Извините, сэр.

28 сентября. —Извините, сэр, у вас не будет пары центов? Мне тете позвонить надо, а телефон сел,—спросил внезапно появившийся Питер у Джеймса Роудса. —Сейчас гляну, —мужчина полез в карман куртки. Когда нащупал монеты, и достал, чтобы отдать Пауку, того уже и след простыл. —Питер? —никто не отозвался. Джеймс убрал деньги в карман, где неожиданно нащупал маленький квадратик. «Для Роуди» —гласил аккуратный знакомый почерк. Позабыв о Паркере, Роудс поймал ближайший автобус и доехал до дома. Вбежав в жилище, он быстро скинул куртку и уселся в кресле. Отправителя письма узнал сразу же. Прозвище «Роуди» в отношении него использовал только один человек. Дрожащими руками мужчина развернул листок: «Классно я придумал с Питером, да?Для сведения, он уже третий день в школьной поездке по Европе. Был конечно вариант попросить Пеппер передать тебе письмо, но это было бы так скучно.., — Роудс ухмыльнулся, — В общем, я хотел сказать тебе спасибо. Что видел во мне не только деньги и мозг. Что помог мне стать тем, кем я стал. Чтобы ты не расслаблялся поручаю тебе Питера (через пару месяцев поймешь, о чем я). Насчет компании услышишь в завещании. С голым задом не оставлю. До встречи, Не-твой Тони. P.S. поблагодари Стрэнджа за голограмму Питера. В остальном нет его вины» **** 28 февраля. За окном бушевал настоящий шторм. Мощный ливень стучал по крыше, невероятной силы ветер срывал листья деревьев почти молниеносно. Непривыкший к такой погоде, Джеймс закутался в плед и, жадно поглощая горячий шоколад, перечитывал «Искусство войны», единственную книгу, которая понравилась и ему и Тони (последний в основном любил литературу с броскими названиями, от которых Джеймс порой чувствовал себя идиотом). Роудс отложил книгу. Шторм всегда ассоциировался у него с другом, и сейчас даже любимая литература не помогала отвлечься от тягостных мыслей. Внезапно в дверь постучали. Недовольный Джеймс открыл. На пороге стоял насквозь промокший подросток в крови. Хотя Роудс мог поклясться, что никогда раньше не видел этого человека, его лицо казалось знакомым, почти родным. —Простите, я.. —дрожа от холода бормотал мальчик. —Зайди в дом. Живо. На удивление, юноша послушался. — На втором этаже первая дверь слева —ванна. Отмойся. Потом жду здесь. Пробормотав слова благодарности, подросток начал подниматься по лестнице, оставляя за собой кровавые следы. —Извините, сэр... —начал было парень. —В ванную, живо, — отрезал Роуди. Громкий звук шагов и плеск воды заставил его сконцентрироваться. —Сэр, сэр, сэр.. Черт.. Последняя строчка письма вспылила в памяти. —Мистер Доктор, скажи-ка, имя Питер Паркер тебе о чем-то говорит? —Джеймс отстукивал костяшками мотив любимой песни по корпусу серебристого мобильного, пытаясь сохранять спокойствие. —Не припомню такого. А что случилось, Железное сердце? —Не знаю, как объяснить.. Может, придешь? —Не получится. Прости. Разговор закончился. Спустился Питер. —Спасибо большое, сэр! —горячо поблагодарил он. —Пустяк. Чай, кофе? —Нет, спасибо. —Тогда объясни, что произошло, Питер? —Вы меня вспомнили?! — полная надежды улыбка парня отозвалась неприятными ощущениями в груди Джеймса. —Вспомнил, Пит. Вспомнил. Что произошло? —Если коротко, то один мужик с аквариумом на голове заставил всех думать, что я плохой, я попросил Стрэнджа это исправить, но испортил заклинание и навлек угрозу в виде монстров из других вселенных на всех нас, один из которых убил мою тетю, а чтобы все это исправить, я попросил Стрэнджа сделать так, чтобы все обо мне забыли, —выпалил Паучок. —Пит, мне очень жаль. —А как Вы меня вспомнили, сэр? —Просто Джеймс. Тони помог. —Тони знал?! — взгляд Питера зацепился за «Искусство войны» на кофейном столике. «Любимая книга мистера Старка» — вспомнил он, и сердце вновь заныло от тоски по наставнику. —Он предвидел нечто подобное и оставил письмо для меня. —Он еще более великий, чем я думал, —грустно улыбнулся Паркер. —Все будет в порядке, Пит, —полковник обнял мальчика, —Я всегда тебе помогу. И Он тоже.