно погрустнел. — Определённо, — Фенг ещё раз зевнул и сонно потёр глаза, — Я бы с удовольствием поболтал, но мне рано вставать завтра, свидимся ещё, — парень на прощание помахал ладонью и отключился. В комнате вновь наступила тишина, тяжело давящая на Колетт. Она всё ещё не могла представить, что её друг может быть убийцей, но сейчас её долг, как сотрудника полиции, остановить преступника и вернуть в город мир и покой. Девушка поднялась и скривилась, когда до её ушей донёсся хруст в районе колен, а к затекшим ногам направилась кровь, заставляя их снова согнуться. Немного постояв, опёршись на кровать, Колетт вялой походкой отправилась на кухню и поставила первый попавшийся стакан под кран. Она снова погрузилась в свои мысли, пока вода медленно наполняла ёмкость, и простояла бы так девушка ещё долго, если бы ледяная жидкость не полилась через край и не попала на рукав голубой рубашки. Колетт сделала два глотка и вылила остальное в раковину, обрызгав и без того мокрые края кофты. Блондинка потрясла рукой и разозлилась на саму себя за такие длинные рукава у её одежды. Нет, она обожала такое, но сейчас прилипшая мокрая ткань невероятно раздражала. По возвращении в комнату она снова села за ноутбук и написала Эдгару.

Я сообщила ему о "свидании"

И как он отреагировал?

Расстроился немного, до сих пор не верится, что это он, хаха:(

Завтра всё и узнаем.

Значит так. Он придёт по душу моего кавалера, а там будем стоять мы и поймаем с поличным?

Верно. Ноутбук был отложен в сторону, а его владелица пошла менять мокрую рубашку на домашнюю одежду и ложиться спать. Сна не было ни в одном глазу, но и заняться совершенно нечем. Пролежав ещё час, устало глядя в потолок, Колетт наконец почувствовала, как засыпает и расслабилась.

***

Медленно открыв глаза, девушка не сразу поняла, который сейчас час. Солнце уже давно стояло высоко на небе, а под окном на площадке кричали дети, на которых ругалась старуха с первого этажа: она не могла уложить маленького внука спать из-за их гомона. Колетт скинула с себя тёплый плед, который все никак не могла убрать в шкаф и достать что-нибудь полегче, чтобы не задыхаться от жары ночью, и посмотрела на часы. Время уже давно перевалило за полдень и скоро уже надо будет собираться. Девушка испытывала смешанные чувства. Вроде она была рада, что череда убийств прекратится, но её печалил тот факт, что вряд ли она ещё когда-нибудь потом увидит Фенга. Хотя в груди все ещё теплилась надежда на то, что это не он. Быстро перекусив, Колетт собралась и выехала на место встречи. От центра города до реки было далеко, поэтому вышла девушка за полтора часа. В голове она прокручивала план дальнейших действий, пока её не отвлекло уведомление, пришедшее на телефон. "Могу не успеть вовремя.. Пока не торопись.. Да пошёл ты! Не мог раньше сказать??" — негодовала в мыслях Колетт, которая уже как десять минут сидела в душном автобусе. Всю дорогу ей пришлось терпеть тычки со стороны других людей, подскакивать на ямах и качаться из стороны в сторону из-за трясущегося транспорта. До этого момента девушка не задумывалась о своей машине, особенно когда появился Эдгар и начал частенько подвозить её куда-нибудь, но теперь она была готова выпрыгнуть из автобуса прямо сейчас и побежать сдавать на права, чтобы больше никогда не садиться в этот металлолом на колёсах. Наконец она осталась одна и вышла на конечной остановке. Пустынно и тихо. Колетт спустилась вниз по склону и пошла к реке, предварительно оглядевшись в поисках Фэнга. Не найдя того, она укрылась между деревьев и быстро настрочила сообщение Эдгару, где оповестила его о том, что она на месте. Только она хотела убрать гаджет, как сзади кто-то крепко схватил её одной рукой за талию и прижал к себе, другой закрыв рот, и потащил назад. "Это правда Фэнг!" —Колетт судорожно задёргалась и попыталась вырваться, наступив на ногу схватившему её человеку и наклоняясь назад, чтобы парень потерял равновесие и упал. Ничего не вышло — спортсмену хрупкая девушка явно проигрывала, поэтому единственное, что она успела сделать перед тем как потерять сознание от точного удара, это подумать об Эдгаре и о том, чтобы он быстрее приехал.